Читать книгу Maja Cornwallis. Sari Varraku ajaviiteromaan - Liz Fenwick - Страница 4

Pikk nädalalõpp oli möödas ja Maddie oli maja koristades ja õhutades vahetpidamata töötanud. Kui ta seisatas ja aknast välja vaatas, olid suure puu piirjooned kerges vihmas ähmastunud. Tema sõrmed olid katki hõõrdunud ja õhus hõljus veel äädikalõhna. Roosid, mis ta oli aiast lõiganud ja köögilauale vaasi pannud, aitasid küll pisut seda lõhna varjata, aga mitte piisavalt. Maddie ohkas ja vajus toolile. Tee oli tõmmanud, kuid ta ei võtnud vaevaks seda endale kallata. Oleks tore, kui keegi tuleks ja talle kallaks. Maddie hoidis hinge kinni. Ta oli üksi. Polnud enam kedagi, kes oleks teda aidanud, olgu siis teed kallata või Hannah’t kasvatada.

Hannah lonkis tusaselt kööki, juuksed varjasid ainult osaliselt tema torssis ilmet. Asjad polnudki kõige hullemad. See siin pole muidugi London, kuid Trevenen on ilus. Maddie surus keele hammaste taha, et see, mida ta ütlema hakkas, välja ei pääseks. Mis temaga küll lahti on? Kas ta on hulluks läinud? Või tegi seda lein? Või oli pidev Hannah’ga sõdimine hävitanud kõik tema paremad tunded? Kas viha oligi nüüd tema tavaline seisund? Või oli see midagi muud? Maddie ei teadnud, aga tal oli raske maha suruda endas kerkivat tormi. Võib-olla on tal juba kolmekümne kaheksa aastaselt alanud menopaus? Mingi põhjus pidi ju olema.

Hannah vajus prantsti istuma. Maddie õlgadele langes tolmu ja süütunnet. Ta kortsutas kulmu. Tüdruk tundus liiga kõhn. Selleks kolimiseks valmistumine oli neilt mõlemalt lõivu nõudnud. Maddie tõusis ja kallas klaasi vett. Ta ulatas selle Hannah’le ja jälgis, kuidas pahur tüdruk köögis ringi vaatab. Köök oli vilets küll, aga Maddie teadis, et selle vastu saab midagi ette võtta.

Näis, et Trevenen peaaegu räägib temaga. Võib-olla oli see niimoodi väikeste asjade pärast, mida ta pidevalt avastas. Näiteks need elutoa ilusad puupaneelid, mis meenutasid talle laeva, või tema toa juurde keerduv trepp.

Maddie vaatas köögis ringi. Trevenen ei vajanud remonti, kui välja arvata katus, mida tuli lappida. Tema ja Hannah said sellises seisus majas elada küll. Majal, kuigi see oli halvasti sisustatud, oli oma võlu. Maddie tundis sellele mõeldes alati elevust. See oli tema maja. Aega küll kulub, kuid ta toob maja minevikust käesolevasse sajandisse. Maddie seisis ja libistas käega üle silluse ning märkas sinna lõigatud nimetähti. TP 1595. Nii vanal majal on jutustada palju lugusid. Kes oli TP? Kas ta oli Penventon?

Hannah kiikus tooliga, mis tõi kuuldavale kaebleva hääle. Maddie pöördus tüdruku poole ja naeratas. Hommikul oli Maddiet vallanud optimistlik meeleolu ja palju ei puudunud, et ta poleks seda äragi tundnud. Kunagi oli tema klaas ikka pooltäis, kuid viimasel ajal tühjem kui tühi. Maddie surus selja sirgu. Ta paneb nende elu toimima ja parandab suhted Hannah’ga ning teeb sellega kohe algust.

„Kas sa Abist oled midagi kuulnud?”

Hannah pööritas silmi.

„Ma võtan seda kui jah-vastust.”

Hannah tõstis käed, tehes oma mida-iganes-liigutuse. Maddie tõmbus tagasi, kuid otsustas siis veel korra proovida. „Ma olen kindel, et ta tahab külla tulla. Cornwall on populaarne koht ja…” Maddie nägi, kuidas Hannah pani käed rinnale risti ja vahtis aknast välja. Ta pidi ikka edasi üritama. Kui ta järele jätaks, oleks tal paratamatult tunne, et Hannah ehitab nendevahelise müüri aina kõrgemaks. Ta tõmbas tooli lähemale ja istus Hannah’ vastu. Hingas sügavalt sisse. „Ma tean, et see on olnud sulle raske.”

„Mida? Sa teed nalja, eks?”

„Ei tee.”

„Siis oled sa rohkem segi, kui ma arvasin.”

Hannah tõusis ja hakkas köögist ära minema.

Maddie hingas välja ja otsustas, et ei ole vist parim aeg proovida Hannah’ga suhteid parandada. Nad mõlemad olid liiga väsinud.

„Tere!” hõikas mehehääl.

„No pagana pihta. See mees on jälle siin.” Hannah peatus uksel.

Maddie tõusis. „Tere, Mark.”

„Maja näebki juba parem välja.” Mark rääkis üle Hannah’ pea, sest tüdruk tõkestas tal tee kööki.

Maddie naeratas, tal oli hea meel, et keegi ikka märkas ka.

„Mind saadeti teile siia vorste ja kartuliputru tooma.” Mark naeratas laialt ja manööverdas Hannah’st mööda.

Hannah heitis juuksed silme eest kõrvale. „Mida? Kas te olete mingi isehakanud Nigella Lawson või?”

„Ei, aga kulub veel mõni päev, enne kui keegi pliidi üle vaatab, nii et natuke sooja toitu kulub marjaks ära.”

Hannah mühatas.

Maddie tõmbus pingule.

Mark köhis ja kõndis ukse juurde. „Ma jätan teid nüüd kahekesi, et saaksite Treveneni võlusid edasi avastada. Kui on mingit abi vaja, helistage. Ma töötan suurema osa päevi kodus.”

„Ja mis tööd te seal kodus teete, päästate nahkhiiri või?” küsis Hannah.

„Ma olen arhitekt, kuid nahkhiirte koopaid ma ei kavanda.”

„Ma tulen teiega koos välja.” Maddie vaatas Hannah’ poole. Ta teadis, et lihtsalt põgeneb probleemi eest. Sellest hoolimata kandsid jalad ta köögist välja, samal ajal kui ta püüdis mõelda millestki muust kui oma kasutütrest. Nähtavale ilmus foto, mis oli tema huvi äratanud kohe, kui ta siia saabus.

„Mark?” Maddie peatus foto ees. „Kas Daphne Penventon on sellel pildil?”

Mark astus tema kõrvale. „Ma arvan, et tema on see seal keskel.” Ta heitis Maddiele uuriva pilgu ja silmitses siis fotot. „Te ei tea siis temast tõesti mitte midagi?”

„Mitte kui midagi.”

„Nagu näete, oli ta kaunis naine. Olen kuulnud, et ta murdis mitu südant.”

Maddie noogutas. „Kas ta oli abielus?”

„Ei.”

„Huvitav, miks?” küsis Maddie.

Mark vaatas talle otsa. „Minu meelest sai tema peigmees sõjas surma.”

Naised fotol ei naeratanud, kuid mingil moel tunnetas Maddie nende lahkust. Ta silitas sõrmega fotol üle Daphne piirjoonte ja mõtles, kui vana ta võis selle tegemise ajal olla. Kas tema süda polnud siis veel purunenud? Olla uuesti noor ja seista taas samade otsuste ees. Kas Daphne oleks ikka samasse mehesse armunud, kui ta oleks teadnud, et see tähendab, et ta peab oma elupäevad veetma vanatüdrukuna? Kas inimesel on sellistes asjades üldse valikut? Vanatüdruk? Lesk? Maddie sulges silmad. Kas tema oleks ise midagi teisiti teinud? Ta teadis vastust, aga kahjuks polnud enam tagasiteed.

Väljas päikese käes ei paistnud asjad enam nii heidutavad. Vilgukivitähnid sealauda graniitseintel pimestasid teda. Seal oleks stuudio tarvis ideaalne valgus, kuid kuna hoonel polnud katust, jäi see täitumatuks unistuseks. Eelkõige tuli maja seest korda seada. Kui nad Marki neljarattaveolise juurde jõudsid, jättis Maddie mõtted kopituslõhnast ja niiskuslaikudest.

„Tänan teid kõige eest, mida tegite. Ma ei tea küll, kus me ilma teieta oleksime.”

„Ma arvan, et blokeeriksite mu sissesõiduteed.”

Maddie lihtsalt pidi selle peale naerma hakkama. Auto vastu nõjatudes tajus ta metalli kuumust. Miks tal nii külm on? Päev oli ju soe.

„Tänud veel kord.” Maddie sirutas käe välja ja vaatas, kuidas mehe tugevad sõrmed tema omade ümber põimuvad. Tekkis mingi side, Maddie astus sammu tagasi ja lasi käest lahti. Ta tõstis pilgu ja märkas mehe silmis üleannetusesädet.

„Pole tänu väärt. Kaunite naiste päästmine on mu eriala.” Mark istus oma Land Roverisse.

„Seda te mainisite jah.” Maddie neelatas, et saada lahti klombist kurgus. Sellest oli juba terve igavik – kui täpne olla, siis kogu Johni surmast möödunud aeg –, kui keegi teda kauniks nimetas.

Saates pilguga autot, kuni see kurvis silmist kadus, märkas Maddie, et ida pool kogunevad pilved. Taas kerkis esile Johni surmast põhjustatud valu. Ta oli ju teinud kõik endast sõltuva, et mees elaks. Ta oli andnud kõik, aga sellest polnud piisanud. Üle Maddie põskede hakkasid voolama pisarad. Ta peatus roosi juures, mille veripunaseid õielehti valgustas päike. Maddie tundis, et tema süda purunes taas tuhandeks killuks.

*

„Hannah, me peame minema. Maddie seisis trepi ülemisel astmel ja ootas. „Hannah?” hõikas ta uuesti ja kõndis mööda koridori Hannah’ toa poole.

„Jaa, jaa. Juba tulen.” Hannah lõi ukse pauguga kinni.

„Tore. Meil on aeg kokku lepitud ja ma ei taha hiljaks jääda.”

„Jaa, ma tean. Sa ei taha kunagi hiljaks jääda.”

Maddie heitis tüdrukule kõõrdpilgu, kuid ei öelnud midagi ja läks Hannah’ ees auto juurde.

„Panid turvavöö kinni?”

„Loll küsimus.”

Maddie pööras auto ümber, ta kartis sõita ja tundis ennast nagu vana naine, kui ta rooli pigistas, otsekui oleks elu kaalul. Tagasivaatepeeglis paistis peas sädelev uus hall juuksekarv, esimesi oli ta märganud Johni matusepäeval. Ta oli läinud magama ainsagi halli juukseta, ärgates oli neid peas kümme ja ta kitkus need kohe välja. Maddie valvsusest hoolimata ilmusid hallid karvad ärevaks tegeva regulaarsusega ikka uuesti.

Kui Maddie tundis, et võiks korraks pilgu teelt ära pöörata, nägi ta, et Hannah uurib hoolega hekke. Ta oli kindel, et tüdruk kardab seda uut algust. Tegelikult tuli see nii halval ajal, kui üldse võimalik – Hannah’ lõpueksamite aastal.

„Mis kooli me siis lähme?”

„Kõigepealt Mullioni. Pole küll parim valik ja sa saad jääda sinna ainult aastaks ning pead siis jälle kooli vahetama. Teine on Helston.”

Hannah vaatas Maddiet. „Miks ma otsin kooli üheks aastaks? Kas me lähme siis Londonisse tagasi?”

„Ei, lihtsalt see on väiksem kool ja ma arvan, et sul on seal lihtsam kohaneda.”

Hannah pööritas silmi.

„Ma mõistan, et see pole see, mida sa tahad, aga meil polnud valikut.” Maddie teadis, et neil on vedanud, et midagi üldse valida on, sest kohta saada võis olla raske. Maddie vaatas jälle autopeeglisse ja mõtles, millal ta küll harjub neil külavaheteedel sõitma.

„Oleksime võinud Londonisse jääda.”

„Ei oleks.”

„Miks?” küsis Hannah.

„Ma ju rääkisin sulle. Palju ei puudunud, et oleksime pankrotti läinud.”

„Sul on ju raha.”

„Ei ole.” Maddie vaikis korraks. „Juhul, kui sa ise ei märganud, siis tea, et ma isa viimasel eluaastal ei töötanud.”

„Su vanemad jätsid ju sulle terve hunniku.”

Maddie kortsutas kulmu. „Nad ei jätnud mulle tervet hunnikut ja nüüd on see juba otsas ka. Kõik on ära kasutatud.” Raha muudkui kulus. Maddie neelatas ja mõtles tuhandetele.

„Aja aga jah kõik papsi kaela, kui teda enam siin ei ole.” Hannah pigistas huuled kokku.

„Ma ei aja midagi tema kaela. Me lihtsalt tegime sellised otsused. Ma põetasin teda. Ei töötanud. Kui ma ei maali, siis pole ka midagi müüa. Lihtne.”

„Ikkagi sa süüdistad teda.”

Maddie tõmbas käega läbi juuste. „Ei süüdista. See oli ka minu otsus. Neetud. Sõitsin just õigest teeotsast mööda. Ei ole hea mõte sinuga siin praegu sel teemal vestelda.”

„Sinuga vestelda pole kunagi hea mõte. Sa leiad alati võimaluse mitte rääkida.” Hannah hakkas jälle aknast välja põrnitsema.

Koole tutvustavad voldikud lebasid Hannah’ kirjutuslaual. Tüdruk ei tahtnud neist praegu mõelda. Kooliaasta pidi varsti algama ja tal oli tarvis ruttu otsustada, aga esialgu oli ikkagi august. Suvi. Koolile mõtlemine täiesti keelatud.

Tema jalgade juures ämbris oli kõige räpasem vesi, mida ta üldse kunagi oli näinud. Hannah judises, mõeldes, et oli maganud niisuguse räpa sees. Ometi oli ta eelmisel ööl hästi maganud, isa surmast saadik polnudki tal nii head und olnud. Kindlasti oli kõik see sõnnikuhais õhus ta oimetuks löönud. Täna ta seda lõhna õigupoolest ei tundnudki. Kas see tähendas, et lehmad olid pasandamise järele jätnud või oli Hannah lõhnaga ära harjunud? Seda ta ei tahtnud.

Viimaks ometi oli tuba puhas ja nüüd oli Hannah’l vaja seinad üle värvida. Miks nad siis värvi ei ostnud, kui nad juba kord väljas käisid? Nüüd tuleb ette võtta uus sõit, Maddie klammerdub jälle rooli külge, justkui sõltuks sellest tema elu. Ta oli ikka tõesti talumatu. Koolidega tutvumas käies oli Maddie etendanud moekat kunstnikku, kelle töid eksponeeritakse Londoni galeriides. Ei no muidugi. Viimane näitus oli kolm aastat tagasi.

Hannah vajus voodile. See oli just enne seda, kui isa raskelt haigeks jäi. Isa töötas siis veel ja Maddie polnud eriti palju jalus, sest ta muudkui maalis kogu aeg. Elu oli hea. Isa töötas kodus ja Maddie oma stuudios.

Tapeeti kaunistavad suured sajalehised roosid muutusid värvikeeristeks. Kõik läks häguseks, jäid lihtsalt värvilaigud. Hannah pühkis pisarad rusikatega ära. Isa ei ole enam. Kogu lugu. Nüüd tuli tal elada siin pärapõrgus Cornwallis koos õela võõrasemaga. Mis selles naises ometi oli? Isa oli temasse otsekohe armunud. Ta tutvus Maddiega, kui kirjutas artiklit Londoni kunstigaleriidest. Ühes olid parajasti väljas Maddie maalid ja isa tegi naisega intervjuu. See oligi lõpu algus, aga isa oli olnud õnnelik, nii õnnelik polnud ta juba kaua aega olnud. Kui ema oli nende juurest minema kõndinud, oli isa elu uks sulgunud. Maddie oli selle uuesti avanud, aga kui see oli tehtud, oleks ta pidanud lahkuma.

Kotid seisid endiselt lahti pakkimata toanurgas. Hannah haaras seljakoti ja võttis värisevi sõrmi sealt isa pildi. Ta oli selle foto teinud ühel vabal päeval Brightonis. Isal oli tohutu lai naeratus näol ja suur jäätis käes, aga see polnud isa jäätis, see oli Hannah’ oma.

Paar minutit pärast seda, kui foto oli tehtud, platsatas sulav šokolaadijäätis sillutisele. Selle peale naersid mõlemad südamest ja kui nad olid rahunenud, tõi isa talle uue jäätise. Isa oli nii hea. Ta ajas kõik korda, isegi kui maailm oli vale.

Hannah toppis pildi kotti tagasi, sest selle vaatamine ei too isa tagasi – mitte miski ei too teda tagasi. Hannah pidi nüüd midagi tegema, näiteks toa valmis saama või riidekapi tuppa tarima. Ta ei teadnud ainult, kuidas seda ilma Maddie abita teha, sest kapp oli kuus tolli kõrgem kui Hannah. Õigupoolest kahtles ta, kas ta Maddiega kooski sellega toime tuleb. Neil on abi vaja. Neetud.

„Hannah, ma lähen vanni. Hõika, kui sul mind vaja on,” hüüdis Maddie alumiselt korruselt.

Ei tea, miks ma seda tegema peaksin, imestas Hannah. Maja tundub täiesti vastuvõetav. Kui ta ette vaatab, võib Maddiet täielikult vältida. See polekski ju nii halb. Londoni maja oli olnud väiksem ja seal polnud kuhugi põgeneda, eriti siis, kui isa oli haige. Kui Hannah ärkas, oli Maddie kohal. Kui ta koolist tuli, oli Maddie kohal. Kui ta magama läks, oli Maddie ikka kohal. Näis, nagu see naine ei usaldaks Hannah’t ega annaks talle kübetki ruumi. Nüüd viimaks oli Hannah’l ruumi, aga polnud lihtsalt sõpru, polnud Londonit ja polnud ka midagi teha. Mitte just eriti hea äri.

„Ei!” Maddie oma karjatus äratas ta jälle õudusunenäost. Süda tagus. Mööda nägu voolasid pisarad. Lein pidi ju aja jooksul vähenema. Nii talle kõik igatahes rääkisid, aga vaibumise asemel muutus kurbus iga ööga hoopis suuremaks. Ükskõik kui palju Maddie endale kordas, et peab leinal minna laskma, ta ei suutnud seda.

Ta ei teadnud, millega ta oli Johni surma ära teeninud. Mõistusega sai ta aru, et see ei sõltunud kuidagi temast, kuid siis imbus mõtteisse see, mida ta oli teinud pärast matuseid. Maddie oli ju teinud ainult seda, mida mees oli palunud, aga see oli vastuolus tema sisimate tõekspidamistega. Võib-olla sellepärast võitleski ta sellega igal ööl. Mõned asjad on nii sügavale sööbinud, et nendest loobumine võtab aega, kui see üldse võimalik ongi. Maddie surus need mõtted maha.

Veel ei koitnud, aga valgust oli siiski piisavalt, nii et kui Maddie aknast välja vaatas, paistis sealt sisse kuusk. Ta oli ilmselt unustanud eile õhtul kardinad ette tõmmata. Maddie pani hommikumantli selga ja läks ettevaatlikult trepist alla. Korraga kuulis ta mingit häält. Maddie pidas hinge kinni. Peale Hannah’ ja tema enda polnud majas kedagi, aga ometi kuulis Maddie nuttu. Maddie raputas pead ja hääl kadus.

Ta tabas silmanurgast mingi liikumise, kuid sisendas endale, et lihtsalt hiir jooksis üle elutoa põranda. Kui majas on hiiri, siis lahendab probleemi lõks, aga mis siis, kui see on hoopis kummitus? Maddie pilgutas silmi. Ta ei uskunud kummitusi. Siiski käis ta ettevaatlikult maja läbi.

Maddie pani köögis tule põlema ja teekannu matkapliidile, mida nad kasutasid, kuni pliit korda tehakse. Tee ajab tema öised ettekujutused minema. Kummitused. Mark ütles, et Trevenenis ei kummita. Maddie ei teadnud, kas uskuda meest või mitte, aga tema enda terve mõistus arvas ka nii.

Ülakorruselt kostis mütsatus. Maddie käsi jõnksatas, ta oleks peaaegu teed hommikumantlile ajanud. Ei, ebausklik ta loomulikult ei ole. Maddie hakkas naerma, ta teadis, et hääl tuli kindlasti sellest, et Hannah’l kukkus raamat või midagi muud voodist maha. Hannah polnud ju mingi viirastus. Tüdruk ja tema purunenud süda olid reaalsed ning Maddie ei teadnud, kuidas seda parandada. Tal ei olnud aimugi, miks ta üldse arvas, et võib sellega hakkama saada, kui ta enda omagagi mitte kui midagi ette ei suutnud võtta.

Maddie võttis tee, läks tagasi elutuppa ja vaatas, ega seal rohkem närilisi ei ole. Ta seadis ennast ühele aknaalusele istmele, keris jalad enda alla ja jäi vaatama, kuidas hommik aina valgemaks muutub. Iga hetkega ilmus aina rohkem valguskiiri ja taevaserv tõmbus roosaks, nii et lavendlitoonid tõusid kõrgemale taevasse.

Maddie sulges hetkeks silmad ja lootis, et see leevendab nende põletavat kuivust, kuid ta teadis oma kogemustest, et päriselt saab sellest jagu ainult mitu ööd korralikku und. Kui kamina kõrvalt kostis vaikne kraapsatus, plaksatasid Maddie silmad taas lahti. Seinu katsid puitpaneelid, mille värv oli kohati pleekinud ja koorus maha. See hommikune hiir oli ilmselt lipsanud seina ja paneeli vahel olevasse prakku.

Kui nüüd päike juba kogu tuba valgustas, otsustas Maddie asja uurida. Ta läks kohta, kust hääl tema meelest oli kostnud, ja pani kõrva vastu seina. Ta teadis, et oli midagi kuulnud, kuid hääled liikusid kummaliselt. Maddie koputas mitmele paneelile ja sai aru, et nende all on seinapind ebaühtlane. Kohati tundus see olevat lausa õõnes. Mingil ajal oli see ilmselt olnud maja otssein ja ehitatud kivist või koguni savi- ja õlesegust. Võib-olla oskab Mark talle öelda, kui ta peaks meest uuesti kohtama. Kui Maddie eile Helstonis poes käis, siis nägi ta seal vilksamisi Marki. Mees oli täiesti haaratud nägusast blondiinist – ja see polnud sama naine, keda Maddie Cornwalli saabumise ööl oli näinud. Mees oli ilmselt eluvend, kuid ümberkaudsetest majadest näis ta päris palju teadvat.

Käega mööda paneelide ülaserva libistades tundis Maddie, et miski liigub, ja tõmbas käe ära. Sõrmed olid tolmust mustad. Ta koputas vastu seina ja kraapimine lakkas. Maddie oli väsimusest ümber kukkumas, ta nõjatus seina najale ja vaatas välja aeda. Sisimas kinnitas miski talle, et kõik saab lõpuks korda, kuid selleks tuleb olla kannatlik. Maddie ajas ennast sirgu ja otsustas Hannah’t aidata. Pidi ju olema mingi viis, kuidas temani jõuda, ja Maddie tahtis kogu südamest just nimelt seda teha. Ta oli Johnile lubanud ja oma lubadusi pidas ta alati.

Kui elektrik sarikate küljes rippus, hoidis Maddie hinge kinni ja mõtles, miks mees redeliga üles ei roninud nagu normaalne inimene. Ta teadis, et peaks lihtsalt tänulik olema, et mees üldse siin on ja tallis juhtmeid vahetab, ning mitte tema meetodeid kahtluse alla seadma. Aga Maddie polnud kindel, kas tema närvid ikka peavad sellele vastu.

Maddie ümber olid laiali molbertid ja lõuendid, kõik talle eluks vajalikud. Noh, kunagi oli see nii olnud ja tulevikus peab kindlasti jälle olema. Ta kummardus ja avas kasti. Krimpsutas siis nina. Õhku täitis tärpentinilõhn. Miski oli ilmselt lekkinud. Ta soris kastis, leidis paki kirju ja kaarte ning lasi need kiiresti maha kukkuda, otsides midagi, silmad pisarais. Käsi jäi pidama jahedal ja siledal pinnal. See küll hea ei olnud. Kes selle kasti üldse kokku pakkis? Kes pani Johni kaardid ja Maddie tehtud Johni pronksbüsti kokku tärpentiniga?

Sügavalt hingates läks Maddie välja päikese kätte. Johni polnud enam, aga kõigi nende asjade puudutamine kergitas kurbuse taas pinnale. Millal see küll kaob või vähemalt leeveneb?

„Kas te saaksite redeli siia tuua?” hüüdis elektrik.

Nüüd rippus ta talli teises otsas. Maddie läks jooksuga ja taris redeli mehe juurde. Kui too oli turvaliselt alla roninud, jätkas Maddie pooleli jäänud tegevust. Ta polnud ju enam tita ja saab sellega hakkama küll. Kõigepealt võttis ta välja Johni büsti. Ta oli selle teinud nende kohtumise suvel. Maddie puudutas selle põski ja peaaegu tundis päikese soojust mehe nahal. Maddie ümber keerlesid joovastavad mälestused naeru ja armastust täis päevadest. Kas need olid tõelised? Ta ei teadnud enam isegi. Lõpp hakkas segunema algusega ja tahtis nende lugu Maddie peas teistsuguseks kirjutada. Liiga piinav.

Ta asetas büsti põrandale. Kuhu ta peaks selle panema? Kas ta tahab seda majja? Kas ta ikka tahab vaadata kujule näkku, kui see kogu aeg tema kaotust meenutab? Ta ei tahtnud sellega jälle peale hakata. See ei vii kuhugi, kulub ainult järjekordne karp taskurätte.

Elektrivalgus, mis täitis viimse kui prao, pimestas Maddiet, tema silmad kohanesid aeglaselt ja ta tunnistas, et saab sellises valguses töötada küll. Kummaline, valgust vajas ta hädasti, kuid liiga rohkes kunstlikus valguses võis tal värvitaju kaduda.

„Noh, on ju parem?” Elektrikul oli käes midagi, mis sarnanes küpsenud loomaga.

Maddie noogutas ja vaatas mehe käes olevat asja.

„Mis see on?”

„Trafo. Rott on paar juhet läbi närinud. Juhtmed meeldivad neile ja see põhjustaski selle plahvatuse,” ütles elektrik ja kõndis minema. Maddie mõtles, et elektrisüsteemi uuendamine peab olema tehtavate tööde nimekirjas esimeste hulgas. Küsimus oli ainult selles, kui paljuks tema vähesest rahast piisab. Niisugustel hetkedel nagu praegune mõtles Maddie, kas eksperimentaalsete vähiravimite kasuks otsustamine ikka tasus ennast ära. Kui nad poleks neid valinud, ei oleks nad Hannah’ga nüüd rahaliselt nii suures kitsikuses – aga kuidas ta võis üldse niimoodi mõelda, kui nad said ilmselt veeta veidi kauem aega Johniga? Aga selle rahaga võinuks Maddie… Ta ei mõelnud seda mõtet lõpuni ja tõmbas käega läbi juuste. Ei, ta ei mõtle sellest. See oli tehtud. Aega tagasi pöörata ei saa.

Põrandalt vaatas teda Johni nägu. Mida ta selle paganama kujuga peale hakkab? Võib-olla tahab Hannah seda oma tuppa? Tüdruk oli päevade kaupa seal toas olnud, ainult söömas ja joomas käinud. Isegi kolimismehi polnud ta sisse lasknud. Maddie kortsutas kulmu. Ta oli Hannah’ käitumisest rääkinud paljude inimestega, ka nõustajatega. Nad soovitasid tal olla salliv – tüdrukul ei olnud ju kerge. Maddie teadis seda ja oligi kannatlik. Ta mõistis, et on kohutav, kui ema hülgab su ja siis jääd veel isast ka ilma.

Maddie sulges silmad ja mõtles, kas tema ema oleks ta endale jätnud, kui poleks sünnitusel surnud. Seda ei saa ta kunagi teada, aga kasuema oli alati tema jaoks olemas kuni oma surmani kaheksa aastat tagasi. Maddie avas silmad ja vaatas uuesti pronkskuju. John polnud Hannah’ emast kunagi eriti midagi rääkinud. Susan. Juba selle nime mainimise peale tõmbus mees endasse.

Talli astus Hannah. „Kuule, Maddie, kust ma värvi saan?”

„Sealt nurgast.” Maddie osutas värvipurkide poole. „Kas sa saad juba värvima hakata?”Hannah noogutas. „Millal valgus sisse sai?”