Читать книгу Лето в Кралепоре - Максим Сергеевич Макаров - Страница 2

Рано утром сработал будильник, установленный Касторбильдом по местному времени. Правда, никто не предполагал, что будет греметь настолько сильно. Стю вскочил и едва не врезался в потолок – будильник стоял на полке у заднего окна, трещал, искрился и одновременно показывал, какая сейчас температура. Касторбильд лениво высунулся из окна; ему показалось, на улице еще слишком свежо. Поэтому он не стал проверять состояние фургона и поручил это Стю.

Включены несколько систем блокировки дверей и зажигания. За ночь ничего не случилось, если не считать мелкого лесного мусора от дождя и ветра. Касторбильд позевал, затем велел всем пристегнуться. Джип неспешно доехал до вчерашнего указателя, где можно было разглядеть тропу наверх. Она подойдет даже для грузовика. Касторбильд недовольно посмотрел на лужи, расположенные почти в правильном порядке. Делать нечего, придется ехать. Джип погудел, погремел.

Колеса идут почти свободно. Подъем длился около версты, после чего коллеги увидели очень пересеченный пейзаж, где зелень чередовалась с открытыми местами. Кое-где склон уходит прямо в низину с водой. Второй указатель расположен на широкой возвышенности; прежде чем туда направиться, Касторбильд из любопытства покатался над водой, разглядывая сине-голубые и прозрачные впадины. На воде и рядом с водой цветов почти нет, только заметна мелкая рябь от лягушек. Стю приблизил камер и поймал кадр: лягушка летит над водой. Почти коснулась воды. Задние ноги торчат наружу. Выскочила. Лягушек в этих местах очень много, но сейчас они на редкость деликатны. Касторбильд не любит дребезжаще-булькающих звуков. Словно угадав его вкус, лягушки общаются шепотом.

– Снимите панораму. Стоп. А это что? Фини, Фини, вы видите? – из травы показался зеленый хвост и голова на очень узком теле. Это была рептилия, но не ящерица и не крокодил. Пасть – похожа. Никто никогда не говорил о кралепорских крокодилах; Касторбильд обрадовался и велел всем смотреть в оба. Зеленый хвост, очевидно, тоже был немного напуган и пришлось почти 20 минут ждать, когда голова появится снова. Тень и хвост поползли в заросли сочной травы и там принялись тихо хрустеть. Голова все-таки поднялась, жуя стебли.

– Смотрите, гребень! Два гребня! Это же дракон Зелве – из тех, что описаны еще в старой литературе. Вот не знал… – дракон испугался и нырнул под воду. Стю заметил, как внизу мелькнула его узкая спина с красной каймой и гребнями. Дракон был очень маленький и даже не ел рыбу. Касторбильд слышал, что в стародавние времена драконы жили широко на юге, некоторые даже ходили на двух ногах. Потом они напали на зверей, звери оборонялись… кровавых тематик Касторбильд избегает. Он неоднократно писал о конфликтах, но всегда тонко и умело обходил подробности, связанные с плотью. Что-то произошло. Драконы раньше были, теперь их нет. А Зелве совершенно не опасны. Их иногда даже держат в аквариумах, как рыб.

Касторбильд погудел, распугивая других возможных драконов. Утро было светлое. Джип отправился ко второму указателю. В том месте из-за леса уже выступают вершины высоких антенн. Тропа стала очень плотной, пересеклась с другими. Опять появилась надпись «Метеопост 17», но уже вырезанная на дереве. Касторбильд не понял, зачем столько труда тратить на простое название: «Метеопост 17» выступает из широкой доски, причем знаки не прибиты, а являются частью дерева. Художественная резьба идет по всему столбу с указателем. Касторбильд дал звуковой сигнал, потом пожалел: неизвестно, кто тут живет. Явной ограды они не увидели ни по периметру, ни вокруг самих антенн. Это весьма внушительные конструкции из металла, в отдельных участках на них установлены синие или зелено-коричневатые панели. Стю решил, что там тоже есть регулярность.

– Снять?

– Они Вам голову снимут! – сказал Фини.

Стю расхохотался.

На шум машины прибежал смотритель метеопоста – уже немолодой, но весьма симпатичный заяц. На ногах у него кеды. Касторбильд поздоровался на кралепорском.

В Кралепоре государственный язык тот, на котором говорят волки и лисы, это их родной язык. Зайцы его, конечно, знают, но многие еще помнят свои собственные наречия. Касторбильд поздоровался официально и на нескольких заячьих языках. Выяснилось, что смотритель отлично владеет одним из них, поэтому для общения Касторбильд использовал тот язык. Некоторых понятий в языке зайцев нет – в этом случая переходят опять на кралепорский.

Фини и Стю хозяин поста понравился, да и он был рад увидеть новых знакомых. Заяц радушно позвал всех в дом, в избушку из простых бревен. При входе Касторбильд разглядел мощный электрогенератор, также он видел радиоприемник и довольно много предметов освещения. Телевизора не было. Зайчик вспомнил, что нет воды, помчался и журналисты вышли за ним. Вот он бежит с ведром.

– Сейчас налью. Ах, коробки нет! Я сейчас!

Заяц пулей ринулся за избу к другим строениям. Журналисты обернулись, но не заметили, куда он скрылся. Они посмотрели в другую сторону. Оттуда заяц уже несется с коробкой.

– Ого! Вот это скорость! – сказал веселый Стю. – Вы спринтер?

– Нет, моя фамилия Скороходов. Велимир Скороходов! – все еще раз представились. – Знаете, раньше-то я бегал… ой как бегал. Туда-сюда – на версту в секунду! – только ветер свищет. Теперь уж не могу так. Я видел, как вы обернулись, когда я подбегал. А раньше – вы бы даже обернуться не успели, как я опять здесь! Я потому и ушел из скоростной почты, чтоб не снижать показателей. Скажут, что я медленнее всех. Хотя народ у нас добродушный.

Вода вскипела. Зайчик сделал особый чай со зверобоем, вынул мед и варенье из города. Он был разговорчив и охотно отвечал на любые вопросы. Стю его начал спрашивать о драконах.

– Погодите, Стю. Мистер… Ско-ро-ход! Скажите, пожалуйста, как Вы в целом оцениваете жизнь в вашей стране?

– Так что же? Все живут, тихо-мирно, войны нет. Раньше была война! – даже не одна! Я еще запомнил рассказы о ней, от старших. Вот страшно-то было!

– На любой войне страшно – согласился Касторбильд. – А сейчас Вам жить не страшно? Как Вам кажется, в текущем контингенте сограждан есть проявления агрессии или предвзятости?

Зайчик не очень понял эту фразу. Касторбильд пояснил:

– К примеру, Вы встречали случаи насилия против ваших единородцев? Против зайцев и других со стороны волков? Вас били они?

– Нет, меня никогда не били! А что ж? – я не вредный совсем. У нас бьют охламонов или даже настоящих подлецов, разных бандитов!

– Среди зайцев есть бандиты? Простите за резкость! Ваши одноплеменники… участвуют в криминальных сводках?

– Да бандиты же всякие, кто их разберет! Они чаще всего здоровые – Касторбильд застрочил, – но не из Кралепора. И раньше было так же. К нам бандиты приезжали из других мест. Варенье что ж, плохое?

– Благодарю Вас, отличное! – Касторбильд похвалил кралепорскую продукцию и задумался. Незаметно подмигнул Фини. Тот заговорил:

– Скажите, у вас телевизора совсем нет?

– Нет, нету.

– Почему? У Вас не хватает средств.

– По правде сказать, я никогда и не смотрел телевизор. Даже не знаю, как его смотреть. В молодости я слышал, что бывают телевизоры, но поглядеть на них никак не удавалось. У нас в городах прямо на площади есть экраны – там во всю ширь показывают бесплатно спорт или что другое. Красиво! – Скороходов стал грызть соломинку.

– Где вы покупаете мебель и прочие товары?

– В магазине! – удивился Скороходов. – Можно еще написать заявку по очень красивому… каталогу и пришлют, что хочешь!

– Сколько стоит Ваш электрогенератор?

– Не знаю, мне его поставили бесплатно. Он же для работы. Что для работы, нам дают бесплатно.

– Налоги вы платите?

– Нет! А что такое налоги? – Фини объяснил, и зайчик снова замотал головой. – Нет, у нас ничего такого не бывает.

Фини призадумался.

– Вам платят больше, чем другим, или меньше? Сколько зарабатывают ваши соседи?

– У нас тут есть деревня медведей, но они, как я помню, на хозрасчете. Когда надо, поработают; когда не хотят, не работают. У них сводные артели. Я-то у них не спрашивал, сколько получается в среднем в год. Но работа их несложная. Медведи любят больше взять объем в короткое время, а потом весь год отдыхать.

– Неужели спят? – спросил Фини. Скороходов засмеялся – наверное, оттого, что ему странно было подумать, будто медведи могут совсем не спать. Все же спят. Фини не растерялся и стал объяснять ему, что такое инфляция и индексация доходов. А потом спросил о доходах волков.

– Те, что работают на предприятиях, на производстве, в науке… те, конечно, хорошо зарабатывают. И командиры у нас хорошо зарабатывают. Гораздо больше меня.

Фини подумал, что поймал нужную волну.

– Скажите, мистер Скороход… ваш чай просто изумительный, благодарю Вас – получается, что волки зарабатывают гораздо больше зайцев.

– За всех не могу сказать! Я и в город-то редко езжу.

– И так было всегда?

Скороходов подумал.

– Нет, не всегда! Раньше – когда я был молоденький – было совсем все иначе.

Фини сказал – почти торжествуя:

– Выходит, раньше было лучше! И зарплату больше платили?

– Нет, не то. Сейчас зарплату как раз платят. И документы есть у всех. А вот когда я был молоденький, ничего этого не было! Ни денег, ни документов; тогда было совсем другое правление – насколько я помню, там и наших-то почти не было, все какие-то чужие. И волков там не было. Деньги давали только тем, кто официально устроился, а для этого требовали документы, а документы можно было взять либо по знакомству, либо через то правительство. А там как раз все были чужие! Почти никому не давали – ни волкам, ни зайцам, ни лисам. Я помню, получить паспорт – это было событие. Но потом все поправили, то правление сняли, теперь везде только наши. А что? Я думаю, хорошо стало!

Заяц стал грызть новую веточку, а гостям он предложил на выбор сразу пять типов варенья: из брусники, ежевики, черники, малины и смородины. Касторбильд насмешливо посмотрел на Фини, скушал десять ложечек варенья и выпил три стакана. Приятно пахло сушеными травами. Стю хотел по аромату определить их видовую принадлежность. Касторбильд перевел разговор на житейские темы.

– Мистер Скороход, разрешите выразить Вам глубокую признательность. Откровенно говоря, мы не ожидали, что здесь сразу, с колес, будет оказан такой прием… а скажите, пожалуйста, часто ли Вы ходите погулять?

– Я гуляю часто! Всю округу уж обегал и гонял в другие районы – в нерабочее время конечно. Сейчас тихо. Бандитов всех прогнали. Они были, но давно. У нас такие виды! – хотите, покажу? Там можно и на машине проехать!

– А пропрыгать? – спросил Касторбильд. Он нарочно произнес на заячьем этот каламбур. Скороходов закивал:

– У нас такие горки – спустишься на санях и летишь вперед метров сто! Честное слово, не вру! У нас дивные спуски. Опасные немного. Но очень красиво, то вверх, то вдруг вниз. Жалко, что Ваша машина такая тяжелая!

– Золотце, какая же она тяжелая! У нас облегченная современная модель. Ну да, Вы же не знаете западных автомобилей. Мистер Скороход, я Вам доложу со всей ответственностью: наш джип может перепрыгивать любые канавы и траншеи.

– А у нас нету этих… траншей, у нас только холмы и косогоры.

– Вот увидите, наш джип везде пройдет! Вы нам так помогли. Поможете еще на просторы посмотреть. Мы очень хотим у Вас проехать! Прямо сейчас

– Очень рад! Тогда я сам впереди пойду, побегу; где можно пройти – я посмотрю и скажу, а где нельзя – туда и не пойду вообще! У нас часто нельзя сказать, можно будет пройти или нельзя. То дерево упадет, то буран, то еще. Сейчас, братцы, только разомнусь!

Заяц стал прыгать почти до стропил.

– Стю, тут наверняка что-нибудь имеется. Снимайте скрытой камерой.

– Сэр Каст, понял!

– Не шутите часто. Это простодушный гражданин, но он совсем не вредный. Фини, поняли что писать?

– Да!

Скороходов потренировался, промчался версту в лес, вернулся и предложил идти к сосновым скалам. Дорога круто уходит вниз на 100 метров, резко сворачивает; внизу также стоит лес. Многие склоны распложены довольно близко друг к другу – вероятно, прежде тут был овраг. Джип разогнался и, пролетев 20 метров, приземлился на другой стороне. Там уже прыгает Скороходов. Он побежал, чуть согнувшись, потом ускорился и Касторбильд видел только мелькание его серых пяток. За рулем сидел Стю, поскольку он не только снимает мастерски, но и лихо водит. Он участвовал в экстремальных гонках и одновременно снимал. Кадры ловят миг, когда машина летит.

– Неплохо! Но не очень выразительно, сэр Каст. Похожие снимки делают и другие.

– Что же делать, ведь нам не полететь? Эй, мистер Скороход, скажите, к тем вершинам можно пройти?

– Можно если вокруг чащи. Там надо долго кружиться.

– Поспешим! – джип стал выписывать петли между чащами, где смыкались и расходились многовековые деревья. Где-то была свежая просека, в других местах старое дерево совсем недавно рухнуло. Джип застучал по нему колесами. Трясло. Скороходов вывел коллег к самым верхним участкам, откуда открывалась большая панорама. Он показывал рукой на дым из медвежьей деревни. «Что-то варят меда!» – Стю смотрел по сторонам и выбирал трассу поэкстремальней. Более пологие склоны малоинтересны, их даже стоит назвать невзрачными; есть крутой спуск, но там точно перевернешься так, что девайсы не спасут. Есть склон с почти гиперболически ровным профилем, под которым стоят деревья, а дальше виден сухостой. Там уже началось болото. Скороход, маша хвостиком, говорил о страшных лягушках и жабах, которые там живут. Если она выскочит на пень, то не уходит, а сидит и смотрит долго на тебя. Зачем, спрашивается, она смотрит? Неужели хочет съесть или заколдовать. Скороход трогал ветви.

– Рябинка в этом году будет сочная. Это по приметам видно, потому что если она будет сухая, то цветет совсем иначе. Я сейчас покажу.

– Благодарю Вас, мистер Скороход. Скажите, по этой трассе мы можем сойти вниз? На автомобиле.

Скороходов сбежал и возвратился.

– Совершенно ровный путь!

– А прыгать с него можно?

– И прыгать можно. – он умчался, захрустели ветви. Чуть погодя, зайчик выскочил из кустов и сказал, что собрал букет рябиновый.

– Видно, что будет сочная! И прыгать можно!

– А дальше там – где лежат сухие скопления – там что? Неужели болото?

– Не-е-ет, болото у нас в другом месте. Там так просто, попадало, и не убирают. А чего убирать, если там ничего нет? Ничейная земля, ничего не сажают.

– Вы полагаете, можно там нормально приземлиться? – спросил Фини. Скороходов подумал.

– А я там и не ходил.

– Фи, что Вы спрашиваете! Нашли специалиста. Я буду управлять и снимать. Или – Вы хотели бы поснимать, шеф?

– Я Вам доверяю, Стю. Что касается экстремального вождения, тут я доверяю Вам еще больше.

– Тогда перелетим – я сниму – и поедем. Зайчик нас догонит, если ему надо.

Джип зарычал и медленно покатился вниз по склону. Скороходов оставался наверху: смотрел, как стремительно растет скорость автомобиля, словно дорога сама его несет вперед, а он ничего не делает. Оторвавшись от земли, джип действительно ничего не мог сделать – под ним мелькнули поляны, лохматые зеленые кудри, угол чащи. Касторбильд сжал очки. Фини вцепился в сиденье сзади; ему хотелось бы лечь – а еще больше ему хотелось выпрыгнуть с парашютом. Джип потащило резко вниз, прямо на зелень в низинах. В макушки он не врезался. Сухостой, о котором говорил сэр Каст, оказался грудой плотных бревен. Это заметили уже на земле. Со склона казалось, что там сухая трава.

– А-а… – при ударе о плотную землю джип должен был бы отскочить, используя девайсы. Стю знал, как управлять при этом. Но вместо земли оказались ветки, коряги, бревна; все поехало под углом, как в бобслее. Джип прочертил собой ложе и остановился метрах в двадцати от точки первого касания. Фини открыл глаза и увидел, что салон цел. Даже не пахнет бензином. Коллеги сидят за креслами и не кричат.

– С-с-с-с-ст-ю-у-у… по-смотрите, что под нами.

– В-вдруг болото?

– К-к-какое к черту! Тьфу! У меня инфаркт! Из-за Вас! Случился! Если бы! Так-так-так, таблеточки. У Вас что, своих нет?

Стю не решился попросить у шефа. Минут десять они не решались посмотреть, на чем застыл джип. Скрипнуло – тогда Стю вылетел. Касторбильд перевалился через свой живот; Фини и Стю, качаясь, стояли на сухих ветвях. Джипу повезло приземлиться там, где не было очень толстых бревен, иначе бы он мог повредить дно. Джип проехал по корягам и на полколеса ушел в землю. Стю пощупал – стало необычайно мокро. Под корягами оказался значительный слой торфа, по которому наружу поступала вода. Скороход что-то говорил про здешние ключи: они настолько мощные, что приносят воду даже на вершину холмов. А здесь низина. Другое переднее колесо уже находится в луже. Задние колеса перепутались с корягами. Спереди и сзади в дно упираются бревна.

Стю подергался руль.

– Сели. Теперь только выдергивать. Извне.

– Прелестно! И где этот!

– Я тут! – Скороходов уже подскочил. – Я видел и следил, и даже испугался. Но все не ударились? Тут совсем рядом деревня медведей, у них есть трос.

– Медведи смогут вытащить?

– И вездеход должен быть. Им дали, поскольку они ведут лесозаготовки. Пойдемте к ним. Рябинка будет хороша. Я люблю рябиновую пастилу. И еще клюквенную.

– Долго идти?

– Короче всего через болото.

– Святые огни! Но ладно.

Вздрагивая, журналисты отправились вслед за скороходом.

Лес, которой они видел за сухостоем, оказался просто обрамлением большой топи. Вода плескалась, шлепала невидимой рукой, и даже хотела брызгаться. Скороходов двигался весьма забавно: он либо ковылял, вытягивая ноги как в балете, либо начинал прыгать, а потом пробегал большое расстояние, не глядя на воду и трясины. Он замирал вдалеке, подпрыгивал и бежал обратно по кочкам. Фини мешали его шаровары, мистер Касторбильд тоже не мог идти очень быстро. Стю умел прыгать по кочкам, но из чувства солидарности шел вровень с коллегами. Скороходов подбегал и говорил:

– Я еще футболом хотел заниматься. Но не получилось. Там требуется и скорость, и все прочее; а у меня тогда была лишь скорость. Я ударил неудачно – мячик в одно окно влетел, из другого выпал – а то, первое окно, лопнуло. Потом случайно попадал зайцам по голове. Я же не нарочно бил! Я вообще целился в другую сторону. Хотя, я слышал, бывает, кто вообще не целится, тот попадает – и никто не может отбить. Да, это бывает, это странно: делаешь-делаешь, стараешься, но выходит никакой пользы, даже наоборот, вред от стараний; почему-то иногда должно просто повести – нужно просто встать и стоять – или не только стоять, что-то делать, но не стараясь. И тогда все получается, и победа приходит! Вот бы знать, как все это получается.