Читать книгу Холм восточного ветра - Мария Фефелова - Страница 9

Девушка снова сидела у барной стойки. Как и всегда, когда он видел её, что-то словно щёлкнуло у него в голове, посылая электрические разряды по всему телу.

Герман прозвал её про себя Ледяной принцессой. Не только потому что перед ней всегда стоял бокал с одним и тем же коктейлем с двойной порцией льда, но и потому что она сама выглядела неприступно-холодной и оттого ещё более притягательной. Рядом с ней никогда не было спутников – ни мужчин, ни подруг. Знакомиться она тоже ни с кем не собиралась, судя по тому, как она качала головой и вежливо улыбалась порой подходившим к ней молодым людям. Герман догадывался, что и ему ничего не светит, поэтому предпочитал наблюдать за ней со стороны.

Чёрное платье с серебристыми вставками, полуботинки на шнуровке, крупные серьги, часы на кожаном ремешке – одевалась Ледяная принцесса со вкусом. Фигура её тоже была безупречна, и Герман порой ловил себя на том, что его взгляд безостановочно скользит вдоль её силуэта, от точёного профиля до разреза на платье, не столько открывающего её ноги, сколько дразнящего и – увы! – ничего не обещающего.

Сам Герман предпочитал оставаться незамеченным, потягивая бренди в дальнем тёмном углу бара и наблюдая за окружающей обстановкой и другими посетителями. Впрочем, за последними он наблюдал ровно до тех пор, пока сюда не начала приходить Ледяная принцесса. Она приходила каждую субботу в одно и то же время, занимала одно и то же место у барной стойки и заказывала один и тот же коктейль. Герман ничуть не удивился, когда узнал, что этот коктейль назывался «Холодное сердце», и даже улыбнулся, представив, как было бы забавно, если бы незнакомку звали Эльзой, как героиню диснеевского мультфильма. Тогда он и дал ей это прозвище. А, впрочем, «принцессой» она могла быть и по другой причине: место, которое они оба облюбовали, было одним из самых дорогих баров в Москве.

Но вот девушка попросила счёт и потянулась к своей маленькой сумочке. Когда Ледяная принцесса ушла, Герман снова заказал бренди и отправил личному водителю сообщение с распоряжением приехать через сорок минут.

Заканчивая решение задачи для лабораторной работы, Инга в очередной раз подумала о Ледяной принцессе. Как бы ей хотелось быть на неё похожей! Красивой, богатой, стильной, знающей, чего хочешь от жизни, неприступной и независимой! Но Инге, к сожалению, до всего этого было далеко. Кроме, разве что, четвёртого пункта.

Инга училась на последнем курсе физического факультета МГУ и шла на красный диплом. Казалось, одного этого было достаточно, чтобы чувствовать себя успешной, но Инга знала: ей нужно большего. Не просто отлично завершить учёбу, но и найти достойное применение полученным знаниям. Зарабатывать деньги. Деньги, с которыми можно было бы не только ни от кого не зависеть, но и иметь всё, что ей захочется. Путешествия, квартиру с дизайнерским интерьером, красивую и дорогую одежду, настоящие швейцарские часы и возможность ходить в лучшие заведения, подобные тому бару, куда каждую субботу ходит Ледяная принцесса.

Инга была в курсе того, как общество навязывает человеку стереотипы потребления: её двоюродная сестра Женя училась на психолога и по полочкам разложила ей множество любопытных теорий. Однако Инга была твёрдо уверена, что всё, о чём она мечтает, не было иллюзией. Это было целью. И ей по-настоящему хотелось быть одной из тех, кто не задумываясь спускает суммы, которые для её родителей были целым состоянием, на обед в ресторане или на туфли из новой коллекции.

Услышав покашливание преподавателя – некий условный сигнал, что отведённое на работу время истекает, – Инга вздохнула и вернулась к почти решённой задаче, заставляя себя спуститься с небес на землю. Пока она всё ещё оставалась студенткой, тщательно планирующей бюджет из стипендии и зарплаты с подработки, и туфли от «Гуччи» в ближайшее время в этот бюджет явно не вписывались.

Ледяная принцесса всё не появлялась, и Герман уже начал волноваться, что несколько удивило его самого. Разве он наблюдает за ней не из чистого любопытства?..

Стоило ему подумать об этом, как она показалась в дверях. По его спине пробежал холодок, а вот всё остальное тело обдало жаром. Не обращая на него внимания, как и во все прошлые разы, девушка прошествовала к своему обычному месту. Герман ощутил едва заметный шлейф от аромата её духов – лёгкий, свежий, но с терпковатой ноткой, словно подчёркивающей её внутреннюю силу.

Он видел, как она обратилась к бармену, чтобы сделать заказ; он уже почти читал по её губам, что она говорит, как вдруг какая-то часть Германа – по-видимому, та, которая заставляла его постоянно двигаться вперёд, принимать решения, чья стоимость измерялась миллионами, и всего добиваться своими силами, – буквально вытолкнула его из тёмного закутка. Не совсем соображая, что делает, Герман уже стоял рядом с Ледяной принцессой и, улыбаясь самой обаятельной из своих улыбок, заказывал две порции «Холодного сердца».

Когда бармен отвернулся, Герман, наконец, решился посмотреть Ледяной принцессе в глаза, невольно отметив их красивый светло-серый цвет. Однако девушка не ответила на его улыбку.

– Напрасно вы это сделали, – тихо, но твёрдо произнесла она. – Я не знакомлюсь.

– Я тоже, – совершенно серьёзно ответил он и не покривил душой. До этого дня он даже не пытался намеренно заводить знакомства с женщинами, если только они не были его деловыми партнёрами.

– Зачем же тогда сделали заказ?

– Захотелось узнать, почему вы каждый раз берёте именно этот коктейль и больше ничего не пробуете.

– Я консерватор… в некотором роде.

– Так, может, сегодня вам хочется чего-то другого? Выбирайте, я угощаю.

– Я в состоянии сама за себя заплатить, – оскорблённо заметила девушка, но Германа это не смутило.

– Не сомневаюсь. Просто заплатить и угостить – разные вещи. И это ничего не будет значить.

Впервые Герман заметил, что Ледяная принцесса колеблется.

– Тогда… пусть будет что-нибудь на ваш вкус.

Герман кивнул и снова обратился к бармену, чтобы отменить заказ и сделать новый. Через несколько минут он наблюдал, как девушка осторожно, словно с недоверием, пробует один из его любимых – и один из самых дорогих – коктейлей в меню.

– Ну как? – поинтересовался он, в свою очередь делая глоток.

– Бесподобно. – Девушка впервые улыбнулась. – Должна признать, у вас прекрасный вкус.

Неожиданно Герман почувствовал себя очень польщённым. Чтобы скрыть вдруг охватившее его лёгкое смущение, он решил всё-таки перейти к знакомству.

– Меня зовут Герман. А вас?

Он немало изумился, когда, помолчав несколько секунд, девушка сказала совершенно необыкновенную фразу.

– Знаете… Называйте меня сегодня Ледяной принцессой.

Инга больше была не в состоянии сдерживать странную блуждающую улыбку, поэтому в воскресенье днём вышла прогуляться, чтобы не оставаться в общежитии с соседками и не отвечать на их вопросы.

Единственные более-менее серьёзные отношения у Инги случились на первом курсе, однако уже спустя два месяца в них, как говорится, что-то пошло не так. С тех пор девушка ни разу по-настоящему ни в кого не влюблялась. До вчерашнего вечера.

Она не имела ни малейшего понятия, почему этот симпатичный, словно небрежно (но на самом деле дорого) одетый мужчина вообще подошёл к ней. На вид Герман был ненамного старше её самой, однако добился многого, судя по тому, что денег у него куры не клевали. А этот коктейль, которым он её угостил! На эти деньги она могла бы неделю покупать комплексные обеды в студенческой столовой…

Конечно, она не стала ему объяснять, что всегда берёт «Холодное сердце», потому что это самый дешёвый напиток в баре, но и на него ей приходится регулярно откладывать заначку. Инга могла бы наведываться в элитный бар реже, но однажды ощутила, что эти субботние вечера становились для неё глотком свежего воздуха: здесь она чувствовала себя так, будто красивая и богатая жизнь у неё уже началась.

Инге нравилось представлять себя таинственной и загадочной красавицей, которая приходит всегда одна. Она не могла и подумать, что кто-то действительно её замечал! И даже дал ей прозвище, так фантастически совпавшее с тем, что она сама придумала для себя…

Всё это могло бы так и остаться простым совпадением, если бы за вечер Инга не прониклась к Герману искренней симпатией. Если учитывать, что он предложил ей встретиться и в следующую субботу, симпатия оказалась взаимной.

Вот только что он скажет, узнав, что незнакомка в модном платье, разговаривающая с ним в одном из лучших заведений столицы, – на самом деле скромная студентка, изучающая физику? Правда почему-то пугала. И тогда девушка решила, что будет лучше остаться для Германа Ледяной принцессой. А тихая зубрилка Инга может пока и подождать.

Герман с улыбкой поглядывал на часы, в очередной раз ожидая встречи с Ледяной принцессой. Правда, сейчас было одно исключение из правила: она знала, что он её ждёт. А ещё она знала его имя. Она же для него по-прежнему оставалась незнакомкой.

Для Германа в этом была некая доля игры. Даже, если быть точным, азарта. Безусловно, ему хотелось раскрыть её карты. Но не сразу. Если ей хочется какое-то время быть Ледяной принцессой, он даст ей такую возможность. В конце концов, даже интересно предполагать, кто скрывается под этим именем. В этом баре можно было встретить кого угодно.

– Привет.

Герман обернулся. Электрический заряд его уже не удивил, но оказался сильнее, чем бывало до этого. Девушка улыбнулась и подсела рядом с ним к барной стойке.

– Привет. Что тебе заказать?

Ей бы очень хотелось попробовать что-нибудь ещё из тех дорогущих напитков, что здесь подавали, но это было бы слишком большой наглостью. Но и «Холодного сердца» с двойной порцией льда уже не хотелось.

– Может быть, тогда снова на мой вкус? Что скажешь?

Она не смогла отказаться. Тем более, вкус у Германа, как она отметила в прошлый раз, действительно был прекрасный.

– Как твои дела? – решила поинтересоваться она, чтобы поддержать разговор.

Он слегка поболтал соломинкой в бокале.

– Довольно неплохо. Вчера заключил выгодную сделку на хорошую сумму. А у тебя?

Она помолчала, раздумывая, что для него означает «хорошая сумма».

– В общем-то, тоже. Досрочно сдала экзамен не самому приятному преподавателю.

– Так ты учишься?

Инга рассудила, что место её учёбы звучит достойно и вряд ли выдаст в ней ту, кем она на самом деле являлась.

– Да. В МГУ.

На лице Германа отразилось уважение.

– Здорово. В своё время я так и не смог туда поступить.

Почувствовав облегчение, Инга немного расслабилась и отпила коктейль. Если до знакомства с Германом изображать обеспеченную и независимую леди не составляло ей никакого труда, то сейчас Инга чувствовала, что вот-вот может проколоться. А этого Ледяная принцесса никак не могла себе позволить.

– Наверное, кроме учёбы, времени ни на что не остаётся?

– Ну, как видишь, иногда я всё же выбираюсь в люди.

– Почему одна? – Герман сразу осёкся. – Извини, мне просто стало интересно…

– Ничего. Ведь теперь я не одна.

Инга тут же испугалась своей неосторожной фразы, но виду не подала. А вот Герману, кажется, она придала уверенности: он придвинулся ближе, и их пальцы слегка соприкоснулись.

Он никогда не позволял своим чувствам взять верх над разумом, ни в бизнесе, ни в жизни. Но сейчас Герман с удивлением понял, что мысли его крутятся вовсе не вокруг биржевых котировок и ставок, о чём ему прямо сейчас полагалось думать, а то и дело возвращаются к Ледяной принцессе. Да-да, он так и не узнал её настоящего имени, даже после того как поцеловал её на прощание, явственно ощутив, что не против перейти к большему, но решив не торопить события. В конце концов, их отношения пока от и до оставались игрой – хотя и всё более и более азартной.

Понимая, что второй раз в жизни не может собраться с мыслями (первый был после единственной пьянки с друзьями в самом начале его карьеры), Герман решил прогуляться за кофе. Разумеется, у него имелся целый штат помощников и секретарш, готовых мгновенно исполнить любое его требование, но сейчас он чувствовал острую необходимость в движении и свежем воздухе.

Дорога от офиса до ближайшей хорошей кофейни и неспешное поглощение чашки эспрессо заняли у него ровно двадцать семь минут. На обратном пути он по давней привычке разглядывал прохожих: прогуливающуюся пожилую пару, парня с огромной собакой на поводке, спешащую на автобусную остановку женщину, двух девушек с полными сумками продуктов… Герман уже прошёл мимо, как вдруг в голове у него что-то знакомо щёлкнуло. Мгновенно нагнав удаляющихся девушек, он осторожно коснулся локтя одной из них – той, что была чуть повыше и одета в простенькую куртку и джинсы.

Ледяная принцесса обернулась, и на лице её проступил румянец.

– Вот, вышли с соседкой за продуктами, – как можно увереннее произнесла Инга, стараясь сохранить самообладание.

– Ясно, – Герман улыбнулся, мысленно убеждая себя, что это всё та же Ледяная принцесса, хотя она и выглядела непривычно бледной без вечернего макияжа. – А я вот тоже засиделся в офисе, решил выпить кофе.

Взглянув на её переминающуюся с ноги на ногу подругу, он вежливо протянул руку.

– Герман.

– Лена, – девушка пожала его ладонь и улыбнулась. – Инга и не говорила, что у неё есть друг.

Значит, Инга. Вот и познакомились. Ледяная принцесса ещё больше залилась краской.

– Наверное, нам пора, – торопливо сказала она, не глядя на Германа. – Рада была увидеться.

Видимо, не так уж и рада. Но ставки в игре поднялись настолько, что Герману оставалось только идти ва-банк.

– Мы увидимся в субботу?

Услышав название бара, Лена удивлённо посмотрела на подругу.

– Ого-го! Я и не знала, что ты бываешь в таких местах…

С одной стороны, Герман почувствовал, что ему неприятна такая очевидная бестактность. С другой – он неожиданно ощутил благодарность к Лене, которая, наконец, приблизила финал его игры.

– Инга… Может быть, прогуляемся… сейчас? Если у тебя есть время?

Ледяная принцесса почти испуганно взглянула на соседку, но та лишь мягко подтолкнула её локтем: иди, конечно, я и сама доберусь. Чувствуя себя запертой в ловушке, Инга шагнула навстречу Герману.

– Конечно.

Он долго молчал, прежде чем повторить всё ещё крутившуюся у него в голове мысль.

– Значит, Инга.

Она кивнула. Потом прямо посмотрела на него и неожиданно горячо заговорила.

– Я не собиралась никого обманывать, Герман. И не собиралась ни с кем знакомиться. Мне просто нравилось приходить туда одной, чувствовать себя свободной и богатой… – Инга перевела дыхание. – Наверное, это глупо.

Он покачал головой.

– Наверное, не более глупо, чем даже не попытаться выяснить у девушки, кто она такая на самом деле, а довольствоваться собственными иллюзиями и глупыми играми.

– Играми? Так для тебя это была… игра?

Она грустно улыбнулась и опустила взгляд. Герман вздохнул.

– До определённого момента – да. Но эта игра закончилась после встречи с твоей соседкой.

– Да… Игра действительно закончилась.

– Но наши отношения ещё только могут начаться.

– Ты думаешь? – Она недоверчиво посмотрела на него. – Но ты ведь ничего обо мне не знаешь.

– Тогда самое время узнать… Инга. Если ты не против.

Она помолчала несколько секунд.

– Что ж… Думаю, я не против.

И, позволив Герману взять себя за руку, Инга смущённо улыбнулась.