Читать книгу Неверный курс - Ольга Лев - Страница 5

Тридцать первого декабря в два часа дня Лера носилась по комнате, как выпившая кофе белка. Она переоделась уже трижды. Сначала выбрала вечернее платье, но потом вспомнила про загородный дом и салаты. Нужно проще, но красиво. В результате пришла опять к джинсам. Клетчатая зелёная рубашка, пара подвесок-амулетов, любовью к которым заразилась от Лины, и образ готов.

«Лучше бы юбку, конечно…» – Лера вспомнила, как в прошлую прогулку Елисей заметил, что в платье и на каблуках она смотрелась лучше.

Но всё же удобство победило.

Оставался ещё час, как раз успеть выполнить пару просьб матери. К ним вечером должны были прийти тётка с мужем и детьми, и оставалось доготовить пару блюд. Сами родители уехали поздравить бабушку, перед уходом нагрузив дочь рекомендациями. Вообще их первая реакция на сообщение о приглашении Елисея была крайне негативной.

«Алкоголь, наркотики и разврат! Знаю я, как молодёжь без присмотра развлекается! – бушевал отец. – А вы ещё и за городом будете, туда ни одна скорая не доедет! И вообще! Прежде чем тащить тебя по хатам, пусть женится!»

«Толик, – урезонивала его мать, – сейчас у них так не принято, чтобы до свадьбы ни-ни. Не то поколение. Но ты прав, молодёжь одну нельзя оставлять. Ты никуда не едешь, Лера».

Пришлось соврать, что в доме будет присутствовать бабушка Елисея. Впервые Лера врала родителям в чём-то значимом, но иначе было нельзя. Она не могла обидеть Елисея отказом.

На условиях «за нами присмотрят, никто ничего лишнего не позволит» её отпустили, для приличия ещё поворчав.

«Ладно, хоть не с этими твоими раздолбаями, всё спокойнее», – заключил отец.

«Раздолбаи», то есть Лина с Трикстером, смирились с тем, что Лера отмечает не с ними, и только пожелали хорошего праздника.

– Насколько с ним это возможно, – едко вставила Лина, выразительно фыркнув в трубку. – Надеюсь, тебе хоть в постели с ним хорошо будет.

– Да мы пока не собирались, – смутилась Лера. – Там же посторонние будут.

– Смотри, как бы эти посторонние не присоединились. Хотя нет, король пафоса для этого слишком скучен. А ты не будь такой наивной. В доме-то наверняка не одна комната.

От этих слов Леру бросило в жар. Она как-то не думала, что праздник может закончиться в постели. А когда подумала, поняла, что хочет этого. Она доверяла Елисею и не сомневалась, что с ним даже первый раз будет прекрасен.

Звякнул таймер, сообщая, что утку из духовки пора спасать. Лера торопливо извлекла блестящий алюминиевый свёрток из горячего жерла и поставила на стол остывать. Осталось ещё нарезать курятину в «Цезарь» и туда же порвать куст пекинской капусты. Пятнадцать минут, а она собрана и одета, нарезка займёт меньше. В кои то веки у неё всё вовремя…

Однако, как только нож вонзился в нежное белое мясо, раздался звонок в домофон.

Лера вздрогнула и посмотрела на часы. Потом, на всякий случай, ещё на одни. Четырнадцать сорок четыре. Рановато.

– Кто там? – спросила она, нажав кнопку локтем.

– А ты кого-то ещё ждёшь? – послышался жизнерадостный голос Елисея.

Лера локтем нажала кнопку замка, локтем же сдвинула защёлку и убежала обратно на кухню – дорезать. Через пару минут в коридоре послышался шорох.

– Ты что, ещё не готова? – возмутился Елисей, заглядывая на кухню.

– Абсолютно готова, – отозвалась Валерия, почему-то чувствуя себя виноватой. – У меня как раз десять минут, чтобы доделать мамино поручение.

– Какие десять минут? Машина внизу ждёт! – он чуть повысил голос.

– Мы договаривались на три. Предупредил бы, что раньше приедете.

– Суслик, вообще-то все цивилизованные люди ничего на последний момент не оставляют. Ты должна была бы понимать, что, если мы назначаем время, значит, к этому времени мы будем полностью готовы, – звучный баритон вибрировал от праведного негодования.

– Я и буду готова к трём, как договаривались, если ты не будешь меня отвлекать! – не выдержала Лера, тоже заговорив громче.

– То есть, ты занимаешься чем-то настолько важным и настолько в этом деле незаменима, что люди должны сидеть в машине, а я – стоять на пороге? – теперь в голосе звучало неверие в такую чудовищную несправедливость.

И девушка дрогнула.

– Ну… я, вообще-то, обещание дала помочь…

– То есть, мне и моим друзьям ты обещания не давала, что к этому времени сможешь ехать? – смирение и боль в голосе. И холод.

– Ну… хорошо. Две минуты, – она поняла, что не может сопротивляться такому давлению, а мамы, чтобы надавить с другой стороны, дома не было.

«В принципе, капуста даже свежее будет, если её добавить уже перед подачей на стол», – утешила себя Лера и, торопливо дорубив курицу, поспешила за своим идеальным мужчиной.

У подъезда ожидала серебристая субару, в которой сидели трое: взрослая женщина за рулём, девушка на штурманском месте и парень на заднем сидении. Все трое приветливо поздоровались, когда Лера забралась в салон.

– Извините за задержку, – проговорил Елисей, забираясь следом, – суслик у меня очень медленный.

Валерия смутилась и покраснела. Почему-то именно сейчас в мыслях всплыл ехидный голосок Лины: «Суслик? Не киска, не малышка, не красавица моя, а именно суслик? Он хотел бы, чтобы ты была парнем?»

– Ничего страшного, мы ждали совсем не долго, – мило улыбнулась женщина-водитель.

– Это Артемий, Арина и Татьяна Евгеньевна, Тёмина мама. Она любезно согласилась отвезти нас за город, – представил спутников Елисей.

Лучше всех Лере удалось разглядеть Артемия, который сидел рядом. Парень был высок, красив и обладал обаятельнейшей детской улыбкой. Видимо, вырос любимым ребёнком, да и сейчас на отсутствие душевного тепла не жаловался. Эспаньолка добавляла благородным чертам лица некоторую несовременность, будто парень сбежал из старинного приключенческого романа.

Девушка на штурманском месте первое впечатление произвела отталкивающее, и дело было не во внешности, весьма своеобразной, ведь и среди полных много красивых или, как минимум, обаятельных. Дело было во взгляде, когда она обернулась поздороваться. Выражение прищуренных глаз говорило «я уже всё о тебе знаю, да и знать там особо нечего».

А вот Татьяна Евгеньевна оказалась очаровательнейшей женщиной. Все сорок минут дороги она с лёгкостью поддерживала разговор на любые темы, шутила, смеялась и чувствовала себя настолько раскованно, что Лера заподозрила в ней дворянские корни. Сама Валерия в основном молчала, пока ещё чувствуя себя неловко в новой компании, но общий весёлый настрой потихоньку заставил влиться и даже пару раз удачно пошутить.

Заснеженный пригород напоминал волшебную сказку. По полупустой трассе ветер гонял волны снежной пыли, яблоневые сады по бокам терялись в белой дымке. Наконец, субару въехал в небольшой коттеджный посёлок на берегу реки, пересёк мост над едва угадывающимися под снегом и льдом очертаниями русла и остановился у двухэтажного особнячка, отделанного персиковым сайдингом. Молодёжь выбралась из машины, парни потянули из багажника сумки.

– Если не сможете завтра уехать, звоните, но не раньше трёх часов дня, – с улыбкой проговорила Татьяна Евгеньевна, опустив стекло.

– Да уедем, я думаю, мы же не с утра, – отозвался её сын.

Она кивнула, пожелала хорошо отметить и закрыла окно. Субару плавно развернулся и, мягко шурша, покатил к трассе.

Особнячок оказался внутри очень уютным. Деревянная отделка, винтовая лестница на второй этаж, мягкие диваны и мохнатые ковры. На первом этаже располагались гостиная и кухня, разделённые барной стойкой. На втором – две спальни и ванная. Артемий провёл экскурсию и оставил девушек на кухне.

– А ты не расслабляйся, – бросил он Елисею. – Мы с тобой должны дров для камина натащить на всю ночь и утро.

Да, камин здесь тоже был, большой и уютный. Лере показалось, что она попала в какое-то американское рождественское кино. Разве что вместо ёлки от пола до потолка гостиную украшала лишь пара сосновых веток в мишуре. Впрочем, праздничного настроения это никак не убавляло.

Арина засуетилась по кухне, вынимая из сумок заготовки для салатов, ароматно пахнущие свёртки с чем-то мясным и вино. Много вина. По крайней мере, на взгляд Леры. Помимо двух красивых бутылок со знакомыми крымскими пейзажами были три трёхлитровых коробки какой-то порошковой дряни, бутылка шампанского (какой Новый год без него) и загадочная квадратная бутылка из голубого стекла.

– «Сапфир», – прочитала этикетку Лера. – Джин. Он же крепкий, вроде.

– Ну да, – подтвердила Арина, – сорокет. И на вкус обалденный. Это какой-то родственник Елисея возит типа из дьюти-фри.

– Типа контрабанда, – уточнила Валерия.

– Именно, – довольно подтвердила Арина. А вот теперь она была само очарование, и Лера решила, что неприятный взгляд в начале ей просто показался.

– Мы же не собираемся это всё выпить? – девушка невольно вздрогнула, оглядывая объёмы.

– Да что тут пить-то? – весело спросила Арина и стала уверенно командовать приготовлениями.

Она оказалась грамотной хозяйкой и вообще производила впечатление человека, который знает и умеет абсолютно всё. Лера понемногу прониклась сначала восторгом, потом восхищением, а потом вообще осознала, что нашла себе учителя. Как оказалось, не только в практических вопросах.

– Запас дров есть, камин разожжён, дамы, как там еда? – появился в кухне сияющий Елисей.

– Всё готово, бери и тащи, – распорядилась Арина, указывая на тазики с салатами.

Когда все расселись, Елисей поднял первый тост, налив всем своего любимого инкерманского полусладкого:

– Сегодня, наверное, первый Новый год, когда вокруг меня по-настоящему близкие люди. Я хочу выпить за то, чтобы вы стали близкими друг другу и остались в моей жизни навсегда!

Голос его замер на вибрирующей пафосом ноте, тронув сердце Леры, да, похоже, и не только её. Все четверо зазвенели бокалами.

– Теперь, в отсутствии посторонних, можно и познакомиться по-настоящему, – заговорила Арина. – У нас всех есть настоящие имена, те, которые мы или выбрали себе сами, или их дали нам те, кто хорошо нас чувствует. Моё настоящее имя – Нис, Тёмы – Фелон.

– Моё – Гектор, но я не люблю, когда меня так называют близкие, – добавил Елисей. – Это как-то обезличивает.

– По мне так наоборот, паспортные имена повторяются, а такое получается уникальным, – идея Леру вдохновила. – А у меня тоже такое имя есть. Гейр.

Пару лет назад, когда Лера серьёзно задумалась о том, чтобы найти себя в творчестве, она даже выбрала творческий псевдоним – одно из имён валькирий.

– Нет, суслик, тебе не идёт. Звучит как-то резко, мужественно, – Елисей тут же заставил её почувствовать себя неловко.

– А мне оно нравилось.

– Ну, разные бывают странности, но мы тебя так называть не будем, – он притянул девушку к себе и нежно поцеловал, стирая с её сердца обиду.

Вечер Лере показался каким-то сказочным. Друзья Елисея были удивительными. Барды, эзотерики и путешественники, они, казалось, видели и знали абсолютно всё, не было того, чего они не умели и не пробовали. И выглядели оба так свежо, что Лера впервые в жизни усомнилась во вреде алкоголя. На взгляд остальных она, конечно, в этот вечер вообще не пила, для неё же бокал вина, полбокала шампанского и глоток джина (попробовать) были каким-то запредельным количеством. И пелось под всё это особенно хорошо, хотя Елисей иногда замечал ей, что она фальшивит. Он, конечно, тоже иногда фальшивил, но она его решила не обижать. Он для этого слишком раним, так можно и праздник испортить.

– Вот, кстати о дураках, – проговорил Елисей в ответ на какой-то анекдот, рассказанный Артемием. – Мне как раз вчера дурак выпал, когда я на жизненный путь раскидывал. Видимо, я делаю какую-то глупость и не осознаю этого.

Лера помнила, что её парень при первой прогулке упоминал Таро, но не думала, что он увлекается этим серьёзно.

– Нет, Гектор, ты слишком крут для глупостей. Ты просто неверно трактуешь, – веско проговорила Арина. – Дурак означает начало пути, когда ты не ведаешь направления и идёшь по интуиции, но о том, что идёшь не туда, дурак никогда не говорит.

– Ты тоже умеешь гадать на Таро? – удивилась Лера.

– Не только гадать. Я очень опытный трактовщик, но одним Таро мои знания не ограничиваются. Я много читала, много искала и нашла свой путь, а из него создала своё учение. И у меня есть несколько учеников. Вот как раз Фелон – один из них, – Арина внимательно посмотрела в глаза Лере, и её пробрало до самых пяток, такой это был пронизывающий, глубокий взгляд.

– Я хочу стать твоей ученицей, – уверенно заявила Лера.

– Хорошее желание. Я вижу в тебе большой магический потенциал, но его предстоит долго и сложно раскрывать. Начнём с простого, – Арина зажгла стоявшие на столе свечи и погасила свет.

Валерия только что не замурлыкала от удовольствия, оказавшись в уютном полумраке, освещаемом только живым огнём, потрескивающем в камине и трепещущим на фитилях.

– Посмотри на пламя свечи сквозь свои пальцы. Видишь вокруг них контур? – Арина снова заглянула Лере в душу, и её глаза показались совсем чёрными.

– Вижу, – Лера действительно увидела. Внутренний голос напомнил что-то из уроков физики, раздел «оптика», но сейчас думать про это было не интересно, слишком магической была обстановка. Хотелось просто верить.

– Это аура. Со временем ты научишься видеть её у всех и постоянно.

– По-моему, и без магии жизнь вполне интересна, – заметил Елисей.

– Сказал таролог, – фыркнул Артемий. – Ты же сам говорил, что веришь в высшие силы.

– Верю. Имел возможность убедиться на тех же Таро.

– И в чём тогда проблема?

– По мне всякий там энергетический вампиризм – это уже чушь.

– А тебе никогда не случалось уставать без видимых причин?

– Приходилось, но…

– Ну вот! – не дал другу возразить Артемий. – Значит, в это время кто-то из тебя тянул. От этого зеркала нужны. Нис это умеет.

– Я тоже умею, и мне никакого тайного учения не нужно, – с гордой улыбкой заявил Елисей.

Лера отметила, что он всё-таки с уважением относится к Арине, хоть и спорит. Значит, как минимум, хочет ей поверить. И правильно, как ей не верить? Она же такая крутая…

Елисей снова взялся за гитару, зазвучали аккорды всем знакомой песни, и тема магии была временно забыта. Пели Нис и Фелон вполне неплохо, хоть и очень тихо и неуверенно, даже опустошённые две бутылки вина, одна коробка красной дряни и четверть «Сапфира» не помогли раскрепоститься. На их массу, впрочем, этого могло не хватить. Артемий был высок и широк в кости, Арина – крепкая, кровь с молоком. Таких, наверное, проспиртовать сложно.

Примерно сориентировавшись по часам, друзья вышли встретить Новый год на сияющий белизной двор. Пара фейерверков, бенгальские огни и шампанское добавили праздничного настроения. Хорошенько промёрзнув за игрой в снежки, друзья вернулись к камину и продолжили петь, разговаривать и играть в ранее не знакомые Лере игры вроде «контакта». Час тянулся за часом, и наконец, алкоголь взял своё – Арина, а за ней и Артемий задремали в креслах, по очереди раскатисто похрапывая.

Елисей, который выпил значительно меньше, но всё же изрядно, особое внимание уделяя джину, задумчиво смотрел в огонь. Сейчас он был как никогда красив, и Лера не могла отвести от него взгляда.

– Идём, – сказал вдруг он и, взяв её за руку, потянул к лестнице.