Читать книгу Танцы под луной - Шпилька С.В. - Страница 3

Миранда открыла глаза. Солнце только начинало выползать из-за линии кукурузного поля, но уже успело раскидать по бараку белые полоски. Она утопила кисть в волосы и прогладила их, выуживая прутики соломы. Мери бесшумно спала рядом, а остальные женщины уже собирались в колонну. Она тоже вышла наружу. Подошла к корыту с темной водой, наклонилась над ним и замерла на мгновение. Когда вода неподвижна, можно хорошо рассмотреть черты своего лица. У Миранды были маленькие карие глаза и высокий лоб, широкие приподнятые скулы и прямой аккуратный нос. Это черты аристократа, однажды сказала ей молочная мать. В женском бараке не было зеркал, и без них Миранда знала, что цвет ее кожи белый. Правда, теперь он был смуглый. Загар плотно нарос на кожу за все эти годы тяжелой работы на кукурузе. Родиться бы ей на воле, каждый день прятать себя в стенах дома и в тени прекрасных пальм, тогда ее лицо сияло бы благородной белизной.

После умывания Миранда заплела тугую косу, закрутила ее вокруг головы, а конец закрепила к голове железной невидимкой. У нее были длинные темные волосы. Вот теперь можно спешить. Другие женщины давно шли стройной колонной вдоль аллеи каштанов. Они дружно тянули грустную песню. Это была история о несчастной рабе Касандре, которая много дней страдала от неразделенной любви и однажды утопилась в ручье, кишащем аллигаторами. На поход до кукурузного поля уходило примерно столько же времени, сколько Миранда тратила на штопанье мужских штанов. Это было не далеко и не близко.

Она схватила свой мешок и побежала за другими женщинами, на ходу обвязывая талию поясом. В мешке лежали рубак и веревка. Миранда мчалась со всех ног, позволив себе сбавить темп только, когда нагнала колонну. Кукурузное поле надменно смотрело на них. Вчера тут работали мужчины, они повалили деревья. Сегодня женщины будут срубать с них початки и складывать в глубокие блюда, сплетенные из коры той же кукурузы. Все здесь было сделано из нее. Их рубахи и штаны, мокасины на ногах, мешки, головные повязки и шляпы, корзины и люльки для младенцев.

Когда женщины приступали к работе, диск солнца успевал подняться от линии полей на расстояние ширины ладони Миранды. Она каждый день замеряла это расстояние, и оно всегда было примерно одинаковое, поэтому девушке казалось, что этот мир неизменный. Все, что было, что есть и еще случится, предопределено. За днем всегда последует ночь, а за жизнью неизменно приходит смерть. Все остальное просто отвлекает от того, что предопределено. Миранда верила, что ее судьба тоже имеет готовый сценарий. Он уже написан, осталось только его прожить. Ее прошлое и настоящее это тяжелый труд в неволе, но будущее…ее будущее заберет север. Она покинет южные земли еще до наступления своего совершеннолетия, так предсказала великая Янгир.

Прошло много часов в труде. Солнце поднялось и зависло прямо над головами рабов. Воздух нагрелся и замер в безветрии. От земли начали подниматься клубы удушающей пыли. Миранда закашлялась, остановив свою работу на малые доли секунды, и в то же мгновение услышала приближающийся топот лошадиных копыт. К ней подъехал надсмотрщик. Его настоящее имя было Кевин, но все на плантации звали его белым демоном. Девушка приподняла подбородок и увидела его сверкающие, полные злобы и ненависти глаза. Кевин сдернул плеть с кольца и поднял руку над головой, замахнувшись над Мирандой. Девушка оцепенела от ужаса. Она уже не раз получала по спине или рукам, эта ни с чем несравнимая боль всегда возвращалась к ней в самых плохих снах.

– Рр-работай, лентяйка! – Одновременно прорычал и хлестнул надсмотрщик. Раздался женский крик. Плеть опустилась на землю, задев только часть стопы девушки. Не верилось, что Кевин промахнулся, раньше с ним такого не случалось.

Не думая больше не секунды Миранда схватилась за очередной початок и с остервенением стала рубить его стебель. Кевин сегодня был не в себе. Это и понятно, все видели, в каком ужасном настроении хозяин покинул плантацию. Ронон уехал еще до восхода, поговаривали, что он отправился к ясновидящей. Теперь одному богу известно, что она ему скажет, и как это отразится на жизни всех на плантации.

Топот лошадиных копыт стал удаляться, отступая в сторону других женщин. Сегодня всем придется непросто. Кевин все время на чеку и бьет он всегда без предупреждения. Солнце стало клониться в сторону усадьбы хозяина, близилось время перерыва. Самые старые и самые слабые тащили сюда воду и небольшой перекус. Каждый божий день, в одно и то же время. Неизменно.

Миранде хотелось поднять голову и взглянуть идет ли сюда её молочная мать. Мери была уже очень плоха и несколько дней не вставала. Девушка знала, что ее нить вот-вот оборвется, но все равно ждала, что увидит, как та несет кувшин на голове.

На линии горизонта появились три первые точки. Кевин сощурился. Эти женщины на своих макушках несли вытянутые кувшины, наполненные водой до краев. Он каждый день это наблюдал и до сих пор не мог взять в голову, как у них получается не пролить ни одной капли. Следом тянулись невольные в цепях. Те тянули по земле котлы с кукурузной кашей. Цепи вешал на рабов сам Ронон, но только на тех, кто хоть раз пытался бежать. Бегунов он ненавидел, но не убивал. Каждый раб на плантации стоил ему денег, а значит, должен был до конца своих дней отрабатывать вложенные средства.

После короткого привала все возвращались в поле и трудились до тех пор, пока не стемнеет. Бесконечно много часов в труде и ожидании заката. Все женщины на кукурузе были невысокими и худощавыми, а мужчины вытянутыми и мускулистыми, как степная лань. И те и другие носили длинные косы. Тут, на территории Пеноке не принято стричь волосы. Южане верят, что в их длине копятся все слезы текущей жизни, и чем их больше в этом воплощении, тем легче будет следующая жизнь. Вот почему стричь нельзя. В это верили все чернокожие без исключения.

Неизменно каждые сутки наступала ночь. Короткой улыбкой Миранда проводила тонущее в кукурузе солнце. Она знала, что завтра оно снова вернется и работа продолжится, так происходит столько лет, сколько она себя помнит. Белый демон ушел в свою хижину на том пригорке. Это самая высокая точка здесь. Поговаривали, что оттуда видна вся плантация де Антур. С этой минуты бразды правления переходили в лапы к ночным волкам. Они были, как белые люди, но крупнее и по всему телу растет пух цвета лебединого пера. Кто-то звал их оборотнями, хоть они никогда не оборачивались. Они тоже были людьми Ронона. Пока светит солнце, они спят в своих норах, но как только на небо выходит луна, эти звери заступают на пост. Устроить успешный побег в их пост было немыслимо. Это все равно, что согласиться умереть, но с одной маленькой оговоркой. За твоей невольной душой явится вовсе не уютная смерть, и перерождения тоже не жди. Оборотни навсегда забирают души своих жертв, а потом они отдают их луне. Это их подношение.