Читать книгу Багровый дождь. Три нуар-истории - Владимир Ильин - Страница 4

* * *

Дом Ашеров был двухэтажный, серый, с облупившейся краской. Марк остановился возле двери. На мгновение его охватило странное предчувствие, интуитивное, которое бывает когда он обычно стоит на верном пути. Он аккуратно постучался в двери и затем услышал женские шаги. Мягкие, аккуратные. Он давно научился отличать женскую походку от мужской.

Ему открыла высокая, красивая, но в тоже время спокойная и немного стесняющейся своей эффектной внешности женщина. На вид ей было около тридцати пяти. Марк вежливо улыбнулся и представился, стараясь быть как можно вежливее. Ему импонировали такие женщины, особенно если они старались не выделяться нарядом.

– Добрый день миссис, я детектив Андерсен, по делу об убийстве. Мне бы хотелось поговорить с мальчиками.

– Миссис Мэри Стоун. Но с ними уже говорили – тихо сказала она и аккуратно поправила свою черную кудряшку, скатившуюся на широкий лоб.

Марк не отрываясь смотрел на это элегантное, красивое, едва уловимое великолепие. Какой жест, казалось бы, он был таким простым, как вот, это уже пример искусства. Изящные тонкие пальцы, рука, локоть, гладкая кожа, манящее движение вверх и мужчину неимоверно быстро уносит в открытый океан внутренних эмоций.

Он махнул головой, такое было с ним очень давно, настолько давно что даже не помнил когда это точно было.

– Понимаете, у меня есть определённый опыт поимки именно подобного рода убийц и как правило даже небольшие детали играют огромную роль.

– Хорошо, проходите – тихо сказала она, открывая двери внутрь – Сэм сейчас в гостиной. Я думаю с ним лучше поговорить в первую очередь. Джон ещё наверху он дописывает свою книгу.

– Сэм, это старший, тот, что был здесь во время убийства так?

– Всё верно лейтенант. Вам принести что-нибудь?

– Молока если можно – ответил Марк и пошёл в гостиную.

Сэм сидел к нему спиной и вертел в руках небольшого металлического робота трансформера, периодически трансформируя его в то в самолет, то в машину. Марк, обошёл его и сел напротив. Сэм даже не поднял глаза, всё так же молчаливо играя с роботом.

– Тебя зовут Сэм?

Мальчик поднял глаза и внимательно посмотрел на Марка. У него был спокойный, холодный взгляд и казалось что за этими глаза сплошная пустота. Но Марк уже видел такие, дети особенно рано потерявшие родителей, особенно нехорошей смертью, всегда заметно отличались от своих сверстников.

– Я смотрю у тебя неплохой робот. Это Валькирия?

– Да.

– Кажется, здесь и металл есть? – Марк ткнул пальцем в ногу робота – ты не возражаешь, я посмотрю?

– Нет, можете посмотреть – мирно сказал Сэм и протянул робота.

Марк с интересом осмотрел его, это был один из первых роботов трансформеров, который он видел в детстве. Он умел превращаться лишь в самолёт и им управлял человек, никакого искусственного интеллекта или прочей ерунды.

– Мне надо поговорить с тобой как с взрослым, без всех этих детских штучек – неожиданно сказал Марк, вертя транфсформером – сможешь так?

– Да – тихо ответил Сэм, почти не думая, в его голосе звучала сталь.

– Итак, человек, который убил твоих родителей на свободе. Мне нужно как можно больше информации о том вечере.

– Всё было, как обычно и к вечеру, когда все легли спать, я тоже пошёл в кровать. А потом ночью я странные звуки. Как будто ходил кто-то, но я подумал это отец, он часто ходил к холодильнику и продолжил спать. А потом был звук бьющегося стекла и выбежав в зал я заметил что оно разбито. Я побежал за мамой и тут увидел, что.

– Значит, стекло было разбито уже после смерти матери так? До этого ты не слышал, как открывалась дверь или может окно? – быстро спросил Марк.

– Нет, ничего такого я не слышал.

– Ты не слышал шагов подходящих к твоей комнате?

– Нет. Такого я не слышал. Но я в ту ночь крепко спал, возможно, они и были, я не отрицаю.

– Не припомнишь, с кем обычно ругалась твоя мама?

– Как правило, только с отцом – улыбнулся Сэм и сразу же потушил улыбку.

– Не покажешь место, где было разбито стекло?

Сэм встал и пошёл к окну. Марк заметил, что окно было выбито только изнутри, оставалось лишь выяснить, как убийца попал в дом. Он повернулся к Сэму, на глазах у того начинали наворачиваться слезы.

– Эй, эй, эй дружище, остановись, ты мне здорово тут помогаешь. Ты не думал о том чтобы стать полицейским, таким как я например. Может быть, даже вместе ловили преступником, знаешь, их сейчас сколько развелось.

– Нет, сэр, я не думал, хотя думал если честно. Мне бы очень хотелось стать полицейским.

– Отличное решение друг мой, просто отличное. А теперь давай подумаем вместе, как он мог попасть к вам в дом? Ведь чтобы выйти, он разбил стекло, а чтобы попасть что сделал?

– Не знаю. Правда – задумался Сэм.

– Вы так всегда работаете с делом детектив? – раздался детский голос с лестницы.

Марк обернулся и увидел мальчика, на вид ему было около четырех лет, но взгляд, он был настолько осознанным, что казалось, на тебя смотрит взрослый человек. Заметив, что на него обратили внимание, мальчик стал медленно, спускаться с лестницы. И делал он это так, что казалось это взрослый человек, просто маленький, как лилипут.

– Я так понимаю, ты Джон?

– Да детектив, я Джон и будьте так любезны, обращайтесь ко мне на вы. Как и я к вам – тихо сказал вундеркинд – я не люблю панибратства с незнакомыми мне людьми. Вы ведь пришли поговорить о убийстве и я так понимаю расспросить и меня тоже?

– Возможно.

– Я думаю не возможно, а факт. Что ж. Я к вашим услугам.

– Я ещё не договорил с Сэмом.

– У вас не хватаем профессионализма, разобраться с этим самому? Обязательно нужна помощь семилетнего мальчика.

– Четырехлетнего тоже подойдёт – съязвил Марк.

– Ну я перед вами, предлагаю начать с того кто помладше. Да и мне пять лет, а не четыре. Оставьте Сэма в покое. Он ещё не полностью отошёл от произошедшего. Я понимаю, вы пытаетесь его отвлечь, но как только вы уйдете, он начнёт реветь. Ваш ход работает лишь пока вы тут, и вы всё время задаете ему новые задачи. А вот вы ушли, и он опять вернулся к своему горю. Это эгоизм детектив, причем матерый.

– Вы меня отчитываете?

– Это вполне разумно. Тетя ведь этого не сделала – строго сказал он, бросив взгляд на подошедшую со стаканом молока женщину – ей кажется, вы здесь играете в будущего папочку.

– Джонни перестань. Извините детектив, он просто иногда невыносим. – тихо сказала она подходя к Сэму – пойдем Сэмми, я сделаю тебе сок.

Когда они ушли, Джон с улыбкой посмотрел им вслед, и затем повернулся к Марку. Марк, почувствовал, что был бы не прочь наказать этого наглого трёхлетнего сорванца не только словами, но и ремнем.

– А все детективы так плохо одеваются или только самые профессиональные? – с интересом спросил он, разбирая его пальто глазами – к тому же сейчас лето, вам не жарко в пальто летом?

– Нет. В самый раз – буркнул Марк.

– А вы давно в этой должности? Просто, судя по пальто, оно куплено давно. Наверно когда вы его купили, вы тоже были детективом?

– Да я уже был детективом.

– Значит, с тех пор вы не поднялись, кстати, это пальто полностью олицетворяет вас, поношенное, старое и даже не очень чистое.

– Да ты совершенно прав мальчик. Я честен с людьми, стараюсь их не обнадеживать приличным костюмом, уж лучше так, все нараспашку – печально заметил Марк, рассматривая свое и вправду немного грязное пальто.

– Что ж, зато честно. С вами приятно иметь дело детектив – протянул ему свою маленькую руку Джон – я постараюсь вам помочь всем, чем могу.

– Ну, для начала мне нужно понять, как убийца мог попасть в дом.

– О это совершенно просто, у нас перед дверью маленький искусственный камешек с ключом. Я всегда говорил родителям, что пора перестать так оставлять ключи, но они не слушались, считали, что им ничего не угрожает.

– А вы решили что угрожает?

– Конечно. Всюду полно всякого рода фанатиков. Ведь я необычный мальчик, а это всегда влечет за собой нелюбовь окружающих. По сути, я представляю собой укор им. Ведь я в несколько раз умнее обычных людей.

– И скромнее.

– Я просто говорю правду детектив.

– Не всегда она уместна. Стало быть, вы полагаете, что всему виной ваши недоброжелатели? Может, были определённые наблюдения? Вы видели кого-нибудь?

– Я не только видел, но и сфотографировал. Пару раз под нашими окнами останавливался джип, и он мне показался очень странным. В нашем городе я видел её впервые.

– А это не пресса? Ведь телевизионщики часто подъезжали к вашему дому.

– У прессы есть опознавательные знаки на машинах. Так что это глупая версия детектив.

– Да что за черт – вспылил Марк – а папарацци?

– Тоже нет. У водителя была армейская выправка. Я не слышал, чтобы в папарацци брали военных.

– Вы разглядели выправку через окно машины?

– Да, я очень наблюдательный детектив. Хотя некоторые вещи сразу бросаются в глаза, например красная, покрытая пупырышками кожа, обычно свойственная алкоголикам или пожелтевшие от сигарет пальцы. Вы налегаете на обе вредные привычки сразу или чередуете?

– А ещё я бью детей в лицо.

– Хорошо, что здесь нет детей.

Марк скорчил гримасу и повернулся в сторону холодильника. Из-за этого маленького поганца ему очень захотелось выпить, прям воротник шею сдавливал. Но неимоверным усилием он всё же вернулся к пареньку.

– Номер видел?

– Он был в грязи.

– Я вот думаю, что ж ты за умник такой, если не смог сам этого парня найти, помог бы нам, как никак ты тоже в этом заинтересован.

– Увы, детектив. Но мне больше нравиться медицина, мой разум ещё достаточно окреп для таких вещей ка убийство.

– Знаешь, может ты и прав – выдохнул Марк, облокачиваясь о стенку – Пойду наверно действительно пропущу стаканчик.

И прихватив пальто, Марк вышел из дома. Томми поспешил следом, но Марк покачал головой, ему хотелось побыть одному.

* * *

Бар «Дикая кошка» располагался прямо возле гостиницы, что было очень удобно, учитывая, что бороться с алкогольной зависимостью Марк предпочитал непосредственно в самих заведениях. Это конечно было чертовски сложно, но и сидеть в номере наблюдая за сопливой погодой, тоже было не лучшим делом для бывшего алкоголика.

Сев за большой дубовый столик, Марк поставил стакан с водой и начал рассматривать фотографии жертвы. Итак, оба тела, лежали пластом, шеи надрезаны, кровь ушла в кровать. Порезы на запястьях, на щиколотках, но рот ещё не тронут. Порезы глубокие, выполненные мастером, подражатель явно знаком с медицинским образованием Чикагского побратима. Решил вот тоже в грязь лицом не ударить.

Хотя, нет. Не все так просто. Он ещё раз посмотрел на отца мальчиков. С ним весельчак почти не развлекался, просто полоснул по горлу и всё. А вот с женой, да, тут он уже соблюдал весь ритуал, ну кроме улыбки. Но почему так? Впрочем, не только это его смущало.

Он просмотрел биографию Ашеров. Как правило, весельчак убивал тех, кто вёл неинтересную жизнь, мало улыбался, да и вообще, по отзывам соседей, был ужасно скучным человеком. И в этом пункте подражатель не подвёл, Ашеры вели достаточно замкнутый образ жизни и практически никуда не выходили, разве что на барбекю позади дома. Идеальная жертва, но только если не одно но, весельчак убивал лишь женщин. И уж никак не семейные пары. Ещё не одно не соответствие.

Марк вздохнул, с подражателями всегда было не просто, ведь они убивали не ради высокой цели, а по причине веры в родственную душу. К тому же, нередко отходили от правил своего кумира, особенно если припекала ситуация, так например они могли легко лечь на дно в случае опасности. И пролежать там довольно долго. Что предмет их обожания, никак себе не мог позволить. И это только самое минимальное.

Марк, поднял стеклянный стакан и посмотрел на водную гладь. Как он дожил да такого, вот так сидеть в баре и пить воду, вот уж прегрешение так прегрешение. Маньяки. Эх. Он откинулся на стуле. Скольких он поймал за эти семь лет – пять, семь? Может больше? Какой смысл вообще продолжать эту работу? Пить воду? Цепляться за каждый правильно прожитый вечер. Может это его судьба, вот так, свалить из родного города и напиться неизвестно где. Разве что надо отнести дело, пусть полежит в номере пока он разбирается с собственной внутренней душевной драмой.

Тяжело поднявшись, он вышел наружу, чёртов кабак настолько провонял сельским колоритом, что это даже витало в воздухе, в виде запаха дальних коровьих какашек, смешанного с теплым ветром, идущим с равнин.

Остановившись, Марк сделал глубокий вдох. Когда то он и сам жил в таком месте. А тоне родился в таком месте, среди бескрайних полей и пасущихся коров. И вот теперь он, кажется, понимал, что там наверно было лучше. Ведь что он нашел в городе? Только серийных убийц, так мило разбазаривших его жизнь. Тяжело вздохнув, Марк пошёл к гостинице.

Внизу гостей не было, и кроме храпа дремлющего портье, ничто не нарушало тишину этого дивного места. Марк улыбнулся, он специально брал дешевые гостиницы, так как в них он чувствовал себя уютно. Они напоминали ему его квартиру, тот же бардак и отсутствие чистоты.

Он тихо прошёл мимо портье, поднялся на свой этаж, и немного поковырявшись с замком, открыл двери. С минуту он осматривал комнату, так как чувствовал что что-то не так, слов лис, уловивший незнакомый запах. Затем он посмотрел на пол и там увидел небольшой листок. Подняв его, Марк увидел на обратной стороне небольшую надпись. «Первая жертва, не Лиза Марко, спроси отца». Марк оглядел комнату ещё раз, затем закрыл двери и сел на стул.

Лиза Марко. Официально подтверждённая первая жертва «Чикагского весельчака» или как его ещё окрестил ряд газет «Чикагского ублюдка». Марк, потер затекшую шею. Что за бред?

В чем смысл этой записки? Неужели он действительно пропустил кого-то? Или это подражатель решил выйти с ним на связь?

Андерсен едва не рассмеялся. Ему вдруг показалось что подражатель, словно школьник, решивший поучить учителя жизни. Совершенно, детский поступок. Впрочем, у маньяков нередко было детское восприятие некоторых вещей. Отбросив листок, он лёг на кровать.

Эх, будь это в начале его карьеры, возможно, он бы и помчался по следу этой записки, не откладывая всё на завтрашний день. Но, а сейчас, он слишком стар для этой скорости. Нет, все, что надо он сделает завтра. А пока он спокойно вздремнет в этой дешевом номере этой дешевой гостиницы.

***

Наверно глупо пытаться бороться с собственными снами, которые раз за разом утаскивают вас туда, где вы переживаете одну и ту же боль. Марк открыл глаза. Сердце бешено колотилось, пот стекал с лица. Дочка снова приснилась ему, и в этот раз она не говорила. Он поднялся на кровати. За окном было утро.

Тяжело поднявшись, он подошёл к зеркалу. Небритый, с потухшими глазами, с потускневшей от времени улыбкой. Ещё один прекрасный день, который нужно прожить куда более эффектно. Марк умылся и понюхал рубашку, на пару дней её ещё должно хватить. Затем он засунул руку в карман брюк и вытащил вчерашнюю записку. В принципе он бы мог и пропустить эту шутку, но вот «спроси отца». Марк вздохнул. Следовало поковыряться в его родне получше. А для этого нужна база, поработать с которой можно лишь в участке.

Томми, парень снова может помочь. Да и пройтись не мешает. Марк взял ключи и пошёл к двери. Да, опять же, может он и действительно что-то пропустил, как никак с этим маньяком он особо не заморачивался, поймал и всё. Вообще конечно подражатель мог бы и поинтереснее кумира найти. Наверное, сыграло само место. Провинция же, вот и вкусы не требовательные.

Томми, ожидаемо уступил ему свое место. Поблагодарив его. Андерсен застучал по клавиатуре. Итак, Питер Маккуин. Родители. Гарри и Сара Маккуины. Оба живут в Кентуки, в Конвигтоне. Живы, по сей день, никаких ранений, покушений, потеряли связь с сыном, когда он уехал учиться в медицинский колледж, и всё, на этом тишина.

Конечно, он мог бы послать запрос, по поводу убийства, что, скорее всего он уже и делал, когда начинал это дело семь лет назад. И судя по всему результата, его запрос не принёс. Марк постучал по столу, рассматривая обоих родителей, нет, второй раз на те же грабли он точно наступать не будет. Да и ехать тут не особо долго.

– Том. Я на пару дней отлучусь, мне надо заехать к одним ребятам, посмотреть, как они там поживают, это недолго дня два максимум, потом вернусь.

– Это по делу подражателя?

– Это секретная информация – улыбнулся Марк и прихватив пальто, пошёл заказывать билет. Следовало как можно быстрее, заставить разговориться его родителей. Старая школа, никакие компьютеры её не заменят.

* * *

Ферма, на которой ютились оба Маккуина, была небольшой. Один обветшалый дом, поле, и амбар, посеревший от влаги. Впрочем, ещё был лес, и черные погнутые ржавые качели, годами не видевшие детей. Встав на пороге, Андерсен деликатно постучал в дверь.

– Кого там чёрт принёс? – раздался сердитый мужской голос, по видимому старика Гарри.

– Это детектив Андерсен – устало ответил Марк, облокотившись о двери. Он мог, конечно и соврать и представиться другим именем, но толку. Если им было важно лицо убийцы своего сына, то под другой фамилией не спрячешься.

Гарри оказался довольно сбитым стариком хоть и опирался на трость. Внимательно оглядев Марка, он открыл двери и встав на пороге процедил.

– И что вам нужно детектив?

– Хотел задать вам пару вопросов, относительно вашего сына.

– Все вопросы уже заданы, он мёртв. Что вам ещё нужно?

Андерсен внимательно посмотрел на старика, это был тот тип людей, которого хоть катай хоть не катай, разговорить не получиться, но зато, зато у них была, как правило, женская половинка. Куда более говорливая, нежели он сам. Как говориться противоположности притягиваться, чёрт возьми.

– А миссис Сара дома?

– Зачем она вам?

– Я же сказал мне необходимо поговорить относительно вашего сына.

– Кто там Питер? – раздался взволнованный голос старушки.

– Детектив – с досадой ответил старик и открыл дверь – ну что же входите, пожалуйста. Потеребите ей нервы.

– Спасибо.

Сара оказалась невысокой, немного сгорбленной, но всё ещё сохранившей ясность глаз женщиной. Казалось, что годы так и не убили в ней, ту самую неиссякаемую нежность, которой обладают некоторые женщины. Андерсен взял переданный ему лимонад и поудобнее устроился в кресле. Разговор предстоял непростой.

– Сара, я прошу прощения за визит, но такие уж обстоятельства и мне пришлось бросить всё и лететь к вам. Дело в том, что у вашего погибшего сына появился некий подражатель, который убивает точно так же как и он.

– Я уже все рассказал репортёрам и вашим коллегам – тихо сказал она.

– Может быть, у него были друзья, или сподвижники?

– Питер почти ни с кем не общался, только с нами.

– Может, был ещё кто-то? Он точно не скрывал от вас каких-либо отношений. Синяки, ссадины.

– Я вам повторяю, только мы. Ну, ещё отец, но с ним он общался крайне редко.

– Отец?

– Да, Гарри отчим.

– Подождите, я об этом впервые слышу.

– Я говорила об этом, просто никто значения не придал.

– Так, а вы бы не могли бы вы подсказать его данные?

– С ним вам общаться поздно, он умер тридцать лет назад.

– И что же с ним произошло?

– Упал с лестницы, кажется – она посмотрела на свои руки – он любил выпить.

– А он стал выпивать после развода, или до того?

Тут Гарри Маккуин подошёл к ним, и хотел было встать между ними, но она мягко отстранила мужа.

– Всё в порядке дорогой, если это кому то поможет, то я не против. Может быть, они спасут ещё одну жизнь. Понимаете офицер, мой муж начал пить, когда Питер только родился, у него не ладилось с работой, и приходил домой очень злой. Питер у нас родился рано. Это я хотела детей, а не он. Поэтому он видел в нём скорее обузу, нежели сына.

– Он его бил?

– А ещё у Питера был медвежонок, такой примерно с него роста, годика два ему тогда было. Совсем небольшой – тихо сказала Сара, словно бы не расслышав его вопроса – и вот я помню что он пробегает мимо меня и схватив его прижимает к себе и ложиться с ним в кровать. Приговария – Миша, Миша. Это был его лучший друг. Самый настоящий. Он с ним никогда не расставался. Знаете, я никогда не забуду этот момент. Миша, миша, словно он мог ему помочь.

Андерсен заметил, как у неё появились слезы.

– Я не могу забыть этот момент. Всегда, когда вспоминаю его, этот медведь встает у меня перед глазами. Как он обнимал его своими ручонками, прижимал к себе и тихо так говорил ему. Миша, миша. Я даже не знаю, что именно это было, жалоба или он просто делился с ним. Но в тот момент у него не было больше защиты, я была слишком уставшая и еле ноги притащила с работы. Я помню, просто падала в кровать и засыпала. Я ним вообще долго мучилась, помню, как уснула, облокотившись о батарею и обожгла всю спину, и знаете что самое смешное? Я даже не проснулась, когда получила, ожег, так хотелось спать.

– Значит, медведь был его лучшим другом и где он сейчас?

– Мой муж оторвал ему голову, когда однажды напился сильнее обычного. Взял нож и разрезал ему рот. Питер часто шутил с ним, смеялся, а он не любил громкие крики. Поэтому разрезал ему рот, оторвал голову и выкинул на улицу. Я тогда снова пришла поздно и застала его уже возле леса, куда он бегал белой ватой, собирая, то, что было внутри. А потом я зашила его, но получилось не очень красиво, но он и не хотел другого.

– И этот медведь остался с ним? Вы кому-нибудь это рассказывали?

– Нет. Только вам. Когда его не стало, полицейские не особо расспрашивали, а репортёров я не подпускала к себе. Спасибо Гарри.

– Значит, искалеченный медведь провёл с ним всё детство?

– Да. Он продолжал спать с ним. Даже когда Сэм избивал меня. Он тогда ещё забирался ко мне на кровать и обещал, что медведь нас защитит. Ложил его передо мной, словно он был щитом, и говорил, мамочка всё будет хорошо.

– Я понимаю вас.

– Понимаете меня? Вам что тоже говорили, что ваш сын маньяк и что он резал девушек? Вы думаете, я вас не узнала Марк Андерсен? Думаете, я не запомнила убийцу моего сына? Увы, никакая мать не забудет убийцу своего сына – подняла она него заплаканные глаза – а теперь уходите, Марк Андерсен и больше не появляйтесь здесь, я рада, что перед смертью увидела убийцу моего сына. Надеюсь, вы сгорите в аду.

– Спасибо мэм. – сказал Марк, закрывая блокнот – выход я найду сам.

Все что теперь требовалось, это узнать подробности смерти старшего Маккуина. Он поднял трубку и позвонил в Чикаго.

* * *

И как оказалось, все было не зря, так как в деле Сэма Маккуина присутствовала одна любопытная деталь. Оказалось что этот пьяный дебошир, который так мучил свою супругу, падая с лестницы, нечаянно наткнулся, горлом на стекло, разрезав шею.

Сыграло ещё и то, что дебошир пьяница, был настолько неприятен местным копам, что они по-быстрому списали всё на несчастный случай, лишь бы не особо в этом ковыряться. Кому нужно расследовать смерть алкоголика? Правильно. Никому.

А потому, если предположить самую смелую версию, то получалось что получалось что первой жертвой Питера, был его собственный отец. И именно на это указал его неизвестный помощник. Но откуда он мог это знать? Неужели подражатель так проникся историей своего кумира, что сработал лучше него? Да ещё набрался наглости, и указал ему на его очевидный промах. Да, не такой уж и тупой их подражатель.

* * *

Сев в самолет и откинувшись на спинку кресла, Андерсон закрыл глаза. Ему очень хотелось уснуть. Но сна не было. Гул двигателя, шум наушников соседа. Все несколько отвлекало от отдыха. А профессиональную привычку спать в любом месте и под любой шум он так и не выработал. В голове лишь вытерлось это не решённое уравнение, где на одной стороне два трупа, на второй убийца и осведомитель.

А ещё Марк понял, что подражатель не скроется в случае опасности. Наоборот, он будет убивать и дальше. Ему нравиться процесс, он получает удовольствие. Он хочет быть известным, хочет риск и драйв, а значит, трупов будет всё больше и больше. А ещё убийца не дилетант, нет, он явно потратил много времени, на свою идею.

Откуда же начать? Запрос дела? Кто мог быть знаком с результатом осмотра тел? Да кто угодно, семь лет прошло. А Марк как никто знал, как храниться информация по убитым, плюс интернет. Там столько по весельчаку, что свершить подобное убийство, можно как по указке. Так что любой мог узнать, как убили первую жертву. Точнее, уже вторую.

* * *

А затем он нашёл ещё одну записку. Сразу же по приезду, едва открыл двери. И в этот раз, Марк уже не поленился, и опросил всех по поводу своего гостя, как никак второй раз к нему заходят. Но как он и ожидал, никто ничего не видел. Он развернул листок, там отчетливо красовалось «Сэм Ашер».

Он сел на кровать. Что за игры? Сэм следующая жертва? Но тогда тут нет никакого подражания, так как весельчак не убивал детей. Андерсен взял было трубку, но затем положил её обратно. Смысла отправлять её в лабораторию, нет. На первой не было отпечатков, на этой тоже не будет. Что куда полезнее, так это поговорить ещё раз с ребятами. Он ведь не до конца отработал пареньков, они наверняка знают куда больше, чем сказали ему. К тому же с этим Сэмом он вообще не успел толком пообщаться.

Он схватил плащ и вышел на улицу. Дешевые машины на стоянке, свежий воздух, чёрный линкольн, несколько выпадавший из ряда побитых доджей. Андерсен интуитивно сделал несколько шагов к машине, после чего она неторопливо тронулась с места. Марк трижды проклял свое плохое зрение, ведь он даже номеров не разглядел.

Следить за ним? Кому? Зачем? Убийце? От этой мысли Андерсен улыбнулся, чтобы вот так выслеживать детектива который приехал тебя посадить? Нет, полная дикость, но тогда кто? Эх, с каждым часом вопросов всё прибавлялось, а он только и делал, что набивал километры, метаюсь от города к городу.

На этот раз ему повезло, дома был лишь Сэм и его красивая тётя. Вундеркинда с ними не было. А видимо потому немногословный, немного вязнущий в собственных словах парень, был куда более общительным, чем в прошлый раз.

– Всё нормально Сэм?

– Да. Все хорошо.

– Когда брата нет немного поспокойнее, а? – лукаво подмигнул Марк.

– Да сэр. Поспокойнее.

– Просто Марк, без всяких сэров.

Сэм криво улыбнулся и Марк кожей почувствовал, что ему есть что рассказать.

– Сэм, ты мне можешь доверять, я как раз для этого. У тебя же есть что-то для меня ведь так?

– Да, Марк. Есть. – протянул Сэм.

– Это будет нашим секретом.

Сэм недоверчиво посмотрел на Марка, но тот как мог, изобразил полнейшую готовность хранить любые тайны.

– Хорошо, это касается моего брата. Несколько месяцев назад, я видел, как к нему приезжали люди на чёрной машине и он, куда-то уходил.

– Что ещё?

– С ним ещё ругался отец. Папа переживал, что он попадёт в дурную компанию.

– То есть Джон не сказал, кто это был?

– Нет. Он сказал, что репортеры, но отец ему не поверил.

Марк отстранился, конечно было ещё рано отрабатывать новую версию. Но, кто знает, кому мог понадобиться вундеркинд. Во всяком случае, следовало, как можно уделить внимания этому вундеркинду.

– А ещё они приходили? После смерти твоего отца?

– Нет. Больше не приходили. Но мне кажется, он с ними продолжает общаться, только я прошу, не говорите ему это. Я его боюсь.

– Всё будет хорошо Сэмми. Я умею хранить секреты, но и ты не выдавай его – улыбнулся Марк.

– Хорошо Сэр. Я постараюсь.

– Сэм, ведь ты понимаешь что твой брат может находиться в опасности. Ни твоя тетя, ни кто-то ещё тебе просто не поверит, поэтому ты сам должен позаботиться о своем брате.

– Но как?

– В следующий раз, когда заметишь, что он решил куда-либо пойти или ему кто-то позвонил, ты должен сразу же набрать мне.

Андерсен видел как ему страшно, но сделал вид, что не замечает этого, чтобы хоть немного придать ему уверенности. Он понимал, что можно было и самому сидеть возле дома и ждать пока кто-нибудь из его преследователей засветиться. Но с одной стороны его могли круглосуточно пасти, а с другой ему было просто лень каждый день дежурить возле их дома. Особенно если этого можно было избежать. К тому же Джон, мог просто выйти в магазин или ещё куда.

– Ну как справишься с заданием? – спросил Андерсен ложа руку на его плечо – вот номер, по которому надо звонить.

– Да, я все сделаю, если это поможет брату.

– Это опасные люди, поэтому ты должен постараться. И помни, не говори никому, лишь я и ты должны об этом знать.

Сэм аккуратно взял визитку и серьезно осмотрел её, выглядело это забавно, особенно учитывая, что ему было всего семь лет.

– О, а это что? – спросил Марк, попытавшись отвлечь малыша и указав белую книгу, на которой было название «Вундеркинды».

– Это мамина книга, она купила его год назад. Когда она стала ругаться с Джоном – тихо ответил Сэм.

– Кто-нибудь её сейчас читает?

– Нет.

Марк заметил, как у Сэма начали наворачиваться слезы. Он подошёл к нему и присел на корточки перед ним.

– Эй, эй, ты чего, у тебя важная задача ты не должен раскисать. Мы же ищем убийц и спасаем твоего брата.

– Да, да я понимаю. Я понимаю – тихо сказал Сэм, поджимая губу и делая вид, что всё в порядке, но слезы лились ещё больше, почти непрекращающимся потоком.

– Ладно, Сэмми, держи ухо востро. А книгу я почитаю. Договорились?

– Да, берите, конечно – сказал и пошёл его провожать, словно это был не ребенок, а потерявшийся щенок, встретивший человека, похожего на своего пропавшего хозяина.