Читать книгу Второй круг - Юрий Ландарь - Страница 8

Решение Гартоша участвовать в новой заварушке, никто из его группы не обсуждал, раз предводитель так решил, значит так и будет. Только Тенос решил поделиться своими соображениями:

– «А ведь ситуация складывается очень даже удачно. Десяток Зирия попытается остановить монахов, и наверняка весь поляжет. Тем самым выполнит две задачи – задержит каги, и нам не нужно будет нейтрализовать Зирия, вместе с его людьми».

– «Тенос! – прогнозируемо возмутилась Алаза. – Мы вернулись в этот мир, чтобы исправить то, что натворили, а не чтобы заметать следы!»

– «Это так, мысли вслух», – без особого раскаяния сказал атрат мудрости.

Но его слова слышали все участники группы Гартоша, и это вызвало у них улыбку. Группа Зирия разговора атратов не слышали, поэтому улыбки чужаков вызвали у них подозрение, и заставили крепче держать оружие. Совместный путь к новому месту засады, не смог сплотить две команды, для этого нужен был полноценный бой, где можно будет проявить взаимовыручку. Двух человек Зирий послал за помощью, остальные его люди должны были участвовать в задержании, пресечении, или уничтожении каги, что вызывало у них мало энтузиазма. По чуть слышным разговорам, Оскол понял, что пограничники предпочли бы дождаться подмоги, а не ввязываться в заведомо проигрышный бой. Ведь каги, есть каги, а чужаков в деле никто не видел. Ну а стрелы в полете ловить, то такое…

Выбрали место для засады – широкая поляна, с возможностью обстрела с разных сторон.

– Я первый выйду и встречу монахов, – начал обсуждение дальнейших действий Зирий. – Предложу сдаться нашему патрулю, либо повернуть назад. Если их эти варианты не устроят, открывайте стрельбу без предупреждения.

– Если поймешь, что обстановка накалилась, падай на землю, с линии стрельбы, нам так удобней будет, – подсказал Гартош.

– Знаю, – буркнул десятник.

Кроме самого Гартоша, луки имелись у Мартана и Зоктера. Если учитывать, что арбалетчики Зирия сделают хотя бы один залп, и не промажут, то иномирянам, с их возможностями, не составит труда перебить отряд каги. Конечно, монахи наверняка применят магию, но и тут у пришельцев из других миров имелись преимущества, в виде семьи атратов, почти тысячелетней вампирши, дракона, оборотня и людоеда. Так что должны справиться.

У пограничников в наличии оказались несколько охранных амулетов. Слабые штуки, хоть и сделанные со знанием дела. Атраты незаметно усилили амулеты, с тем, чтобы каги раньше времени не заметили засаду.

Первые три монаха осторожно вышли на подходящую для засады поляну. Их никто не трогал, и монахи без помех прошли всю поляну, и вошли в редколесье. Вслед за передовым дозором вышла основная группа, когда она дошла до середины поляны, из кустов поднялся Зирий.

– Дальше ни шагу! – предупредил десятник. – Вы незаконно проникли на территорию империи Лотта, и я требую вашего подчинения!

Стандартная, хоть и грозная речь пограничника, не произвела на монахов должного впечатления, хотя его появление, оказалось для них неожиданным.

– Мы преследуем преступника, и я бы советовал вам, не вмешиваться, – тоном, не терпящим пререканий, сказал один из монахов, на темно зеленом плаще, которого были вышиты три золотых молнии.

– Преступниками на нашей территории занимаемся мы, – не послушал Зирий.

К монаху, явно являющемуся командиром поискового отряда, подошел еще один монах, и что-то тихо шепнул.

– Тебя зовут Зирий, десятник пограничников Лотта, – кивнул главный монах, – и когда-то ты был лейтенантом гвардии. Но тебя разжаловали, и выбросили из гвардии, именно из-за этого преступника. Не мешай нам, и мы позаботимся, чтобы тебя восстановили в должности и звании.

– Слишком много народа, в последнее время обещает восстановить меня в звании, – пробормотал Зирий.

– Что? – не расслышал старший монах.

– Я говорю, оружие бросайте, и ложитесь на землю! – отчего-то рассердившись, выкрикнул десятник. – Иначе прикажу сделать из вас удобрение для этой лужайки!

Слова простого десятника немного озадачили монахов, но еще больше разозлили – никому не позволено безнаказанно угрожать каги. О творимой монахами волшбе десятник догадался моментально, и перед тем как упасть, успел выкрикнуть:

– Выстрел!

Стрелы пограничников атраты так же усилили своей магией, так что они без труда преодолели тот магический барьер, который монахи воздвигли вокруг себя. Тем более этот барьер не стал проблемой для стрел виктанийцев.

– «Главного монаха не пристрелите!» – успел предупредить Фатар, прежде чем предводителя поискового отряда изрешетили стрелы.

Пограничники не слышали атрата мудрости, поэтому, пока они перезаряжали арбалеты, и приходили в себя, от того, с какой легкостью их стрелы преодолели хваленую защиту монахов, носитель выхватил меч, и бросился вперед, с целью сохранить в живых ценного пленника. Пока добрался до главного монаха, троих каги пришлось зарубить, и отбить магический выпад самого предводителя. Понимание того, с кем пришлось встретиться, привело монаха в ужас – это можно было прочитать в его расширенных глазах. Главный монах даже успел схватиться за свой меч, прежде как был повален на густую траву, и приведен в бессознательное состояние ударом сапога в голову.

После вступление Гартоша в рукопашную схватку, применять стрелковое оружие стало опасно, и все Осколы так же обнажили мечи. Не остались в стороне и Квирт с Алеандрой. Аруш с Пегасом ранее были посланы нейтрализовать передовой отряд, и вернулись, когда на поляне уже все было завершено.

– Ого! Вы их всех перебили! – восторженно воскликнул Аруш. – А разве так можно было? А то мы своих только оглушили.

– Можно, – вытирая кровь с меча, ответил Гартош.

И оборотень с людоедом, не дожидаясь запрета, или разрешения, бросились заканчивать начатое.

Пограничников, включая подымающегося Зирия, поразила скоротечность боя с ужасными каги, но еще больше их поразило то, что огромный пес разговаривал, а еще у лошади была окровавленная морда…

– Этот пёс… – начал Зирий.

– Это не совсем пёс, – прервал его носитель. – И конь те тот, за кого себя выдает. Но все объяснения потом, если они будут. Скоро здесь появится отряд пограничников, посланный вам в помощь. А еще подобный отряд каги, так как они успели послать зов о помощи. Ни с теми, ни с другими у меня нет желания встречаться. Так что, мы забираем монаха, и уходим.

Взгляд Гартоша, встретился с взглядом Зирия.

– Что будет с тобой? – спросил носитель, сам прекрасно понимая, что ничего хорошего с десятником не будет.

– Скорей всего повесят, за то, что снова упустил важного преступника, и стал участником нового скандала между империей Лотта, и каги, – как можно спокойней ответил бывший лейтенант.

– Тогда пойдешь с нами, – почти не раздумывал Оскол, – потом придумаем, как тебя оправдать. Пойдешь? Или будешь надеяться на благополучный исход?

– Пойду, – взглянув на своих людей, сказал Зирий. – Вряд ли будет благополучный исход.

– Кто главный после тебя? – спросил носитель. Зирий кивнул на кряжистого бойца. – Скажешь начальству, что десятник Зирий, лично отправился преследовать преступника, и обещает доставить его пред ясные очи императора.

Зирий обреченно махнул рукой:

– Так и скажешь. И еще, вали все на меня. Скажи, это я приказал атаковать каги.

– И если посчитаешь нужным, скажи своим, что вы сами перебили всех монахов, – добавил Оскол. – А монахам скажете, что это сделали пришельцы, а вы не вмешивались, так как не посчитали нужным.

– «Хватит разглагольствовать, – вмешался Тенос. – Нужно уйти как можно дальше, чтобы оторваться от возможного преследования».

– Все уходим! – Скомандовал Гартош. – Алеандра и Милена, как самые легкие, будут ехать на одной лошади, вот на этой. Остальные разбирайте коней по своему усмотрению. Квирт! Пегас мой конь!

Носитель без помощников, легко вскинул монаха на круп Пегаса, осмотрел свой небольшой отряд, и, помахав рукой, так и не пришедшим полностью в себя пограничникам, повел отряд на юг.

Через полчаса экономной рыси, носитель остановил отряд и спешился:

– Атраты сообщают, что погони за нами пока еще нет, так, что есть время допросить монаха.

– Кто такие атраты? – поинтересовался Зирий.

– То, что я забрал у мертвого монарха, – ответил носитель, еще раз продемонстрировав перстень. – У меня не одно такое украшение, целая семья, и они бывают очень полезными. Полезны атраты живым, мертвым они не к чему.

– Это точно, – согласился десятник. – Только сдается мне, что из-за обладания такими украшениями, много людей переходит из разряда живых, в разряд мертвых.

Гартош не стал спорить с очевидными истинами. Он сбросил монаха наземь, не особо заботясь о его сохранности, и коротким зеленым лучом привел в чувство. Монаху явно не понравилось новое общество, он попытался встать, непрерывно осыпая всех угрозами и ругательствами. Затем получил по ребрам, снова упал и затих. Сам допрос получился довольно таки скучным. Атраты, совместно с Алеандрой быстро развязали монаху язык, и вытянули у него все, что тот знал. А знал он немало. А именно: Лейзон действительно находился у каги, кстати, свою страну они называли Когнар. Полтора месяца назад, Лейзона выторговали у Читуния, за медицинские услуги – у императора Ригилии болезненная семья, причем, не в последнюю очередь стараниями самих каги. Предводитель поискового отряда каги знал об этом не понаслышке, так как сам участвовал в лечении императорской семьи, а так же в обратном процессе, о котором знали только избранные каги. Так что плененный монах оказался знатной шишкой в своей среде, и такую пропажу наверняка будут искать очень тщательно. Пленный указал, где находится Лейзон, и подтвердил, что он до сих пор жив, так как монахи готовили специальный обряд по тщательному прочтению мыслей и воспоминаний бывшего господина Тольского замка. Правда после данной процедуры, исследуемый, становился полным идиотом, то есть, живым зомби. Для обряда необходимо было определенное совпадение звезд, и такое совпадение произойдет через полторы недели.

Попутно у монаха выведали разные необходимые мелочи: армия, стража, обычаи, количество владеющих магией, а так же уровень магов. Наличие городов, других населенных пунктов, общая карта Когнара, а так же подробная самых интересных мест. Наличие в стране других рас, и многое другое.

– Что будем делать с пленником? – после окончания допроса, поинтересовалась Алеандра.

– Хотел бы я сделать с ним то, что они собираются сделать с бедным Лейзоном, но не хочется раньше времени раскрывать свои возможности, мы и так прилично наследили. Придется просто его убить.

Вампиресса согласно кивнула, другого выхода не имелось:

– Куда мы направляемся?

– В столицу Лотта ехать не вижу смысла, пока мы не решим вопросы с императором Ригилии, и собственно с Лейзоном, – ответил Гартош.

– Значит, наша дорога идет на восток?

– Да. Только обычным способом мы не успеем добраться до Алузы, а затем попасть к каги. Придется применять магию. Нужно придумать, как сделать это незаметно.

– «Дорога покажет, – предложила Алаза. – Возможно, найдем в пути способ, добраться до места быстро и незаметно».

Увеличенный отряд Гартоша снова быстро собрался, и двинулся в дальнейший путь. На месте их стоянки осталось бездыханное тело монаха каги.

* * *

Зирий вел своих новых друзей, в планы, которых не входили встречи со стражниками, пограничниками, и гвардейцами, наиболее безопасной дорогой. С наступлением темноты движение не прекратили, только повернули на восток, в сторону Алузы, столицы Ригилии. На одном из привалов Гартош спросил у Зирия:

– У тебя есть семья?

– Родители, брат.

– Почему не женился? На вид ты не очень молод.

– По роду службы приходилось часто мотаться по стране. Интрижки заводил часто, а чтобы жениться, так никого и не встретил. Теперь радуюсь, что не женился, а то неизвестно, что случилось бы с моей женой и детьми.

Носитель досадливо крякнул, втянул человек в неприятности. Затем предложил:

– Я могу дать тебе драгоценностей. Продашь их, и можешь начать новую жизнь. Только придется, наверное, покинуть страну, чтобы не встретить знакомых из прошлой жизни.

Десятник покачал головой:

– Если ты не соврал про то, что можешь вернуть мое доброе имя, то я хотел бы вернуться на службу в гвардию.

– Тебе решать. Тогда, возможно, твои родители нуждаются в средствах? А то предприятие у нас опасное, всякое может случиться, не мешало бы подстраховаться.

– Родители у меня живут не богато, и моя помощь для них много значит, – согласился Зирий.

– Как далеко твои родные от нашего пути? Или может по дороге есть кто-то, кому можно доверять, и передать мешочек с драгоценностями?

– По дороге живет мой дядя. Брат моей матери.

– Он надежный человек?

– Самый надежный из тех, кого я знаю, – улыбнулся Зирий. – Во многом он мне даже ближе, чем родители.

– Вот и хорошо. Я бы хотел оказать помощь тебе, а еще семье Лейзона. Пусть он продаст ценности, которые я тебе отдам, и поделит деньги поровну – половину твоей семье, половину семье Лейзона.

– Не сомневайтесь, мой дядя сделает все, как нужно.

К городку, где проживал дядя Зирия, добрались к концу следующего дня. Зирий забрал драгоценности, и уже в темноте отправился в город. От сопровождения он отказался, но Гартош был за него спокоен. Не тот десятник человек, чтобы становится скотиной, пусть даже из-за крупной суммы денег. И ему самому ничего не должно было угрожать, вести о бегстве пограничника не должны были еще достигнуть этого места. Разве что с помощью магии, а она в этом мире не была развита настолько широко. Но на всякий случай атраты приглядывали за десятником, чтобы он не попал в новую передрягу.

Через пару часов Зирий вернулся, по его лицу Гартош понял, что все прошло благополучно.

– Дядя обещал сделать все как нужно. Он одобрил то, что я иду с вами, а не решил прятаться.

Ещё раз, теперь окончательно, поприветствовав нового члена команды, отряд снова двинулся вперед, и двигался полночи. Носитель немного успокоил свою совесть, и в дальнейшем проблему видел только одну – вовремя добраться до Алузы, а затем до места, где держали Лейзона.

Но решение этой проблемы вскоре тоже наметилось.

– «Я нашла очень странный и интересный источник энергии», – сообщила Алаза.

– Что в нем странного, и интересного? – полюбопытствовал носитель.

– «Этот источник находится на болоте, и черпает силу сразу из трех стихий: земли, воды, и леса. Нельзя понять, какая стихия доминирует. Похоже, что по очереди каждая. Энергии от каждой из стихий сплетаются, и пульсируют. Выходит очень странный и рваный узор. Энергия постоянно меняет полюс, с негативного, на позитивный».

– Насколько сильны всплески энергии? – вступила в разговор Алеандра.

– «Достаточные для того, чтобы скрыть подпространственный переход нашей группы», – порадовала змея.

– Зирий, в той стороне есть болото? – махнув рукой в указанном атратами направлении, спросил носитель.

– Есть. – В голосе десятника почувствовалось напряжение. – Там находится Чёрное болото. Гиблое место. А что?

– Нам туда нужно, – обрадовал товарища Гартош.

– Не хочу отговаривать, но, то место все обходят как можно дальше. Сколько народу погибло в самом болоте не сосчитать.

– Мы любим такие места! – просветил Зирия Аруш. – Чем более оно гиблое, тем больше нас туда тянет.

– Тогда вы попали туда, куда надо. Чёрное болото, окружает Чёрный лес, и слава о нем не лучше, чем о самом болоте.

– Что странного, или страшного в этом лесе? – полюбопытствовала Алеандра.

– Нечисть там разная водится. На путников нападает. Возле Чёрного леса людей часто находят без признаков жизни. И часто состарившихся на десятки лет. В одиночку там ходить нельзя, даже небольшой группой не советуют. А вот большой отряд нечисть обычно не трогает, пропускает до самого болота, и там уже все пропадают. Очень редко кто возвращался невредимым от болота. Да и из леса тоже. Если нечисть человека жизни не лишит, то снасильничает точно.

– Мы сами кого хочь снасильничаем! – с каркающим смехом возмутился каррлак, и Пегас поддержал его своим ржанием.

– Вы можете, – улыбнулся Зирий. С этой командой, страх, даже перед самыми страшными местами отступал.

Гартош вспомнил давний разговор с Лейзоном:

– У вас имеются еще какие-то запретные чёрные земли.

– Это не у нас. Это на другом краю земли. Туда год только добираться. Там целая страна, причем огромная, и никто не знает насколько огромная, пользуется еще худшей славой, чем наше болото.

– Почему так? – заинтересовался носитель.

Зирий охотно продолжил рассказ:

– Говорят, что в давние времена, на тех землях произошла война между сильнейшими магами, а некоторые утверждают, что между самими богами. Огромные территории выгоревшей земли, разрушенные и полуразрушенные города, опасные твари, которые водятся в развалинах городов, и не только в них. Вот что такое запретные чёрные земли. А еще страшные болезни, которыми заболевают люди, забредшие в те земли.