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EL PALACIO MAESTRAL DE LA ORDEN DE MONTESA EN SANT MATEU

Localización y restitución hipotética de un edificio desaparecido

Arturo Zaragozá Catalán Real Academia de Bellas Artes de San Carlos

El Palacio Maestral de la Orden Santa María de Montesa y de San Jorge de Alfama en Sant Mateu fue, junto con el castillo y palacio de Peñíscola, el edificio civil de mayor interés histórico del Maestrazgo. La Torre-Palacio Maestral debió de construirse al poco de la conquista cristiana del territorio. Tuvo su mayor esplendor entre los siglos XIV y XVI. A finales del siglo XVIII su función se reducía, prácticamente, a servir de almacén de diezmos de la Orden de Montesa. Fue destruido durante las guerras civiles españolas del siglo XIX. Con su desaparición se perdió hasta la memoria del lugar preciso en el que se situaba. El inesperado hallazgo de un conjunto de planos correspondientes a proyectos de renovación del edificio, realizados en el último tercio del siglo XVIII, permitió conocer su localización precisa e igualmente hizo posible la restitución hipotética de cómo fue este histórico edificio al cabo de casi doscientos años de su desaparición.¹