Читать книгу Не топчите тропы мои. Том 1 - Адам Харсиев - Страница 16

Через два дня пути мы достигли границы Шикенского леса. Лес очень богат дичью от кролика до оленя… имея при себе хорошее дальнобойное здесь никогда не останешься голодным. Я это знаю, как никто другой. Именно здесь я жил… нет… существовал целы год, потерянный, отрезанный, потерявший смысл. Не знаю, что за совпадение это было, когда старик нашел меня здесь, в таком состоянии… Ликрай хорошо разбирался в человеческой природе. Он, поняв сразу с кем и с чем имеет дело, успокоил меня, будто дикого зверя. Я был истощен одичалой жизнью… В то время многие бессмысленно лишились жизней от рук чудовища, которым я медленно становился. И тогда старик приял меня к себе, спас меня и людей от меня. Это был первый человек, который смотрел на меня не со страхом или презрением. Не ненавидел, не боялся, не презирал… это было, скорее понимание и, такое чуждое мне, сочувствие. Он приютил меня, выходил, научил, как иначе общаться с людьми. Показал, что есть не только язык жестокости. Обучил своему «ремеслу» и сделал из меня того, кем являюсь сейчас. Направил в тихое русло разъяренную реку, мой гнев и ненависть отныне служат… отчасти… полезному делу…. По крайней мере, вреда от этого меньше… Возможно… мою профессию никто не выбирает… она сама выбирает последователей. Из тех, кто так или иначе не пригоден для нормального существования в обществе. Старик был из тех, кто сам выбрал свое занятие, в молодости он жил в поместье своего отца, в северном королевстве Кинвэл. Было все, чего только пожелает… но он выбрал то, что выбрал. Продавал свою сталь и мастерство.

Тяжелейшее время в моей жизни. Меня поглотила пустота, что уничтожает путников, достигших своей цели. Смысл их в самом путешествии. А столь желанная вершина ни что иное, как стимул к ее достижению. Ступившего на вершину ждет одна лишь судьба – неминуемый спуск лишенный всякой мотивации. Именно этот спуск лишил меня жизни в определенном понимании. Обученный убивать не умеет ничего, кроме как лишать жизней. Это и заняло меня на целый год. Убивал проезжающих путников. Сушеное мясо, овощи, специи – единственное сносное объяснение причины всех этих жертв. Добывать пищу другими способами нас просто не учили.

В это время очередной путник в небольшой повозке. Высокий, статный, влаственный старик. Время не согнуло его спину, хоть кожа и повисла, образуя глубокие морщины на худом лице. Повозка его была пуста, лишь два старых небольших мешка равных размеров. Он уже должен был стать очередной жертвой. Я поджидал его в овраге возле дороги. Тогда старик с горделивой ухмылкой спросил.

– Добычи ждешь?

Я, ощущавший себя незамеченным, был сбит с толку.

– Давай, выходи, нечего лежать в грязи. Давай, давай, иди сюда, не бойся.

Я обессилел от удивление, и покорно оставил место засады. Старик протянул мне кусок черствого хлеба, на котором лежал ломтик сыра. А вслед и фляжку с кислым кипяченым молоком. Лекрай, будто кукольник, манипулировал мной. – Давно ты так? – я кивнул. – садись, поехали со мной, я помогу тебе. Лишь в дороге я заметил завернутый в старую тряпку меч с драгоценными камнями в позолоченной рукояти. В другом мешке плотно обмотанная тряпками голова. И в этот момент я понял, вот он… шанс.

Пока не заехали в лес, нужно провести инвентаризацию. Король, кажется, снабдил нас всем подряд, что понадобится и не понадобится.

Из оружия: четыре лука (два длинных два коротких), дюжина клинков, от кинжалов до двуручных, стационарная баллиста и один тяжелый арбалет.

Из расходного материала: пять колчанов стрел разной длины, несколько осадных крюков с веревками (видимо жертва часто бывает внутри крепости, и надо будет перебираться через стены), три пачки арбалетных болтов и три королевских гвардейца.

Из провизии: сушеное мясо, травы, вода, настойки и лекарства в избытке. Хватит на два таких путешествия. Такое ощущение, будто король нас на войну отправляет

Еще взял два бурдюка с молоком для котенка. Буду кормить его, пока не научится самостоятельно охотиться и добывать пищу, а после… отпущу, наверно.

.

По пути встретил одного из знакомых мне наемников, имени не помню, но эту широкую морду со шрамами часто приходилось видеть… Все бы хорошо, да только была эта морда и все тело разорваны и изъедены каким-то, судя по следам и ранам от когтей и зубов, весьма и весьма крупным зверем.

Следы похожи на собачьи, но крупнее в разы и вытянуты. Если бы не молодая луна, подумал бы, что это искаженец громадного размера… Конечно метаморфы и могут появляться в любой фазе, но они более разумны и ростом лишь чуть выше человеческого… у полукровых вообще нет таких когтей, и выглядят почти как люди…

Интересно, что за «чудо» это сделало с ним?

В любом случае, стоит держать оружие наготове.