Читать книгу Дети царств морских - Аделия Фламель - Страница 3

Небо заволокло гигантское серое облако, похожее на тугой резиновый пузырь. Затянув горизонт, оно висело прямо над шпилями мачт кораблей, и казалось, что какая-то из них так и норовит проткнуть облако, чтобы оно разразилось потоком воды. С минуты на минуту должен был начаться дождь, и тяжелые капли – предвестники ливня, падали на самые видные объекты, словно хотели быть замеченными. Одна увесистая капля опустилась прямо на нежно-розовую щеку молодой девушки в черной шляпке с синим пером.

– Мне нужно разобраться с делами. Я сяду следом первым же рейсом.

– Я не поеду без тебя.

Губы девушки сжались в ниточку, глаза уже переполнились слезами, которые должны были вот-вот проложить дорожки по округлым щекам, а золотые волосы растрепались по вздрагивающим хрупким плечикам. Мужчина средних лет приобнял девушку и приложился губами к бледному лбу, затем присел на колено и погладил большой живот.

– Веди себя хорошо, малышка.

– Это будет мальчик! Мальчик, скорее всего, – всхлипнула девушка и разразилась слезами. – и мы поедем вместе!

К непогоде присоединились резкие порывы ветра: шляпку сорвало с золотой макушки, но мужчина успел ее подхватить и с грустной улыбкой водрузить на голову любимой. Он был почти уверен, что они видятся в последний раз, но собрал все эмоции в кулак, чтобы она ничего не заподозрила. Он не мог насмотреться на возлюбленную, и обнимая её, уже тосковал, но знал, каким страшным пыткам она может быть повергнута, если в ближайшие минуты он не заставит её уехать из города. Также он знал, что сделают враги с его товарищами, если он внезапно исчезнет, бросив дела нерешенными. Он не мог так поступить с людьми, которых знал большую часть жизни. Он не был трусом.

Девушка провела рукой по его черным волнистым волосам и прошептала:

– Наша любовь…

– Самое прекрасное, что случилось с нами. Я надеюсь, нашего ребёнка ждёт счастливое будущее.

Мужчина взял маленькие ладошки, обёрнутые в бархатные бардовые перчатки и расцеловал их.

– Обещаю приехать сразу же, как решу…

Внезапно в воздухе раздался выстрел. Толпа бросилась врассыпную, началась паника. Мужчина помог всхлипывающей девушке скорее подняться на борт:

– Спрячься в самом укромном месте. Не выходи первый день, чтобы избежать морской болезни. Люблю тебя. – и, поцеловав жену в последний раз и вытащив револьвер, растворился в толпе.

Лора присела на самый краешек кровати. Она сумела незаметно пробраться в крошечную каюту почти на самом дне корабля. С палубы доносились тяжелый топот ног и мужской гогот. Корабль вышел в море, и ветер баюкал его, словно гигантскую колыбель. Чтобы успокоить себя, девушка сняла медальон и открыла его и стала рассматривать содержимое. С фотографии размером с мизинец смотрели озорные глаза и кривоватая улыбка любимого. Каждый раз, когда она видела эту улыбку, ее окутывали воспоминания о первом дне знакомства. В тот день она впервые пошла с подругой на танцы, проходившие в небольшом кемпинге на набережной центральной городской реки. Ее подруга Кристин наведывалась туда уже не раз. Лора одела голубое, как небо в тот день, платье и нитку жемчуга, переплетенного с тоненькой серебряной цепочкой и черный ободок с небольшим атласным бантиком. Почти все были танцевали с уже сложившимися парами – даже у Кристин был постоянный кавалер, и Лора уже возненавидела медленные танцы и решила, что она здесь, скорее всего, самая непривлекательная девушка. Она смерила танцующую толпу надменным взглядом, покопалась в сумке, чтобы найти платок и вытереть разводы от туши для ресниц, всегда остающиеся на ее разгоряченных округлых щеках. И когда Лора бросила последний грустный взгляд на кромку воды, внезапно рядом появился он – и заставил Лору почувствовать себя самой красивой и желанной женщиной в мире.

Спустя четыре часа ребёнок в животе Лоры так пихнул её, что у девушки перехватило дыхание. В эту же минуту сверху раздались выстрелы: кто-то закричал, следом послышались глухие стуки и шумный плеск воды за бортом. Лора зажала рот рукой, чтобы не закричать. По коридору кто-то шёл: неровная поступь отдавалась скрипучим писком, которую было слышно даже за тяжелой дверью. В каюте была небольшая каморка для швабр: туда поспешила скрыться беременная.

Дверь отворилась. Пьяный здоровый матрос сунул голову внутрь, рыгнул, осмотрел каюту и снова исчез в коридоре.

Лора сползла на пол: ребёнок внутри нее снова дергался. За толстыми деревянными стенами корабля начали кричать чайки, и ветер жалобно вторил им. К горлу девушки подступил комок. Чтобы как-то справиться с тошнотой и дурными мыслями, девушка стала напевать, поглаживая живот:

Корабль сильно накренило вправо.

Девушка прислонилась головой к двери и потеряла сознание.

Спустя какое-то время Лора проснулась: корабль раскачивался сильнее, чем раньше. За стеной буйствовала стихия. Она не могла понять, сколько времени находилась без сознания – может быть, час, а может, и целые сутки. Стянув перчатки, девушка тонкими бледными пальцами хваталась за стены комнатки, пытаясь встать. Ногти скрежетали по дереву, загонявшему под них занозы, но Лора не замечала ничего – встав за ноги, она почувствовала, что пол стал мокрым. Сюда проникнуть воде было неоткуда, и это означало только одно – у нее отошли воды.

Лора отворила дверь каморки и на четвереньках добралась до кровати.

«Что делать, что делать…» – на плач у неё не было времени и сил, и все, что оставалось – как-то справиться самой, вспомнить все, чему учила её мать и родить сына её возлюбленному Эрику, пока малыш не задохнулся в утробе. Она легла на середину кровати и сняла нижние юбки с панталонами. Выхватив из сумочки три платка, Лора скрутила их и зажала между зубами.

Грохот молнии и волн заглушал глухие крики женщины, дававшую жизнь новому созданию почти на самом дне корабля. Два часа спустя на свет появился младенец- пухленькая малышка с тёмными, как смоль. волосами, и блестящими задорными глазками. Её плачь пронзил небольшое пространство каюты – кажется, даже морская стихия затихла, чтобы услышать голос нового человека.

Сверху раздались грубые мужские голоса. Пьяный недовольный хрип был слышен так отчетливо, словно потолка, разделяющего молодую мать и убийц, не было.

Лора застыла, быстро завернула ребёнка в платок и с головой укрылась одеялом.

– Тише, тише…

В коридоре раздались шаги. Лора сжалась в комок, и даже ребёнок затих, прильнув к груди матери.

Дверь отворилась. Тяжёлые шаги звучали как предсмертный гонг – и мужчина, похожий на огромного уродливого рака, содрал одеяло с кровати.

– Воот она! Женщина на корабле! Из-за неё все беды! Да ещё с плюгавым отпрыском!

В каюту завалилась толпа пьяных мужчин. Лора свернулась вокруг ребёнка и молила её пощадить, но пираты, захватившие судно, были не самыми жалостливыми людьми в море. Блеснула сталь, снова запачкав одеяло кровью, и молодая женщина сползла на пол, держась за шею. Капитаном было решено выбросить ребенка за борт, и сверток из шали с младенцем менее чем за секунду плюхнулся в гущу волн. Легкое как перышко, он раскачивался так бойко, что можно было поверить, что внутри и не было живого существа. Перед этим дитя заглянуло в глаза матросу, который решил распорядиться его судьбой, и на долю секунды мужчина застыл, держа живой свёрток в грубых волосатых руках. Всю ночь он провёл в окровавленной каюте с бутылкой рома, шепча молитвы и выпрашивая прощение, чуя беду, но боги его уже не слышали.