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Die hohe Kunst des Heilungsgebets

Ich muss nicht betonen, wie überaus stolz wir sind auf die hervorragende Arbeit, die in diesem Bereich von Absolventen unseres Instituts geleistet wurde. Namen werde ich nicht nennen, da viele dieser Leute inzwischen sehr bekannt sind, aber es ist eine große Freude, so viele vertraute Gesichter und Frisuren live und im Fernsehen wiederzusehen. Ihre mit Autogrammen versehenen Fotos hängen hier auf den Fluren des Instituts. Es ist ein Quell tiefster Befriedigung, dass diese großen Gemeindelebenskünstler und -künstlerinnen nach wie vor die Tricks und Praktiken anwenden, die sie in früheren Jahren in Frome oder in neuerer Zeit hier in unserem wunderschönen neuen Gebäude in Great Malvern gelernt haben, wo Studenten von Fachleuten in der Anwendung neuester versteckter Kommunikationstechniken unterrichtet werden.

Fassen Sie Mut! Das ist meine Botschaft an alle, die sich in der hohen Kunst des Heilungsgebets engagieren. Echte Heilungsdienste mögen kommen und gehen, doch unsere Tätigkeit in diesem Bereich der Kirche scheint von einem Höhepunkt zum nächsten zu eilen. Das Institut für Gemeindelebenskunst wird nicht darin nachlassen, denen, die sich mit diesem Gebiet befassen, mit Unterstützung, Rat und praktischer Hilfe zur Seite zu stehen. Beginnen wir mit einer unserer neuesten Innovationen.

Handliche Heilungs-Handwärmer

Dieses pfiffig benannte Hilfsmittel für eindrucksvolle Heilungsgebete ist vollkommen ungefährlich in der Anwendung und für Außenstehende praktisch nicht zu entdecken. Das Set besteht aus einem Paar batteriebetriebener Taschenhandwärmer (erhältlich im Institut für Gemeindelebenskunst zum Preis von fünfzehn Pfund je Set, einschließlich Porto und Verpackung – siehe Abbildung), ideal für den Gebrauch in Situationen, in denen Heilungsuchende damit rechnen, das von den Händen der für sie Betenden eine seltsame Wärme ausgehen wird. Die gute Nachricht ist, dass sie keine Enttäuschung erleben werden. Stecken Sie einfach beide Hände in die Seitentaschen Ihrer Jacke, während Sie vor der Handauflegung die »Was-kann-ich-für-Sie-tun?«-Routine abspulen, schalten Sie die Handwärmer ein und warten Sie etwa zweieinhalb Minuten, bis Ihre Handflächen sanft vor Wärme glühen. Nötigenfalls wiederholen Sie den Vorgang.

Dies ist eine unserer kreativsten Neuentwicklungen, und wir sind überzeugt, dass man uns dieses Produkt geradezu aus den Händen reißen wird. Also sichern Sie sich Ihr Set, so schnell Sie können!

Die hohe Kunst des Spendenbriefschreibens

Gemeindelebenskünstler und -künstlerinnen müssen essen wie alle anderen auch, und der Gemeindelebenskünstler, der sich mit der hohen Kunst des Heilungsgebets befasst, bildet da keine Ausnahme. Seine Bedürfnisse sind ebenso groß oder (da er von Natur aus hedonistischer veranlagt ist) noch größer als diejenigen von Männern oder Frauen, die einen echten Heilungsdienst haben. Um dem entgegenzukommen, ist es wesentlich, sich mit den Grundprinzipien der hohen Kunst des Spendenbriefschreibens vertraut zu machen, einem der einfachsten Wege, sich stetige Einkünfte während des ganzen Jahres zu sichern. Es gibt fünf Hauptprinzipien.

(1) Bitten Sie stets vor allem um Gebetsunterstützung

Machen Sie schon zu Beginn Ihres Briefes deutlich, dass Gebet der erste und Geld der letzte Punkt auf der Liste Ihrer Bedürfnisse ist. Lassen Sie die Tatsache, dass Sie Geld brauchen, nur beiläufig fallen oder sozusagen herausrutschen.

»Ich habe den Ruf erhalten, Gottes heilende Kraft unter den Angehörigen des Matshawake-Stammes im Carrabunda-Gebiet des Amazonasbeckens zu erweisen, und dies wird, vorausgesetzt, die finanziellen Fragen sind bis dahin geregelt, im September geschehen. Bitte beten Sie für die leidende Bevölkerung von Carrabunda, dass in der Zeit bis dahin kleinliches Denken an Miete und Benzinkosten der Linderung ihrer Not nicht im Wege stehen.«

Achten Sie darauf, sich mit pathetischem Optimismus schwärmerisch über die äußerst knappen zur Verfügung stehenden Mittel zu äußern. Das ist in finanzieller Hinsicht erheblich produktiver als Klagen oder Selbstmitleid:

»Ich kann immer wieder nur darüber staunen, wie für alle meine Bedürfnisse gesorgt wird. Es gibt jede Menge Grund zum Danken. Ich bin begeistert, dass ich eines der Zimmer in meinem Haus heizen konnte, nachdem am Donnerstag eine Gabe mit der Post eintraf, und Wunder über Wunder, letzte Woche habe ich in einer Schublade eine ganze, noch ungebrauchte Kerze gefunden! Wer braucht schon elektrisches Licht, wenn jeden Monat aufs Neue solche Wunder geschehen? Dahinter steht Gott. Verzeihen Sie meine kindliche Begeisterung, aber ich habe vor, die Kerze für einen besonderen Anlass aufzubewahren. Welches Vorrecht, dass mir solch überreichliche Versorgung zuteilwird!«

Listen Sie unbedingt Ihre eigenen bevorzugten Hilfsorganisationen auf und fordern Sie die Leute auf, dorthin zu spenden, bevor sie auch nur daran denken, Sie finanziell zu unterstützen. Mit einem genialen Handstreich erbot sich Prentice Basset aus Streatham einmal, seinen Unterstützern Geld zu schicken, falls sie in Not gerieten, und erklärte, er verfüge zwar nur über wenige Mittel, doch für ihn sei es keine Frage, dass »niemand Mangel leiden soll, solange ich etwas dagegen tun kann«. Das Geld strömte nur so herein, und Basset wirkte in jenem Jahr für den Herrn auf Barbados.

(2) Immer schön in die Ferne schweifen

Falls Sie nicht vorhaben zu verreisen, achten Sie darauf, dass die meisten Ihrer scheinbaren Zielorte sich in unbekannten Weltgegenden befinden, also in Ländern, die so fern oder entlegen sind, dass kein Leser Ihres Briefs voraussichtlich je dort hinkommen wird. Fügen Sie in der unteren rechten Ecke der Rückseite eine unscharfe kleine Landkarte ein, mit einem großen Pfeil, der einen ausgefransten rosa Fleck namens »Mandarak« irgendwo in der riesigen, leeren Weite Zentralasiens nahezu vollständig verdeckt (siehe Abbildung). Sollte jemand den Wunsch äußern, einen solchen Ort zu besuchen, veranlassen Sie einfach, dass Mandarak von einem Nachbarland überrannt oder von einer so drastischen Naturkatastrophe oder Epidemie verheert wird, dass die Kosten einer Reise dorthin viel besser für Hilfsleistungen verwendet werden sollten, weitergeleitet durch Ihre kompetenten und fähigen Hände.

Falls Sie vorhaben, über ein konkretes Wunder zu berichten, achten Sie darauf, dass es in einer kleinen, verfallenen Hütte auf halber Höhe am Hang eines gefährlichen aktiven Vulkans in einem entlegenen Winkel von Pakistan passiert ist, wo es weder ein Telefon noch die Möglichkeit gibt, E-Mails zu senden oder zu empfangen.

(3) Sagen Sie über lokale Veranstaltungen immer die Wahrheit

Falls Sie es für nötig erachten, von Ihrem »Wirken« in näherer Umgebung zu berichten, halten Sie sich immer strikt an die Wahrheit. Patrick Gift, ein Absolvent unseres Instituts, ist auf diesem Gebiet seit Langem ein Experte. Betrachten Sie als Beispiel diesen Auszug aus seinem Rundbrief für den Juli 2004:

»Noch etwas Aufregendes habe ich allen meinen Partnern und Unterstützern zu berichten. Am Freitagmorgen erhielt ich einen Anruf mit der Bitte, einen Mann zu besuchen, den ich bereits ein wenig kannte. Nicht nur mir, sondern auch allen Beteiligten war klar, dass dieser Mann (ich werde ihn Mr. Sefton nennen) sterben würde. Ich tat alles, was Mr. Sefton von mir erbat und erwartete, und ging, innerlich bewegt von der Frage, ob ich ihn in dieser Welt je wiedersehen würde. Am Samstagmorgen wurde ich erneut in dasselbe Haus gerufen. Als ich dort eintraf, fand ich Mr. Sefton aus dem Bett aufgestanden, wohlauf und begierig, mir zu zeigen, wozu ein Mann mit kräftigen Gliedern und dem Willen zum Arbeiten imstande ist. Gott sei gepriesen für das, was er in Mr. Seftons Leben getan hat!«

Ein Meisterstück. Es traf vollkommen zu, dass Gift an jenem Morgen kontaktiert wurde. Der Mann namens Sefton, der nicht nur enorm fit war, sondern auch im selben Jahr schon acht Marathonläufe mit Zeiten unter drei Stunden hinter sich hatte, war zeitlich knapp dran und hatte einige Grabearbeiten, die in seinem Garten zu verrichten waren. Er bot sieben Pfund fünfzig pro Stunde dafür an, diese Arbeiten zu erledigen, während er im Büro war. Ebenso traf zu, das Sefton sterben würde. Das trifft für uns alle zu. Gift stocherte ein wenig halbherzig in der Erde herum, steckte das Geld ein, das Sefton fahrlässigerweise auf dem Küchentisch für ihn hinterlegt hatte, und ging nach Haus. Durchaus zutreffend war auch, dass Gift Sefton möglicherweise in dieser Welt nicht mehr wiedersehen würde; freilich war es ebenso möglich, dass dies doch geschehen würde. So war es denn auch. Als Sefton am nächsten Tag erneut anrief, nahm Gift an, es gebe noch mehr Arbeit zu tun, und ging hin, nur um festzustellen, dass Sefton (der aus dem Bett aufgestanden war, weil er das jeden Morgen tut wie jeder andere auch, nur mit mehr Energie, weil er so furchtbar fit ist) außer sich war vor Wut darüber, dass am Freitag nur ein winziges Stück seines Gartens (nachlässig) umgegraben worden war. Sefton beaufsichtigte Gift, bis die Arbeit ordentlich erledigt war, und weigerte sich, ihm dafür noch mehr Geld zu bezahlen.

Man kann nur bewundern, wie Gift diese Katastrophe zu seinem Vorteil verkehrte. Gute Gemeindelebenskunst beruht oft auf Kreativität, und hier im Institut sind sich alle einig, dass Gift damit im Übermaß gesegnet ist.

(4) Perfektionieren Sie die High-Power-Heilungspositur und fügen Sie eine Abbildung ein

Ein Foto von Ihnen, dem Heiler, bei der Arbeit sollte in Ihrem Brief stets augenfällig platziert werden. Für die Anwendung der High-Power-Heilungspositur gelten strikte Richtlinien (siehe Abbildung). Im Idealfall sollte sie folgendermaßen ausgeführt werden:

(a) Legen Sie die linke Hand leicht, aber teilnahmsvoll auf die rechte Schulter des Heilungsuchenden.

(b) Legen Sie den Kopf in einem Winkel von vierunddreißig Grad nach rechts.

(c) Setzen Sie eine Miene konzentrierten Zuhörens auf, verbunden mit einem leichten Lächeln zuversichtlicher Vertraulichkeit, so als würden Ihnen aus einer anderen geistlichen Dimension freundliche Anweisungen übermittelt.

(d) Heben Sie den rechten Arm, bis die Spitze des längsten Fingers den Scheitelpunkt Ihres Kopfes um etwa drei Zoll überragt, und drehen Sie die Handfläche ein wenig nach innen und links.

(e) Hier kann eine leichte, aber rasche Wippbewegung auf den Fußballen angeraten sein; beachten Sie jedoch bitte, dass die FGBMFI für dieses Manöver Patente angemeldet hat.

Zu unserer Freude können wir jetzt denjenigen, die Schwierigkeiten damit haben, die High-Power-Heilungspositur erfolgreich einzunehmen, unser brandneues Produkt anbieten, die HPHP-Schablone (erhältlich beim Institut für Gemeindelebenskunst zum Preis von vierundzwanzig Pfund je Schablone für die Selbstmontage in Minzgrün oder Quietschorange, einschließlich Porto und Verpackung – siehe Abbildung). Dieses etwas mehr als lebensgroße Modell eines High-Power-Heilers ist aus besonders verstärkter Pappe hergestellt und gestattet es dem Anwender, sich regelrecht in die Figur hineinzustellen und so automatisch die korrekte Positur einzunehmen. Untersuchungen weisen darauf hin, dass das bewegungslose Verharren in der HPHP-Schablone für eine Stunde täglich nach einer Woche zur Ausbildung neuraler Muster führt, die sich nicht ohne Weiteres wieder auflösen werden.

(5) Ein paar handgeschriebene Worte darunter

Fügen Sie unten auf der letzten Seite Ihres Briefes immer ein paar handgeschriebene Worte hinzu. Der Stil sollte von informeller Vertraulichkeit sein, so als wäre die Person, an die Sie schreiben, der einzige Mensch auf der Welt, der wirklich verstünde, was Sie durchmachen. Patrick Gift liefert uns allen dazu ein nachahmenswertes Beispiel:

»Hi Chris, altes Haus! Tut mir leid, dass ich dir den ganzen Reklamekram schicke. Du wenigstens verstehst, was ich hier mache, ohne die ganzen langen Erklärungen. Du hast es selbst erlebt, das weiß ich. Ich sage das nur dir, mein lieber Bruder, ganz unter uns, aber es lastet einiges auf mir, und es tut mir gut, einfach zu wissen, dass du im Gebet an meiner Seite stehst, während die Arbeit weitergeht. Eines Tages werden wir uns treffen und endlich mal richtig reden. Ich kann dir gar nicht sagen, wie ich mich darauf freue!«

Die Wahrheit ist, dass Gift sein »altes Haus« Chris einmal kurz auf einer Fundraisingveranstaltung getroffen, es aber irgendwie geschafft hatte, ihm seine Adresse zu entlocken, bevor sie sich trennten. Er erhielt postwendend einen Scheck über hundert Pfund.

(6) Das Lächeln im Abwenden

Noch ein nützlicher Tipp von Patrick Gift. Wenn Sie als Gemeindelebenskünstler und -künstlerinnen aufgefordert werden, für die Heilung einer Person zu beten, ist es ratsam, das Gebet damit zu beenden, dass Sie sich mit einem stillen, aber seligen Lächeln auf dem Gesicht rasch von dem Heilungsuchenden abwenden. Die Implikation dieses heiteren Lächelns sollte sein, dass Sie Ihre Pflicht gegenüber Gott und dem leidenden Menschen nach bestem Wissen und Gewissen erfüllt haben und nun den Erfolg oder das Scheitern Ihres Gebets völlig von der inneren Reaktion der Person abhängig machen, für die Sie gebetet haben. Mit Gifts eigenen Worten:

»Ein fähiger Gemeindelebenskünstler wird sich nie dem Risiko aussetzen, Verantwortung für den Ausgang eines von ihm gesprochenen Gebets zu übernehmen.«

In diesem Zusammenhang erhalten wir von unseren Mitgliedern und Studenten ständig Bitten um Hinweise, wie mit den Rückfragen umzugehen sei, die sich aus der (unvermeidlichen) Nichtheilung ergeben, zu der das Gebet von Gemeindelebenskünstlern und -künstlerinnen führt. Gift nennt dazu eine Reihe empfehlenswerter Antwortmanöver (vollständige Liste erhältlich beim Institut für Gemeindelebenskunst gegen eine Schutzgebühr von zwei Pfund einschließlich Porto und Verpackung).1

(a) Das hängt davon ab, was Sie mit Heilung meinen. (Mit einem neckischen, viel sagenden Lächeln gesagt – auch wenn es sich lächerlich anhört, wenn man es zu jemandem sagt, der sein Bein nicht bewegen kann.)

(b) Es passiert nicht immer sofort. (Ja, klar doch …)

(c) Sie werden Gott und anderen Menschen in Ihrem ungeheilten Zustand besser dienen können. (Wirklich?)

(d) Vielleicht gibt es eine Sünde in Ihrem Leben, die bekannt werden muss. (Die Sünde extremer Gutgläubigkeit vielleicht?)

(e) Es fehlt Ihnen an Glauben. (Sie sind Mose, verglichen mit der Person, die für Sie betet.)

(f) Der Tod ist der größte Heiler von allen. (Tolle Nachricht, was?)

(g) Ich frage mich – wollen Sie wirklich geheilt werden? (Äh, ja.)

(h) Sie sind geheilt worden, aber Sie müssen Ihre Heilung auch in Anspruch nehmen. (Interessant, den nachhaltigen Erfolg dieses Manövers zu beobachten, obwohl es Heilung als etwas darstellt, was man beantragen muss wie einen Preis bei einer Reader’s-Digest-Lotterie.)

(i) Es gibt Geheimnisse, die zu ergründen uns nicht beschieden ist. (Am besten mit einem traurigen Kopfschütteln zu unterstreichen.)

(j) Gottes Antwort auf ein Gebet kann ein »Ja«, ein »Nein« oder ein »Warte« sein. (Gott ist offensichtlich der erste Batter für irgendeine Kricketmannschaft.)

Die hohe Kunst des Zungenredens

Es ist natürlich höchst unwahrscheinlich, dass ein ernsthafter Student der Gemeindelebenskunst tatsächlich in Zungen redet, doch gerade aus diesem Grund ist es ratsam, vorbereitet zu sein. Es gibt immer wieder Situationen, in denen sich die scheinbare Anwendung dieser Gabe als strategisch unerlässlich erweist. J. N. Vallant aus Ipswich hat uns für unsere Bemühungen in dieser Richtung ein unschätzbar wertvolles Hilfsmittel zur Verfügung gestellt. Erforderlich ist dafür schlicht und einfach eine Kopie der Aufstellungsliste der Kricket-Nationalmannschaft von Sri Lanka aus den frühen 1990er-Jahren. Nach ausgiebigen Tests hier im Institut für Gemeindelebenskunst und im Feldeinsatz können wir erfreut berichten, dass Vallants Behauptungen vollkommen zutreffend sind. Ob bei einem Gebetstreffen in gleichförmiger Monotonie gemurmelt oder kraftvoll, aber mit leichtem Nuscheln vorgetragen (natürlich nur in Gegenwart von Leuten, die sich nicht für Kricket interessieren und nichts davon verstehen), hat sich das Herunterleiern dieser Namen als bemerkenswert wirkungsvoll erwiesen.

Ein Kollege und Bekannter von mir hat tatsächlich erlebt, wie seine Rezitation der sri-lankischen Kricketmannschaft von der Dame neben ihm als Ruf Gottes ausgelegt wurde, in dem Dorf Cowfold in Sussex einen Gemeinschaftswaschsalon einzurichten.

Wir fügen die Liste hier zu Ihrer Verwendung bei. Übung ist wie immer hilfreich, und vergessen Sie nicht, dass stimmlich gesehen am Ende des letzten Namens eine mystische Senkung oder Wendung der Stimme erforderlich ist.

Marvan Atapattu

Sanath Jayasuriya

Hashan Tillakaratne

Suresh Perera

Aravinda de Silva

Romesh Kaluwitharana

Pramodya Wickramasinge

Muthia Muralitharan

Kumara Dharmasena

Artuna Ranatunga

Mahela Jaywardena

Noch ein Hinweis zu der Gabe des Zungenredens. Es gibt zwei nützliche und gegensätzliche Standpunkte, die Praktikanten der Gemeindelebenskunst in diesem Bereich einnehmen können, je nach der derzeit vorherrschenden Meinungslage und dem Ort, wo sie sich befinden.

Der erste ist das Zum-Glück-haben-wir-das-alles-hinter-uns-Manöver, bei dem der Gemeindelebenskünstler oder die Gemeindelebenskünstlerin leichthin und mit einer Miene toleranter Belustigung von der schlechten alten Zeit redet, in der charismatische Gemeinden andeuteten oder behaupteten, eine echte Bekehrung sei unweigerlich von der Gabe des Zungenredens begleitet. Weisen Sie darauf hin, dass Paulus im zwölften Kapitel des zweiten Korintherbriefes2 die Frage stellt: »Reden alle in Zungen?« Führen Sie dies als logischen, unwiderlegbaren Beweis an, dass die frühe Gemeinde keine so törichte Erwartung hatte. Dieses Manöver ist besonders hilfreich in Situationen, in denen sich ein ausgewogenes, vernünftiges Interesse an den Geistesgaben entwickelt und eingedämmt werden muss.

Befinden Sie sich dagegen in einem gemeindlichen Umfeld, in dem allgemein die Auffassung herrscht, die Leute seien noch nicht bereit dafür oder müssten Gaben dieser Art nach der Priorität ordnen, wenden Sie das Es-scheint-also-Folgendes-passiert-zu-sein-Manöver an, das, wie wir alle wissen, eine Seitentaktik des Seien-Sie-mir-nicht-böse-ich-zitiere-nurwas-die-Bibel-sagt-Manövers ist. In diesem Fall sagen Sie ernsthaft und mit einer Miene teilnahmsvollen Verantwortungsbewusstseins:

»Verzeihen Sie, aber ich versuche wirklich nur zu verstehen, was die Bibel uns in dieser Frage lehrt. Meine Frage ist diese – können wir die ersten sechs Verse des neunzehnten Kapitels der Apostelgeschichte lesen und guten Gewissens weiterhin sagen, dass Zungenrede oder Zungenrede und Prophetie damals, also zu einer Zeit, als die Muster für künftige Generationen von Christen geprägt wurden, nicht als klare und verbreitete Zeichen einer echten Taufe angesehen worden seien? Das ist nur eine Frage. ›Und als Paulus die Hände auf sie legte, kam der heilige Geist auf sie, und sie redeten in Zungen und weissagten.‹3 So steht es in meiner Bibel, und (mit tiefem Ernst) daran bin ich gebunden.«