Читать книгу В плену предрассудков - Аисс Виал - Страница 9

Глава 7. Прощай, пансион!

27 сентября 1888 г.

– Анжелина! Ну, когда ты закончишь свою работу в саду? Разве тебя не радует наш отъезд? Прощай, пансион! Прощай, неволя! Все вещи собраны, через час прибудет экипаж отца. Скорее переодевайся, – нетерпеливо торопила девушку Рози.

Рози была младшей и любимой дочерью лорда Корнуолла. Он сдержал свое обещание и уже в первые каникулы Анжелины привез девиц познакомиться с ней прямо в пансион. Сестры были дружны между собой, но несколько своенравны, богатство и громкий титул их отца, безусловно, делали их эгоцентричными. Чего меньше было заметно в Рози. Возможно, потому что она не отличалась особой красотой, но была мягкой, простодушной, прямолинейной и общительной.

Впоследствии лорд Корнуолл, не теряя долго времени, с тайным умыслом определил Рози в этот пансион. Во-первых, он посчитал, что его любимице не лишним будет поучиться чему-то «здравому», во-вторых, дружба дочери с мисс Лурье позволит чаще видеть последнюю, узнавать о ней что-то новое. Конечно, он не обольщался уж слишком на свой счет, но поделать с собой ничего не мог. Он был уверен, что его любовь к Анжелине словно последняя яркая звезда зажглась на небосклоне жизни лорда. Чем черт ни шутит!

Анжелина, действительно, не спешила, ей было горько оставлять этот приют, тут ей было спокойно, в пансионе она была уверенна, как пройдет ее завтрашний день. Здесь она с удовольствием часами напролет занималась вокалом со своей учительницей музыки, делая огромные успехи. Недаром ее считали лучшей ученицей в хоре. И сама Тереза Штольц 2, знаменитая итальянская певица, отметила ее дарование, когда путешествовала и сделала остановку в их пансионе, чтобы навестить свою старую знакомую и подругу – директрису их заведения, мисс Жаклин. Здесь останутся минуты радости, когда Анжелина с жадностью перечитывала частые письма Уильяма и ленивые – Софи. Лишь пятимесячное молчание от обоих мучило девушку и заставляло теряться в догадках. Если бы молчал кто-то один, она непременно узнала бы причину от другого. Но тишина от обоих пугала. К тому же в одном из последних писем доктор Уоррен сообщал, что здоровье мисс Софи несколько ухудшилось из-за ее астмы. Написать миссис Дени или поверенному своего опекуна она так и не осмелилась. Иногда она чувствовала, что о ней просто забыли! Даже мистер Сент-Джон ни разу ей не написал, не поинтересовался, как его подопечная, жива ли она еще, или, может, ее уже давно забрала чахотка 3, так часто посещающая их пансион. Правда, слуга его поверенного от имени графа часто доставлял новые занимательные книги, коробки с новыми нарядами по последней моде или корзинки с различными заокеанскими лакомствами, а во время эпидемии какой-либо болезни, мисс Лурье попечителем было дозволено проводить дополнительные каникулы в поместьях миссис Дени и лорда Корнуолла, на выбор девушки. Но выбор оказывался не большим: без объяснений Луиза Дени попросту не стала приглашать юную особу и даже посещать.

Конечно же, Анжелина не могла знать причин молчания своих новых друзей и знакомых. О некоторых ей и не доведётся узнать никогда. Например, о том, что Луиза Дени намеренно не хотела видеть ненавистную ей с некоторых пор девчонку – Анжелину Лурье, и все из-за банальной ревности к графу Сент-Джону! Ей было известно обо всех знаках внимания Адама к своей юной и очаровательной подопечной, с легкостью преодолевавших целый океан. К тому же Сент-Джон почти перестал писать письма самой Луизе, а если она и получала несколько строк, то они были хоть и учтивыми, как всегда, но слишком холодными. Возможно, конечно, она сама виновата в его новой манере общения с ней. Ведь она в одном из писем, адресованных к нему, попыталась вызвать ответное чувство ревности к ней [Луизе], сообщив ему о настойчивом ухаживании одного из столичных маркизов, который уже успел ей сделать предложение руки и сердца. Да так пылко, что ей ничего не оставалось, как дать обещание воздыхателю подумать над его словами. К разочарованию ревнивицы, реакция Адама несколько не оправдала чаяния таковой.

Анжелина старательно пересадила последний куст чайной розы, довольная, она на прощанье обвела взглядом увядающий сад и, покорно уступая Рози в ее желании, спросила:

– Отец не говорил тебе, случайно, когда прибудет мистер Сент-Джон из Вест-Индии? И как долго я буду у вас гостить? Мне бы так хотелось навестить Софи и миссис Дени.

– Не лукавь! Не думаю, что ты так мечтаешь навестить Софи и уж тем более Луизу Дени, все дело в докторе Уоррене? Я права? – допытывалась Рози. – Конечно, права, сама знаю! Не печалься. Я уверенна, всему есть обоснованное объяснение! А насчет мистера Сент-Джона отец что-то упоминал… но что я забыла, – честно призналась подруга.

Тем временем лорд Корнуолл, счастливый, летел на всех парах забрать воспитанниц из пансиона. Уже на подъезде к месту, дорогу его конному экипажу перерезал мчащийся всадник в ярко-коричневой куртке в стиле вестерн, отделанной бахромой, что за малым не привело к столкновению путников.

– Смотри, куда прёшь! Наглец! – прокричал вслед лорд Корнуолл, которого хорошо тряхнул инцидент. Далее сыпались бранные слова на голову понурого кучера, потому что виновника и след простыл.

Анжелина, облачившись в заранее приготовленное дорожное платье, с помощью Рози поправляла прическу, когда одна из воспитанниц сообщила, что к мисс Лурье де Сент-Джон посетитель, не пожелавший представится. Подруги удивленно переглянулись, и Анжелина неуверенным шагом спустилась в огромный холл для визитеров с каменными скамьями, где обязательно на одной из них сидела, какая-нибудь монашка, делающая вид, что усердно читает молитвенник.

У ближайшего сводчатого окна к ступеням, по которым спускалась Анжелина, стоял смуглый и мускулистый мужчина. Его запыленная ярко-коричневого цвета одежда говорила о том, что он прибыл издалека, длинные выгоревшие волосы были перетянуты черной лентой. Левую сторону лица рассекал неприятный взору шрам. В руке он держал пожелтевший сверток бумаги, потрепанный по краям. Услышав шуршание юбок Анжелины, он быстро обернулся и направился в ее сторону.

– Мисс Анжелина Лурье де Сент-Джон? – уточнил неизвестный.

– Да, мистер…

– Мое имя – Джим Картон. Уверен, оно вам не о чем не говорит, – подтвержденьем его слов, был согласный кивок девушки.

– Я друг вашего отца, Дениза Лурье.