Читать книгу Элеастра: Нежданное путешествие - Алайе Фэнтезио - Страница 6

Осознавая, что Эматриандиль – мой второй этап – был уже совсем близко, прямо там, в Снежном Лесу, я не заметил, как прошёл полторы мили обратно, чтобы вернуться на основную дорогу, а потом ещё пять миль, пока не предстал перед бандой волков того самого леса.

Это были волшебные волки, хотя… чему я удивляюсь. На Элеастре, как я понял, слово «волшебный» – это самое ходовое слово (может и не все им пользуются, но видели многие).

Стражи Снежного Леса – полдюжины гибридов – волки, чьё тело прибегло к колоссальным изменениям: синее облачко, парящее в нескольких дюймах над землёй, поднимало ввысь бушующее пепельно-фиолетовое торнадо с голубыми искрами – это было туловище наших стражников. Торнадо с мой рост плавно переходило в мужскую грудную клетку, вместе с плечами и руками она была покрыта волчьей шерстью цвета обсидиана. Такой же была и волчья голова, с подбородка которой лилась, словно лава, роспись янтарного цвета, проходя по шее, плечам, рукам и груди…

Посох из прозрачного чёрного стекла с рубиновым стержнем был направлен на меня.

– Куда путь держим, странник? – поинтересовался тот самый волк-стражник, который направил на меня свой посох.

Тут я вспомнил разговор с троллем о необычных волках-стражниках, посему сразу же достал золотую монетку и сказал:

– Ундиго зэя Голдимун.

– Ну что ж, проходи, – убрал страж свой посох. – Если ты был у Голди, то наверняка ищешь портал, который отправит тебя в центр Элеастры?

– Да, мне нужен Эматриандиль, – проявилась улыбка надежды на моём лице. – Мне все говорят, что он в Снежном Лесу.

– Это так, – подтянулся второй страж леса. – Но его отыскать невозможно.

Эти слова меня сильно разочаровали. Я вспомнил своё желание под звёздным небом, когда лежал с Бупаламием в тронном зале. Я просил, чтобы дальнейший мой путь был таким же приятным, как до этого. А сейчас я слышу, что мост невозможно отыскать.

– И как мне быть? – расстроенно спросил я.

– Мы способны, если поверим в это, изменять свои тела, – подключился третий стражник. – Не просто изменять, делая их мощнее, а гибридизировать. Видишь наши тела?.. Они наполнены силой торнадо, что дала нам стихия воздуха, – продолжал волк, но меня это совсем не интересовало. Я хотел найти мост… И ТОЧКА. – Наш колдун, что живёт в королевстве Этламаркам, научил нас правильно взаимодействовать со своим сознанием. Он научил нас любить все стихии природы, обмениваться с ними энергиями…

– Думаю, нашему страннику это не интересно, – встрял первый страж. – Ты хочешь знать, как тебе быть? Что ж, это просто. Ступай дальше по снежной тропе и просто верь, что Эматриандиль сам проявится… Других вариантов нет. Большей информацией мы не владеем, но для тебя этого хватит с лихвой, если поверишь, что чудеса сбываются.

Волк говорил заумно, я не спорю, но все эти «мотивационные штучки» больше раздражали, чем давали надежду на успешное нахождение портала. Я никак не мог повлиять на это, но…

– Может быть, ваш колдун, который живёт в королевстве Этламаркам, и есть то самое существо Синира? Может он и есть мой учитель, которого я должен найти?

– Боюсь, что это не так, – печальным голосом пронёс первый стражник. – Нашего волшебника зовут Лекрофурс. Он наш правитель и верный учитель, но только наш, ничей больше. Сомневаюсь, что он тот, кого ты ищешь.

Я глубоко вздохнул, посмотрел назад, где виднелся вдали волшебный сад Бупаламия и напоследок добавил:

– Король Земляного Леса хочет с вами поговорить по поводу расширения границ волшебного сада. Не знаю, зачем он это будет делать, ведь места и так хватает, но вы его не обижайте.

После этих слов я двинулся в путь. Дорога выдалась тяжёлой. Сугробы по колено не давали моим ногам передохнуть. Каждый новый шаг давался тяжелее предыдущего. Единственным приятным, и в то же время волшебным, был сам снег, который совсем не ощущался таковым. Я хотел сказать, что мы привыкли к холодному снегу, а здесь он «тепловатый» и мягкий. Не настолько, чтобы согреться, но и не настолько, чтобы не чувствовать лёгкое тепло. Да и мягкость выражалась в том, что в снег можно легко бухнуться, хотя сложно пробираться через сугробы. Таким образом, решай сам, друг мой. Мне, как простому парню, снег показался именно таким, каким я его тебе описал.

– Странник?! – позвал меня один из волков. Он, между прочим, легко перемещался по поверхности снега, словно не имел веса. – Советую довериться сердцу и идти на звуки музыки.

После ещё одной непонятной «мотивационной штучки» волк-стражник точно так же – НЕПОНЯТНО – испарился.

– Какой ещё музыки? – думал я. – Один только снег под ногами да полумрак в округе. Хоть бы свет дали. На улице ещё день, а в лесу темнота. Снежные кроны деревьев, понимаешь ли, решили мне дорогу затемнить.

Я не сдавался. В конечном счёте «Ничто не длится вечно», как говорил мой папа.

– Не хочешь осветить путь – не надо, но хоть музыку позволь услышать, чтобы веселее было, что ли! – кричал я на Небесного Наблюдателя, смотря в небо, хоть и не видел его из-за густых крон.

Музыку никто не давал.

Были ли там, в небе, Небесные Наблюдатели, либо один Небесный Наблюдатель, я не знал. Я выдумал ИХ или ЕГО в своей голове только для того, чтобы было на кого бочку катить, когда у меня что-то не получалось.

Музыка всё не появлялась. Я уже напрягся. Пришлось дальше протаптывать себе дорогу. Меня это дико бесило, в голову лезли «всякие разные» мысли, которые только ухудшали моё состояние.

– И зачем ты ввязался во всё это, Алайе? Вот кто тебя тянул в тот портал? Спал бы себе в кроватке… да нет же, надо было согласиться на это ЧУДОВИЩНОЕ приключение. Ладно… оно не такое уже и чудовищное, ведь были и хорошие… было много хороших моментов, но… Что теперь? Ты посреди Снежного… да какой посреди?.. Ты вообще непонятно где. Шёл по тропе, а теперь в сугробах роешься.

С каждым новым протоптанным шагом моё негодование возрастало в геометрической прогрессии.

Я остановился.

– Стража Снежного Леса охраняет вход, но по бокам нет никаких ограждений. Я это к тому, Алайе… Тебе не кажется, что можно было бы пройти с другой стороны? Конечно, меня это уже не интересует, ведь я и так в мрачном монотонном месте, где кроме снега ничего больше нет, но… Зачем тогда охранять вход, если его могут обойти с других сторон? – атаковал я сам себя ненужными вопросами, сам не знаю зачем. – Ну хорошо… допустим, мы выбрали путь по тропе, не нарушая никаких правил, коль такие, вообще, существуют… Тогда почему в этом лесу такие сугробы? Я выбрал НОРМАЛЬНЫЙ путь, но ВЫ мне подкинули сугробы НА САМОМ ГЛАВНОМ ПУТИ! – негодовал я ещё больше. – Это хорошо, если бы я умел…

В этот момент я вспомнил, что умею летать. Я сам, своими логическими негодованиями, напомнил себе, что умею летать. Да, я протоптал полмили по сугробу, но я хотя бы вспомнил, что умею летать.

– Каким нужно быть «овощем», чтобы забыть о своих способностях? Хотя, Алайе, твои способности исчезали так же быстро, как и твоя память о том, что они у тебя, вообще, были… Я на тебя не злюсь. Нет. Я сам у себя спрашиваю: почему я забыл о единственной способности, которую у меня ещё не забрали? – продолжал я говорить с самим собой (мне от этого становилось легче).

Это был хороший вопрос, ведь из всего, что я умел в первый день, осталось лишь одно – возможность летать, причём не высоко, а на уровне пуника, которого можно было бы поставить на сугроб.

Прошу ещё раз заметить, что в голову мне пришла эта идея (я про способность летать), когда я сильно устал, протаптывая себе дорогу. Я начал злиться, но благодаря негодованию и злобе я вспомнил о своей единственной способности. Напрашивается вывод: благодаря чему-то плохому может прийти и что-то хорошее. Это не всегда так работает, но есть случаи (как мой), когда человеку даны боль и страдания, пройдя через которые человек получает любовь и благодать.

– Теперь-то я точно полечу. – Я поднялся над сугробами, прямо в воздухе лёг на спину и добавил: – Поехали!

ВОТ ИМЕННО ТОГДААА, в ту самую секунду, издали начали доноситься звуки музыки. И если верить словам одного из стражников Снежного Леса, то именно на те звуки мне и нужно лететь. Что же… этим я и занялся, попутно наблюдая за тем, как в полумраке мелькают снежные кроны деревьев.

– Сейчас я тебе рад, – обращался я к полумраку. – Чтобы поспать хоть чуток, ты подходишь куда больше, чем лучики солнца.

Я успокоился, закрыл глаза, глубоко подышал и постарался уснуть, мысленно поставив себя на автопилот.

– Просыпайтесь!!! Пожалуйста, вставайте! – нежный голос будил меня. – Вам пора просыпаться! – снова кто-то будил, лаская мою шею.

Я попытался открыть глаза, щурясь от яркого света.

– Идёмте со мной, не бойтесь. Я Ваш друг.

– О, СВЕТИК! – обрадовался я белому пучку света. – Ты умеешь говорить?

СВЕТИК кивнул.

Понимая, что он поможет мне разыскать Эматриандиль, я сразу начал с просьбы:

– Мне нужна твоя помощь. Покажи дорогу к…

– Идите за мной, не волнуйтесь, – успокаивал голосок. – Как к Вам обращаться, чтобы доложить о Вас Блуфи?

– Блуфи? Это ещё кто?

– Как к Вам обращаться?

– Алайе! – ответил я, понимая, что белый пучок света ничего мне не расскажет. – Почему ты не хочешь говорить со мной? – последний раз попытал я свою удачу.

– Помните, я приходил к Вам в первую ночь? – шёпотом протянул СВЕТИК. – Вы на меня накричали! Вы сказали, чтобы я убирался отсюда! Вы всем видом мне показали, что не хотите со мной говорить! Поэтому я ушёл. И лишь иногда я показывал Вам дорогу… из вежливости.

СВЕТИК так проникновенно говорил про мои крики на него, что я почувствовал себя каким-то злодеем по отношению к беззащитному существу.

– Прости, пожалуйста, СВЕТИК! Ты прости меня, ладно? Прости! Я такой дурак, извини! Скажи, ты можешь показать мне Эматриандиль? – В последнем вопросе вернулся ПРЕЖНИЙ Я, которого интересовало лишь одно – найти мост.

СВЕТИК не отвечал. Я шёл за ним. Он медленно двигался в неизвестном мне направлении, но постоянно оглядывался («не хотел меня потерять»).

В какой-то момент СВЕТИК остановился:

– Мне приказ дали, чтобы я привёл Вас к Блуфи. Он лично хочет познакомиться с Вами. Возможно, Вы и есть тот самый спаситель Элеастры, о котором… Ну вот мы и пришли.

СВЕТИК улетел…

– О котором что? СВЕТИК, а СВЕТИК?! – кричал я. – О котором что-о-о?!

– Да не кричи ты! – рявкнул на меня один из ледяных тигров. – Идём, тебя ждёт Блуфи.

– Кто Вы такие? – насторожился я. – Откуда Вы появились?

– Это ты откуда такой появился? – встрял второй ледяной тигр. – Весь из себя такой борзый, да? Может быть попутал чего?

После этих слов я успокоился, даже улыбнулся. Ледяные тигры говорили со мной так, как говорят гопники на Земле. Этот момент я запомнил хорошо. Не знаю почему, но страх отошёл. Аура гопников способна развеселить даже на другой планете.

– Да! Я, кажись, попутал чего-то там! – Мне захотелось поиграть с ледяными тиграми. – Знаете, молодые люди, я, наверное, не туда попал? Мой путь связан с мостом, о котором Вам – ПАРНИ – ничего не известно. Поэтому я удаляюсь! Прошу глубоко меня извинить! Прощайте!

– Ты это слышал? – посмотрел первый тигр на второго с неким недоумением. – Он нас дураками хочет выставить, что ли? – Тигр резко повернулся ко мне: – Э, а силёнок-то хватит?

– Ребята, я не собираюсь с вами драться, – дружески заявил я. – Мне лишь необходимо найти свой мост, вот и всё. Зачем я вам? Вот ты?

– Кто, я? – удивился второй.

– Да, ты. Зачем тебе голубой огонь на спине? А эти острые шипы из кристаллов? – отвлекал я ледяного тигра, обдумывая план: как мне взлететь и куда направиться?

– Эти шипы появились, когда мы встретили тебя, – озлобился первый. – Так мы устроены, что, когда чувствуем опасность, у нас шипы из спины лезут.

– Лезут? – усмехнулся я. – Да они у него чуть ли не выстреливают.

– Вот именно, – подключился второй. – Они у меня чуть ли не выстреливают, потому что чуют сильнейшую угрозу. Ты не из этого леса, так?

– Почему? Там идёт мой знакомый, – указал я пальцем за спины тигров.

Мой «сверхумный» план заключался в том, чтобы отвлечь их на секунду, а самому рвануть в противоположную сторону.

– Идиоты! Так повестись на детский фокус! – радовался я, разгоняясь для взлёта. – Ну же, давай!!! – кричал я на самого себя, потому что не мог взлететь. По какой-то СТРАННОЙ причине у меня это не получалось. – Ох и тварь! – злостно заорал я на Элеастру. – Дала, тварь, кучу способностей, а теперь, коза, всё отнимаешь?

– Смыться удумал? – злостно рявкнул первый тигр, догнав меня (как тут не догнать, когда я летать не умею (УЖЕ)). – Ты мало того, что хитрый и борзый, ты ещё и глупый. – Тут и второй тигр прибежал, чтобы послушать наш разговор. – Куда ты планировал бежать, когда кругом один снег? Как ты, вообще, смог по нему бежать?

Тут я задумался:

– А как я, действительно, пробежался по снегу?..

Мне показалось, что Элеастра забрала всё, но одарила меня новой способностью – перемещаться по снегу как пёрышко. Я даже извинился перед ней.

Недолго думая, я снова попытался бежать от тигра, но сразу же провалился в сугроб.

– Ну ты и ТВАААРЬ!!! – злостно проорал я.

Всё началось заново. Моя ненависть к этой планете вернулась быстрее, чем обычный школьник делает «домашку».

– Ты не прикидываешься глупым, как я думал! – заключил первый тигр. Он смотрел на меня так, словно был шокирован моей тупостью.

– Не знаю, может и не прикидываюсь, – добавил я. – Мне сейчас не до этого… Я должен отыскать Эматриандиль.

– Так ты его не отыщешь сам, – встрял второй тигр. – Только Блуфи знает, как пройти к этому мосту…

– Молчи! – отрезал первый. – Команды не было от вожака, а значит, нечего ему тут рассказывать про… Какая наша задача?

– Отвести его к вожаку… и точка, – слегка напрягся второй, опустив голову.

– И точка… Вот именно! – Первый тигр переключился на меня: – Послушай, не глупи! Тебе некуда здесь бежать. Мы не хотим тебе навредить, хотя ты уже несколько раз напрашивался. Мы хотим просто передать тебя в руки нашего вожака. Так что… либо ты спокойно с нами идёшь, либо я порву тебе связки на ногах и притащу силой. Выбирай!..

Что же… признаться, первый тигр объяснил всё доходчиво. Верить ему или нет – не имело никакого смысла, ведь в конечном счёте, даже если бы никакого Блуфи не существовало, меня бы всё равно порвали… Часом раньше, часом позже – вовсе не важно. Я согласился с ледяными ребятами, отправившись за ними к снежному вожаку.

Хотелось бы досказать, что помимо шипов и голубого огня на ледяной спине, у тигров светились глаза всё тем же голубым пламенем, чего не скажешь о кончике хвоста, на котором пламя огня светилось изумрудным цветом.

Тем временем мы подходили к ледяной площадке с хрустальными ступеньками. Площадке, на которой нет абсолютно ничего, только прозрачный лёд, отполированный до блеска.

– Блуфи ждёт тебя, – махнул головой первый тигр в сторону хрустальных ступенек. – Поднимайся вниз.

– Прости, что? Поднимайся вниз? Это как?

– Просто иди вперёд по ступенькам и не задавай глупых вопросов, – грубо подтолкнул меня в плечо второй тигр.

– А я думал ты добрее своего дружка, – обратился я ко второму тигру, который казался мне менее ворчливым и злым.

Сейчас, мой друг, ты должен отключить свою логику, чтобы представить нижеизложенное.

Ещё никогда в жизни я не ломал так голову: шаг вверх на хрустальную ступеньку, а на самом деле шаг вниз. Главное, я ощущал, что поднимаюсь вверх, но при этом с каждым моим шагом я опускался вниз. Поразительно! Так я поднялся вниз, очутившись под прозрачной ледяной площадкой.

Место, куда я поднялся вниз, представляло собой огромный зал, стены которого блестели алмазами, а пол, на котором голубые росписи схожие с теми янтарными, что я видел на волках-стражниках, был покрыт льдом. Несмотря на то, что над нами ровная ледяная площадка, потолок зала имел форму купола. Благодаря его отражающим элементам закат солнца своими лучами придавал залу нежно-розовый окрас, плавно переходящий в лёгкий золотисто-апельсиновый цвет.

– Звёздное небо, нежно-розовый закат… – говорил я вслух. – Неужели, здесь всегда так красиво?

– Не всегда, – донёсся чей-то голос. – Хотя Элеастра довольно часто радует нас своей красотой.

Из тени зала вышел огромный тигр, который сильно отличался от ледяных. Правильнее сказать, он был похож на обычных тигров, только с рождения «жил у бабушки в деревне», посему вымахал мощнее коня. Возможно, единственное сходство с ледяными тиграми – пламя на кончике хвоста, но и оно было другого цвета – фиолетового.

Снежный тигр выглядел, как… НАСТОЯЩИЙ ВОЖАК. Его пламенно-зелёные глаза лишь дополняли этот образ.

– Ты, должно быть, Блуфи? – обратился я к тигру. – Белый пучок света хотел познакомить меня с тобой, но твои ледяные верзилы всё испортили. Напугали бедного СВЕТИКА, а потом ещё мне угрожали. Чем я тебе насолил?

– Вы очень несдержанная личность, мистер Алайе! – деликатно пронёс вожак. – Ведёте себя не так, как подобает Воину Света. Скажите, мистер, Вы хотите узнать правду: зачем Вы здесь?

– К-конечно! – заикнулся я от неожиданности. – Ты знаешь всё? Так это ты мой учитель?

– Учитель? Нет, я не учитель, – спокойно отвечал тигр, медленно перемещаясь по залу. – Я всего лишь Блуфи – вожак ледяных и снежных тигров, верный друг Ан-Рамэи и, пожалуй, твой новый друг.

– Как-то ты быстро с мистера в друзья меня перевёл, – негодовал я. – Кажись, ты обещал раскрыть мне правду. Так вот, пока что я слышу лишь хвастовство. Где моя правда, за которой я прибыл на Элеастру?

– Следи за словами, когда говоришь с кем-либо! – грозно ответил вожак, но сразу же понизил тон. – Любое неверное слово или шальная мысль уходит во Вселенную, где творит необыкновенные вещи. Как Воин Света, ты обязан отслеживать дурные энергии, идущие через слова и мысли, иначе не пройти тебе запланированного урока твоей души. Скажи мне, Алайе, что я сказал? Разве я говорил, что знаю правду? Нет, я такого не говорил. Я всего лишь спросил, хочешь ли ты узнать её. Это совсем разные вещи. Так ты хочешь узнать правду, Алайе?

– Хочу… очень хочу!

Всё внутри сжалось. Я так волновался, ожидая ответа на свой вопрос, что…

– Я не знаю ответа, – спустил меня тигр.

Мы оба замолчали на минуту…

Блуфи сказал:

– Но я знаю, как тебе попасть на рынок Элеастры, где ты найдёшь подсказки… Я проведу тебя к Эматриандилю.

– Хоть что-то! – обрадовался я про себя. – Надеюсь, там найдётся тот, кто сможет дать вразумительный ответ.

(Я бы мог сказать: «Я поражаюсь тому Алайе, который говорит всё это. Тебе дана возможность пройти второй этап, а ты говоришь: «Хоть что-то!» У тебя есть совесть, мужик? Ты не мог найти Эматриандиль, а теперь, когда тебя вот-вот к нему отведут, ты надеешься, что найдутся существа, которые смогут дать вразумительный ответ. По-моему, это уже перебор. Я не вправе тебя судить, ведь ты моя вторая половинка, но это ПЕ-РЕ-БОР… перебор, Алайе!», – но я не скажу так. Пойми, друг мой, тот Алайе, который проходит урок на Элеастре – он не виноват, что он такой, какой он есть. Как и любому другому, ему необходимо дать шанс. Я обещаю, что если ты наберёшься терпения, то наш герой тебя сильно удивит.

И ещё один момент: когда тот Алайе, что на Элеастре, обращается к тебе со словами «друг мой», то он обращается, скорее, к твоей душе, которая очень хорошо его понимает. А когда я (вторая половинка Алайе, что находится на Земле) обращаюсь к тебе, то я обращаюсь непосредственно к твоему физическому аспекту в нашем трёхмерном мире.)

Понимая, что Блуфи ждёт от меня какой-то реакции, я выдал:

– Так мы идём?

– Путь к Эматриандилю я открою лишь на рассвете, а пока… Стража, увести его! – скомандовал вожак, тем самым завершив нашу с ним первую беседу.

Мои старые ледяные приятели оказались тут как тут. Они вышвырнули меня на улицу, где вовсю царила ночь. Я не сразу понял, что произошло, ибо произошло всё очень и очень быстро. Битый час я стоял в некой прострации и смотрел в пустоту, пока краем глаза не заметил яркий фиолетово-розовый свет.

Блуфи, выйдя из своих «ледяных хором», направился в сторону беседки, которая представляла собой навес из снежных крон деревьев. Что-то в этой беседке засветилось, и это ЧТО-ТО вывело меня из прострации.

Я двинулся за вожаком.

Во-первых, мне интересно было узнать, что за фиолетово-розовые лучи освещают беседку; Во-вторых, я не знал, что мне делать посреди Снежного Леса, да ещё ночью.

– Почему ты не спишь, как все тигры? – шёпотом пронёс Блуфи. – Снег очень мягкий, отдаёт лёгким теплом…

– Ещё рано для меня, – почесал я нос. – Я ложусь спать после полуночи, а просыпаюсь на рассвете.

– Так ты почти не спишь? – подметил тигр. – Я тоже… Неужто хочешь со мной посидеть да на кристалл поглядеть?

– А ты всегда здесь сидишь?

– Неправильно заданный вопрос.

В этот момент амулет засветился ещё сильнее. Вожак подошёл к нему поближе.

– Ан-Рамэя много раз спасала мою жизнь. Мы с ней очень близки, посему, когда её нет, я прихожу сюда и смотрю на её амулет. Она оставляет его, чтобы мне не было скучно, – поведал Блуфи. – В любое другое время Ан-Рамэя рядом со мной. Но сегодня необычный день. Сегодня я отдам этот амулет тебе, Алайе.

– Мне? – удивился я. – Зачем отдавать его мне, если это самая ценная вещь для тебя, когда твой лучший друг не рядом?

– Я сам не знаю, что делаю, – ответил тигр, находясь в точно такой же прострации, в какой пребывал я минут пять назад. – Кристалл, что находится в амулете, засиял в эту ночь фиолетово-розовым светом. Так просто он не светится. Это знак, мой друг. Он нашёл родственную душу. Не знаю, как ты связан с моей наездницей, но кристалл не ошибается. Я не вправе вмешиваться в жизнь амулета, посему о его судьбе никто не узнает.

– Так может не надо отдавать мне кристалл, то есть амулет. Пусть он остаётся у тебя. Я и без него хорошо жил, живу и буду жить дальше. Мне бы только на Эматриандиль попасть и всё. И ещё одно… Кто такая Ан-Рамэя?

– Моя наездница… Мой лучший друг.

– Я это слышал уже несколько раз. Может, что-то ещё скажешь?

– Увы, я не могу… – опустил вожак голову. – Тебе необходимо попасть в центр Элеастры. А теперь, ещё и забрать амулет. Я не знаю, почему именно тебя он выбрал и зачем я отдаю его тебе, но так будет лучше для всех… Я чувствую это.

Когда Блуфи надел на мою шею амулет, кристалл потух. Вожак похлопал меня по плечу и вышел из беседки, снова оставив одного. Я рассмотрел амулет, пощупал его, поцеловал, так, на веру.

– Постой, ты куда? – крикнул я снежному тигру.

– Отдыхать. Скоро рассвет и мне нужны силы, чтобы переправить тебя к мосту. Тебе я тоже рекомендую поспать. Видишь тех тигров? – Луна освещала поляну, на которой спали снежные тигры. – Они спят на снегу… ты тоже ложись, не бойся.

Вожак ушёл.

Я бухнулся в снег, закрыл глаза и немножко вздремнул, хотя сам, изначально, этого не хотел, ведь я знал себя и свою любовь – спать до обеда.

– Подъём, мелюзга! – знакомый голос ледяного «друга» доносился за спиной. – Хватит дрыхнуть, уже рассвет. Блуфи ждёт тебя.

Лично мне казалось, что я только закрыл глаза, а меня уже будят, настолько плохо я себя ощущал. Думаю, друг мой, ты знаком с таким чувством, когда ложишься под утро, а тебе вставать через часик-два на работу.

– Иду-у-у, не кричи так! – злостно бурчал я, наваливая снег себе на голову, словно укрывался подушкой, чтобы не слышать вопли стражника.

Разъярённый ледяной тигр, что не дал мне вчера убежать, вцепился своими зубами в штанину и махнул головой, отбросив меня в другой сугроб. Как у него это получилось, я не знаю, но одно я знал наверняка – я проснулся. Голова слегка побаливала, но не от удара, а от резкой встряски для организма.

«Друзья» отвели меня в ледяной зал, где Блуфи читал заклинание, стоя в фиолетовом круге, созданном посреди зала. «Сайлигус Антифисул!» – услышал я в момент, когда меня бросили в круг.

Мы оказались рядом с Эматриандилем.

– Когда выйдешь из круга, проход закроется… Я исчезну вместе с ним. – Блуфи подтолкнул меня: – Иди на встречу приключениям! Да будет так!

Я вышел из круга.

За спиной скала, впереди мост, под ним обрыв. Никого нет. Тишина… Яркое солнышко освещает Эматриандиль; за ним виднеется озеро-портал. У меня на лице улыбка.

– Красота!

Я закрыл глаза. Лицо напитывалось утренними лучиками солнца. Спешить было некуда – всё перед носом. Нет никакого волнения. Вдыхая свежий воздух Снежного Леса, я направился к мосту.

– Снежный тигр сказал, что мы с Ан-Рамэей родственные души, – размышлял я, пока шёл. – Кристалл никогда не ошибается, а значит, говорит правду. Хм?.. Может это она – та первая, кто прибыла на Элеастру с Земли и кого забрала сущность Синира? Но, с другой стороны, Голдимун говорил, что «их» забрала Синира, то есть Ан-Рамэя была не одна. Блуфи сказал, что мне необходимо попасть в центр Элеастры. Если мне действительно необходимо туда попасть, значит там я найду Ан-Рамэю, либо того, кто с ней пришёл на Элеастру с Земли. Точно! Я понял, почему амулет решил, что мы с ней родственные души: мы с ней с одной планеты, посему кристалл и засветился!

Я был весь на эмоциях, в хорошем смысле этого слова.

– Так, без паники! Нужно отыскать своих землян, – продолжал я выстраивать планы на ближайшее время. – Необходимо разузнать всё-всё про Синиру. Мне нужно понять, что я забыл на Элеастре. Вперёд!

Закончив размышлять, я уставился в ледяной прозрачный пол.

– Итак, Алайе! Под тобой полмили пустоты… потом виднеются кроны деревьев Снежного Леса, – описывал я сам себе, осматривая пейзажи под ногами. – Ты понимаешь, что мы УЖЕ посреди моста?

Тут я вспомнил слова Голдимуна: «Когда будешь идти по Эматриандилю, поймёшь, о чём я говорю» Тролль был прав, говоря о том, что Эматриандиль находится посреди Снежного Леса, а не на его окраине, как на том макете, что создал Ра-Тирэйо.

Эматриандиль представлял собой монолитную конструкцию, отлитую изо льда. На столбах между перилами моста сидели драконы – ледяные статуи. Благодаря ранним лучам солнца драконы переливались всеми цветами радуги. Самым необычным для меня оказались пышные зелёные деревья со мхом у основания, росшие посреди льда. Деревья гармонично встали между статуями, выдвигаясь на передний план и закрывая перила моста. Благодаря зелени, придающей статуям расцветающий вид, весь мост ожил.

Я подошёл к окраине Эматриандиля.

Озеро-портал парило над облаками, представляя собой блюдце с волшебной серебристой жидкостью, которую я видел на зеркале Бупаламия.

Я взлетел над ним:

– Вот и всё! Пора открыть для себя новый мир. Сейчас, Алайе, мы с тобой переместимся прямо в центр Элеастры.

Я слегка дрожал, но это был не страх, а переполняющая радость к новым приключениям в погоне за неизведанными мирами.

– Ну, с Богом! – мысленно сказал я, бултыхнувшись в озеро.