Читать книгу Мантра лунного света. Часть 2 - Алекс Кин - Страница 3

– Зачем ты напал на эту тварь? – тяжелый кулак Рагнара беспощадно разломал ребра и заставил Ди-ю закричать. Он свалился на колени рядом со своим братом. Йогай кричал, чтобы справиться с болью, но полубога этот факт мало заботил. Он подцепил носком тело парня и подбросил в воздух, ловя громадной лапой за шею. – По-моему, я задал тебе вопрос, а в ответ услышал только крик. Разве такое поведение достойно сильнейшего сына Урвая?

– Я не смог побороть гнев, мастер Рагнар, – Ди-ю показалось, что он справился с ответом довольно сносно, несмотря на кровь, слетающую с губ после каждого слова. Светловолосое чудовище, которое тяжело было назвать даже похожим на человека, стер кровь с лица ленивым движением свободной ладони.

– Ты знаешь меня, Ди-ю! Я уважаю ярость и гнев. Но! – еще один удар, который заставил парня поперхнуться кровью и почти потерять сознание. – Только когда эта ярость служит моей цели! Не смей тратить эмоции на тех, кого не можешь убить на арене. Я не для этого позволил вам стать частью моей семьи! Или вы решили принести мне позор в первый день начала нашего восхождения?

– Простите меня, мастер Рагнар! – заорали одновременно близнецы, утыкаясь лбами в пол.

Светловолосый гигант улыбнулся, в очередной раз удивляясь выносливости проклятой расы. В его глазах они были самыми настоящими демонами. Деми знал, что такое сравнение заставит их обезуметь от гнева, но ведь именно так и должны вести себя настоящие твари, обитающие в огненной преисподней?

– Дайте им эликсиры, – махнул распорядитель рукой, принимая извинения молодняка. Их следовало проучить, но не слишком сильно. Завтра они обязаны будут сражаться и показать всей Трилоке боевую мощь сильнейшей команды. – Перед сном зайдите к Тике, она поможет вашим ранам восстановиться быстрее.

– Вы слишком добры, господин, – Рагнар рассмеялся. Каждый раз его забавляло то, как близнецы умудряются говорить одновременно, не сговариваясь. Он много раз слышал, что такой феномен довольно частое проявление семейных уз, но вживую видел впервые.

– Возможно я излишне добр, – согласился гигант. – Но теперь у меня нет другого выбора. Я сделал вас частью сильнейшей боевой арены Паталы, а значит несу ответственность. Ваши ошибки – мои ошибки. И сегодня вы почти уничтожили меня своим поведением. Если кто и достоин ваших счастливых слез и согнутых спин, так это Н'гелла, позволившая конфликту исчезнуть. Кстати, – он повернулся к высокой женщине, все это время с кровожадным интересом наблюдая за наказанием двух йогаев, – почему ты решила так сделать?

– На все есть свои причины, Рагнар. Может я просто жду не дождусь, когда Аша берн Спирн проломит твой череп и тогда я подхвачу твое еле живое тело и подчиню своей власти?

– Вижу, ты так и не простила отцу его измену, – хохотнул Рагнар. – Не переживай, мачеха, я не доставлю тебе такого удовольствия! Зато, когда я уничтожу распорядителя Стилантры, ты наконец-то сможешь избавиться от обещания, данного падшему Клио. Как тебе такое предложение, мама?

Н'гелла сухо улыбнулась в ответ, не удостаивая Рагнара ответа. По правде сказать, ее бы устроил любой вариант.

***

Ди-ю прогнал мысли, открывая глаза. Перед ним стоял огромный, толстый кримзит. В этом Микносе явно любили кормить на убой таких вот толстяков. Он несколько раз видел таких на улице, с важным лицом прогуливающихся под руки с миниатюрными, симпатичными девушками. Глашатай Микноса что-то кричал о несравненной силе, тысячах лет опыта и прочей ерунде. Йогай видел, как пыхтит раскрасневшийся кримзитов: ярость или одышка? Парень не смог бы уверенно ответить.

– Ботто! – заревел глашатай, а толстяк заорал вместе с ним, вызывая улыбку на лице бойца из Урвая.

– Да начнется битва! – донеслось свысока. Дэвы-судьи приняли следующего бойца и объявили начало битвы.

Йогай одним прыжком оказался на ногах и подпрыгнул несколько раз на носочках, возвращая настрой, легкость и умело находя баланс. Он ожидал, что красный толстяк засияет огненной чакрой Муладхарой, как и большинство кримзитов, но «оживший пузырь» его удивил. Золотистые блестки затягивали его красное тело, когда здоровяк побежал в сторону легкого, маленького йогая.

– Шен-сьян, – техника предельной концентрации внутреннего потока крови. Ди-ю с братом тренировали свои тела с тех пор, как научились ползать. Специальная дыхательная техника, которая заставляла кровь внутри ускоряться, позволяя двигаться быстрее, бить сильнее и выдерживать смертельные удары.

Запретная практика, проклятая самими дэвами. Наследие йогаев, бережно охраняемое многие века. Печать, которую Сварга без труда сорвала, разрешая Рагнару собрать команду бойцов, каждый из которых должен был быть уничтожен по закону небожителей. Но те закрыли глаза и разрешили непобедимым бойцам участвовать в мировом турнире с одной лишь целью – остановить ненавистную королевскую асуру, забирающуюся слишком высоко.

– Многотонный Пресс! – закричал Ботто, хватая Ди-ю за голову. Тот не успел вовремя увернуться, а может и не хотел. Прошлый бой оказался слишком скучным, ему хотелось испытать на себе силу команды Микноса. Но, похоже, парня ждало разочарование.

Под радостные крики толпы, Ботто поднял йогая в воздух и метнул на землю, тут же подпрыгивая и наваливаясь всем телом. Он был очень тяжелый, необъятный даже. Ди-ю вспомнил о своих детских тренировках, когда отец отводил их с братом в горы и заставлял стоять на самом склоне, стараясь пережить чудовищный камнепад. В первый раз они сломали ноги, руки, ребра и едва выжили. Через год они стояли и рассказывали друг другу байки о своих ночных похождениях, которые выдумали от начала и до конца. Огромные валуны бились об их тела, разлетаясь на части, не оставляя даже царапин.

Уроженец Урвая поднялся и скинул с себя Ботто, отбрасывая в сторону. Он повел плечами и смахнул с плечей грязь и листья. Толпа в очередной раз потеряла голос, а Ботто уставился на него маленькими глазами, в которых читалось бесконечное удивление. Ди-ю вытянул руку и поманил толстяка к себе уверенными взмахами. Тот взревел и кинулся вперед, неожиданно прыгая и закручиваясь на огромной скорости, превращаясь в гигантскую, сверкающую золотой чакрой, сферу:

– Мантра Золотого Ядра Разрушения! – донеслись до парня слова кримзита. Может хоть эта атака окажется удивительной?

Живое ядро ударило в Ди-ю и тот остался стоять на месте. Ботто врезался в него на полном ходу и отпрыгнул в сторону, оборачиваясь в сторону распорядителя Микноса. Опытный боец не понимал, что сейчас происходит.

– Твой распорядитель не остановит бой, – крикнул Ди-ю. – Придется тебе сражаться до конца, толстяк.

Кримзит заорал, набрасываясь на выскочку, стискивая голову йогая в своих огромных лапах. Он хотел размозжить ему голову, смять ее и выжать, как спелую дыню.

– Ладно, хватит, – разочарованно вздохнул Ди-ю, нанося резкий удар кулаками по локтям вытянутых рук Ботто.

Кости треснули и руки выгнулись под неестественным углом. Кримзит заорал, не вполне понимая, почему парню хватило всего одного удара. Ди-ю высвободился из глупого захвата и покачал головой, пытаясь придумать, как интереснее добить глупца. Одна конкретная идея показалась ему достаточно забавной:

– Сорвавшийся камень встречает сухой дуб, – проговорил он скороговоркой, приседая к самой земле. Ботто даже не успел удивиться, когда Ди-ю скользнул из низкой позы вперед, разворачиваясь спиной к противнику.

Удар плечом и спиной одновременно в самый центр живота огромного кримзита. Пару секунд Ботто чувствовал, как его поднимает вверх немыслимой силой и завис в воздухе, с ужасом глядя на парня, который отошел в сторону. Это было практически волшебством: удар такой такой разрушительной мощи, что заставила гигантского красного кримзита содрогнуться, зависнуть в воздухе и трепетать от потока силы, бушующей внутри. Он так и висел в воздухе долгие несколько секунд, пока ударная волна гуляла внутри тела, собираясь выплеснуться наружу.

– Вот теперь ты станешь настоящим ядром, – радостно улыбнулся Ди-ю.

Ботто изогнулся от боли и его тело понеслось вверх, увлекаемое разрушительной волной довольно простого удара. Кожа кримзита рвалась, а кости трещали, пока он летел прямо в сторону ложа распорядителя. Бесформенный объект ударился о деревянную стену, оставляя мокрый красный след, как если бы Ди-ю пульнул огромным, спелым томатом.

– Эх, чуть-чуть не долетел, – радостно проговорил парень, замечая абсолютно каменное лицо распорядителя Ома. Со второй битвой было покончено.

Ботто умер в момент удара, заставившего трепетать его душу. Он провел несколько секунд в агонии, а потом разум навсегда покинул разорванную тушу.

– Безоговорочная победа «луча» Урвая, – дэв оказался рядом, поднимая вверх руку Ди-ю.

Йогай только усмехнулся, возвращаясь к центру арены и принимая «тихую позу». Необходимо успокоить поток крови и передохнуть, готовясь к следующей битве. В сердце парня все еще была надежда, что кто-то из бойцов сможет его заинтересовать. Он с нетерпением ждал, когда легендарный Асам из «божественной пятерки» выйдет на землю Лиственной Арены.

– Пять минут перерыва, – эти слова дэва уже не интересовали Ди-ю. Он полностью погрузился в прерывистый, короткий сон, чтобы как можно быстрее успокоить разгоряченное тело.

***

– Вы совсем не можете без приключений? – Тика недовольно смотрела на близнецов, а те, в очередной раз, бессовестно таращились на целителя команды Урвая.

Уроженка Бхуми из гордого, но малочисленного племени айя, внешне напоминала обычного человека, только была чуть больше в размерах. Впрочем, это не сильно бросалось в глаза, пока ты не оказывался с ней рядом. Айи были суеверным племенем, верящим в духов, общались со стихиями и всегда оставляли свет у дверей своих домов, боясь, что ночью к ним пожалуют неупокенные мертвецы.

Тика была красивой, смуглой, с длинными черными волосами, закрученными в частые косички. У нее было веселое лицо и пронзительные зеленые глаза. Она всегда носила церемониальные одежды целителей айя: специфическую юбку с огромными широкими разрезами для ног и узкий топ, украшенные цветными камнями и косточками. В носу, бровях и ушах разместились тонкие маленькие иголки с навершиями из железных кругляшков. А голову украшала резная диадема из дерева и перьев загадочных птиц.

Братья не скрывали своей симпатии к молодой и красивой уроженке Бхуми, и Рагнар считал, что иногда они сами били друг друга до полуобморочного состояния только для того, чтобы навестить целительницу.

– Сколько раз я просила вас не рисковать просто так? – Тика продолжала читать близнецам нотации, сосредоточенно замешивая в высокой ступе необходимую мазь. Братья лежали на кушетках, тяжело дыша и изо всех сил стараясь украсить лица гримасами бесконечной боли и страданий. – Вы же мне обещали, что больше не попадете ко мне понапрасну?

– Иногда так сложно справиться с пылающим страстью сердцем, Тика, – закрывая глаза проговорил Ши-су. Он еле сдерживал хохот, а Ди-ю уже начал сдаваться, хватаясь за безмолвно открытый в приступе смеха рот.

– Лучше всего на свете вы умете из себя шутов строить, – покачала головой Тика. – Это я точно знаю. А вот как дело до серьезных вещей доходит, так мастер Рагнар на вас постоянно жалуется.

– Не в этот раз, – вдруг серьезно ответил Ди-ю. – Завтра все будет по-другому. Вот увидишь, Тика, я вернусь с победой и тебе не придется даже заживлять мои раны.

– Он опять выиграл в эту вашу игру? – подняла брови девушка, спрашивая Ши-су.

– Да, – нехотя ответил брат. – Не нужно было вообще соглашаться на эту глупую традицию. Кто мог знать, что он так хорошо играет в кости?

Ди-ю простодушно рассмеялся, замечая напускную злость в словах брата. Еще до начала турнира они договорились, что каждый раз перед столкновением будут играть в кости и «лучом» станет тот, кто сможет выиграть два из трех раз. К удивлению Ши-су, его близнец оказался не только невероятно азартным и удачливым, но еще и чертовски расчетливым игроком. Он постоянно выигрывал у него в эту не слишком сложную игру, а потому завтра выйдет на арену Микноса первым.

– Обещаешь? Обещаешь победить быстро и легко? – строго сказала Тика, подходя и серьезно рассматривая валяющегося на кушетке полумертвого Ди-ю.

– Да не взгляну я больше без сожаления на солнце, если обману тебя, чарующая Тика, – улыбнулся парень.

– Хватит паясничать, – легкий удар тыльной стороной ладони заставил Ди-ю стонать уже взаправду. Кроме внушительных размеров, айя обладали еще несравненной силой. – Обещаешь или нет?

– Обещаю, – сквозь зубы прошипел Ди-ю.

– Ладно, – смягчила тон Тика, усаживаясь рядом и принимаясь намазывать тело чемпиона Урвая целительной мазью. – И смотри, если брату завтра придется выходить на арену против этих слабаков – я запрещу тебе приходить ко мне.

– Этого точно не случится, – мечтательно проговорил Ди-ю, тая под прикосновениями красавицы. – Йогаи покидают битву только умерев. Мы не сдаемся и не проигрываем. Только побеждаем или умираем. Таков закон.

– Таков закон, – подтвердил Ши-су.

А Тика только тяжело покачала головой, в очередной раз дивясь честности и непроходимой глупости своих подопечных. Она слишком хорошо знала условия, в которых росли мальчишки, а потому до сих пор не могла понять, как тем удалось сохранить хотя бы каплю радости и звонкого смеха. Это было настоящим, необъяснимым чудом.

***

– Юма, – Лиственная Арена вновь замолчала и это было не самым хорошим знаком. Ди-ю открыл глаза и нехотя поднялся, встречаясь взглядом со своим противником.

Высокая рамаанка была очень красива, даже слишком. Йогай не любил ломать столь красивые вещи, но законы кровавой битвы были куда сильнее его собственных желаний. Он только разочарованно покачал головой, подмечая узкие плечи, длинные руки и удивительные глаза, цвета ночного звездного неба. Девушка уже приняла боевую стойку, а по ее рукам струилась удивительно чистая красная чакра. Ди-ю еще никогда не видел Муладхару столь поразительного цвета. Обычно яростная, взрывная чакра, сейчас выглядела укрощенной, спокойной, но от того – куда более опасной.

Вторая защитница Микноса не двигалась, не моргая рассматривая парня перед собой. «Она не собирается нападать,» – догадался Ди-ю. Ее техника – в противоборстве сокрушительным атакам. Идеальная защита против его разрушительного нападения. Если она сможет победить – это будет прямой удар по самолюбию Урвая, но Ди-ю не собирался проигрывать. Он привычно расставил ноги и сложил кулаки у пояса, вопросительно кивая в сторону девушки, как бы спрашивая: «собираешься меня остановить?» Юма качнула головой в сторону, не меняя стойку.

– Как знаешь, – пожал плечами представитель Урвая. – Шен-сьян.

Привычный кровавый поток распалил тело и заставил двигаться и думать в несколько раз быстрее. Ди-ю не был глупым воином, сжигающим весь свой потенциал в первую же секунду, поэтому свой первый удар он нанес довольно расслабленно, пробуя на вкус защиту девушки. Сжатый кулак должен был снести ей челюсть, но почему-то пролетел мимо.

Бледная красная паутина захватила руку йогая и тот даже не заметил, как его подкинуло в воздух и ударило о землю. Следом воина накрыло блекло-красной волной силы, из-за которой стало тяжело дышать. Он не до конца понял, когда тонкая удавка, сотканная из чакры, перехватила его шею и почти лишила воздуха. Он задыхался, бесполезно пытаясь захватить воздух и скреб пальцами по шее, стараясь высвободиться из пут рамаанки. Та не испытывала хоть каких-нибудь эмоций, просто наблюдая за тем, как попавшийся в ее путы глупец испускает последний вздох.

Йогай бился из последних сил в ее сотканных мантрой сетях как и сотни других бойцов до него. И точно так же, как и они, его движения из резких и опасных превратились в мягкие и медленные. Еще немного и глаза закроет мутной дымкой, а потом парень перестанет сражаться и примет смерть.

Он странно выгнулся и подпрыгнул, носком дробя лоб искусной рамаанке. Та хотела отпрыгнуть в сторону, но Ди-ю успел поймать ее за воротник и вернул обратно, с силой нанося удар лбом в переносицу. Юма закричала от того, что перед глазами все затянуло непроглядной красной дымкой. Йогай ударил ее коленом в живот и заставил согнуться, выплевывая на землю остатки пищи, кровь и слюну. Мощные руки перехватили девушку за шею, сдавливая голову. Традиционный треугольный захват заставлял ее чувствовать себя пойманной в смертельную ловушку.

Гениальный мастер Врат Муладхары, кто сотни лет оттачивала свою искусную технику, научившись контролировать мельчайшие потоки чакры и использовать их, заряжая собственной силой, умирала в руках жестокого йогая. Она лишила его воздуха и практически задушила, но Юма никак не могла знать, что йогаи не дышат воздухом. Один из самых больших секретов этой расы, отличающих ее от остальных смертных.

Потомки демонов питались рассыпанными в воздухе осколками чакры. Каждый всполох эхом разносился по миру, а йогаи вбирали его в себя, становясь сильнее с каждой секундой. Настоящие чудовища, питающиеся чужой чакрой. Юма не душила Ди-ю и не была близка к победе. Все это время она «кормила» его невероятным деликатесом собственной модифицированный чакры.

– Благодарю за столь восхитительный ужин, – прошептал девушке Ди-ю, сжимая голову сдавшейся рамаанки изо всех сил. Она уже почти потеряла сознание и парень подумал, что сейчас как раз подходящий момент.

Семья Юмы успела отвернуться и покинуть свои места, не желая смотреть на ту жестокость, с которой этот проклятый варвар отнимает жизнь их дочери. Их выход ознаменовал дикий, протяжный хруст, с которым непобедимый йогай сломал голову последней защитнице Микноса.

– Сокрушительная победа «луча» Урвая, – прогремел дэв, высоко поднимая руку невероятного бойца. Зрители попросту молчали, ошеломленные увиденным. Ни один из них не верил в такую реальность.

Как могла прославленная команда Микноса проигрывать раз за разом в столь коротких боях молодому парню из Урвая? Незнакомец уничтожал одну легенду за другой и до сих пор не использовал ни одной зрелищной техники. Он просто методично убивал сильнейших бойцов восточного города, сохраняя жизнерадостную улыбку.

– У вас есть десять минут, – крикнул дэв, собираясь отправиться на свое место.

Ди-ю уже развернулся, направляясь к центру арены, чтобы принять свою привычную позу. Вместо этого он почувствовал то, что уже не надеялся ощутить на арене «слабого Микноса» – настоящая жажду смерти. Он радостно развернулся и увидел скучающий взгляд могучего испаатца. На том была плотная белая безрукавка, открывающая прекрасный вид на мускулистые руки, украшенные широкими железными полосами, вросшими в кожу.

– В этом нет необходимости, милостивый дэв. Если мой оппонент не против, я предпочел бы начать битву прямо сейчас, – тихо проговорил неразговорчивый Асам.

– Воин Урвая, Ди-ю, принимаете ли вы этот вызов?

– Принимаю, – склонил голову йогай.

– Да начнется четвертая битва! – прогремели слова дэва, а зрители не могли взять в толк, почему Асам вдруг спрыгнул на землю и бросил вызов этому парню.

– Надеюсь, слава представителя «божественной пятерки» – не пустой звук.

Асам незаметно взмахнул ладонью и Ди-ю показалось, что он увидел какое-то неразборчивое движение. Все вокруг вдруг захлестнула пелена, словно сильный ветер ударил по глазам. Повинуясь тренированному с детства инстинкту, он поднял сложенные вместе руки перед собой, стараясь заблокировать атаку, которую даже не понимал.

– Мантра Сапфирового Клинка: Осень, – тысячи волн, оставшихся после неразборчивого взмаха Сапфирового меча, появившегося в руке Асама, исполосовали тело йогая.

Парня откинуло на несколько метров, закрутив в стальном вихре, изрезающем его тело на мелкие кусочки. По крайне мере, на это надеялся сам представитель «божественной пятерки». Ди-ю свалился вниз, смеясь, задыхаясь, но все же поднимаясь с земли. Он посмотрел на свои оцарапанные тонкими ударами руки и на густую кровь, уже начавшую высыхать.

– О! – только и сказал вдохновленный парень, поднимая глаза на первого серьезного оппонента за этот день.

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима, – Асам не стал ждать ответного удара, меняя стойку и заводя оружие за спину.

***

– О чем ты думаешь? – братья сидели рядом после ожесточенной тренировки. Каждый их бой заканчивался форменной потасовкой, после которой они с трудом могли прийти в себя. Поэтому они подолгу сидели вот так вот, рядом с границей ринга, на котором только что сражались, не сдерживаясь и пытаясь победить изо всех сил.

– Весь этот божественный турнир, амбиции Рагнара. Не знаю, есть ли для нас место в его плане, – пожал плечами Ши-су, ложась на спину и закрывая глаза. Сегодня он слишком устал: с каждым разом брат становился все сильнее, погружаясь в пучину ярости и открывая новые границы на пути Стального Кулака.

– Если бы он не хотел брать нас в команду, мог бы оставить и дальше в той подворотне, где подобрал. Думаю, он сделал сознательный выбор и возлагает на нас большие надежды, – неунывающий Ди-ю не любил подолгу думать о таких вещах, радуясь тому, что ему разрешили сражаться в полную силу и не нужно было больше прятаться в темных переулках и стесняться своего происхождения.

– Ты говоришь как нетерпеливый юнец, Ди-ю, – скривился брат. – Рагнар ничего не решает сам, есть кто-то высокий и далекий, нашептывающий ему секретный план. Разве тебя не удивило то, с какой скоростью он отыскал в огромном городе именно нас? Или как привел остальных бойцов?

– Тебе всегда все кажется сложнее, чем оно на самом деле есть, – усмехнулся брат, вскакивая на ноги. – Мастер Рагнар разрешил нам сражаться и получать за это неплохие мешки с золотом. Что еще вы изволите, уважаемый Ши-су? Или вы стремились завоевать почет, любовь зрителей и всемирную известность? Все это у вас будет, как только мы победим на мировом турнире, можете не сомневаться.

– Не смеши меня, – улыбнулся Ши-су. – Рагнар не будет сражаться против Кейлирина. А даже если посмеет – нас всех будет ждать смерть. Даже если мы каким-то образом справимся с непобедимой командой – нас по очереди отправит на тот свет распорядитель столицы.

– Вздор, – отмахнулся Ди-ю. – Нам просто необходимо стать сильнее, только и всего. Тогда мы разгромим сначала Микнос, а за ним и Стилантру. Останется всего лишь один город от вечной жизни в шелках, золоте и любви чудесных женщин. Вот увидишь: совсем скоро я докажу тебе свою правоту.

– Да? – Ши-су поднялся с земли. – И как ты собираешься это провернуть, уважаемый Ди-ю?

– Когда я уничтожу избранного Микноса, одного из «божественной пятерки» ты поверишь в то, что мы способны разбить Кейлирин? – протянул вперед руку молодой йогай, предлагая брату пари.

– Если проиграешь – то Тика достанется мне, – схватил его ладонь Ши-су быстрее, чем испуганный Ди-ю успел убрать руку.

– Не слишком то это честно, – насупился самодовольный брат.

– Ты первым предложил этот спор, мне оставалось только поставить на весы равноценную ставку. Да и потом – разве ты собираешься проиграть отбросам из Микноса?

Ди-ю усмехнулся сжимая ладонь брата сильнее. Он не собирался проигрывать. Ни чемпионам Микноса, ни кому-то еще. Победа была единственной вещью, в которой он никогда не сомневался. Каким бы сильным не был противник, какой бы ужасной мантрой не обладал – секретные техники йогаев опережали любую выдумку открывших Врата.

Созданные для того, чтобы сражаться с дэвами, побеждать бессмертных небожителей и справляться с невозможными задачами. Близнецы с самого детства росли совсем с другим складом ума и характера. Страх не существовал для них, как не было и такого слова, как «сложность». Сражайся, пока ты можешь поднять руки. Убивай, пока чувствуешь перед собой цель. Их цель была яркой и осязаемой, а вера безумно простой – «победа любой ценой». Никаких отговорок, никаких оправданий. Главной наградой для йогая был ужас на лице противника, осознавшего наконец, что сражается не с простым смертным, а с настоящей яростью, неожиданно обретшей форму.

***

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима, – «избранный» Микноса завел оружие за спину и приготовился к прыжку. Грозная техника, способная перерубить самую прочную сталь на свете.

– Шен-сьян, – закипевшая кровь привычно скользнула по телу Ди-ю, награждая его необходимой уверенностью. Простой техники для этого боя будет недостаточно. Йогай уперся пальцами в землю с такой силой, что затрещали кости. – Фен-хай.

Асам растворился в потоке холодного зеленого ветра, уносящего его вперед. Туда, где стоял на месте согнувшийся йогай. «Может он готов принять смерть?» – успел подумать искусный воин, замахиваясь сотканным чакрой клинком и собираясь разрубить потомка демонов на части.

Он услышал хлопок, а потом его тело дернулось, неожиданно останавливаясь. По чистой случайности рука оказалась не вывихнута и Асам резко посмотрел в сторону. Его атака должна была разрезать наглого мальчишку, но тот оказался невредим. Ди-ю сжимал созданный чакрой клинок в сомкнутых ладонях. Каким-то образом ему удалось остановить волшебное оружие на месте, задержать его. Но это было попросту невозможно: как тело, лишенное силы Врат, могло остановить созданное мантрой оружие? Асам озадаченно поднял глаза и увидел ухмылку на лице чудовища из Урвая. Глаза йогая, рассеченные белым крестом, теперь и вовсе потеряли зрачки. Абсолютно белые глазные яблоки, в середине которых теперь мерцала невыносимо яркая, красная точка. Эта точка метнулась в сторону и заметила Асама. Широкий рот, полный кривых, острых зубов, раскрылся в тихой ухмылке, а изнутри вывалились клубы белого пара. Именно такими и рисовали демонов в древних книгах, посвященных великому противостоянию Сварги и созданиям хаоса, поклявшимся уничтожить этот мир.

– Ветер срывает листву с дерева, – на одном выдохе произнес Ди-ю. Асам даже не успел удивиться, когда мощнейшая оплеуха сбила его с ног и выкинула в сторону. Волшебный клинок тут же растаял, но это не имело никакого значения.

Испаатец почти мгновенно оказался на ногах, замечая, что йогай бросился за ним следом. Серия ударов в лицо – «избранный» Микноса без труда ее заблокировал. Подножка не смогла захватить ногу, отчаянный удар ногой в живот пролетел мимо. Первоначальный шок быстро прошел и Асам вновь вернул самообладание. Ди-ю был быстр, силен, даже слишком силен. Но при этом его атаки были вполне предсказуемы: слишком широкие замахи, заученные углы ударов, простейшие комбинации и не слишком оригинальные переходы. Скорость была единственным оружием парня, но к ней Асам успел довольно быстро адаптироваться.

Ди-ю замедлился всего на секунду, но этого оказалось достаточно: испаатец выхватил из воздуха еще один сапфировый клинок и ударил вертикально вниз. Йогай улыбнулся, падая на колени и хватая лезви ладонями.

– Ничего не выйдет, – засмеялся он, останавливая клинок.

– Мантра Сапфирового Клинка: Лето, – не стал отвечать на нападки йогая «божественный чемпион». Его оружие неожиданно загорелось невероятным пламенем и только чутье позволило Ди-ю сохранить руки.

Он вовремя отпрыгнул назад, безумно крича и стараясь сбить пламя чакры, охватившее его ладони. Опасная, бесчестная техника. Йогай с ненавистью смотрел на спокойного испаатца, не веря, что тот обладал такими подлыми способностями. К сожалению для Ди-ю – это было только начало.

Асам выхватил из воздуха еще один клинок и свел их вместе, на секунду закрывая глаза и готовясь к следующей технике. Ему очень не хотелось тратить слишком много сил на этого парня, ведь впереди еще трое. Он уже собирался напасть, когда вдруг услышал дикий смех, доносящийся от уродливого демона.

– Ну наконец-то! – закричал Ди-ю, поднимаясь на ноги. Он схватил шапку и скинул ее землю. Сжимал и разжимал кулаки, смотрел на испаатца своими красными точками, заменяющими глаза. – Хоть кто-то в этой дыре умеет сражаться. Давай же, избранный Микноса. Не разочаруй меня. А вздумаешь сдерживаться, я уничтожу тебя, – прорычал йогай.

«Может, это действительно неплохая идея? Я успею восстановиться, а этот ублюдок действительно опасен,» – Асам кивнул своим мыслям, меняя стойку.

– Мантра Сапфирового Клинка: Осень.

Ди-ю по ошибке считал, что готов к этой технике. Рассчитывал, что сможет предугадать следующее движение, готовясь отбивать волны сдвоенных клинков, которые пошлет в его сторону Асам. Но испаатец не просто так заработал свое место в «божественной пятерке». Слова его мантры ничего не значили, до этих самых пор он называл их просто так, стараясь сбить с толку противника, заставить видеть закономерность в технике, которая была простой манипуляцией чакрой. Ему удалось подчинить себе Анахату и создать призрачное оружие, которое повиновалось любым его капризам. Йогай даже не заметил, как с самого начала боя испаатец концентрируется и собирает капли чакры в воздухе.

Владение призрачным клинком не было его настоящей силой и техникой. Асама называли властелином Времен Года. Фехтование было лишь одной из ступеней, но далеко не пределом его могущества. Всего лишь первой страницей в бесконечной книге страданий, которые сейчас испытает Ди-ю.

Когда первая сапфировая капля ударила его в плечо, йогай даже не заметил. Он занял специальную стойку, готовясь отражать волновые удары, не понимая, почему Асам все еще не двигается. За первой каплей пришла вторая, третья, десятая, сотая. Сапфировый ливень заливал йогая, а тот пытался скрыться от него, убежать в сторону и понять, что именно происходит. Парень перестал выглядеть устрашающее, скорее напоминал мокрого кота, который старается найти в чистом поле укрытие от непроглядного дождя из жестких капель. Наконец, йогай смог успокоиться и осознать, что дождь не наносит ему никакого вреда. Просто мощные капли, похожие на небольшие кристаллы, бьются о кожу, приставая к одежде и падая к ногам.

– Какая глупая техника, – недоуменно проговорил Ди-ю замечая, что дождь прекратился.

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима.

Каждая из десятка тысяч капель, усеявших арену и молодого йогая, взорвалась ледяными иглами, выстреливающими в разные стороны. Они пробивали землю, стены арены и устрашающе летели в сторону зрителей. К счастью, дэвы заранее возвели барьер, как только почувствовали сосредоточение могущественной чакры.

Асам медленно шагал вперед, наслаждаясь зрелищем: Ди-ю замер на месте, а его тело пронзали тысячи игл из зеленого льда. Яростный демон остановился, не в силах сделать и шага. Он выглядел немного грустным, уставшим, измученным. Все, что ему оставалось – ожидать неминуемой кары, которая подходила все ближе и ближе.

– Теперь ты доволен? – спросил Асам, занося над головой наглеца сдвоенные клинки.

– Более чем, – улыбнулся Ди-ю, одним движением ломая все иглы и высвобождая тело. Его удары перестали быть ленивыми и предсказуемыми.

Уже от первого Асам не смог увернуться, скула треснула от удара кулака, он попытался восстановить равновесие, но колено уже уперлось в живот, заставляя согнуться пополам. Он взмахнул клинками, стараясь отогнать йогая, но тот поймал их на подлёте, хватая пальцами. Асам отпустил клинки и выхватил еще пару, нанося серию быстрых ударов. От всех йогай увернулся без особо труда, а потом выстрелил апперкотом, добивая челюсть.

За три удара он лишил Асама возможности разговаривать, а значит и читать необходимые слова мантры. Его нижняя челюсть беспомощно отвисла вниз, мерзко шатаясь на остатках кожи. Не будь чемпион испаатцем – бесполезный кусок сломанной кости отвалился бы, но железные полоски на шее позволяли сохранить уничтоженную часть.

Асам заставил клинки в руках засветиться пылающим блеском, не собираясь сдаваться. Он бил без разбору, пытаясь отвлечься от резкой боли, но Ди-ю легко уворачивался. «Избранный» Микноса не мог понять, как парень может до сих пор стоять на ногах. Как может выжить после сокрушительной техники. Он видел дырки в теле и запекшуюся кровь, но йогай продолжал сражаться как ни в чем не бывало, словно его тело и не было проткнуто тысячей острых ножей несколько секунд назад.

Испаатец прыгнул вперед, нанося быстрый удар с разворота, призывая еще несколько клинков. Эта техника будет не так эффективна без мантры, но он попробует усилить ее мастерством. Йогай отпрыгнул, не желая сталкиваться с пылающими клинками – и тут же в его сторону полетели десятки брошенных мечей, которые призвал и метал вперед испаатец.

Ди-ю не стал отбивать их, искусно уворачиваясь, но при этом разрывая дистанцию между собой и воином «божественной пятерки».

– Мантра Сапфирового Клинка: Весна, – мощным ударом Асам вернул челюсть на место, а потом создал из чакры две небольшие спицы, вонзая их в собственный рот.

– Дерьмо, – проговорил еле слышно Ди-ю, отмечая безумие и самоотверженность своего оппонента.

– Тут ты прав, – сквозь сжатые плотно зубы прошипел Асам, наблюдая, как поломанные ледяные иглы меняют образ, превращаясь в большие цветы-подсолнухи.

Ди-ю без труда догадался, что будет дальше. Техника Асама была не такой уж и сложной для понимания опытного бойца. Две фазы: подготовительная и атакующая. Сначала бесконечный дождь, превращающийся в иглы, а теперь подсолнухи, которые заполняли собой землю под ногами. Теперь йогай просто несся вперед, мечтая успеть.

– Мантра Сапфирового Клинка: Лето, – сверкнули глаза Асама за секунду до того, как его голову снесла бы бешеная атака молодого чемпиона.

Ди-ю успел подпрыгнуть высоко вверх, но пылающее море сапфирового пламени все же успело спалить его ноги. Йогай заорал, зависая в воздухе и с ужасом понимая, что он упадет вниз, прямо в море волшебного пламени внизу. За сколько секунд он сгорит заживо? Одна, две, три?

Перед глазами Ди-ю всплыло жестокое лицо отца. «Мы никогда не проигрываем, только умираем.» Так он любил говорить. Раньше Ди-ю не понимал этого высказывания, потому что никогда не встречал достойного оппонента, до этого самого дня, когда столкнулся с чемпионом «божественной пятерки». Ему было невдомек, что Асам стоит на месте и больше не может двигаться. Он израсходовал свою чакру почти полностью и сейчас сжигал каналы, жадно черпая запретные лимиты Врат. В понимании йогая, «избранный» Микноса возвысился практически до небес, превращаясь в непобедимого противника, о котором тот всегда мечтал.

Когда ужас исчез с лица Ди-ю, сменяясь безумной радостью, Асам неожиданно осознал, что уже не сможет победить. Он начал готовиться к последней атаке, призывая очередной клинок. Если уж ему суждено умереть от рук этого монстра, он не будет думать о таких глупых вещах, как собственные ограничения. Асам закрыл глаза и распахнул Врата наполную, задыхаясь от прилива чакры. Клинок в его руках стал в сотни раз прочнее, застывая холодным блеском мифической стали, а потом его объяло разрушительным пламенем, способным расплавить саму ткань реальности. Его тело умирало, сгорая внутри, но это уже не интересовало Асама. Он отбросил жизнь и свою смертность, закричав изо всех сил:

– Давай же, Ди-ю!

– Дракон разрушает город, – выдохнул йогай, разворачиваясь в воздухе, он с силой выкинул вперед раскрытую ладонь, заставляя обезумевшего Асама разразиться хохотом.

По пальцам Ди-ю пробежали красные искры Муладхары разрывая воздух перед ним и выстреливая потоком чакры на землю. Столб пламени уничтожил разлитое под ногами море чакры Асама. Йогай приземлился, принимая сложную стойку. То, о чем испаатец даже не задумывался – все это время йогай сражался, даже не используя свои Врата. Сияние сверкающей красной чакры искрилось на его разгоряченном теле.

– Проклятый демон, – прошипел Асам, сгибаясь и готовясь к молниеносной атаке. Это все, что у него было. Один сокрушительный удар на огромной скорости, который разрубит ткань этого мира вместе с поганой душой потомка демонов.

– Дракон взмахивает хвостом, – отстраненно проговорил Ди-ю, сохраняя завидную концентрацию.

Асам сорвался с места, исчезая из виду. Настолько быстрое движение, что сам испаатец не мог поверить в такую удачу. Он занес клинок, предвкушая победу, уже думал о том, как успеет порадоваться тому, что убил этого выскочку до того, как перегретые каналы чакры сожгут его душу.

Воин «божественной пятерки» не заметил удар ногой с разворота который произошел быстрее, чем мысль смогла сформироваться в сознании Асама. Пятка, охваченная пламенем ударила в область шеи, сжигая верхнюю часть туловища. Смертельно опасный клинок выпал из стертых в пепел рук испаатца и успел удариться о мягкую землю Лиственной Арены до того, как исчезнуть. Нижняя часть туловища пронеслась еще несколько метров, перед тем как ноги запнулись и упали вниз.

Впервые за все столкновение, Ди-ю молча склонил голову и сложил перед собой кулак и раскрытую ладонь, отдавая дань уважению воину, не испугавшемуся пожертвовать всем, ради победы.

– Сокрушительная победа Ди-ю, – дэв уже оказался рядом, бесцеремонно хватая парня за руку и поднимая ее вверх.

Зрители молчали. Им было нечего сказать. Четыре быстрые, опустошающие победы. Ди-ю покачал головой из стороны в сторону, разминая шею. Он смотрел прямиком на распорядителя Микноса, застывшего на месте. Ому не было страшно, он просто сожалел о том, что за один вечер потерял любимого ученика и верного друга.

– Возвращайся, Ди-ю, – прогремел на всю арену голос Рагнара. Сын дэва поднялся со своего трона и шагнул вперед. – Следующий выход – мой. Сколько времени тебе надо, чтобы утереть сопли и сразиться со мной, распорядитель Микноса?

Вместо ответа Ом поднялся и шагнул вперед, запрыгивая на парапет, а потом слетая вниз, мягко приземляясь на землю своей арены. Он шел вперед, срывая с себя церемониальный дорогой халат и обнажая фиолетового цвета торс, украшенный черными татуировками. Тысячи иероглифов и размытых изображений, суть которых была понятна далеко не всем. Ом двигался вперед, а Ди-ю все еще стоял в центре арены. Дэв-судья с удивлением смотрел на парня, который застыл на месте.

– Твой распорядитель бросил вызов, ты можешь покинуть арену, – с недовольством проговорил дэв.

– Он не может, – Рагнар оказался рядом, хватая за плечо своего чемпиона. – Оцепенел от ужаса.

Ди-ю с трудом мог сглотнуть, не в силах отвести взгляда от Ома верс Санса. Только сейчас он осознал, с чем предстоит столкнуться Рагнару. Перед ним был не обычный смертный рамаанец. Это было самое настоящее чудовище, монстр, выбравшийся из задворок реального мира на божественный свет. В отражении его взгляда Ди-ю видел картины древних битв, разрушенные и разоренные города, миллионы тел, лишенных жизни. Всему виной было существо, стоящее перед ним. Одного его слова было достаточно, чтобы разорвать в клочья сильнейшего из бойцов. Йогай с ужасом смотрел на шею рамаанца, покрытую рытвинами, дырками и порезами. А внутри легко угадывался неиссякаемый поток сияющей синей чакры. Просвещенный Вишудхи недовольно взглянул на йогая и осторожно выдохнул сквозь сжатые губы.

Тело Ди-ю поднялось вверх и улетело в сторону, ударяясь о противоположную стену арены. Молодой йогай так и не вспомнил, в какой момент потерял сознание.

– Не слишком-то любезно так обращаться с чужими бойцами, – недовольно буркнул Рагнар, смотря вслед улетевшему Ди-ю.

– Он уничтожил всю мою команду, я не смог сдержаться, – пожал плечами Ом.

– Тогда придется тебя убить, – вздохнул Рагнар.

– Финальная битва распорядителей Микноса и Урвая началась! – прогремели слова дэва-судьи, а Лиственную Арену затянуло непроницаемым божественным куполом.