Читать книгу Палубная авиация во Второй мировой войне от Таранто до Мидуэя (1940—1942) - Александр Брюханов - Страница 7

«Суордфиш» вошёл в историю Второй мировой войны также и как успешный охотник за германским линкором «Бисмарк».

Линейный корабль «Бисмарк» (Bismarck), сентябрь 1940 года

Линейный корабль «Бисмарк» (Bismarck) на момент вхождения в строй 20 августа 1940 года был самым крупным (наибольшая длина 250.5 метра, максимальное боевое водоизмещение 50 900 тонн) и мощным надводным боевым кораблём германского флота (8 380-мм орудий главного калибра в четырёх башнях, 12 150-мм орудий противоминной артиллерии) с экипажем из 2065 человек.

19 мая 1941 года, втайне от британской разведки, линкор «Бисмарк» в сопровождении тяжёлого крейсера «Принц Ойген» (Prinz Eugen) и эскорта из эсминцев вышел из Киля в свой первый боевой поход в Северную Атлантику с задачей перехвата Атлантических конвоев и уничтожения торговых (транспортных) судов с грузами для Великобритании и СССР.

20 мая немецкая эскадра, шедшая вблизи побережья нейтральной Швеции, встретила крейсер «Готланд», который отправил в Стокгольм соответствующую телеграмму. В конечном итоге информация о проходе в северо-западном направлении двух крупных германских кораблей в сопровождении трёх эсминцев стала известна британской стороне, которая резко активизировала полёты разведывательной авиации.

Линкор «Бисмарк» в норвежских водах, май 1941 года

21 мая около часа дня «Бисмарк» и «Принц Ойген» были обнаружены в норвежских фьордах и сфотографированы разведывательным «Спитфаером» с высоты в 8000 метров. До захода солнца Королевские ВВС нанесли бомбовый удар по выявленным местам стоянки в Гримстад-фьорде и заливе Кальванес. В момент бомбардировки район цели был закрыт облаками, да и немецких кораблей к этому времени там уже не было, они покинули норвежские фьорды и направились в арктические широты.

После подтверждения информации о выходе «Бисмарка» из Киля, Адмиралтейство поспешило задействовать все имеющиеся силы и средства, чтобы найти и потопить германский линкор, огневая мощь которого была смертельной для торговых судов и сокрушительной для кораблей эскорта любого британского конвоя.

Утром 24 мая 1941 года в Датском проливе в бой с германскими кораблями вступили линкор «Принц Уэльский» (HMS Prince of Wales) и гордость британского флота линейный крейсер «Худ» (HMS Hood). Через четыре минуты с начала боя слабо бронированный «Худ», получив прямое попадание, взорвался и затонул. Оставшись один, повреждённый «Принц Уэльский» вышел из боя. Повреждения получил и «Бисмарк» (вышло из строя одно из котельных отделений, была повреждена топливная система). Скорость хода линкора уменьшилась на два узла, а за кормой потянулся нефтяной след. Из-за поступления морской воды корабль получил девятиградусный крен на левый борт и дифферент на нос в три градуса. Единственный, кто не получил повреждений в результате этого скоротечного боя был тяжёлый крейсер «Принц Ойген».

Всесторонне оценив состояние линкора после боя, командующий эскадрой адмирал Гюнтер Льютенс (Gunther Lutjens) принял решение направить «Бисмарк» к побережью Франции для последующего ремонта в порту Бреста или Сен-Назера (Sant-Nazer), а крейсер «Принц Ойген» отправить в Северную Атлантику для самостоятельных действий на коммуникациях.

Авианосец «Викториес» (HMS Victorious), 1941 год

В тот же день британскому авианосцу «Викториес» (HMS Victorious), недавно вошедшему в боевой состав флота, Адмиралтейством была поставлена задача: атаковать линкор «Бисмарк» своими торпедоносцами «Суордфиш», чтобы снизить его скорость.

«Викториес» вошёл в боевой состав флота 15 мая 1941 года и свой первый поход должен был совершить в Средиземное море и доставить на Мальту истребители «Харрикейн» (в разобранном виде). После получения новой боевой задачи времени на полную выгрузку всех 48 «сухопутных» истребителей не было, поэтому авианосец смог принять на борт только девять «Суордфишей» Mk. I 825 эскадрильи и шесть двухместных истребителей-разведчиков Фейри «Фулмар» Mk. I.

Около 22.00 24 мая, когда авианосец «Викториес» в сопровождении четырёх лёгких крейсеров находился на удалении 120 миль (222 км) от германской эскадры, в воздух в условиях плохой видимости и сильной качки поднялась девятка вооружённых 457-мм торпедами «Суордфишей» и разведчики «Фулмар». Командовал торпедоносцами лейтенант-коммандер Юджин Эсмонд (Eugene Esmonde), для его подчинённых это был первый в жизни взлёт с палубы в штормовую погоду.

«Суордфиши» на палубе «Викториеса» перед атакой германского линкора «Бисмарк», 24 мая 1941 года

«Суордфиши» были оснащены радарами ASV Mk. II, благодаря им они смогли в условиях темноты обнаружить и атаковать цель. Однако прежде чем выйти на «Бисмарк» радары навели торпедоносцы на американский сторожевик «Модок» и крейсер «Норфолк» (HMS Norfolk), которые оказались на пути к линкору.

В 23.27 «Бисмарк» был обнаружен и восемь торпедоносцев устремились в атаку (семь с левого борта и один с правого), девятый выполняющий роль разведчика торпеды не имел. На торпедоносцы со стороны линкора обрушился шквал огня (в отражении воздушной атаки были задействованы даже орудия главного калибра). Ни один из атакующих «Суордфишей» не был сбит. Прицельной стрельбе по самолётам мешала плохая видимость и энергичное маневрирование (зигзагом) самого линкора.

Из восьми сброшенных торпед в линкор попала только одна. Попадание пришлось на подводную часть главного бронированного пояса толщиной 320 мм, поэтому каких-либо существенных повреждений линкор не получил. Авиационная торпеда была настроена на глубину хода 9.45 метра (боевая осадка линкора немногим более 10 метров), однако фактическая глубина, на которой торпеда шла к цели оказалась гораздо меньше.

Тем не менее, «Суордфиши» «Викториеса» выполнили поставленную задачу – скорость хода «Бисмарка» временно упала до 16 узлов. От мощного сотрясения корпуса линкора во время взрыва торпеды резко возросло поступление забортной воды через ранее полученные повреждения. Проведённые ремонтные работы позволили увеличить скорость «Бисмарка» только до 20 узлов.

Все девять торпедоносцев «Суордфиш» Mk. I 825 эскадрильи после атаки благополучно вернулись на авианосец. У двух истребителей-разведчиков «Фулмар» Mk. I при подлёте к «Викториесу» закончилось горючее и они упали в море.

К утру 25 мая «Бисмарк» и «Принц Ойген» смогли оторваться от преследователей. В ночь на 26 мая германские корабли разделились и «Бисмарк» направился к побережью Франции один. Утром 26 мая в 10:30 летающая лодка Консолидейтед PBY «Каталина» (Consolidated PBY Catalina) по нефтяному следу, который тянулся за повреждённым кораблём, обнаружила «Бисмарк» на удалении 690 миль (в полутора днях пути) от французского Бреста. Линкор неумолимо приближался к зоне действия авиации Люфтваффе, которая смогла бы защитить его от атак с воздуха.

Британские линейные корабли находились на относительно большом удалении от «Бисмарка» (135 миль к северу) и при сохранении им скорости хода в 20 узлов догнать его не могли. Снизить его скорость могли только «Суордфиши» с авианосца «Арк Ройял» (HMS Ark Royal), который находился на удалении 100 миль к северо-западу от «Бисмарка».

Торпедоносец Фейри «Суордфиш» Mk. I осуществил взлёт с авианосца «Арк Ройял» (HMS Ark Royal), 1939 год

Двумя часами ранее, в 8:30, ещё до обнаружения «Бисмарка» «Каталиной», с авианосца «Арк Ройял» на разведку поднялись десять «Суодфишей». Взлёт торпедоносцев происходил в условиях сильного шторма, килевая качка авианосца в размахе доходила временами до 15 метров, а порывы ветра достигали 26 метров в секунду. Полётную палубу, возвышавшуюся в нормальных условиях над уровнем моря на 17 метров, постоянно заливало морской водой.

В этих условиях авиамеханики готовили самолёты к взлёту буквально «по колено в воде», удерживая их руками, чтобы те не были смыты за борт. Свой контакт с «Бисмарком» «Суодфиши» установили в 11:14 и постоянно поддерживали его до 20:20.

Первая ударная волна из 15 торпедоносцев «Суодфиш», возглавляемая лейтенантом-коммандером Стюарт-Муромом (Lieutenant Commander Stewart-Moore), поднялась с «Арк Ройяла» в интервале между 14:50 и 15:00. Однако вскоре один их бипланов из-за технической неисправности вернулся на корабль. Остальные четырнадцать самолётов продолжили полёт в сложнейших погодных условиях. Все они были вооружены торпедами с магнитными взрывателями и установленной глубиной хода 9.1 метра. Часть торпедоносцев была оснащена радарами ASV.

Через 40 минут полёта был установлен радиолокационный контакт с целью, на двадцать миль ближе, чем предполагалось. Торпедоносцы начали атаку, не подозревая о том, что их целью стал свой же эсминец «Шеффилд» (HMS Sheffield), посланный командованием для наблюдения за «Бисмарком». Радиограмма об этом была получена командиром «Арк Ройяла» уже после взлёта первой ударной волны.

Одиннадцать «Суодфишей» атаковали «неприятеля», когда выяснилось, что перед ними эсминец Королевского флота. Командир «Шеффилда», правильно оценив ситуацию, отдал приказ не открывать заградительный огонь и, искусно маневрируя, уклонился от шести торпед. Три торпеды взорвались в кильватерной струе, а ещё две – в момент касания воды после сброса. Сказалась низкая надёжность магнитных взрывателей.

Все четырнадцать торпедоносцев первой волны смогли благополучно вернуться на авианосец, где началась подготовка второй ударной волны. На этот раз взрыватели авиационных торпед настроили на контактное действие, а заодно уменьшили глубину хода торпед до 6.7 метра.

Фейри «Суордфиш» Mk. I готовится к взлёту с палубы авианосца «Фьюриес» (HMS Furious), 1943 год

Вторая ударная волна из 15 «Суодфишей» во главе с лейтенантом-коммандером Тимом Куди (Tim Coode) взлетела во временном интервале между 19:10 и 19:30. Погодные условия стали ещё хуже: нижняя кромка облаков стелилась на высоте менее 200 метров от уровня моря, а верхняя граница облачности поднялась до 3500 метров.

Эсминец «Шеффилд» навел торпедоносцы на «Бисмарк». Атака началась между 20:47 и 20:55. В условиях плохой видимости «Суодфиши» атаковали линкор отдельными звеньями, парами и поодиночке. «Бисмарк» интенсивно маневрировал и вел огонь по атакующим бипланам из всех калибров, включая 380-мм орудия.

Всего было сброшено 13 торпед, две из них (некоторые источники указывают на три) попали во вражеский линкор с левого борта. Одна или две торпеды попали немного ниже левого броневого пояса в ПТЗ, вызвав деформацию корпуса и небольшие повреждения в турбинном отделении. Зато вторая торпеда разбила рулевую машину и заклинила оба руля в положении 12 градусов на левый борт. Повреждения получили и винты «Бисмарка».

Несмотря на многочисленные попадания зенитной артиллерии линкора ни один из «Суодфишей» не был сбит. Двенадцать торпедоносцев период с 22:05 по 23:00 совершили благополучную посадку на авианосец. Три «Суодфиша» при посадке разбились.

Фейри «Суордфиш» Mk. I осуществляет посадку на палубу авианосца «Арк Ройял»

Второе попадание стало для «Бисмарка» роковым: он больше не мог держаться на прежнем курсе, скорость его резко снизилась. Линкор стал лёгкой добычей настигших его английский боевых кораблей, которые потопили его артиллерийским огнём и торпедами.

Схема атаки германского линкора «Бисмарк», 26 мая 1941 года

Успешные действия палубных торпедоносцев «Суодфиш» с «Арк Ройяла» показали, что авианосец может остановить линейный корабль в открытом море. При более благоприятном стечении обстоятельств «Суодфиши» могли бы потопить «Бисмарк» и сами, но это была бы уже другая история.