Читать книгу От Мала до Владимира. Исторический роман - Александр Гусаров - Страница 4

Древлянское посольство киевляне встретили неприветливо. Собралась большая толпа. Рядами стояли хмурые полянские бояре и купцы. Варяги, которых Игорь отправил с данью в Киев, готовы были, тотчас схватиться за мечи. Ведь их могла ожидать та же участь, что и их товарищей: быть убитыми в ночном бою или потонуть в болоте, а то и взлететь по частям над макушками берёз. Рядом с Ольгой на древлян исподлобья взирали посадник Велимудр и воевода Свенельд.

– В землю их живьём закопать! – прокричал Кучур. – Ослепить их надоть! – посоветовал кто-то из толпы.

Велимудр подняла вверх руку, требуя тишины.

– Говорите, – обратился он к стоявшим в окружении стражи древлянам. В руках у тех были дорогие меха, золотое оружие, шелка.

Древляне подошли ближе и, поклонившись в пояс, положили перед Ольгой и Свенельдом подарки. Один из них высокий и статный старик произнёс:

– Примите в знак примирения скромны дары. Послала нас древлянска земля. И ведомы нами обычаи русски и месть готовы принять. Но и вы уразумейте нас. Чай мы одной крови и предки наши сродники. Не пристало усобицу затевати. Муж Ольги, яко волк по землям нашим шарилси, расхищая и грабя, пращуров позоря, а наши старшины и князь добры быти, распасли от него землю нашу. Посему Ольгу отдайте в жёны Малу и мир сотворим. В честном бою Игорь был разбит. По сему главным князем с градом своим теперя Малу быть, а сын Игорев пусть ему сыном станет.

Вперёд вышла Ольга. Губы у неё были крепко сжаты. Большие голубые глаза, особенно заметные на фоне белого чистого лица с округлыми щеками потемнели, как небо перед грозой. Это уже была не та юная девочка, которую привёз когда-то Стемид в княжеский терем. Когда она сделала шаг вперёд все, как будто впервые увидели красивую молодую женщину в белой траурной одежде с большими ясными очами, во взгляде которой сквозила холодная злая воля.

– Не вам нам советы давать, што дале делати. Мне ли не ведать мужа своего, и плохи стороны его. Но на государя вы руку подняли! – громко и твёрдо сказала она. – И за то наказание заслуживаете!

Позади неё раздался одобрительный хор голосов собравшихся полян.

– Верно княгиня глаголит!

– Не тебе, женщина, таки дела решати, – тихо проронил высокий старик. – Пусть Вече ваше рассудит, чью сторону приняти.

– В поруб7 их, – сказала Ольга, обращаясь к Свенельду. Тот сделал жест рукой, и древлян увели.

Древляне просчитались. Вече в полянских землях уже давно носило чисто формальный характер, и было легко управляемо богатыми киевлянами. Всё решали, по сути, лучшие люди города или сильный князь. Ольга созвала в Золотой палате княжеского терема знатных жителей города. В просторной зале они горячо обсуждали приезд древлянских послов.

– Иш чево удумали? Княжеску власть перенести из Киева?! – возмущался Местята – самый богатый в столице купец.

– Да ето што, они Ольгу с малым князем хотят увесть к себе! – воскликнул Немежич, который владел несколькими участками земли.

– Да оно може и лучше, – оглядываясь по сторонам, тихо произнёс Жирид, тоже богатый землевладелец, – мы тута сами бы и управились. Усе земли бы нам отошли.

– Гиблое дело, – так же тихо ответил ему Немежич, – у неё в дружине варяг не перечесть, а они голову за неё сложуть. Гэта како смертоубийство пойдёть? Ишо и наше отберуть.

– То верно, – тяжело вздохнул Жирид.

В Золотую палату вошла Ольга с маленьким Святославом. С одной стороны от неё в полном вооружении шёл Свенельд, с другой важно шагал Асмуд. Все притихли. В гордой посадке головы, важной осанке чувствовалась непреклонная решимость. Под взглядом, от которого повеяло зимней стужею, многие низко склонили головы.

– Ета умрёть, но свово не упустить, – прошептал Жирид.

Его слова услышали все, кто был в палате. Ольга на миг замерла, бросив взгляд в сторону, откуда раздался громкий шепот, но промолчала и прошла к высокому резному стулу. Рядом стояло маленькое кресло для Святослава, по бокам от них встали рослые вооруженные варяги.

– Здраве буде, лучше люди! – громко сказала она.

– Здраве буде, княгиня, – вразнобой ответили собравшиеся купцы, бояре, воеводы.

– Хочу послухать ваш совет, как нам следовать поступить?

– Наказать древлян следовать! – раздался чей-то громкий голос.

– На кол их усех посадить, начиная с посланников! – громко проговорил Местята.

– Сие будет усё одно, што спичку к стогу сухого сена поднести, – рассудительно произнёс Велимудр. – Ужо давно вятичи отказались дань платить, а прочих, чьи земли ближе к нам, еле-еле принудили. Сильная рука князя надобна, а её нету до сей поры.

Ольга подняла вверх руку.

– Вот што я решила. Через время княжеска дружина пойдёть на древлян и Искоростень возьмёт. Посланников возвернём, апосля того как тех кто князя казнил, отдадут на суд наш. Киев так и останется как мать городов русских, и за князя древлянского я не пойду. У нас свой наследник подрастает. – Она указала глазами на Святослава.

– А до взросления малого князя будет княгиня вместе с ним на престоле! – громко произнёс Свенельд. – Яко Вещий Олег с Игорем были.

– То верно! Мы с тобой, княгиня! – послышалось со всех углов залы.

Древлянских послов продержали в подвалах терема до самого похода, чтобы потом напоказ выставить под стенами Искоростеня. Остальные земли полян не поддержали. На древлян пошли киевляне и варяги, нанятые ещё Игорем – одни заинтересованные в сохранении своих привилегий как столицы Руси, другие, желая продолжать служить княгине в качестве наемного войска, чтобы кроме оплаты получать на Руси земельные наделы, а если повезёт, то должности и чины.

По пути без боя взяли древлянские города Белгород, затем Малин и Олевск, потом завернули в Овруч и уже оттуда двинулись на Искоростень. Не доходя верст пятнадцать до города, увидели стоявшую на поле у реки рать древлян. Сходу вступать в бой варяги не захотели и разбили лагерь. Неделю стояли друг против друга. Перед решающей битвой выехали на конях перед своими дружинами Свенельд и Мал. Поздоровались. Свенельд бросил Малу:

– Города усе ваши сдалися. Будь разумнее, уговори своих воев сдаться! Я ведаю, силы у тебя невелики.

– На усё Сварога воля! Пущай мечи нас рассудят! – ответил Мал и вернулся к войску, не желая, продолжать разговор.

Перед киевским войском в сопровождении облачённых в доспехи Асмудом и Свенельдом выехал шестилетний Святослав. Конь, пофыркивая и прядя ушами, словно чувствуя предстоящую схватку, теребил правым копытом землю. Мальчик с трудом удерживал в ладошке тяжелое древко. Он поднял копье над головой и бросил между ушами жеребца, оно соскользнуло вниз и, ударив коня в ногу, упало на землю. Конь тряхнул гривой, и чуть было не встал на дыбы, но Асмуд вовремя подхватил его под уздцы.

– Князь начал, и нам пора! – обнажив меч, крикнул Свенельд.

Варяги, сомкнув в рост человека щиты, ощетинившись копьями, клином двинулись на шеренги древлянского ополчения. Среди древлян было мало хорошо вооружённых воинов, редко на ком были одеты латы и кольчуги. В строю стояли в основном землепашцы, рыбаки и охотники. Конницы у них не было совсем. Как и все славяне с детских лет они обучались военному искусству, но это не было их профессией. Прикрываясь тяжелыми щитами, варяги вклинились в ряды ополченцев. Под напором хорошо вооруженных воинов древляне начали медленно отходить. Им во фланги ударили княжеские дружинники. Крушил в ответ головы боевым топором могучий Дубак, ожесточённо отбивались Жировит и Хрипан, ронял свой тяжелый меч на щиты варягов Мал, но вот пали один, второй, третий…. У многих древлян в руках были цепи и кувалды, да легкие деревянные щиты. Силы были явно неравны. Сохраняя боевой порядок, древляне отступили к воротам и, оставив небольшое прикрытие, отошли за крепостные стены. Оставшиеся для прикрытия вои рубились отчаянно, но скоро и они были либо убиты, либо ранеными взяты в плен.

Киевляне попытались взять город сходу. На их головы полилась горячая смола, а то и расплавленное железо, вниз полетели тяжелые камни. В кольчуги и доспехи впивались горящие стрелы. Свенельд дал сигнал отходить.

До конца лета было еще несколько попыток штурма, но все они закончились ничем. Крепость на высоких холмах из гранита была неприступна. Преимущество варягов, которыми они могли воспользоваться в открытом поле за счет лучшего вооружения и доспехов во время штурма мощной крепости сходило на нет. Войско Ольги простояло под стенами города больше года. Всё это время продолжались долгие переговоры. Сначала речь шла о безоговорочной сдаче. Но упорство и стойкость защитников сделали своё дело. Не такие уж крепкие зубы оказались у варягов и полян, чтобы разгрызть крепкий древлянский орешек. Переговоры продолжились. Сошлись на том, что древляне выдадут тех, кто казнил Игоря, а Мал должен будет отречься от прав на престол и переехать жить в другое место. Как гарантия того, что он во второй раз не поднимет свой народ, его дети – сын Добрыня и дочь Малуша пойдут в заложники к Ольге. Столицу древлянской земли киевская княгиня решила перенести ближе к Киеву, но не настолько, чтобы те могли угрожать городу. Новой столицей для древлян она выбрала Овруч.

Недолго шло Вече древлян. Собрались они как обычно на площади перед княжеским домом. Не звучали на этот раз оживлённые разговоры и громкие споры. Грустно смотрели горожане на своего князя, стоявшего перед ними с непокрытой головой.

– Благодарю братия и сестры за справную битву, што мы вели. Не смог ворог склонить нас к общей сдаче и поклонению. Но токо припасы наши уже на исходе. Рано или поздно они град наш захватят и тогда многих казнят. Сии жертвы считаю излишними, – выступал Мал.

– Ну и пущай, зато усе погибнем с честию! – ответил ему Доброслав, отец Путяты

– А малы дети тута причём? – спросил у него Мал. Он обратился уже ко всем на площади.

– Коли люди остаются живыми, то завсегда многое можно назад воротить. А коли людей положим, кто возродит нашу землю? Седни они сильнее нас. Тем паче што усе останется по-прежнему. Акромя… – он запнулся и махнул рукою. – Вы меня князем поставили, потому слушать обязаны. Посему велю выдать меня княгине, и кто пожелает принять наказание за казнь Игоря пусть идеть завтрева со мною за ради будущего остальных.

Поутру из ворот вышли трое древлян и князь Мал со своим семейством. Ворота за ними закрылись. Они остановились на внезапно поднявшемся ветру: могучий Мал, стройная Добрава, хмуро смотревший вдаль Добрыня, который держал за руку трёхлетнюю сестрёнку. Чуть в стороне – Нежка, Жизномир и Белик.

В гулкой утренней тишине со сторону рощи, где стоял шатёр Ольги раздалось одинокое: «ку-ку». Белик прислушался и усмехнулся.

– Кажись усё, братья.

Показались конные варяги. Нежку, Жизномира и Белика отвели чинить дознание на место казни Игоря. Мала и его семью провели к приготовленному для них шатру. На следующий день Ольга спровадила Мала с Добравой в Любеч, где для них был выкуплен дом. Добрыня и Малуша должны были поехать вместе с ней в Киев.

Слово своё княгиня сдержала, осада города в этот же день была снята. Древлянских послов она освободила. Более того с этих пор Ольга отменила полюдье, в том виде, в каком оно собиралось до этого. В каждой земле возвели погосты под началом тиунов, куда и стала свозиться дань. Ездить и собирать дань по городам князья перестали на долгое время.

После победы над древлянами Ольга задумала объехать русские земли. И как схлынуло половодье, дружина на ладьях тронулась в путь. Суда поднялись по Днепру и через волок в Гнездове прошли реками и речушками в Ловать, а там и до Ильмень озера уже было рукой подать. В Новгороде её встретили с подобающими княжескими почестями. Город разросся и раскинулся по обе стороны Волхова. Ольга прошла по окрестным селениям, ставя погосты со своими людьми. Потом через Ильмень прошла в Шелонь, затем по волоку в Лугу и до Варяжского моря. Посетила село Будутино. Постояла на берегу реки Великой, с грустью вспоминая свое нелегкое детство, как после гибели отца, а потом смерти мамы её привезли сюда из Изборска. Возвращалась она через земли кривичей, вятичей, радимичей и северян, и многих уговорами вернула под свою руку.