Читать книгу Байки космических бродяг – 2. Юмористическая фантастика - Александр Кеслер - Страница 6

Космолетчик атлетического телосложения под два метра ростом в серебристом комбинезоне вошел в бар и осмотрелся.

Заведение было самое обычное с типовой планировкой подобных баров на космических станциях. Отличалось оно от других разве только тем, что было забито под завязку: за столиками сидели разношерстые гуманоиды, галдя и обсуждая свои дела. Внимание вошедшего привлекли два соотечественника, попивающие пиво в углу бара. Астронавт не задумываясь приблизился к парням и поинтересовался:

– Не помешаю, ребята?

– Приземляйся, дружище, – улыбнулся смуглый парень и представился. – Грифис Корсо.

Одет Корсо был в оранжевый комбенизон, обильно усеяный масляными пятнами. Глядя на него, в памяти невольно возникало воспоминание о раскраске божьей коровки. На голове у астронавта была повязана черная бандана.

– А меня зовут Дэн Форест, – сказал незнакомец, усаживаясь за стол. – Вынужден признать, что стал заложником обстоятельств, как, полагаю, и вы, ребята. Перевожу грузы, но что-то мне подсказывает, что за этот рейс могу остаться еще и должен.

– Друзья называют меня «счастливчик» Кид. Вероятно, потому, что мне обычно везет как утопленнику, – представился третий персонаж, ростом метр с кепкой, с рыжей шевелюрой на голове, и поинтересовался, – а у тебя что за проблемы, Дэн?

– Слегка выбился из графика, могу нарваться на неустойку за несвоевременную доставку груза. Но без ремонта посудины никак не обойтись, поэтому и пришлось сделать остановку, – объяснил тот и рявкнул: – Официант! Три пива!

Робот-официант тут же подкатил к их столику с заказом.

Одним глотком осушив первый бокал, Дэн сразу же вернул его на поднос робота, а два оставшихся поставил на стол.

– Пиво здесь не очень, – констатировал Форест.

– Это еще мягко сказано, Дэн, хотя оно и понятно. На эту забытую богом станцию его наверняка доставили года два назад, – буркнул Корсо.

– Да ладно вам, ребята. Хорошо, что оно здесь вообще есть, – отозвался Кид и садонул кулаком по столу от злости, – не знаю, как Дэн, а я после этого рейса точно без штанов останусь. Вначале эти трезвенники проксимане две недели промариновали меня в кутузке, теперь здесь застрял с этим ремонтом, как вилка в заднице.

– Ну, штаны-то у тебя так себе, особо жалеть не о чем, – бросив мимолетный взгляд на его потертые джинсы, улыбнулся Форест и поинтересовался: – А что тебя занесло на Проксиму, приятель?

– Желание заработать деньжат, – огрызнулся космолетчик и, вздохнув, добавил, – вот меня досыта там ими и накормили.

– Да не тяни ты кота за причандалы, – не выдержал Корсо. – Заинтриговал всех, так рассказывай.

– Да рассказывать-то особо нечего. Загрузился я на Альдебаране и должен был доставить грузы на Крио и Грибсон. На первой планете все прошло как нужно, да еще и наклюнулся левый заказ. Узнав, что я следую на Грибон, один местный тип предложил мне заскочить на Проксиму (благо попути) и забросить туда несколько ящиков. Я что должен был отказываться, когда мне деньги в руки суют?

– А на Просиме таможенники нашли среди тех самых ящиков парочку с контрабандным вискарем, – высказал предположение Дэн, – изьяли сволочи конрабанду и впаяли тебе «невиновному» две недели исправительных работ с ограничением свободы передвижений.

– Зря иронизируешь, Дэн, – надменно ответил Кид. – Все оказалось куда круче. Груз был чистый и к нему никто никаких претензий не предъявлял.

– Ты нас окончательно запутал, Кид, – на сей раз не сдержался Грифис, – так за что же тебя арестовали?

– Эти проксимане оказались перепуганными на всю голову. Мало того, что они ввели у себя сухой закон, так они еще и ввели жесткий контроль за ввозом на планету компонентов потенциально пригодных для приголовления алкогольных напитков.

– У тебя в трюмах нашлись такие компоненты? – оскалился Дэн.

– Я перевозил десять тысяч галонов гелия для грибсонян.

– И что? При чем здесь гелий? – снова оживился Корсо. – Ты прикалываешься?

– Да я бы уже давно закончил, если бы вы меня не перебивали! – возмутился Кид. – Электронный переводчик проксиман перевол «гелий» как «хмелий», а потом развернуто им объяснил для каких целей используется компонент хмель, входящий в состав экстракта хмелия. Груз и корабль тут же арестовали. Потом провели экспертизу, дабы выяснить насколько вредную и опасную штуковину я пытался протащить на их мирную планету. Пока продолжался этот цирк с конями, они меня держали в тюряге.

– А-ха-ха! – не сдержался Дэн, но увидев, как на лице Кида мелькнула тень недовольства, поспешил извиниться. – Прости, Кид.

Астронавты несколько минут молча неторопливо потягивали пиво. Затянувшуюся паузу нарушил Грифис Корсо:

– С тем, что пиво здесь дерьмовое, положим, мы разобрались, ребята. А как насчет закусок? Есть здесь в меню королевские артигузкие криветки?

– На этой станции? Те самые криветки, которые стоят сотню космобаксов за тридцать грамм и которые подают в самых крутых ресторанах? – уточнил Дэн с улыбкой. – Ты шутишь, веселый ты наш.

– Значит, не удастся даже попробовать эту хрень, из-за которой чуть не потерял свою посудину и лишился всех сбережений, – вздохнул Корсо.

– Многообещающее начало, Грифис, – оживился Дэн и ободряюще подмигнул, – расскажи свою историю.

– О чем сейчас сожалею, так это, что оставил своего компаньона на планете Океан. Греется сейчас, сволочь, на солнышке, плещется в океане и поджидает попутный звездолет.

– Ого! Чувствуется, что насыпал тебе компаньон соли на хвост, Корсо, – резюмировал Форест, – похоже, что бедняга Кид не одинок.

– У Кида ситуация значительно лучше. Он и впрямь счастливчик, только не осознает этого, поскольку неправильно смотрит на вещи, – все сильнее распалялся Грифис. – Понятно, что за срыв сроков поставки его грибсоняне по голове не погладят, ну максимум – заплатит неустойку за задержку. Зато сколько плюсов.

– И в чем они? – подал голос Кид.

– Ну, сам суди: во-первых, гелий твой не прокиснет, и ты в любом случае (пусть и с задержкой) доставишь его по назначению. Во-вторых, за левый крюк на Проксиму бабосы ты снял. В-третих, полагаю, что деньжата за левак, вполне достойная компенсация за двухнедельную отсидку. Вот и получается, что не зря тебя, малый, счастливчиком прозвали. Просто, во всем плохом нужно уметь находить хорошее.

– А у тебя-то что за беда приключилась, Грифис? – парировал Кид.

– Она приключилась, когда я взял в компаньоны Эдди. Этого кретина вечно озаряли гениальные идеи, которые приносили нам стабильные убытки. Удивительно то, что, работая с ним, я до сих пор не разорился. На Креоле, с его подачи, мы закупили полный трюм надувных матрасов, которые доставили на Диору. Из-за разницы в составе воздуха и более высокого атмосферного давления матрасы лопались там, как надувные шарики. Были и другие «удачные» вложения капитала. Экзотические фрукты Сипоты оказались непригодными для длительного хранения и сгнили задолго до того, как мы довезли их до Морены, душистые приправы с Грауса на Пригусе оказались травкой, содержащей наркотические вещиства. Наша поставка оказалась самой крупной из конфискованых таможней, о чем еще долго трубили все местные телеканалы…

– Твой компаньон Эдди со «счастливчиком» Кидом в родстве часом не состоит, «везучий» ты наш? – оскалился Дэн.

– Сомневаюсь. Дело в том, что все идеи Эдди заканчивались настолько сокрушительным фиаско, что даже под микроскопом узреть в них хоть что-то позитивное было невозможно. Последняя наша сделка оказалась такой же «удачной», как и предыдущие. Вбухав кучу денег, мы закупили на Артигузе полный трюм королевских криветок, надеясь продать их небольшим партиями в крутые рестораны. Только вот амфибиям с плпнеты Океан наше предложение пришлось не по вкусу. Они объявили нас преступниками и обвинили в геноциде против их подвида. Нарыли несколько статей по которым нам в совокупности светило лет десять заключения с конфискацией.

– И вам хватило ума приперется с таким-то пикантным грузом и подобным предложением к амфибиям, отчаянные вы наши, – покачал головой Дэн.

– Это была очередная гениальная идея Эдди. Океан находился ближе других планет от Артигузы, вот он и предложил начать обогащение с него. Откуда нам было знать, что все так обернется.

– Могли бы звездный справочник полистать ради интереса, недогадливые вы наши. Там много полезной информации можно почерпнуть. Но и как ты выкрутился, Грифис?

– Из двух зол я предпочел выбрать меньшее и предложил им откупную. Правда, пришлось выплатить этим шкуродерам сумасшедший штраф и компенсацию, но посудину удалось отстоять. Наш груз анфибии, разумеется, конфисковали. Только я так себе думаю, что все это были понты для приезжих. Небойсь умяли халявный деликатес или продали, и деньжат на нем заработали.

– Я не очень осведомлен о повадках амфибий, Корсо, но полагаю, что ты ошибаешься. – Подал голос Кид. – Думаю, что даже такие твари, как они, своих не бросают. А вот ты своего компаньона бросил. Зря ты это сделал, а уж, тем более, не следовало этим бахвалиться. Так понимаю, что корабль твой, но решения-то вы принимали вместе. Так, что тут не его косяк, а ваш общий. Не по-людски ты с ним обошелся.

– Не бухти, Кид. – смуглое лицо Грифиса налилось краской и стало пунцовым.

Дэн понял, что хотя Кид и прав, это не помешает здровяку Корсо с легкостью отлупить малыша. Поэтому, он тут же пресек назревающий конфликт и взял инициативу в свои руки:

– А вот у меня все как-то ровно, ребята. Хотя, помнится, на заре трудовой деятельности произошла одна забавная история. Служил я тогда пилотом в одной компании, занимающейся грузовыми и пассажирскими перевозками. Рейс был самый обычный, рядовой, можно сказать.

Стартовали мы с Земли и направились прямиком в созвездие Лиры. Расстояние пустяковое – каких-то двадцать пять световых лет с хвостиком. Конечной точкой путешествия была планета Гавайи-2, может кто слышал? Астрофизики дали ей нескольео иное и менее благозвучное название – Кеплер-62-Е. Климат там, скажу я вам, такой же, как на Гавайях – температура круглый год около двадцати пяти градусов по Цельсию, вода в океане всегда на пару градуса ниже температуры воздуха, за что ее вполне залуженно называли еще «курортом с вечной весной». Касательно местных жителей, то внешне они ни чем не отличались от людей.

По плану полета подобрали мы в звездной системе Альфы Центавры шесть туристок – финалисток отборочного тура конкурса «мисс Вселенная» с обслугой – гримерами там, продьюсерами и прочей шелупонью. А дальше двинулись по утвержденному маршруту – прямиком на Гавайи-2, где проводился финал этой забавы. Тут-то и начались проблемы. Не зря древние мореплаватели говорили, что женщина на корабле… А тут сразу шесть горлопанок на наши головы, да еще и сопровождающие их лица неопределенного пола, возраста и статуса.

Были среди этих дамочек альфийка, герундийка, нубируанка, амазонка, курианка и одна наша – землянка. Поначалу они в своих каютах тихо, как мыши сидели да помалкивали, но недолго.

День на третий адоптировались они значит, и давай права качать. Одна вопит, что ей холодно, другая – что ей жарко, третья – что сила тяжести ее не устраивает. А вот наша, центаврийка и амазонка вполне комфортно себя чувствовали, что характерно. С одной стороны, очень уж это все смахивало на женские капризы, но с другой – мало ли чем могло обернутся? Короче, запахло дело межпланетным скандалом. Тут нужно репутацию и честь мундира спасать, а капитан совсем раскис. Поначалу угрюмый пару дней по кораблю бродил, даже матерился тихонько, а потом и вовсе у себя в каюте заперся, предоставив старпому разруливать эту ситуевину.

Корабли тогда были не такие комфортные, как теперь и системами автономного жизнеобеспечения кают их еще не оборудовали. Если двадцать по Цельсию, то во всех помещениях. Вот я и предложил старпому расселить наших капризных пассажирок в места по интересам. Одну определили в холодильную камеру, другую – в сауну, а третью – в тренажерный зал, создав там искусственную гравитацию. Так мы и замяли назревающий конфликт.

– И ты полагаешь, что кто-то в это поверит? – первым нашелся Корсо.

– А ты полагаешь, что самый умный, недоверчивый ты наш?

– Хотел бы я посмотреть на эту отмороженную мисс Вселенная, упакованную в ваш холодильник…

– Перебьешься. Хватит с тебя и того, что повезло об этом услышать.

– Так, это она стала победительницей конкурса? – с непосредственной наивностью поинтересовался Кид.

– Да, нет, Кид. Она вообще выглядела как-то странно – посинела вся и дрожала, как лист на ветру… – как-то задумчиво ответил Дэн. – Ее, помниться, даже на сцену не хотели выпускать…

И тут Дэна осенило, и он пробубнил тихонько под нос: «Неужели эти тупицы стюарды не ту дамочку в холодильник сунули?..»