Читать книгу Заморские клады. Кладоискательские истории - Александр Косарев - Страница 3

В январе 1820 года в самой большой гостинице американского города Линчберга в Штате Виргиния появились три новых постояльца. Двое, прожив несколько дней, уехали в Ричмонд, а третий, некий Томас Джефферсон Бил, задержался в отеле до весны. За это время он близко сошёлся с хозяином гостиницы Робертом Моррисом. Тот был одним из самых уважаемых жителей города, и знакомство с ним было делом почётным. Всем было известно о его кристальной честности в делах, верности данному слову и радушии.

В марте двое спутников Била вернулись, и вскоре воссоединившаяся троица исчезла из города. Но ровно через два года Бил вновь появился в Линчберге. На сей раз, он оставил хозяину гостиницы стальную шкатулку, в которой, как он объяснил, находились очень важные бумаги, и попросил хранить её, пока не явится сам Бил или кто-то с поручением от него. Хозяин запер шкатулку в сейф и вскоре за делами забыл о её существовании.

Однако через пару месяцев Бил напомнил о себе в письме, которое пришло из Сент-Луиса, и было датировано 9-м мая 1822 года. Как он писал, что кроме прочих документов, которые прочесть невозможно, в шкатулке имеется письмо и к самому Моррису.

– Если в течение 10 лет, – писал Бил, – за шкатулкой никто не явится, то хозяин отеля должен открыть её сам.

Заодно он обещал прислать некий шифр, который поможет в прочтении некоторых бумаг из шкатулки. После этого письма о Томасе Джефферсоне Биле больше никто никогда не слышал. Видимо, он действительно погиб где-то на Великих равнинах, где в то время бродили не только бизоны и гризли, но и воинственные индейцы. Не привезли хозяину гостиницы и обещанного ключа к неведомому шифру.

Но Моррис, будучи человеком ответственным и добросовестным вскрыл шкатулку только в 1845 году. В ней оказалось два обычных и три зашифрованных письма, датированных 5 и 6 января 1822 года. В одном из писем Бил писал, что в 1817 году он с тридцатью приятелями охотился на Великих равнинах. Они выехали из Сент-Луиса 19 марта и двинулись в сторону Санта-Фе, планируя провести в этом районе примерно два года. Била выбрали в качестве руководителя экспедиции. 1 декабря они добрались до Санта-Фе, где должны были зимовать. Через некоторое время часть команды отправилась в горы, скорее всего, рассчитывая на удачную охоту. Их не было достаточно долго, но когда они вернулись, то принесли совершенно неожиданное известие.

Заплутавшие охотники рассказали, что, хорошо поохотившись, они уже совсем было собрались возвратиться в Санта-Фе, как вдруг наткнулись на большое стадо бизонов. Преследуя его, они через две недели пути остановились на ночлег в небольшом ущелье, в 250 – 300 милях к северу от Санта-Фе. Уже совсем стемнело, когда один из собиравших дрова для костра охотников прибежал на бивуак с большим камнем в руках. При свете костра на изломе странного камня ярко заблестели крупицы золота. Охотник рассказал, что неподалёку стоит целая скала, сложенная из такой породы. Тут же решили отправить двух человек к Билу, чтобы проинформировать того о находке золотого ущелья.

Прибыв на уже обжитую товарищами площадку, Бил увидел, что его люди уде добыли приличную горку руды, в которой кроме золота, оказалось и серебро. (Могу лично засвидетельствовать, что такие полиметаллические месторождения действительно встречаются, хотя и крайне редко. На одном из них мне довелось побывать в 1973 году, когда в составе геологической партии, я работал на Колымских приисках).

Смастерив примитивные приспособления для промывки руды, охотники занялись добычей драгоценных металлов. Так они работали полтора года, после чего решили отвезти добытые сокровища в штат Виргиния и на время спрятать в пещере, которая была знакома Билу с детства. Однако когда они прибыли на место, преодолев почти 500 миль, оказалось, что заветная пещера оказалась занятой местным фермером, который устроил в ней элементарное овощехранилище. Но наши новоявленные рудокопы всё же отыскали подходящее укрытие для ценностей недалеко от этого места.

Поскольку время тогда было довольно опасное, то каждый в отряде на всякий случай назвал своего наследника, который должен был получить его законную долю в случае гибели основного владельца золотого пая. По рекомендации Била общественным казначеем и избрали совершенно не посвящённого в эти дела владельца гостиницы Морриса…

Вся эта история содержалась в незашифрованных письмах. О шифрованных бумагах Бил написал следующее: «Без ключа, который Вы своевременно получите, расшифровать их невозможно. В этих шифровках даётся полная опись всех сокровищ, точно указано место их захоронения, приводится список членов нашего отряда с указанием адресов. Сначала я хотел сообщить их имена открытым текстом, но потом подумал, что письмо может попасть в чужие руки и прочитавший его явится к Вам под чужим именем и, выдавая себя за нашего полноправного собрата. Поэтому я решил всё зашифровать».

Второе незашифрованное письмо от Била не содержало практически ничего нового по сравнению с первым. Оно ещё раз напоминало Моррису, что шифровки позволят разделить сокровища между членами группы или их наследниками. Как должен был поступить крайне заинтригованный столь необычными посланиями хозяин отеля? Ну, разумеется, он принялся расшифровывать тайные послания. Но преуспеть в искусстве дешифровки не смог.

И вот в 1862 году, более чем через сорок лет после начала столь таинственной истории, Моррис, чувствуя, что жизнь его клонится к концу, пригласил к себе Джеймса Уорда – сына своих старинных друзей, и передал все имеющиеся у него материалы. Джеймс Уорд рьяно принялся за дело. Ему было ясно, что искать самого Била или кого-либо из его друзей – задача почти неразрешимая. Поэтому он взялся за расшифровку полученных текстов. Работал он столь усердно, что все три зашифрованных текста заучил наизусть. Постепенно ему удалось найти ключ к одному из текстов: им оказался текст Декларации независимости. Пронумеровав в ней каждое слово и приняв, что номер слова кодирует букву, с которой оно начинается, Уорд получил следующий текст:

«В округе Бедфорд, примерно в 4-х милях от таверны Бафорда, в шурфе или шахте на глубине шести футов оставлены следующие грузы, принадлежащие лицам, имена которых перечисляются в номере третьем. Первая закладка состояла из тысячи четырнадцати фунтов золота и трёх тысяч восьмисот двенадцати фунтов серебра. Она была заложена в тайник в ноябре 1819 года. Вторая закладка, помещённая туда же в декабре 1821 года, состояла из тысячи девятисот семи фунтов золота, тысячи двухсот двадцати семи фунтов серебра, а так же ювелирных изделий на сумму тринадцати тысяч долларов, которые были куплены в Сент-Луисе и оплачены серебром, чтобы облегчить впоследствии транспортировку. Всё вышеназванное уложено в чугунные горшки с чугунными крышками. Шахта (шурф) выложена необработанным камнем, сосуды стоят на массивном камне и засыпаны также камнями. В бумаге номер один описано точное положение шахты, так что найти её можно будет без труда».

К тому времени, когда Уорд нащупал подход к расшифровке текста, он настолько вымотался, что готов был бросить это безнадёжное дело. В погоне за разгадкой тайны он лишился здоровья, денег и семьи. По жестокой иронии судьбы единственный расшифрованный им документ описывал размеры клада, но почти ничего не говорил о том, где же всё это богатство спрятано. Но теперь он с новыми силами взялся за расшифровку первого документа, в котором было зашифровано местоположение клада. Однако все его последующие усилия оказались напрасными.

Правда, странная история? Весьма похожа на классически исполненный первоапрельский розыгрыш. Однако не совсем понятно, кто кого разыгрывал. Моррис и Уорд потратили многие десятилетия на разгадывание текстов и бессмысленно обвинять их в преднамеренной мистификации. А Томас Джефферсон Бил? Может быть, он приложил к этому руку? Но зачем ему это? Неужели для того, чтобы просто поиздеваться над владельцем гостиницы? И для этого ему пришлось долго разрабатывать как минимум три отдельных и достаточно сложных шифра? Корпеть над этим многие недели, а может быть и месяцы? Бред какой-то. Чем ему мог так насолить образцовый работник гостиничного бизнеса? Простыни, что ли застелил с пятиминутным опозданием?

Нет, скорее всего, в этом есть некий реальный смысл, и грандиозный клад действительно был закопан вблизи «таверны Бефорда». Можно быть уверенным, что там действительно спрятано 1325 кг. золота и 2285 кг. серебра. Ориентировочная стоимость ценностей заложенных неведомыми нам лицами не менее чем в 20.000.000 $, с учётом хранящихся там же драгоценностей. Неплохой куш, согласитесь, и стоит приложить определённые усилия, для расшифровки последнего документа.

Ведь если внимательно прочитать документ номер два, то становится понятно, что искать следует в округе Бедфорд, в 4-х милях от явно не сохранившейся таверны. Но иметь в 21-м веке в качестве основного ориентира какую-то таверну, от которой неизвестно в какую сторону необходимо отмерить ещё шесть с половиной километров – означает искать то, не знаю что. Уж слишком всё неопределённо звучит, слишком расплывчато. Как можно организовать продуктивный поиск при такой неясности с местными ориентирами? Непонятно.

Хотя, в принципе, данный объект может быть обнаружен без особых проблем. Ведь три с половинной тонны металла зарыты на глубине всего в 180 см. Отыскать их с помощью современной техники несложно, но для этого необходимо очертить район размером хотя бы километр на километр. Выходит, что без расшифровки исходного текста первого, самого основного письма нам никак не обойтись. Приведу образец этого замечательного письма, не целиком, разумеется, лишь несколько строк.

Как видите, шифр довольно необычен и понятно, что простейшими комбинациями в его раскалывании не обойтись. Разброс цифр слишком велик и даже в данном кусочке письма простирается от цифры 3 до 2018. Значит перед нами один из образчиков стародавнего линейного шифра, привязанного к вполне определённому (и единственно правильному) исходному тексту. И Вы понимаете, что, не имея на руках «ключа», то есть исходного шифровального литературного произведения, раскрыть истинный смысл письма совершенно невозможно.

Но, тем не менее, нашлись и в нашей стране люди, взявшиеся за эту совершенно неподъёмную задачу. И надо сказать, что кое-что в этом направлении им сделать удалось. Приведу лишь несколько кусочков расшифрованного текста, поскольку в полном виде опубликовывать его не имею права:

«…семь ярдов…

…туда ведёт труднодоступная (крутая) дорога…

…на скале… зарубка…

…пора седлать коней…

…старая, заброшенная…».

Как видите ничего особенно загадочного или недоступного для понимания в данном тексте нет. Обычные местные приметы, которыми сплошь и рядом пользовались охотники, путешественники, и кладоукрыватели. И значит, вот только теперь все грани двухсотлетней головоломки сошлись воедино. Теперь известно, где именно лежат двадцать миллионов в золоте и серебре, и куда следует бежать с мешком, заступом и ломом.

Но самое загадочное в данной истории вовсе не шифр, которым были написаны секретные письма. Самое загадочное состоит в том факте, что за письмами так никто не пришёл. И здесь легко прослеживаются два направления развития дальнейших событий. И Вы, я надеюсь, согласитесь с моими выводами. За письмами не пришли, либо потому что приходить было либо некому, либо… незачем. И в самом деле, хотя 20-е годы 19-го века в Америке было довольно беспокойны, но всё же не настолько, чтобы все участники команды Била бесследно сгинули в одночасье. Всё же это были закаленные парни, настоящие мужики и тёртые калачи. При любом развитии событий кто-то из его команды должен был остаться в живых, а раз так, то должны были сохраниться и те, кто знал о том, где закопан их общий клад. И за письмами в гостиницу никто не приехал потому, что в этом просто не было нужды. Ведь вариант с сохранением 3-х секретных писем нужен был только на тот случай, если случайно погибнут все, кто знал о тайне секретного захоронения. Только в этом случае хозяин отеля должен был расшифровать их, и честно раздать золото всем наследникам. Но, вспомните, для этого ему должны были дать соответствующий способ декодирования посланий. Но не дали ведь. Значит, скорее всего, в этом просто не было нужды. Золото наверняка было десять раз вынуто Билом, либо его помощниками, переплавлено в слитки и продано. На 99% это так и было.

Будь Америка поближе к России, можно было бы съездить туда и, воспользовавшись наконец-то расшифрованным письмом убедиться в правильности своих выводов. К сожалению, то славное местечко в округе Бедфорд находится столь далеко от Московской кольцевой автодороги, что туда не хочется ехать, даже в надежде отыскать и столь крупную сумму.