Читать книгу Королевство голубых лагун. Книга третья - Александр Максимович Поваляев - Страница 3

Лямик, Ромашка и Бумка ломали головы, как защитить границы Королевства, в самые короткие сроки.

– Нужно создавать новые места для обучения пограничников, – доказывал Бумка, – Там проводить начальное обучение. А на Большой остров отправлять тех, кто уже добился успехов.

– Так в деревнях лесовиков и рыбаков это уже делают, – заметил Лямик, – А больше у нас пока нигде нет пограничников.

– Вот и плохо, что нет. А в деревнях учат, чему попало и как попало. Я сам там был и видел.

– Что предлагаешь? – спросила Ромашка, – Кто должен учить? Ты же везде не сможешь.

– Не обо мне речь. Мне и здесь дел хватает. А для начальной подготовки можно и невидимок со стремгами посылать. Только объяснить им чему и как учить. И начинать строить заставы по всей границе.

– Ты представляешь, каковы границы Королевства? – спросил Лямик, – Где столько народа набрать? И кто будет эти заставы строить?

– Сами и построят. А людей можно и с островов привезти и обучить. Да и лесовики с рыбаками помогут.

Бумка замолчал. Молчали и остальные. Слишком необычное предложение Бумки. С одной стороны, никто толком не знал, где кончается Королевство голубых лагун, а с другой стороны, граница только с одной стороны, действительно, выглядит смешно.

***

Чоколо с Букой ломали головы, как выпустить на озерный простор корабли Королевства, не имея на то разрешения королей.

Корабли давно готовы. Команда на первый корабль уже весь его облазила, от киля, до макушки мачт. На второй корабль половина команды набрана. Весь уже вылизали и даже попробовали пройтись под парусами возле замка.

– Может Лямик разрешит? – с надеждой спросил Бука, – Он же теперь здесь самый главный, пока нет королей.

– Главный-то, главный. Вот только разрешит ли?

– Так спроси. Объясни, что люди уже ворчать начали. Стоят корабли, как игрушки, а в дело не пускают. Так скоро и паруса ставить разучимся.

– А если не разрешит?

– Что гадать? Спросить надо. Тогда и думать дальше.

– Пожалуй, что ты прав.

– Ну, а если прав, то нечего тянуть. Пойди и спроси.

– Честно говоря, побаиваюсь я его.

– С чего бы это?

– Сам не знаю. Как его увижу, сразу спрятаться хочется. Поэтому всегда Дебика к нему посылаю. Тот только радуется.

– Так давай, я к нему схожу.

– Нет. С тобой он и разговаривать не станет. Нужно мне идти. К Ромашке.

– Почему к Ромашке?

– А с ней проще. Она слушать умеет. Если согласится, то с Лямиком они сами решат. Как надо.

***

Ламут с Масаром ломали головы, как навести порядок на Скалистом острове и накормить людей.

Охотники на островах не успевали всех накормить. Только что с голоду не умирали. А при раздаче добычи всё чаще вспыхивали ссоры. Возле рыбаков постоянно стояла небольшая толпа, надеясь получить лишний кусок рыбки, чем их изрядно нервировали.

– Что делать думаешь? – умышленно озабоченным голосом, спросил Масар, украдкой поглядывая на Ламута.

– Делить, – в раздумье ответил тот, – Всю добычу делить поровну. Пока не вернутся корабли.

– Поровну не получится.

– Почему?

– Тогда никто не будет ничего делать. Зачем, если и так свое получишь? А получать-то и нечего будет, если никто ничего не делает.

– Как же тогда нужно?

– Кто больше делает, тому и давать больше.

– А как узнать, кто больше сделал, а кто меньше?

– Вот люди сами пусть и решают. Если кого обидят, то всем меньше достанется потом. Он же перестанет стараться.

– Пожалуй, что так. Только это всем растолковать надо.

– Вот сегодня всем и растолкуй. Чтобы потом обид не появилось.

***

Чеч с Неслышем ломали головы, как догнать в мастерстве невидимок и надежно защитить Большой остров.

Оба старались как можно больше времени проводить на тренировках. Бумка учил жестко. Ошибся – схлопотал. Не хочешь лишних синяков – старайся и будь внимателен. А вы сами попробуйте! Не успеешь оглянуться, как тут же летишь в кусты или на песок.

Старались не пропускать и тренировок группы захвата. А по вечерам тренировались вдвоем, если нет тревоги, объявленной неугомонным Бумкой. Тогда уже бегали по окрестностям все. Вместе с Бумкой, который умудрялся успевать везде.

Неслыш с Чечем присматривали самых способных курсантов и, всеми правдами и неправдами старались оставить их у себя. В качестве доказательства приводили необходимость надежной защиты Большого острова и подготовку новых тренеров в учебный центр.

Иногда это удавалось. Но чаще, избранники отправлялись домой. Там тоже граница и тоже нужны хорошие бойцы. К тому же, на Большом острове есть невидимки со стремгами, а дома их гостит лишь две тройки. Да и то, временно.

Но, неудачи не останавливали ни Чеча, ни Неслыша. Они снова присматривали самых способных курсантов и снова пытались оставить их у себя. Дошло до того, что пару раз Бумка на них прикрикнул, но это ничего не изменило. Охота на отличников продолжалась.

***

Оториброс с Ришани ломали головы, как выйти сухими из воды и отомстить Королевству голубых лагун.

Их путь лежал вдали от торговых путей. В те края, где никто из них никогда не бывал. Останавливались на отдых на необитаемых островках, время от времени попадавшихся на пути. Попутно, при возможности, пополняли запасы еды и двигались дальше.

Спешить особо некуда, потому иногда задерживались в особо понравившихся местах. Отдыхали пару-тройку дней и продолжали свой путь. Путь в неизвестность. У костра почти всегда начинались споры. О чем угодно. Оториброс горячился, а Ришани, как всегда, внешне спокоен и рассудителен. На то он и Ришани.

Вот и сейчас, на уютном островке, у вечернего костра, снова начался спор.

– Куда мы плывем? – в который раз спрашивал Оториброс, – Невидимки сюда и так не доберутся.

– А что нам здесь делать? – отвечал Ришани, – Мы что, всю жизнь прятаться будем? Или вдвоем пойдем драться с невидимками? Что мы одни стоим против них?

– Надо на Скалистый возвращаться, – не сдавался Оториброс, – Отсидимся, пока всё не утихнет, на острове, где мой учебный лагерь.

– А что нам там делать? Ты думаешь, что нас на Скалистом ждут? И не надейся. Нам туда путь закрыт. Если кто к нам и придет, то это будут не те, с кем можно кидаться в драку.

– А там, куда мы плывем, кто нас ждет?

– Пока никто. Но там о нас ничего не знают. Потому и можно будет найти союзников, с чьей помощью отомстить невидимкам и их королям.

– Где ты их найдешь? – с сомнением проговорил Оториброс.

– Озеро большое. Где-нибудь найдем.

***

Астрок с Ярвиком ломали головы, как обезопасить Королевство от шпионов.

– Сам посуди, – объяснял Астрок, – Сначала Оториброс шпионил за замком и рыл подкоп. Потом лесовики заслали своих шпионов. Хорошо, что Чапа их случайно заметил. Следом Ришани целую банду пригнал. Некоторые и сейчас в замке сидят.

– Согласен, – возражал Ярвик, – Но, Оториброса и Ришани уже нет. Скалистый остров бессилен. Лесовики сами охраняют границы Королевства. Некому сейчас шпионить, да и незачем.

– Как знать. Прошлые разы тоже не ждали, потому и получили столько проблем. Спасибо невидимкам, что сумели, порядок навести. Оториброс с Ришани вряд ли успокоятся. Сейчас, наверное, сидят и строят планы, как отомстить. Ты же их знаешь.

– А что они могут вдвоем? Даже если и найдут кого-то из своих.

– Может и еще кто-то появиться, о ком мы и не слышали. Берег большой, да и озеро не маленькое.

– Может и так.

– Поэтому и нужно так службу поставить, чтобы никто не смог разные пакости творить. Если короли сказали, что это надо, значит, так оно и есть.

– Согласен. Короли просто так ничего не делают. Вот только как это сделать? Ни ты, ни я никогда шпионов не ловили и не знаем, как это делается.

– Чоколо тоже никогда не был комендантом крепости, а Дебик начальником стражи. Научились же. Вот и мы учиться будем.

– Сложно всё это.

– Верно, это труднее, чем в набеги ходить. Но, если короли нам это доверили, значит нужно доверие оправдывать.

До самого вечера длился этот разговор. Строились планы, от которых приходилось отказываться. Снова думали. Снова строили и отказывались. Но постепенно что-то стало становиться на свои места. Пока еще смутно, но это тоже, хоть и маленькая, а победа.

***

Лаванда ломала голову, как усилить флот Королевства.

Первым делом она заставила всех научиться управлять парусами. Вместе с остальными забиралась на мачты и осваивала все премудрости парусной науки. Для этого у Чоколо забрали на время парочку бывших пиратов. Да и Бумка помогал, когда ему удавалось вырваться к подруге.

Постоянно устраивались учебные бои между кораблями и высадка десанта на берег, с захватом какой-то цели, которую защищали невидимки. Ромашка подсказала одну идею, которая весьма понравилась Лаванде. Для этого у каждого борта в специальной подставке стоял арбалет, к стреле которого был привязан тонкий и длинный канат. Второй конец каната закреплялся на борту корабля.

В случае необходимости захвата пленников, уходящих на лодке, стреляли в лодку. Стрела пробивала борт лодки, и она оказывалась привязанной к кораблю. Конечно, канат могли и перерубить, но на это нужно время, а его-то стремги и не давали, выныривая рядом.

Главной проблемой Лаванды оставались матросы. Их постоянно не хватало. Она и просила, и требовала, и доказывала Лямику с Ромашкой, что с таким количеством матросов половину кораблей можно оставлять в гавани. Ничего не помогало. Нет лишних людей у командования.

Тогда-то Лаванда и предложила на трех кораблях отправиться на Зеленый остров, чтобы там набрать недостающих людей. А обучит она их сама. Да и Бумка поможет. Ромашка думала недолго и согласилась. А Лямик атаке двух подруг, как всегда, долго сопротивляться не смог.

***

Лихныр с Плейтом ломали головы, как лучше обучать боевым навыкам стремгов и невидимок.

Пока выручали совместные с Лавандой учения. Поскольку Большой остров уже изучен вдоль и поперек, а народу в нем не меньше, чем на Большом берегу, то все учения проводились в незнакомых местах. Либо на островах, либо где-то на Большом берегу.

Одно из таких учений проходило недалеко от деревни рыбаков. Неизвестно, откуда об этом стало известно местным жителям, но к началу боевых действий, жители обеих деревень уже сидели на ветках деревьев, вокруг поля боя. Да. И рыбаки тоже. Не зря же они теперь дружили с лесовиками. Научились. Хотя и не так ловко, как пограничники.

Не обошлось и без казусов. Так, стремги по ошибке приняли две рыбацкие лодки, возвращающиеся с озера, за противника. Атака получилась стремительной. Рыбаки не успели даже понять, что это, как оказались связанными на дне своих лодок. Зато рассказывали потом об этом так, что послушать сбегалась вся деревня.

В самом начале атаки Вага с Чимкой приняли за притаившегося противника троих зрителей, слишком близко усевшихся на дереве. Не прошло и минуты, как зеваки оказались на земле и больше уже ничего не могли видеть.

После окончания учений к Лаванде прорвались трое рыбаков и стали требовать принять их в Королевский флот, обвиняя местное начальство в том, что оно не отпускает их на Большой остров.

Лаванда внимательно осмотрела добровольцев. Потом подошла к Бору и переговорила с ним. Бор подозвал Бомбрама и передал ему просьбу Лаванды. Начальник водной стражи только улыбнулся, сказав, что двое из добровольцев уже и так должны были отправиться к Чечу, но еще не знали об этом. А рыбаки Ромашке и Лаванде отказать не могут.

Боясь, что Лаванда может передумать или забыть о них, счастливая троица тут же забралась на один из кораблей, даже не взяв с собой личные вещи. Лаванда только улыбнулась такой поспешности.

***

Изгнанники ломали головы, как вернуться с необитаемых островов.

Между Хамиком и Шлюмом установился нейтралитет. Каждый заботился сам о себе и не вмешивался в дела соседа. По молчаливому согласию, оружие оставалось общим. Только по вечерам, сидя у костра, который поделил поляну пополам, каждый со своей стороны, вели разговоры. Тема всегда одна. Как покинуть этот остров и добраться домой. Ничего подходящего, из чего можно сделать, хотя бы плот, на острове не нашлось. Не подворачивалось и ни одной, подходящей коряги, путешествующей по озеру. Если бы знать точно, в какую сторону плыть, то они рискнули бы добираться вплавь. Но, из трюма корабля плохо видно, куда тебя везут. Точнее, совсем не видно.

Какдам с Хрыком тоже искали способ покинуть остров. Пытались рубить кусты, чтобы соорудить плот, но делать это кинжалом оказалось неимоверно трудно. Ветки сопротивлялись. Кинжал оставлял на них только мелкие зарубки. После того, как Какдам сам попробовал это сделать и убедился в бесполезности, затею оставили в покое. Едва кому-то приходила в голову новая идея, как её начинали горячо обсуждать и пробовать выполнить. Когда убеждались, что снова ничего не вышло, не огорчались, а снова начинали придумывать новые способы.

Мацык с Крекулом продвинулись дальше всех. Они решили не строить большой плот, который им не по силам. Собирая мелкие ветки, они их связывали в пучки, которые потом переплели, как корзину. Сверху доплели корзинку поменьше, чтобы туда положить оружие и запас еды. Сейчас собирали ветки для плотика побольше. Лишь бы одного лежащего человека выдержал. План прост до безобразия. Самим плыть в воде, толкая перед собой плотики, поочередно отдыхая на том, который больше. Куда плыть? Какая разница. Куда придется. Может, к какому другому острову, где можно найти, из чего сделать большой плот. Может, где-то и людей встретят. Там видно будет, главное не сидеть на месте.

Кариф по-прежнему оставался нянькой у Граста. Мысли о том, как выбраться к людям, волновала и его. Но, ничего подходящего на ум не приходило. А просто так пускаться в путешествие с Грастом, не стоило и думать. Не тащить же его на себе. Он же не рыба! В последние дни Граст начал проявлять интерес к окружающему. Но, весьма своеобразно. Он подружился… с букашкой! Когда она прибегала, на его лице появлялась улыбка. И они начинали играть! Букашка, какая-то совсем неправильная. Она совершенно не боялась Граста, хотя другие букашки, едва завидев людей, поспешно удирали. Кариф с улыбкой наблюдал за этими играми и попытками Граста угостить неожиданную подружку. Он надеялся, что эти игры вернут Грасту интерес к жизни и вместе они что-нибудь обязательно придумают.

***

Даже Чавка с Маником ломали головы, как лучше накормить гарнизон Большого замка.

С горем пополам Чавка все-таки научился ловить рыбу и теперь усиленно учил этому Маника. Не принимались никакие отговорки. А пара основательных трепок, окончательно отбили у помощника охоту сопротивляться. Все жители Скалистого острова делились на две группы. Первая любила порыбачить для себя, а вторая считала это занятие унизительным для настоящего пирата. Маник относился ко второй группе, и только угроза Чавки выгнать его из помощников, заставила Маника изменить свое отношение к этому занятию. Чавка не принадлежал ни тем, ни другим. Он просто ленился заниматься этим на родном острове. Жители поселка мастеров научили его готовить свои блюда, добавляя туда разные травки, которые чудесным образом меняли вкус. Каждый раз, когда на столе появлялось новое блюдо, он ревниво наблюдал, какой эффект это дает и искренне радовался, если видел удивление на лицах и быстро пустеющие тарелки.

***

Только Трын и Дрын оставались, как всегда, совершенно спокойны. Ломать головы? Еще чего не хватало! Они нам и такие нравятся. Очень красивые головы. Зачем же их ломать?

Ежедневно осматривая стены, они обходили всю крепость. Если приходилось патрулировать в поселке, то и там они вели себя с солидным достоинством, чем заслужили уважение даже самых отъявленных ворчунов. Любое дело, что бы им ни поручали, они делали основательно и не спеша. Единственное, где от их неспешности не оставалось и следа, была охота за невидимками, которые продолжали наведываться в Большой замок по ночам. Это вызывало у них азарт. Несколько раз им удавалось обнаружить противника, но справиться не сумели ни разу. Однако, надежды не теряли.

***

– Бумка прав и Лаванда права, – убеждала Ромашка, – Нужно усиливать и флот, и пограничные заставы.

– Где же столько людей взять? – устало сопротивлялся Лямик, – Все правы, кроме меня. Вот пойду начальником самой дальней заставы, а тебя оставлю командовать.

– Никто не говорит, что ты неправ. Я говорю о том, что нужно искать выход. Это раньше мы могли бегать впятером. Когда о нас никто и ничего не знал. Да и противник был напуган. А у страха глаза велики. Сейчас всё по-другому. Возьми, хотя бы, последнюю команду Ришани. Едва справились.

– Вот с Лавандой и подумайте. Она идет на Зеленый остров. Пусть там и наберет добровольцев, сколько надо. Кто у меня начальник штаба? – с хитрой улыбкой закончил он.

– Ладно, прибедняться. Мы подумаем, а потом придем к тебе. Тогда всё и решим.

– Бумку не забудьте. Да и остальных тоже соберите. Вместе решать будем.

***

Чоколо появился у ворот Малого замка после обеда. Его впустили и провели в тренировочный зал, где занимался Лямик. Прошли в комнату Лямика, где комендант и высказал свою просьбу. К радости Чоколо, в комнату вошла Ромашка.

Разговор затянулся надолго. Чоколо доказывал, Лямик возражал, а Ромашка внимательно слушала. Когда переговоры зашли в тупик, Ромашка предложила неожиданное решение.

– Короли не давали разрешение на выход новых кораблей из крепости, с командой из Большого замка. Это так. Но, они ничего не говорили по поводу других кораблей. Значит, это мы можем решить и сами. Тот корабль, который угнали люди Ришани, нужно передать в деревню рыбаков для охраны границы. Смешно воевать на лодках против кораблей. Этот корабль стоит не в крепости, значит, и запрет на него не распространяется.

Чоколо даже рот открыл от удивления и огорчения. Доказал, называется! Корабль отдают, а кому неизвестно.

– Дальше, – продолжала Ромашка, – Чоколо прав, люди должны тренироваться, иначе они скоро парус от якоря отличать перестанут. Поэтому, можно им для тренировок временно отдать те корабли, которые мы захватили на Скалистом острове. Когда прибудут короли, тогда и решат вопрос о втором новом корабле.

Комендант боялся дышать. Что скажет Лямик? Конечно, старые корабли – это не новый красавец, но Ромашка права. На охрану нужно ставить лучшее. Лямик озадаченно почесал макушку и повертел головой.

– Ох, и попадет же нам с тобой от королей! Ну и ладно! Забирай трофейные корабли, – махнул он рукой Чоколо, – Все равно не отстанешь.

***

На площади перед королевским дворцом собрались почти все жители Скалистого острова. На ступеньках крыльца сидели Ламут и Какдаст. В сторонке, у самой стены, примостился Масар. Стояла напряженная тишина.

– Вы все выбрали меня старшиной Скалистого острова, – начал Ламут, поднявшись на ноги, – Так ли это?

– Так. Что зря спрашивать? Ты дело говори! – ответили из толпы.

– А если так, то внимательно слушайте и не говорите потом, что не слышали. Только все вместе мы сможем навести порядок на острове. Ни я, и никто другой, в одиночку этого сделать не сможет. Поэтому, если мы хотим быстрее начать нормально жить, значит нужно и быстрее браться за решение проблем. Сами они не исчезнут. Чтобы решить проблему, нужно идти ей навстречу, а не прятаться по углам. Наши охотники и рыболовы не могут досыта накормить весь остров, хотя и стараются это сделать. А многие, кто вообще ничего не делает, еще и пытаются с ними поругаться. С сегодняшнего дня порядок такой. Вся добыча будет приноситься сюда, чтобы все видели, чего и сколько. Потом она будет делиться между всеми жителями, но не поровну, а в зависимости от того, что человек сделал для острова. Решать, кому и сколько будете вы сами. Если обидите человека, который действительно сделал много полезного, то завтра он не станет этого делать. Значит, и вы получите меньше.

Стояла звенящая тишина. Даже дыхания не слышно. Ламут еще раз обвел взглядом толпу, и устало опустился на ступеньку. Масар задумчиво переводил взгляд то на толпу, то на Ламута.

***

Неслыш внимательно осмотрел всех участников команд и объявил условия отборочных учений. Команды, все смешанные. В каждую входили и пограничники, и курсанты. Главная задача курсантов показать свои навыки и умения, по которым потом определятся тренировочные группы, а пограничники должны эти умения оценить.

По сигналу Неслыша, команды бросились врассыпную. Чеч с ухмылкой наблюдал со стороны, с каким рвением помчались вперед курсанты. Оно и понятно. Лучших будет тренировать Неслыш. Остальных – сержанты. Пограничники спешки не показывали, но и не медлили. Несмотря на внешнюю неторопливость, они не отставали от своих подопечных.

Условия не совсем обычные. Курсанты сами должны определить себе задание. Главное, показать свои умения. Конечно, Чеч с Неслышем ничего им не говорили о том, что выбор задачи тоже будет оцениваться. Бумка приказал выделить самых способных, для того, чтобы потом их готовить начальниками новых застав. А начальник заставы должен не только уметь драться, но и думать головой.

***

Очередной остров хранил следы недавнего посещения. Оториброс внимательно осмотрел остатки костра и направился к протоптанной тропинке, уводящей в заросли высокой травы. Остров, сам по себе, небольшой. Всего-то, шагов пятьсот в ширину и чуть больше в длину. Тропинка выходила на другую сторону островка и оканчивалась маленькой бухточкой, на берегу которой еще сохранились следы вытащенных на берег лодок.

Не обнаружив на острове посторонних, Оториброс вернулся к своей лодке, где его поджидал Ришани. Вместе вытащили лодку на берег и начали её осматривать. То ли от долгого путешествия, то ли от старости, но в последний день лодка стала давать течь. Если вовремя не принять мер, то скоро придется без конца вычерпывать воду.

После того, как лодку, насколько смогли, привели в порядок, присели отдохнуть. Костер решили не разводить, если здесь недавно были люди, то дым могут заметить издалека. А лишние встречи беглецам, пока что не нужны. Наскоро перекусив, устроились на отдых. Спали по очереди, чтобы не быть застигнутыми врасплох, если кто-то появится.

***

В Малом замке стало пустынно. Часть невидимок с Лавандой отправились на Зеленый остров. Часть находилась на Большом острове. Да и две тройки еще не вернулись с дальней границы. Вот и получалось, что на Большом берегу почти никого не осталось. Но, для постороннего наблюдателя, если бы такой оказался, ничего не изменилось.

Лямик с Ромашкой и тройкой невидимок старательно создавали видимость обычной жизни крепости. В этом помогали и Чебуч с Хрустиком. Да и разведчики временами появлялись, хотя Весич и гонял их по всему лесу, не зная жалости. Все ждали нового пополнения и готовили для него место.

Обучать решили тут же, без лишних глаз и ушей. На этом настояла Ромашка, хотя с ней никто и не спорил. Девчата готовили новую форму, а в поселок мастеров заказали новые сапоги. Лямик обдумывал, как проводить занятия, чтобы новички быстрее усвоили непростую науку невидимок. Чебуч с Хрустиком готовили ласты и маски, да и пару новых арбалетов сделали.

Уставали все. Доходило до того, что люди засыпали на ходу, а один даже свалился в воду, что вызвало лишь улыбки тех, кто это видел. Сам же купальщик, даже не расстроился. Просто отошел подальше от гавани и задремал, сидя у стены.

***

Бука придирчиво осмотрел команду и корабль. Не найдя к чему придраться, махнул рукой, разрешая поднять якорь. Весь гарнизон Большого замка провожал счастливчиков в плаванье. Что с того, что недалеко? Лиха беда начало! Наступит время, и мы еще побороздим озерные просторы.

Чоколо смотрел в окно и завидовал самому последнему матросу на корабле. Он-то считал, что место коменданта его больше всего устраивает, а оказалось, что не совсем так. Тянуло на простор! Впору, хоть бросай всё и кричи, чтобы взяли на корабль. Так не возьмут же!

Стоп! Он комендант или нет? Кто здесь командует? Только Лямик и Ромашка могут его остановить. Всё! Решено! На втором корабле он сам будет командовать! А больше некому. Нет больше капитанов в замке. Ни бывших, ни настоящих. Значит, так тому и быть!

А корабль, тем временем, уходил все дальше, к Большому острову. Дольше всех за ним наблюдал Дебик, устроившись у одного из окон с подзорной трубой. Зрители не расходились, ожидая возвращения корабля, который должен вернуться, обойдя вокруг Большого острова.

***

Из воды на берег выбралась маленькая лягушка. Видимо, решила погреться на солнышке. Легкий ветерок слегка колыхал прибрежную траву, а солнышко так ласково пригревало спинку, что она не заметила, как к ней осторожно подкрадывается Шлюм. А тут еще и кузнечик прилетел и неосторожно уселся совсем рядом. Выстрелив язычком, лягушка тут же отправила его себе в рот.

Едва лягушка повернулась, высматривая очередную добычу, как Шлюм тут же, выстрелил в нее из лука. Выстрел оказался не совсем точный, но, стрела в лягушку все же попала. Жертва прыгнула вперед и огромными прыжками понеслась, не разбирая дороги. Шлюм помчался следом.

Хамик сидел у костра и кинжалом чистил пойманную рыбу. С территории соседа послышался шум. Подняв голову, он с удивлением увидел летящую прямо на него лягушку. Времени на раздумья не оставалось. Защищаясь, Хамик вытянул вперед руки. Его швырнуло на землю, а кинжал исчез.

Отплевываясь от песка, Хамик с трудом поднялся на ноги и осмотрелся в поисках пропавшего кинжала. Чуть дальше, лежала лягушка. Кинжала на поляне не видно. Снова послышался шум. Хамик резко повернулся, ожидая очередной неприятности. Но, из зарослей выскочил Шлюм.

– Отдай мою добычу! – сходу заявил он.

– Какую добычу? – внимательно прислушиваясь к шуму в голове, удивился Хамик.

– Лягушку отдай!

– А почему это я должен тебе ее отдать?

– Потому что это моя добыча!

– С какой это радости, она твоя? Это моя добыча.

– Нет, моя! Это я её подстрелил!

– Если бы ты ее подстрелил, то она лежала бы на твоей территории. А она на моей половине. Значит, это моя добыча.

– Нет, моя! Вон стрела из нее торчит!

– Подумаешь, стрела! Может ты ее только что выпустил, пока я кинжал искал. А потом и сам прибежал.

– Лучше по-хорошему отдай! – угрожающе двинулся на Хамика Шлюм.

Нетрудно догадаться, чем закончился этот разговор. Через десять минут оба, запыхавшись, сидели рядом и ощупывали синяки.

В конце концов, решили считать лягушку общей добычей и поплелись заново разводить разбросанный костер.