Читать книгу Остров снов - Александр Набат - Страница 7

Путь в Магистрат лежит чуть ли не через половину города, но я о такой прогулке ни капельки не жалею. Днем Огт смотрится даже лучше, чем ночью! Только успевай головой вертеть! Залитые ярким солнечным светом улицы и дома, пронзительно синее небо, чистый прохладный воздух и звонкое щебетание какой-то птахи неподалеку – ну просто идиллия! Минут двадцать пешей прогулки по самому, несомненно, прекрасному городу, какой только можно себе представить, – и мы на месте. Пересекаем просторную площадь с высоким черным обелиском в центре и подходим к небольшому, но величественному зданию – это и есть Магистрат. Здесь не только заседает правительство города, избираемое открытым голосованием, кстати сказать, но так же размещена представительная палата гильдии магов Северной Империи. Огт – формально независимая, свободная территория, но вот только и ежу понятно, что каким бы ни был летающим город, автономно, без большой земли ему ну никак не прожить. Так что ватаны волей-неволей, но плотно вовлечены в жизнь Озерной Империи. И даже имеют своего представителя, на правах наблюдателя, в имперском Сенате.

Через центральный вход мы попадаем в просторный холл, где и встречаем Аскайна, он о чем-то оживленно беседует с двумя седовласыми сородичами в белоснежных одеяниях, опирающимися на массивные резные посохи с затейливыми набалдашниками. Завидев нас, он приветливо машет нам ладошкой, а его собеседники с интересом разглядывают нас, точнее, в основном меня. Мне даже неловко становится – столько внимания.

– Доброго вам утра, друзья мои! Позвольте вам представить: уважаемые мэтр Дарейн и мэтр Пойра, признанные эксперты в области прикладной магии, – названные ватаны по очереди склоняют убеленные благородными сединами головы в приветствии, а Аскайн, положив руку на плечо, слегка подталкивает меня к старцам. – Почтенные мэтры, многоуважаемого Джулафа вы хорошо знаете, а вот этот юноша и есть тот самый юный абитуриент, ищущий знаний, о котором я вам все это утро рассказывал! Его имя – Виталик, но мы зовем его просто Вит.

Как бы мне их не перепутать с непривычки: оба старикана сильно похожи между собой, да и одежда с аксессуарами у них одинаковая практически – вот незадача! Но немного приглядевшись, замечаю: у того, который Пойра, шевелюра надо лбом просвечивает, лысина наметилась, тогда как у Дарейна прическа не в пример гуще и несколько длиннее. Надо запомнить и не перепутать.

– Приятно познакомиться, уважаемые Пойра-тян и Дарейн-тян! – приложив правую руку к сердцу, я отвешиваю умеренный поклон обоим дедам. Те в ответ лишь улыбаются, кивают и что-то спрашивают у Аскайна на языке ватанов. Интересно, они что, по-нашему не врубильштейн, что ли?

– Вит, для твоего тестирования уже все подготовлено, и, если ты не передумал, мы можем начать прямо сейчас. – Аскайн, улыбаясь, ободряюще подмигивает мне. – Ну, решайся!

– А чего тут решать? Я готов. Что нужно делать?

– Для начала, пройдем вот сюда, – Аскайн широким жестом указывает на двустворчатую дверь, ведущую в правое крыло здания.

Мы всей толпой дружно идем за мэтром Пойрой по длинному хорошо освещенному коридору, почти через все крыло. Заходим в угловой, просторный рабочий кабинет с большими, до потолка, стрельчатыми окнами. Одна из стен кабинета – сплошные стеллажи с книгами всех мыслимых размеров и переплетов. Возле окна, в углу – внушительных размеров стол, заваленный таким количеством всяких замысловатых механизмов, приспособлений, бутылочек и колбочек – аж глаза разбегаются.

Меня усаживают в удобное глубокое кресло с высокой спинкой. Джулаф, за все время не проронивший и пары слов, скрестив руки на груди, встает у окна, но зорко поглядывает по сторонам. Аскайн, о чем-то коротко переговорив с обоими мэтрами, куда-то выходит, впрочем, практически сразу, возвращается с совсем еще молодым парнишкой ватанской наружности, в белом халате и с небольшим саквояжиком. Лаборант, что ли? Сейчас, наверное, кровь из пальца брать будут. Ну, точно, блин, накаркал! Из глубин саквояжа появляется сначала длинная тонкая золотая иголка в тряпочном футляре, потом несколько колбочек и стекляшек. Черт, может, у них еще и микроскопы есть? Вся эта нехитрая снасть быстро расставляется на крытом белой салфеткой столике с гнутыми ножками, придвинутом к моему креслу.

– Вит, этот молодой человек возьмет у тебя немного крови из пальца, для анализа. Надеюсь, ты не боишься уколов? – Аскайн, как всегда, вежлив и предупредителен.

– Ну, вообще-то, иголки я не очень люблю, но раз надо для дела, потерплю. В общем, делайте, что необходимо, только голову на месте оставьте! – Я даже пытаюсь шутить, но, честно говоря, меня немного настораживает этот самый тест. Ну как у них тут еще какая диспансеризация приготовлена по полной программе?

– Не беспокойся, это самый неприятный этап тестирования, остальные процедуры хоть и займут какое-то время, но они носят чисто коммуникативный характер. Анализ крови будет готов как раз к общему финишу, и на основании всех материалов будут сделаны окончательные выводы. – Аскайн что-то коротко командует лаборанту и отходит в сторонку.

Паренек в белом халате аккуратно берет меня за левую кисть и, виновато улыбнувшись, довольно хладнокровно всаживает в указательный палец свою иголку. Ох, зараза, больно же! Негодяй, чуть не до кости пырнул ковырялкой своей! Пока он набирает в пробирки нужный объем моей кровушки да на стекляшки ее намазывает, я только и делаю, что морщусь да кривляюсь. Ох, наши медсестры в поликлиниках ту же фигню намного быстрее проделывают и менее болезненно, кстати!

Ну а дальше совсем скукатища-а начинается! После того, как меня перестал мучить и куда-то смылся кровожадный лаборант, за меня плотно берутся деды. Дарейн, с трудом расчистив себе место, усаживается за письменный стол и берется за перо и бумагу, собирается стенографировать. А Пойра достает из шкафа немаленький, увесистый плетеный сундук, окованный металлическими полосками, и принимается по одному доставать из него всевозможные и самые невероятные предметы, да давай в руки их мне совать. При этом от меня требуется, чтобы я четко и максимально подробно описывал все свои чуйства и ощущения, вплоть до мельчайших нюансов. Дарейн же внимательно все выслушивает и что-то быстро записывает, – надеюсь, он там не в крестики-нолики играет. Ух, и занудство, чего только не придется пощупать, а самое главное, испытать!

Первым мне в руки попадает простой шар темного дерева и размером с теннисный мячик, незатейливый такой, даже неотполированный – как бы занозу не засадить сослепу. Пойра просит меня сосредоточиться и не торопиться с ответами. Главное, как он говорит, нужно почувствовать ту вещь, что находится сейчас у меня в ладошке.

Для пущего эффекта закрываю глаза, стараюсь ни о чем не думать и не отвлекаться по пустякам. Вот ведь напасть, уколотый палец немного ноет. Сначала ничего особенного сказать не могу: шар и шар, деревянный, шероховатости имеются, довольно тяжелый, даже аромат древесины мерещится. Но потом откуда-то, примерно из дальнего глубинного космоса бездны подсознания, приходит стойкое, прямо-таки навязчивое ощущение: этот шар сделан из дубового дерева, когда-то произраставшего в Уснувшем Лесу. Более того, почему-то возникает мимолетное такое ощущение, что не просто в Лесу, а именно вблизи Дубового Урочища! Так и сообщаю всем присутствующим, и про урочище тоже. Пойра многозначительно переглядывается с Дарейном, тот быстро, размашисто что-то записывает на первом листе, задумчиво смотрит на меня поверх кипы бумаг, отгораживающих его от нас. Джулаф по-прежнему молчит, как партизан на морозе, но скучающе смотреть в окно уже перестал. – Ну-ка, а вот это? Держи, – Пойра протягивает мне второй образец – некое искусственное перо.

– Странно, конечно, но мне почему-то кажется, это перо принадлежало живой птице и не является искусной ювелирной имитацией… – я, все еще не открывая глаз, верчу в руках длиной с ладонь золотое перо какого-то пернатого.

– Интересно, а что вот об этом скажешь? – мэтр ловко вкладывает в мою руку следующий предмет.

– Ух, аж мурашки по спине поскакали… Хмы-ым, это, похоже, осколок каменной кладки некоего древнего строения, в голове почему-то возникает мощная, вознесшаяся над глубоким ущельем, темная башня… И еще там очень холодно, наверное, высоко в горах, на севере… – я даже один глаз приоткрываю, чтобы посмотреть на стиснутый обеими руками увесистый серый булыжник самого обыденного вида. – А еще там что-то нехорошее творится или творилось, не разберусь никак, Зло какое-то непотребное и в серьезных, глобальных масштабах… Некромантия!