Читать книгу Смута. История крещения Руси - Александр Петрович Золотов - Страница 5

***

Путша скакал первым, он не жалел ни плеть, ни коня. Беглецы уже близко, они затравленно оглядывались. Гибель Георгия и Веснянки казалась неизбежной. Рука Путша нащупала рукоять меча. Привыкшая к опасностям и потому осторожная натура его, заставила оглядеться. Чутьё опасности не раз спасало его, не обмануло оно и на этот раз. Из ворот города выезжал отряд дружинников во главе с Великим князем Владимиром.

– О, Великий Перун, ты и на этот раз меня спас, подумал Путша, – но тут же к нему пришла паническая мысль, – никто теперь нас не спасет, всё, о чем мы замышляли, скоро, очень скоро станет известно князю. Бежать, как можно скорее бежать.

Всадники перешли на шаг, переглянулись. Все понимали, что их ждет впереди. Путша коротко взглянул на Талеца и свернул к дому своему. Его спутники поспешили за ним. Талец уронил голову на грудь, он понимал, что виновен в провале и размышлял, как быть дальше.

– Надо бежать, но в ответе за всё будет его семья. Дом разорят, жену отправят в монастырь, – о том, что будет с детьми, он боялся даже думать, – заставила же меня нелёгкая пойти в подчинение этому татю и вору, Путше. Всё жадность великая, все она. Размышления привели его к простой мысли: «Покаяться перед князем, броситься к нему в ноги, просить прощения и покреститься. Преклонённую голову меч не сечет».

Телец даже натянул поводья, чтобы отвернуть коня в сторону, но тут же услышал тихий голос Ляшко, который заставил его вздрогнуть:

– Хочешь покреститься и пасть в ноги князю?

– У нас нет другого выхода. Или креститься и на поклон к князю или голова с плеч долой.

– А не боишься, что мы тебя зарубим, здесь тебя настигнет кара Перуна.

– Согласен, рубите, так может семья, и дом останутся целыми, а вас настигнет кара князя Владимира. Жен в монастырь, детей к смердам ниву возделывать.

Путша остановился, тихие голоса вызвали у него подозрения.

– О чем шепчетесь?

– Думаем, как обмануть судьбу, – криво усмехнулся Ляшко.

– Судьбу, может, и обманете, а меня нет.

Путша вынул меч из ножен.

– Не горячись, много лет вместе судьбу обманываем. От того, что мы убьём друг друга, толку мало. Надо держаться вместе. Одна голова хорошо, а четыре лучше. Телец предлагает броситься в ноги к князю, пообещаем покреститься и загонять народ в христианство.

Путша отпустил рукоять меча, но выражение лица его оставалось прежним, что говорило о его несогласии, он зло бросал слова:

– Бабушка надвое сказала. Помилует или казнит. У меня другой план.

Стоявший поодаль Елович подъехал к товарищам, прислушался.

Путша не спешил открывать свой план, взглянув на Еловича, спросил:

– Может, поведаешь, как спастись?

– Нет у меня никакого плана, – ответил Елович. Не поднимая глаз, он упорно смотрел в землю.

– Боишься поднять на меня глаза, боишься, что я пойму, что замышляешь?

– Ничего не замышляю.

– Нет! Вы все заодно! Хотите схватить меня и отдать князю как изменника и тем спасете свои животы. Еще договориться не успели?

– Дурак ты, Путша! Если бы хотели, ты был бы уже в узилище! – Ляшко пытался перекричать Путша. Говори свой план. Зло из тебя хлопьями сыплется.

Путша замолчал, огляделся. Лица сотоварищей были тревожны, но не источали угроз. К нему возвращалось спокойствие, что дало возможность думать. Он еще некоторое время молчал, сомневаясь в выборе пути. Ляшко понял его сомнения и подтолкнул к выбору пути.

– Говори не сомневайся, у нас есть только два пути: бежать или умереть. Может твой план спасет нас.

– Я скажу, но знайте, что если кто свернет с пути, тот умрет.

– У нас нет выбора, молви! – приказал Ляшко.

Путша взглянул на Еловича и Талеца.

– Какой путь выбираете вы?

– Выбор невелик. Если убежим, пострадают семьи, останемся, князь может казнить. Я с вами, – определился Телец.

– Я тоже, – вторил ему Елович.

– Все поняли, что этот путь смертельно опасен, но в случае удачи, даст большое богатство. Клянитесь в верности друг другу.

«Клянусь! Да, покарает меня громом Перун за отступничество», – четырежды прозвучало, прежде, как заговорщики ритуально скрестили мечи.

– Молви план, – не унимался Ляшко.

– Едем к Святополку.

– Вот откуда ветер дует! – Ляшко упёр подозрительный взор в Путша, – а ты говорил, что никто не платит.

– Если бы я рассказал вам до клятвы о Святополке, то очень скоро нас бы ели черви.

– Как это разуметь?

– Кого-то из нас стали бы пытать, все бы и открылось….