Читать книгу Большое изменение. Книга 1. Последний шанс человечества - Александр Прокудин - Страница 7

Оливия не знала, как относиться к увиденному. С одной стороны то, что рассказал ей перед прибытием на «Розу» профессор, подтвердилось. Препарат, названный «Адекватом», работал и возвращал человеческому организму способность быть таким же, как прежде, до Большого изменения. С другой, она совершенно не была поклонницей людей в военной и медицинской формах, тративших огромные ресурсы на придумывание новых способов убивать себе подобных. Как будто их мало было придумано до этого? Столкнувшись с насилием в глубоком детстве, она испытывала к нему только отвращение, презрение и страх. Разделить милитаристские восторги полковника Маклиннера Оливия не была готова точно.

Что думали по этому поводу остальные, пока было неясно. Вслух, по крайней мере, никто сразу не высказался, предпочтя выслушать сначала, что за предложение приготовил для них Бенджамин Лаймс.

Но начал учёный свою речь не с этого.

– Для начала я бы хотел поблагодарить Фрэнка и Джима. Та версия «Адеквата», которую вы только что видели, произведена из клеток их крови. Они живут на «Розе» и работают в проекте уже несколько месяцев и все наши сегодняшние достижения не могли бы быть получены без их участия.

Профессор захлопал, его с энтузиазмом поддержал Джулиан, Азар и полковник. Оливия, как и остальные Предтечи, тоже сделала несколько хлопков ладонями. В принципе, воздержалась только Саманта, её руки так и продолжили висеть на спинках стульев, на которые она облокачивалась. По едкой ухмылке на её лице было видно, что она всё ещё не воспринимает происходящее всерьёз.

– Эта розовая хрень, тот самый «Адекват», верно? – спросил Альфред. – Очень круто! А на себе самом её можно будет попробовать?

– Нет, у вас будет другая роль, – ответил Лаймс, – такая же, как и у остальных.

– Какая? – Саманта нагнетала. – Вы же уже получили, что хотели.

– Не совсем. Позвольте мне рассказать. Я надеюсь, из фильма вы поняли главное, что мы хотели вам показать, – произнёс профессор. – Это возможно! Возможно, вернуть человека на ту высоту, которая когда-то была ему привычна! И именно вы способны в этом помочь. Ваш генетический материал.

– А Фрэнка с Джимом куда? В отпуск? – вновь встряла Саманта. – Почему бы вам не продолжить работу с ними, раз они такие замечательные?

– Нет, они останутся в проекте тоже, – ответил за профессора Маклиннер.

– Нам нужно намного больше данных, чем способны дать два человека. По большому счёту мы только начали исследования. К сожалению, у этого «Адеквата» есть несколько минусов, – объяснил Лаймс, подчеркнув интонацией «этого». – И весьма значительных. Его действие краткосрочно – это раз. Он нестабилен и может привести к побочным эффектам – это два. А по деньгам… ох… – профессор приложил ко лбу ладонь, – он стоит как вся наша лаборатория, помноженная на три! Это три.

– Ну, понятно. На таком материале… – хмыкнула Саманта, резанув глазами по Фрэнку. – У него какая категория? Пятая или шестая?

– Эй! Тебе какое дело? – глаза Фрэнка стали злыми и жестокими, именно такими, какими их было легко представить.

– Да никакого, чего ты? – Саманта вскинула руки. – Просто у тебя на лбу написано, что к паре категорий, что тебе дала мамаша, ещё три-четыре ты добавил сам. Я пожила на улице, знаю, вашего брата как никто.

Оливия поняла, что имеет в виду Саманта. Да и все остальные тоже. Так она намекнула на то, что Фрэнк был не просто Ником, но Ником- наркоманом. Хоть наркотики и не приносили им того удовольствия, что Нормам, но повышая дозу и интенсивность, определенного кайфа можно было добиться даже рождённому Ником. Гробили они при этом своё здоровье, правда, безнадёжно.

Что ж, тут Оливия с Самантой спорить бы не стала, Фрэнк действительно походил на такого Ника. Но вот самого Фрэнка это задело, да ещё как. Он в бешенстве вскочил. Саманта тоже поднялась. Но без суеты, медленно и уверенно. Она была крепкого телосложения, довольно высокая.

– Что-то хочешь сказать, торчок? – спросила она, глядя Фрэнку прямо в глаза.

Он молчал, сжимая кулаки.

– Саманта, я прошу вас! – вмешался Лаймс. – Фрэнк! Ну, вы что? Мы все в одной лодке и делаем одно дело.

– Он спёр у меня зажигалку, – сказала Саманта. – Мелкий засранец.

– Ничего я не брал! Ты видела?

– Кроме тебя некому. Может, можешь при всех вывернуть карманы?

– Ага, сейчас!..

– Сядьте по местам, – скорее приказал, чем попросил, и Маклиннер.

Фрэнк, постояв ещё пару секунд, отвёл глаза от Саманты, и, пробурчав что-то вроде «была охота связываться с бабой!», вернулся на своё место. Саманта с победным видом села в ту же расслабленную позу, в которой просидела весь вечер. Она была явно сильнее задетого ею Ника, и знала это прекрасно.

Профессор сложил руки в умоляющем жесте и начал разговор заново.

– Будьте благоразумны, я умоляю вас! Нам нечего делить. Мы все делаем одно дело. Как тяжело и с чьей бы помощью оно ни продвигалось вперёд – не важно. Это всё равно надежда. С помощью Фрэнка и Джима мы создали, как выразился полковник, плацдарм, с которого можем развивать проект дальше. Теперь нам нужны и вы все. С вашей помощью мы планируем улучшить показатели «Адеквата», вплоть до того уровня, когда всем новорождённым будет достаточно сделать одну прививку «Адеквата» для того, чтобы всю свою оставшуюся жизнь они прожили не Алками, не Никами и не Духами. А совершенно нормальными, адекватными людьми. Это реально. Такая цель заслуживает уважения, как вы считаете? Я говорю это вам от имени науки. А от имени правительства с вами поговорит полковник Маклиннер.

Полковник подошёл к столу, на котором стопкой были сложены сшитые в тонкие папки бумаги. Маклиннер положил руку на стопку папок, будто на библию в суде, и заговорил.

– От имени правительства США вам предлагается заключить контракт. Его условия таковы, что больше в своей жизни вы не будете нуждаться ни в чём. Тут и полное пожизненное социальное обеспечение, и весьма крупная сумма денег, и предоставляемое за счёт государства жилье повышенного уровня комфортности.

Ник Фрэнк тут же заёрзал на месте, забыв обиду на Саманту. Качок Альфред не удержался от радостного восклика. Близняшки зашептались между собой, прикрывая от чужих ушей рты ладошками. Толстяк Артур тоже разулыбался.

Маклиннер передал папки Джулиану, и тот раздал их всем, каждому свою, имена были указаны на форзацах.

– Что за это потребуют от нас? – спросила Саманта, открывая свой экземпляр.

– Не так много, на самом деле, – ответил военный. – Если вкратце, то вы обязуетесь сотрудничать с проектом «Роза» и не разглашать сведения, которые тут получите.

– И ещё, – добавил Лаймс, – на время проекта, по крайней мере, на первой его стадии, вы должны будете жить здесь, участвуя во всех лабораторных опытах.

– Я в свою голову лезть не дам! – испуганно прошептал толстяк, с лица которого улыбка мгновенно пропала. На него все обернулись.

Полковник остался невозмутим, но учёные, Лаймс, Джулиан и Азар, рассмеялись.

– Участие в опытах будет не таким, не беспокойтесь, Артур, – ответил Лаймс. – В принципе, почти всё будет сводиться к тому, что у вас будут регулярно брать кровь для новых вариантов «Адеквата». Она нам необходима как рабочий материал. Учитывая ваше общее количество, раз в три-четыре дня, не чаше.

– Ну и ещё, что там учёные придумают, – добавил Маклиннер, похоже, на всякий случай, для подстраховки, – возможно, какие-то тесты. Всё остальное время – ваше. Распоряжайтесь им как угодно – в пределах базы. Тут есть почти всё, что и в любом современном городе.

– А по почте свою кровь я присылать вам не смогу? – предложила Саманта. – Разве обязательно торчать тут?

– Я же говорю, это на стадии первого этапа, – пояснил профессор Лаймс. – Мы ещё не знаем, как пойдёт работа, и какие проблемы будут нас ожидать. Гораздо проще точно знать, что вы у нас под рукой и не волноваться за вас.

Во время этой реплики учёный кинул на полковника взгляд, которым словно просил на что-то разрешение.

– К тому же, – продолжил слова учёного полковник, – я повторяю: правительство компенсирует это неудобство довольно убедительными суммами. Страница сорок четыре, посмотрите.

Потомки Предтеч перелистнули экземпляры своих контрактов на указанную страницу.

– Ни хера себе… – вырвалось у Саманты, долиставшей первой.

Фрэнк аж присвистнул.

– Если бы я знал, что с вас можно выбить столько с самого начала!

– За подготовительный этап, Фрэнк, вам заплатили сполна, – ледяным тоном ответил на эту претензию Маклиннер. – Это уже другая, следующая ступень проекта.

Близняшки снова зашептались. Округлись глаза и у Артура с Альфредом, и даже у Оливии – страница сорок четыре удивила всех.

– Чтобы вы могли спокойно ознакомиться с контрактом, и вообще перевести дух, я предлагаю сделать в нашем общении паузу, – предложил полковник, довольный произведённым эффектом. – На полтора часа. В армейской столовой вам выделили комнату с отдельным столом. Там вас накормят, и там же вас будет ждать ещё кое-что.

Он выдвинул ящик стола и достал из него небольшую картонную коробку. Внутри коробки что-то глухо брякнуло. Открыв её, он достал нечто похожее на браслет – красивого темно-бронзового цвета, с серой дуговой вставкой посередине. Кинув взгляд на вставку, полковник бросил браслет на колени Артуру, едва успевшему его поймать.

– Это твой, Артур.

– Да, тут моё имя, – подтвердил толстяк, разглядевший сделанную на вставке надпись.

Маклиннер достал из ящика ещё несколько точно таких же коробок.

– Разбирайте остальные, – сказал полковник. – Это идентификационные браслеты с вашими персональными биометрическими данными. Они пока не активированы – для этого надо приложить их на пару секунд к сканеру.

Военный показал им небольшое, той же цветовой гаммы, что и браслеты, устройство, которое достал из ящика отдельно.

– Я отнесу его в столовую. Он автоматически введёт вас в базу данных «Розы» и проекта «Адекват» на постоянную основу.

– Доэволюционная разработка, – с грустной гордостью похвастался Лаймс, – теперь таких придумать некому. Читайте контракты, они типовые, у всех одинаковые, если что. Обсуждайте, принимайте решения. Я у себя, если вам вдруг понадобится что-то уточнить. Это соседний кабинет.