Читать книгу Большое изменение. Книга 1. Последний шанс человечества - Александр Прокудин - Страница 8

На перемещение в столовую ушло минут пятнадцать. Кто захотел, набрал себе еды из армейского рациона. В основном это сделали мужчины: Альфред и Артур набрали себе полные подносы, Фрэнк, не производящий впечатления человека, способного отказаться от чего-либо бесплатного в принципе, тоже навалил себе целую гору разной снеди. Даже Дух-Джим взял себе что-то с десертного стола. Женщины же ограничились освежающими напитками. Саманта, Роза и близняшки выбрали кока-колу, Оливия взяла себе холодный чай и небольшую булочку, всё-таки она пропустила ланч и обед, да и что будет с ужином – полного понимания не было.

Честно говоря, ужин у неё сегодня уже был запланирован. С Теренсом Фаулзом. Тем самым, попросившим подменить его сегодня на утренних занятиях. Флоренс никак не предполагала, что поездка на правительственном лимузине перерастёт в предложение подписать контракт, меняющий всю её жизнь. Впрочем, подпишет она его или нет, Оливия ещё не знала. И одной из причин, кстати, был тот самый ещё не состоявшийся и на данный момент повисший в воздухе ужин с Теренсом. На нём она собиралась обсудить их непростые отношения, и результат этого разговора вполне мог повлиять на тот выбор, который её просили сделать прямо сейчас.

Наконец, все Предтечи собрались за выделенным для них столом в отдельном застеклённом кабинете, огороженном от остального пространства столовой. В центре стола, в ожидании их решений, стоял продемонстрированный им ранее Маклиннером компьютерный валидатор.

Поглядывая исподтишка друг на друга, Предтечи молчали, не желая брать на себя никакой инициативы.

Потягивающая холодный чай Оливия решила в любом случае попросить у профессора и полковника отсрочки. И сначала всё выяснить с Теренсом. А пока не лишне было бы узнать, что думают по поводу предложения их обожаемого правительства все остальные.

– Ну? – произнесла, наконец, Саманта, взяв на себя роль лидера и приглашая тем самым всех желающих начать высказывать мнения.

Первым заговорил наркоман Фрэнк.

– Ладно, раз я тут дольше всех и знаю больше вашего…

Саманта закатила глаза. Фрэнк сделал вид, что этого не заметил.

– Работа, поверьте, не пыльная, – продолжил он, обращаясь ко всем. – И это… – он потряс контрактом, – в разы больше, чем нам с Джимом платили до этого. На вашем месте я бы не раздумывал. Столько баблишка не заработать, сколько бы ты ни пахал!

– А ты много пашешь? – скривила губы Саманта. – По виду – с рождения на пособии.

– И что? Мне доплачивают точно так же, как и нам всем, за то, что на нас идёт охота, – Фрэнк опять потихоньку заводился. – Я в чём-то виноват? В том, что мне хватает? Ты сама-то кто такая? Сука! Не брал я твою зажигалку!

Оскорбление вызвало возгласы неодобрения. Саманта, правда, на него лишь рассмеялась.

– Если я подпишу эти бумажки и останусь тут, на «Розе», то обязательно найду время тебе объяснить, – ответила она.

– Очень страшно, – передразнил её Ник.

– Ладно, потише, дружок, – встрял альфа-самец Альфред, – Хочешь на кого-то наехать, выбери того, кто может дать сдачи.

– Зачем? – искренне не понял Фрэнк.

Саманта, не удержавшись, фыркнула:

– Уф! У меня есть защитник?

– Всегда, – пододвинувшись, отреагировал качок, совершенно не поняв иронии.

Саманта лишь покачала головой и глубоко вздохнула.

– Короче, можете подкалывать сколько угодно, а я решение принял, – воспользовавшись её молчанием, заявил Фрэнк. – Немного крови в обмен на такие ништяки? Покажите, где подписать, короче!

Он приложил браслет к валидатору. Тот тихо загудел и низким электронным звуком и зажёгшимся зелёным светодиодом подтвердил, что сигнал от браслета принят.

– Всё! Я богат!

Фрэнк в ликовании поднял руку с браслетом над головой, затем свысока посмотрел на всех остальных. Видимо, на некоторых это произвело впечатление.

– Он прав, – сказал Альфред. – Деньги лишними не бывают. Тем более такие.

Но прикладывать браслет к устройству не спешил.

– Толстяк? – спросил он у сидевшего напротив Артура.

– Что? – ответил тот, сразу же испугавшись внимания.

– Что думаешь?

– Ну… – увалень моментально покраснел. – Я как все. Но… Что ясно, то ясно. По-другому я отцовскую ферму из долгов не вытащу.

– Ферму… – Фрэнк бесцеремонно осклабился.

– Ферму, – подтвердил Артур. – Родители всю жизнь мечтали о ранчо, но это такие расходы… А такой суммы, мне кажется, нам вполне бы хватило.

Неожиданно из-за стола поднялась мышь Роза.

– Ваши рассуждения… – гневно сверкая глазами, пропищала она, – отвратительны! Вы понимаете, что нам сказали? Вы понимаете, что на кону у всего мира? Мы можем вернуть человечеству будущее! Вот о чём нам всем надо думать!

– То есть ты – «за»? – переспросила Саманта, уточняя.

– Ну, конечно! А как же ещё? Вы в своём уме?!

Роза решительно приложила браслет к устройству. Артур, пожав плечами, приложил свой тоже. Аппарат дважды мигнул зелёными огоньками.

– Наивная, как первоклассница, – прокомментировал Фрэнк слова Розы, которому было трудно держать язык за зубами, даже после оскорблений Саманты. – Сдался твой мир кому-то, чтобы его спасать. Видела же: тут всем заправляют вояки. Они от твоего мира камня на камне не оставят, если что. Любому дураку понятно.

– Окей, – афро начала загибать пальцы, считая присоединившихся к проекту. – Бомж, деревенщина и наивная дурочка в розовых очёчках. Недоструганный мачо, скорей всего, тоже. Так?

Альфред, на котором Саманта остановила взгляд, не понял, ни что разговор о нём, ни сам вопрос.

– Компашка, что надо, – со вздохом прокомментировала Саманта. – А вы, что думаете, матрёшки?

– Вы нам? – переспросили хором близняшки.

– Кому ещё! – подтвердила афро. – Сидите, глазки в пол. Вы в деле или как?

Близняшки переглянулись и заговорили. По очереди, удивительным образом не перебивая друг друга.

– Мы думаем, что надо соглашаться.

– Какая разница, что там у них получится?

– Главное, что мы обеспечим себя на всю жизнь.

– Ну и, в конце концов, это просто… – тут сестры переглянулись ещё раз и закончили хором, – развлечение?

Сначала Пэтти, а за ней Анна активировали свои браслеты. Этого хватило с головой, чтобы тут же к ним присоединился и Альфред.

Саманта всё ещё пребывала в раздумьях, но уже была близка к решению.

– Думаю, что пожалею, несмотря ни на какие деньги, – задумчиво проговорила она, – но хрен с ним! Это точно лучше всего того, что ждёт меня снаружи.

Неожиданно она повернулась к Духу-Джиму.

– А что скажет далай-лама?

Секунды три Дух просидел молча и без движения. Затем прикоснулся к активатору браслетом.

– Обожаю Духов, – прокомментировала Саманта. – Редкой разговорчивости люди.

Отбросив колебания, она активировала и своё устройство тоже. Затем посмотрела на Оливию.

– Ты одна осталась, дорогуша. Чего тянешь? Дело понятное.

Но Оливия так не считала. Особенно после слов Фрэнка о том, кто на самом деле руководит проектом.

– Мне сначала надо кое-что уточнить.

Она поднялась из-за стола и направилась в сторону кабинета Лаймса.

– Фу-ты ну-ты… – услышала она слова афро себе вслед.

Да и остальные, кроме, может, фермерского сына и Духа, проводили её взглядами в той или иной степени полными чего-то вроде насмешки.