Читать книгу Фантомная боль. Книга вторая - Александр Варенников - Страница 7

Вертолеты с двумя группами бойцов «Сектора» устремились от «Тесея», находящегося в десяти километрах от египетской Александрии, в сторону Каира. На борту одного из них находилась Вера.

Она была облачена в камуфляж, а в руках держала оружие. Девушек среди наемников было не так много, но, все же, видом своим она не вызывала смех среди крепких парней, а даже наоборот, вызывала много уважения. Конечно, она была дочерью Олега Маврина, и об этом в «Фениксе» знала теперь каждая собака. Но не только в семейных перипетиях было дело. Еще был целеустремленный взгляд. Были поступки, свойственные только сильной личности. И совершенно неважно, что это была личность хрупкой на вид девушки с красивой внешность. В первую очередь, она была солдатом. Пусть без родины, как и остальные наемники, но все же солдатом, преданным своему делу.

Изначально она не планировала отправляться в Каир. Отряды были укомплектованы и готовы выдвигаться еще ночью. Она изъявила желание отправиться вместе с бойцами в охваченный гражданской войной город лишь утром и лишь по одной причине: там она могла встретить Равика.

Об этом ей сообщил ее давний друг из Гонконга по имени Стефан, когда-то отошедший от дел и перебравшийся из Европы в Азию. Не в первый раз он помогал Вере, причем происходило это и в параллельных реальностях. Об этом однажды обмолвился Равик после того, как получил память своей квантовой копии.

Стефан сообщил, что следы Равика ведут прямиком в Каир. На войну, словно на торжественное пиршество, слетались все, кому было дело до стрекочущих автоматных очередей и кровавых денег, выплачиваемых за выполнение контрактов. Но что там забыл Равик? Неужели он перешел на другую сторону?

– Насколько я понимаю, он не работает ни на какую из частных армий, – говорил Стефан по телефону. – Есть некий контракт, который был открыт одним израильским миллионером. Судя по всему, именно этим контрактом и занимается Равик.

Вольный наемник. С теми талантами, что у него имелись, можно было со временем создать собственную армию. Какие цели теперь он преследует? Можно ли считать его другом?

Вера была уверена, что, почуяв неладное, она сумеет нажать на спусковой крючок.

– Но как ты нашел его? – спросила Вера у своего друга.

– Это было непросто.

Как и прежде, Стефан старался не вдаваться в подробности своей деятельности.

Вертолеты пролетели низко над бедными районами Каира, некогда бывшего столицей Египта. Столицу перенесли в заново отстроенный город, расположенный в полусотне километров южнее, но именно в Каире началась гражданская война, постепенно охватившая всю страну.

Над городом клубился черный дым. Это горел один из домов после устроенной революционерами бомбежки. Они применяли AR-A-45 – ходячих роботов на сгибаемых «лапах», похожих на лапы кенгуру, вооруженных пулеметами и ракетами. Редкая и дорогая штуковина, но когда тебя хорошо спонсируют, то можно позволить себе немного изысканности.

– Приготовьтесь к снижению, господа! – громко крикнул пилот вертолета и совершил крутой маневр.

Спустя несколько минут Вера выпрыгнула из вертолета на покрытую песком площадку. В лицо ей ударил горячий воздух, разгоняемый лопастями стальной машины. Она двинулась вперед вместе с остальными членами отряда.

Добравшись до точки встречи с дружественными войсками, стоящими на стороне действующего правительства, Вера должна была отделиться от остальных и направиться в сторону гостиницы Аль-Марж. Именно там, судя по всему, разместился Равик.

Гостиница Аль-Марж была расположена в одноименном районе Каира. Время от времени здесь случались столкновения, потому некоторые дома красовались следами обстрелом и взрывов. Даже раскаленный дневной воздух будто бы имел запах пороха и горения.

На улицах было немноголюдно, несмотря на разгар дня. И то не столь удивительно: многие жители Каира перебрались из старого города в новую столицу, так что теперь некоторые районы просто пустовали. Вырос уровень преступности. Не слишком разумно поступили власти страны, организовав у себя прямо под боком инкубатор недовольства. Неудивительно, что беспорядки начались именно в Каире.

Вера знала, что передвигаться в одиночку по улицам города, пусть даже и имея в распоряжении оружие, было занятием, мягко говоря, опасным. Ее могли окружить бойцы революционного движения и расстрелять на месте, или же взять в плен, надеясь получить за девушку выкуп. Вариантов было великое множество, как и тех параллельных вселенных, о которых вот уже два года безостановочно думала Вера. Мысли хаотично крутились в голове. Раскаленный асфальт дорог где-то в параллели мог быть холодным, заснеженным. Или настолько великих отличий просто не может быть? Есть ли у всех существующих вселенных один прочный стержень? Хотелось бы верить в это, – подумала Вера.

Где-то далеко раздались выстрелы. Рокот автомата пронесся над крышами домов. Те немногие местные жители, которые были на улицах, разбежались в стороны, так что Вера осталась абсолютно одна. Она крепче обхватила рукоятку автомата. Обернулась. Ничего необычного. Можно продолжать путь.

GPS-навигационная система, встроенная в рукав камуфляжной куртки, подсказывала, что до гостиницы оставалось пройти пару кварталов. В этот момент раздался сигнал входящего вызова, и Вера нажала на гарнитуру, вставленную в ухо.

– Да?

– Черт возьми, что ты делаешь в Каире, Вера? – услышала она голос Андрея. – Я узнал об этом только сейчас.

– Мне здесь нужно кое с кем повидаться.

– Ну а мне нельзя было сказать об этом? Разве твой брат и, как-никак, глава отряда не должен знать о таких вещах?

– Ты бы все равно был против, а я бы все равно улизнула у тебя из-под носа. Так зачем мне нужно было все усложнять, Андрей?

Она услышала вздох. Усмехнулась.

– Ты ведь Равика там ищешь, не так ли?

– Стефан мне передал информацию о нем сегодня утром. Мне нужно было действовать решительно. Таких совпадений, знаешь ли, бывает слишком мало в жизни.

– Да уж. Я слежу за тобой по GPS-маячку, так что если возникнут какие-либо сложности, немедленно сообщай об этом мне. Договорились, сестра?

– Так точно, – ответила Вера и продолжила путь молча, когда связь прервалась.

По ее спине струился пот. Хотелось поскорее добраться до гостиницы и окунуться в приятную прохладу, созданную работающим на полную мощь кондиционером. Вера не хотела и думать иначе о том месте, в которое направлялась.

Конечно, она очень разочаровалась, войдя в холл гостиницы. Комфортом четырех звезд, поблескивающих золотым напылением прямо над входом, здесь и не пахло. Удобные диванчики, расположенные прямо посреди холла, пустовали, как пустовала и стойка администратора.

Вера провела рукой по лакированной деревянной поверхности стойки и стряхнула толстый слой пыли. Похоже было, что это место люди покинули достаточно давно. Пылинки витали в воздухе, будто бы искрились.

Исследовав первый этаж гостиницы, Вера направилась к лестнице. Она ступала медленно, не создавая лишнего шума. Дуло надежного АК-12 смотрело строго вперед – в сторону гипотетического противника, которым, к слову, мог оказаться и сам Равик.

Вера держала палец на спусковом крючке, но не надавила на него, услышав резкий звук на уровне третьего этажа. Как будто кто-то наступил на стекло. Она ускорила шаг и в мгновение ока оказалась в коридоре третьего этажа, среди закрытых дверей номеров и полосок солнечного света, что пробивался сквозь окно в другом конце коридора.

Вид заброшенной гостиницы почему-то вызывал у Веры очень темные ассоциации, хоть на то и не было причин. Как будто где-то внутри нее хранилась другая память, которая напоминала о себе лишь легкими всплесками эмоционального напряжения.

Резкий удар по стволу автомата был настолько неожиданным, что Вера нажала на спусковой крючок и прошила очередью линию по потолку. Неприятель попытался вырвать из рук наемницы оружие, но получил должное сопротивление: Вера дернула автомат назад, тем самым увлекая за собой неприятеля.

Завязалась борьба. Лицо противника было скрыто за маской «балаклавой», так что Вера не могла понять, кто перед ней – Равик, иле же кто-то другой. Кто-то, у кого не слишком благие намерения, раз он остановился в опустевшей гостинице.

Неприятель с силой толкнул Веру в стену, и она больно влетела в нее спиной, но воспользовалась удобным положением и с силой ударила своего противника по коленке, отчего тот отчаянно завыл. В следующий момент она выхватила автомат и вскинула его так, что дуло оказалось направлено прямо в лицо, спрятанное за черной тканью «балаклавы».

Вера была бы в выигрышном положении, если бы не одно «но»: неприятель успел выхватить из наплечной кобуры пистолет и теперь держал ее на прицеле.

Тяжелое дыхание. Пылинки, как и прежде, витали в воздухе. Знакомый взгляд.

– Равик?

Неприятель не шелохнулся. Он все так же держал на прицеле Веру.

– Опусти оружие. Я пришла сюда не за этим…

Прошло не меньше десятка секунд прежде, чем мужчина в «балаклаве», облаченный в черную футболку, под которой выделялся рельеф тренированного тела, убрал пистолет в кобуру. Он встал и сделал пару шагов назад, прихрамывая на одну ногу.

– Зачем ты пришла? – услышала Вера знакомый голос.

– Потому что мне нужны ответы, Равик.

Он снял маску. Вера ожидала увидеть знакомое лицо, но она не думала, что оно так изменилось за прошедшие два года. Шрам шел линией от правого виска к носу. Щеки казались впавшими, будто из тела выкачали все соки. Взгляд стал тяжелым, так что невозможно было долго смотреть ему в глаза.

Он уже не был похож на того наемника, которого повстречала она на базе «Сектора» в Северном море. Тем не менее это, без сомнения, был Равик.

– У меня нет ответов для тебя, Вера, – сказал он. – Я же сказал, что не смог найти твоего отца.

– Я искала тебя не из-за отца, – Вера помедлила. – «Шепот». Параллельные реальности. То, что внутри тебя, – она указала на светящиеся полоски, которые, как и прежде, находились на предплечье его руки. – Ты написал тогда, что мы всего лишь инструменты в этой битве. Но вот только я не знаю своего предназначения. И в этом ты можешь мне помочь.

Равик покачал головой. Он двинулся вперед – в сторону двери, из которой выскочил, нападая на Веру. Наемница последовала за ним.

– Постой.

– Слушай, я не хочу, чтобы ты впутывалась во все это. Ты полезна там, где ты есть сейчас – среди наемников «Феникса», рядом со своим братом.

– Воевать за деньги, не зная истинных причин всего происходящего?! – возмутилась Вера. – По-твоему, только в этом я могу быть полезна?!

Равик снова промолчал и покачал головой. Пройдя по коридору гостиничного номера, он вошел в комнату, в которой обосновался несколькими днями ранее. Смятая постель. Полупустая бутылка виски на столе и стакан. Задвинутые шторы. Оружие на столе. Камуфляж в сумке. Он не собирался задерживаться здесь надолго.

– Чем ты занимаешься в Каире? – спросила Вера.

– Воюю, не зная истинных причин всего происходящего, – ухмыльнувшись, ответил Равик. – И даже не за деньги, представь. Ну а ты сама? Что ты забыла здесь?

– «Тесей» прибыл в Александрию этим утром. У нас здесь контракт.

– От правительства? Или от революционеров?

– От правительства. Можно и так сказать, но все ведь сложнее.

– Ну да. Холодная война ведь никогда не заканчивалась. Что ж, по крайней мере, мы на одной стороне.

Равик плеснул в стакан немного виски и предложил Вере. Когда та отказалась, он одним глотком осушил емкость и едва заметно поморщился. Он выглядел уставшим и сильно постаревшим. Быть может, все дело было в приглушенном свете номера. Быть может, в чем-то другом. Вера не могла знать наверняка.

– Я слышала, что ты работаешь на одного богатого израильского промышленника…

Равик усмехнулся.

– Что я сказала смешного? – нахмурилась Вера.

– Тебе это Стефан сказал, не так ли? Что ж, надо отдать ему должное – ищейка он хоть куда! Не думал, что найдет меня так быстро.

– Быстро? Он искал тебя два года!

– И не смог сообразить, что этот израильский промышленник – это я сам.

Вера покачала головой.

– Но…

– Это сложно, Вера. От всех этих перемещений в параллельных пространствах просто голова идет кругом. Это пока я еще остаюсь человеком. Пока еще. Мне страшно думать, что будет дальше. В любом случае, я не побрезговал прибрать к своим рукам немного денег, – Равик снова усмехнулся. – Мой чертов пенсионный фонд.

– До пенсии тебе еще рановато, – заметила Вера.

– А у меня работа вредная. Ведь я уже забывать стал, кто я на самом деле. Да и не помнил я, если уж на то пошло.

Все началось в клинике Свенссона, в Швеции. Потерявший память, он очнулся в одной из палат в тот момент, когда наемники «Сектора» во главе с Грегором пришли за ним. По одной из вероятностей он попал в руки к Грегору, который представился ему другом и соратником. Грегор использовал его в своих целях и оставил умирать на крыше небоскреба в Токио.

По другой вероятности, Равик был вызволен с базы «Сектора» и примкнул к «Фениксу».

Все это Вера знала из рассказов самого Равика, заполучившего память собственного квантового двойника. Да только она не знала самого главного – кем на самом деле был Равик до своего пробуждения в клинике. Об этом знал только сам Равик и Свенссон, который успел рассказать о его прошлом незадолго перед своей смертью.

– Ты нашла его?

– Кого?

– Доктора Свенссона. Его тело.

Вера кивнула.

– Да. По всей видимости, это сделали наемники из «Сектора». По официальной версии в его доме в Стокгольме случилась утечка газа.

– Он был нужен «Сектору» живым, так что это мог сделать кто-то другой.

Повисла пауза. Вера внимательно смотрела на Равика.

– Ты ищешь тех, кто сделал это с ним? Вы ведь были близки, если я правильно поняла…

– Нет. Я ищу возможность вернуть себе память. Мы ищем возможность.

– Кто это мы? Такие же, как и ты? Твои двойники?

Она не получила ответ на вопрос. Вместо него она услышала шаги и резко развернулась в сторону двери, удерживая в руках автомат.

Шаги были неспешными. Так мог идти только человек, уверенный в том, что ситуация под контролем, что ему ничего не угрожает.

В номер вошел мужчина в сверхсовременном облегченном экзоскелете и с оружием в руках – таким же, как и у Веры, АК-12. У него не было шрама на лице, но в остальном он выглядел чуть постаревшей копией Равика с пробивающейся в волосах сединой.

Вера сделала шаг назад, с нескрываемым удивлением глядя на прибывшего словно из неоткуда вооруженного мужчину. Он ответил ей самодовольной улыбкой, столь не свойственной тому Равику, которого она знала.

– Я ведь знал, что эта встреча должна случиться. Видел уже в одной из вероятностей, – объяснился двойник Равика. – Непростой разговор складываться будет, так что я решил немного разрядить обстановку.

Экзоскелет издавал характерный звук при каждом движении. Такие экземпляры Вере еще видеть не доводилось, так что она внимательно наблюдала за движениями двойника Равика, пока тот, подойдя к столику, наливал себе виски.

– Равик, да ты был бы погостеприимнее, что ли, – кивнул двойник, отхлебнув немного выпивки. – Нас трое, а стакан всего один.

– Их бесконечное множество, и ты это прекрасно знаешь, – сухо ответил Равик.

– Ну этот как посмотреть.

– А какого года выпуска этот экзоскелет? – задала вопрос Вера.

Двойник усмехнулся. Он допил остатки виски.

– 39-го года. Будет доступен через… – он посмотрел на широкоэкранные часы, что крепились на его запястье. – Через пять с небольшим лет.

– Вы настолько далеко шагнули? Целых пять лет? Я видела нечто подобное, когда мы спасали Равика, но то был вопрос пары месяцев.

– Навыки. Все дело в них. И в тренированной памяти, Вера, – ответил двойник. – И, да, еще кое-что. Для того, чтобы не путаться, мы себе взяли различные имена. Вот молодой человек прямо перед тобой, – он указал на Равика. – Носит имя Алекс. Свое первое «перемещение» он совершил в Александрии. Тут недалеко, кстати. Я же – Франц.

– Франц?

– Ну да. История долгая, да и связана она с некоторыми событиями, которые имели место во Франции. И случились они через семь лет. В другой реальности, разумеется. Кошмарно звучит, я знаю, но в вопросах «перемещений» сквозь пространство и время это вполне обыденно.

– Ей не обязательно знать обо всем этом, Франц, – возразил Равик, он же Алекс.

– Нет, обязательно! – возразил в ответ двойник. – Я знаю немного больше тебя, и уж будь так добр – послушай моего совета.

– Сколько вас таких? – задала новый вопрос Вера.

– Бесконечное множество. Столько же, сколько и параллельных вселенных, образующихся при определенных выборах и поступках. И должно нас быть столько же, сколько вариантов может просчитать «Шепот». Я вновь изъясняюсь непонятно?

– Не то чтобы я совсем ничего не понимала. Я кое-что слышала про квантовую механику и прочую ерунду, – Вера запнулась. Называть ерундой то, чему подтверждением служили вещи и события, которые она видела своими собственными глазами, было попросту глупо. – Но я не знаю деталей. «Шепот» – что это? Как вы контактируете между собой? Ведь если существует бесконечное множество вероятностей…

– То каждый поступок в этой жизни, каждая деталь просто неизбежны, – дополнил слова Веры Алекс.

– Сказано верно, но, с другой стороны, абсолютно неправильно, – заявил Франц. – Вот простой пример: я видел несколько вероятных исходов данной беседы. Также я видел вероятности, или, скажем иначе, «параллельные миры», в которых этой встречи не было. Тот, кто спас тебя от Грегора, – он указал пальцем на Алекса. – Не имел возможности общаться с Верой в 2034-м году. Просто к тому времени она уже была мертва…

Алекс поймал удивленный взгляд Веры.

– Я все это веду к тому, что события, которые имели место в разных вероятностях, в равной степени и неизбежны, и невозможны. Все зависит от точки зрения, – Франц вновь налил себе виски. – Как в случае с этим замечательным стаканом. Он либо один, либо их бесконечное множество.