Читать книгу Снова мертвый - Александр Владимирович Сидоров - Страница 2

Выйдя из кабинета Стром, направился по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж и, погруженный в свои мысли, столкнулся с выбежавшей из-за угла дочерью губернатора Элией.

– Доброе утро, господин Стром – поприветствовала она капитана, отскочив в сторону и сделав реверанс.

– Доброе утро, Элия.

– Не ожидала Вас так рано тут увидеть, что-то случилось?

– О нет, нет, все в порядке, просто у Вашего отца появилось срочное дело для меня.

– Я так и подумала, ведь, что может случиться, пока нашими солдатами командует такой бравый командир как Вы. – Стром невольно улыбнулся, он не любил лесть, но с Элией все было иначе, она не льстила, а на самом деле думала так, как говорила. – Вы уже уходите?

– Да, дела не требуют отлагательств.

– Тогда позвольте, я Вас провожу, – моментально она взяла капитана под руку так, что он даже не успел ничего ответить.

Эта молодая девушка очень нравилась старому капитану, она была умной, воспитанной и очень красивой. Но не ее красота и ум привлекали его, а та энергия и жажда жизни, что кипела в ней. С ней рядом он сразу становился моложе и переставал думать о насущных проблемах. И не нужно было быть вампиром, чтобы высасывать из нее эту энергию. Она сама излучала ее в избытке, и, тем самым, заставляла обращать на себя внимание окружающих. Так и происходило, Элия всегда была в центре внимания будь то званный ужин или суматошный рынок, она всегда приковывала к себе взгляды, восхищенные или завистливые. Она росла без матери, и капитана удивляло, как она смогла вырасти такой, а не избалованной девчонкой, как большая часть детей знатных господ Долины.

– Что за срочное дело привело Вас так рано к отцу?

– Обычное дело, по слухам, на восточной границе леса появились разбойники.

– Обычное дело, говорите? – сделала удивленное лицо Элия. – Вы солдаты об этом так просто говорите, а для меня это самое страшное, – лицо ее стало слегка испуганным, – повстречать разбойников в лесу. Что может быть хуже?

«Например, некромант», – подумал Стром, вслух же произнес:

– Вы правы, но это часть нашей работы. Должны же мы отрабатывать свое жалование, – он улыбнулся, Элия улыбнулась в ответ.

– Но, надеюсь, к празднику сбора урожая Вы вернетесь?

– Предпочитаю не загадывать наперед, но если все пройдет гладко, то безусловно.

– Я буду на это надеяться, – более радостно ответила Элия. – Знаете, какое платье мне привезли на праздник из столицы? – капитан вопросительно посмотрел на нее, – Это секрет, – она лукаво улыбнулась – Но оно просто волшебное, и Вы обязательно должны меня в нем увидеть. А еще обещайте мне танец. Обещаете? – они остановились, и она посмотрела ему в глаза.

– Как я могу отказать такой красивой девушке, да еще и в волшебном платье.

– Замечательно, – Элия уже хотела закружиться, выпустив руку капитана, но тут же остановилась поняв, что это будет не совсем уместно. – Вот мы и пришли.

– Спасибо, что проводили меня, – с поклоном сказал капитан. – Поспешу выполнять поручения вашего отца.

– Было приятно повидать Вас с утра, – ответила Элия, делая реверанс. – Желаю Вам удачи, берегите себя.

Она развернулась и пошла обратно к лестнице, а капитан, отворив дверь, решил было уже выйти, но в дверном проеме оглянулся назад и увидел, как Элия думая, что за ней никто не наблюдает, легко и беззаботно бежит вверх по лестнице. Стром улыбнулся: «Славное дитя!», с этими мыслями он вышел из дома губернатора.

Выйдя Стром остановился, ему нужно было подумать, а думать он привык, куря свою любимую трубку, и чертыхнулся, вспомнив, что последний табак забил в нее еще утором. Так, стоя перед домом губернатора, он размышлял над своими дальнейшими действиями, и даже не заметил, как к крыльцу подъехала карета.

– Господин, – обратился кучер, слезая с козлов и обращаясь к капитану, – губернатор распорядился Вас доставить, куда прикажете.

«А куда тут прикажешь доставить?», подумал Стром, садясь в карету. Теперь мне дорога только в одно место.

– В гарнизон.

Подъехав на место в карете и удивив тем самым караульных, капитан сразу направился в свой кабинет, лишь бросив на ходу:

– Отива ко мне.

Отив не заставил себя долго ждать и уже через пару минут постучался в дверь капитана.

– Открыто, – буркнул Стром.

– Вызывали, господин капитан? – Войдя в кабинет, спросил Отив, вытянувшись смирно.

– Проходи, – сухо бросил капитан, погруженный в свои мысли. – Садись, – добавил он спустя некоторое время, указывая на кресло, стоящее напротив его стола.

Отив, пройдя в кабинет, сел на предложенное место и стал ждать. Предложение сесть означало, что разговор будет серьезный. Капитан привык свои приказы излагать коротко и ясно, как и подобает командиру. Но в этот раз старый командир напротив, продолжал молчать.

– Дай табаку, – прервал затянувшееся молчание Стром.

– Но капитан я не……

– Ах, ну да, не куришь, ну да… – вставая из-за стола, со старческими нотками в голосе проговорил Стром и подошел к окну. И почему из всех солдат я выбрал себе в заместители того, кто не курит? А был ли у меня выбор? Нет, выбора у меня не было это единственный достойный кандидат, отвечая на свой вопрос, продолжил размышлять капитан. Единственный, кто хотя бы имел мало мальское представление о службе. Благодаря ему, им удалось сколотить из городской стражи хоть что-то напоминающее настоящий гарнизон. Даже жалко парня, если с ним что-нибудь случится, он стал для него кем-то вроде сына, которого у него никогда не было, за такое ему даже можно простить то, что он не курит. Будь проклят этот торгаш со своим знаменитым табаком из Коломии, пусть только попробует продать его до моего возвращения. Уж я ему тогда устрою. Раззадорив себя этой мыслью, он повернулся к ожидавшему распоряжений солдату.

– Отив, подготовь два десятка солдат для похода, – сразу приступил к делу капитан, решив, что столько будет достаточно, чтобы не вызвать подозрений, а в бой с некромантом он вступать не собирался, будь он и с большим количеством солдат. – Выбери самых подготовленных, в полной боевой экипировке, припасы на две недели, выступаем сегодня, как только все будет готово. Вопросы есть?

– Куда мы направляемся?

– На восток, на границу с лесом, проверим сведения о разбойниках. Скорее всего, ничего серьезного, но лучше быть готовыми. И ты останешься здесь и примешь командование гарнизоном на себя, пока меня не будет. Все ясно?

– Да капитан, разрешите идти?

– Иди!

«Хоть один настоящий солдат», – подумал капитан. Как только закрылась дверь, капитан снова повернулся к окну, за которым светило яркое солнце. – «Сегодня опять будет жара и, похоже, ближайшие дни тоже, не лучшее время для похода. Но что поделаешь, нужно отрабатывать свое жалование». Стром улыбнулся, вспомнив утреннюю встречу с Элией. «Да и засиделся я в городе, неплохо бы размять косточки». На этой мысли настроение капитана значительно улучшилось, и он, потянувшись, полез в стол за картами.

Через два часа в его дверь снова постучали.

– Войдите.

В дверь вошел Отив.

– Разрешите доложить?

– Говори.

– Все готово, солдаты в полной экипировке выстроены на внутреннем дворе. Обоз с провизией стоит возле ворот.

– Хорошо, –как обычно все сделал правильно и даже раньше, чем я рассчитывал, что же, пойдем посмотрим.

Капитан встал, сложил карты в свою дорожную сумку и вышел из кабинета, Отив вышел за ним.

Как только командир появился на внутреннем дворе гарнизона, солдаты сразу встали по стойке смирно. Довольный таким эффектом, Стром медленно шел вдоль шеренги солдат, придирчиво осматривая каждого. «Ну хоть чему-то ему удалось их научить», – думал он. «Отличный выбор, – отметил капитан, – выбирай я сам выбрал бы тех же самых солдат». И тут же задержался возле одного: «Так, кажется, у этого недавно родилась дочь. Точно! Он еще угощал всех в таверне, эх, и напился же я тогда. Может, мне его заменить?» Но, постояв еще секунду, передумал. Пусть остается все как есть, лишние вопросы ни к чему. Пройдя до конца шеренги, капитан встал перед солдатами. Результатом он остался доволен настолько, насколько позволяла данная ситуация.

– Сегодня мы отправляемся на восточную границу долины для патрулирования. Говорят, там появились разбойники. Если все пойдет гладко, то вернуться мы должны к празднику сбора урожая. Всем на дополнительные сборы два часа, после обеда выезжаем. Разойтись! – закончил свою речь капитан и повернулся к Отиву.

– Пока меня не будет, возглавлять стражу будешь ты и вся подготовка к празднику будет на тебе. На моем столе лежат несколько распоряжений по этому поводу. Так что основные моменты я уже продумал, в принципе, ничего нового, думаю, разберешься. Перед праздником должны будут привезти новую форму, проверь, чтобы все было в порядке. Ну вроде это все, ах да, свободных камер у тебя достаточно, думаю, хватит до моего возвращения, – попытался закончить шуткой свою речь Стром, но Отив лишь слегка улыбнулся. «Серьезный, даже слишком», – в очередной раз отметил для себя капитан, – «глядишь, и правда, заполнит камеры, пока меня не будет», и закончил привычным уже – Все ясно?

– Да, капитан. Разрешите вопрос?

– Спрашивай.

– К чему такая спешка? Почему не отправиться завтра утром?

– Так будет удобнее, – слукавил капитан. – В полудне пути отсюда на восток есть деревня, в которой мы и заночуем. И в остальные дни мы к вечеру как раз будем подходить к очередной древне. Так что под открытым небом придется ночевать только когда доберемся до леса. Еще вопросы?

– Нет, капитан. Разрешите идти?

– Иди, – но, подумав немного, окликнул, –стой!

Отив опять повернулся к капитану и замер.

– Если мы не вернемся за два дня до праздника, и не будет никаких распоряжений от губернатора, то пошли за нами разведывательный отряд. Запомни, не спасательную операцию с участием всего гарнизона, а небольшой разведывательный отряд. Все понял?

– Так точно, капитан!

– Тогда ступай.

Оставшись один посреди двора, Стром стал размышлять все ли, он сделал в гарнизоне. Для похода все готово, распоряжения на время своего отсутствия он приготовил, с остальным Отив должен справиться. И решив, что дел у него здесь больше не осталось, приказал приготовить себе лошадь для поездки домой. Перед отъездом нужно попрощаться с супругой и взять из домашней конюшни свою любимую лошадь.

Стром выехал из гарнизона один и первым делом направился в лавку Хома. «Я обязательно должен купить этот табак. Я это заслужил», – думал он, проезжая по людному центру города, который уже начала захватывать жара, и через пару часов весь город окажется в ее власти. Спасение от жары можно будет найти только в тени деревьев. Даже в домах после обеда из-за духоты находиться почти невозможно. Эта пора самая жаркая в долине, но в этот раз она была особенно сильной. Примерно в это время три года назад Стром и прибыл в долину и сейчас он пытался вспомнить, было ли тогда так же жарко. И пришел к выводу, что люди правы, такой жары как сейчас еще не было, по крайней мере, на его памяти точно. Потом Стром вспомнил как это было, как он приехал в долину, чтобы занять должность капитана городской стражи. И тут ему показалось странным, что до него эту должность занимал Содис – помощник губернатора. Конечно, подготовка солдат была так себе, но и резких причин что-то менять не было. С воришками и мелкими бандами они справлялись, а другого и не предвиделось. До сегодняшнего дня. Эта мысль так поразила его, что он даже не заметил, как остановился по середине дороги.

– Че встал? – послышалось позади. – Езжай дальше или отъедь в сторону.

Даже эти слова не вырвали Строма из раздумий, он лишь с грозным видом медленно повернулся к говорившему.

– Господин капитан, простите, не узнал Вас со спины, – залепетал мужик, управлявший телегой, груженной овощами.

Стром молча, с каменным лицом, продолжал смотреть на него. Мужик на телеге съежился.

– Простите меня, – еще раз пролепетал он себе под нос и, видя, что капитан никак не реагирует, тихонько тронул лошадь и стал медленно объезжать капитана.

Стром же продолжал молчать и не двигался, только голова поворачивалась за объезжавшей его телегой, а взгляд не спадал с возчика, отчего тот съежился еще больше. И лишь оказавшись впереди, мужик стегнул кобылу вожжами, стараясь скорее скрыться с глаз долой капитана. Стром же продолжал смотреть на удалявшуюся телегу до тех пор, пока она не скрылась за поворотом. Как только это произошло, он встряхнул головой, приходя в себя, и тронул лошадь.

Оставшуюся дорогу до лавки Стром обдумывал сложившуюся ситуацию. От идеи направиться к губернатору и спросить его напрямую он отказался сразу, как только она пришла ему в голову. Остальные затеи также были отметены в сторону. Почему он три года назад не задался этим вопросом, ведь он же был очевиден. Выйдя на пенсию, он расслабился, стал менее внимательным и бдительным. А к работе в долине отнесся слишком легкомысленно, считая ее скорее увлечением. Ну что же, отныне нужно быть более внимательным, если уже не поздно, упрекнул себя в мыслях капитан, подъехав к лавке табачника.

Войдя в нее, он направился сразу к прилавку, но обнаружил за ней юнца, помощника Хома.

– Где хозяин? – с ходу бросил Стром.

Юнец аж вздрогнул и запнулся на первых слогах.

– Уехал встречать обоз с торговцами из Коломии.

Так, значит, обещанного табака еще нет, размышлял капитан.

– Когда вернется? – так же резко продолжил Стром.

– Сказал, что не раньше обеда.

Юнец немного продолжал заикаться, с осторожностью и некоторым испугом смотря снизу-вверх на капитана. Строму стало его даже немного жаль, он не виноват в том, что свалилось на него в это утро.

– Давай мой любимый табак, – смягчив тон, проговорил капитан. – И конфеты, самые лучшие, – добавил он уже совершенно спокойно, вспомнив, что после лавки собрался ехать домой попрощаться с любимой женой.

Маленький торговец повернулся к полкам, немного порылся и положил на прилавок перед капитаном два свертка с табаком и конфетами. Стром одной рукой взял оба свертка, второй кинул на прилавок золотую монету. Наблюдая с удовольствием, как меняется лицо юнца с испуганного на удивленное.

– Купишь своей подружке такие же, – подмигнул ему капитан и направился к выходу.