Читать книгу Тёмные сказки - Александра Ковальски - Страница 10

***

– Мама! Ну, мамочка! – дочка тянет меня за рукав, жалостливо заглядывая в глаза, – ну расскажи-и-и, пожа-а-алуйста-а-а…

– Что ты хочешь услышать? – сдаюсь я, присаживаясь на край ее постели.

– Про папу! – улыбается она.

– Ты слышала эту историю сотни раз. – вздыхаю в ответ.

– Ну пожа-а-а-луйста, еще разочек! Завтра Бельтайн и, быть может, меня позовут от костра, я покину твой дом и стану жить с мужем, – мечтательно вздыхает она. – Расскажи мне еще разок, мамочка, – ловлю еще один умоляющий взгляд золотисто-зеленых глаз и воспоминания захлестывают меня, унося в сказочное время моей молодости, – ну слушай, дорогая…

***

Ярким заревом полыхали на холмах огни Бельтайна, прогоняя тьму и холод, изгоняя остатки зимы. Играла музыка, повсюду слышались смех и праздничные песни. Жители радовались выкупленному у жрецов огню и славили новое солнце. Праздник шел своим чередом – музыка становилась все громче и призывнее, а танцы все откровеннее. То от одного, то от другого костра, девушки и юноши, взявшись за руки, покидали праздник, чтобы продолжить веселье в более уединенном месте. Большинство пар скрывались в самой чаще леса, где предавались любви, другие уходили к берегу озера, где тоже было немало укромных местечек. Тут и там слышался звонкий девичий смех, перешептывания возлюбленных, а кое-где в лесу можно было расслышать и более сокровенные беседы, прославляющие Богов Бельтайна и свидетельствующие о сакральном обручении пар.

Лишь некоторые юноши и девушки, пока что не заключившие брака, собрались под раскидистой кроной священного Дуба. Никто из живущих в деревне, не знал сколько сотен лет было этому гиганту, даже жрецы отвечали на этот вопрос лишь пространными фразами, говоря, что Дуб был здесь всегда… Ходили легенды, что у его корней раз в году, в ночь Бельтайна, открывалась волшебная дверца, через которую деревню посещали фейри и эльфы. Встреча с потусторонним народцем сулила, по слухам, благополучие и богатство, а еще, подслушав их разговоры, можно было узнать свою судьбу. Для того и собирались каждый год под раскидистой кроной самые любопытные из обитателей деревни.

Майе было 16 и, наслушавшись бабушкиных сказок, она тоже пошла в ночь Бельтайна под крону дуба, чтобы хоть краешком уха послушать разговоры фэйри и, может быть, узнать свое будущее. Майя была влюблена в соседского сына и украдкой мечтала о том, что однажды они обручатся в свете костров Бельтайна, но юноша был с ней холоден и надежды Майи угасали день ото дня. Стоя под раскидистой кроной дуба, девушка ждала полночи, когда зазвенят бубенцы и королева фей отомкнет своим волшебным серебряным ключиком заветную дверцу. Девушка, конечно же знала, что нельзя смотреть на гостей с той стороны и потому незадолго до полуночи, она присела на мягкий мох у корней дерева, прислонившись спиной к стволу древесного гиганта, и крепко зажмурилась. Минуты мучительно долго тянулись одна за другой, сливаясь в одну единую бесконечность – девушка сама не заметила, как задремала, утомленная долгими танцами и убаюканная тишиной и священностью этого уединенного места.

Майя не задавалась вопросом куда и когда убежали ее подруги. Может быть, им наскучило ждать или их ждали более увлекательные приключения? Она не знала. Майя безмятежно спала у корней старого дуба, совсем близко от той самой заветной дверцы в мир фейри… и снились ей волшебные сны, в которых сбывались ее самые смелые чаяния.

Разбудил Майю шум дождя. Упругие водяные струи били по листьям дуба, однако совсем не касались девушки, такой густой была листва. Было еще темно. Майя широко распахнула глаза, пытаясь сориентироваться в темноте, окружавшей ее со всех сторон. И в этот миг она увидела всадника. Он ехал верхом на белоснежной лошади, струи

дождя попадали на его плечи и волосы, но словно бы проходили насквозь – плащ на незнакомце был абсолютно сухим, как и его волосы. Остановив коня прямо у дуба, он легко спрыгнул на землю и начал приближаться к Майе так плавно, словно бы скользил по воздуху. В тот момент девушка поняла, что это фейри и поскорее зажмурилась, не желая быть похищенной и увезенной в страну фей. В тот самый миг, когда, казалось бы, судьба Майи предрешена и эльф уже почти коснулся ее, дождь вдруг прекратился, небесный свод зарделся алым и над горизонтом появился первый робкий лучик солнца, а это, как известно, означало, что ночь Бельтайна завершилась и все фейри, эльфы и феи немедленно должны были вернуться на ту сторону… Незнакомец и его лошадь исчезли, а Майя осталась сидеть, крепко зажмурившись, у корней священного дуба. Там ее по утру и нашли подруги.

***

С той поры принц фей – Максимилиан – потерял покой. Каждую ночь он грезил о прекрасной земной девушке, повстречавшийся ему в ночь Бельтайна. Ее прекрасные русые волосы снились ему, а взгляд ее бездонных синих глаз очаровал навек. Многие из людей знают, что эльфы могущественны, но мало кто знает насколько!

Не зная, как унять свою тоску, принц Максимилиан отправился к мудрейшей из всех фэйри, что жила по ту сторону Зеленых Холмов.

– Что делать мне? Как унять тоску? – спросил он после того, как поведал Мудрейшей свою историю.

– Что ж, – молвила та, – не бывало еще такого, чтобы человек и эльф обретали счастье в союзе… Однако ж, откуда знать, как оно сложится, если не попробовать это совершить?! Знаю, как помочь твоему горю, да только труден будет твой путь!

– Пусть труден! – воскликнул принц. – Лишь бы не тосковать.

– Что ж, … вот ты и сделал выбор, – улыбнулась Мудрейшая. – Иди за дождем и ты обретешь то, что ищешь!

При этих словах, фэйри громко хлопнула в ладоши и прохладные струи первого осеннего дождя окутали принца, унося его с собой.

***

С того дня принц Максимилиан забыл свое имя, забыл кто он есть. Только немного заостренные ушки и бледная кожа напоминали ему что он «не от мира сего», да еще странная фраза, звучавшая во всех его снах: «Иди за дождем и ты обретешь то, что ищешь!»

Много дней и ночей бродил он по вересковым пустошам и холмам Британии от деревни к деревне. Просился на ночь в крестьянские дома, предлагая взамен свою помощь. И ему не казалось странным, что мог он исцелять всякие болезни и раны, лишь прикоснувшись к больному месту. За это местные дали ему прозвище – Волшебник. Слава о «волшебнике» летела впереди него и вскоре не осталось ни одной деревушки, где бы ему не были рады…

Да только собственную душу исцелить волшебник не мог. Едва начинался дождь, как снова и снова видел он по ту его сторону красавицу с русыми косами и глазами, как высокое синее небо и тоской переполнялась его душа… тоской, гнавшей его в дорогу… вперед и вперед… Незаметно пролетела осень и наступила зима. Казалось, наконец-то, волшебник начал успокаиваться. Дожди прекратились, дороги перемела пурга, но тоска не покинула душу принца. Он продолжал искать, странствуя от деревни к деревни, обходя Британию…

Наступила весна, снова пошли дожди и снова образ прелестной незнакомки стал преследовать волшебника. Он не знал, кто она и что он ищет, но продолжал идти за дождем. Время близилось к Бельтайну. В канун праздника, странник пришел в небольшую деревушку. Дети радостно выбежали ему навстречу, ведь они уже слышали о нем от своих сверстников на ярмарке и сразу же узнали его.

– Здравствуй! Здравствуй, волшебник! – приветствовали его со всех сторон.

Он улыбался и кланялся в ответ. Вдруг навстречу ему вышла женщина в траурном наряде с заплаканным лицом.

– Что случилось? – подойдя к ней, спросил странник. – Сегодня праздник, а ты плачешь?

– Мою единственную дочь околдовали эльфы! – ответила женщина. – Год назад она пошла вместе с подругами к священному дубу, чтобы узнать свою судьбу, а потом начался дождь. Все девушки разбежались, а моя… моя бедная доченька, – женщина всхлипнула, – на свою беду взглянула на одного из фэйри и с той поры… с той поры она больше ничего не видит! – женщина снова всхлипнула, а потом упала на колени, протянув к волшебнику руки. – Говорят, что ты можешь исцелить любой недуг! Исцели мою дочь! Исцели мою Майю!

– Я сделаю, что смогу, – пообещал странник.

Следуя за женщиной, он пришел к одному из крестьянских домов, на крылечке которого сидела юная девушка. У нее были роскошные русые волосы, как и у многих девушек Британии, но ее глаза, были крепко зажмурены. Волшебник приблизился к ней, ласково коснулся ее ладони своей. Он хотел положить ладонь ей на глаза, но не успел. Откуда не возьмись небо затянули тяжелые тучи, загрохотал гром и небо пролилось на землю первым по-настоящему летним ливнем…

Принц Максимилиан вздрогнул, в одночасье вспоминая, все, что он знал до этого о себе и о собственном выборе… Поднял он глаза на Майю, понимая, что это он заколдовал ее в прошлую ночь Бельтайна, рассердившись, что она подсматривает за ним. Поднял принц взор свой и обомлел… Широко распахнутыми глазами цвета высокого летнего неба смотрела на него Майя…

«Нашел! – понял принц. – Нашел все то, что искал так долго по ту и эту сторону дождя!»

***

В тот Бельтайн Майя долго танцевала у костра с подругами, веселилась и пела, радуясь своему исцелению. Когда же ночь начала близиться к полуночи, пары начали расходиться, заключая браки. В ту ночь ушли и Майя с волшебником. Не смогла устоять она перед томным взглядом золотисто-зеленых глаз…

***

Дочка улыбается, засыпая. Я осторожно целую ее в макушку, шепча: «Пусть твое счастье будет долговечнее, чем моя единственная ночь с твоим отцом!»