Читать книгу Камертон - Алексей Александрович Петров - Страница 1

«В раскаленной, медно-красной,

Тверди неба как на троне

Светит солнце, словно призрак

В окровавленной короне…

Штиль… Стоим мы дни за днями;

Волны с небом в заговоре;

Наш корабль как нарисован

В нарисованном же море…».

Кольридж, «Поэма о Старом Моряке»

Феонин рассматривал червячка на дне своего коктейля, тот в свою очередь поглядывал на него сквозь мутную поволоку из стекла и янтарной жидкости своими маленькими черными глазками. «Черт меня дернул заказать этот фирменный коктейль!» – думал он, периодически все же аккуратно отпивая от стакана, стараясь усилием воли игнорировать насекомое внутри, хотя бы в этот момент. Тем временем на жидкокристаллическом меню сияла информация о коктейле «Перестройка ДНК + Мескалиновая мечта»… В старые добрые времена ему принесли бы два разных напитка, а теперь, в сомнительных целях рекламной акции, перед ним стояла сборная мегабормотуха, которую еще сдобрили искусственно-синтезированной гусеницей, которую можно было съесть живьем в ритуальных целях, для привлечения удачи. Мерзость и банальщина, да еще и живодерство! Феонин, в который раз проклял обольстительниц противоположного пола, которые в обличие официанток «развели» его на эту дрянь. Но, сам виноват. Денег в кармане у него было не много, а вот времени было предостаточно, поэтому он, собственно говоря, и не мог позволить вылить эту гадость и заказать чего-нибудь менее экзотического. Дочитав информацию до конца, Феонин облегченно вздохнул: гусеницей можно было не только закусить, но и выпустить на волю. Он залез пальцами в остатки «Перестройки» и вынул оттуда бедное существо.

– Каково ваше решение относительно моей жизни? – тихо пропищала гусеница.

– Ты осознаешь все, что сейчас происходит? – опешил Феонин, положив «червягу» на стол.

– Мои гены это относительно строгая программная линия, поэтому значения всего того что сейчас происходит я могу улавливать с большой долей вероятности. Так будешь меня есть?

– А что ты сам бы предпочел?

– Какая прелесть! – послышался голос официантки за спиной. Феонин еще раз про себя убедился во врожденном жестокосердии женского пола, столь нежно выпестовываемом Госпожой Эволюцией ради безумной идеи выживания.

– Я бы предпочел жить и размножаться,– гордо продекламировала гусеница. Эти слова заставили усомниться в правильной расстановке цепочки его рассуждений, относительно этого создания. Может, стоило сожрать ее? Уж слишком больно было слушать такие речи сегодняшним вечером. К тому же она искусственная, если уж на то пошло. Впрочем, в этом вопросе можно было конкретно потеряться, уж больно тонка грань между аналоговым и вторичным в современном мире.

– Я что, по-твоему, похож на муравьеда, чтобы тобой закусывать? Уползай на все четыре стороны, приятель.

Гусеница смутилась подобным речам, потому что, скорее всего, она понимала многие слова слишком буквально, отчего смысл их порой терялся. Но врожденная тяга к быстрому усвоению новой информации сделала свое дело.

– Благодарю тебя! Я еще слишком мало знаком со многими речевыми оборотами, которые в обиходе используются в данной местности, чтобы осознать всю мудрость сказанных тобой слов. Позволишь мне остаться здесь, пока мои биологические часы не прикажут моей ДНК перестраиваться?

– Да, сиди здесь сколько пожелаешь. А я пока схожу, закажу выпить? Кстати, тебе может чего взять?

– У меня иммунитет к спирту. Иначе на стадии личинки я бы умер.

– Точно…

Феонин хотел встать и пойти заказать выпивку у барной стойки, чтобы избежать общения с официантками, но потом подумал, что в его отсутствие червячка могут смести со стола вместе с пустым стаканом случайно или ради забавы.

– Сиди тихо. Я пока изучу состав этого коктейля, в котором ты плавал. Клюква и белый ром были очень кстати, а вот водка и мескаль, все же хороши по отдельности, а вместе эти оттенки вкуса превращаются в какофонию.

– Нашел себе дружка? Что ж, подобное тянется к подобному, – словно хищная Валькирия возникла над полем незримой брани все та же молоденькая официантка, со своими язвительными шуточками, полными презрения к неудачникам мира сего. Ни в какую Вальгаллу она не утащит воинов, даже до туалета не проводит, если потребуется. Но ради выручки заведения, ей придется еще не раз, так вот появиться за спиной, в самый неподходящий момент с риторическим вопросом:

– Повторить?

– Я что похож на муравьеда? Одной порции вашего адского пойла более чем предостаточно!

– Почему же на муравьеда? Многие клиенты находят блюда из насекомых питательными и изысканными. Слава богу, что такие капризные людишки вроде вас редко оказываются на ответственных должностях. Так что изволите? Давайте быстрее. У нас тут полно клиентов.

– Мне водку с белым ромом, приправленную льдом, сахарным сиропом и клюквенным соком в один бокал двойную порцию. И тройной мескаль в другой – без добавок и насекомых!

– Вы самый жалкий женоненавистник, которого я видела, еще и арахнофоб, – укусила, в очередной раз, перед уходом девушка.

Феонин попытался вспомнить причину конфликта между ними, но так и не смог. Скорее всего, у них обоих выдался неудачный день; или неделя, или месяц, или пара лет…или жизнь?

– А ты как я понимаю, здесь тоже в поисках самки муравьеда? – неожиданно добавила дров в огонь гусеница.

– Неа. У меня типа тайм-аут. Хватит с меня самок муравьедов.

По кольцеобразной «резиновой» коже червяка начала пробегать ритмичная дрожь, а под ней даже появилось равномерное радужное свечение. Он начал сверкать, меняя цвета: Каждый – Красный, Охотник – Оранжевый, Желает – Желтый, Знать – Зеленый, Где – Голубой, Сидит – Синий, Фазан – Фиолетовый…

– Кажется, начинается, – хрипло пропищало насекомое. – По твоим словам я понял, что твои биологические часы сейчас показывают зиму?

– Понимаешь, у людей все не совсем так просто устроено. Мы круглый год можем испытывать влечение, но порой наша психика выгорает от этого. Не знаю, как тебе объяснить. У вас и поэзии то нет, и музыки. Прилетел, спарился и улетел. Никаких эмоций.

– Ты когда-нибудь видел, как танцуют бабочки в любовном танце? Среди программистов нашей расы было много японцев, они вшили в нас много великолепных картин с изображением этого великого таинства природы. Мои «дикие» родственники не пишут трактатов о любви. Они выражают ее в танце и игре света. Они живут ею…

Феонин начал понимать, что перед ним не просто червяк, а созданное стараниями множества искусных людей, произведение искусства, полное жизни и редких знаний, которыми наградили ее демиурги. Скорее всего, для этих генетиков этот проект стал отдушиной, среди рутинных будней в угоду Богини Потребления. А ведь многие закусят им, даже не заговорив…

– Просто мы из тех существ, которые переживают от утраты партнера что ли…Не все, но такие особи встречаются испокон веков.

– Я знаю, в чем тут дело.

А что если перед ним, быть может, лежит такой мудрец, который ему и не снился. Почему бы и нет? Целый штат гениев участвовал в его создании. Он кивнул и жестом показал, чтоб тот продолжал рассказ.

– Высшая нервная система человека, как и многих других животных, попадает в астрологическое психоэмоциональное поле влияний. Эта «прошивка», если уместно употребить здесь такой термин, сильнее многих инстинктов и родительских генов.

– То есть мы шестеренки в машине зодиака?

– Сложный вопрос. Притяжение планет, их соотношения и пропорции – все это влияет на работу вашей нервной системы. Отсюда следует, что ваше восприятие отличается очень сильно, как друг от друга, так и от тех форм, которых принято считать примитивными.

– Думаю, этими знаниями тебя наградили специалисты из Израиля…Я начинал читать книгу по каббале, но что-то не пошло. Сейчас я понимаю, что обязательно ее прочту. А если, работодатель сегодня ночью не появится, у меня снова будут целые поля безделья, неизвестности и меланхолии.

– Кстати эта девушка, что стоит за твоей спиной испытывает к тебе симпатию. Просто особенности ее психики показывают это тебе в довольно странной форме, внешне выглядящей как неприязнь, – эти слова радужная гусеница произнесла совсем необычным голосом. Феонин обернулся и увидел официантку с подносом, со слегка красными щечками, от легкого стыда. Неужели он прав и это какая-то детсадовская форма флирта?

– Ваш заказ, – поставила она на стол его коктейли. – Извините меня, просто сложности на работе были. Вы зовите меня, если что-то вдруг понадобится. Она вежливо улыбнулась и посеменила к следующему столику.

Неужели ее так тронул наш разговор с гусеницей? – подумал Феонин. – Наверное, эта тема задевает практически любого. Поэтому этого червяка и напичкали подобными дешевыми откровениями для любителей выпивки. Еще один коммерческий рекламный трюк. Промоакция.

Глоток «Перестройки ДНК» без гусеницы на дне оказался настолько сладостным, насколько позволяли рецепторы радости. Музыка стала ритмичной и комфортной, а неоновые краски вокруг яркими и необычными. Вот так внутренняя химия преображает окружающий мир через линзу органов чувств! Чудеса! Метаморфоза произошла и с «червягой» на столе. Вначале его начало раздувать. Затем кожица треснула, и спереди прорвались изнутри шесть тоненьких ножек, а сзади – пара красочных крыльев. Новоявленная бабочка умело взлетела вверх, покружила немного и села к Феонину на плечо.

– Полечу на поиски какой-нибудь обольстительной куколки. Не унывай, друг. Тебя ждет незабываемое путешествие и великие страсти. Причем все это сбудется намного раньше, чем ты рассчитываешь.

Взмах крыльев – и собеседник вечера улетел. Когда он окончательно скрылся из виду, Феонин еще раз хорошо приложился к коктейлю и закрыл глаза, слушая басы. Стоило ли надеяться на то, что его смогут взять на работу в эту ночь, если даже синтетический червяк по сравнению с ним пророк и гений? Впрочем, вряд ли ему бы назначили срочную встречу в течение ночи в «Пещере Платона» просто ради шутки. Но могло быть и именно так: какой-нибудь андроид выискивает объявления на сайте и договаривается о встрече, сам не приходит, а клиент всю ночь тратит от скуки и отвращения свои последние денежки на выпивку. Наверняка эти бары и клубы все и проворачивают. Хищные акулы бизнеса рыщут по свету, чуя каждую каплю крови в океане людских судеб. Поживиться есть чем всегда – а роботу-спамеру, много денег платить не нужно, только на квартплату и комплексный осмотр раз в год.

***

Ровно в полночь напротив Феофана появился гость. Среднего роста фигура, облаченная в черную мантию; не было видно ни рук, ни лица, к тому же он как-то странно хромал. Но кто еще в наш великий век мог бы нанять тридцатилетнего середнячка без особых талантов, если даже насекомые во сто крат проницательнее и смышленее? Наверняка, этот таинственный работодатель – инопланетянин, выглядящий так тошнотворно, что боится смутить своим видом окружающих.

– Простите, что заставил вас ждать. Эту встречу невозможно было перенести на более приемлемое время, так как я сам недавно прилетел, – голос незнакомца был дребезжащим, словно его пропустили через гитарную примочку, искажающую чистый звук.

– Все в порядке. День и ночь давно утратили для меня свои первоначальные значения,– Феонин потряс остатками жидкости в стакане и допил их.

– Давайте закажем побольше выпивки, ведь вам предстоит пара часов инструктажа. Дабы атмосфера здесь хорошая, было бы глупо не совместить приятное с полезным и не расслабиться, правда? Тем более я видел, вывеску у входа упоминающую, что коктейль «Перестройка ДНК» у них сегодняшнюю ночь с хорошей скидкой. Пока мы не провернули дело – немного сэкономить это всегда удача.

– А что, упоминание про хороший гонорар не преувеличение?

– Отнюдь. Если все пройдет хорошо, то вам хватит денежных средств на всю оставшуюся жизнь. Если вы не спустите их на какую-нибудь безумную ерунду. Но даже в таком случае на это уйдут года. О! Вот и прелестная фея идет к нам, чтобы взять заказ! – у существа в мантии немного задрались рука, так что стали видны кисти его лап, похожих на гигантские куриные, еще и с шестью пальцами.

– А мне вот этот коктейль совсем не понравился… Эта гусеница на дне, какой-то уже перебор.

– Неужели вас смутила какая-то букашка на дне стакана? – насторожился кто-то.

– Ну, ее эти разговорчики, меня, если честно, немного смутили.

– Разговорчики? Быть может… Неужели вы не знали что этот коктейль обладает легким галлюциногенным эффектом?

Теперь стало ясно, что радужный червячок со своим проницательным психоанализом, мог быть лишь игрой воображения. Ситуация начала проясняться. Вначале его пробило на легкую панику – отсюда и легкое раздражение уставшей официантки, гротескно вывернулось в его уме в противостояние, а затем, когда она просекла что его «плющит» от их зелья, поняла что нужно его немного поддержать. Диалог с червяком оказался лишь сублимацией его потайных подсознательных желаний.

– Может быть, я лучше пива попью…Что-то это не мое всё…

– Об этом не может быть и речи. Как я вас и предупреждал, наша работа связана с некоторого рода, контрабандой. Вы должны совершенно спокойно ориентироваться в междуструнье, – промолвил кто-то шепотом.

– Что будем заказывать? – спросила подошедшая к столику девушка, не та, что прежде.

– Нам «Перестройку ДНК» в римской чаше. И желательно червячков пересыпьте в отдельную чашу. Ну и немного начосов с перцем.

– Отличный выбор, – удивленно промычала официантка.

Незнакомец достал из кармана игральные кости и пару раз подбросил их в воздух. Его птичьи лапы цепко ловили кубик.

– Случай – лучший оракул. А ты как считаешь?

– Ой, не знаю,– грустно ответил Феонин, смотря куда-то вдаль, – Случай играет нами. А с ним абсолютно бессмысленно играть. В азартных играх я не силен. Победа в них невозможна, а терпеливо и дисциплинированно иметь средний куш – дело трудное и неблагодарное. А насчет гаданий я тоже не уверен в их эффективности.

– Ну, из шести возможных комбинаций выпадает всего одна. Относительно нас с тобой – это случай. А относительно земли, этого стола, материала из которого была создана эта кость – это сложно рассчитываемая математическая закономерность, замешанная на великой силе притяжении. Таким образом, все во вселенной притягивается к подобному, и многие вещи выходят за рамки времени-пространства. Давление многих сил может быть ощутимо только посредством случайностей, так как они не подвластны областям наших знаний и непосредственных ощущений.

– Вы хотите сказать, что случайности не существует?

– Я рассказываю тебе о том, что на языке совпадений, с тобой могут общаться более сложные сферы великого притяжения.

– Выходит, что все случайные девушки в моей постели на самом деле были не случайны? Что-то за этим стояло?

– Притяжение. Вас притянуло.

– Половое влечение? Мне кажется, вы все усложняете.

– Именно! Вам обоим что-то было нужно, и в какой-то мере вы это и получили. Я хочу сказать тебе, что чем бы ты ни занимался, всегда существует какая-то внешняя траектория твоего движения, по которой тебя ведет притяжение. Ты в игре. Чем бы ты ни занимался. Поэтому случайность гораздо более сложное понятие чем, кажется на первый взгляд. Как и все вокруг…Слова и речь – очень упрощают восприятие. Сужают его до тоненькой струйки света. А представь что будет, если отделаться от оков мышления словами и увидеть сияние? Более обширный спектр восприятия? Твой мозг постоянно только и занимается тем, что кодирует и расшифровывает на понятный тебе язык огромное количество внешних и внутренних влияний.

– Погодите. Можете сказать попроще?

– Мы продолжим этот разговор, после того как выпьем. Смотри – вон нам несут угощения.

Официантка принесла, как и было заказано – огромный фарфоровый чан, к которому прилагались две чащи и черпак. Кто-то ловким движением разлил коктейль по чашам и поднял свой, предлагая тост.

– Настала пора представиться и выпить за удачный исход нашего предприятия! Меня зовут Квирк-Кварк!

– Меня Феонин…Алексей Павлович. Но сейчас официально приняты однозвучные имена.

– Феонин! Выпьем!

Они выпили.

– Я схожу в туалет по-быстрому.

– Давай. А я пока закончу свою игру в кости,– добродушно ответил Квирк-Кварк.

***

Холодная вода не помогла. Непонятные мысли кружились, словно рой ос, они то и дело жалили мозг, электрическими разрядами. Этот мужик с лягушачьим именем, словно специально запустил какой-то болезненный процесс. Прямо как вначале той книжки по каббале. Наверняка в его словах был шифр. Заклинание, которое активизирует работу мозга… Открыв дверь уборной, Феонин осознал почти все – тревога полностью рассеялась. Его гость все просчитал: начиная от названия этого клуба «Пещера Платона», до их рекламной акции с этим легко-галлюциногенным коктейлем. Он все это подстроил и вот про это он и намекал, разглагольствуя о «случайности». Наверное, это что-то типа собеседования… Пиздец…Суровая проверка!

Интерьер заведения таинственным образом поменялся, и откуда-то везде появились элементы античного декора, поросшего лишайником и виноградными лозами. Посетители тоже претерпели изменения – за столиками сидели аккурат великаны и карлицы. И те и другие были сплошь покрыты шерстью и мели странные круглые рожки.

– Вы что-то подсыпали в чашу, когда зачерпывали. Поэтому на вас и надета эта мантия с длинными рукавами.

– Отлично! Ты смышленый, малый! – голос Квирк-Кварка теперь казался каким-то писклявым. – Добро пожаловать в междуструнье!

– Что?

– Каждое живое существо и любая часть вселенной или даже параллельной вселенной имеет свою уникальную волновую частоту. Ты сейчас находишься в резонансе с новыми для тебя диапазонами, и будь ты хоть немного музыкант, то ты смог бы сыграть мелодию притяжения.

Феонин с недоверием огляделся вокруг.

– Ты должен не бояться этого состояния. Потому что уже утром, мы отправимся в длинное путешествие, с целью перевозки тонны этого вещества. И как минимум ты должен не терять обладания, если кто-то из команды ради шутки подсыплет тебе эту штуку в чай с утра.

– Контрабанда?

– На некоторых планетах, вроде вашей, камертон запрещен. На некоторых он абсолютно легален, а где-то даже является центральной частью культуры всей цивилизации. Но как вещество он абсолютно не поддается идентификации, так что обнаружить его невозможно, так что проблем с правительствами у нас не может возникнуть. Однако опасности могут подстерегать нас на каждом шагу – все-таки вселенная полна таинственного. Даже наши передовые базы данных не могут гарантировать того, что все составные части проложенного нами маршрута до конечного пункта назначения не изменились со времен их составления. Путь длинный и опасный – но добыча должна окупить все сполна. Тебе решать, Феонин.

– Притяжение уже все решило. Выбора у меня особенно и нет. Да и путешествие встряхнет мой усталый, сонный разум. Однообразие пагубно влияет на человека, вроде меня.

– Вот и отлично! Конвенция о разумном сообществе всех форм жизни мультиверса теперь распространяется и на планету Земля! И я вижу не зря – ваша раса действительно дошла до нужного уровня самосознания! Кроме вас, в нашей новой команде еще две землянки. Мне знакома та огромная роль, которую ваша раса придает сексуальным играм – это часть вашей культуры, поэтому подобное сочетание полов, мне показалось оптимальным.

– Но признайтесь, почему вы выбрали именно меня? Ведь мой опыт работы курьером ограничивался доставкой детского питания, а тут такое путешествие! Неужели я смог пройти какой-то сложный отбор на эту вакансию?

– В том-то и дело что кроме вас никто не откликнулся… А времени у нас больше нет оставаться на вашей планете.

– Тогда еще пара вопросов.

–Конечно!

– Ты сказал о новой команде, а что случилось со старой? И почему нельзя добрать персонал на следующей планете, да и в чем конкретно будут заключаться мои обязанности?

– Земляне универсальны и довольно нейтральны. Не обладая какими-либо сверхъестественными умениями, среднестатистический человек, лишен тех крайностей, которые бы неизбежно появлялись бы при их наличии. Тебе сейчас это может показаться странным, но в масштабах вселенной, на ваш род в принципе можно положиться. Вы хорошо приспосабливаетесь к новым ситуациям. Большая часть прошлой команды была Эпсилонцами, довольно капризными разумными существами, которые, скорее всего после посещения одного земного борделя решили остаться на вашей планете навсегда, кинув нас в самый неподходящий момент.

– А кто еще…

– Тебе объяснят все на борту твои соплеменницы. Слишком много информации вредно. Хоть, скорее всего половину ее ты пропустил мимо ушей, в силу непонятности значения некоторых ключевых понятий. Через два часа мы выдвигаемся, так что давай, закажем еще вкусной земной еды и добьем из чаши напиток мудрости?

– Выдвигаемся? Но мне же нужно забрать из дома зубную щетку, пару книг, ну и носки.

Квирк-Кварк залился смехом.

– Я забыл, что на вашей планете все еще этап рыночной экономики и правящие группировки, именуемые государствами, не желают вступления вашей цивилизации в артефактный.

– Артефактный?

– Купля-продажа уже не играет значимой роли в экономике многих планет. Большую часть продуктов питания и быта совершенно бесплатно можно воспроизводить в домашних условиях с помощью доступных технических устройств. Таким образом, отпадает потребность в каждодневном труде.

– Но так же легко погрязнуть в разврате и унынии?

– С чего бы это? Скорее наоборот. Когда труд становится призванием, а не необходимостью, то многие институты, паразитирующие на обществе, естественным образом исчезают. Когда любой гражданин имеет возможность и время, чтобы по своему желанию развивать любые свои склонности, это работает гораздо эффективнее. Кто хочет смотреть телек, пить пиво и трахаться – тот получает это по праву своего рождения. И ему не нужно считать себя неудачником или изгоем. У него есть эта возможность – ему не нужно кончать жизнь суицидом, становится хроническим алкоголиком или преступником. Просекаешь? А тот, кто не может жить без инженерной мысли, совершенно спокойно, может поучаствовать в любом проекте, в каком пожелает. Поэтому любым делом, занимается тот, кто имеет к этому наклонности. Ведь сама деятельность и является его вознаграждением. Существуют, однако, такие вещи, которые невозможно изготовить, условно называемые артефактами. Вот они то и являются элементами дополнительного звена, работающего по старым принципам обмена или продажи. Но это не существенный сегмент всей экономики.

– Значит контрабанда – это твое призвание? Твое искусство?

– Именно! Ну и не забывай про артефакты.

– Значит, тебе хочется иметь больше большего. Черт, жаль мы летим не на твою планету, а в противоположенную часть вселенной, иначе я бы любыми способами попытался остаться там и доживать свой век, потягивая красное винишко у винилового проигрывателя.

– Так! Похоже, энциклопедия переоценивает людскую благонадежность. Уж не сбежишь ли ты от нас, как только мы приземлимся дозаправиться на планете с подобным видом экономики?

– Не то, чтобы я был моралистом, но это было бы подло, с моей стороны. Мое правило гласит: «не поступай с другим так, как не хотел бы, чтобы поступили с тобой».

– Давай хлебнем еще аналогового коктейля с вашей земли. Когда еще такое нам удастся – неизвестно. А те планеты, что нам предстоит посетить, по записям, не славятся вкусной кухней, увы.

– А этот камертон? Его действие не увеличится?

– Это загадочное вещество равномерно растворяется в любой жидкости. И имеет одно удивительное свойство – абсолютную непредсказуемость поведения.

– Ты хотел сказать воздействия?

– Нет. Именно поведения. Оно живое. Или он живой. Или она живая. В зависимости от ситуации…

Феонин глядел, как червячки с подноса пропадают в черной бездне, под капюшоном. Было ли у Квирк-Кварка вообще лицо или нет?

– Можно сказать, что сила эффекта от камертона зависит от того кто принимает его, от его умения играть музыку притяжения. Я оставлю тебя ненадолго, чтобы освободить организм для новой порции лакомств. А ты пока оглядись по сторонам и прислушайся к внутреннему голосу. Это полезно перед таким необычным путешествием.

***

Феонин решил аккуратно присмотреться к окружающему его пейзажу. Именно пейзажу, потому что бар-клуб приобрел необычайную глубину. Между античными колонами, там, где на стенах висели декоративные живописные полотна, появилось реально существующее пространство. Миры «внутри» картин ожили – трава шелестела от легкого дуновения ветра, а фигурки людей вели непринужденные беседы между собой. Центральным произведением всего заведения была работа Уильяма Блейка «Платонова Пещера», ее копии были развешаны через каждые пять метров всего пространства, но лампа над ними имела везде разные оттенки света, тем самым пропуская их через фильтр. Поэтому впечатления при просмотре одной и той же картины были разными. Узники, заключенные в цепи плакали и стонали от боли. Феонин прислушался к их воплям и услышал до боли близкие ему стенания о несчастливой любви и неудачной судьбе. Эти вещи со стороны кажутся смешными, если только кто-нибудь недавно не нанес вам сердечную рану, в таком случае они задевают болезненную струну и играют на ней суицидальный блюз.

– Узники своих чувств. Что же мешает им скинуть оковы? – послышался голос из картины.

– Время. Оно лечит всю эту хрень. Это что-то типа похмелья – просто надо переждать и перетерпеть. А еще лучше найти новый объект чувств. Тогда старый померкнет, – ответил Феонин, зачерпывая «Перестройку ДНК».

– Ты с помощью разума можешь наблюдать со стороны за их мучениями. А они погрязли в этой пещере скорби навечно, и адское пламя эмоций будет жарить их, пока они не смогут, как ты увидеть себя со стороны.

– Да я тоже как они. Просто уже надоело… Эмоции рано или поздно выгорят и тогда, разум возьмет свое.

– Тогда что за оковы на них надеты? Что мешает им совершить побег?

– Я помню эту притчу. Органы чувств, с помощью которых они принимают и обрабатывают внешний сигнал, сильно искажают картину мироздания. Ну, например, я сейчас смотрю на обычную картину, а с помощью этой инопланетной штуки, я слышу иллюзорный голос и вижу не существующий ландшафт.

Голос засмеялся.

– А что если я скажу тебе, что твои органы чувства даны тебе, для ограничения? А сейчас ты видишь мир таким, каким он есть на самом деле? Гораздо более живым и интенсивным?

– Я так понимаю, что вопрос о том кто ты задавать не имеет смысла?

– Конечно. Ведь я могу задать и тебе подобный вопрос.

– Еще вчера я бы сказал тебе, что ты просто уклоняешься от ответа в стиле любителей теософии, но сейчас я и вправду засомневался в своем восприятии.

– Сейчас ты не можешь увидеть ниагарский водопад, но это же не означает, что его не существует? Нельзя доверять данным полуученым с помощью органов чувств, но так же бесполезно доверять и приборам, которые работают в основном по этому же принципу.

– А вот идет Квирк-Кварк, сейчас мы проверим тебя – голос. Будет ли он слышать тебя?

– Я вижу, ты научился играть марш архонтов чувств? Я вот пришел к выводу, что им там попусту скучно в их вселенной, вот они и начинают трепаться о всякой чепухе. Но признаюсь, что они обучают многим полезным начальным навыком игры в междуструнье. Похоже, с человеческой расой у них получается не плохой контакт.

– Архонты чувств? – удивился Феонин.

– Мог бы более красиво нас назвать,– отозвался голос из картины обижено.

– Я и так, изворачиваюсь, как могу с этими словесами.

– Так кто они? Меня они не удосужили ответом.

– Наверняка они ответили тебе слишком заковыристо. Любят они с плеча рубить.

– О чем вы тут гуторили? – сказал Квирк-Кварк, подцепляя когтями очередного червяка с тарелки.

– Об ограничении диапазона чувств и о природе отдельного сознания.

– Нет времени углубляться сейчас в эти дебри. Но скажу кратко, как только смогу. Без этого пускать тебя на корабль было бы действительно преступлением. На нашей планете принято считать, что многие органы осознания дремлют до определенного витка в эволюционном строе, ну вы это называете правым полушарием. Половину всего, что вы воспринимаете вокруг – это наследство инстинктивного мозга рептилий. Более обширный спектр восприятия начал формироваться в вашей расе относительно недавно. Раньше это было просто невозможно, потому что приходилось выживать в тяжелых условиях опасной борьбы за выживание. Представь, если б в таком состоянии как сейчас на тебя напал звероящер? Это уменьшило бы твои шансы на выживание. Поэтому природе пришлось подождать до тех пор, пока вы не обустроите более-менее под себя внешнюю среду и не окажитесь в шезлонге, сходя с ума от скуки у очередного телешоу.

– Прости, но ты уже не первый раз говорил о телевидении? Неужели оно существует и на других планетах?

– Конечно! Голографический фрактальный принцип действителен для всех знакомых нам вселенных. Но мы отвлеклись!

– Он имел ввиду то, что химический состав и законы физики во всех вселенных работают практически одинаково. Поэтому при всех отличиях, многие вещи, чрезвычайно похожи, – пояснил голос из картины.

– Ты должен понять, что оковы чувств – нужны тебе, чтобы оставаться отдельной автономной частицей сознания. Не зря в междуструнье ты как бы теряешь свою индивидуальную сущность и начинаешь воспринимать все пространно вокруг как живой частью себя. В религиозном ключе это можно выразить как существование великого единого неделимого поля, если ты полностью потеряешь свое эго, то ты просто сольешься с ним.

– Но это слишком сильное обобщение. В нем можно потерять разум, – добавил голос.

– Что-то часто архонты чувств говорят про разум?

– Ну, вкратце. Они управляют твоими чувствами, можешь называть их языческими богами. Без нас их бы не существовало, потому что они питаются нашей энергией. Но без них нас бы тоже не было, потому что мы бы тоже рассыпались на составляющиеся элементы как расклеенная кукла.

– Симбиоз, – пояснил голос. – Как коралловые рифы и разноцветные рыбки.

– Они знают о тебе всё. Все твои страхи и вожделенные желания. И как хитроумные крючкотворцы они делают так, чтобы ты отдавался им сполна, обеспечивая их энергией. Впрочем, без них ты бы впал в меланхолию…Можно сказать, что они существа более высшего ранга чем мы, по возможностям. Мы как свиньи для них на космоферме.

– Ты опять выставляешь нас не в лучшем свете своими метафорами. Мы не управляем вашей волей, а лишь притягиваемся всплеском энергий эмоций. А те знаки, которые мы порой вам посылаем, абсолютно игнорируются.

– Наверное, они правы. Сегодня первый день твоего осознанного взаимодействия. А днем, когда действие камертона рассеется – ты снова забудешь об этом всем, как о сновидении. Вот в чем весь прикол.

– Ты не рассказал ему о квантовом поле.

– Все, хватит! Действие камертона порой очень утомительно. Поэтому я не люблю его. Я не профессиональный музыкант.

– Он имеет в виду он не маг. Он любит плавать в океане из эмоций. Удовольствия прельщают его гораздо больше, чем познание или творение. Впрочем, он на то он и запрограммирован.

Голос исчез. Феонин сразу это почувствовал. П-о-ч-у-в-с-т-в-о-в-а-л…

– Как только ты перестаешь видеть картину со стороны, ты становишься частью картины. Жить без эмоций довольно неприятное занятие. Но есть те, кто заключает с архонтами сделки, тех они называют магами. Думаю, что, в конечном счете, цель нашего каравана – доставить товар именно такому вот кудеснику. По слухам, величайшему в галактике! Но заказчик не очень-то распространялся на этот счет, да и наше дело просто доставить груз и получить законный гонорар.

– За эту ночь у меня появилось целое поле вопросов. Мой мозг трещит по швам от перегрузок.

– Это еще цветочки, – вздохнул Квирк-Кварк. – Настоятельно рекомендую, не относится слишком серьезно к тому, что сейчас происходит в твоей голове, он подозрительно замер на несколько секунд. – Нам пора выдвигаться. На корабле примешь расслабляющую ванну, придешь в себя. А землянки введут тебя в курс дела, быть может более беспристрастно, чем я. Все же родная кровь всегда ближе. Хоть я и хорошо знаком с вашей культурой, но мог немного напутать чего.

– Все же это так неожиданно вот так срываться…

– Ты все насчет зубной щетки, носок и книжек переживаешь? Или может у тебя есть подружка, и ты волнуешься, что…

– Нет. Пойдем. Все в порядке, – оборвал его Феонин.