Читать книгу Камертон - Алексей Александрович Петров - Страница 2

Выйдя из «пещеры» Феонин вместе со своим новым компаньоном попали во власть раннего утреннего солнца. Блики скользили по зеркальным окнам небоскребов, игрались в висячих садах искусственно синтезированных дешевых деревьев. Воздух наполнялся теплотой середины лета. Город не спал никогда уже много веков: в небе сновали разноцветные лётомобили и сияющие неоновые рекламы, чуть ниже по делам спешили разнообразно одетые мужчины, женщины и гости планеты Земля, разнообразных форм.

– Красиво здесь. Только сейчас это осознал. Перед отлетом в неизвестность.

– Везде красиво. Никогда не понимал оседлого образа жизни. И что за настрой? Мы рассчитывали, что ты станешь кем-то вроде представителя нашего корабля при неизбежных контактах с другими расами. Готов поклясться, что вечером ты придешь в себя, а сейчас смешанные эмоции вызваны необычными ощущениями этой ночи.

– Да. Как будто мне мозг прочистили. Все мои тревоги и воспоминания, теперь кажутся несущественными и глупыми. Неужели все они подогреваются в моем мозгу этими архонтами?

– Советую поговорить об этом Олобусом-Нрифом, если не боишься мертвецов. Он – странный и неразговорчивый, но иногда на него нападает поразительная душевность, тогда за бутылочкой пива он может тебе поведать о многом.

– Мертвец?

– Энтропийная форма жизни. Как бы парадоксально это не звучало. Примерзкое создание, воплощение гниения, питающиеся миазмами умирания. Никто толком не знает про его родную планету ничего. Но по его коротким рассказам, я понял, что у них там коллективный разум, включающий в себя всех умерших предков. Теперь представь тот объем знаний, к которому у него имеется доступ, так что для него камертон все равно, что детская игрушка.

– Ему что тоже бабки нужны?

– Всем нужны бабки. Они – кирпичики всего мироздания.

– А как же ваша артефактная экономика? Неужели всего всегда становится мало?

– Да, дело не в этом… Это как культ или спорт, понимаешь? А для меня лично просто способ не сидеть на одном месте, а вечно находится в движении. Доставим товар и там же загрузим какой-то другой редкий артефакт и снова к новым местам, пейзажам, женщинам!

– Думаю, вся команда корабля состоит из таких «перекати-поле» как ты.

– И ты такой?

– Нет. Я поддался на выручку. Заберу куш и осяду…

– Где?

– Уже не знаю…

– Вот-вот! Я прямо чувствую вечных странников изнутри…

Феонин встал посреди улицы, раскрыв рот.

– Впечатляет? Это наш корабль, его трудно перепутать!

Среди небольших лётомобилев, на парковке стоял огромный корабль для межзвездных путешествий. – Когда он успел так зарасти? – спросил Феонин, разглядывая причудливые переплетения лиан, вьюнков и диковинных разноцветных цветов, кое-где даже порхали странные микроскопические существа с длинными носами, явно не земного происхождения.

– Не подскажешь, как у вас называли бога флоры и фауны? Слово позабылось… Фаун…

– Фавн?

– Мне больше нравится называть его Фаун, уж коли у нас большая часть команды теперь представителей твоей расы, то можем звать его на ваш манер.

– Он живой?

– Самонастраивающаяся Сверхадаптивная Экосистема. Идеально приспосабливается к любой атмосфере.

– А при перелете? Вся флора и фауна умирает?

– Конечно, нет. Она трансформируется, впадает в анабиотическое состояние или перемещается во внутрь корабля. У нас там, по правде сказать, практически всегда какие—то джунгли, но в условиях открытого космоса это очень успокаивает. Фаун настолько трепетно относится к видоизменениям своей биосистемы, что теперь будет учитывать ее и относительно, твоей внутренней микрофлоры. Он настолько хорошо включает нового члена экипажа в себя, что я ни разу не видел аллергических реакций ни у кого на все это многообразие.

– А он что, таким и был с самого начала?

– Никто не знает. Скорее всего, какой-то высокоразвитый вирус. Корабль им заразился в одном из рейсов. Фаун очень дружелюбная форма жизни, хотя я не исключаю, что вначале его попросту не смогли вывести и смирились, чтобы не раскошеливаться на новый корабль. На самом же деле его чудесная способность адаптироваться не раз спасала жизнь экипажу.

Земное кораблестроение не очень далеко ушло вперед, что касается межзвездных путешествий. Приторговывать с недавно открытыми инопланетными дельцами было выгодно, не покидая планету. Все передовые достижения науки были направлены на обогащение высших классов, и мы совершенствовали, в основном индустрию развлечений. Конечно теперь, что-то начало меняться, и некоторые крупные фирмы начали пытаться производить собственные кораблестроительные заводы, но это трудоемкое и ресурсозатратное предприятие у нас еще в зачатке.

– За парковку, наверное, у вас взяли кучу денег! – воскликнул Феонин, подходя к живому кораблю.

Ответа он не услышал, потому что чем ближе они подходили к Фауну, тем громче было слышно гудение насекомых и чириканье микроскопических колибри. Почувствовав приближение пассажиров, корабль учтиво и медленно опустил трап. Из открывшегося входного отверстия на него глядели две женщины.

– Они тоже из Коалиции Севера?

– Все люди на нашем корабле из этой коалиции. Мы же не кругосветное путешествие совершали по вашей планете.

– Ты это видишь? – спросил Феонин, поднимаясь на корабль.

– Что?

– Зелень с корабля распространяется на асфальт. Вплетается в земные травы.

– Скорее всего, Фаун, поэтому и кочует вместе с нами по вселенной. Через миллионы лет ваша планета будет под его полным контролем.

Феонин остановился.

– Да шучу я. Ну, будет у вас еще одна сеть спор, среди общего многообразия, что тут страшного? Или ты эко-патриот?

Ступив на последнюю ступеньку, Феонин почувствовал, как лианы начали обволакивать его ноги и руки.

– Не двигайся. Это что-то типа осмотра. Все же ты станем частью его системы организма, – пояснила одна из девушек. – Ладно, было любопытно глянуть на нового члена команды. Познакомимся позже. Я пойду настрою оборудование перед отлетом.

Феонин почувствовал как каждый миллиметр тела покрылся где лианами, где спорами грибов, где пыльцой от растений… По телу начали сновать муравьи, а руку даже кажется аккуратно и почти незаметно укусили пара комариков. Вся эта растительная вакханалия продолжалась не более пяти минут, но ему казалось, что он провалился в какой-то бесконечно-длинный фантастический сон. Когда осмотр был закончен, одна из лиан, протянула ему небольшой цветочек, который менял цвета, стоило на него посмотреть. Феонин взял этот подарок и шагнул на борт.

***

– Смотри, корабль Фавна, оценил свет твоих глаз, и рядом с твоей каютой везде зацвели желтые фиалки, – сказала Анета.

– Ну, это они при определенном свете желтые, а так в темноте карие или скорее болотные. Куда это все испарились?

Феонин оглядел уже несколько комнат, включая столовую, но не встретил ни одного члена экипажа. Даже Квирк-Кварк исчез.

– Ах, не надо было этих мерзких босорок посылать на встречу с тобой! Что они тебе наговорили? Абсолютно недисциплинированные бесята!

– Подожди, подожди, какие босорки? – Феонин рассказал все, что произошло с ним ночью. – Неужели все это вымысел босорок ради шутки?

– Нет, нет. Мы и, правда занимаемся доставкой груза под названием «камертон», но зачем было одевать этот черный костюм, и этот ареол таинственности…а куриные лапки и игральные кости? Думаю, он перечитал земной фантастики. Кстати. Тебе нужно вколоть нейротранслятор, который позволит тебе общаться с представителями других планет на их родном языке, а так же немного погрузиться в тип их вербально-ментального восприятия. Некоторые существа из нашей команды рождены совсем в других системах, где не одна, а две звезды, например. Их поведение кажется нам путаным и взбалмошным, но когда немного ознакомишься с их культурой, то общение становится чуть проще.

– У них получается же не двенадцать знаков зодиака?

– Ты пробовал с муравьями общаться? Своего знака? Даже если б их гороскопы были идентичны вашим, много ли толку от этого было? Хотя, вопрос чертовски любопытен. Принято считать, что двенадцатичастное деление вселенной на архетипы или знаки зодиака, это древнейший и наименее объяснимый закон. Поэтому, скорее всего типы личности схожи почти везде.

– А что это за мистическая гравитация, про которую так много говорил Квирк-Кварк, не поясняя?

– Ключевое понятие из книги Всего. Закон этой вселенной. Масса, обладающая магнитным полем – вот вокруг чего крутится наш мир. Эта фрактальная аксиома одинаково действует на мельчайшие частицы и на поведения разумных существ, народов и даже галактик.

Какая-то удивительная смесь теологии и квантовой физики – подумал Феонин. На Земле эти две прямые линии до сих пор так и не пересеклись…

– Прошу всех собраться в кабине капитана, – пробубнил странный голос, через чреду шумовых помех.

– Пойдем, сейчас ты со всеми познакомишься! Вписались мы на свою голову в этот космический блуд, – Анета протянула ему руку.

Феонин в знак ободрения немного погладил ее по плечу, но руку ее не принял. Она немного смутилась, но быстро справилась с этим недоразумением. Фаза настороженного отношения к женскому полу еще не прошла, и из спины еще торчали пара острых шпаг. Но он знал, что время лечит любые раны, а путешествие не обещало быть коротким.

– Фаун уже начал переносить большую часть своей флоры и фауны во внутренний отсек, он, что почувствовал, скорый отлет с планеты?

– Да. Он улавливает мыслительные сигналы персонала корабля. Но не бойся, он обычно читает только те мысли, которые связаны с перелетами. Остальное его не интересует, да и вряд ли он понимает, – пояснила Анета. – А вот Упырюга, насквозь тебя видит. Святая Мадонна! Чувствую себя богохульницей рядом с этой нечистотой!

Они прошли в большую оранжерею в головной части корабля. Растительность здесь росла более сдержано, что навевало на мысль, о том, что Фаун гораздо более смышленый, чем о нем имеют представление.

– Почти все в сборе. Мне велено провести короткий инструктаж перед стартом, – объявила Северина из центра зала. Феонин оглядел зал. Первое что бросилось ему в глаза это огромный пульт управления, который занимал значительную часть передней части всего пространства.

– Рада представить для новых членов экипажа наших капитанов, – четыре из пяти пустых кресел перевернулись. На них восседали малюсенькие человечки, не больше метра длиной. Не смотря на то, что они явно были близнецами, каждый имел свою частицу индивидуальности в том, что касалось костюма и внешнего вида: кто-то был бородат, кто-то носил бакенбарды, а кто-то завитые художественные усики. – Кварк, Квирки, Кватон и Кирик.

Человечки учтиво улыбнулись всем присутствующим и снова повернулись к пульту.

– Помощница капитана я – Северина. Теперь хочу представить технический персонал. Анета – наш самый человечный техник, – она странно улыбнулась, – а так же наш главный незаменимый специалист – Олубус-Нриф, который опять не почтил нас своим присутствием.

– Я проверяю оборудование. Сейчас буду, прошипел по-змеиному голос через громкоговоритель.

– Помощь техникам могут оказать Барбара и Холгер Можжевельник. Они вдвоем отвечают за нашу безопасность в случае чрезвычайных положений, которые вообще не должны случиться, так как маршрут одобрен и разработан как раз, чтобы избежать всех возможных конфликтных ситуаций.

Огромный, крепко сложенный мужчина со светлой, сплетенной в косы бородой, поднял руки вверх, приветствуя всех. Рядом с ним стояла высокая темноволосая женщина, не проявляющая особого интереса к этой перекличке.

– Просчитать всех деталей невозможно. Хищник всегда ждет момента для нападения. Его невидимые наблюдатели и сейчас сидят за вашим левым плечом и пристально следят за каждым действием: как бы вы случаем не подавились зубочисткой, и не подломили ногу на крутой лестнице, не захлебнулись в ванне. А теперь представьте те малоизученные части галактики, где нам придется неизбежно остановиться. Доверять энциклопедии и записям предшествующих путешественников, можно лишь наполовину. А вдруг половина команды снова сбежит на следующей планете? – с дверного проема начал свою речь Олобус-Нриф.

Феонин понял, почему этот господин не пользовался на борту популярностью. Его совершенно спокойно можно было бы назвать чудовищем, рискуя уплатить административный штраф своему любимому государству за разжигание межгалактической межрасовой бойни. Но как можно его назвать еще более точно, в соответствии с правилами речи и психологии восприятия человека? Впрочем, именно восприятие и требовало обновления и расширения границ своих владений, иначе оно рисковало безнадежно устареть в эру удивительных открытий. Ориентироваться нужно было по наитию, а не выбивать из чердака черепушки запылившиеся таблички с начертанными на них священными письменами накопленных опыта и знаний. Быть готовым ко всему и действовать по ситуации. Ну, и конечно, искать доступ к электронным библиотекам более развитых рас.

Олубус-Нриф ходил в серых лохмотьях и с него постоянно сыпался песок или прах или пыль или время. Его редкие клочки бледной кожи ели прикрывали шпагаты сухожилий, в паутине чернеющих вен и торчащих костей. У него не было ни зрачков, ни белков, лишь две полые бездны, из глубин которых горел зловещий зеленый огонек. Он старался пристально не смотреть на собеседника, потому что, чем пристальнее становился его фокус, тем больше зеленый туман начинал поглощать все вокруг. Неизвестно, что бы было, если б он не отводил глаз. Проверять этого не хотелось никому. А сам Олобус-Нриф хоть и имел грозный вид и хмурной характер, был слишком стар и мудр, чтобы играть в мелочного злодея. И это всего лишь одна из тысячи странных мыслей приходивших в голову при беглом взгляде на него. Он был отражением смерти; чуждым, но в то же самое время неизбежным спутником всех живых существ знакомых Феонину.

– Поприветствуем нового члена команды! – с улыбкой сказала Северина. – Феонин.

– Пора, пора! Все могут быть свободны, а Феонин пусть присядет рядом с капитанами.

Экипаж незаметно разбрелся по своим каютам, ну или скорее сказать по своим делам. Здоровяк блондин ушмыгнул, треплясь с Севериной, а Олобус-Нриф о чем-то оживленно беседовал с Анетой, идя по направлению к бару. Такая вывеска, во всяком случае, горела над дверным проемом.

– Садись, – сказал один из человечков.

– Ты будешь у нас обеспечивать связь между членами нашей команды. Всякие там мелкие поручения им передавать. Официально ты будешь у нас так же ответственным лицом для связи с внешним миром, но насчет этого можешь не волноваться, там как пойдет.

– На корабле должен быть по нормативам один такой шалтай-болтай, вот тебе и повезло! – пошутил другой.

– Извиняюсь…но Ты – это Вы…

Человечки рассмеялись.

– Скоро ты начнешь нас различать. Мы синхронизованные составляющие одного организма. По желанию мы можем менять обличие, превращаясь в одно большое существо.

– Но польза от этого сомнительна. Разве что ради маскарада какого-нибудь.

– Насчет маскарада мы сейчас и тебя и вызвали.

– Дело в том, что на многих планетах камертон нелегален. Поэтому он у нас хранится в техническом отсеке, под слоем растительности Фауна. Так как он не имеет запаха, найти его не смогут, да и просканировать на таможенных пунктах тоже. Насчет этого можешь не волноваться.

– А насчет сканирования моих мозгов? В школе нас уже пугали некоторыми инопланетными особями, которые могли узнавать информацию непосредственно из памяти в режиме онлайн.

– По межгалактической конвенции Оннера, проникать в сознание любых существ запрещено законом, могу тебя успокоить.

– Но как ты сам догадываешься многим наплевать на этот закон. Силой они конечно, вряд ли попытаются воздействовать на нас, но исподтишка этим пользуются многие. Для таких случаев, вместе с тобой пойдет Олобус-Нриф, он создает защитное поле вокруг себя. Мертвое поле для любых сканирований.

– Если кто-нибудь попробует применить силу, то Барбара и Холгер, должны прикрыть вас, пока вы не доберетесь до корабля. А от погони нас сможет защитить лишь мастерство капитанов.

– И благословление мисс Шлюхи Удачи, помнишь игральные кости?

– Да уж.

– Все будет пучком. Маршрут простроен идеально и с наименьшими зонами опасного соприкосновения с местными формами жизни.

– Лихо вы язык выучили. Все поражаюсь вашими познаниями чужих культур.

– Чуть не забыли! – воскликнули в голос человечки.

– У Анеты пройдешь курс дипломатической нейропрошивки. Скажи – продвинутый. Это займет не больше сорока восьми часов. Ну, пару дней еще будешь чухаться от культурного шока.

– Это как вогнать тебе под кожу пару туристических справочников и книг на десятке языков.

– Действие этой процедуры ограничено. Каждые пару дней или более, в зависимости от организма того кому делается инъекция, ты должен снова проходить процедуру, иначе половину информации ты забудешь сразу.

– Так вот в чем дело.

– Конечно, не думал же ты что мы все полиглоты? – человечки весело загоготали.

– Ну, вспомнить если уроки космической биологии, то половина известных нам форм жизни гораздо смышленее нас. Все эти штучки с телепатией и прочие сверхспособности.

– Вот за это мы и ценим землян.

– Вы умеете относиться к себе критично. Поверь, мания величая это самое опасное заболевание во вселенной!

– А предыдущие члены команды?

– Эриданцы. Похотливые свиньи! Продажный народец!

– Бросили нас в самый неподходящий момент.

– Через десять минут начнутся перегрузки, и, несмотря на повышенную систему комфорта корабля, ты почувствуешь небольшое психическое напряжение.

– Так что советую тебе пойти в бар, думаю, там заодно и начнешь налаживать контакты, – человечек хитро подмигнул.