Читать книгу Капитан галактик. Книга третья. Развязка - Алексей Анатольевич Ткаченко - Страница 3

И Алекс, и Ромул, и все присутствующие знали, что для того, чтобы пройти через субпространство в какое-то место во Вселенной, надо это место хорошо себе представлять зрительно. Знать, как оно выглядит. Иначе переход невозможен. В этом заключалась основная трудность в борьбе с Имбарионом, который находился в одном из самых отдалённых и малоизученных созвездий. Перед каждым вторжением туда приходилось чуть ли не по всей Конфедерации разыскивать людей и материалы весьма немногочисленных экспедиций, которые там побывали. Нынешний случай, похоже, не стал исключением.

– Да, здесь только точка, – подхватили другие офицеры. – Этого недостаточно для перехода!

Адмирал приложил руку к уху, прислушиваясь к телефонному звонку. Все затихли.

– Хорошо, мы ждём его, – сказал адмирал, отвечая телефонному собеседнику. – Да… Да… Уже всё готово… Скажите, чтобы их проводили прямо сюда.

И он коснулся телефонного диска на запястье, выключая связь.

Офицеры смотрели на него выжидательно.

– Прежде чем решиться на столь серьёзную акцию, как вторжение в Вигу, – заговорил адмирал, – мы провели тщательную подготовку, и в первую очередь, конечно, подумали о переходе через субпространство. Нашим ведущим будет капитан Нуис – житель планеты Снакц, неоднократно бывавший в созвездии Виги и однажды пролетевший в непосредственной близости от Криу. Воспоминания об этой звезде были восстановлены в его памяти, и капитан Нуис выразил согласие провести наш крейсер и весь союзный флот через субпространство. Мне только что сообщили, что он уже поднялся на борт «Победителя».

Среди офицеров прокатились возгласы:

– Как? Он летал в Вигу и унёс оттуда ноги? Невероятно!

– Может, он имбарионский шпион?

– Как он мог видеть Криу? Он что – летал туда две тысячи лет назад, когда Империи ещё не было?

Адмирал поднял руку, призывая к тишине.

– Капитан Нуис летал там не две, а пять тысяч лет назад, задолго до возникновения Империи. За свою продолжительную карьеру звездолётчика он совершил несколько полётов в Вигу и открыл там населённые гуманоидами миры. К сожалению, правительства этих миров не пожелали присоединиться к Конфедерации, и со временем оказались под властью Имбариона, как и всё созвездие…

Говоря это, Ромул посматривал на двери. Не успел он закончить фразу, как из них высунулся дежурный лейтенант, кивнул ему и широко распахнул обе дверные створки.

– Снакцу больше пяти тысяч лет? – спросил кто-то из офицеров. – В таком случае, сколько они вообще живут?

– Долго, – ответил ему другой офицер, видимо человек знающий. – Я был на планете Снакц. Средний возраст – три тысячи общегалактических лет…

– Но Нуис – пять!

Из коридора донеслись гулкие неспешные шаги, и все взгляды устремились на дверь.

В командный отсек вошла довольно необычная процессия. Четверо низкорослых, ростом не больше метра, темнолицых, очень плотных гуманоида в свободных ярко-розовых одеждах, спадавших до самого пола и волочившихся за ними, с массивными золотыми ожерельями на груди, с золотыми браслетами на руках и на головах, шли, окружив такую же приземистую и массивную, как они сами, цилиндрическую тумбу на колёсах.

Тумба катилась сама по себе. Её корпус был сделан из какого-то серебристого металла, задрапирован в розовую материю и перевязан золотым ожерельем. Верх её представлял собой полусферу, в которой вспыхивали и гасли световые пятна. Морщинистые, с высоким лбом, лица уроженцев Снакца не выражали никаких эмоций, кроме, пожалуй, одной – сознания собственной значимости. Глядя на их коренастые фигуры, Алекс подумал, что на их планете должна быть очень высокая сила тяжести.

На боку тумбы был укреплён диск лексикатора.

– Рад видеть вас, Ромул, – заговорил лексикатор металлическим голосом. – Вы очень похожи на своего деда, Варуса пятого. Я его хорошо знал. Это было ещё до того, как меня прооперировали в последний раз.

Алекс во все глаза смотрел на тумбу. Только сейчас до него дошло, что от капитана Нуиса остался лишь мозг. Все другие органы заменяла искусственная система жизнеобеспечения, которая могла существовать автономно, поддерживая сознание этого глубокого старца. Общался он с помощью сенсорных сигналов, исходящих от мозга и поступающих непосредственно на микроэлементы лексикатора. Очевидно, тумба была снабжена и зрительным устройством, поскольку, въехав в помещение, она повернулась сначала в одну сторону, потом в другую, как бы оглядывая собравшихся.

Четвёрка снакцев отступила от неё и расположилась в стороне, предоставив ей полную самостоятельность.

Тумба замигала огнями на своей верхушке и медленно подкатилась к карте.

– Я тоже рад видеть вас, сударь, – обратился к тумбе адмирал, – и очень надеюсь на вашу помощь.

– Можете не сомневаться, я проведу вас к Криу, – ответил через лексикатор снакцкий старец. – После гипноретроспективного восстановления моих воспоминаний, относящихся к первой половине двадцать две тысячи пятнадцатого года новейшей эры, я вспомнил своё восемнадцатое путешествие в созвездие Виги. Во время этого путешествия я занимался обследованием галактик её двести одиннадцатого сферического сектора, в том числе и той, которая светится сейчас на карте. Я был там, видел звезду Криу и три обращающиеся вокруг неё планеты. Ону – так называют своё солнце гуманоиды второй планеты.

– Не Имбарион ли это? – спросил кто-то.

– Не знаю, – помолчав, проговорил снакцианианец. – Империя появилась гораздо позже. Когда я там пролетал, гуманоиды второй планеты Криу были довольно мирными существами и весьма развитыми. Внешне они были похожи на вас…

– Значит, они были «нордиками», – кивнул Ромул, – как и Адепты.

– Я задержался в системе Маас несколько часов и проследовал к другой звезде, – продолжал Нуис. – Походные видеозаписи того путешествия не сохранились – всё погибло во время вспышки нейтронной звезды в созвездии Обители Призрака, откуда нам пришлось срочно бежать, бросив имущество и материалы экспедиций.

В каюте наступила тишина, которую нарушил голос Макса:

– Хорошо бы, если б вторая планета Криу оказалась Имбарионом!

Адмирал строго посмотрел на него и знаком приказал умолкнуть.

– Капитан Нуис, – обратился он к снакцу, – вы уверены, что сможете восстановить в памяти образ звезды Криу и её окрестностей, вплоть до значимых деталей? От этого будет зависеть наша судьба и судьба всего союзного флота.

– Я проведу вас к окрестностям Криу, – металлическим голосом лексикатора ответил снакцинианец. – Старая развалина Нуис ещё кое на что способен, и вы в этом убедитесь.

– В таком случае, мы стартуем через два часа, – сказал Ромул.

– Я готов, – произнёс запаянный в тумбу мозг.

– Тогда прошу вас пройти в рубку к пилотам.

Тумба и четыре снакцинианца неторопливо, как, наверное, привыкли передвигаться по своей планете, проследовали за сопровождавшим их офицером к дальнему выходу из отсека. За ними направились Ромул и остальные адмиралы.

Макс вытягивал шею, стараясь рассмотреть за спинами сгрудившихся офицеров мигающий огнями цилиндр.

– Подумать только, – негромко сказал он Алексу, – человеку пять тысяч лет… Что он может помнить?

– Насколько я слышал, вся технологическая мощь снакцкой цивилизации направлена на решение проблем продления жизни, – также негромко ответил генерал. – Но всё же пять тысяч лет – это многовато даже для них. В субпространстве его память может дать «сдвиг», тогда мы никогда не выберемся оттуда…

– Как видно, у наших стратегов просто не было другого выхода, коли они решились воспользоваться услугами этого полу покойника, – прибавил Макс почти шёпотом.

Все, кто находились в командном отсеке, разошлись по каютам. Алекс с Максом расположились в каюте с несколькими военными. Те переговаривались шёпотом и качали головами. Лица у всех были озабоченные. Видно, им тоже очень не нравился этот перелёт на Вигу под водительством пяти тысячелетнего старца.

Звездолёт стартовал. Автоматически включилось гравитационное поле, которое свело на нет стартовые перегрузки, хотя в первые секунды все почувствовали лёгкое замирание. Но оно почти сразу прошло, и всё осталось как было, как будто «Победитель» ещё стоял на лётном поле. Только поплывшие за иллюминатором звёзды говорили о том, что корабль уже летит, и даже судя по их ускоряющемуся движению, прибавляет скорость.

Корабль способен был за считанные минуты разогнаться до скорости, близкой к световой, но учитывая, что за ним идёт целая армада звездолётов, которым надо ещё перестроиться в определённый порядок, необходимый для совместного перехода через субпространство, разгон должен был длиться не меньше часа. Все в каюте молчали. Переход через субпространство грозил стать самой опасной стадией всего предприятия. Может быть, более опасной, чем то, что ожидало звездолётчиков в созвездии Виги.

Глядя на звёзды, Алекс невольно подумал о том, что в мире нет ничего более рискованного и гибельного, и в то же время более манящего, чем субпространство. Оно поглотило колоссальное количество кораблей. Все гуманоиды Вселенной, и в особенности те, что совершают дальние космические перелёты, знают, что каждому из них рано или поздно придётся уйти в него и никогда оттуда не вернуться…

По внутрикорабельной радиосети прозвучал приказ надеть гипношлемы. Все его уже ждали и выполнили без промедления.

Алексу процедура подготовки экипажа к переходу через субпространство была хорошо знакома. Ему самому много раз приходилось совершать такие переходы, причём в большинстве случаев он был ведущим – то есть тем, кто вёл корабль со всем его экипажем через эту загадочную область мироздания.

Для подобного перехода, или перемещения, необходимо выполнить несколько условий. Прежде всего – это разогнать звездолёт до скорости, близкой к световой. При этом звездолёт со всем своим содержимым, включая людей, сохраняя состав и форму, как бы перетекает в субпространство, и происходит то, чего наука объяснить пока не в состоянии: звездолёт, на какое-то очень короткое время задержавшись в неведомом измерении, неожиданно «выныривает» там, куда его направляет «ведущий», причём место выныривания может находиться в миллионах световых лет от того, где произошло погружение.

Субпространство до сих пор является неразгаданным научным феноменом, своим родом кротовой норой для учёных Конфедерации, загадкой, над которой тысячелетия бились и бьются лучшие умы самых развитых цивилизаций космоса. Во многом это объясняется тем, что в субпространстве не действуют фундаментальные законы Вселенной. Ими невозможно объяснить ни его свойств, ни его сущности, ни даже его местоположения. О последнем известно лишь, что оно повсюду, в любой точке физической Вселенной, отчего его часто называют ещё «параллельным», или «тонким миром».

Субпространство соединяется с физической Вселенной тысячью незримых нитей. Можно сказать, что физическая Вселенная и субпространство взаимопроникают друг в друга. Люди во все времена и во всех мирах постоянно, зачастую сами не сознавая того, соприкасались с субпространством. Человечество знало о нём на протяжении всей своей истории, начиная с самых ранних её эпох. По мнению подавляющего большинства магов и прорицателей, имевших дело с его проявлениями, субпространство, или тонкий мир, возникло гораздо раньше, чем физическая Вселенная и в отличие от неё, существовало всегда. Посредством магии люди пытались постичь его проявления, часто грозные и жестокие, защититься от них и даже научиться ими управлять – например, входить в субпространство и возвращаться обратно в физический мир. Многим в древности это, видимо, удавалось. Но то, что когда-то считалось колдовством, сейчас является обыденной практикой. В Конфедерации миллионы космических кораблей со своими экипажами ежедневно совершают переходы через субпространство, одномоментно перемещаясь (или «телепортируясь») из одной точки Вселенной в другую.

Явление телепортации всё ещё не изучено, ясно только, что оно происходит при непосредственном участии субпространства. В настоящее время телепортация, или телепортирование объектов, достигается только при сверхвысоких скоростях, однако, как показывает опыт многих поколений, она возможна и в обычных условиях. Случаи телепортации всегда, во все времена, происходили с отдельными людьми. Как правило, это были спонтанные проявления. Описания их встречаются в специальной литературе. Приведу здесь один пример, который, как мне кажется, имеет некоторую схожесть со способом перемещения современных космических кораблей через эту загадочную область мироздания.