Читать книгу Капитан галактик. Книга третья. Развязка - Алексей Анатольевич Ткаченко - Страница 5

Гипнотизирующее излучение начинало действовать. Тело налилось тяжестью – это несмотря на то, что давление и гравитация на корабле оставались в норме. Мысли ещё какое-то время ворочались, потом исчезли. Глаза продолжали смотреть, но они лишь механически фиксировали зрительные образы, не воздействуя на мозг. Но вот и на них наплыла пелена – верный признак, что звездолёт достиг нужной скорости и приготовился войти в субпространство. Затем наступила темнота.

Алексу, когда он нёс патрульно-полицейскую службу в космосе, много раз приходилось быть в роли «ведущего». Экипаж погружался в гипносон, бодрствовал только он один, держа перед своим мысленным взором «объект». Каждый подобный переход через субпространство он воспринимал так, как будто это с ним происходило впервые. Субпространство неизменно оправдывало свою таинственную, лежащую за пределами человеческого понимания сущность. Его сначала окутывала темнота, а потом в ней возникала яркая вспышка, которая, разрастаясь, превращалась в светящееся пятно. Мимо Алекса проплывали какие-то полупрозрачные колеблющиеся световые пятна. Он готов был поклясться, что эти огни, проходившие сквозь стены, – живые существа, и не просто живые, а разумные. Держа в голове «объект», он не мог отвлекаться на них, и они как будто понимали это. Они не настаивали на его внимании к себе, наоборот – своими невидимыми флюидами старались влить в него бодрость, морально поддержать, помочь сохранить перед мысленным взором «объект». От огней веяло теплом и участием. Не раз ему казалось, что один из огней – его отец, погибший в дальней космической экспедиции, ещё когда он был ребёнком. Он даже был уверен, что это его отец, и не будь он сосредоточен на «объекте», он вступил бы с ним в телепатический контакт. В других светящихся фигурах он готов был признать своих друзей, погибших в космосе, и в нём росло понимание, что когда-нибудь и он уйдёт к ним – в субпространство, которое в те минуты представлялось самым желанным, самым прекрасным местом, которое только можно вообразить! Таким прекрасным, что ему хотелось отвлечься от «объекта» и навсегда уйти туда. Но светящиеся фигуры, как будто зная об этом его желании, без слов просили его не делать этого – он пока нужен в мире людей, и он продолжал упорно держать «объект» – до тех пор, пока снова на глаза не наплывала тёмная пелена. Звездолёт, преодолев головокружительное расстояние, оказывался в том месте, куда его вёл Алекс.

При переходе через субпространство «ведущий» часто получал сильнейший заряд положительных эмоций. После этого он, например, переставал бояться смерти. Потрясающие ощущения, которые испытывали «ведущие», заставляют подозревать, что громадное количество пропаж звездолётов в субпространстве произошло именно потому, что «ведущие» сознательно стряхивали со своих мыслей картинку «объекта» и отдавали себя во власть этого необыкновенного мира. Впрочем, тут ничего с достоверностью утверждать нельзя – оттуда ещё никто никогда не возвращался.

Оцепенение и тяжесть, вызванные гипноизлучением, стали отпускать. В глазах Алекса ещё плавала муть, но он уже отчётливо видел и каюту, и своих попутчиков, и иллюминатор, за которым неподвижно стояли звёзды.

Все гипношлемы на корабле управлялись посредством сигналов с центрального компьютера. Видимо, компьютер только что послал приказ отключить гипноз. Военные начинали понемногу шевелиться, но окончательно ещё не проснулись – в отличие от него. Благодаря своему удивительному организму, он оказался более устойчив к воздействию гипноизлучения.

Алекс снял с себя шлем, поднялся с кресла и подошёл к иллюминатору. Кажется, всего минуту назад звездолёт мчался с сумасшедшей скоростью, а теперь он стоял неподвижно. Так бывает всегда при выходе из субпространства…

Судя по характерному звуку, донёсшемуся сквозь переборки, корабль понемногу начал движение. Далеко слева сияла жёлтая звезда – местное солнце, а если посмотреть вниз, то открывался захватывающий вид на огромную планету, окруженную плотным слоем атмосферы. Вокруг планеты радужно сверкало и переливалось множество параллельных друг другу тончайших колец, состоявших, по-видимому, из мириад ледяных осколков. Вместе с кольцами плыло две дюжины разномастных спутников. Планета, скорее всего, была необитаемым газовым гигантом.

Один за другим пробуждались военные, снимали шлемы, отдувались и оглядывались с таким видом, словно им было удивительно, что они ещё живы. Некоторые тоже подошли к иллюминатору.

– Это Криу? – спросил Макс, показывая на жёлтую звезду.

Все ждали сообщения по внутрикорабельной радиосети.

– Господа, – ожил, наконец, динамик, – говорит адмирал Ромул. Позвольте поздравить вас с благополучным переходом через субпространство. Похоже, мы в заданном районе созвездия Виги, но точно это будет установлено после проведения необходимых измерений.

Динамик умолк… Большинство военных тут же покинули каюту, другие уселись в кресла и завели негромкие разговоры, дожидаясь результатов измерений.

Не прошло и тридцати минут, как динамик снова зазвучал.

– Господа, с вами говорит бортовой навигатор. Мы должны особо поблагодарить и поздравить почтенного Нуиса. «Победитель» и вся эскадра благополучно прибыли в созвездие Виги, в галактику, обозначенную в лоциях как GR358, район звезды Криу!

В каюте восторженно захлопали в ладоши.

– Я же говорил – у снакцев крепкая память! – воскликнул кто-то.

– У Криу обнаружены три планеты, – продолжал навигатор, и все снова обратились в слух. – Ближайшая к звезде, самая маленькая, лишена атмосферы и не представляет интереса; третья, самая отдалённая – газовый гигант, вы его можете видеть в непосредственной близости от звездолёта. Ориентируясь главным образом на воспоминания об этой третьей планете, капитан Нуис и привёл нас сюда…

– А что же вторая планета? – нетерпеливо спросил Макс, как будто навигатор мог его услышать.

– Наиболее интересна вторая планета, – зазвучало в динамике. – Спектрографический анализ выявил на ней воду, а данные радиотелескопов и телеметрических наблюдений однозначно свидетельствуют о существовании на ней развитой гуманоидной цивилизации…

– Может, это Имбарион? – Макс с многозначительным видом обернулся к присутствующим.

– Господа, флот взял курс ко второй планете, – объявил навигатор. – О дальнейшем мы будем информировать вас по мере поступления новых данных. Адмирал Ромул вызывает командиров подразделений в командный отсек.

– Не иначе, придётся десантироваться на эту планету, – рассуждали офицеры, покидая каюту. – Первыми сбросят туда, как всегда, киборгов…

– Но и до нас очередь дойдёт.

– Наше слово в этой войнушке будет решающим, вот увидите…

В каюте остались только Алекс и Макс. Они оба, прильнув к прозрачному пластику иллюминатора, разглядывали газового гиганта с его кольцами, проплывавшего перед ними во всей своей красе. Сзади и по бокам «Победителя», сохраняя строй, шли корабли эскадры.

– Окрестности Криу обитаемы, – Алекс показал на движущую точку, похожую на звезду. – Видишь? Это наверняка звездолёт!

– Точно-точно! – закивал Макс.

Яркая точка двигалась сначала куда-то вправо, а потом изменила курс почти на сто двадцать градусов и увеличила скорость.

– На корабле её наверняка засекли, – сказал Алекс, касаясь пальцем телефонного диска. – Попробую связаться с Виктором, может, он что-нибудь уже знает…

Телефон капитана Виктора был занят. Между тем светящаяся точка взяла курс прямо на эскадру. Вскоре Алекс заметил, что она словно бы распалась на пять точек, только меньшей яркости.

– Смотри, там, оказывается несколько кораблей, – пробормотал он, озабоченно хмурясь. – Это мне перестаёт нравиться.

Справа на соединение с этими точками шла большая яркая звезда, вынырнувшая откуда-то из-за колец планеты-гиганта. Внезапно яркая звезда рассыпалась на целый сноп звёзд поменьше. Макс принялся их считать, но на шестом десятке сбился.

Звёзды шли навстречу эскадре, причём от некоторых из них вытягивались небольшие лучи, которые почти сразу гасли и растворялись в пространстве.

Динамик взорвался тревожным воем сирены.

– Внимание! Личному составу крейсера! Прямо по курсу – боевые звездолёты Имбариона! Всем занять свои места! Приказ адмирала Ромула о готовности к бою передан на все корабли!

Огни, которые приближались к эскадре, мигали, некоторые из них на какое-то время окутывались облаками светящегося газа, отчего походили на красноватые или голубоватые шары. Они разлетались широким полукругом, видимо собираясь охватить флот конфедератов с флангов.

«Победитель» продолжал идти прежним курсом, а флотилия конфедератов стала как будто распадаться: составлявшие её звездолёты словно отскакивали от основного ядра во все стороны.

Наконец отозвался Макс.

– Алло, – услышал Алекс в ухе, – здесь капитан первого ранга Макс.

– Капитан, это генерал Алекс. Жду распоряжений адмирала.

– Хорошо, что вы позвонили, я как раз сам собирался звонить Вам. Вы должны незамедлительно явиться в командный отсек.

– Капитан, сколько их? Вы думаете, будет бой?

– На нас идёт большая эскадра! Похоже на то, что они поджидали нас в этом районе.

– Я предупреждал командование, что их агенты разнюхали про захваченный на звездолёте Ильхерша компьютер с координатами этого места, – взволнованно заговорил Алекс. – Они наверняка сообщили об этом своим имбарионским хозяевам и те приготовились к встрече! Было бы удивительно, если бы они не направили сюда свой флот!

Отключив связь, Алекс обернулся к приятелю:

– Я так и знал! – воскликнул он. – Адепты не сумели руками Лемуса и его банды уничтожить нашу эскадру на Киасе, и теперь собираются сделать это здесь, устроив засаду у гигантской планеты!

– Так, значит, вторая планета -Имбарион? – спросил Макс.

– Ещё неизвестно. Я должен срочно идти в командный отсек.

– Я иду с тобой, – сказал он. – Моё место в штатном расписании всё равно не определено, и я не нарушу устава, если тоже появлюсь там.

Прежде чем покинуть каюту, Алекс ещё раз взглянул в иллюминатор. Вражеские корабли заметно приблизились, хотя всё ещё казались только яркими огнями. Некоторые огни раздваивались и расстраивались, другие, наоборот, сбивались вместе и становились одним огнём. Они шли длинной, изогнутой полумесяцем колеблющейся полосой, и даже не подсчитывая, можно было сказать, что их по крайней мере втрое больше, чем кораблей конфедератов.

В командном отсеке уже собрались все высшие офицеры «Победителя». Здесь же были и снакцы со своей мыслящей тумбой, так удачно проведшей эскадру через субпространство. Обзорные экраны светились, давая практически полную картину окружающего пространства. Справа вверху искрились кольца газового гиганта; несколько левее видны были огни вражеской эскадры. Адмирал Ромул, с наушниками на голове, отдавал сухие чёткие команды в микрофон. В отсеке были включены почти все видеофоны, соединявшие крейсер с союзными звездолётами.

Алекс и Макс остановились у двери. К ним подошёл капитан Виктор – светловолосый нубириосец средних лет с худощавым суровым лицом.

– Вам придётся сейчас спуститься в приготовленную для вас летательную капсулу, – сказал он генералу негромко. – Но пока подождём указаний адмирала.

– Так что за корабли идут нам навстречу? – спросил Алекс. – Они боевые, это точно?

– Перед нами военный флот Имбариона, – ответил он. – Конструкция многих кораблей нам известна – мы имеем сведения о них от наших агентов в Сумеречной зоне. Мы знаем, чем они вооружены, на что они способны и как с ними сражаться. Но некоторые суда представляют загадку. Они-то, похоже, и будут для нас наиболее опасны. Взгляните хотя бы вон туда.

И он показал на ближайший экран, на который проецировалось увеличенное изображение одного из имбарионских кораблей. Это был удлиненный треугольник, по-видимому – весьма внушительных размеров, с тремя яркими белыми огнями на углах и клубящимся лучом, бившим из выступа в днище.

– Луч состоит из какого-то светящегося газа, но мы пока не можем понять его назначение. А вот, взгляните сюда, – Виктор показал на другой экран, на котором видна была тёмная сигара, словно бы окутанная несколькими слоями ярко-зелёной сетки. Сетка как будто дышала, то вздуваясь, то опадая. – Этот летающий цилиндр явно способен создавать направленное гравитационное поле.

Алекс с жадным интересом переводил взгляд с одного экрана на другой. Большинство из видневшихся на них летательных аппаратов ему ещё ни разу не приходилось видеть.

– Господа, – громкий скрежещущий голос адмирала Ромула заставил всех в командном отсеке умолкнуть. – Не далее, чем через тридцать минут надо ожидать первого удара вражеской эскадры. Не сомневаюсь, что мы достойно отразим его. Численно нас меньше, но мы сильнее в техническом оснащении и имеем все шансы выиграть бой! Я приказал нашим кораблям атаковать неприятеля.

Увидев Алекса, он знаком велел ему подойти.

– Вам известна ваша задача, генерал, – проговорил он негромко. – Вы будете находиться в капсуле, немного в стороне от основных боевых действий, и ждать сигнала. Помните, что в вашей капсуле заключен заряд, равный по мощности небольшой солнечной вспышке, способный испепелить все физические объекты в радиусе десятков тысяч километров. Вспышка покончит со всей имбарионской эскадрой, но она сожжёт и флот Конфедерации. Поэтому вы приведёте в действие взрыватель только по команде с «Победителя». Если же корабль будет уничтожен, Вам надлежит действовать по своему усмотрению, сообразуясь с обстоятельствами.

– Понял вас, адмирал.

– Доверенное вам оружие – это новейшая разработка наших специалистов, последний аргумент в битве. Он должен быть использован только в самом крайнем случае.

Алекс кивнул.

К ним подошёл Виктор. Адмирал приказал ему проводить генерала к капсуле и попутно провести с ним последний инструктаж.

Прежде чем покинуть отсек, Алекс попрощался с Максом. Они договорились поддерживать друг с другом связь по рации, насколько это будет возможно, и обменялись рукопожатием.

Алекс и Виктор быстро зашагали по коридорам. Виктор начал было рассказывать о принципах управления капсулой, но генерал прервал его, заявив, что всё это он проштудировал ещё на Киасе.