Читать книгу Настоящая фантастика – 2012 (сборник) - Александр Железняков, Алексей Бессонов, Андрей Бочаров - Страница 8

– Это что, рок?

Выражение лица у налогового инспектора (Эстрадин В. В., значилось в электронном удостоверении) было такое, словно он перепутал конечный пункт назначения и вместо КОПРа по ошибке попал в концертный зал. Он даже головой мотнул, отметая экспрессию ритма. Правда, и цехом назвать то, что он увидел, было трудно.

– Rasmus, «First day of my life», – подтвердил Болтышев, – классика жанра.

– Вы с ума сошли, – в голосе чувствовалось раздражение, – нельзя ли убрать безобразие из эфира?

– Музыка – всего лишь фон, но если она мешает… – директор КОПРа нажал чуть заметную кнопку на шлеме инспектора, – …нормально?

Тот кивнул.

– Сколько роботов в стае?

– Пятьдесят четыре.

– Три цеха – это сто шестьдесят две ши-единицы, – налоговик что-то прикинул в уме, – интересно получается. В последних отчетах фигурирует на сотню больше.

Глянул ехидно. Директор ответил спокойно:

– Все верно, три стаи плюс роботы, занятые производством «соло». Всего двести шестьдесят один робби. Все задекларировано КОПРом в соответствии с законом, что-то не так?

– «Соло»? Хорошо, еще сотня. Итого – двести шестьдесят две единицы. Опять неувязочка.

– Да, там минус один… он ушел, но вернется.

– Вот как? Значит, есть что-то вне вашего контроля, разберемся, – заверил инспектор, – государственные деньги любят учет. Для кого-то космос – цель, для кого-то – источник заработка.

– …если космос – болото. При наличии течения застой исключается, но тем больше естественных врагов! – голос директора звучал сухо, он понимал, что едет по встречной. – Юганов вам все покажет, а мне нужно работать. – Отвернулся. «Здесь тяжкий дух», – мелькнули строки, словно с появлением инспектора стало труднее дышать.

Болтышев не первый год руководил КОПРом. И не первый год встречал… и провожал. Что ж, открытого столкновения он пока избежал. И это – едва начав общение. Разве может быть директор КОПРа заискивающе-льстивым?

Угождать?! Никогда!

Не обращая внимания на видимое недовольство незваного гостя, он направился к одному из своих ребят – тот уже несколько минут подавал знаки, смешно размахивая руками. Услышал по общей связи, как налоговик попросил Юганова «поскорее вернуться в контору».

Болтышев пересек пространство между космопарой, доставившей их на смотровую площадку, и пузырем управления, на крыше которого, заякоренный, стоял Влад Санин.

Закрепился рядом – специальные захваты для ног устойчиво держали на крыше-якоре.

Литейный цех в космосе можно назвать цехом лишь условно. Как и происходящий в нем процесс – литьем. Ты не на Земле.

Здесь, среди звезд, говорят «творить литье».

Здесь нет границ. Есть Солнце, Земля, Космос. И стая роботов-ши.

КОПР (космическое производство) – это симбиоз мысли и пространства. Их полное взаимопонимание.

Ши и запрограммированы так, чтобы создать коллективный разум. Все, как у обычной земной стаи – то же поведение, та же способность к взаимодействию. Cлабые и беззащитные поодиночке, несколько десятков робби, наделенные мини-интеллектом, способны самостоятельно вести процесс литья. Легко. С огоньком. С задором.

Болтышев подошел вовремя – стая как раз готовилась к началу новой отливки.

Кто-то вернул в эфир рок. Врубил на полную. «We are» Ana Johnssons’ звучал, как протест.

– А у ши неплохое чувство юмора, – заметил директор. – Ладно, поехали!

Здесь, на орбите, это напоминало командную игру.

Подача.

Из пузыря запасника робот-ши выбрасывает на космическое поле мяч-заготовку, спрессованную из металлического порошка. Пока мяч в полете, солнце ставит свою блик-метку, золотом, издалека.

– Если знать, что ты делаешь, можно отодвинуть горизонт… – Голос у Влада дает трещинку. Болтышев молча наблюдает за началом процесса.

Прием.

Ши-игрок ловит «мяч» перчаткой-захватом, плавит в ней же металл. И вдруг – безЗВУ!!!!! Чный взрыв – ши «открывает бутылку с шампанским», запускает газовыделяющий реактив.

– …если видеть невидимое, ты создашь его!..

Передача.

Ши-напарник формирует раздувающийся каркас будущего изделия – «лепит» нужную форму пальчиками электростатических полей. И направляет в центр поля.

– …если шагнуть дальше, за линию горизонта, можно убрать границы…

Мяч в игре.

Ши-игроки принимают каркас и подводят к корзине-плавильне. В ней уже плавится металл.

– …и совместить несовместимое…

Дриблинг.

Расплавленный металл растекается по твердому упрочняющему каркасу. Аккуратно, слой за слоем, наращивает его мышечную массу. Слоистость структуры определяет характер отливки, он в Космосе «круче», чем на Земле.

– …чтобы донести ту неопределенность, что лежит за границами разума…

Бросок по прямой.

Литтанец-«лепка» по расплавленному металлу. Ши-игроки с помощью электростатических полей придают изделию нужную форму. С точностью до миллиметра.

– …ведь необычное – всего лишь угол зрения смотрящего… – завершает комментарии Влад.

Точное попадание!

Готовое изделие забрасывается на склад.

– Так в чем проблема? – Болтышев следил за тем, как робби готовятся к новой отливке.

Влад медлил с ответом…

– Не знаю, как объяснить. Стабильность вроде и не нарушена, но возмущена – уже вторая отливка с браком. Что-то идет не так.

Reamonn зажигали в эфире свою «Star».

– Литье со вкусом… рок-баллады, – директор слушал «Star». – Они сами ставят треки?

– Они выбирают лучшее, – кивнул Влад. – Часть процесса, замес. Ши считают, что музыкальные конструкции причастны к формированию пространственно-временного континуума внутри отливаемого изделия.

– На глубинном уровне, значит… Металл с характером? Не знаю. С характером – наши робби. Конечно, искусственный интеллект способен на скачок через здравый смысл. Но создавать собственные теории? Посредством рока… хм…

– Свободная изобретательность ума, – усмехнулся Влад.

Стая совершала маневр, готовясь к новой отливке – в едином порыве роботы распахнули крылья-панели, и стало понятно, почему их называют «ши» – три руки на спине-оси внешне напоминали русскую букву «ш».

– Они ведут себя странно, как-то беспокойно. Это не увидишь вот так, в открытую, но… подающий промахнулся, и две отбраковки в день…

– Чувствуют налоговую, – отозвался директор. – Ох, и типчик прибыл. Хомяк канцелярский! О существовании Космоса знает в основном из отчетов. У него, видите ли, свой подход к истине, где робби – ши-единицы, а производство – в конторе.

Reamonn плескалось в сознании:

– У истины много граней, но все они – свободны. Нельзя оседлать Космос. – Влад поморщился, как от зубной боли.

– Надо, как в Японии, не ставить свои возможности под вопрос – отправили все КОПРы на налоговые каникулы, да на сто лет вперед, и – развивайтесь! А мы постоянно исследуем, что важнее: вопрос или ответ… теряем время. Еще бы пару цехов запустить, но – метафизическая сила власти проистекает из четкого видения налоговых потоков, как и во все времена. Аминь!

Стая корректировала, формировала и направляла потоки расплавленного металла в нужное русло.

– Наш робби-беглец не объявился?

– Нет, – признался Влад. – Знаете, возможно, ритмический рисунок рок-музыки привел к изменениям в логических цепочках робота. Мощный заряд самоидентификации просто выбил его из равновесия и увел в сторону. Кстати, пока вы развлекали инспектора, ребята перехватили его связь с роботами «соло».

– Да? – Болтышев оживился. – Запись есть? Игонин, прогони-ка ее мне! Слышишь?

– Сейчас, Андрей Петрович, секундочку, – отозвался невидимый Игонин. – Даю запись…

Девяносто девять «я» заговорили синтетическим голосом стаи:

…держись рядом, делай как все, одиночка погибает!

– Я хочу прикоснуться к звездам…

…Закон жизнеспособности стаи – единство.

– Он мне известен…

…Свобода воли одного может породить неопределенность для всех!

– Если изменение отвечает общим интересам, я могу принимать решения сам!..

…О каких изменениях идет речь?

– …я… вернусь…

– Где он сейчас?

Влад усмехнулся:

– Рассматривает Космос.

– Надо бы вернуть его. Черт с ней, с действительной и страдательной стороной системы жизнеспособности робби!

– Он вернется. Сам. Именно непохожесть и есть норма.

Робби неуверенно всматривался в пространство. Он не смог бы объяснить четко, что именно привело его сюда, в этот тихий уголок космического парка, за линию орбитальной реки, пропитанной блеском КОПРов и суетой отелей. В глубине его крошечного искусственного мозга (всего лишь одной сотой от общего интеллекта стаи) несмелым ростком пробивалась тревожная мысль.

Может, надвигающейся опасности?

Ей еще предстояло сформироваться.

Но настойчивость, с которой эта мысль стучалась в сознание, позволила Робби нарушить законы стаи. Какой-то штрих на достоверном и предсказуемом. Фантазия. И он дал ей достаточно свободы и жизни, чтобы прийти сюда.

Он слушал порядок звезд. Распознавал в их хаотичном мерцании нерушимость физических законов.

Думай! Робби, думай! – билось внутри.

…Роботам можно фантазировать?.. – он задал вопрос себе. И тут же ответил: – Чтобы выиграть, нужно просто играть! Допустим, можно…

Так допусти!

Вселенные ведь тоже бывают разные…

Воображение и рассудок, Робби!

Рок-баллады, взрывчатое вещество простых моделей мира идей, эмоций, чувств.

Рок и Вселенная. Принадлежат ли они к одному роду вещей? Рок и Вселенная.

Найди связь!

Микрокосм Aerosmith в «Cryin», микрокосм Roxette в «Little Miss Sorrow», микрокосм…

Он может нанизать сотню бусин таких рок-Вселенных на струны пространства. Он может представить…

Представь!

Допустим… правила простые – все вещество на субатомном уровне совершает определенные колебания, Космос «звучит». О, теперь он знает, куда идти – к общему фону! Значит… система?

Вопросы важнее ответов! Отбрось, что видишь!

…видимое и невидимое… точка и бесконечность…

Каждый атом на фоне мира определен внутренней неопределенностью. Порядок в хаосе.

Думай!

Я часть системы… тогда я бы сказал, что мои собственные робби-атомы робби-тела, как участники Вселенной, улавливают рассинхронизацию ритма. А это плохо…

Его крошечный интеллект сходил с ума. Его крошечный интеллект лихорадило – дальше, Робби, дальше!

…допустим, это фантазия. Значит, составляющая мыслительного процесса.

Способность… рассеивать целое, и собирать по-своему, чтобы сделать видимым.

Свойство… защиты.

Результат… восприятия действительности.

…стоп! назад. Способность…

К чему, Робби, к чему?

Способность… Может, к способу восприятия?

Или к проявлению внутренней интуиции? Или…

Но масштабы!.. что-то общее… у микро– и макромира…

Смерть не имеет меры…

Смерть. Без меры.

Вывод!

…???

Вывод! Робби!

…???????

Вывод!!! Черт возьми!

Их всегда называют ласковыми именами… Мэри приближается…

Из глубины Космоса, стремительно набирая скорость, двигалась к Земле Первая Структурная Волна.

Свобода всегда порождает неопределенность, которая стремится связать ей крылья.

Случайный импульс нарушил равновесие.

Волна возникла.

Трепетный вдох, и… робкий выдох, пробуя пространство.

Затем смелее. Увереннее. Скользнула, устремилась вперед направленным потоком эффекта домино, чтобы проникнуть в глубинные структуры вещества и поразить движение на уровне межатомных связей – ограничить степень свободы метрики пространства.

Смерть всему, что на ее пути! Прекращали свой бег по орбитам электроны. Замирали нейтрино. Таяли протонно-нейтронные связи – материя умирала… если только неживое способно умереть. Может, просто, материя теряла смысл.

Эта волна была первой ласточкой надвигающейся старости целого мира. Спустя миллионы лет будет вторая, и неизменно третья, еще, и еще, они будут появляться все чаще.

Они будут возникать из ниоткуда и исчезать в никуда, планомерно разрушая внутренние структуры Космоса. И будут ложиться глубокими морщинами пустоты на теле пространства.

Они будут отпускать жалкие временные миллионы на восстановление. Но лишь для того, чтобы в следующий раз ударить больнее – поразить еще большую область вселенского организма.

Словно лавина, идущая с гор, волна устремилась вперед, оставляя за собой ничто. Она мчалась навстречу Робби – узконаправленным потоком, рожденным вечностью. И должна была пройти сквозь ничего не подозревающую Систему Солнца.

Волна приближалась к Земле…

– …электронные маркеры на приход сырья, расчет потребляемой ши-единицами энергии…

– Все в полном порядке! Питание ши производится за счет соло, которые списываются на внутренние расходы. – Болтышев отмахнулся от инспектора как от назойливой мухи. – В отчетах все есть.

– Робби вернулся!.. Он в стае, – раздался в эфире радостный возглас Юганова.

– Сейчас буду! – Директор вылез из «паука» пульта управления конторы и скользнул к выходу.

– Вы нарушаете все карантинно-санитарные нормы! Мало какую гадость мог притащить ваш робот из Космоса! – Щеки инспектора смешно раздувались, и Болтышев подумал, что вот теперь он действительно похож на хомяка. – Самораспад причинно-следственных связей в блоке мышления! Нарушения логических цепочек под воздействием…

Болтышев хотел ответить инспектору что-то резкое, но вдруг предложил:

– Вы видели когда-нибудь соло?

Эстрадин смутился – конечно, он знает, что это такое… много раз видел, на бумаге, конечно, читал…

– Нет, – на директора он не смотрел, – честно говоря, не приходилось.

– Ну так пойдемте, все сами и увидите.

Тот неожиданно согласился: «Почему бы и нет?»

Они натянули полевые скафандры и вышли из пузыря конторы в Космос. Космопара скользила вдоль сборочного цеха, робот-ши как раз распылял из запасника металлический порошок. Крохотные блестки оборачивались живым хаосом, создавая иллюзию неверной мороси, и, если отбросить собственные представления о мире, легко поверить в то, что в Космосе идет

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь

м е т а л л и ч е с к и й д о ж д ь.

– Нет, ну где еще вы увидите дождь в Космосе! – Болтышев радовался как ребенок.

– Если бы мне нужны были эмоции в работе налогового инспектора, я бы не сидел на КОПРе с проверками. – Казалось, Эстрадин готов был вернуться в контору.

– Надо отдать должное… вы на своем месте. – Директор остановил космопару. Усталость прорвалась раздражением: – Разобщенность, непринятие наших усилий на орбите… вами, изнеженными и избалованными там… на Земле, не позволяет вам видеть даже фон жизни. Крупные и мелкие детали, углы и оттенки, – голос, словно наждак, – так и останутся за границами вашего восприятия.

Налоговик даже поперхнулся от неожиданности.

– Можно подумать, вам все доступно, – каркнул противно. – Каста героев…

– Я не герой. Все, что я создал, – я добыл из сердца. Разница между нами в том, что вы боитесь полета мысли. Вам нужно лишь то, что рядом. В Космосе жизнь наполняется особым смыслом, и вы либо принимаете ее такой, либо нет. Вас никто не держит. Все отчеты есть в электронном виде. В конторе. А еще лучше – на Земле! Прощайте.

Болтышев отвернулся. И пусть попробуют его уволить! За неуважение к властям.

Он уже разворачивал космопару, чтобы отвезти хом… инспектора назад в контору, как вдруг тот произнес:

– Возможно, я смотрю на КОПР под другим углом… Какой же это дождь, без движения? Дождь должен идти сверху вниз!

Напряжение спало.

– Дождь может идти как угодно. – Болтышев улыбнулся.

– И все же…

– Это металл с памятью. Видите в стороне готовые конструкции? Ажурные арки, «манжеты» на перекрытиях… все это выполнено из металлического порошка.

– Но, как же…

– Вон там, чуть левее, роботы-ши формируют конструкции. Силовыми электрическими полями. Порошок запрограммирован – под действием электрического поля атомы по памяти выстраиваются в нужную конструкцию.

– Металл с памятью? Знаете, а я верю – вы скоро искусственный интеллект впихнете между прутьями решетки. Атомной.

Болтышев рассмеялся, инспектор начинал ему нравиться.

– Металл разумный – следующий этап.

– А также металл говорящий, поющий, разгадывающий кроссворды… Ха-ха-ха!

Директор представил лабораторию Юганова, здесь на орбите, – над созданием разумного металла уже работали. Вопрос времени.

– Знаете, металл с памятью снимает массу проблем. Мы бы все конструкции выполняли из него. Но, пока, увы. Только объемные, пленочные. Более массивные приходится отливать.

Остался позади цех сборки, а Болтышев все рассказывал о том, что металл с памятью намного прочнее «беспамятного», именно программа усиливает связи между атомами, что на КОПРе работают над «резиновым» металлом, и что есть наработки «пространственного», емкого металла.

Они и не заметили, как очутились на месте. Стая роботов-соло кружила в танце, где каждое па наполнено смыслом, и казалось, не сотня роботов, но водная гладь смиряет волненье.

«Wind of Change» Scorpions растворялся в этих волнах:

И вдруг в самом центре стаи, вплетаясь в балладу испуганным рассветным облачком, всПЫШка-соло. Новорожденное дитя.

Затрепетало, заволновалось!

Пробежало дрожащими пальчиками сияния по клавиатуре пространства.

Глянуло свободно. Золотом.

Неслышно скользнуло по невидимой силовой струне к Земле. Словно жемчуг по шелковой нити.

И новая

Вспышка!

Биение сердца задается творцом.

Рассветный трепет, вдох и выдох.

Рядом, почти в ладонях,

беззвучной фугой

Сияет солнце!

– Это и есть ваши солнечные консервы? – Обледенелыми брызгами голос инспектора… он, кажется, ничего и не понял.

Болтышев вздохнул:

– Можно сказать и так.

– Думаете, я не вижу леса? За деревьями циферок? Соло – один из способов отправки солнечной энергии на Землю. Маленькие солнца. Стая роботов упаковывает солнечную энергию в силовую оболочку. Такое «солнце» рассчитано на выработку… э-э-э… одного гигаватта энергии, примерно столько дает средних размеров атомная станция на Земле. Одна единица соло способна обеспечить электричеством небольшой городок.

– Одна единица… Под разными углами смотрим… Но все верно. Поверните ладошку вверх, вот так, маленькое «соло» может уместиться в вашей ладони. Хотите подержать?

– Нет-нет! Глупости…

– Оно в силовой оболочке, не бойтесь, этот росток – часть пламенной души Космоса, его плоть. Его мощь! Вы просто обязаны прикоснуться к искусству…

– Спасибо! нет!

…воображение важней, чем знание… – Синтетический голос стаи разорвал этот замкнутый круг. Словами Эйнштейна.

– Что Робби, вернулся?

– …река течет… слишком сложно… слишком странно… волна дискретна… вы чувствуете пространство?..

– Какая река?

– Не нужно видеть, чтобы знать! Река смерти. Идет волна… Робби почувствовал ее… Мэри приближается… – Стая застыла, распахнув панели. Казалось, дивный косяк рыб парит в пространстве. Глаза, глаза. Искусственные глаза смотрели в Космос. Мертвые ли? За выпуклыми стеклянными зрачками теплилось зерно разума.

– Что за…! – Эстрадин бы и сплюнул, если бы не скафандр. – В детские игры играете?

– …все погибнет… Земля…

– Робби, можно поговорить с тобой наедине?

Они разговаривали по закрытой связи.

А потом директор принял решение.

Чтобы понять – нужен рывок сознания. Он поверил роботу.

Почему?

Ничто не указывало на опасность. На периферии спокойно, системы слежения не подтверждали угрозы. Но… хотелось бы самому узнать причину вопросов, возникших у Робота. Кружились мысли, обрывками…

…Как животные предчувствуют землетрясения и торнадо? – думал он. – Как черви улавливают пульсацию слабого магнитного поля Земли, массово вылезая на поверхность? А горные козлы спускаются на равнину?

…у роботов нет чувств! Они не могут воспринимать пространственные изменения так, как мы… они… воспринимают по-своему. Поэтому их выводы кажутся невероятными для нас…

…очевидное не всегда видится прямо.

…способы описания расстояний у роботов совместимы с фундаментальной реальностью… эпициклы их восприятия формируют базовые пространственные ощущения и представления о мире.

Он поверил роботу, потому что знал – может! существовать связь между природой бесконечности и колебаниями бесконечно малой единицы вещества. И чтобы в будущем эта теория работала, нужна частичка понимания уже сейчас…

– Вы здесь все ненормальные! Нельзя снимать крышу, даже если это твой собственный дом! Остановить производство? Поверить роботу? Это смешно. Структурных волн не бывает и быть не может! – кричал инспектор.

– Вы срываете поставки «соло», бюджет должен получить налоги, – стонала власть. – Ветер свободы? Не превращайте Космос в зеркало для фантазий, – надрывалась Земля.

Кто-то включил на всю мощь «Queen».

Достоверное и недостоверное…

Стая – двести шестьдесят два «я».

Сеть – влево, вправо. Тонкие нити сомнений,

Истина. И нужно ее понять.

Можно представить сумму смыслов?

Крылья мира – вопрос, ответ.

Алогичные действия, спонтанные

мысли могут! менять сюжет.

…Паук-стая, состоящая из роботов ши и соло, скользил по серебряным нитям металлической паутины, плетя ловушку. Для кого? или чего? Пространственный металл должен был остановить волну, вобрать ее в себя.

– Можно вопрос? – Пристальный взгляд налоговика. – Я пытаюсь понять. Что сказал вам Робби? Тогда… один на один?

– Он сказал, что стая будет бороться с волной. Независимо от моего решения. Чтобы спасти Землю…

Паук плел свои сети.

Выстраивал атомы металла нитевидными структурами – вискерами.

Паук плел свои сети.

Сбрызгивал раствором-слюной, расщеплял созданные структуры на нановискеры. И опять сбрызгивал. И расщеплял. Расщеплял, расщеплял. Делая из металла губку. Внутренние структурные туннели увеличивали площадь поверхности, служили проводниками вглубь вещества.

Паук плел свои сети.

Создавая пространственную ловушку. Чтобы загнать точку в бесконечность. Или наоборот.

Паук плел свои сети.

Волна пришла. Невидимая. Не…

Волна пришла.

Слепая. Глухая. Немая. Безликая.

Лишь паутина – парусом. Приняла ее в свои объятья. Выгнулась, дрогнула под давлением… Мэри? Кажется, так назвал ее Робби? Волну старости?

В эфире тихо, только прерывистое дыхание жизни.

И немой вопрос – кто здесь настоящий хозяин?

– Она выдержит? – шепотом. Инспектор. Запоздалое понимание.

– Она выдержит! – шепотом. Болтышев.

Стая-паук висит на тонкой нити в самом центре. Силовыми полями стягивает пространство между нитями.

– Она выдержит! – шепотом. Робби? С надеждой.

Мэри не была больше фантазией, а загнанным зверем билась в снастях, растворяясь в лабиринтах сверхмалых структур. Утекала в другие измерения.

И вдруг, в самом центре сети – прррорыв!

В тот же миг от паука отделилась, скользнула серебряная точка.

– Робби! – Болтышев понял.

Робби замкнул на себе разорванную нить.

Робби-тело исчезло. И новый прорыв! Еще один робот скользнул в пространстве. Еще, и еще – они уходили один за другим.

Где-то в глубине паука родилась песня. Выплеснулась в эфир рок-балладой:

«Hero» взывало к небесам. Надрывно. С грустью.

Chad Kroeger & Josey Scott пели о том, что не собираются стоять и ждать и что они схватят за крылья орлов, чтобы улететь…

Робби таяли на глазах, исчезали в глубинных структурах Мэри. Паутина впитывала волну, при этом растворяясь в ней же. Таяли тени наших теней. Обнявшись, исчезали навсегда. Пространство Космоса становилось свободным.

А в эфире все тише и тише:

Структуры в Космосе свободолюбивы…

и не нуждаются в причинно-следственных связях и логике…

ничто здесь не является тем, чем кажется…

и мы не можем быть исключением…