Читать книгу Грамляне-3 - Алексей Костенко - Страница 6

Старый граф внимательно выслушал сына, после чего встал с кресла и начал быстро ходить по комнате. Полы его махрового халата вспыхивали багровыми отблесками так ярко, что Журик начал всерьёз опасаться за сохранность мебели, поскольку всё чего они случайно касались начинало дымиться. Этот халат стоил неимоверно много и был в своё время изготовлен в главной преисподней из застывших соплей легендарных огненных демонов, исчезнувших в ходе становления нынешних Высших. Поговаривали, что их просто обманом низвергли в огненную бездну, откуда ещё никто не возвращался. У Журика на этот счёт было своё мнение и оно заключалось в том, что огонь надо тушить водой, и рано или поздно бездна извергнет свои порождения, возможно многократно усилив их, и тогда Высшим не поздоровиться не только здесь, но и во всех преисподних.

– А ты молодец, риск конечно велик, но если получиться то род фон Глюков получит королевский статус и всю нашу страну в управление. – Сказал успокоившийся Граф и снова плюхнулся в кресло.

– Времени до утра мало, поэтому нужно обсудить все возможные варианты и подстраховки в случае неудачи, и возьми вот это. – Демон достал из ящика стола, за которым сидел небольшой амулет и передал сыну.

– Это средство связи, всегда держи его при себе. Никто не сможет нас подслушать.

Журик с замиранием сердца взял в руки легендарный артефакт. Он и предположить не мог, что их семейство владеет таким. Магической связью были оборудованы даже хренолёты, но действовала она всего на несколько сотен метров и слышали переговоры все сразу. А для этого амулета не было расстояний вообще. Любая преисподняя на любой планете была доступна, причём канал связи был полностью защищён от прослушки и соединял только абонентов владеющих частями одного амулета. Когда-то в юности он влюбился в юную, но бедную демонессу, чьи родители отрабатывали долги в рабстве в соседней двадцатой преисподней. Несмотря на дворянское происхождение суд приговорил их к тысяче лет службы у истца; фон Глюка тогда назначили опекуном, как ближе всех живущего незаинтересованного аристократа. Само собой получилось так, что Журик остался с ней наедине, после того, как отца срочно вызвали в чертоги Высшего, в тот момент, когда граф инспектировал дела у соседей, взяв сына с собой, с целью обучения премудростям ведения хозяйства и изучению уловок, к которым прибегают нечистоплотные управляющие. Потом он узнал, что всё было подстроено, юное создание оказалось прожженной лицемерной стервой, которая сначала предложила себя его отцу. Граф подумал и договорился с ней о сотрудничестве, дабы бедный мальчик не мучился в пубертальном периоде жизни, и не искал приключений на стороне. Желающих породниться с фон Глюками в преисподней хватало, и старые интриганы провернули бы это дело без особых усилий. Когда-то давно самому графу так умело подложили его первую жену, что опомнился он только через несколько тысячелетий. Набравшись опыта в таких делах он умело избавился от неё, причём родственники безвременно почившей не выдвинули никаких обвинений, хотя подозрения конечно у них были. Так вот, после той первой встречи Журик мечтал о таком амулете, чтобы можно было всегда общаться с любимой. Через несколько месяцев отец мимоходом раскрыл ему глаза, после чего Журик потребовал объяснений у прелестного создания. Юная демоница ничего не стала скрывать и была не против продолжить отношения, тем более, что теперь отпала нужда притворяться. Журик иногда продолжал при случае пользоваться её услугами, пока однажды не застал у неё в спальне мелкопоместного старого и вдового демона из соседнего с ней владения, что окончательно развеяло все иллюзии относительно представительниц прекрасного пола. Демоница на то она и демоница» – Думал Журик, возвращаясь домой и поклявшись никогда больше не верить ни единому слову этих расчётливых и продажных тварей. Лишь недавно он узнал, что и эту операцию провернул его хитроумный родитель, за что Журик тем не менее остался навсегда ему благодарен.

Утром он щеголял рубиновыми наконечниками и с нетерпением ждал бывшего командира, чтобы сдать эскадрилью и немедленно вступить в новую должность. Времени оставалось катастрофически мало, а опоздание было равносильно потере всего, что так тщательно было спланировано за ночь его мудрым отцом. Были предусмотрены кажется все мыслимые и немыслимые варианты развития событий, кроме одного – ни при каких обстоятельствах нельзя было опоздать. Журик впервые буквально сердцем ощутил как утекает время, словно внутри него стояли песочные часы неумолимо теряющие содержимое верхней колбы. Вот только перевернуть это сооружение будет невозможно, и когда весь песок окажется внизу ему конец. Когда казалось, что всё пропало появился командир полка, помятый и явно навеселе.

– Кажется я немного задержался, о, а ты уже с рубинами. В полку о-обделаются от зависти. – Полковник смачно икнул.

Сдача дел прошла на удивление гладко, может тому способствовало отсутствие командира, который сразу по прибытии вызвал к себе пару демониц из отдела кадров и подмахнул акт не глядя. Разъездной хренолёт тоже был свободен и ещё до обеда Журик прибыл на островок к месту базирования своей отдельной эскадрильи. Его заместители уже были на месте, а вот прибытие пилотов затягивалось, что впрочем играло на руку вновь испеченному командиру. Поручив встречать прибывающий личный состав, он взял лучший хренолёт и отправился на разведку. Пока всё шло даже с опережением графика.

* * *

В лагере царила суматоха, всегда присутствующая даже в самых высокоорганизованных войсках после получения команды на выдвижение. К императору подбежал начальник разведки и что-то прошептал ему на ухо. Константин удивлённо вскинул брови, вскочил на свою красавицу Лергию и поскакал вслед за ним. Лан и Феникс присоединились уже по пути. Дорога за пределы лагеря не заняла много времени, и вскоре они оказались на опушке леса, где в окружении гвардейцев стоял знакомый демон, теперь с платиновым напылением на рогах и рубиновыми кристаллами на их концах. Невдалеке стоял как столб взнузданный хренолёт.

– У меня строго конфиденциальный и не терпящий отлагательства разговор. – Поклонился Журик.

Константин знаком отпустил гвардейцев и начальника разведки, вопросительно взглянув на демона. Увидев недовольство, с которым тот смотрит на Лана с Фениксом пояснил:

– Это мои маршалы и если время действительно не терпит, то будет лучше, когда они услышат информацию из первых уст.

После того как Журик закончил Константин некоторое время молчал, потом разрешил нетерпеливо переминающемуся с ноги на ногу демону улететь.

– Я не вижу подвоха. – Сказал наконец император и после паузы добавил:

– Конечно придётся потом отдать им их сребреники. С другой стороны в случае победы, нам придётся кого-то ставить на регентство. Если этот демон не врёт, а в этом нет никакого смысла, то его род один из самых уважаемых и древних. Так почему бы не доверить правление его отцу, пережившему несколько Высших? Они у нас на крючке со своим предательством и прекрасно понимают на что идут. А вот как нам обмануть магов? Лан, может заглянешь в свою книгу?

То, что они увидели на первой странице подтверждало слова Демона. Как только последняя повозка въехала на призрачную тропу та взорвалась изнутри, превращая всех в кровавый фарш, раскололась надвое, освобождаясь от содержимого и снова соединилась.

– Что будем делать? – Константин посмотрел на приунывших товарищей.

– ИИ, у тебя хватит ресурсов, чтобы создать полноценную иллюзию нашего войска. – Спросил Феникс.

– На половину точно хватит. – Через некоторое время ответил ИИ.

– Тогда заводим колонну в лес и рассредоточиваемся, а ты выводишь иллюзию к призрачной тропе. Должно сработать. Проинструктировать каждого воина, чтобы ни один не высунулся. – Дал команду император.

Всё прошло как нельзя лучше. Уловка сработала. Громыхнуло так, что у всех заложило уши. Выдвигаться решено было в темноте. Демон говорил о следящих устройствах на входах. А внутри тропы, достаточно далеко от её начала уже невозможно было определить, перемещается ли кто-нибудь по ней. Риск конечно велик, но и дороги назад теперь не было. Войско Константина оказалось в ловушке. Оба входа отслеживались и единственный шанс был впереди.

В полной темноте, поглаживая волкоров, чтобы они вели себя спокойно и не фыркали, колонна ступила на призрачную тропу. Первым был Лан во главе кавалерии, а замыкал походный строй Феникс со своими гвардейцами. Нервы у всех были напряжены до предела, но всё обошлось, и император выдохнул с облегчением. К рассвету войско прошло не менее пятнадцати километров и остановилось для завтрака и короткой передышки. Вокоров решили не кормить. Эти существа прекрасно обходились без пищи и еды по несколько дней, не теряя при этом сил. Если учесть особенность призрачной тропы, которая вдесятеро сокращала расстояние, то через пару дней они достигнут выхода на материк демонов. Важно не ошибиться в расчетах, чтобы выйти к нему глубокой ночью.

* * *

Высший демон нежно покалывал хвостовым лепестком обнажённые прелести очередной фаворитки и не мог понять, что не даёт ему покоя. И только когда в задумчивости вогнал наконечник едва ли не на четверть длинны и вздрогнул от истошного вопля демоницы он вспомнил. Он вспомнил истинную гибель своего предшественника и вздрогнул. Головной офис до сих пор так и не смог разобраться как такое могло произойти. Ходили слухи о древних силах, но толком никто ничего не мог объяснить. Отвернувшись от постанывающей в избытке чувств очередной пассии, он вызвал к себе начальника тайной канцелярии.

Невзрачный демон согнулся в подобострастном поклоне. Высший в очередной раз поразился тому как разительно отличается его внешность от внутреннего содержания. Даже придворные предпочитали не произносить вслух его имя, а многие боялись и подумать о нём, гоня прочь подобные мысли.

– Мне доложили, что войско Константина уничтожено полностью, но я хотел бы убедиться в этом на сто процентов. Отправь надёжных людей и проверь останки, мне нужно хоть что-нибудь из одежды или оружия императора, в крайнем случае его ближайшего окружения. Что-то здесь не так, не может быть, чтобы всё было так просто. В прошлом походе мы потеряли лучших воинов, Высший был повержен и уничтожен, армия до сих пор не восстановила и части своей численности, а о её качестве нечего и говорить. Хотя маги доложили о том, что при взрыве такой силы не выживет никто, даже боги пострадали бы будь они там, но ты всё-таки проверь. Жду доклада не далее чем послезавтра. На всё тебе два дня. Используй пилотов, можешь сам слетать и посмотреть, но чтобы результат был.

Демон согнулся ещё ниже и почти бегом покинул покои Высшего, сразу направившись на остров, где базировалась отдельная эскадрилья Журика. Начальник разведки и тайной полиции терпеть не мог этого родовитого выскочку, получившего рубины на рога в столь молодом возрасте. Он тысячи лет пахал простым шпиком и мальчиком на побегушках, пока дослужился до вершин карьерной лестницы. Будучи потомком мелкопоместных дворян, стал едва ли не самым влиятельным демоном в преисподней и особой приближенной к Высшему.

Журик встречал высокопоставленного гостя стараясь держаться как можно увереннее. «А ведь он чего-то боится, интересно чего?» – Подумал жандарм, строя планы по установлению негласного наблюдения за семейством фон Глюков.

– Высочайшее соизволение на проведение самого тщательного исследования места уничтожения войска захватчиков, с предоставлением неопровержимых доказательств гибели императора Константина и его приближённых. Займитесь этим. Вся ответственность за операцию ложиться лично на вас. – Сурово проговорил начальник разведки с удовольствием отметив как вздрогнул этот выскочка.