Читать книгу Авалги. Межпланетная история с элементами гротеска и идиотизма - Алексей Михайлов - Страница 3

Принц Кржижянц ни за что бы не поверил, если бы ему сказали, что Особая Машина когда-нибудь заработает. Эта штука стояла испокон веков в самых отдалённых покоях Королевского Просто Замка, и лишь одно помещение находилось в ещё большем уединении и запустении – королевский ватерклозет (в те времена пошла мода пользоваться ночными горшками). Последнее, кстати, было устроено намного сложнее, чем древнющая Особая Машина, – так, по крайней мере, думало Его Высочество до тех пор, пока ему на ушко не шепнули:

– Ваше Высочество, Вы, конечно, будете смеяться, но Она заработала!

И принц Кржижянц, как это было оговорено выше, не поверил. Во-первых, потому, что на этой планете давно уже ничего не работало; во-вторых, потому что сообщил ему об этом главный электромонтёр Королевского Просто Замка – Эдисон, по вине которого никогда ничего не работало на вверенной ему территории. Хотя в целом Эдисон был человеком незаменимым: помимо обязанности главного электромонтёра Королевского Просто Замка, он также выполнял функции телохранителя принца – и это притом, что в замке, кроме них двоих, никого никогда не бывало, – уборщицы, посудомойки, дворецкого, швейцара, портного, Ответственного За Расчёты По Определению Времени И Места Глобальной Неприятности и Мастера По Техническому Обслуживанию И Эксплуатации Особой Машины.

Особая Машина находилась в особой комнате с табличкой на двери «Особая Машина», и комната эта находилась в дебрях огромного Королевского Просто Замка. Только Эдисон, служивший здесь при четырёх Королях, ориентировался в этом лабиринте. Он, по идее, должен был еженедельно отыскивать дверь с упомянутой надписью, открывать её и стирать пыль с Машины, которая невооружённым глазом ничем не отличалось от газовой плиты, ибо таковой и являлась.

Однако произошло масштабное недоразумение: лет двадцать назад, во время последней Глобальной Неприятности, Эдисон был настолько занят всякими другими делами, что временно перестал протирать Особую Машину. Когда всякие другие дела были улажены, Эдисон осознал, что не помнит, как пройти в комнату с надписью «Особая Машина». Чтобы не биться в грязь лицом перед начальством и создать видимость деятельности, Эдисон стал с особым трепетом относиться к кухонной газовой плите, в результате чего и возникло заблуждение, что это и есть Особая Машина.

Ещё у Эдисона была дурацкая привычка – начинать свои монологи словами «вы, конечно, будете смеяться». Это выводило Кржижянца из себя, но привычка электромонтёра была неискоренима.

«Вы, конечно, будете смеяться, но вчера скончалась ваша бабушка».

«Вы, конечно, будете смеяться, но вот свежий анекдот…»

Принц Кржижянц посмеялся, не поверил и отправился вместе с Эдисоном на кухню, где собственными глазами удостоверился, что Особая Машина работает – по крайней мере, голубые огоньки весело приплясывают над конфоркой.

– Что же здесь удивительного? – незлобиво промолвил расстроенный принц. – Ты, наверно, оплатил, наконец, счета, и в замок подали газ…

Эдисон изумлённо уставился на Его Высочество.

– Ваше Высочество, Вы, конечно, будете смеяться, но Вы чрезвычайно умны и проницательны. Откуда вы, собственно, знаете?

Принц лишь махнул рукой и покинул кухню, оставив Эдисона в полном недоумении относительно своих умственных способностей. Здесь он допустил промах, поскольку, оставшись без сопровождения, моментально заблудился.

Многие годы с тех пор, как к власти пришёл злой и могущественный узурпатор Чёрный Мордилла, Принц Кржижянц жил в Королевском Просто Замке в изгнании совершенно один (если не считать Эдисона, которого можно не считать). Принц был совершенно безобиден и безопасен, и его никто не беспокоил.

Злые и могущественные негодяи поселились в Королевском Главном Замке и оттуда терроризировали весь Эдем1, по бездарности руководства соперничая, быть может, лишь с электромонтёром Эдисоном, когда тот в свободное от вытирания пыли время играл в стратегические компьютерные игры.

Итак, принц заблудился, мгновенно оказавшись в запутанном лабиринте тускло освещённых лестниц, балконов, колонн и статуй. Возблагодарив мысленно Эдисона, что тот оплатил хотя бы счета по газу и электричеству, Кржижянц углубился в дебри КПЗ (Королевского Просто Замка, в отличие от Главного).

«Отец жил широко!» – подумалось принцу, когда глазам его впервые предстала КПЗ (Королевская Пировальная Зала). – «Широко – метров пятьдесят, и длинно – метров сто, не меньше».

Действительно, отец принца Кржижянца, Король Робин, жил широко и длинно; был объёмистым, как Особая Машина, дожил до ста пятнадцати лет, и то умер не своей смертью. Ещё стоит прибавить, что он жил легко, поскольку обладал лёгкой рукой (вторую ему оторвало в детстве, когда он играл в шахматы) и погиб страшной смертью – прежде, чем умереть, он до смерти напугал несколько десятков человек вражеского личного состава.

Миновав Королевскую Пировальную Залу, принц Кржижянц долго пробирался какими-то галереями всё выше и выше, пока не очутился в личных отцовских покоях, которые сам король называл КПЗ (Кабинет Политических Занятий), откуда он долгие годы руководил Эдемом, будучи единовластным властителем всей планеты.

Массивный стол какой-то устрашающей породы дерева стоял посреди огромного кабинета, по стенам же возвышались такие же основательные полки, полные книг, при ближайшем рассмотрении принцем Кржижянцем оказавшиеся в большинстве своём работами Маркса, Энгельса, Ленина, Сталина и Вениамина Попова2.

Долгое время принц разглядывал кабинет, удивляясь, почему раньше он никогда здесь не бывал. Удивляться было нечему хотя бы потому, что вот уже несколько лет Кржижянц не выходил из своей комнатушки, в которой вёл затворнический образ жизни, стараясь как можно реже общаться с людьми в лице главного электромонтёра.

Королевский Просто Замок был в своё время излюбленной резиденцией авалга Эдема, в Королевском Главном Замке он почти никогда не бывал и любил приговаривать, что привык жить скромно и такие мощные просторы (там было больше ста метров) ему ни к чему. Он вообще любил приговаривать.

Принцу Кржижянцу было трудно понять своего венценосного родителя, поскольку не с чем было сравнивать. И вообще, как лицо, незаконно лишённое законной власти, принц Кржижянц был оскорблён во всех своих чувствах сразу и жаждал вернуть себе утерянные привилегии. Утолить эту жажду он никак не мог, поскольку не был лёгок на подъём, да и поднимать его было некому (не Эдисону же, в конце концов. Кстати говоря, счета по водопроводу он так и не оплатил, трубы в замке высохли настолько давно, что безграничные запасы вина в погребах начали подходить к концу. Принц не только пил алкоголь, но умывался им, а также принимал винну).

Вскоре интерес к Кабинету Политических Занятий у принца иссяк, и он начал озираться в поисках какого-нибудь другого выхода. Когда поиски увенчались успехом, принц Кржижянц очутился в КПЗ (камера пыток зубилом), затем, минуя массу пролётов и балюстрад, увидел кривую надпись, сделанную давным-давно младшим братом с помощью пульверизатора: «КПЗ», и (в скобках): «Кржижянц – потный задавака!»

Но волна ностальгических воспоминаний не успела захлестнуть Его Высочество – не сбавляя шагу, он миновал одну за другой просторные залы, стучал ногами по паркету, проваливался в провалы, запутывался в паутине, сердился и вновь мерил шагами многочисленные просторные помещения старого замка в поисках своей комнаты и Эдисона, но не забывал с любопытством озираться по сторонам, насколько позволяло слабенькое освещение.

Кстати сказать, Королевский Просто Замок был очень древний. Его построили уединённо на высоком холме, недалеко от единственного в те времена Эдемского города – Ханоя. В Замке тогда поселился первый Король Эдема – тоже Робин, но Первый, в отличие от последнего Короля, которого можно было бы назвать Робином Последним, но кто знает, быть может, Кржижянц ещё наплодит дальнейших Робинов?

В общем, все Эдемские Короли отличались мнительностью, подозрительностью и мягкотелостью. Они всегда боялись шпионов, диверсантов и электромонтёров, потому что последние всегда оказывались первыми и вторыми, и исключение составлял лишь Эдисон, но зато у того была масса других недостатков. Скорее всего, именно поэтому Королевский Просто Замок был построен на отшибе, многочисленное королевское окружение по вышеупомянутым причинам почти всё было истреблено, да и сам Король не раз порывался покончить с собой, подозревая в себе шпиона и предателя, но этого не случилось, так что королевский род не прервался в самом начале и породил принца Кржижянца (которого отец очень любил и ласково называл Нц-Нц) и его брата Вице-Кржижянца3 (которого отец тоже очень любил и ласково называл Жижа) и оставил их после своей насильственной смерти наедине с главным королевским электромонтёром Эдисоном – единственным из оставшихся в живых потомков многочисленной свиты мнительного, но мягкотелого Короля Робина Первого. Но Вице-Кржижянц, как только достиг совершеннолетия, отправился на самостоятельные поиски Королевских Атрибутов Власти для своего брата, так как очень его любил, и сгинул в космосе, поскольку понадеялся на собственные силы и пытался обойтись без Особой Машины.

Эдемом короли всегда управляли по телефону, однако при последнем короле этот аппарат был выведен из строя недоброжелателями, и Королевский Просто Замок оказался совершенно отрезанным от мира. Таким образом, на Эдеме установился особенный политический строй, который историки называют «манархия» – это когда есть Король, но подданные делают что хотят. Так что неудивительно, что в конце концов центральная власть ослабла настолько, что, воспользовавшись очередной Глобальной Неприятностью, её захватил совершеннейший проходимец Чёрный Мордилла.

Давно уже КПЗ пылился и приходил в упадок – жилыми оставались лишь несколько помещений, а из земель, принадлежавших Замку, обрабатывалась лишь небольшая площадка для гольфа.

Вот по этому-то запустению и бродил его обделённый владелец, мечтая о том, чтобы найти дорогу назад, вернуть себе власть и залить светом всё это великолепие. Бродил до тех пор, пока в изумлении не остановился, поскольку внезапно глазам его предстала дверь с надписью «Особая Машина».

Принц вздрогнул и тут же понял, что до сих пор ему морочили голову, убеждая в том, что Особая Машина располагается на кухне. Однако сердиться по этому поводу на Эдисона он не стал, потому что его посетила безумная надежда – а вдруг Особая Машина действительно работает? Почему бы нет? Ведь она тоже работает на газу. Положим, она работает…

И тут мечтательная мысль принца Кржижянца понесла последнего вперёд стремительно и прямолинейно. Глобальная Неприятность случится через шесть месяцев, если Эдисон правильно её рассчитал. Если за это время атрибуты отыщутся, есть шанс воспользоваться Глобальной Неприятностью и вернуть власть династии. А уж тогда…

Дверь, конечно, была заперта.

– Эдисон!!! – пошёл гулять по коридорам, галереям и переходам мощный баритон хозяина замка.

Но телохранитель был в это время в совершенно противоположном конце этой древнейшей постройки, а именно в КПЗ (Комната Поиска Заблудившихся), где, тыкая во всякие кнопки, пытался обнаружить исчезнувшего принца Кржижянца с помощью автоматики, но, повторяем, здесь давно уже ничего не работало.

И дверь была заперта.

Как потенциальный монарх Эдема, принц решил ни перед чем не останавливаться и выломать железную дверь, отделявшую его от аппарата, который, быть может, приведёт его, наконец, к власти. Как следует разбежавшись, худенький принц без труда высадил металлическую преграду, но остановился в разочаровании: за металлической дверью возвышалась деревянная, с глазком, перед которой у принца опускались руки.

– Эдисон!!! – его второй окрик отправился вдогонку первому.

Но Эдисон вновь не услышал голоса хозяина. Он лежал в КПЗ (Комната Поиска Заблудившихся), насмерть убитый током. Так трагично оборвалась жизнь главного королевского электромонтёра. Он отдал жизнь во имя спасения своего властительного начальства от голодной смерти, которая неминуемо ждала бы его, если бы оно самостоятельно не разыскало дорогу назад, в своё помещение.

Принц Кржижянц и не думал разыскивать дорогу назад, да ещё и не проголодался, будучи поглощённым лишь одной идеей – добраться до Особой Машины и убедиться или разубедиться в том, что она не работает, как не работала вчера, позавчера, в прошлую пятницу и вообще последние двадцать лет – на то она и Особая. Пихнув пару раз дверь плечом и не добившись результата, Его Высочество поднялось на цыпочки, силясь заглянуть в помещение через глазок. Но глазки, как известно, обладают свойством показывать изображение только изнутри, но никак не снаружи. Кржижянц лишний раз подивился тому, как далеко шагнула вперёд наука по созданию дверных глазков, постоял некоторое время в замешательстве, пару раз покричал дворецкого, швейцара и телохранителя, и вдруг внезапно вспомнил кое-что очень важное. Ну конечно, шахматы! Напрягшись и сосредоточившись, вспотев и применив излюбленный отцовский ход королевской пешкой, а затем слоном, он разнёс деревянную дверь вдребезги и ворвался в помещение, на двери которого больше не существовало таблички «Особая Машина», равно как и самой двери теперь не было и в помине – как металлической, так и дубовой.

Массируя вывихнутую кисть правой руки, принц застыл на пороге, дожидаясь, пока осядет многолетняя потревоженная пыль (что свидетельствовало о том, что Эдисон очень давно здесь не был и ничего не протирал). Когда буря утихла, глазам его высочества предстала опять-таки газовая плита со сковородкой. А руководство по эксплуатации было у Эдисона. Впрочем, над левой конфоркой теплился синенький огонёк, и одно это привело Кржижянца в восторг – Особая Машина хоть так, но работала, и работала, видимо, благодаря Эдисону, который оплатил счета. Огонёк теплился и догорал также, как надежда принца на возвращение трона, возникшая у него при виде запертой двери.

Соображал он, однако, недолго, – принцип работы Особой Машины стал ясен ему с первых секунд её созерцания. Не теряя времени, он подскочил к плите. На сковородке шипел ответ на вопрос, мучавший принца Кржижянца (да и узурпатора тоже) многие годы; вопрос, который никому не давал спать спокойно и весьма заметно отравлял жизнь обделённого принца и нынешнего незаконного властителя Эдема, власть которого вследствие отсутствия ответа на этот вопрос являлась зыбкой и грозила в любой момент быть свергнутой народными массами. Принцу же ответ нужен был для того, чтобы стать Королём.

Иными словами, на сковородке жарилась яичница, но так как Машина была не простая, а Особая, то принцу Кржижянцу сразу стало понятно, где находятся Атрибуты Королевской Власти – Кольцо и Корона, завладев которыми, он, безусловно, свергнет правительство незаконно пришедшего к власти бездарного и нечистоплотного злодея Чёрного Мордиллу.

А находились Атрибуты довольно далеко – на небезызвестной планете Земля. Кржижянц был наслышан об этом грязном астероиде и потому впервые в жизни усомнился в дальновидности своего лёгкого на руку папаши – сам он на его месте закинул бы такое ценное сокровище куда-нибудь подальше от Эдема и уж, тем более, подальше от Земли, этого позорного недоразумения на теле Вселенной, этого уродливого небесного скопления нечистот, осложняющего одним своим существованием и без того непростую ситуацию в галактике. Вот так.

Ну, понятно: Особая Машина была специально построена для того, чтобы определять местонахождение Королевских Атрибутов Власти. Её соорудили по приказу Короля Робина, потому что у него вечно соскакивало Кольцо с пальца, и Корона закатывалась под трон. Опасаясь, и небезосновательно, что Особая Машина рано или поздно тоже потеряется, Король приказал соорудить другую, аналогичную, под микроволновую печь, и установить её в Королевском Главном Замке, в Ханое.

Незадолго перед славной кончиной Король Робин сложил Королевские Атрибуты в два контейнера и запулил их в космос. Видимо, космос в тот момент повернулся к Эдему как раз тем боком, в котором располагается Солнечная система, вследствие чего Атрибуты так неудачно оказались на Земле.

Приглядевшись повнимательнее, по расположению двух яичных желтков на сковородке принц Кржижянц увидел, что Корона находится в неподвижном состоянии в Вашингтоне4.

Ещё пристальнее вглядевшись в яичницу, принц Кржижянц увидел, что Кольцо было только что надето на чей-то незадачливый палец в Москве5. Этот кто-то ни о чём не подозревал и даже не догадывался, что, грубо говоря, за ним следят. Но не станем скрывать – этот кто-то очень скоро станет одним из ключевых персонажей нашего романа.

Ещё пристальнее вглядевшись в яичницу, принц Кржижянц увидел, что Кольцо было только что надето на чей-то незадачливый палец в Москве