Читать книгу Охота. Белый волк. Часть 1 - Алексей Пыжов - Страница 7

Я сидел верхом на лошади на противоположном берегу от Лебреста и любовался городом, с высокой части берега реки. Кто измерял расстояние от берега до берега у этой реки? Но со слов жителей – шагов пятьсот, не меньше. Мой отряд увеличился на шесть человек, благодаря Резвому и Баливу. Теперь под командованием Резвого семь человек, четыре лучника, включая нашего Рыжего и трое не плохих мечника. Один из которых наш знакомец из порта. Он же по совместительству проводник и звать его Оклевер из Половойки, по прозвищу Скользкий. По моему мнению, это прозвище как ни лучше подходит к нему и характеризует его никак пройдоху, а как человека умеющего выскальзывать из сложный ситуаций.

Скользкий советовал увеличить отряд до двух десятков минимум и предлагал подобрать людей, но Балив возмутился из-за лишних трат. И так, пришлось покупать двух добавочных лошадей и четыре самострела. Последние влетели в хорошую монету, а запас болтов в полторы сотни, вывел Балива из себя.

– У меня всего четыре болта! – Вскричал он. – И я прошел с ними половину империи. Зачем!? Зачем полторы сотни?

Почему он не возмущался приобретая не меньший запас стрел и наконечников к ним? Почему его возмутили болты, не понятно.

Я сидел верхом на лошади на высоком берегу Лебресты и следил за переправой двух лодок, перевозивших шесть лошадей и четырех, теперь уже моих воинов. Каждый вновь присоединившийся поклялся служить и защищать меня в два конца. Первое – к Белым Волкам, чтобы передать грамоту главе рода и второе – обратно или до того места, куда я укажу. Я же плачу четырнадцать золотых монет, в не зависимости сколько их останется к концу похода. Другими словами, гибель кого-то из них, не влияет на оплату. Кроме оплаты, мои ночлег и кормежка. Все оружие и доспехи, полученные от меня считаются во временном пользовании и подлежат возврату. Если произойдет утеря коня или его гибель по вине получившего, то это высчитывается из общего их заработка. Так настоял Балив. В общем-то, нормальный договор для наемников, единственное, что не обговаривалось строго, время найма. Если найм продлится более сорока дней, идет дополнительная оплата.

Гартен от нас ушел на третий день пребывания в городе, после встречи со Скользким. Его пригласил в свою свиту сынок шрафти, пообещав золотые горы. Никто не сожалел о его уходе, слишком он выделялся из нашей компании, но с другой стороны, в нашей компании, его ничего хорошего не ждет. Я постарался объяснить ему, что служба у сына шрафти не принесет ему ничего, ни славы, ни почета, ни денег, но он остался глух к моим словам. Я не стал забирать у него кинжал, какой мужчина без ножа, но Балив настоял на возврате брони и меча, при этом заявил.

– Пусть его одевает новый хозяин.

Больше всех расстроилась дочь Балива, потеряв галантного и внимательного кавалера. Не думаю, что Балив рассчитывал на него как на будущего зятя, но и незаконнорожденных он воспитывать не хотел. А пробудь в нашей компании Гартен некоторое время, и это могло случиться.

Короче, Гартен из рода Песари ушел и никто особо об этом не сожалел.

На небольшой деревянный помост у этого берега реки, с руганью и гамом выгрузили лошадей и людей. Прибытие фургона с Баливом и двумя воинами, оставленными для страховки, придется ждать только к вечеру. Когда разгрузится малая баржа, а пока…

А сейчас я сидел верхом и наблюдал, как две лодки споро отходят от берега и спешат на противоположную сторону реки. По четыре гребца в каждой и по одному рулевому-сборщику оплаты. Переправа с берега на берег людей, лошадей и небольших грузов, это их работа, оплачиваемая городом. Но это только так считается, на деле, кроме оплаты от города, они получают денежки и сами, за каждую перевозку, а кто скуп и жаден, пусть переправляется вплавь. А вот перевозка карет, телег или как в нашем случаи фургона, не входит в их обязанности. Тут хозяева договариваются сами, но нам не повезло, свободной баржи, как раз в этот день, не было, а прибывшая утром, обещала разгрузится ближе к вечеру.

Дочь Балива и Валис – его сын, не пожелали оставаться с отцом и теперь восседали на запасных лошадях. Валис пристроился со мной рядом, а вниманием дочери завладел Рыжий, довольный, лишившись соперника.

Ждать до вечера было долга и чтобы как-то занять время, наш проводник, предложил совершить экскурсию к развалинам башни. Там живет странный старик, умеющий лечить и предсказывать будущее. Будущее, меня не очень интересовало, разобраться бы с настоящим, а еще лучше с прошлым, но от экскурсии я не отказался.

Развалины башни – это громко сказано. Земляной холм поросший травой и мелким кустарником, метрах в трехстах от берега реки. Такой встретишь в поле и проедешь мимо, а здесь, это развалины башни. Скользкий обвел нас вокруг, первым соскочил с лошади и рванул к дыре в земле, прикрытой дерюгой. Буквально через две минуты из-за дерюги вышел старик… Такого, стариком трудно назвать. Выше меня на голову, шире в плечах, суровый взгляд, настороженный, с гордой осанкой. Такого если постричь, помыть голову и бороду, то, вполне можно в плуг запрягать. Я бы стариком его не назвал. Крепкой рукой он придержал Скользкого, выделил меня и совсем не старческим, крепким голосом сказал.

– Ты войдешь первым. – Развернулся и опять нырнул в подземелье. К чему спорить? Для беседы с ним я и ехал сюда.

Сразу за тряпкой начинался пологий спуск в подземелье старой башни. Беспокойство и чувство узнавания я ощутил давно и из своего опыта знал, что в останках этой башни все еще жива энергетическая жилка, а по этому, в темноте спускаться не стал. Небольшое усилие и в шагах пяти от входа я повесил на стену шарик света. Сразу стала видна недавняя обработка стен. Недавняя – это относительно чего считать, а так, этому тоннелю может быть уже лет сто и выложен он не из тесанных камней, а из обожженных кирпичей.

Резкий поворот в правую сторону не позволил от входа увидеть свет в комнате старика. В небольшой комнате ютилась кровать, закинутая кускам материала неопределенного цвета, стол, прилепившийся к книжной полке с книгами, два закрытых шкафа, не первой свежести и огромный сундук, видавший лучшие времена. Из комнаты выходило еще две двери, закрытые настоящими, деревянными дверями. Я переступил порог и остановился. Старик обернулся и спросил.

– Зачем пришел, чужестранец?

– Если ты провидец, ответь сам.

– Не говори глупостей. – Неожиданно вспылил старик. – Сам знаешь, будущее не определено. Я могу видеть только общую ветвь развития будущего, но на судьбу каждого человека влияет слишком много факторов. Эти неучи не понимают меня, а я не спешу их разубеждать.

– Если не видишь будущего, расскажи о прошлом.

– У тебя нет прошлого. Ты чужой в этом мире. – Он помолчал, пристально глядя на меня и тихо добавил. – Как и я.

– Ты прошел через Врата? – Удивился я.

Старик усмехнулся печально и не отвечая на вопрос с упрекам спросил.

– Еще не научился различать?

– Нет. – Я крутанул головой. – Сколько ты уже в этом мире?

– Точно не помню. Вначале считал дни – надеясь найти способ вернуться. Потом годы – разыскивая всевозможные знания, а последние годы просто живу. Думаю прошло более сотни лет, как я появился в этом мире.

– Ты крепок.

– Да, еще имеются силы. Такие как мы, в этом мире живут долго.

– Ты имеешь в виду прошедших через Врата?

– Нет. Умеющие использовать энергию планеты. Разве ты ничего не почувствовал, приблизившись к башне?

– Почувствовал. – Не стал я отказываться. – И сейчас чувствую.

– Что именно? – Встрепенулся старик.

– Где-то там, за стеной, имеется источник энергии. – Мой палец уперся в стену.

– Ты не прав. – Возразил он. – Жила под нами.

– Тот источник не природная жила и мне кажется, ты знаешь о нем больше чем другие. Поэтому и поселился в этих развалинах.

– Может ты и прав. Я достаточно опытен и живу долго, но я не могу просмотреть тебя полностью. Ко мне приходят местные Мастера, я им не препятствию творить их наговоры, но еще ни один из них не поинтересовался другой тайной башни. Ты первый.

– Покажешь?

– От чего не показать? Самому интересно. Мы оба застряли в этом мире без надежды на возвращение. Местные называют Вратами простые пространственные схлопы, чаще всего искусственного происхождения…

– Искусственного? – Удивленно, но с сомнением спросил я, не дослушав предложение до конца.

– А ты как думал? Природа будет создавать переходы, ради заселения планет? Самому, не смешно?

– Переходы? Для заселения планет? – Опять я выразил свое удивление. Он нахмурившись посмотрел на меня.

– Ты сколько времени на планете?

– Точно не знаю. Если учитывать обитель Серых, наверное, года два.

– А помнишь себя сколько?

– Около года, две зимы точно.

– Почему две?

– Так получилось. Одну зиму прожил в деревне, у крестьянки, вторую в замке.

– Глупость полная. Обычно наших передают в семьи шифанов.

– Я был в обители Серых, их настоятель сказал, что меня никто не хотел брать к себе.

– И они выкинули тебя на улицу?

– Да. Они хотели посмотреть что получится.

– Идиоты. – Возмутился старик. – Не рассмотреть Мастера. Их самих надо выкинуть на улицу.

– Я не был сразу Мастером

– Обижен на них? Будешь мстить? – Он не дожидался от меня ответов и продолжил. – Не стоит. Через них проходят многие, могли и не рассмотреть.

– Раньше злился, теперь успокоился. Я разговаривал с настоятелем обители, он не человек.

– Глупости. Мы все НЕчеловеки, хотя выглядим как местные люди.

– Я знаю, встречался. Но настоятель вообще не человек.

– Человек, человек…, – С упреком произнес он. – Что такое человек? Руки, ноги, голова, чем тебе настоятель не угодил?

– У животных тоже имеются ноги, руки, голова, но они животные.

– Глупый аргумент. Человек – тот, кто может мыслить и отвечать за свои поступки. Какая разница как он выглядит? Я помню водоплавающих разумных. Они не строили городов, им они были ни к чему, но они могли общаться между собой без речи и легко общались с собратьями на других планетах. Как ты назовешь их? Твой настоятель человек и пусть у него есть отличия от тебя, но он остается человеком.

Ты можешь покрыть местную самку? – Неожиданно переменил он тему разговора. Я криво усмехнулся не решив что ответить. – Можешь не отвечать. Ни я, ни ты, этого сделать не можем, но в древние времена, через Врата приходили другие разумные, которые свободно спаривались с местными. Они с легкостью управлялись с энергией планеты, строили города, замки, башни. От кого они оборонялись или с кем воевали, можно только догадываться. После них остались постройки подобные этой башне. Для них не существовало расстояний, они ходили в гости друг к другу через страны, горы, материки. Они могли летать к звездам и переходить с планету на планету. – Он посмотрел на мое удивленное лицо, усмехнулся и спросил. – Ты умеешь читать?

– Да. Меня обучили грамоте – письму и чтению.

– Глупости! – Воскликнул он. – Ты умеешь читать здешние книги Мастеров?

– Пока с трудом и не все. Мне объяснили, как это делать, но не хватает практики.

– Так вот, только представь. Эти, современные книги – сказочки для детей, по сравнению с книгами Древних. – Слово «Древних» он произнес с восхищением и придыханием. Он резко развернулся, схватил с полки книгу, толщиной в два пальца и швырнул в меня. Не передал или подал, а именно швырнул. Я механически поймал и вопросительно посмотрел на него. Он усмехнулся одобрительно, наверное ожидал другого и пояснил. – Этой книге, тысячу лет, а может быть и все десять. Кто из современников может определить? Раскрой ее – предложил он – и прочти.

Я развернул книгу почти на средине. Красочная картинка замка и набор закорючек под ней, явно не рукописных. Слишком ровные строчки, вымеренные расстояния с краев и между… символами. Следующая страничка вся заполненная текстом, под моим пристальным взглядом закорючки поплыли, начали видоизменяться … Я захлопнул книгу и зло посмотрел на старика. Он явно проверял меня и самодовольно улыбался.

– Попробовал? Что увидел? – Заинтересованно спросил он.

– Не знаю. На картинке замок.

– А текст, текст прочел?

– Нет. Ни одной знакомой буквы, все мельтешит перед глазами.

– Дарю. – Беззаботно и как-то весело произнес он. – У меня такого добра несколько сундуков припасено. Я всем нашим, кто приходит ко мне, раздаю по книге, а вдруг, кто-то сможет прочесть.

– Мне не нужны твои подарки. – Зло ответил я и пошарил глазами, куда бы положить книгу.

– Да ты не переживай. – Он презрительно скривил губы. – У меня свой интерес. Ничего в замен не попрошу.

– И о чем эта книга? – Спросил я, так и не решил, стоит принимать его подарок или нет. А если и стоит, то чем для меня это обернется в будущем.

– Понятия не имею. Думаю, руководство по строительству. Посмотри картинки и сам поймешь. Попадаются башни в разрезе, замковые схемы поэтажно. Хочешь, могу другую подарить?

– Мне без разницы, пусть будет эта.

– Вот и хорошо. Пойдем, я тебя к двери свожу.

– К какой двери?

– Не бойся. Ты ее почувствовал. Этажом ниже, одинокая дверь в конце тупика. Когда на меня наваливается тоска, я прихожу к ней и смотрю на сияние вокруг нее.

– Помогает? – Участливо спросил я.

– Не очень. Когда поселился здесь, все старался понять, что это, но так и не разобрался. С виду простая дверь, а никуда не ведет и из-за нее бьет сияние. – Он усмехнулся. – Может ты поймешь. У тебя текст в книге мельтешит, а я вижу простые закорючки.

Старик впереди, я за ним, спускаемся по ступенькам лестницы. От тусклого, колеблющегося света масленой лампы я почти не вижу ступенек и в кокой-то момент, оступившись, чуть не свалился на старика. Выругавшись себе под нос я зажег шарик света. Старик остановился, медленно развернулся, посмотрел на мою руку и спросил.

– Это что?

– Свет. – Коротко ответил я.

– Вы способны аккумулировать свет в одном объеме? – Странное выражение, не совсем понятное, я промолчал. Он протянул руку к шарику света, осторожно пальцем дотронулся до него. Шарик света свободно пропустил его палец через себя, а когда он убрал руку, его палец светился. – Интересно. – Пробормотал он. Свечение с его пальца ушло и он обратился ко мне. – В этом мире не принято делиться своими секретами, но в моем подземелье постоянно темно. И честно говоря, мне порядком надоел этот мерцающий свет от масленых светильников. – Он продемонстрировал масленый светильник. – Я предлагаю вам обмен. Я научу вас воздействию на твердые предметы, а вы передадите мне свет.

– Что значит воздействие на предметы?

Он без объяснений прижал ладонь к каменной стене и буквально на глазах рука начала вдавливаться в камень, из-под ладони выступили подтеки.

– Как-то так. – Улыбаясь, прокомментировал он и убрал руку. На стене остался отпечаток его ладони, слегка вдавленный в камень. Я осторожно дотронулся до подтеков, надеясь промять их – камень как камень, твердый и холодный. Царапнул ногтем – ничего не изменилось. Мое недоумение развеселило старика.

– Не старайтесь. Это камень, самый настоящий камень. Это умение передал мне один из Мастеров. Кстати, он тоже прошел через Врата.

– Я согласен. – Слегка замедленно согласился я. Любое дополнительное умение никогда не будет лишним. А судя по старику, вдавить свою ладонь в камень, ему далось не легко.

– Вот и прекрасно. – Обрадовался он и развернувшись продолжил спуск.

Лестница привела в округлое помещение с четырьмя проходами дальше. Старик уверенно выбрал один и буквально через несколько десятков шагов и один поворот, я увидел уже знакомую, массивную, железную дверь. Единственное отличие от прошлой, эта была совершенно не повреждена и смотрелась почти новенькой. Даже ржавчины на ней не было видно.

Памятуя слава Жвига о моем исчезновении перед подобной дверью, я не стал подходить к ней близко. Старик посмотрел на меня победно и прижал ладонь к двери. Что он мне хотел этим показать? Безопасность двери? Свою смелость? Я выжидательно молчал.

– Видите? Она не поддается моей силе. Эта дверь, вообще ни на что не реагирует, но от нее идет поток энергии. Если сесть напротив и сосредоточиться, видны всполохи разноцветного света по периметру. – Он посмотрел на меня и предложил. – Дотроньтесь до нее вы.

– Не смогу.

– Почему? Вы не пробовали.

– Я уже видел подобную дверь и она мою руку оттолкнула.

– Может эта не оттолкнет? Попробуйте. – Настаивал он. Мне самому было интересно, а вдруг действительно, это разные двери. Я специально оставил на руке перстень-ключ и вытянул в сторону двери руку. Шаг вперед и я уперся в прозрачную пленку. Совсем как в прошлый раз. Появилось чувство отчужденности и одновременно предостережения или легкой опасности. Мне как бы давали понять, чужое трогать нельзя. С выдохом я отошел назад.

Глаза старика светились радостью и торжеством.

– Вы…, вы…, – Он от волнения не мог начать говорить. – Вы первый человек на которого эта дверь отреагировала. Я уже не надеялся на что-то подобное. Между вами и дверью стоял энергетический щит и вы его прогибали. Вы это чувствовали?

– Не щит. Я чувствовал отчуждение и опасность. – Нехотя ответил я. К сожалению щита я действительно не видел, во мне начало подниматься недовольство собой и от части злость на старика, за его проверки.

– Попробуйте еще раз. – Возбужденно предложил он.

– Нет. – Резко отказался я. Хотелось сказать, что я не подопытное животное для него, но я промолчал и соврал. – Прошлый раз был выброс энергии.

– И…? Что…? Что было потом? – Волнение старика зашкаливало, мне это не нравилось. Я не особо волновался за свою жизнь, но и такое поведение старика, меня начинало напрягать.

– Ничего. Меня отбросило от двери и я не хочу повторения.

– Жаль, очень жаль. – Немного расстроившись произнес он и предложил. – Оставайтесь жить со мной. Мы обязательно разгадаем тайну двери.

– Зачем вам это?

– Вы не понимаете. ЭТО! – Он произнес "это" величественно, указав при этом на дверь. – Осталось после настоящих Мастеров древности.

– А мы не настоящие? – Я скривившись сделал нажим не "настоящие", специально отвлекая его от самой двери.

– Мы дети. Сопливые дети по сравнению с ними. Подбираем крошки с их стола и гордимся этим. Вы только представьте, меня научили использовать пластичность твердых материалов и я горжусь этим. А те, далекие Мастера, могли строить башни вытягивая их из земли и не просто вытягивали, а вкладывали в них определенные свойства. Вы можете такое?

Я промолчал, не желая ввязываться в полемику и понимая, что заданный вопрос больше относился к риторическим и показывал слабые способности современных Мастеров. А старик продолжал.

– Вот, вот и я не могу. А они могли. Никто не может из ныне живущих. Вы молчите, сознавая свое бессилие, а я стремлюсь к знаниям. Хочу понять, научиться…

Он долго еще распинался о необходимости серьезного и всеобщего изучения знаний дошедших до нас с древних времен и в частности, изучение этой двери.

Я делал вид, что слушаю его, а сам в это время старался понять, что именно представляет собой эта дверь. То, что сама дверь, это только видимая часть от чего-то глобального, я понял еще в прошлый раз. Но понять для чего ее создали, как использовали, было очень интересно. Хотелось самому поэкспериментировать, еще раз войти в свет, и если не понять, то почувствовать ту легкость и одновременную радость.

Мой шарик света мигнул на стене, куда я его посадил, и стал медленно гаснуть. Старик с непониманием уставился на него, потом перевел взгляд на меня и спросил.

– Это все?

Для меня самого было не понятно поведение шарика света. Раньше ничего подобного я не замечал за ним, но сделав серьезное лицо сообщил.

– Шарик света выгорел. Нам пора подниматься наверх.

Тонкий намек на болтливость старика и прямое предложение покинуть подвал, он не мог игнорировать.

Покидая подземелье старика, я получил в подарок книгу и умение изменять пластичность камней. Почему камней? Так ни на чем другом, я переданную мне способность не опробовал. В подарок за книгу, я ему оставил светильник на статуэтке, вместо его масленой лампы. А так же поделился способностью зажигать на пальце шарик света. Я не стал расстраивать старика, что способность вызвать шарик света и перенести его на предмет, это ни одно и тоже. В этом я убедился, когда обучал Зафи делать светильники. Ее свет, перенесенный на любой другой предмет, горел не стабильно и не долго. Он вздрагивал как пламя на свече и пытался оторваться от основания. Мне тогда пришлось здорово повозиться с Зафи, пока не добился от нее устойчивого результата, но даже и тогда, изделие Зафи, резко отличались от моих. Тогда я сделал для себя вывод, не все, что я умею, могут повторить другие, а если и могут, то в значительно более слабом варианте.

Вот и с этой пластичностью. Как только я возложил свою руку, на руку старика, чтобы перенять умение, сразу почувствовал и понял принцип воздействия на предметы. При самостоятельной попытке, я был абсолютно уверен, пожелай я глубоко продавить камень, направив дополнительную энергию, у меня это получиться. Приложив тогда руку к стене, я долго вслушивался в свои ощущения и только после толчка старика, совсем чуть-чуть продавил камень. Старик тогда удивился и с завистью сказал.

– Силен. А мне, чтобы получить такой результат, пришлось около года тренироваться.

"Детская забава" – Промелькнула тогда мысль в моей голове и неожиданно для себя я сделал вывод: «Все постройки древних стоят на источниках энергии, значит они, их использовали для постройки, но ни как не на оборот. А строили они, или как сказал старик, вытягивали, придавая внешний вид обычных, привычных построек, для остальных людей, чтобы не пугать их». А с другой стороны, что я знаю о тех временах и тех Мастерах?