Читать книгу Город из прошлого - Алексей Соснин - Страница 6

В большом шатре сидел в кресле Итон. Ему всё-таки удалось найти Амизи благодаря карте, хранившейся в медальоне, и эльф стал одним из тех на этом свете, кому удалось отыскать тайное место. Кроме того, в отличие от своего наставника Дельма, эльфийскому магу каким-то лишь богу известным способом сразу удалось найти остальных заколдованных жителей города и своих сородичей – великих крылатых эльфов в подземном храме, который скрывала мощная магическая защита. Не иначе как помог зов крови. Итон снял могучее заклятие, лежавшее на этом городе, и его жители очнулись от долгой спячки. Он был просто поражён тем, что вернул к жизни себе подобных легендарных крылатых эльфов, о которых взрослые с восторгом и ужасом рассказывали ему. Жители тайного города были благодарны своему освободителю и вместе со своей королевой Амизи устроили роскошный пир, восхваляя эльфа. Но маска радости и приветствия спала, когда королева предложила остаться жить с его крылатыми сородичами и колдунами других народов, обитавших в этом тайном месте. Придворный маг королевства Альфхейм отказался остаться и собрался уйти, не сказав о своём родстве с Охотниками ни слова. Итон почувствовал, несмотря на своё истинное происхождение, что его место не здесь, а там, откуда пришёл, и уже хотел покинуть город и вернуться домой. Придворный маг Альфхейма даже глазом не успел моргнуть, как хозяйка города наложила на него мощное заклятие, блокировавшее его память и волю. После чего Амизи дала ему новое имя Севеэль, что означало – эльф с севера. Несмотря на то, что Итон был околдован древней чёрной магией, случались моменты, когда молодой маг приходил в себя и пытался сбросить чары, но ему не хватало сил и времени. Прояснения были короткими, а иногда неполными, словно Итон был наполовину собой, – будто всплывали воспоминания из прошлой жизни. Вот и сейчас, сидя в кресле и устремив свой взор в никуда, он пытался сбросить невидимые оковы в непослушном теле. Вот промелькнуло до боли знакомое лицо эльфа, и в полном отчаянии эльфийский маг мысленно крикнул: «Эрик, помоги мне!»

В шатёр вошла рыжеволосая девушка в белом, почти прозрачном халатике, едва прикрывавшем красоту и прелесть юного тела. На вид ей было восемнадцать зим, не больше. Глядя на околдованного эльфа чёрными глазами, она сказала приятным голосом:

– Пора пить лекарство, Севеэль, – и в руках прекрасной девы по имени Амизи появился серебряный кубок, покрытый колдовскими письменами.

Красавица протянула кубок эльфу и нежно проговорила:

– Пей, мой Севеэль.

Итон послушно взял посудину, наполненную колдовским зельем. С каждым глотком разум окутывала неведомая сила. Девушка села эльфу на колени, забрала кубок, щёлкнула пальцами – и он исчез. Рыжеволосая бестия страстно поцеловала одурманенного эльфа. Итон даже не пытался сопротивляться – зелье подавило остатки сознания и воли, и эльф охотно отвечал на жаркие поцелуи своей богини. Он властно сорвал халат, скрывавший прекрасное тело искусительницы. Затем, словно пушинку, поднял девушку на руки и понёс к кровати.

* * *

Эрик был в комнате и собирал свой походный мешок. Конечно, он мог распорядиться, чтобы его собрала прислуга, но владыка Северного леса предпочёл сделать всё сам.

Ну вот, вроде всё было на месте. Эльф завязал мешок и направился к двери. Только он успел открыть дверь, как вдруг в глазах потемнело и неизвестная сила ударила изнутри.

Его отбросило в сторону, ноги подкосились, и если бы не бойцы Серых теней, стоявшие на страже, эльфийский король грохнулся бы на пол. Но охрана вовремя подхватила короля, потерявшего сознание. Это был не просто обморок – душа Эрика словно перенеслась в непонятное тёмное место. Здесь ничего не было, кроме неяркого света, будто эльф стоял под невидимой луной. Вдруг раздался хорошо знакомый голос:

– Эрик, помоги мне! – владыка Северного леса резко повернулся и увидел перед собой Итона.

– Друг, что происходит? Где мы? – но Итон молча стоял, глядя на Эрика печальными карими глазами, и лишь сейчас эльфийский король обратил внимание, что маг был призрачным, словно дух.

– Нет, брат! Ты же не умер? Этого просто не может быть! – проговорил обалдевший эльф.

В полумраке, словно эхо, снова прозвучал голос эльфийского мага:

– Эрик, помоги мне, – дух Итона стал растворяться, а мрак – отступать.

– Я понял, брат, ты в беде, держись, я обязательно тебя найду, только держись! – ответил эльф.

И тут раздался другой голос.

* * *

– Ваше Величество, что с вами? Вы меня слышите? – владыка Северного леса открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо старого эльфа с длинной седой бородой.

– Это ты, Гарольд? Где я? – и лишь сейчас Эрик сообразил, что он лежит на кровати.

– Ты в гильдии магов, ты потерял сознание, и твоя охрана принесла тебя сюда. Но теперь, я думаю, всё будет хорошо, – улыбаясь, проговорил старый эльфийский маг.

Дверь резко отворилась, и в комнату влетели Марсель и Генри.

– Что случилось, друг? Тебе нездоровится? Как ты себя чувствуешь? – выпалил явно обеспокоенный Серый Феникс.

– Нет, я здоров, я не знаю, что со мной было, но я видел Итона. Он был словно неживой, как будто это был не он, а его дух. Итон звал на помощь, – Эрик не знал, верят ему или нет, и добавил: – Марсель, это было, как тогда, когда люди Валета преследовали нас, помнишь? Мне явился дух отца и предупредил о погоне.

– Эрик, я тебе верю, но Итон же не умер? – с надеждой спросил Серый Феникс.

– Не знаю, но думаю, что нет, – неуверенно ответил эльфийский король.

– Поразительно, да вы астрал, мой король, – удивлённо округлив глаза, проговорил Гарольд.

– Чего?.. – в один голос с Марселем спросил владыка Северного леса.

– Ты можешь общаться с душами живых и мёртвых! А это, надо сказать, редкий дар, – ответил старый эльфийский маг.

Мирную беседу прервали вошедшие Майкл и Рудольф.

– А с помощью этого дара можно найти того, кого ищешь? – поинтересовался Эрик.

– М-м-м, – задумчиво протянул старый маг и запустил руку в длинную седую бороду.

После некоторых раздумий Гарольд заговорил:

– Я думаю, возможно, но это таит в себе большую опасность. Если что-то пойдёт не так, ты можешь затеряться в некоем пространстве, то есть твоя душа может заблудиться между миром мёртвых и живых или стать заложником разума того, кого ты хочешь найти.

– Я готов рискнуть, – твёрдо ответил эльфийский король.

– Сдаётся мне, старику, что ты уже решил окончательно и тебя не остановить. Воистину, Нуада был прав, когда положил свою длань на твою голову, – ты готов нырнуть в задницу самого Балора, только бы спасти жизнь друга. Я подготовлю всё, что может понадобиться, и мы попробуем найти место, где находится Итон. А сейчас вы, Ваше Величество, можете направиться в замок и хорошенько отдохнуть – завтра вам потребуется очень много сил. А ты, Серый Феникс, присматривай за своим другом, – предостерёг эльфийский маг.

Марсель молча кивнул, и друзья направились к выходу. Поскольку отправление откладывалось, чтобы дать Гарольду время найти способ использовать странную способность эльфийского короля в поисках Итона, Эрик и Марсель от нечего делать всеми возможными способами пытались скоротать время, начиная от игры в шахматы и заканчивая винопитием. Но вот через два дня Гарольд появился в замке с отрядом своих учеников, найдя короля и Серого Феникса в огромном зале, стены которого были увешаны всеми видами оружия. Отряд Братства посоха замер у входа, наблюдая за тем, как два эльфа сражались спиной к спине против шести бойцов Серых теней. Клинки мелькали с умопомрачительной скоростью.

Оставалось лишь поражаться тому, как эти двое умудрялись отбивать все выпады противника. Мало того, бойцы Серых теней получали хорошие удары сапога в ту или иную часть тела, вот уже из шести воинов на ногах остались двое.

Попытки атаковать сменились сплошной обороной, которая длилась мгновение. Но вот Серый Феникс сделал подсечку, и рыжеволосый эльф рухнул на спину. Холодное остриё меча упёрлось в горло. Тем временем его величество, словно играя, отбивал выпады соперника. Надо сказать, лысый парень делал неплохие выпады. Но для владыки Северного леса он был не ровня – когда ему надоело, он выбил клинок из рук бойца. Лысый просто обалдел и замер на миг, настолько молниеносно это произошло. Этого было достаточно для короля – эльфийский лидер нанёс стремительный удар ногой с разворота в голову, кровь и зубы полетели во все стороны, а лысый в один момент с грохотом рухнул, не подавая признаков жизни. Раздался гром аплодисментов. Эрик, часто дыша, резко повернулся на шум с мечом наизготовку, но, увидев старца, опустил клинок.

– Молодцы! Вы настоящая команда, друзья мои, – добродушно проговорил старый маг в длинном чёрном одеянии.

– Спасибо, Гарольд, – ответили друзья.

– Ну что, удалось что-нибудь придумать, как использовать мои способности для поисков? – с надеждой спросил владыка Северного леса.

– Да, Эрик нашёл весьма безопасный способ. Братству посоха пришлось потрудиться, чтобы создать это, – колдун щёлкнул пальцами правой руки, и через несколько ударов сердца в левой руке появился здоровенный круглый предмет, судя по всему, из золота. – Это Маяк души. Нам повезло, что Итон оставил свой старый посох, пропитанный его магической энергией души, мы извлекли её и заключили в этот круг.

– Ух ты! И как эта штука работает? – с неподдельным интересом спросил Серый Феникс.

– Пока никак, – совершенно спокойно ответил старый эльф.

– То есть? – ошарашенно спросили друзья.

– Он не работает, потому что в нём не хватает энергии вашей души. Эрик, чтобы Маяк души начал действовать, нам нужен предмет, пропитанный вашей магической энергией. Например, ваше кольцо, дающее силу. Но, предупреждаю, после того как мы извлечём эту энергию, на какое-то время вы и ваши колдовские силы ослабнут весьма ощутимо, а потом всё придет в норму, – объяснил Гарольд.

Эльфийский король, не раздумывая, снял серебряный перстень, подаренный Дельмом.

– Очень хорошо! А теперь, если вы не против, я и мои парни прямо здесь проведём колдовской ритуал, – сказал старый маг.

И шесть эльфийских магов стали в замкнутый круг, в центре которого стоял Гарольд с вытянутыми в стороны руками, раскрыв ладони, над которыми зависли в воздухе кольцо и Маяк души.

Шестеро членов Братства посоха стали нараспев произносить заклинание. Сколько Эрик ни пытался разобрать слова, ничего не получалось. В конце концов Его эльфийское Величество оставил попытки что-либо понять, решив, что это какой угодно язык, но только не родимый эльфийский. Вот к странному пению добавилось светопреставление. В зале резко потемнело, дневной свет, словно из окон, перекочевал в Гарольда и его парней. К счастью, бойцы Серых теней, которых Эрик и Марсель отлупили, некоторое время назад уползли зализывать раны. А то, чего доброго, штаны перемарали бы со страху. В какой-то момент Его Величество стоял как ни в чём ни бывало, наблюдая непонятное зрелище. Но в тот миг, когда от его перстня оторвалось странное полупрозрачное облако, владыку Северного леса будто невидимка шандарахнул тяжёлым предметом. У эльфийского лидера подкосились ноги, в глазах потемнело, и он упал без чувств.

* * *

Открыв глаза, Эрик обнаружил, что лежит на кровати в одной из многочисленных комнат дома Братства посоха. Возле его величества на убогом трёхногом табурете, прислонившись к стене, спал Генри. Владыка Северного леса попытался встать и незаметно выскочить из комнатёнки, но его попытка не увенчалась успехом. Встрепенувшись, летописец Альфхейма и лекарь по совместительству вскочил с табурета, словно пчелой ужаленный в ту часть тела, на которой мгновение назад сидел, и запричитал:

– Ваше Величество, вам нельзя вставать! Прошу вас, вернитесь в постель, не дай бог, чего доброго, опять сознание потеряете.

Эльфийский король многозначительно посмотрел на лысого эльфа.

Летописец невольно умолк, а Эрик, воспользовавшись замешательством, спросил:

– И давно я тут валяюсь, Генри?

– Да уж два дня будет, Ваше Величество.

– А что случилось-то? Я ничего не помню, – сладко зевнув и почесав в затылке, проговорил эльфийский король.

– Я точно не знаю, я всё-таки не такой мудрый маг, как Гарольд. Хотя на его фоне я вообще фокусник, – взглянув на короля, лысый осёкся и стал говорить по теме. – Наверное, во время магического ритуала извлечения вашей магической энергии души из перстня, дающего силу, произошло следующее: помимо той силы, которая была накоплена в кольце за годы вашего им владения, каким-то образом в Маяк души перекочевала и энергия из вас.

– То есть, ты хочешь сказать, я совсем не могу колдовать? – ошалело спросил Эрик.

– В общем да, только вы не волнуйтесь, мой король, это временно. Я в этом уверен, магическая сила не может исчезнуть у того, у кого она уже есть.

– Гарольд говорил, что мои магические силы ослабнут на время, а теперь получается, у меня их нет. Ну и пусть катятся в задницу, – довольно спокойно проговорил эльфийский лидер и направился к выходу.

Открыв дверь, эльф чуть не столкнулся с Марселем, Майклом и Гарольдом.

– Ваше Величество, вы уже пришли в себя? Мне так неловко, что вы оказались здесь. Видимо, я где-то ошибся во время магического ритуала.

– Гарольд, я уже знаю, что случилось, мне Генри всё объяснил, – видя взволнованное лицо старца, Эрик добавил: – Всё нормально, друг мой, я знал, что это определённый риск. Если честно, утратить магическую силу за возможность спасти друга – ничтожная плата. Я уверен, Итон сделал бы всё, чтобы спасти меня, окажись я в беде.

– Любой из нас сделал бы всё, чтобы спасти друга, – глядя в зелёные глаза, сказал Марсель.

– Я знаю, брат, – Эрик подошёл и обнял черноволосого коренастого эльфа, не стесняясь присутствия остальных. Ведь именно он принял смертельный удар, который должен был унести душу владыки Северного леса в замок матери Дану шесть зим назад. Марсель от страшного удара горгульи погиб. Но в тот момент, когда Эрик собрался предать тело павшего друга огню, появился дух бога Нуады, сделавшего его королём эльфийского народа, и воскресил Марселя. За что и прозвали начальника королевской охраны Серым Фениксом.

– Э-э-э, друг, я не против объятий. Но если ты в норме, может, займёмся делом? – спросил Серый Феникс.

– Да, ты прав! – живо ответил король.

– Пока ты отдыхал в этом уютном тихом месте, из Дирграда по моему распоряжению прибыл пегасоносец «Небесная тень». Экипаж готов сняться в любой момент, твои вещи уже в каюте, так что, если ты не против, можно выдвигаться. Гарольд сказал, Маяк души засёк Итона в паре тысяч лиг отсюда на юго-запад, а может, больше. Так что отдохнуть и прийти в себя, я думаю, успеешь, – Эрик посмотрел на верховного мага Братства посоха.

Старый маг тепло улыбнулся.

– Так чего мы ждем? – Эрик уже собрался двинуться с места, но услышал позади себя голос Генри:

– Мой король, позвольте мне отправиться на поиски Итона вместе с вами.

Эрик посмотрел на летописца, одетого точно монах, с посохом в руке, и, немного поколебавшись, произнёс:

– Давай, собирай вещи, у тебя полколокола.

– Спасибо, Ваше Величество, вы не пожалеете! – ответил эльф и рванул с места.

Только Генри успел скрыться за дверью, владыка Северного леса едва слышно буркнул:

– Я уже жалею…