Читать книгу Феникс. Часть 1 - Алексей Владимирович Тихий - Страница 3

Однажды я стану злодеем и буду кошмарить человечество. Возможно, даже буду производить треугольные одеяла.

– Гори! – во всю силу легких выкрикиваю фразу-активатор и дополняю слова движением правой руки, подняв ее раскрытой ладонью вверх. «Воспламенение» вызывает пламя, бьющее от земли вверх. Шарша – полурыба-полузмея – с мерзким писком подскакивает на месте и поворачивается ко мне.

Ндя… Не так пафосно, как хотелось бы. А ведь какой эффект заклинания обещал мне гильдейский маг, который содрал с меня две с половиной монеты серебром за эти чары! Вместо того, чтобы исчезнуть в столпе пламени, гадина лишь немного подпалилась. Эти полурыбы-полузмеи уязвимы к огню, и одного удара явно оказалось недостаточно.

– Огонь! – звучит второе заклинания, и я движением правой руки отталкиваю от себя огненную искру. «Блуждающий огонь» со скоростью неторопливо летящей стрелы впивается гадине в холку и уходит глубже в тело. Вот сейчас хватило.

Амфибия издала последний писк и после недолгих судорог затихла на полу канализационного туннеля.

Шарши являются местным аналогом крыс. Канализация Заара – то еще местечко, и фауны здесь хватает, но самая распространенная – именно эти полурыбы-полузмеи. Эти подслеповатые, но очень верткие и вечно голодные амфибии прекрасно себя чувствуют как на земле, так и в воде. Около тридцати сантиметров в холке и длиной до полутора метров. Зубастая пасть и крепкая чешуя прилагаются. Две-три таких твари способны загрызть взрослого человека без особых проблем.

Если бритвенно острые, кривые зубы шарши войдут в тело, то отцепить их можно только вместе с куском мяса. Хотя по основному виду питанию и поведения, они ближе к падальщикам, а не к хищникам, и сбиваются в стаи только если нашли много еды, но опасны и в одиночку, так как твари крайне агрессивны. В этом их можно сравнить с такими животными, как росомаха и медоед, если удалось спровоцировать, то будет преследовать до последнего.

Говорят, когда-то в канализации города водились нормальные крысы, но после того, как появились шарши, их популяция быстро сокращалась и вскоре они исчезли вовсе. Скорее всего, в желудках этих тварей.

Но проблема была не в зверюгах. Мне надо разобраться, почему моя магия так слаба. Зарывшись в таблицу я стал искать причину. Тяжело говорить о такой вещи непонятной вещи как магия и как-то ее оценивать, но благо методики этого мира позволяли это сделать. Если сравнивать с физическими показателями, то в как маг я «марафонец». Если говорить на языке цифр, моя магическая сила не была грандиозна, но и слабаком меня тяжело было назвать, – бью слабо, но моя магическая сила в огромном резерве. Именно он и позволил мне получить такие высокие баллы во время вступительного экзамена в гильдию.

И тем не менее, как не так я себе это все представлял. Где пламя до небес, взрывы и кишки на проводах? Оказывается, в среднем потенциал равен 3-4 баллам по таблице амулета, у меня же запредельные 8.7. Так почему же выхлоп какой-то слабенький.

Еще раз внимательно изучив таблицу я все же нашел причину. Все оказалось проще, чем я думал. Заклинания делились по кругам магии, от первого до пятого и каждое имело свой собственный ранг развития.

В данный момент оба изученных мной заклинания были I ранг, по сути самый начальный этап освоения. Фактически при использовании амулет замерял силу и скорость исполнения и по итогам присуждал ранг, – удобная система.

Как я понял, эта система работает "по армейски" просто. Есть отработанные за тысячелетия приему: есть руки (талант), на тебе меч (заклинание), иди воюй, долго машешь, становишься умельцем. Высшего мастерства таким путем точно не достичь, но при таком подходе не обязательно разбираться, как изготовить «этот самый меч», почему он именно такой формы и веса. Подготовить такого горе-специалиста неделя делов, но система работает. В общем, все по военному – думать будут офицеры и прочие специально обученные люди.

Ясно-понятно, пляшем дальше.

Взяв нож в руки, я с трудом отделил спинной плавник от туши, а затем пару крупных чешуек рядом с хребтом. Больше в этой гадине ничего ценного и не было. Разве что мясо, но на вкус оно, откровенно говоря, не очень. Конечно, с голодухи съешь даже шаршу, но пока что-то не тянет. В бедных районах всегда найдется покупатель на эту гадость, но таскать и продавать – та еще морока.

Упаковав добычу, я вновь зажег на кончике пальца небольшое пламя, чуть больше свечи и принялся за осмотр темного, канализационного туннеля. Никого поблизости не обнаружив, я двинулся дальше. Через десяток метров во мраке наметилось какое-то движение, а через два шага я разглядел очередную тварь. Сама амфибия обнаружить меня не успела, ориентировалась она больше по запаху, и в меньшей степени опиралась на зрение, потому основной ее добычей были пищевые отходы города.

– Гори! – слово-активатор, и вновь левая рука, действуя как целеуказатель, поднимается вверх, наводя захват заклинания на цель. Языки пламени окутывают тварь, заставляя подскочить на добрые полметра. Еще в воздухе она поворачивается ко мне. Верткая, но ей это не поможет.

– Огонь! – слово и жест. Отталкиваю от себя искру «блуждающего огня». Амфибия скользнула в сторону, пропуская сгусток огня мимо. Они разминулись буквально на ладонь. Промазал? Ага, сейчас. «Блуждающий огонь» пролетел мимо, потом резко повернул и ударил в хребет амфибии. Ну а теперь снова за нож. Отлично, новый плавник и новая монетка в мой кошелек.

Не зря я изучил «блуждающий огонь»: пусть по силе он и уступает остальным чарам первого круга, но небольшое самонаведение отлично компенсирует этот недостаток. Огонь и так одна из самых разрушительных стихий, главное – попасть во врага. А уж там я справлюсь.

Заказчиком охоты на этих тварей являлось правление города, платили по медной монете за десяток плавников. Это может показаться небольшой суммой, но тут все зависит от работоспособности.

Хоть запах канализации и мог послужить причиной выбрать что-то другое, из трех контрактов я выбрал именно шарш, ибо связываться с кем-то серьезным пока не хотелось. Пусть сейчас в моем арсенале и имелось два заклинания, что для медного амулета довольно много, реального опыта схваток у меня пока было мало. Кроме того, мое решение взяться именно за этих тварей опиралось на их связь с водной стихией и, как следствие, уязвимость к огню, что делало их легкой добычей для меня.

Закончив потрошение тушки, я двинулся по грязному туннелю дальше. Новые твари не заставили себя ждать. Пока они попадались лишь поодиночке, и я щедро угощал их огнем.

Так уж мне повезло, что я – Феникс, и огненные заклинания для меня почти ничего не стоят. Медный амулет не отображал наполненность магического резерва, но какой-либо усталости от применения магии не ощущалась. Уверен, что заклинаний первого круга смогу воспроизвести подряд хоть сотню, хоть две. Так себе супер-фишка, но это в любом случае лучше, чем быть обычным магом. У тех максиму десяток заклинаний первого круга – и всё – садись отдыхай.

Конечно, хотелось бы залить все вокруг огнем, но тут проблема была не в магической энергии, а в скорости моего плетения. Все эти слова-активаторы и пасы, насколько я знал, были лишь костылями для неопытных адептов, но без них активировать заклинания у меня не получалось. То есть моя «скорострельность» напрямую зависела от личных умений.

Продвигаясь по канализации, я потихоньку увеличивал счет. Кроме уже привычных амфибий иногда встречались комки слизи размером с футбольный мяч. Местные называли их просто и без затей – слизни. Эти твари прилеплялись к стенам и даже к потолку тоннелей и при случае нападали на незадачливого путешественника. Пробовать насколько это больно мне не хотелось, поэтому я убивал их магией на расстоянии.

После моего коронного «Гори!» слизень менял цвет с салатового на бурый и растекался бесформенной кляксой. Единственный минус такой атаки был в том, что после моей термообработки взять с тушки уже было нечего. Огненная магия легко убивала их, но при этом уничтожала все ценности. Если поковыряться в этой массе, можно было найти небольшое ядрышко, размером с горошину. Местные алхимики скупали их по две монеты за десяток. В общем, дохода немного, но и мороки никакой. Ладно, увы и ах, идём дальше.

– Гори! – слово и жест, и очередная амфибия с писком подскакивает, а после – кидается на меня.

– Огонь! – очередной раз происходит привычный ритуал «слова и жеста», и искра «блуждающего огня» уходит в полет навстречу мерзкой зубастой харе. Снаряд летел к цели, когда амфибия резко вильнула в сторону и пропустила его мимо. Я ожидал, что сейчас он повернет и ударит в спину, но на этот раз не сработало. Расстояние оказалось больше, чем требовалось – три ладони. Эта дистанция превысила радиус самонаведения моего заклинания. Вот тебе и магия.

Я не попал, а вот в меня попали. Удар сердца – и тварь, совершив длинный прыжок, уже висит на моей ноге. Сделанные мной как раз для подобных ситуаций кожаные поножи оказались не столь прочны, как я рассчитывал.

Зубы твари не смогли полностью прокусить плотную кожу, но самые кончики клыков все же пробили ее и впились в ногу. Тварь извивалась всем телом, причиняя мне еще больше неприятных ощущений. От неожиданности я заорал, дергая ногой с болтающейся на ней зубастой амфибией. Множество смертей заставили меня смириться с мыслью, что, возможно, придется умирать часто. Но привыкнуть к боли я так и не смог. Ситуация ухудшилась тем, что кровь, выступившая из царапин, моментально загорелась, и пламя активно пожирало низ штанины.

– Гори! – я произнес слово-активатор заклинания, но ничего не произошло. Концентрация сбилась или я что-то напутал в заклинании. Вот же черт.

Поймав момент, со всей силы врезал кулаком по морде, но удар вызвал полностью противоположный эффект. Вместо того, чтобы отпустить мою ногу, эта зверюга только сильней сжала зубы, вызывая новые болезненные уколы.

– Вот ты ж, тварь! Гори! – мне наконец-то удалось все выполнить правильно. «Воспламенение» поджарило шаршу, и она затихла. Видать, все же хлебнула немного моей крови и, в этот раз хватило одного заклинания, чтобы добить её, но проблем мне эта гадина все же доставила.

Вместо того, чтобы дальше заниматься делом – охотой, – мне пришлось еще минуту, как дебилу, прыгать на одной ноге, сбивая пламя. Хорошо еще, что такой слабый огонь не в состоянии повредить мне, а то испытывал бы сейчас все тридцать три удовольствия, бегал факелом по канализации. Разобравшись кое-как со штаниной, я воспылал снова, на сей раз праведным гневом. В сердцах выматерился и пнул обожженную амфибию. Вот гадина, больно же было.

Утром от укусов и царапин не останется следа, первые лучи восходящих светил залечивают все мои раны, но до этого времени придется ходить как есть, а это не очень приятно. Еще хорошо, что отравить меня таким образом тоже невозможно, любой яд при попадании в мою кровь моментально сгорает. Хотя, если подсыпать мне отраву в еду, то тут, скорее всего, яд сработает, но я не уверен. Пока не приходилось это испытывать, сознательно жрать всякую гадость меня как-то не тянет.

Разобрался с одеждой и двинулся дальше.

– Гори! Огонь! – взмах рукой, активатор – и новая тушка у моих ног.

Коллекция плавников и радужных чешуек медленно, но верно росла. Я приловчился больше не подпускать к себе зубастых амфибий. Главное было атаковать заклинанием в тот момент, когда гадина останавливалась после очередного рывка. Тогда она почти теряла подвижность и не могла увернуться. Так что конвейер по добыче плавников и чешуи заработал в полную силу. небольшая сложность была когда две или больше твари нападали разом, но примитивная тактика «бей и беги» работала безупречно. Несмотря на всю свою агрессивность и зубастость, амфибии не могли соперничать со мной в беге.