Читать книгу Арония - Алессандра Сторм - Страница 3

К пяти часам лёгкий макияж был закончен; его не хотелось разбавлять яркой помадой, потому выбор был сделан в пользу полупрозрачного тинта винного оттенка. С самого утра во мне искрами вспыхивало желание почувствовать себя красивой. Платье и туфли смотрелись лучше, чем изначально предполагалось. Возможно, это иллюзия возникла из-за сверкающих глаз, которыми я рассматривала отражение в зеркале. Такие игры воображения мне нравились.

Разве я не могу хоть раз почувствовать себя более свободной? 

Я была полностью готова, когда на телефон пришло новое сообщение. За мной приехала машина, а значит настал момент вновь окунуться в совершенно иной мир. Не оставляя себя ни минуты на лишние мысли, я спустилась к выходу. К моему удивлению, на улице меня ждал Поль.

– Добрый вечер! Прекрасно выглядишь, – он был всё такой же располагающий к себе.

– Спасибо. Я думала, вы отправите только машину, – подобное внимание было приятным, но казалось несколько излишним.

– Жан раз десять повторил, как ты важна для нас сейчас. Я был обязан убедиться, что ты не передумала, – он комично закатил глаза и указал на машину – пора выдвигаться.

– Я предупредила бы вас.

– Не думаю, что ты могла передумать, – раздался добродушный смех, и я посчитала это знаком: весь вечер пройдёт в таком-же настроение.

Мы перекинулись парой ничего не значащих фраз, после чего я погрузилась в свои мысли, а Поль меня не беспокоил. Ненадолго получилось дотянулась до другой реальности, где я продолжила это знакомство.

Можно было признать, мне нравилась компания Жана и Поля. Однако я понимала: наши миры пересеклись совершенно случайно и это была лишь единоразовая помощь. У них должны быть более профессиональные переводчики, это было предельно ясно. Надо полагать, сегодня мы видимся в последний раз, ведь через неделю меня уже не будет в Париже.

Совсем скоро машина остановилась, и пришлось покинуть тихий салон, чтобы через считанные минуты оказаться в шуме разговоров и звоне бокалов. Поль любезно предложил мне согнутую в локте руку, а я не смогла отказаться, увидев в ней единственную точку опоры. Так мы вошли в высокие и очень тяжёлые на вид деревянные двери и оказались в просторном холле отеля. Выяснилось, что нужный ресторан находился на втором этаже; наверх вели две широкие лестницы, покрытые тёмно-бордовым ковром, перила отражали свет от люстры, которая была каких-то невероятно огромных размеров. Ещё не привыкшие к яркому свету глаза слепило, взгляд торопливо пробежался от светлого покрытия под ногами до балкончика, который был по периметру помещения и казался продолжением лестницы. Стоило ли говорить, как непривычны и удивительны были для меня такой блеск и роскошь?

– Ну как? – довольно поинтересовался мои спутник.

– Нет слов, – и эта была правда.

У самого входа в ресторан нас встретил Жан, который сдержанно улыбнулся, поприветствовав нас. Как только мы вошли в зал, у меня перехватило дыхание, а по открытым рукам незамедлительно пробежали мурашки. Звучала классическая музыка, столы были покрыты иссиня-чёрной тканью, плотные золотистые портьеры прикрывали высокие окна, хрустальные люстры над центральным проходом поражали своим блеском. Зал был наполовину пуст, но чувствовалось, что торжество понемногу начиналось.

– Можешь присесть здесь, – Жан отодвинул стул, чтобы я села за свободный столик около окна.

С этого места открывался отличный обзор на прекрасный белый рояль. Шум от разговоров отвлекал меня от любых мыслей, и я лишь спокойно наблюдала за людьми, стараясь не быть подозрительной. Спустя некоторое время Жан выступил с речью и выразил благодарность всем причастным к успеху компании. Выглядел он великолепно: тёмные идеально уложенные волосы, завораживающие глаза, ленивая улыбка, бокал в руках, чёрный костюм тройка. Казалось, он был рождён, чтобы вдохновлять людей на какие-либо свершения, а затем вести их за собой сквозь огонь и воду.

В течение нескольких минут должна была начаться подача горячих блюд, но я уже не могла продолжать сидеть без дела. Около одной из стен обнаружился стол со всевозможными закусками и напитками. Именно к нему я и решила подойти, чтобы взять стакан воды.

Только охлаждённая жидкость попала в организм, так сразу появилось непреодолимое желание проанализировать, насколько значимые изменения произошли со мной за последние годы. Ещё чуть больше пяти лет назад я жила в плотном тумане с перманентным чувством, которое неустанно преследовало и отравляло: в любую минуту у меня могло возникнуть непреодолимое желание оказаться дома. Это никак не зависело от места и времени: была я на учёбе, гуляла по городу или же сидела у себя в квартире. Только в последнем случае всё чувствовалось в разы больнее. До жжения в глазах хотелось попасть домой, почувствовать тепло, уют, безопасность. Но я не знала, где этот дом. Казалось, я окончательно заблудилась и никогда не смогу вернуться к себе. А если забыть дорогу, то как можно найти островок спокойствия? Ни один человек не мог указать мне на верный путь, лишь мог больше запутать. В такие моменты мне не хотелось ни с кем говорить. Я буквально забивалась в угол, делала всё, чтобы меня никто не видел и не задавал пустых вопросов.

Тем не менее долгая работа над собой смогла привести к положительным изменениям.  В какой-то момент я заметила, что стала более спокойной, а сильные эмоции не заставляли задыхаться. Может, сыграл свою роль университет, который забирал всё время. Я перестала чувствовать, как внутри меня затягивалась очередная ранка, а на ней образовывалась корочка, которая ранее сразу оказывалась сорванной. Больше на моих руках или бёдрах не появлялось тонких красных линий. И я гордилась собой: отравляющая меня годами тьма осталась в прошлом. Так или иначе мне искренне хотелось в это верить.

Из раздумий меня вырвала грубый голос:

– Что здесь делает такая красавица? – повернувшись на звук, я столкнулась с неприятной усмешкой на лице человека, который не внушал ни капли доверия. Мои глаза принялись искать знакомые лица. – О нет, не говори, что ты знаешь Жана. Или ты его подружка? – он открыто насмехался надо мной, а я так глупо растерялась, не ожидая подобных выпадов.

Я продолжила всматриваться в лица присутствующих, и в итоге мой взгляд зацепился за Алексея Викторовича. Понимание, что он был не один, пришло не сразу. По-видимому, мозг просто отказывался верить в реальность происходящего. Рядом со вчерашним знакомым шёл человек, о котором я запретила себе вспоминать после выпуска из университета.

Это происходило опять; перед глазами сама собой возникла картина четырёхлетней давности. И не было никакого смысла списывать всё на игры разума. Слишком долго этот человек был в моей жизни, чтобы я его перепутала с кем-то. Воронцов. Кто бы могу подумать, что они не просто однофамильцы.

Это проклятие. 

– Ку-ку! Я ещё здесь. Или ищешь своего принца, без которого поговорить со мной большая честь? – будто издалека, послышалась французская речь, которая звучала крайне резко.

– Извините, я просто не хочу говорить с вами.

– А, значит, вот как, – всё это время я продолжала смотреть, как Воронцовы – отец и сын – приближались к нам. Первый заметил меня и приветливо махнул рукой, второй – выражал полную незаинтересованность окружающей обстановкой. Но когда последний всё-таки увидел меня, я вернула своё внимание к французу, который уходить не собирался.

– Твоё право, красавица. В любом случае я зашёл поздравить Жана. Думаю, я правильно выбрал место, чтобы его дождаться, – он отпил из своего бокала, а у меня возникло желание закатить глаза из-за его манер.

– Добрый вечер, Валерия, – рядом прозвучала русская речь.

Они подошли слишком быстро; я не успела ни сбежать, ни решить, что делать. Его спутник остановился чуть поодаль и выражал незаинтересованность в беседе.

– О Боже! Похоже, я не прав насчёт Жана. Вот, кого ты ждала? – брови этого идиота картинно взлетели вверх. За что мне это?

В следующее мгновение произошло одновременно несколько вещей: к нашей компании буквально подлетел Жан, которого с заметным усилием пытался притормозить Поль, а на лице Станислава Алексеевича пронеслось множество эмоций – от неприязни до плохо скрываемого гнева. Казалось, он всеми силами сдерживался, чтобы остаться стоять на месте. Алексей Викторович выглядел растерянным от непонимания происходящего, и я полностью разделяла его чувства.

– Что ты здесь делаешь? – Жан говорил практически шёпотом, пропитанным отвращением.

– Зашёл поздравить. Ты не рад меня видеть? – в его голосе звенела невозможная самоуверенность. – Ох, я тут познакомился с такой красавицей. Но она занята и даже не тобой, – он метнул насмешливый взгляд на Воронцова старшего.

– Исчезни, пока я прошу по-хорошему, – внезапно я испугалась, что ещё немного и Жан сорвётся. Поль сжимал плечо своего друга, чтобы не допустить лишних порывов, и с таким же отвращением смотрел на незваного гостя.

– Я уже ухожу. Дела не ждут, знаешь ли, – он с намеренной небрежностью оглядел каждого. – Что ж, развлекайтесь! – остановив свой взгляд на мне, он подмигнул и направился к выходу.

– Всё в порядке? – ко мне обратился обеспокоенный Алексей Викторович.

– Сейчас, думаю, должно быть, – когда я осторожно посмотрела на Жана, у меня возникло чувство, что тот хотел что-нибудь или кого-нибудь хорошо приложить об стену или пол.

– Скажи месье Воронцову, что нам очень жаль и мы просим прощения за эту сцену. Проводи наших гостей к столику, где ты сидела. Мы отойдём ненадолго и вернёмся, – Поль ободряюще кивнул мне, и они оставили нас одних.

– Несомненно, это была не самая приятная встреча, – понимающе заключил Воронцов старший, когда мы сели за стол. За всё это время его сын не проронил ни слова. – Теперь же давайте о хорошем, – он хлопнул ладонями о колени. – Это мой сын – Станислав. А это Валерия – очень милая девушка, которая к тому же прекрасно говорит на французском. К сожалению, у нас не было времени пообщаться больше, но она хороший человек.

– Приятно познакомиться, – я с подозрением глянула на Станислава Алексеевича. Неужели он решил сделать вид, что мы незнакомы?

– Мне тоже, – как жаль, что это не было правдой.

– Хотел вас познакомить, – продолжил Алексей Викторович. – Станислав не видит ничего, кроме работы и моей внучки. Я подумал, вы могли бы попробовать найти общий язык.

Удивление скрыть не получилось. Казалось, это искреннее беспокойство о сыне, но разве о таком говорят на второй встрече? Да и сама идея была до смешного абсурдной. Пока я подбирала правильные слова, за меня всё решили.

– Мы можем встретиться, например, завтра днём, – мужчина посмотрел мне в глаза, а я окончательно перестала понимать, что сейчас происходило. – Скажите, как вам будет удобно. Я свободен целый день.

– Лучше утром, часов в десять.

Возможно, стоило отказаться, ведь эта встреча была неуместной. Однако некстати вспомнилась нездоровая привычка: неспособность нормально отказываться от его предложений. Мы обменялись номерами, а Алексей Викторович хлопнул сына по плечу и, казалось, расслабился. Я же теперь сидела словно оглушённая, пытаясь переварить произошедшее.

Совсем скоро к нам присоединились хозяева вечера, которые ещё раз извинились за неприятную ситуацию. Поль пытался поддержать меня улыбкой, скорее всего, считая, что причиной моего состояния являлся недавний конфликт. Настроение Жана тоже не было таким радостным как ранее. Переводил всё это время Станислав Алексеевич; сквозь окутавший меня шум его французский звучал всё так же прекрасно, как я помнила.