Читать книгу Das Loch der Hölle - Alexandre Dumas d.Ä. - Страница 8

Wir mussten uns auf den Weg machen. Aber endlich hatten wir wieder eine Stunde Zeit, die wir zusammen verbringen konnten.

Julius war froh, darüber nachdenken zu können. Er hatte vorgehabt, das Gespräch mit Christiane auf dem Weg fortzusetzen, aber es sollte nicht sein. Christiane spürte instinktiv, dass sie Julius nicht zu nahe kommen sollte. Sie nahm den Arm ihres Vaters, während er sein Gespräch mit Samuel fortsetzte. Julius wurde traurig und ging hinter ihnen her.

Sie kletterten einen bezaubernden Hügel hinauf, durch einen schönen Wald, in dem die Sonnenstrahlen in einem transparenten Schatten lachten. Die Gelassenheit des Nachmittags wurde durch die lieblichen Töne der Nachtigall zelebriert.

Julius stand, wie gesagt, zur Seite, schon wütend auf Christiane.

Er hat einen Weg versucht:

"Lothario, komm und sieh", sagte er zu dem zierlichen Kind, das neben Christiane ging, sich an ihre Hand hängte und drei Schritte auf einen machte.

Lothario lief zu seinem Freund von zwei Stunden. Julius zeigte ihm eine Jungfrau, die gerade auf einem Busch gelandet war, schlank, zitternd, prächtig. Das Kind stieß einen Freudenschrei aus. "Wie schade", sagte Julius, "dass Christiane sie nicht sehen kann!"

"Schwester", rief Lothario, "komm schnell!"

Und als Christiane nicht kam, weil sie spürte, dass es nicht das Kind war, das sie rief, lief Lothario zu ihr, zog sie an ihrem Kleid, zwang sie, den Arm ihres Vaters zu verlassen, und führte sie triumphierend zu den schönen Flügeln.

Das Fräulein war weg, - aber Christiane war gekommen.

"Du hast mich umsonst gerufen", sagte Christiane; und sie kehrte zu ihrem Vater zurück.

Julius wiederholte dieses Manöver mehrere Male. Er ließ Lothario all die Schmetterlinge und Blumen auf der Straße bewundern und bedauerte immer, dass Christiane nicht da war, um sich auch an ihrer Schönheit zu erfreuen. Bei jeder Gelegenheit machte sich Lothario sofort auf den Weg, um Christiane zu finden, und sie musste kommen, so eindringlich war er. Julius missbrauchte also das Kind, um dem Mädchen ein paar Sekunden Tête-à-Tête zu dritt zu rauben. Es gelang ihm auch, dass sie durch die kleinen Hände von Lothario, seinem unschuldigen Komplizen, eine prächtige rosa Hagebutte, frisch geöffnet, entgegennahm.

Doch Christiane kehrte immer wieder zu ihrem Vater zurück.

Aber sie konnte Julius seinen Wunsch und seine Beharrlichkeit nicht missgönnen: war es nicht notwendig, dass sie, das süße junge Mädchen, gegen ihr eigenes Herz ankämpfte, nicht zu bleiben?

"Hören Sie", sagte sie zu ihm, das letzte Mal, in einem kindlichen Ton, der ihn entzückte; "hören Sie, ich wäre wirklich unhöflich, wenn ich nur mit Ihnen spräche, und mein Vater würde sich wundern, wenn ich nie in seiner Nähe und in der Ihres Kameraden wäre. Aber Sie kommen doch bald wieder, oder? Wir werden noch einen Spaziergang mit meinem Vater und Lothario machen, und hier, wenn Sie wollen, das Höllenloch und die Ruine von Schloss Eberbach besichtigen; schöne Anblicke, Julius, die Sie bei Nacht nicht sehen konnten, und die Sie bei Tag gerne sehen werden, und auf dem Weg werden wir reden, das verspreche ich Ihnen".

Sie kamen an die Kreuzung. Die Pferde, die der kleine Diener von Herrn Schreiber bringen sollte, waren noch nicht bei ihnen angekommen.

"Gehen wir ein paar Schritte in diese Richtung", sagte der Pastor, "und vielleicht finden wir Gretchen in ihrer Hütte".

Die kleine Ziegenhirtin war bald zu sehen. Ihre Hütte lag auf halber Höhe des Hügels, geschützt durch den Felsen. Um Gretchen herum weideten ein Dutzend Ziegen, unruhig, trotzig, hingen an jedem Loch und liebten nur das Gras der Schlaglöcher; echte virgilische Ziegen endlich, - hingen am Felsen und weideten an der bitteren Zypresse.

Im Tageslicht war Gretchen fremder und hübscher als im Blitzlicht. Eine dunkle Flamme leuchtete in ihren schwarzen Augen. Ihr Haar, schwarz wie ihre Augen, war mit seltsamen Blumen umwunden. In diesem Moment kauerte sie, das Kinn in die Hand gestützt, als sei sie von einer fesselnden Beschäftigung ergriffen. In ihrer Haltung, in ihrem Haar, in ihrem Blick hatte sie viel von der Zigeunerin, ein wenig von der Verrückten. Christiane und der Pastor kamen zu ihr. Sie schien sie nicht zu sehen.

"Nun", sagte der Pastor, "was ist das, Gretchen? Ich komme vorbei und du kommst nicht wie gewohnt? Willst du nicht, dass ich mich für die Gäste bedanke, die du mir gestern Abend gebracht hast?"

Gretchen stand nicht auf und seufzte. Dann, mit trauriger Stimme:

"Sie tun gut daran", sagte sie, "mir heute zu danken; morgen werden Sie mir vielleicht nicht mehr danken".

Samuel warf dem Ziegenhirten einen sarkastischen Blick zu.

"Ich höre, es tut Ihnen leid, dass Sie uns hierher gebracht haben?"

"Sie besonders", antwortete sie. "Aber auch er", sagte sie und schaute Christiane mit einem Hauch von schmerzlicher Zuneigung an, "auch er hat kein Glück gebracht..."

"Und wo haben Sie das gesehen?", fragte Samuel, immer noch lachend.

"In der Belladonna und dem getrockneten Klee".

"Ah", sagte Samuel zu dem Pastor, "Gretchen ist auch Botanikerin?"

"Ja", sagte Christianes Vater, "sie behauptet, in Pflanzen die Gegenwart und die Zukunft lesen zu können".

"Ich glaube", sagte die Ziegenhirtin ernst, "dass die Kräuter und Blumen, nachdem sie keinen Schaden angerichtet haben wie die Menschen, würdiger sind als wir, dass Gott zu ihnen spricht. Weil sie unschuldig sind, wissen sie alles. Ich habe viel mit ihnen gelebt, und sie haben mir schließlich einige ihrer Geheimnisse verraten".

Und Gretchen verfiel wieder in ihre dumpfe Zerstreutheit. Dennoch fuhr sie, so vertieft sie auch war, so fort, dass sie von allen gehört wurde, als wäre sie allein und würde mit sich selbst sprechen:

"Ja, es war der böse Zauber, den ich unter das Dach gebracht habe, das mir lieb ist. Der Hirte hat meine Mutter gerettet, und Gott gebe, dass ich ihre Tochter nicht verloren habe. Meine Mutter wanderte durch die Straßen und erzählte Wahrsagen, trug mich auf ihrem Rücken, ohne Ehemann oder Religion, ohne irgendjemanden auf der Erde oder im Himmel. Der Pastor nahm sie auf, gab ihr zu essen und lehrte sie. Dank ihm starb sie als Christin. Nun, Mutter, siehst du, derjenige, der deiner Seele ein Paradies und deiner Tochter Brot gegeben hat, dem habe ich es gedankt, indem ich Männer des Unglücks in sein Haus gebracht habe. Undankbarer Schuft, der ich bin! Ich hätte sie erraten müssen, so wie ich sie kennengelernt habe. Ich hätte ihnen nach dem, was ich von ihnen gehört habe, misstrauen müssen. Der Sturm brachte sie, und sie brachten den Sturm".

"Aber beruhige dich, Gretchen", sagte Christiane und sah ein wenig verärgert aus. "In Wahrheit bist Du heute nicht vernünftig. Hast Du Fieber?"

"Mein Kind", sagte der Pfarrer, "du hast Unrecht, wie ich dir schon oft gesagt habe, allein leben zu wollen".

"Nicht allein! Gott ist mit mir", sagte Gretchen.

Und sie stützte den Kopf in ihre beiden Hände mit einer Art von verwirrter Niedergeschlagenheit.

Dann fuhr sie fort:

"Was geschehen muss, wird geschehen", sagte sie. "Nicht er, mit seiner vertrauensvollen Güte, nicht sie, mit ihrem taubenhaften Herzen, nicht ich, mit meinen dünnen Armen, kann das Schicksal abwenden. Vor dem Teufel werden wir drei so schwach sein wie der kleine Lothario. Und ich bin nicht derjenige, für den es am wenigsten fatal sein sollte. Ah, es wäre besser, nicht vorauszusehen, was wir nicht verhindern können. Wissen ist nur Leiden".

Als sie diese Worte beendet hatte, erhob sie sich abrupt, warf den beiden Fremden einen grimmigen Blick zu und ging zurück in ihre Hütte.

"Armes Mädchen!" sagte der Pastor. Sie wird sicherlich verrückt werden, wenn sie nicht schon verrückt ist".

"Hat sie Dich erschreckt, Tochter?"

"Nein, sie hat mich bewegt. Sie ist in ihren Träumen", antwortete das Mädchen.

"Ich finde sie sehr charmant und amüsant", sagte Samuel, "ob sie träumt oder wach ist, ob es Tag oder Nacht ist, ob die Sonne scheint oder der Sturm tobt".

Armes Gretchen! Die Leute der Gemeinde behandelten sie wie die Trojaner Kassandra.

Ein Geräusch von Schritten weckte die Wanderer aus den verschiedenen Emotionen, die diese eigenartige Szene in ihnen ausgelöst hatte. Es waren die Pferde, die ankamen.