Читать книгу Die Wege des Herrn - Alexandre Dumas, Alexandre Dumas, The griffin classics - Страница 10

"Lothario! der Schuft!"

Und er war rückwärts gefallen, als er den verhängnisvollen Brief zu Ende las, in dem Frederica einem Freund, den sie nicht nannte, den Zeitpunkt ihrer Abreise ankündigte.

Ein Diener, der im Nebenzimmer von Julius' Zimmer stand, lief zu dem Geräusch und rief um Hilfe.

Ein paar Tropfen Äther brachten Julius zurück.

"Geht seine Exzellenz ins Bett?", fragte Daniel.

"Nein!" schrie Julius, der mit diesem Wissen seine ganze Wut und Verzweiflung zurückgewonnen hatte. Nein, jetzt ist nicht die Zeit zum Schlafen! Ich habe etwas anderes zu tun, beim Himmel! Ist der Wagen noch angeschirrt?"

"Ich glaube schon", sagte Daniel, "aber die Pferde halten das nicht mehr aus".

"Lass uns noch mehr holen".

Daniel ist rausgegangen.

"Ich brauche niemanden", sagte Julius zu den anderen Dienern.

Sie sind alle rausgegangen.

Er musste allein sein. All diese Augen auf seinem Gesicht störten und beleidigten ihn.

Während er darauf wartete, dass die Kutsche bereit war, ging er ungeduldig und zitternd auf und ab, ballte die Zähne und Fäuste und stieß in Abständen Worte aus.

"Lothario!" sagte er, "das ist gut!" "Das werden sie sehen!" "Und sie, mit ihrem jungfräulichen Blick!"

Daniel kam, um ihn zu sagen, dass die Pferde angeschirrt waren.

Er nahm seinen Hut und stieg eilig aus.

Er rief dem Kutscher zu:

"Nach Enghien! Und so schnell, dass der den Bürgersteig brennt".

Warum wollte er nach Enghien? Er wusste sehr wohl, dass er Frederique nicht finden würde. Trotz des Deliriums und Fiebers, das diese plötzliche Erschütterung in seine Gedanken gebracht hatte, hoffte er nicht, dass Frederica beim ersten Relais ihre Meinung geändert hätte, dass sie an den Stich gedacht hätte, den sie einem Mann in die Brust stieß, der ihr nie etwas anderes als Gutes getan hatte, und dessen einziger Fehler es war, sie zu sehr geliebt zu haben, dass sie sich ihrer Undankbarkeit schämte, dass sie ihre Schritte zurückverfolgte und dass sie es war, die ihm die Tür öffnete, gedemütigt und verwirrt und bereit, ihn durch das Eingeständnis seiner bösen Gedanken zu entwaffnen.

Er erwartete nichts davon, aber er musste handeln, sich rühren, gehen. Es schien ihm, dass das Rütteln und der Lärm der Pferde und der Räder ihn daran hindern würden, so viel von dem inneren Aufruhr seiner Gedanken zu hören. Dieses harte Schaukeln würde seine Wut ein wenig betäuben.

Und dann, wenn er Frederique nicht finden konnte, würde er vielleicht etwas von ihr finden, irgendeine Spur, einen Hinweis, der ihm sagen würde, welchen Weg sie genommen hatte. Dieser phlegmatische und gleichgültige Daniel hat wohl nichts gesehen.

Von Zeit zu Zeit ließ er das vordere Fenster herunter und sagte dem Kutscher, dass er zu langsam fahre.

Der Kutscher war tatsächlich nur im dreifachen Galopp unterwegs.

Sie sind jedoch angekommen.

Als sie den Innenhof betraten, konnte Julius nicht anders, als einen seltsamen Stich der Traurigkeit zu fühlen. In diesem Moment konnte er sich trotz aller Vernunft, trotz aller Beweise, trotz aller Gewissheit nicht von der abergläubischen und chimärischen Vorstellung lösen, dass Frederica nicht abgereist oder zurückgekehrt war und dass sie ihm lächelnd oben auf der Treppe erscheinen würde.

Leider fand er auf der Treppe nur einen Diener, der durch den Lärm der Kutsche nach draußen gelockt wurde.

Julius wagte es nicht, diesen Diener zu fragen, ob Frederica im Haus war.

Er nahm seinen Mut in beide Hände und ging hinein, wobei er niemandem erlaubte, ihm zu folgen.

Dann ging er von Zimmer zu Zimmer, immer in der Hoffnung, dass Frederica sich in irgendeiner Ecke aufhielt, dass sie ihn nicht gehört hatte oder dass sie sich gerade ankleidete und noch nicht fertig war mit dem Anziehen.

Doch seine Hoffnung war berechtigt; das Haus war leer.

Er betrat Fredericas Wohnung und schloss sich ein. Er durchsuchte alles, Sekretär, Tisch, Kisten, er fand nichts; nicht einen Brief, nicht ein Wort. Die Schränke waren offen und leer. Frederica war gegangen, wie eine, die nicht zurückkehren darf.

Der Graf von Eberbach hatte einen Anfall von düsterer Niedergeschlagenheit. In dieser verlassenen und kahlen Wohnung erinnerte er sich daran, dass das, was ihm heute mit Frederica passierte, ihm unter fast den gleichen Bedingungen schon mit Olympia passiert war, und dass dies das zweite Mal war, dass er auf verlassene Möbel stieß.

"Ja", dachte er bitter, "ich bin jetzt nur dazu gemacht, leere Räume und leere Herzen zu finden!"

Er ließ seinen Kopf in die Hände fallen. Ein paar Tränen benetzten seine dünnen Finger, und sein Herz wurde ein wenig leiser.

"Was ist das für eine Verrücktheit von mir", sagte er zu sich selbst, "dass ich mich in dieses Kind verliebt habe? Ich, der stirbt; sie, die geboren wird! Es ist der Winter, der in den Frühling verliebt ist. Narr! Ich muss aufhören, damit sie anfangen kann! Wir werden nicht in der Lage sein, uns zu treffen".

Aber plötzlich änderte er seine Haltung, und, abrupt auf die Beine stehend:

"Sie ist ein Unglücksrabe!" schrie er wütend. "Ich habe alles für sie getan, sie hat alles gegen mich getan. Sie hat die wenigen Tage vergiftet, die mir noch blieben, als ich ihr ein langes Leben in Reichtum und Liebe und Freude bereiten wollte. Sie konnte ein paar Wochen lang keine Geduld aufbringen. Sie und ihr Komplize sind zu zweit losgezogen, um mich zu schlagen, um mich zu ermorden. Aber sie sollen sich vorsehen, ich werde sie bestrafen. Ich werde die Tatsache ausnutzen, dass sie meine Frau ist, ich werde sie einsperren, ich werde sie leiden lassen, ich werde ihr beibringen, was es heißt, ein beleidigter Ehemann zu sein! Ich werde genauso gnadenlos sein wie sie. Und den Schurken, der sie mir weggenommen hat, den werde ich umbringen!"

Er ging zurück nach unten zu seinem Wagen.

Die Diener von Enghien unterhielten sich mit dem Kutscher. Die unerwartete Abreise von Frederica und Madame Trichter, das Kommen und Gehen von Daniel und dem Grafen und die Blässe des Grafen bei seiner Ankunft hatten sie eine häusliche Revolution vermuten lassen, und sie hatten jene neugierige, aber gleichgültige Miene, mit der Diener die Katastrophen ihrer Herren verfolgen.

"Nach Paris!", sagte Julius.

Als er in Saint-Denis ankam, wurde es bereits dunkel. Kurz nach Saint-Denis, bei der Brücke über die Seine, rief Julius, von einer plötzlichen Idee ergriffen, dem Kutscher zu, er solle anhalten, und stieg aus.

"Warten Sie hier auf mich", sagte er zu dem Kutscher.

Er stieg aus und ging einige Zeit am Fluss entlang, der zu dieser Zeit und an diesem Ort sehr menschenleer war.

Das letzte Licht des Tages, das der Schatten allmählich wegzog, verlieh dem Wasser den dunklen Glanz von brüniertem Stahl.

Julius ist etwa zehn Minuten lang gelaufen.

An einer Stelle, an der sich das Wasser bog, blieb er stehen und sah sich um.

Zu seinen Füßen ragte eine Art kleine Landzunge in den Fluss hinein, die für Angler praktisch ist.

Hinter ihm schützte eine Ausbuchtung im Boden diese schmale Landzunge, die zusätzlich durch einen Vorhang aus Pappeln verdeckt war, als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme.

Kein Haus, soweit der Blick reichte.

Julius lachte bitter auf.

"Der Platz ist gut, das Wasser ist tief", sagte er.

Und nach einem letzten zufriedenen Blick kehrte er leise zu seiner Kutsche zurück.

"Schnell!", sagte er.

"Zum Hotel?", fragte der Kutscher.

"Nein", sagte er, "nach Ménilmontant, zu Herrn Samuel Gelb".

Es war schon fast dunkel, als er in Menilmontant ankam. Der kleine Diener von Samuel kam, um die Tür zu öffnen.

"Dein Herr?", sagte Julius.

"Herr Gelb ist nicht da", antwortete der kleine Diener.

"Wo ist er denn?"

"Er speist auf dem Land".

"Wo ist das?"

"Ich weiß es nicht. Er sagte mir, ich solle nicht auf ihn warten, er käme erst sehr spät zurück".

"Ah, das stimmt", sagte Julius und erinnerte sich an das Abendessen in Maisons, von dem Samuel ihm erzählt hatte. War das Abendessen nicht gestern?"

"Nein, Sir, das war heute".

Es hatte eine so tiefgreifende Veränderung in Julius' Leben stattgefunden, dass er nicht glauben konnte, dass dies alles an einem Tag geschehen war. Es schien ihm unmöglich, dass zwischen seiner Vergangenheit und seiner jetzigen Situation nur wenige Stunden liegen sollten.

"Zur preußischen Botschaft", sagte Julius zum Kutscher.

Als er den Innenhof des Hotels erreichte, stieg er aus und ging direkt zu Lotharios Wohnung.

Er hat geklingelt. Es kam niemand, um die Tür zu öffnen.

Ein Bediensteter der Botschaft kam vorbei.

"Ist denn niemand bei meinem Neffen?", fragte Julius.

"Exzellenz muss wissen, dass Herr Lothario in Le Havre ist".

"Und sein Diener?"

"Herr Lothario hat ihn mitgenommen".

"Wissen Sie, wann er zurückkehren wird?"

"Ich weiß es nicht".

"Könnte ich nicht in das Zimmer meines Neffen gehen?"

"Ich werde sehen, Herr Graf, ob der Pförtner den Schlüssel hat".

Der Diener kam herunter. Julius dachte, dass er in Lotharios Zimmer ein Papier finden könnte, das ihm einige Informationen geben würde.

Aber der Diener kam zurück und sagte, dass der Pförtner keinen Schlüssel habe.

"Ist der preußische Botschafter hier?"

"Nein, Sir, er ist am Abend beim Außenminister".

"Es steht geschrieben, dass ich nirgendwo jemanden finden werde!", sagte Julius zu sich selbst.

Er zwang sich, nach Hause zu gehen, und schloss sich in seinem Zimmer ein.

Er ist nicht ins Bett gegangen. Wozu war das gut? Mit all den Ideen, die in seinem Kopf herumwirbelten, dachte er nicht einmal daran, zu versuchen zu schlafen. Er nahm ein Buch und versuchte zu lesen. Aber er stellte bald fest, dass er immer auf der gleichen Linie war, und dass er den Sätzen, die wirr vor seinen Augen zitterten, keinen Sinn abgewinnen konnte.

Er warf das Buch weg und nahm entschlossen das Tête-à-tête mit seinen Gedanken an.

Die ganze Nacht hindurch schüttelten Fieber, Schmerz und Wut diese arme, schwankende, moribunde Natur. Die widersprüchlichsten Gefühle und Vorsätze liefen durch sein aufgewühltes und leidendes Gehirn. Zeitweise packte ihn das Verlangen nach Rache fürchterlich. Er träumte von der äußersten Gewalt; jede Strafe schien ihm zu süß für die ungeheure Undankbarkeit, mit der er von denen bezahlt worden war, denen er sein Vermögen und seine Freude gewidmet und geopfert hatte. Er redete sich ein, dass die Freundlichkeit eine Täuschung sei, dass er jetzt leide, weil er großzügig gewesen sei; dass, wenn er Frederica bei sich behalten hätte, sie ihm nicht genommen worden wäre; dass, wenn er nicht die zarte Treue gehabt hätte, sie wie eine Tochter zu behandeln, sie sich daran gewöhnt hätte, seine Frau zu sein; dass er absurd und dumm gewesen sei, dass er dies zu spät erkannt habe, um das Übel zu verhindern, dass er aber mit der Selbstverleugnung und Großzügigkeit fertig sei; dass er von nun an zu anderen sein werde, was andere zu ihm seien; dass er kein Mitleid haben werde, dass er Verletzung für Verletzung zurückgeben werde, dass er gemein sein werde, dass er unerbittlich sein werde, dass er herzlos sein werde.

Und dann plötzlich, ohne Übergang, fiel seine Wut. Er sagte sich, dass alles seine Schuld sei, dass er Frederica nicht hätte heiraten dürfen; dass er die Zeitalter hätte vergleichen müssen, dass er Lotharios Traurigkeit und Abreise hätte verstehen müssen; dass er dann, nachdem er dieses Kind geheiratet und versprochen hatte, ihr nur ein Vater zu sein, kein Recht hatte, eifersüchtig zu sein: dass ein Vater keinen Anstoß daran nimmt, dass seine Tochter einen jungen Mann liebt und von ihm geliebt wird; dass er es war, der Unrecht hatte, sich über eine Liebe zu ärgern, die er selbst zugelassen und gefördert hatte; dass er es war, der seinen Treueschwur gebrochen hatte, indem er die getroffenen Abmachungen nicht einhielt, und dass Frederica und Lothario sich wohl von einem Pakt befreit glaubten, den er zuerst gebrochen hatte.

Doch bald kehrten Wut und Rache zurück. Die Tränen trockneten in Julius' Augen, und sein Blick begann mit einem trockenen Feuer zu brennen.

Als die Morgendämmerung durch die Fensterläden brach, hatte Julius die Augen noch nicht geschlossen, und doch fühlte er sich nicht im Geringsten müde.

Eine fieberhafte Energie überreizte seine geschwächte Organisation. In diesem Moment der Leidenschaft existierte sein Körper nicht mehr, und er war ganz Seele.

"Ich fühle", dachte er, "dass diese Krise mich umbringen wird; aber umso besser! Nur, bevor es mich getötet hat, werde ich töten".

Als der Morgen anbrach, begann er, mehrere Briefe zu schreiben.

Dann öffnete er seinen Sekretär, nahm sein Testament heraus und verbrannte es.

Er begann, einen weiteren zu schreiben. Von Zeit zu Zeit unterbrach er sich mit einem bitteren Lachen.

"Sie werden nicht so viel gewonnen haben, wie sie denken", sagte er. "Sie haben mich unglücklich gemacht, ich mache sie arm. Sie leeren mein Haus, ich leere ihren Geldbeutel. Sie werden nicht erben, Diebe, die sie sind".

Es war zehn Uhr, als er sein neues Testament fertigstellte und es an der Stelle des anderen besiegelte.

Julius zog sich an und machte sich auf den Weg zur Botschaft.

Er glaubte immer noch, dass er Lothario dort finden würde.

"Ja", dachte er, "er wird nicht so ungeschickt gewesen sein, sich mit ihr einzuschiffen und sie nach Amerika zu bringen. Er hätte befürchtet, enterbt zu werden. Er wird sie in irgendeine tiefe Ecke gebracht haben, in irgendein Dorfloch, dreißig Meilen weit weg, wo er hofft, dass ich sie nicht entdecken werde. Er wird sie dort unter falschem Namen untergebracht haben und bald hierher zurückkommen, um sich zu zeigen und jeden Verdacht abzulenken. Wenn ich ihm von Fredericas Verschwinden erzähle, wird er noch überraschter sein als ich. Und dann, wenn ich ihn gesehen habe, wenn ich mit eigenen Augen weiß, dass er nicht bei ihr ist, wird er immer noch vorgeben, irgendeine Reise zur Botschaft, irgendeine Einschiffung von Auswanderern in Le Havre gemacht zu haben, um Paris zu verlassen und zu ihr zu gehen. Aber wenn er erwartet, dass ich es zulasse, dann irrt er sich. Lass ihn zurückkommen, und ich schwöre, er wird nicht wieder weggehen!"

Die Kutsche hielt im Innenhof der Botschaft.

Der Diener kam, um die Tür zu öffnen, als es läutete.

"Mein Neffe?", fragte der Graf von Eberbach.

"Er ist beim Botschafter!" sagte der Diener.

"Ah!" dachte Julius, als er wieder nach unten kam, "meine Voraussagen waren nicht falsch; er ist zurückgekommen!"

Im Zimmer des Botschafters fand er einen Platzanweiser.

"Ich werde Monsieur le Comte ankündigen", sagte dieser.

"Es ist nutzlos!"

Und Julius betrat, den Vorraum durchquerend, einen kleinen Raum, der dem Kabinett des Botschafters voranging.

Dort blieb er stehen; er hatte gerade Lotharios Stimme durch die halb geöffnete Tür gehört.

"Deshalb bin ich zurückgekommen", sagte Lothario. "Ich kam in Eile, um über meine Mission zu berichten. Aber Eure Exzellenz kann sehen, wie dringend es ist, dass ich sofort abreise".

"Das ist richtig!" dachte Julius.

"Meine Anwesenheit", fuhr Lothario fort, "ist dort morgen notwendig".

"Ich glaube ja", rief Julius und platzte heraus.

Und indem er die Tür plötzlich aufstieß, trat er ein, bleich, dunkel und mit zusammengebissenen Zähnen.

Lothario und der Botschafter drehten sich um.

"Der Graf von Eberbach", sagte der Botschafter und grüßte.

"Mein Onkel!", sagte Lothario und trat vor, um Julius die Hand zu geben.

Doch er wich zurück, als er die geschlagene, irritierte und finstere Gestalt des Grafen von Eberbach sah.

"Also", sagte Julius, seinen Blick auf Lothario gerichtet, "du fährst morgen zurück".

"Mein Gott!" sagte Lothario, der den Ton dieser Frage nicht zu verstehen schien.

"Heute Abend!" wiederholte Julius mit konzentrierter Wut und nahm den Handschuh aus seiner linken Hand.

"Siehst Du ein Hindernis dafür?", fragte Lothario.

"Keines!", sagte Julius, "wenn du noch lebst!"

Und, in einem schrecklichen Akzent:

"Du bist ein Schuft!"

Und er hat Lothario seinen Handschuh ins Gesicht geworfen.

Lothario, der ins Gesicht getroffen wurde, stürzte sich auf den Grafen.

Doch mit einer gewaltigen Anstrengung blieb er plötzlich stehen.

"Du bist mein Onkel und mein Vorgesetzter", sagte er mit zusammengebissenen Zähnen.

"Ich bin weder noch", antwortete Julius mit dröhnender Stimme. "Ich hatte zwar die Schwester Deiner Mutter geheiratet; aber sie ist tot, und der Tod hat das Bündnis gebrochen. Ich habe gekündigt, ich bin nicht mehr Dein Vorgesetzter. Du hast nichts anderes vor sich als einen Herrn, der Dich in Gegenwart eines anderen Herrn beleidigt hat, Dich erneut beleidigt und Dir gegenüber wiederholt, dass Du ein Schuft bist! Hörst du, ein Schuft!"

"Herr Graf", sagte der Botschafter.

"Genug!", rief Lothario drohend.

"Ah, Du beginnst den Affront zu spüren? Nun, in einer Viertelstunde wirst Du eine Aufforderung von mir erhalten. Du wirst tun, was der Hinweis vorschreibt. Auf Wiedersehen", sagte Julius.

Und an den Botschafter gewandt, sagte er:

"Ich bitte Eure Exzellenz um Verzeihung, dass ich sein Haus für diese notwendige Szene ausgewählt habe. Aber es musste ein Ehrenmann anwesend sein, damit das Vergehen vollständig war, und bei der Suche nach einem Ehrenmann fiel mir zuerst Ihr Name ein".

Er grüßte und ging.