Читать книгу Солнце восходит в мае - Алиса Габриэлян - Страница 4

– Если бы на наш город летел метеорит, то, надеюсь, он упал бы на тебя! – выкрикнула Нелли.

Они с Мишей в очередной раз спорили. Если бы сейчас Женя сказал Марку, что вчерашний вечер в их компании прошел мирно, тот бы не поверил. Друзья стояли в очереди за билетами. В воскресенье они часто ходили в кинотеатр.

Настроение у всех было отличное до тех пор, пока Миша не начал ворчать. Нелли занервничала, но Марк, как ни странно, оставался очень веселым, как будто нажал на кнопку «игнорируй спор». Сегодня ему даже каким-то образом удалось примирить друзей на какое-то время. Нелли позволила Мише выбрать фильм самому, чтобы тот успокоился окончательно. Парень обрадовался и вместе с Женей взял билеты на «Обливион»3. Он все еще хотел немного позлить Нелли и намеренно рассматривал только боевики. К сожалению Миши и счастью Марка, девушке его предложение очень даже понравилось.

– Ты серьезно решил, что я расстроюсь? – с усмешкой произнесла она. – Если я не люблю боевики, не значит, что я не хочу смотреть этот фильм. Ты, наверное, забыл, но Том Круз – мой любимый актер.

– Он твой любимый актер?! – искренне поразился Миша. – Серьезно?

Нелли закатила глаза. Они оба это делали, когда что-то шло не так. Да, все-таки что-то общее у них было.

– Зачем ты сказал это? – прошептал Марк, в своей голове уже представляя то, как Нелли начинает снова ругаться с Мишей и они уходят из кинотеатра. Он ошибся. Все было прекрасно. Его друзья обменялись непонятными взглядами и отвернулись друг от друга.

Миша начал бубнить что-то по-китайски. Нелли, не в силах больше выдерживать это, стала расспрашивать Женю о Марине, с которой была в хороших отношениях. Кроме Миши китайский язык в их компании немного знал только Марк, но всего пару фраз. Он нашел их в интернете, когда сидел на скучной паре. Ему было настолько неинтересен предмет, что он открыл словарь китайских афоризмов. Конечно же, его знаний не хватило для того, чтобы разобрать смысл слов его друга, но сам он понимал, что это даже к лучшему.

Перемирие между Мишей и Нелли все же длилось недолго – он добился своего во время сеанса, когда разозлил девушку по-настоящему сильно, потому что она выбежала из зала. Раньше такого никогда не было. Миша рванул за ней, и уже через десять минут они вернулись на свои места. Остаток фильма друзья досмотрели спокойно, Миша даже и слова не сказал. Выглядело это слишком подозрительно, поэтому Марк частенько поглядывал на эту двоицу.

– Ты проспорила! – выкрикнул Миша, как только друзья вышли из кинотеатра, и Марк все понял.

Конечно, успокоиться их друг мог только из-за спора. Миша был способен замолчать лишь из-за этого. Он ведь обожал одерживать победу в спорах. Еще неизвестно, что он любил больше: выигрывать споры или учить языки. Да он и китайский-то начал учить, когда поспорил с Нелли: один из них будет месяц выбирать фильмы. Спор был в силе до сих пор. Остается еще пять месяцев, а Миша уже неплохо знает язык.

– Вы спорили? – спросил Марк без какой-либо заинтересованности. Нелли скрестила руки на груди и закатила глаза. Ну конечно, она же проиграла. В очередной раз.

– Да. Нелли сказала, что я не смогу просидеть до конца фильма, не сказав ни слова. А я, представь себе, смог!

– На что хоть спорили-то? – поинтересовался Женя. Он не мог без улыбки смотреть на обиженную Нелли.

– Теперь кое-кто не будет неделю меня отчитывать, – ответил Миша, счастливый настолько, насколько было возможно. – Кто же это, Нелли? Кто?

– Я, – не очень весело ответила девушка.

Друзья стояли у здания кинотеатра и даже не собирались сдвигаться с места. Они часто так делали, когда никуда не хотелось идти. Они могли стоять так больше часа, но не сегодня. Чем дольше они находились здесь, тем сильнее становился ветер. Еще двадцать минут назад его не было, а сейчас вовсю набирал обороты. Он словно прогонял друзей отсюда.

Такой холодный ветер совсем не соответствовал прогнозу погоды. Одеты все были уж слишком легко, и Нелли начала дрожать. Ее волосы, подхваченные порывом ветра, закрывали ей лицо, и она, слегка разозлившись, попыталась перекинуть их за плечи, но вместо этого чуть не вырвала их.

– Ну ладно, я, пожалуй, пойду, – проговорил Женя, обращаясь скорее к девушке, а не к кому-то еще. Его голос был слегка встревоженный, потому что, зная нрав подруги, понимал: если они не разойдутся, то Нелли попросту останется без волос.

– А куда ты? – спросила она. – Нам же в одну сторону…

– Нет. У Марины часы сломались, надо их в ремонт отнести. Она попросила.

Нелли вздохнула. Ее совсем не радовала компания Миши, который почему-то вызвался ее проводить.

– Понятно, – не очень громко сказала она. – Тогда пока.

Девушка обняла Женю, Миша и Марк пожали ему руку. Так они разошлись. Странно, что как только Женя начал свой путь, ветер исчез. Иногда в природе происходят на самом деле странные вещи. При мысли об этом Женя улыбнулся. Он шел по Пушкинской улице, его любимой, и думал о том, что хорошо бы написать об этом рассказ. Где-то вдалеке виднелось здание, где находилась аудитория Александра. Во всем, что сейчас окружало его, молодой писатель искал вдохновение. Он хотел писать книгу, но о чем? О дурацком ветре? Женя ухмыльнулся и замедлил свой шаг, пытаясь найти на улицах хоть кого-то примечательного. Он был настолько потерян, что готов был уже подходить к прохожим и просить разрешения написать книгу о них.

Эта улица, по которой он шел, была ему до ужаса знакома. Женя посмотрел по сторонам. Он жил здесь в детстве, еще до смерти отца. Вот окно его бывшей комнаты. Когда он был маленький, он часто сидел на подоконнике и следил за проходящими мимо людьми. Тогда все казалось абсолютно другим. Мир за стеклом казался ему лучше, чем в реальности, ведь со стороны мы всегда воспринимаем вещи неправильно.

Когда они с сестрой оставались дома одни, Марина брала его в супермаркет. Вот, кстати, и он. На том же месте, ничуть не изменился. Может быть, сейчас какой-нибудь шестилетний мальчик, как и Женя когда-то, идет вместе с сестрой туда. А потом он вырастет и будет вспоминать об этом с необъяснимым трепетом. В конце концов, все остается только в памяти людей. Каждое мгновение становится историей, и даже то, что казалось уже давно забытым, через пару лет снова вспоминается. Достаточно просто увидеть то, что связано с этим воспоминанием. Ассоциации. Наша жизнь – череда ассоциаций. Мы строим эти линии до бесконечности. Одно ведет к другому. Женя, увидев этот супермаркет, вдруг вспомнил себя в детстве.

Он вновь взглянул на окно своей старой комнаты. «А ведь оттуда наверняка видно аудиторию Александра, – предположил Женя. — Быть может, два дня назад кто-то сидел в нашей старой квартире и смотрел из окна на то, как… я встретил ту девчонку… Абсолютно странную».

Женя начал всматриваться в лица прохожих. «Почему бы не начать верить в невозможное?», – спросил он у самого себя и нарисовал ту девушку в своем сознании. Сумасшедшая девчонка. Сегодня он был намерен ее найти. Никогда в жизни он не хотел видеть человека так же сильно, как сейчас.

Десятки людей на улице, но никто даже чуть-чуть не смахивал на нее. «Быть может, пару дней назад меня просто пригрело солнцем, и девушка померещилась? – решил Женя. — Ведь ребята ее не видели… А ведь правда! Они ее не видели, но ее трудно не заметить».

Люди. Люди. Люди. Оказывается, в их городке так много жителей. Перед глазами Жени мелькали прохожие, но они ему были не нужны. Он искал ее. На мгновение он представил, что она где-то здесь: прошла минутой раньше, а он ее не заметил. Она его не знает, хотя, на самом деле, Женя ее не знает тоже.

Девушка в зеленом платье забежала в цветочный магазин. Она улыбалась так широко, что прохожим, глядя на нее, тоже хотелось улыбаться. Возможно, кто-то ищет ее, а нашел Женя. Так несправедливо.

Впереди гуляла дамочка с маленькой таксой, которая все время убегала от хозяйки. Рядом с ними вышагивала мамочка с двумя детишками. Мальчик и девочка. Они бегали вокруг мамы, пачкали друг друга мороженым и смеялись. Женя улыбнулся малышам и прошел мимо.

Девочка в полосатом платье. Мужчина в сером костюме. Девушка в гриффиндорском шарфе. «Быть может, кто-то из них знает ее?». Парень в костюме хот-дога. А вот та женщина вероятнее всего забыла расчесаться.

У Жени закружилась голова, и он остановился немного в стороне от аудитории Александра. Здесь они встретились. Решив, что жизнь – странная штука, Женя стал внимательнее смотреть по сторонам. Все, что ему оставалось – это надеяться на чудо. Внимательно рассмотрев каждого прохожего, он невзначай бросил взгляд на девушку, которая сидела на скамейке. Ее лицо было закрыто книгой «Милые кости», а волосы забраны в хвост. Поза для чтения была выбрана более чем неудобная, и Женя никак не мог понять, как локти девушки еще не затекли. Он не мог оторвать от нее взгляда.

Подул небольшой ветер. Проказник начал играть с волосами девчонки. Цветные пряди парили в воздухе. Женя застыл на месте. Малиновая юбка и синяя футболка. Это точно она. «Нет, – мотая головой из стороны в сторону, подумал Женя. — Так вообще-то не бывает. Я свихнулся!».

Он стоял, как столб, не обращая внимания на прохожих, торопившихся по своим делам, а девушка не исчезала. Женя потер глаза, но ничего не изменилось.

Долго решаясь, Женя набрался смелости и все-таки сел рядом с ней. Девушка даже не оглянулась, что могло говорить лишь об ее излишней самоуверенности. Жене захотелось встать и убежать прочь отсюда, но язык сам начал говорить.

– Привет!

– Привет! – ответила она, не отрываясь от чтения.

– Ты, наверное, меня не помнишь?

Девушка слегка отвела книжку в сторону. Женя вновь увидел ее лицо, еще более красивое, чем ему показалось в первый раз. Странные черты лица: не идеальные, но особенные. Те же слегка розоватые щеки. Те же сумасшедшие глаза. И взгляд. Она так внимательно его рассматривала, словно желала видеть насквозь.

– Нет! Должна помнить?

Голос был спокойный, и она улыбалась. Так искренно, как не может ни одна модель на страницах глянцевых журналов. Она казалась Жене немного странной, но слишком привлекательной. Он улыбнулся ей, и она отвернулась.

– Не знаю, – проговорил Женя, толком не осознавая, что происходит. – На днях ты едва не сбила меня с ног.

Девушка тихо засмеялась.

– Знаешь, я часто это делаю. Не помню тебя. Правда. Ты сел ко мне, чтобы выяснить это?

Она начала искать страницу, на которой остановилась. Женя взглянул на нее и впервые понял, как глупо выглядит.

– Нет! Конечно, нет! – поспешил ответить он. – Просто… Наверное, это будет звучать глупо. Очень глупо, но… в общем, мне надо написать книгу!

– Но я не пишу книги! Единственное, что я могу сделать с ней – это прочитать. Прости! Я не смогу тебе помочь! – сказала она уже слегка возмущенно и продолжила свое занятие.

– Да! В смысле, нет! Книгу пишу я. То есть еще не пишу…

Девушка вновь отложила в сторону «Милые кости» и растерянно проговорила:

– Я не понимаю! Что тебе от меня надо?

– Мне дали задание написать книгу, – начал объяснять Женя, хотя понимал, что звучит это довольно странно. – О жизни любого человека. А у меня нет идей. Совсем. Я не знаю, откуда люди берут вдохновение. Все какое-то одинаковое. Меня ничего не вдохновляло, а потом я встретил тебя. Ты не такая, как все. Мне бы очень хотелось написать о тебе.

Девушка удивленно улыбнулась. Она попыталась привести в порядок волосы, спутанные из-за ветра.

– Серьезно? Ты еще скажи, что искал меня по всему городу! – она снова засмеялась. – Как тебя зовут, смельчак?

– Женя!

Она вдруг сделалась очень счастливой. Стала внимательно рассматривать лицо Жени, а он ничего не понимал. Ему было неловко, но отвернуться от нее никак не мог. «Я связался с сумасшедшей, – кричал Женин разум. — Ну и ладно».

– Ты серьезно? – спросила девушка, округлив глаза.

– Ну да! А что такого? Что-то не так? Меня не могут звать Женей? Меня так родители назвали. Правда! – протараторил он, но после очень пожалел, что его рот не был заклеен скотчем или чем-нибудь еще.

– Да! Нет! Почему же не могут? Могут. Просто… Можно я буду называть тебя Джо? – взмолилась девушка, схватив Женю за запястье.

– Почему Джо?

– А почему книга должна быть обо мне?

Женя прыснул от смеха, но если она согласится стать его героиней, то ему вообще-то все равно, как она будет его называть.

– А вообще… Всегда мечтала познакомиться с человеком по имени Джо! Глупо, но в этом мире все глупо. Это моя давняя мечта. А ты ведь Женя, то есть, возможно, друзья называли тебя Джордж. Но сокращенно-то Джо! Можно?

Аргументы девушки были странными, но Жене отчего-то казалось, что все, что она говорит, правильно.

– Ну, если ты так хочешь, то можно! – ответил он, хотя его никогда не называли Джорджем. Она отпустила его запястье и хлопнула в ладоши.

– Просто отлично! Я и не ожидала, что этот день будет настолько хорошим! Отлично!

Она повторила слово «отлично» еще раз десять, прежде чем Женя спросил:

– А как зовут тебя?

– Майя! – она проговорила свое имя так трепетно, что Женя невольно улыбнулся. – Мои родители поженились в мае. Мило, правда?

Он кивнул, и она одобрительно улыбнулась ему. Она была странной, но Женя не переставал думать о том, как до безумия она красива. Он смотрел на нее и никак не мог отвести взгляд.

– Очень красивое имя. Тебе подходит. Очень подходит. Правда.

– Да! Все так говорят. Спасибо!

– И что ты тут делаешь, Майя? – спросил Женя, обводя взглядом шумную улицу.

– А ты что не видишь? Я тут читаю, – сказала Майя, указав на все еще открытую книгу. – Ну, пыталась, по крайней мере, пока ты не пришел.

– Ты пришла сюда специально почитать?

– Ну да! А что?

– Нет, ничего. Просто ведь и дома можно читать. Все так делают.

– Это не аргумент, – возразила Майя. – Читать можно и здесь. Мне тут нравится. Все мимо пробегают, а ты можешь наблюдать за людьми. И знаешь, кажется, что время остановилось для меня. Для всех часы идут, а для меня нет.

– У тебя нет друзей? – сделал странное предположение Женя, и девушка удивленно взглянула на него.

– Друзей у меня много. С чего ты взял, что у меня их нет?

– Ну, просто так ведут себя обычно те, кому одиноко.

– Нам всем по-своему одиноко.

– Верно. Нам всем по-своему одиноко, – повторил Женя.

Почему-то разговаривать с Майей было легко, чего ни с кем до этого у Жени не было. Он никогда не мог завести разговор с первым встречным или просто болтать с не очень хорошо знакомым человеком, но с Майей все было по-другому. Женя словно знал ее много лет. Ему хотелось до конца своей жизни сидеть на этой скамейке и болтать с новой знакомой, но она вдруг поднялась со своего места.

– Я, пожалуй, пойду.

Она неспешно вышагивала по шумной улице туда, откуда недавно пришел Женя. Он спрыгнул со своего места и догнал ее. Остановить Майю за руку он не решился, поэтому просто заслонил дорогу, и она чудом не налетела на него.

– Ну, как на счет книги?

Майя пожала плечами. Они заградили всем путь, но даже не обратили на это внимание. Женя видел только девушку с цветными прядями, а она раздумывала над его предложением. Прохожие ругали их и, толкая, проходили мимо.

– Мы встретимся завтра? – спросил Женя.

– Завтра? – усмехнулась Майя. – Нет никакого завтра. Это иллюзия. Люди сами ее придумали и искренне в нее верят. Верят, что начнут новую жизнь с завтрашнего дня. Нет, не начнут. Невозможно начать жизнь с несуществующего дня.

– Но как? – не понял Женя абсурдного заявления новой знакомой. – Люди назначают встречи на завтра и послезавтра.

– Это не завтра. Продолжение сегодня. Это всего лишь продолжение сегодня.

Женя кивнул, не находя в словах девушки никакого смысла, но говорила она забавно. Он хотел писать о ней книгу. С каждым произнесенным ею словом он хотел этого больше и больше.

– Так мы встретимся? – стоял на своем он.

– Ладно. Встретимся на этом же месте.

Женя кивнул, и Майя ушла. Она растворилась в толпе, а он продолжал смотреть ей вслед. «Завтра мы встретимся, — мечтал Женя. – Стоп! Она не сказала, что это завтра. Она лишь сказала, что будет здесь в три… Или в четыре? Или в два? Она не сказала, Женя, она не сказала!».

Осознав, что Майя может не прийти вовсе, он стал вспоминать, что именно говорила девушка о времени, но вспоминать было нечего. Она не уточнила даже день их встречи. «Встретимся на этом же месте». Вот и все. Женя пытался понять, когда она хочет увидеть его. Он думал над этим, когда отдавал часы в ремонт, когда шел домой. Это было глупо. Этим миром правило время, а он его упустил, но совсем в другом смысле. Он искал ее и нашел, но так просто отпустил. Он мог догнать ее, но растерялся и не сделал этого. Он мог просто спросить. Он мог сделать все и не сделал ничего.

Расстроенный Женя пришел домой. Марина собиралась на свидание со своим новым знакомым. Она воодушевленно расхаживала по квартире в новом платье, напевая под нос какую-то песню, хотя слуха у нее не было, и она это прекрасно знала. Женя улыбнулся при виде сестры, но все еще ругал себя за собственную глупость

– Что? – спросила Марина, даже не взглянув на брата.

– Ты о чем?

– Я вижу, что ты хочешь что-то рассказать.

Марина красила глаза, но делала это совсем не так, как во время утренних сборов на работу. Через зеркало она смотрела на Женю и ждала от него ответа. Она почему-то решила, что должна взять на себя миссию мамы, и считала необходимым выслушивать все Женины проблемы, хотя он никогда ее об этом не просил. Марина слишком сильно его любила, ведь он был ее самым родным человеком.

– Я ее встретил, – проговорил Женя, присев на диван к одному из далматинцев. Жене безумно хотелось уткнуться лицом в диванные подушки.

– Кого? – спросила сестра, продолжая смотреть в зеркало, хотя с макияжем уже было все в порядке.

– Широкая улыбка. Цветные пряди волос. Ее зовут Майя, – проговорил Женя, откинувшись на спинку дивана и запрокинув голову. – Марина, я вел себя как придурок…

Сестра прыснула от смеха, представляя эту картину. Она прокрутилась на стуле на сто восемьдесят градусов и, подбежав к дивану, где лежал Женя, бухнулась рядом и потрепала его за волосы.

– Ну, ты хоть телефон взял?

Женя взглянул на нее и, осознав, какой он дурак, закрыл глаза. Он не сделал ничего из того, что следовало бы. Марина вздохнула.

– Встречу назначил?

Женя резко поднял голову и выпрямился.

– Да, назначил, но есть проблема… Эта девчонка странная…

– В смысле?

– Она не верит в то, что время идет… В смысле, она уверенна, что существует только сейчас и другого времени нет. Она сказала прийти на место нашей встречи, но когда?

Женя пожал плечами. Марина толкнула его в бок. Он был растерян, ошеломлен и совсем не мог понять, почему при встрече с той девчонкой из его головы все разом вылетело.

– Ты дурак, Женя! – проговорила сестра, поднимаясь с дивана.

– Я знаю. Но еще я знаю то, что если я нашел ее однажды, то найду ее опять. Нужно лишь поверить.

Конечно же, было глупо просто так сидеть на той самой скамейке и ждать ее. «Когда она придет? Когда?», – только эти мысли роились в Жениной голове. Уже три часа он ждал ее, но она видимо возвращаться не собиралась. «Вероятнее всего, вчера она ушла навсегда», – предположил Женя и вскочил со своего места, как обожженный. Он смотрел по сторонам и не понимал, что может сделать для того, чтобы найти девушку. Никогда в жизни он не нуждался в определенном человеке больше, чем сейчас.

Он направился в сторону моря, совсем не понимая, зачем идти именно туда, ведь жил он в противоположном направлении, но ноги сами его несли. Женя оглядывался по сторонам и рассматривал людей. «Кто-то из них ее знает, а я как идиот…», – подумал он, и вдруг к нему пришла в голову абсолютно необычная для него самого мысль.

Он подбежал к проходящей мимо женщине лет тридцати пяти в платье ярко-оранжевого цвета и воскликнул:

– Здравствуйте!

Женщина вздрогнула и, достав из ушей наушники, удивленно рассмотрела незнакомца, окликнувшего ее. Взгляд женщины говорил о том, что она понятия не имеет, что от нее требуется и кто этот молодой человек, стоящий рядом, поэтому Женя продолжил:

– Вы… – он осекся, не понимая, как дошел до того, что заводит беседу на улице с незнакомым человеком. Никогда в жизни он не был способен на подобное, но других способов найти Майю он просто не знал. – Есть девушка с волосами цвета пшеницы. Они очень длинные, и нижняя половина выкрашена в разные цвета…

Женщина испуганно смотрела на Женю и, прижав сумку ближе к себе, ожидала, что он вот-вот попытается ее ограбить. Женя заметил это, и поскорее попытался объяснить, что ему нужно узнать.

– Понимаете, я очень хочу найти ее. Она живет в нашем городе, но я не знаю где, потому что она не сказала. Она… Вы знаете Майю?

Округлив глаза от возбуждения, Женя ждал ответа от незнакомки, но та лишь помотала головой из стороны в сторону и очень быстро убежала прочь от ненормального парня, приставшего к ней.

Смотря вслед незнакомке, Женя решил, что данный способ поисков ему подходит, поэтому он продолжил подходить к людям. Он опросил человек пятнадцать, но никто не знал Майю. Кто-то видел ее в городе, но, кто она такая, никто не предполагал. Она была иллюзией, в которую Женя однажды поверил, а теперь она мерещилась ему повсюду. Он сходил с ума и сам прекрасно понимал это, но все равно растерянно всматривался в лица людей. Когда Рина подбежала к нему, он не сразу понял, кто она, потому что все еще видел перед своими глазами лишь Майю.

Женя выдавил из себя улыбку и попытался придумать, что сказать девчонке. Она лучезарно улыбалась, рассматривая его. На ней было серое блеклое платье, а на ногах все те же любимые красные кеды, с которыми она, вероятно, даже во сне не расставалась.

– Ты кого-то ищешь? – спросила она, не обращая внимания на то, что Женя рассматривает ее с головы до пят.

– Да, ищу, но… это совсем не важно, – соврал он. Найти Майю стало для него целью номер один, но почему-то Рине он не захотел это говорить. – Ты из школы? – спросил он лишь для того, чтобы сменить тему разговора. – Как дела там?

– Да. Как обычно. Две контрольные работы, одна самостоятельная. Скучно.

Рина смотрела на собеседника влюбленными глазами, но он этого не замечал. Он хотел, чтобы она скорее ушла, чтобы она вовсе не приходила. По непонятной ему причине она раздражала его, и он это знал, но выявить причину никак не мог.

– Проводишь меня? – спросила девушка, смотря на Женю умоляющим взглядом. – Если хочешь… – добавила она и опустила глаза.

Женя пожал плечами. Хотел сказать «нет», но получилось «конечно». Он пошел ее провожать, хотя все его нутро сопротивлялось этому. Он мечтал стоять у той самой скамейки и расспрашивать людей, не знают ли они Майю, но реальность была такова, что он шел по улице с Риной, которая до сих пор верила, что может понравиться Жене.

– Чем ты занимаешься? – спросила Рина, как только они двинулись в сторону улицы Достоевского.

– Ну, не думаю, что чем-то конкретно, – ответил Женя, все еще бросая взгляд то в одну, то в другую сторону, чтобы отыскать Майю.

– Так не бывает! – воскликнула Рина, даже не смотря на своего собеседника.

– Рина, это очень странный вопрос. Чем я занимаюсь? В унике учусь, – слегка раздраженно проговорил он.

– В унике? – смотря на Женю недоверчивым взглядом, переспросила девушка.

– В университете, Рина, в университете, – ответил он с ухмылкой, не понимая, как Рина могла не понять, о чем он говорил.

– О, ясно.

Они замолчали. Рина смущенно смотрела себе под ноги, а Женя рассматривал прохожих, мечтая о том, чтобы они как можно скорее оказались на улице Достоевского.

– Рина, – сказал Женя, чтобы заполнить паузу в их разговоре. – Имя у тебя интересное. Назвали в честь?..

– Да! Меня назвали в честь Рины Зеленой4, это хотел узнать?

Женя не хотел смеяться, но от интонации девушки не сдержался и прыснул от смеха. Рина покосилась на него обиженным взглядом, и он умолк.

– На самом деле, это очень хорошее имя, и актриса замечательная. Я где-то ее вроде видел…

– Ничего против не имею, но меня в бывшей школе называли Риной-Черепахой, – пробурчала девушка.

– По-моему, это грубо… – проговорил Женя, улыбаясь. – По отношению к актрисе. Это ведь не главная ее роль.

Рина нахмурила брови, и Женя улыбнулся ей, пытаясь перевести все это в шутку, но чувства юмора у девушки явно не было.

– На самом деле, здорово, что твое поколение знает ее и смотрело тот фильм про Буратино.

– Ты серьезно? – сквозь смех спросила Рина. – У нас разница всего-то два года. У нас одно поколение, Женя. Не надо говорить так, будто ты старик. Это не так.

Рина смущенно заправила прядь волос за ухо, словно чувствуя, что опять сказала что-то не то, и Женя заинтересованно взглянул на нее. Он ведь, правда, воспринимал Рину за маленькую девочку, но ей было семнадцать, а ему еще и девятнадцать не стукнуло. Как такое может быть, Женя не понимал, потому что во всех движениях Рины и во всех ее словах читалась юность, которую, как казалось Жене, он сам уже перерос. Рассматривая девушку, шедшую рядом, он вдруг вспомнил о Майе. Ей было не больше шестнадцати, но за ее детскостью Женя видел, возможно, слишком взрослые мысли для молоденькой девушки. Майя была интересна ему как личность в отличие от Рины – даже то, что она не сказала ему время и место встречи, он воспринимал как игру.

– Женя, тебе всего восемнадцать, но твой талант, вероятно, дает тебе повод чувствовать себя чуть более зрелым, чем… я…

Женя захохотал, и на него посмотрели все люди, шагающие рядом. Рина тоже смотрела на Женю, но ее взгляд был другой – абсолютно печальный.

– У меня ощущение, что… с тобой я всегда говорю что-то не то, что-то неправильное. Ты всегда смеешься, но…

Она замолчала и ускорила свой шаг, но Женя прекрасно успевал за ней.

– Я просто… всего лишь не понимаю, с чего ты взяла, что я талантливый, Рина?

На лице Жени пропал даже намек на улыбку, и, заметив это, девушка сразу успокоилась.

– Дядя Саша говорит о тебе. Он уверен в том, что ты способнее всех, кто ходит к нему, но он переживает, что… ты не знаешь, как выбрать тему для своего произведения. Это важно.

Женя кивнул, первое мгновение не веря тому, что Александр считает его способным к писательству, и недоверчиво взглянул на Рину. Она кивнула, как бы говоря: «Ты все услышал правильно».

– И часто вы говорите обо мне? – единственное, что смог спросить Женя.

– Достаточно, чтобы я поняла, что это правда, – тихо проговорила девушка.

Женю раздражало, как Рина меняет темп и звук речи, но сказать он ей об этом сейчас не мог.

– Значит ты частый гость у него?

Девушка остановилась, и ему пришлось сделать то же самое.

– Вообще-то я живу с ним. Он мой опекун, – сказала Рина, и у Жени сразу же появилось море вопросов. Девушка, вероятно, увидела это. – И вообще-то это мой дом, – продолжила она, махнув рукой на здание, у которого они стояли.

Женя кивнул, тут же забыв обо всем, о чем хотел спросить Рину. Она сделала шаг в его сторону и нерешительно обняла на прощание, а после, даже не посмотрев на него, забежала в подъезд. Еще десять минут назад он хотел скорее отделаться от Рины, но сейчас стоял у ее дома и всматривался в окна, сам не понимая, почему не спешит на поиски Майи. В тот день он так и не попытался найти героиню своего возможного романа, а на утро, как только рассвело, схватил с полки книгу «Идиот» Достоевского и побежал на Пушкинскую, где рядом с аудиторией Александра когда-то встретил Майю. Женя даже не думал о завтраке, хотя никогда до этого от него не отказывался, но в тот момент ему было плевать на еду. Он не думал ни о чем, кроме девушки с цветными прядями, и с мыслями о ней Женя бежал по городу сломя голову, наплевав на сегодняшние пары, которые теперь не имели никакого значения.

Присев на знакомую скамейку, он открыл «Идиота» надеясь на то, что проведет некоторое время в обществе такого же глупого человека, как он сам, но князь Мышкин идиотом Жене не казался вовсе, а вызывал лишь необъяснимое восхищение, из-за чего парню спустя четыре часа чтения стало грустно. Отложив книгу в сторону, он начал внимательно смотреть по сторонам в поисках Майи, но она не пришла.

В голове Жени всплывали слова девушки: «Мне тут нравится. Все мимо пробегают, а ты можешь наблюдать за людьми». Его мучил один единственный вопрос: «Почему она не приходит?». Ему представлялось, что она забыла его, как только ушла в неизвестном направлении, но он продолжал сидеть на Майиной скамейке, где они встретились в воскресенье. Мимо Жени пробежали уже сотни людей, и этот поток не собирался заканчиваться. Взглянув на прохожих со стороны, Женя вдруг осознал, как права была Майя – ему тоже показалось, что время остановилось. Люди торопились по своим делам, а он нет. Может быть, в этом причина?

Просидев на одном месте полдня, Женя отчаялся и двинулся в сторону своего дома, где его со вчерашнего дня ждала не начатая контрольная работа по педагогике. Он шел по улице, снова опрашивая людей о Майе. Но кого волнует какая-то Майя, когда полно и своих проблем? Прохожие не обращали на Женю никакого внимания.

Ни парень с бабочкой на шее, ни девушка с желтым зонтиком, ни бородатый мужчина, ни женщина с футляром для скрипки не знали Майю. Увидев девушку в огромной соломенной шляпе на голове, Женя подбежал к ней и спросил:

– Извините, вы не видели девушку с длинными…

– Вы у меня уже вчера спрашивали, – перебила его она. – Поверьте, за двадцать четыре часа ничего не изменилось.

Тогда Женя вдруг понял, что все это бессмысленно. Никто не знал Майю. Она была просто иллюзией, а он всего лишь сошел с ума, потому что верил в реальность этой девчонки.

Женя плелся домой, представляя, как вновь начнется его обычная жизнь, где нет никакой Майи. «Дом – учеба – редкие встречи с друзьями – дом», – таким представлялось ему будущее, когда в кармане джинсов неожиданно зазвонил телефон. Женя вздрогнул и поспешил ответить на звонок. Звонила сестра, и он не очень-то обрадовался этому, потому что Марина обычно по телефону либо сообщала брату плохие новости, либо в свободную минуту пыталась его достать.

– Да, – пробурчал Женя.

– Сейчас ты будешь не такой букой, зайка, – бодрым голосом пропела Марина, и ее брат поежился от «зайки».

– Что?

– Я поняла! Меня, можно сказать, осенило, – продолжила говорить загадками девушка. – Век-то у нас информационный…

– И что? – чуть разозлившись на сестру за то, что она звонит по пустякам, спросил Женя.

– Ну как же? Интернет! – воскликнула Марина.

Женя набрал в легкие побольше воздуха, чтобы оставаться более менее спокойным.

– Марина, у вас кондёр в офисе есть? – спросил он ровным голосом.

Девушка замешкалась.

– Ну да, конечно есть.

– Встань под него…

– Зачем?

– Ну, не знаю. Думаю, у тебя мозг расплавился на жаре либо… ты свихнулась…

– Ты придурок?! – прокричала Марина так громко, что Жене пришлось отстранить телефон от уха на некоторое время.

– Объясняй тогда нормально! Чего тебе?

– Не мне, а тебе…

– Марина!..

– Да все! Найди Майю в интернете. В интернете есть все.

Женя онемел, не понимая, как он сам не догадался до этого, но уже через пару секунд пришел в себя, потому что Марина начала повторять его имя, как робот. Уж что эта девушка и умела в идеале, так это бесить брата.

– Да! Да! Я здесь. Ты молодец, Марина! – воскликнул Женя, возможно, никогда в жизни не любя сестру так же сильно, как в этот момент.

– Ага, одним «спасибо» тут не обойдется. С тебя бутылка белого французского вина. Сухого, Женя!

– Конечно, обязательно, Мариночка! – с ухмылкой произнес Женя и прыснул от смеха, но прежде, чем он бросил трубку, сестра успела добавить:

– Сухого, Женя, обязательно сухого!

Как только звонок был прерван, Женя, чуть замедлив шаг, отправился в интернет на поиски Майи, которую в реальном мире, как оказалось, найти было нереально. Единственное, что он знал о девушке, – это ее внешность и имя, поэтому он написал в поисковую строчку все, что хоть как-то могло помочь. Все Майи их города были другие, совсем не такие, как Женина Майя. Та Майя, которую он искал, была особенная, абсолютно необычная, но… ее не находил даже интернет.

Женя переходил с сайта на сайт и так сильно углубился в это занятие, что не заметил, как случайно толкнул девушку, стоящую рядом с торговым центром. Ее черные кудрявые волосы были немного спутаны. Мрачная одежда висела на ней как на вешалке и выглядела небрежно. Девушка была достаточно высокая и совсем худенькая. На вид чуть старше Жени. Ее недовольный взгляд он заметил только тогда, когда опомнился.

– Черт, ты смотри под ноги-то! – раздраженно сказала она. Ее голос был немного грубый, но он полностью соответствовал ее внешнему виду.

– Прости, – промямлил Женя, слегка испугавшись девчонку.

Он продолжил свой путь, вновь открыв вкладку браузера. Пятая страница поиска привела его на чей-то профиль в Instagram. Жене открылась фотография, с которой на него смотрела Майя (его Майя!) в белом платье с цветами до колена с пышной юбкой в стиле шестидесятых годов. Она стояла у морского берега и смущенно смотрела в камеру, словно это была первая в ее жизни фотография. Не веря в реальность происходящего, Женя листнул публикацию вниз и прочитал: «Моя не вполне нормальная подруга Майя!». Глаза Жени округлились, и он судорожно открыл профиль человека, выставившего фотографию Майи в публичный доступ. Его удивлению не было предела, когда он понял, что этим человеком была девушка, с которой минуты две назад он столкнулся у торгового центра. Женя недоверчиво оглянулся и полностью убедился в том, что девушка, стоявшая позади, была подругой Майи.

Женя резко развернулся и побежал в обратном направлении. Он не мог понять, как такое могло случиться с ним, но жизнь в последнее время подкидывала ему слишком много сюрпризов. Когда Женя оказался в шаге от девушки с черными, как смоль, волосами она повернулась в его сторону, и он тут же забыл все, что хотел сказать ей. Девушка нахмурилась.

– Прости, но… можно я задам тебе вопрос?

– Опять ты?! – возмутилась она и огляделась по сторонам. Видимо, ждала кого-то. – Ладно. Валяй!

– Ты… ты подруга Майи, да? – выпалил он единственное, что пришло ему в голову.

– Майи?! – удивленно переспросила девушка, рассматривая незнакомца с головы до ног. – Майи с цветными… волосами?

– Да!

Девушка округлила глаза, уставившись на Женю. На мгновение она замешкалась. Женя хотел потрясти ее за плечо, но она сама пришла в себя.

– Она… моя лучшая подруга. Парень, а тебе зачем Майя нужна?

– Я… я не могу найти ее. Где она?! – взмолился Женя, и девушка испуганно отвела взор в сторону.

– Так… так вон она идет, – проговорила она, указав рукой в сторону торгового центра.

Женя резко оглянулся и увидел Майю. В комбинезоне с пальмовыми ветвями и итальянской соломенной шляпке с узкими полями она шла ему навстречу, рассматривая какие-то пакетики в своих руках. Женю окутало какое-то странное чувство, будто это происходило не с ним вовсе, а с кем-то другим – с тем, кого он не знал. Ему вдруг представилось, что все это лишь сон, и он сейчас проснется. Как в тумане, он наблюдал за тем, как темноволосая девушка бежит к Майе.

– Эльвира!.. – обратилась она к брюнетке. Майя хотела что-то сказать, но девушка ее перебила.

– Майя, а тебя тут ищут, – сказала та.

– Кто?!

Эльвира повернула голову и теперь выглядывала на Женю, который издалека наблюдал за подругами. Она повернула голову вслед за Эльвирой, и на ее лице расплылась глупая улыбка.

– Джо?! – удивленно воскликнула Майя и двинулась к нему.

– Джо?! – с тем же удивлением повторила Эльвира, догнав подругу и остановив ее в двух шагах от Жени. Теперь она смотрела на Майю с обидой. – Что? Ты познакомилась с парнем по имени Джо и не сказала мне ни слова? Поверить не могу.

Майя отправила Эльвире условный сигнал замолчать, и та кивнула.

– Ну да…

– Вообще-то меня зовут Женя, – встрял в разговор он, но Эльвира взглянула на него не слишком приветливо, словно говорила, что лучше бы он молчал.

– Вообще-то мне плевать. Давно вы познакомились? – на этот раз она обращалась именно к Жене.

– В воскресенье вроде бы, – сказал он, как бы невзначай, хотя знал наверняка, что именно в воскресенье он заметил ее с книгой «Милые кости» в руках, а в пятницу впервые увидел ее изумрудные глаза.

– Круто! – вновь разозлившись отчего-то, выкрикнула Эльвира. – То есть я упустила такое…

Было не разобрать, на кого она злится: на себя или на подругу.

– Эльвира, подожди! – воскликнула Майя, пытаясь закрыть подруге рот рукой. Они выглядели настолько забавно, что Женя не слишком громко засмеялся. – Джо, ты нашел меня, – утвердительно произнесла девушка, явно ошарашенная новой встречей с парнем по имени Джо. Ей было плевать на то, что Женя подсмеивается над ней и ее подругой, хоть и понимала это.

– Ага, – сказал он, сделав шаг в сторону Майи.

Они одинаково удивленно смотрели друг на друга, все еще с трудом осознавая реальность происходящего.

– Ты нашел меня. Поверить не могу.

– Да. А что не надо было? – спросил Женя так тихо, что Майя его не услышала.

– Что? – переспросила она.

– Хоть бы это был не сон, – так же тихо, как в прошлый раз, проговорил он.

– Что? – снова спросила Майя.

– Нет, нет. Ничего. Просто скажи, что ты настоящая, – схватив Майю за руку, проговорил он и лишь позднее подумал о том, что подобный жест мог быть неуместным.

– Конечно, я настоящая! – сказала девушка и засмеялась. Как-то странно. По-другому. Никто из всех Жениных знакомых так не умел.

– То есть ты не сон? – уточнил он.

– Надеюсь, нет… – проговорила она, задумавшись. – Определенно нет.

Неожиданно для Жени Майя вдруг обняла его, и он обвил руки вокруг ее талии, совсем не заботясь о том, что подумает Эльвира. С любым другим едва знакомым человеком он так не поступил бы, но девушка с цветными прядями была совсем не такая, как кто-либо еще.

– Вообще-то я все еще тут, – вдруг встряла стоящая в стороне подруга Майи. – Если вы, конечно, не заметили! – добавила она громко.

– Эльвира, отстань! – отмахнулась Майя, но все-таки отстранилась от Жени.

– Ладно, я пойду, – проговорила Эльвира спокойным голосом.

– Куда? Ты собиралась идти ко мне…

Майя с непониманием смотрела на подругу, которая теперь уже не была такой агрессивной, какой показалась Жене сначала. Она стояла рядом с ними и улыбалась так приветливо, как только могла.

– Я вспомнила, что у меня есть дела, – сказала девушка, подмигнув кому-то из них. Правда, Женя так и не понял, кому именно.

– Хорошо. Пока, – сказала Майя, решив не допытывать Эльвиру, которая не очень-то хотела объяснять свои действия.

– Пока, – поддержал Женя.

– Ага, – ответила Эльвира и, махнув им рукой, побежала на автобусную остановку.

Женя и Майя молча смотрели вслед удаляющейся Эльвире. Они наконец-то остались наедине, но будто были растеряны сейчас. До этого часа Женя четко осознавал, что ему нужно от девушки с цветными прядями, но как только она оказалась рядом, он напрочь забыл, что хотел сказать ей. Он даже не смотрел на Майю, боясь, что она в любой момент может исчезнуть.

– Ты вообще понял, что сейчас было? – спросила девушка, продолжая смотреть вдаль.

– Нууу, – протянул Женя, устремив взор на Майю. – Это ведь твоя подруга. Ты должна знать.

Девушка перевела взгляд на Женю и улыбнулась, заметив, что он смотрит на нее. Она, ни капли не смущаясь, положила свою ладонь на щеку Жени, словно так и надо, а он, изо всех сил пытаясь не отвести взгляда, вглядывался в ее лицо. Майя поджала губы, но широко распахнула глаза, после чего произнесла:

– Быть может, это самое странное, что когда-либо случалось со мной.

Она отдернула руку и двинулась в сторону центрального парка, располагающегося за углом. Женя едва поспел за ней, но страх потерять ее снова был сильнее, чем его растерянность.

– О чем ты говоришь? – спросил он, шагая по правую руку от девушки.

– Что?

– Ну, самое странное… – попытался объяснить Женя, боясь того, что услышал что-то не так. – Что странного случилось?

– Ох, ты об этом, – махнув рукой, проговорила девушка. – Наша встреча, Джо. Наша встреча – это странно…

– Но зачем ты убежала? – пока речь шла об их предыдущей встрече, Женя решил сразу уточнить все интересующие вопросы.

– Убежала?! – удивленно воскликнула Майя, вполоборота смотря на своего сегодняшнего спутника. – Разве такое было?

– В воскресенье, Майя, это было в воскресенье.

Девушка засмеялась, заходя в парк, и Женя недоверчиво на нее покосился. Рядом с ней ему казалось, что он говорит, что-то неправильное, смешное и абсолютно несуразное.

– Я никогда ни от кого не убегаю, лишь… ухожу. В воскресенье я ушла, – сказала Майя, и Женя тут же вспомнил, что это действительно было именно так. Он сам ее не догнал, только он был виноват в том, что потерял Майю.

– Что ты делала в торговом центре? – сам не понимая зачем, спросил Женя.

– Покупала корм попугаям, – прокашлявшись, ответила девушка.

– О! У тебя есть попугаи?!

– Ты странный, – сказала Майя и засмеялась, гордо вышагивая по дорожке в парке, как маленькая девочка, в поисках свободной скамейки.

– Почему?

– Потому что зачем бы я покупала корм попугаям, если бы у меня их не было? Ты ведь не думаешь, что я бы стала есть его сама?

Она захохотала от собственных слов и заняла скамеечку в теньке. Им очень повезло, потому что первые туристы сейчас, вероятно, на лежаках загорали на полгода вперед, а местные либо умирали от жары, продавая приезжим втридорога абсолютно ненужные вещи, либо сидели под кондиционерами и вентиляторами в офисах и домах. На часах не было и шести, а в такое время в парке можно было встретить только маленьких детей, бегающих друг за другом, и их мамочек, внимательно следящих за тем, чтобы их чадо не снимало головной убор. В крайнем случае на глаза попадалось два-три подростка или кто постарше.

– Я не такой идиот, как могло показаться, – сказал Женя, исподлобья смотря на Майю, а после полез в портфель, чтобы проверить, не забыл ли он книгу на Пушкинской.

– Ты не идиот, – медленно проговорила Майя, смотря на то, как ее новый знакомый судорожно роется в своем портфеле. – Ты… что-то потерял? – спросила она с интересом.

– Эм… нет, – ответил он и достал книгу Достоевского, которую вообще-то взял у сестры, поэтому никак не мог потерять. – Я ждал тебя так долго, что прочел две части, – с издевкой сказал Женя и убрал книгу на место, чтобы не оставить ее в парке, чтобы Марина его не убила.

Майя отвернулась от Жени и тихо засмеялась, улыбаясь во всю ширь.

– Признай, тебе это понравилось, – произнесла она, так и не сумев убрать улыбку с лица.

– Не особо вообще-то, – задумчиво ответил он, наклонившись к Майе ближе и смотря в ее затылок.

– Все любят загадки, Джо, – сказала девушка, резко повернув голову в сторону Жени, так что расстояние между их лицами составило не больше пяти сантиметров. – В воскресенье, вчера, сегодня ты думал только о том, что это загадочно, необычно, странно, но… тебе нравилось думать, что ты особенный, что это произошло именно с тобой…

Женя кивнул, не понимая, как Майя могла разгадать его мысли, ведь именно об этом он и думал два дня – о том, что он ее встретил, а не кто-то еще из его знакомых, что его она назвала именем Джо, что он особенный, а это позволит ему встретиться с ней снова. Он и сейчас смотрел на нее и с гордостью думал о том, что именно он сидит на скамейке в центральном парке с девчонкой с цветными волосами.

– Нам всем хочется верить, что мы особенные, – продолжила Майя, – и… так оно и есть.

Девушка откинулась на спинку скамейки. Она оглядывалась по сторонам, будто искала что-то, а Женя следил за каждым ее движением. В воздухе пахло летом, хотя май должен был наступить лишь завтра, но Майя выглядела более чем гармонично. Она смахивала на красивую туристку в своей аккуратненькой шляпке, но загара на ней практически не было. Она подняла голову к небу, стянула шляпу чуть ниже на лоб и начала улыбаться, спрятав почти все лицо от солнца.

Она ничего не говорила, но Женя совсем не чувствовал неловкости. Ему интересно было даже просто смотреть на Майю. Ее улыбка, такая же теплая, как солнце, вдруг показалась ему главной ценностью в жизни.

– Я прочла «Идиота», когда мне было семнадцать, – сказала Майя, которую молчание явно тяготило. – Мне было очень-очень грустно…

Женя недоверчиво посмотрел на девушку, которая непринужденно развалилась на скамейке, словно сидела у себя дома.

– То есть ты не школьница? – удивленно спросил он, и Майя расхохоталась.

– Школьница?! Нееет!

– Так тебе не шестнадцать лет? – зачем-то спросил Женя, хотя ответ и так был очевиден.

– Мне восемнадцать, – сказала она, поправив шляпу так, чтобы та сидела идеально ровно на голове. Майя выпрямила спину и повернулась к Жене лицом, готовая к диалогу.

– Ты… выглядишь очень юной, – смущенно добавил он. – И это круто. Очень!

Майя лучезарно улыбнулась, но ее взгляд требовал очередного вопроса, но какого именно Женя не понимал, поэтому спросил:

– Значит, ты учишься в университете? В лингвистическом, нет?

– Нет, не в лингвистическом и не в университете…

– А как же тогда? – искренне не понял девушку Женя.

– Не все идут в университет, Джо. Это глупо, что ты так думаешь, – она приподняла уголки губ, но явно была немного растеряна. – Я работаю, – тут же добавила она, и Женя кивнул. – Ну, то есть уже не работаю. Меня уволили. Меня часто вообще-то увольняют. Я опаздываю. Не дружу я со временем… совсем, – Женя усмехнулся, очень хорошо понимая, о чем говорит девушка. Если бы не время, он давным-давно встретился бы с Майей. – Я бы поступила, но… это неважно. Это не главное в жизни.

– Я знаю, конечно, я знаю, – будто бы оправдываясь, проговорил Женя.

Майя шутя хлопнула его по плечу и залилась озорным смехом, видимо, находя что-то действительное забавное в сложившейся ситуации.

– Это звучало как извинение, – объяснила девушка, – но не надо… Не ты виноват, а система…

– Система? – не понял Женя.

– Ну, общество… Нам с детства твердят, что если мы не будем учиться, то останемся ни с чем. Я не говорю, что образование не нужно, но… образование – это вообще-то что-то другое. Образование – это знания, нужные знания, те, которые не будут забыты через час, понимаешь?

Женя кивнул.

– Я… я странно объясняю, но…

– Я тебя понял, Майя, и… пусть ты будешь права, но… – в голове молодого человека было много мыслей, но он совсем не знал, как их сформулировать так, чтобы Майя его поняла правильно.

– Я многого не знаю, но одно я знаю точно, – спасла Женю Майя, перебив его. – Я точно знаю, что получать профессию нужно только тогда, когда знаешь наверняка, кем хочешь быть, а я… я пока не уверена. Я в процессе. Я хочу быть везде вообще-то, – искренне призналась девушка, расплываясь в улыбке Чеширского Кота. – Это молодость, я понимаю. Мне просто кажется, что я должна успеть все, поэтому порой не знаю, чем заниматься в данный момент…

– Я тоже не знаю, – подхватил Женя немного печально. – Я учусь на лингвиста, но не думаю, что хочу заниматься этим всю свою жизнь…

– А чего ты хочешь? Ты уже понял? – наклонившись к Жене, спросила Майя заинтересованно.

– Я писателем хочу быть, – серьезным голосом, как у ведущего новостей, ответил он.

Майя улыбнулась и ласково провела рукой по волосам молодого человека. Женя сам удивился тому, что не вздрогнул от неожиданности жеста девушки, но по его телу разлилось тепло, и он почувствовал себя очень счастливым.

– Книга будет обо мне? – спросила нежным голосом Майя, перебирая волосы Жени.

– Ага, – ответил он. – Книга будет о тебе, Майя.

Девушка снова улыбнулась, сощурившись, будто не доверяя Жениным словам.

– Это необычно, – объяснила Майя, и молодой человек пожал плечами. – Мне всегда хотелось сделать что-то такое, чтобы меня помнили многие века, но ты это сделаешь за меня. Мама бы не поверила… – начала было она, но явно не захотела развивать данную тему, поэтому проговорила: – Иногда мне кажется, что если я умру, то этот мир ничего не потеряет. Ничего значимого.

Майя тяжело вздохнула, чуть отстранившись.

– Этот мир потеряет твою улыбку, – попытался приободрить ее Женя. – Это его погубит.

Он видел, что глаза Майи покраснели, но она до сих пор улыбалась. Ее улыбка была еще ярче, чем раньше. Женя заметил, что Майя улыбается так искренне, как это делают маленькие дети.

– Неужели ты, правда, в это веришь? – прошептала девушка, и молодой человек в ту же секунду кивнул. – Боже мой, откуда же ты взялся такой? – все так же тихо спросила она.

– Когда я впервые увидел твое лицо, я подумал: «Таких людей просто не бывает. Это невозможно…». Я не знаю, почему так решил, но меня не покидала эта мысль. Тогда я понял, что книгу напишу только о тебе, а потом ты сказала, что зовут тебя Майя, и я решил, что иначе и быть не могло…

Женя не осознавал, что он говорит, но даже когда он закончил, стыдно ему не было ни за одно произнесенное слово.

– Но как ты все-таки меня нашел?

– Мне кажется, что… случайно. Абсолютно случайно. Я нашел твою подругу в интернете спустя две минуты после того, как столкнулся с ней…

Майя нахмурилась, недоверчиво всматриваясь в лицо собеседника.

– Никто не поверит, – сделала вывод она. – И о чем будет книга? – быстро перескочила на более интересующую ее тему девушка.

– Ну, думаю, о тебе, – смеясь, ответил Женя.

– И все-таки это очень здорово!

– Что именно?

– Книга! Обо мне будет книга. Настоящая книга! Я обожаю книги. Думаю, книга обо мне должна пахнуть классно. Было бы здорово, если персиками…

– Персиками? – не поверил своим ушам Женя. – Почему персиками?

– Мне так нравится…

Девушка замялась и начала водить ногами по асфальтированной дорожке парка.

– Какие твои любимые авторы, Майя?

– Пожалуй, Льюис Кэрролл и Клайв Льюис, – задумчиво ответила она, и Женя понял, что подобный ответ и ожидал услышать. – Конечно, их книги в основном читают дети, но мне они все равно нравятся. Еще я люблю книги Льва Толстого, – вспомнила девушка. – Его произведения я тоже часто перечитываю. И еще моя самая любимая книга – это «Мост в Терабитию». Она замечательная. Очень грустная, но трогательная.

– Кажется, я фильм смотрел, – вспомнил Женя.

– Я не смотрела…

– Странная ты. Я вот всегда смотрю те фильмы, которые сняты по моим любимым книгам.

– Нет, мне так не нравится. Впечатление меняется, – объяснила Майя. – Образы, которые я представляла, становятся другими. Меняются герои, меняется мое отношение к ним.

Женя улыбнулся, взглянув на девушку, и пригласил ее прогуляться. Вечерело, и город наполнился людьми, желающими насладиться свежим, прохладным воздухом. Майя с интересом рассматривала прохожих, в чем она была противоположностью Нелли, которую раздражали практически все, кого она видела в толпе. Одногруппница Жени ненавидела шум и суету, но Майя была абсолютно другая. Она не напоминала ему ни одного из его знакомых. С такими людьми, как Майя, Женя никогда не общался, поэтому ему интересен был каждый ее жест, каждое движение, каждое слово.

– Мне так нравятся туристы, – призналась девушка, смотря на приезжих, шедших рядом с ними. – Они… они наполняют наш город каким-то особым теплом. Когда они здесь, так чувствуется жизнь. Мне нравится видеть их счастливыми, быть может, потому что я сама не совсем местная.

– То есть ты не отсюда?

– Я живу здесь всего два года…

Они бродили по улицам ночного города. Женя смотрел на Майю и думал лишь о том, что в мире сейчас нет человека счастливее его. У него не было книги. У него не было идеи. Только сегодня он встретил героиню своего романа, но знал наверняка, что если его книга будет о Майе, то все будет прекрасно.

– Майя, почему я нашел тебя? – спросил вдруг Женя, глядя в ее удивительные глаза. Он шагал вперед спиной и совсем не боялся, что может упасть. – Ведь это невозможно. Я искал тебя дважды. Хотя нет. Наверное, я искал тебя всю жизнь.

– Моя бабушка говорила, что если люди находят друг друга, значит, они связаны одними нитями. Нити могут путаться, но они никогда не порвутся. Никогда. Даже после смерти.

– Значит, случайностей не бывает?

Майя пожала плечами, задумавшись. Этот вопрос ее саму давно довольно сильно волновал. Она уже который год искала ответы, но… пока не нашла.

– Не знаю, – проговорила она. – Может, и бывают, но точно не в нашем случае.

– Ты так думаешь?

– Ага, – проговорила она и остановилась на перекрестке. – Мне уже пора. Попугаи ждут. Я пойду.

Она помахала Жене рукой и, прошагав пешеходный переход, постепенно начала отдаляться. Она все еще продолжала смотреть в сторону нового знакомого, но уходила все дальше. Лишь когда на светофоре вновь загорелся зеленый свет, Женю осенило, и он побежал за девушкой.

– Подожди! – крикнул он так громко, как только мог.

– Что? Зачем?

Майя остановилась, и Женя тут же догнал ее.

– Не хочу совершить одну и ту же ошибку дважды! – пояснил он. – Как я найду тебя? Спишемся в интернете?

– Нет, – спокойно ответила Майя.

– Почему?

– Для этого нужен компьютер.

– Он сломался?

– Нет.

– У тебя нет компьютера?! – удивлению Жени не было предела. Он впервые в жизни видел человека, у которого нет компьютера.

– Мне он не нужен. Я прекрасно обхожусь без него, – оправдывалась девушка, словно читая мысли собеседника.

– Ну, тогда скажи номер телефона. Телефон-то у тебя есть?

– Ну, он как бы есть, – начала мямлить Майя. – Но он выключен. К тому же я потеряла зарядку от него. Тем более мне никто не звонит. Да я и не знаю, где он. Может быть, я его уже потеряла.

– С ума сойти! Ну, тогда хоть адрес напиши свой, я тебе – свой.

Женя нашел в кармане джинсовки листок, разорвал его на две части, ручка у него тоже всегда была при себе. Они обменялись адресами и вновь попрощались друг с другом. Майя обняла Женю и побежала домой, а он еще долго смотрел ей вслед. Еще утром он думал, как ее найти, а теперь в руке сжимал листок с драгоценным адресом. Неделю назад Женя не знал о существовании Майи, а сейчас не понимал, как можно было жить без нее. За один день он понял, что надо срочным образом менять свою жизнь.

Той ночью Женя бежал домой так быстро, как еще никогда в жизни, потому что ему нужно было срочно обсудить все с сестрой. Резко открыв дверь, он влетел в комнату Марины и склонился над мирно спящей девушкой.

– Марина, – прошептал Женя, но она никак не отреагировала. – Марина, – чуть громче повторил он, но реакции по-прежнему не последовало. – Марина! – уже крикнул молодой человек, и лишь тогда сестра встрепенулась и испуганно села на кровати.

– Ты с ума сошел?! – воскликнула она, сразу увидев, что с братом все в порядке, то есть на то, чтобы будить ее, не было причин.

– Неа!

Глаза Жени блестели, и он не был уверен в правдивости своего ответа.

– Назови хотя бы одну причину, по которой ты меня разбудил в… – Марина взглянула на электронные часы на прикроватной тумбочке. Она округлила глаза и нахмурила брови. – В полвторого?! Женя, ты придурок?

– Марина, завтра выходной, – сказал Женя, сделав шаг назад от кровати своей сестры на всякий случай. – Ты зачем легла так рано?

– Потому что я хочу выспаться. Это все, что ты хотел сказать? – спросила девушка рассержено и вновь положила голову на подушку.

– Я вино купил, – как бы невзначай проговорил Женя, делая еще один шаг в сторону двери.

– Какое еще вино? – воспринимая слова брата за шутку, пробормотала Марина.

– Белое. Сухое, – сказал Женя, и сестра приподнялась на локтях и сощурилась. – Французское, – добавил он.

Марина тут же выпрыгнула из-под одеяла и подбежала к брату. Она положила руку к нему на плечо и, как в бреду, стала мотать головой из стороны в сторону.

– Не может этого быть, чтобы… Нет-нет, – приговаривала она. – Только не говори, что… сработало…

Глаза Жени блеснули, и он воодушевленно кивнул.

– Я нашел ее, Марина, – прошептал он, и девушка взвизгнула, после чего тут же закрыла рот руками.

Они молча прошли на кухню, где Женя достал из портфеля бутылку вина, а Марина ловко ее открыла, словно занималась этим каждый день. Они сели за стол друг против друга, и девушка разлила вино по бокалам. По кухне разнесся приятный аромат Марининого любимого напитка, и она улыбнулась.

– Где ты купил вино в столь поздний час? – спросила девушка, только сейчас вспомнив, что продать брату алкоголь по закону сейчас никто не мог.

– Пришлось зайти в кафе…

– Серьезно?! То есть заплатил втридорога?!

– Потому что ты заслужила, – девушка улыбнулась, смущенно пожав плечами. – Правда. Твоя идея была элементарная, но очень правильная…

Женя рассказал сестре все о его встрече с Майей, а Марина слушала его, раскрыв рот от удивления. Она не верила в то, что такое могло произойти на самом деле, тем более с ее братом. Когда девушка еще раз воскликнула «Да ладно!», далматинцы проснулись и прибежали из гостиной на кухню. Они улеглись рядом со столом и тоже внимательно слушали рассказ Жени о девушке, которую трудно отыскать.

– Тогда за самую необычную встречу, о которой я когда-либо слышала, – сказала Марина, поднимая свой бокал. – И за твою книгу.

Раздался звон стекла, когда они прислонили бокалы друг к другу, и Женя засмеялся, с трудом веря в то, что все, сказанное им, не выдумка. Он сделал глоток вина, а через секунду осушил весь бокал. Он сразу почувствовал спокойствие и умиротворение, и на него вдруг нахлынуло вдохновение. Ему было плевать на то, что уже два часа ночи. Марина наполнила их бокалы вновь, а Женя принес свой ноутбук из комнаты.

– Как начнешь? – спросила Марина, прижав колени к груди и опустив голову на бок.

– Эм, сейчас подумаю, – сказал ее брат и сделал глоток французского вина.

«Два зеленых больших глаза взглянули на меня. Это длилось всего мгновение, но теперь я никогда не смогу забыть их хозяйку. Майя. Я могу двадцать раз повторить это имя, но оно будет таким же приятным на вкус, как впервые. Но кто такая Майя? Возможно, это самая трудная загадка в моей жизни», – Женя прочитал это Марине, и ее реакция была для него большой неожиданностью. Девушка положила ладонь на подбородок и отвела взгляд в сторону, но он заметил в ее глазах слезы. То ли вино так действовало на нее, то ли ей очень понравился отрывок, написанный ее братом – Женя не понимал, но ждать ответа от сестры не стал. Он продолжил писать, возможно, черновой вариант начала своей книги, краем глаза подмечая, как Марина неторопливо попивает вино из своего бокала.

«Почему мы неожиданно встречаем друг друга? Майя сказала, что мы просто связаны одними нитями, которые никогда не порвутся. Мне нравится верить в то, что это история не о случайностях. Она о том, что миром правит судьба. Но знаете, что такое судьба? Это череда случайностей…

Мою жизнь изменило одно мгновение. Одна улыбка. Одна девчонка. Она сбила меня с ног, и это стало лучшим событием в моей жизни, но эту историю нужно узнать с самого начала, поэтому просто переверните страницу. Это правдивая история Майиной жизни, но что будет дальше, не знаю даже я».