Читать книгу Майя - Алиса Габриэлян - Страница 6

Утром Женя сидел на кухне и пытался допечатать первую главу книги, когда в комнате появилась Марина. Она зевала и до сих пор была в пижаме. Девушка даже не расспрашивала брата о том, где он был ночью, хотя раньше всегда так делала. Сейчас она просто ходила по кухне, тем самым не давая Жене сосредоточиться.

Она насыпала корм далматинцам, которые прибежали следом за ней, заварила себе чай, сделала хлопья с молоком и села напротив Жени. Сидели, молча: девушка жевала свой завтрак, парень продолжал печатать книгу.

– Майя кажется очень милой, – проговорила Марина.

– Ага, – подсознательно ответил Женя. На самом деле он даже не слышал, что сказала сестра. Он был слишком сосредоточен на работе.

– Жень, ты вообще слышал, что я сказала? – разозлилась Марина, пощелкав пальцами перед экраном ноутбука.

– Что? – наконец-то услышал ее брат.

– Майя. Она странная, но милая, – проговорила его сестра.

– Да! – машинально ответил он, продолжая печатать.

– А куда вы ходили? – не унималась Марина. Именно сегодня утром она решила быть разговорчивой.

– Да так. Гуляли, – кратко ответил Женя. Он пытался поскорее отделаться от сестры, потому что она его отвлекала.

– Да, но в последний раз ты из дома уходил на весь день лишь… – Марина задумалась. – Никогда! Жень, ты никогда не уходил из дома на весь день… и на всю ночь…

– Ты, что не видишь, что я занят?

– Простите, господин президент, не знала. Вот ты всегда так отвечаешь. Вечно занят. У тебя никогда нет на меня времени. Даже минутки. Такое ощущение, что я тебе нужна только тогда, когда у тебя проблемы.

В этот момент Женя понял, что спокойно дописать главу Марина ему не даст ему. Если его сестра заводилась, то это надолго. Он сбросил документ на флешку и решил пойти к Александру. Жене вдруг захотелось показать ему все написанное, чтобы тот высказал свое мнение.

Женя встал из-за стола и двинулся в сторону двери. Он завязывал шнурки на кедах, когда услышал голос сестры, доносящийся с кухни.

– Ты никогда не умел меня выслушать!

После этих слов он захлопнул дверь, хотя Марина наверняка еще что-нибудь хотела сказать, а возможно и сказала.

Когда он зашел в аудиторию для занятий, Александра, как всегда, сидел на своем любимом рабочем месте. Ященко продолжал писать книгу. У Жени складывалось впечатление, что преподаватель здесь живет. Он усмехнулся от собственной мысли. Ноутбук. Его учитель. Тихо звучащие компьютерные клавиши. Пропала та писательская магия. Где тот громкий стук от печатной машинки? Женя вдруг дико захотел приобрести себе такую. Неужели это влияние Майи? Он хотел в это же мгновение сорваться со своего места и бежать в поисках своей собственной печатной машинки. Именно сейчас она была ему нужна, как воздух.

В это мгновение Александр повернул голову и увидел гостя. Их беседа длилась недолго. Почти сразу Женя попросил преподавателя посмотреть то, что успел написать. Александр читал с большим интересом, он быстро перемещал взгляд по экрану монитора.

– Что ж, очень даже неплохо, – проговорил преподаватель, когда все прочитал, и Женя выдохнул. – Правда. И написано неплохо. Конечно, немного надо доработать. Но у тебя получилось. Это главное. Ты переживал, а все очень даже хорошо вышло. У тебя все получилось! Вот только, что это за девушка? Это про нее ты тогда рассказывал, да? Это она?

– Ага. Я про нее говорил.

– Значит, все-таки ее нашел!

– Да!

– А говорил, что случайностей не бывает…

– Значит, это не случайность, – проговорил Женя, пожав плечами.

Александр о чем-то задумался, разбирая ручки по стаканам. У Жени появилось желание подойти к мужчине и пощелкать пальцами перед его носом. Преподаватель будто бы прочитал его мысли.

– Интересно! – проговорил Александр загадочно.

– Что интересно?

– Ну, она очень привлекательный персонаж.

– В жизни она еще лучше. Просто, у меня не хватает слов, чтобы описать ее такой, какая она на самом деле. Наверное, просто, таких слов вовсе нет. Прочитать мое описание – это ничто по сравнению с тем, что видеть ее вживую. Говорить с ней. Она удивительная. Каждый раз, когда я ее вижу, мне кажется, что все это просто сон. Я никогда не думал, что такие люди вправду существуют. Она необыкновенная!

– Я понимаю! – с видом знатока ответил Александр. – Я тебе завидую, Жень! Правда. Тебе очень повезло. Ты это понимаешь? Таких людей очень редко встречаешь.

– Да! Она как будто просто чья-то выдумка. Пришла, чтобы я задумался, правильно ли я живу. Слишком хороша, чтобы быть настоящей.

– Так странно, что я ее не встречал…

– Наверняка, встречали. Просто, не обратили внимание. Вы не знали про ее существование. А ведь ходите с ней по одним улицам…

Александр задумался, но быстро пришел в себя.

– Значит, ее зовут Майя?

– Ага. Майя.

– Интересное имя.

– Да. Оно ей очень подходит.

– Не сомневаюсь, – сказал Ященко, но после добавил: – У тебя выйдет отличная книга, Женя!

– Вы так думаете?

Преподаватель кивнул, и в этот момент Жене показалось, что он может написать что-то стоящее. Он решил, что способен изменить мир. Ему хотелось верить в то, что каждый, читая его книгу, будет открывать что-то новое для себя. Одна книга сможет изменить каждого человека. Почему ее не может написать он?

С отличным настроением Женя не вышел, а вылетел из аудитории. Он хотел скорее бежать к Майе, поговорить с ней, чтобы она опять сказала какую-нибудь глупость, от которой тепло на душе. Просто видеть ее.

Женя запомнил адрес Майи. Он четко отпечатался в его памяти. С мыслями об этой девушке Женя несся по пыльным и шумным улицам. Он сталкивался с людьми, которые тоже куда-то бежали. Но как-то по-другому, совсем не так, как Женя. Он спешил к Майе. На этой улице только он мчался к ней.

Парень уже переходил на бег, когда случайно наткнулся на Рину, спокойно шагающую среди незнакомых людей. Не очень веселая, что слегка поубавило Жене настроение. Сейчас ему нужна была улыбка. Майина улыбка.

Женя хотел завернуть на смежную улицу, спрятаться в магазине – лишь бы не встретиться с Риной, но она уже его увидела. Ее настроение резко улучшилось. На лице появилась легкая улыбка. Она подскочила к Жене, будто знала, что он может сбежать. Именно так Женя и хотел сделать: просто сказать «привет» и уйти. Рине этого было недостаточно. Она хотела общения. Как всегда не во время…

Она стянула с себя наушники, и произнесла: «Привет!». Так громко, что Женя вздрогнул от неожиданности. Она стояла перед ним в своих любимых красных кедах, на голове шляпа. Обычная черная шляпа.

– Как дела? – спросила она.

– Ничего вроде. Хорошо. Нормально, – протараторил в ответ Женя. – А у тебя?

Рина засмеялась.

– Все хорошо! – ответила она. – Выходные – всегда хорошо.

– Да! Точно!

– Ты куда-то торопишься?

Конечно, Женя ждал этого вопроса, но почему-то когда Рина его задала, он растерялся. Он не хотел говорить о Майе; о том, как сильно к ней торопится; о том, что пишет о ней книгу. Женя хотел бежать. Бежать так быстро, как Форест Гамп. Чтобы Майя снова придумала что-то сумасшедшее. Он не хотел говорить.

– Нет! – услышал он чей-то незнакомый голос и только через мгновение понял, что голос принадлежит ему самому. – Абсолютно! Просто гуляю!

– Да? Просто гуляешь? Тогда, может, ты хочешь сходить со мной в магазин? Я иду за гитарой.

«Нет!» протестовало Женино сознание, но парень ответил «конечно». И вот он идет с Риной в магазин за гитарой. Ее гитарой. Они не были друзьями, но он шел помогать выбрать ей гитару.

Они зашли в первый попавшийся музыкальный магазин. Они оказались именно здесь только по предложению Жени. Он убедил Рину в том, что это лучший музыкальный магазин, в котором он когда-либо бывал. На самом деле, парень впервые видел это место. Сейчас он должен был быть в другом месте, поэтому врал.

К Жениному удивлению магазин оказался потрясающим. Они прошли мимо флейт и труб, где-то вдалеке парень увидел ударные, справа синтезаторы. Чего здесь только не было! Фортепиано, виолончели, скрипки, домры, арфы, тромбоны, альты, контрабасы. Да это рай для музыканта! Даже здесь Женя не мог перестать думать о Майе. Она любила музыку. Это Женя знал наверняка.

Наконец, он с Риной подошел к гитарам. Ассортимент был огромный, но все-таки у Жени оставалась надежда, что Рина быстро выберет нужную. Напрасно он надеялся. Напрасно. Рина внимательно рассматривала каждый инструмент, который предлагал консультант. Ей было важно знать Женино мнение, а он лишь говорил «хорошо» или «эта лучше». Спустя полчаса она выбрала гитару, Жене это время показалось вечностью. Рядом с Риной его часы всегда замедляли ход.

Женя никогда не улыбался шире, чем тогда, когда Рина, наконец, сделала выбор и убежала на репетицию своей группы. Парень тут же отправился к Майе. Он мечтал никого больше не встретить, шагая по тем же улицам, что и ночью с Майей. Теперь все казалось другим. Может, это было из-за звезд, а может, нет. Но сейчас все было каким-то другим. Ярко-мигающие вывески уже не выглядели такими заманчивыми, как ночью. Ночь и день – два абсолютно разных мира, но в каждом из них Жене хотелось быть рядом с Майей.

В подъезд Женя забежал за женщиной лет сорока. Она нажала на кнопку лифта, но парень, не желая ждать, побежал по лестнице. Один. Два. Три. Восемь. Двенадцать. Двадцать два. Сначала он считал ступеньки, но уже на двадцать третей сбился и перестал.

Нужный этаж. Квартира с лиловой дверью. Нет сомнений, что там живет Майя. У кого еще может быть такая дверь в многоквартирном доме?

Женя нажал на кнопку дверного звонка, но он не работал. Парень стал барабанить в дверь. Майя открыла минут через десять. Женя уже испугался, что ее нет дома, когда щелкнул дверной замок.

Майя выглядела прекрасно. Платье в разноцветный горох ей очень шло. Слегка растрепанные волосы, забранные в хвост. Она улыбалась. Улыбалась, как и обычно. Так же ярко и солнечно.

– Прости, что так долго! – воскликнула девушка.

– Да ладно! – отмахнулся Женя и зашел в квартиру.

Да! Только такая квартира может быть у нее. Пусть Женя видел пока только коридор, но и он его уже поразил. Несчитанное количество шляп, обувь всевозможных фасонов и цветов, но привлекло внимание Жени даже не это, а стены. Выкрашенные в разные цвета. Оранжевый, розовый, желтый. Здесь была вся палитра красок.

– Ты сама это сделал?

– Ага! – в голосе Майи звучала гордость за саму себя. – Я… рисую… немного…

– Ого! Я не знал… – Она хоть что-то не умеет делать?! – Покажешь работы?

– Тебе интересно?! – удивилась Майя. Как будто это не могло никого интересовать.

– Ну, да! Я бы не спрашивал, если бы мне было неинтересно! Почему ты так удивилась?

Майя открыла дверь в свою комнату, удивлению Жени не было предела. Повсюду картины. Они висели на стенах, лежали на полкал, стояли у стен. Столько картин Женя еще никогда не видел. На одной изображен пейзаж акварелью. На другой – темноволосая девушка в оранжевом платье. Она так похожа на Эльвиру.

– Почему ты удивилась? – повторил свой вопрос Женя, продолжая рассматривать картину.

Эта девушка в оранжевом платье, сидящая на качелях, действительно, напоминала Эльвиру. Но почему-то Жене казалось, что это не она.

– Просто никто особенно не интересовался моими работами, – ответила Майя. – Наверное, никому не нравятся.

– Мне нравятся!

– Хочешь сказать, что ты не все?

– Я хочу сказать, что мне нравятся твои картины!

Майя улыбнулась и подошла поближе к Жене, который продолжал рассматривать картину, висящую на стене.

– Почему ты так долго ее рассматриваешь? – спросила она. – Что-то не так?

– Нет! Все так. Даже больше! Эта картина… очень хорошая! Просто… это ведь не Эльвира, да?

– Нет. Не она…

– Они чем-то похожи! Ты с нее рисовала?

– Нет. Это другой человек.

Женя, убедившись в своей правоте, продолжил ходить по комнатке. Пейзажи, портреты. Все работы Майи он просматривал довольно быстро, пока не подошел к одной из картин, которая его очень привлекла. Девушка с длинными светлыми волосами играет на виолончели. Совсем не похожа на Майю, но Женя все-таки спросил:

– Это ты?

– Нет! Я выдумала!.. Не рисую себя… Ну, почти не рисую…

– В смысле почти?

Майя подошла к мольберту, который стоял у окна. Женя его даже не заметил. И зря! На мольберте разместилась ее новая картина. Майя и Женя сидят на берегу моря, и он показывает ей звезды. Как вчера! Все это, как вчера!

– Сегодня ночью нарисовала! – пояснила Майя.

– Мне нравится! – воскликнул Женя. Он ничего не понимал в живописи, но ему нравилось.

– Мне тоже! – ответила она и засмеялась. – Хочешь какао?

– Ладно! Давай!

Они прошли мимо разрисованных стен и оказались на кухне. Майя разлила какао по кружкам, и они сели за стол. Она взяла с края стола раскрытую книгу и положила ее на подоконник.

– Сегодня утром читала! – сказала девушка, делая глоток какао.

– Что за книга?

– «Герой нашего времени».

– Хорошая книга.

– Ага! Мне нравится. Могу читать ее вечно. Мама всегда говорила, что если читать одну книгу много раз, то она надоест. Это неправда. Есть книги, которые можно читать вечно.

– Наверное…

Женя смотрел в кухонное окно. Во дворе пробежала девушка, похожая на Эльвиру.

– Как Марина? – неожиданно сменила тему Майя.

– А что с ней? – взглянув на девушку, спросил Женя. – Нормально, наверно… У нее всегда все нормально. Ну, по крайней мере, она так говорит. Никогда не говорит, что у нее все хорошо или у нее все плохо. У нее все всегда нормально. Хотя, так наверно не бывает, да?

– Я не знаю!

Майя засмеялась. Ее всегда забавляло то количество вопросов, которое сыпал на нее Женя. Они допили свое какао, и Майя вдруг вспомнила, что не кормила попугаев. Ребята побежали в гостиную. Здесь было уютно. Желтые занавески на окне. Клетка с попугаями лежала на столе рядом. Птицы все время кричали, но Майю, похоже, это устраивало.

Телевизора в комнате не было. Там, где он наверняка должен стоять, было кресло. Рядом с ним лампа. Оранжевая. Если ее включить, то вся комната наполнится оранжевым светом. Вдоль стены стеллаж с книгами, среди которых Женя быстро нашел «Милые кости». Именно эту книгу Майя читала тогда, при их первой встрече. Книга-талисман.

На одной из полок стеллажа лежали музыкальные диски. Snow Patrol «Fallen Empires». Keane «Strangeland». Paul McCartney «Ram». Yellowcard «Southern Air». Two Door Cinema Club «Beacon». Muse «The 2^nd Low». Placebo «Battle for the Sun». Muse «The Resistance». 30 Second to Mars «This is War». Yellowcard «When You’re Through Thinking, Say Yes». Fun «Some night».

Осмотрев все вокруг, Женя решил сесть на диван с левого краю, но не успел этого сделать.

– Стой! – крикнула Майя.

– Что?

Женя отпрыгнул в сторону и посмотрел на место, куда только что хотел сесть. Оно было пустое. Парень взглянул на Майю.

– Это место моей бабушки. Она все время там сидела. Ты бы мог сюда не садиться?

– Ладно! – сказал Женя и устроился с другой стороны, поближе к окну. Майя сидела за столом и смотрела на своих попугайчиков.

– Не подскажешь, который час? – спросила она. – Меня пригласили друзья в гости. У них новоселье сегодня.

– 18:12! – ответил Женя, взглянув на часы. – Ты опаздываешь?

– Нет! – воскликнула Майя. – Я никогда не опаздываю. Просто, иногда не успеваю. Время идет слишком быстро, очень часто люди не успевают сделать то, что хотят.

– И ты?

– Что я?

– Тоже не успеваешь?

– Иногда бывает. Иногда приравнивай к часто.

Майя улыбнулась и вновь сосредоточилась на клетке с попугаями.

– О чем мы говорили? – возобновила разговор она. – А, я сказала, что меня в семь пригласили в гости.

– Ты не говорила, во сколько.

– Прости, иногда упускаю такие мелочи.

– По-твоему время – это мелочи?

– А, по-твоему, нет? Это же глупо, все время куда-то спешить, постоянно следить за часами, ждать какого-то момента, чтобы потом возможно в нем же разочароваться, не праздновать дни рождения лишь потому, что с каждым годом становишься старше. Ведь мы всегда будем такими, какими хотим быть… Дело не в дне твоего рождения…

– Тебе, наверное, уже пора идти… – перебил ее Женя. Он не хотел, чтобы из-за него она не успела прийти во время.

– Что? А, ты об этом… Не хочешь пойти со мной? Познакомлю тебя с друзьями.

Женя пожал плечами, после чего согласился. Майя принесла из своей комнаты картину. Рыжеволосая девушка и парень чуть выше ее. Они бежали сквозь серый дождь. Впереди яркие цвета, позади – темные. На небе то ли тучи, то ли облака. Непонятно, потому что где-то они темные, а где-то белые. Вся картина была непонятной. По крайней мере, Женя не понял ничего, но признавал, что выглядит это красиво. Очень красиво.

– Решила подарить им картину. Думаешь, им понравится? – спросила Майя у Жени, пока они спускались по лестнице в ее подъезде.

– Думаю, да!

– Тогда хорошо!

Они вышли из Майиного дома и направились к ее друзьям. Майя не сказала адреса, Женя не знал, к кому вообще они идут, но ему было все равно. Рядом с ним шла она, так что ему было все равно.

– Майя, а как зовут твоих друзей, у которых новоселье? – все же спросил он, чтобы не выглядеть дураком.

– Кевин и Мэнди! – отозвалась Майя. – Они классные! Тебе понравятся. Ты им тоже!

Женя помнил эти имена. Вчера про них рассказывал Джек. Англичанка и парень с фамилией Каверин. Отлично, что парень о них знал.

– Как они выглядят?

– Ну, Кевин… он высокий, волосы не очень темные. А Мэнди… она рыжая… и еще… она ничего не видит…

– Совсем?

– Совсем. Но ты не думай об этом. Это ничего не значит. Она хороший человек, и она классная. Просто, не обращай внимания на это и все. Делай вид, что все нормально. В этом ведь нет ничего ненормального. Просто, она не видит и все.

– Ладно! Так, все в порядке? В смысле, ничего, что я приду?

Парень не хотел сделать что-то не так. С такими людьми он еще не общался…

– Ну, а что такого?! – воскликнула Майя. – Она живет обычной жизнью… Ну, практически… Она, вроде, привыкла. Хотя я не уверена, что к этому можно привыкнуть.

– Блин, как-то… не знаю…

– Можешь поговорить с ней об этом потом. Она утверждает, что когда рассказывает это кому-то, ей становится легче.

– Это как-то странно… и неудобно…

– Да! Я тоже так думаю, но иногда… иногда она сама начинает говорить…

Довольно быстро Женя и Майя подошли к нужному дому. Мэнди и Кевин жили недалеко от нее, поэтому ребята даже не опоздали. Обычное здание, но не такое серое, как у Джека. Этот дом был какой-то более жизнерадостный. Казалось, что вот-вот из подъездов выбегут дети и начнут гоняться друг за другом. Рядом парк. Много деревьев. Уже ни одной свободной скамейки. Здесь чувствовалась жизнь. Майя улыбнулась маленькой девочке в песочнице, и ребята зашли в подъезд. Весь путь до нужного этажа Женя думал лишь о том, как глупо будет выглядеть, когда придет туда, куда его не звали. Утешала его только мысль о том, что там будет Джек. Вчера он сказал, что Кевин и Мэнди – его лучшие друзья.

Вот нужная дверь. Майя нажала на звонок. Дверь открыл молодой человек, в котором Женя узнал парня с картины. Кевин! Майя зашла в квартиру и обняла его. Из комнаты слева вышла рыжеволосая девушка. Та самая, о которой рассказывала Майя. Мэнди! В точности, как на картине, только чуть пониже. Она улыбалась и уверенно шла вперед. Если бы Майя не сказала, Женя бы не понял, что она ничего не видит. Правда, вскоре она споткнулась о чьи-то ботинки и едва не упала.

– Эльвира, я же тебе нормально сказал убрать свои старые ботинки! Нафига ты вообще их притащила… – крикнул Кевин в соседнюю комнату. – Почему ты никогда никого не слушаешь?

На вопрос так и не последовало ответа, но его, наверное, никто и не ждал.

– Когда-нибудь я убью ее, – сказал Кевин в никуда.

Женя взглянул на Мэнди. От ее пристального взгляда ему стало неловко. Девушка будто пыталась внимательнее рассмотреть парня. Если бы Женя не знал, что Мэнди ничего не видит, то наверняка что-нибудь бы сказал. Он был неимоверно благодарен Майе за то, что она его предупредила.

– Майя? – неуверенно спросила Мэнди. Женя вдруг понял, на кого девушка смотрела на самом деле. Она пыталась разглядеть Майю, но взгляд был пустой.

– Да! Это я! – воскликнула Майя. – Мы принесли вам подарок.

Она вручила картину Мэнди, но выглядело это совсем не торжественно. Получив подарок, девушка тщательно его ощупала. В любой другой ситуации Жене показалось бы это странным. Парень все время хотел отвести взгляд. Ему казалось это каким-то личным.

– Твоя, Майя?! – воскликнула Мэнди.

– Да! На ней мы! – ответил ей Кевин. Говорил он спокойно, даже улыбался. Он сильно сжал руку Мэнди. Майя улыбнулась.

– Ты не одна? – спросила у нее подруга, продолжая смотреть на Женю. Она словно чувствовала, что он именно там.

– Ага! Со мной Джо! – с улыбой на лице проговорила Майя, указывая на своего спутника.

– А я Мэнди! – весело воскликнула девушка и начала махать рукой.

– Кевин! – добавил ее молодой человек, пожав спутнику Майи руку.

Женя кивнул и махнул рукой Мэнди. У него вдруг вылетело из головы, что увидеть это она не сможет.

– Приятно познакомиться! – исправился он.

– Аналогично! – ответила девушка и улыбнулась. – Майя, пойдем я тебе кое-что покажу!

Она нашла Майю, схватила за руку и повела в ту комнату, из которой вышла минутами ранее. По пути туда Мэнди все время приговаривала «ты с ума сойдешь» или «тебе понравится». Девушки зашли в комнату, Женя и Кевин за ними следом.

В небольшой комнате не было никого кроме них. Девушки стояли напротив окна и рассматривали его (ну, Мэнди делала вид). Женя вообще не понял, зачем они туда смотрят, но Мэнди взяла конец занавески в руки.

– Я сама выбирала! Кевин говорил, где какой цвет…

– Очень красиво! – проговорила Майя, так и не сумев закрыть рот от удивления. – Они очень красивые. Такие же яркие и добрые, как ты! Сразу видно, что ты их выбирала.

Все цвета радуги переливались в одном единственном кусочке ткани. Как мало нужно, чтобы подарить человеку уют. Из-за занавесок в комнате становилось светлее. Как после дождя. На мгновение Жене показалось, что здесь даже дышится легче.

– Правда? – спросила Мэнди у Майи после долгой паузы.

– Ну, конечно, правда! Когда я тебя обманывала?

– Никогда!

– Вот именно! – воскликнула Майя, и все четверо пошли в другую комнату, где расположились остальные гости.

Женя зашел туда вслед за Майей. Он сразу почувствовал на себе взгляды всех присутствующих. Лучше бы Мэнди еще полчаса смотрела на него своим пристальным взглядом, чем терпеть это. Парень хотел провалиться в квартиру ниже. Он пытался не замечать излишнее внимания к себе, но это было практически невозможно. Он начал вертеть головой из стороны в стороны, рассматривая, что находится вокруг. Из всех сидящих в комнате, он сумел распознать Джека и Эльвиру. Молодой человек махнул Жене рукой в знак приветствия.

– Привет, Джо! – проговорила Эльвира чуть более приветливо, чем в прошлый раз. – Как дела?

– Ничего. Нормально, – ответил Женя, но чувствовал себя до сих пор глупо и нелепо.

– Ребята, это Джо! – неожиданно громко проговорила Майя, махнув в его сторону. – Мой друг.

– Привет, я Ханна! – тут же представилась девушка, сидящая на подлокотнике кресла по правую сторону от Жени. Русые волосы, подстриженные по плечи. Очень красиво. Такая прическа ей шла. – А это Саша! – сказала она, показав на блондинку, стоящую у стены рядом с ней. – Она очень болтливая, но сегодня мы с ней поспорили. Она будет молчать.

Саша помахала Жене рукой в знак приветствия. По ней нельзя было сказать, что она болтушка. Жене она казалась скромной и молчаливой. Хотя Нелли всегда говорит, что, смотря на Мишу, нельзя сказать, что он идиот. Да, внешность обманчива.

– Неужели вы так любите споры? – спросил Женя у Ханны, вспомнив про своих друзей-спорщиков.

– Я нет. Она да! – проговорила Ханна, указывая на подругу пальцем. Саша пожала плечами – так всегда делает Миша. Хм, они так похожи.

– О! – воскликнул Женя. – Знаете, однажды мой друг он на спор выучил китайский.

Саша и Ханна засмеялись, и Майя потащила Женю знакомить с остальными друзьями. В итоге, через пару минут Женя был представлен каждому лично. Про многих Майя ему рассказывала, он что-то даже вспомнил. Она не говорила только про Алену, Клару и Влада. Они не принимали участия в этих дурацких играх, и Женя им даже завидовал.

Узнав парня по имени Джо, которого привела с собой Майя, все вернулись к прежним делам. Саша все время что-то ела. Наверное, так ей было проще не говорить. Из разных уголков квартиры доносились чьи-то голоса.

– Ты как? – спросила Майя Женю. – Нормально?

– Да! Все окей.

– Хорошо!

Майя улыбнулась и подсела к Ларе, которая хотела с ней поговорить. Женя остался один. Он стоял в комнате, наполненной практически незнакомыми людьми. Его окружали голоса. Это становилось все невыносимее. Ему нужно было куда-нибудь сесть, но свободных мест не было. Кресло было занято Ханной и Владом. На диване разместились Элли, Алена, Паша и Ник. На стульях за столом сидели Лара, Майя, Джек и Клара. Остальные мило беседовали стоя, но в одиночестве Женя чувствовал себя нелепо. Он еще раз оглядел комнату. В другой стороне комнаты, под окном, прижавшись спиной к стене, в одиночестве сидела Эльвира. Женя направился к ней. Кто-то включил музыку, Ханна начала танцевать, зазывая Женю с ней. Он быстро отделался от девушки, уверив ее, что танцевать не умеет. Он пересек комнату и сел рядом с темноволосой девушкой.

Майя и Эльвира – подруги, но такие разные. Если бы Женя не знал, он бы не поверил. Эльвира выглядела скорее, как разбойница. Особенно сейчас. В коротких драных шортах и широкой серой футболке. Еще во время первой встречи с ней, Женя заметил, что ее голос звучит немного грубо при общении с незнакомцами. Сегодня она была намного приветливее, чем в воскресенье при их первой встрече.

– Ну, тебе еще не кажется, что Майя странная? – спросила она, как только Женя присел. Она улыбнулась, но на него не взглянула.

– Почему мне должно так казаться? – спросил парень удивленно.

– Она не пользуется гаджетами, не смотрит телевизор.

– Но она так хочет. И, скорее всего, делает правильно. Возможно, мы все должны перестать зависеть от техники, которой напичканы наши дома.

Эльвира слегка замешкалась, услышав последнее, но виду не подала. Она узнала, как это делается, за время дружбы с Майей.

– Да! Может быть! – проговорила она. – Но, когда я познакомилась с ней, она показалась мне… странной.

– Мы все странные. Просто, по-своему.

– Ты мне нравишься, Джо! – вдруг неожиданно заявила Эльвира, наконец-то взглянув на собеседника. От удивления Женя глупо выпучил глаза. – Да нет. Не в том смысле, – продолжала она, смеясь. – Ты чем-то похож на нее. Точно похож…

– На кого похож? – не понял Женя, облегченно вздохнув от мысли о том, что не нравится Эльвире.

– Как на кого? На Майю.

– На Майю?

– Ну, да.

– Нет! Ты что-то путаешь. В отличие от Майи, я свой Wi-Fi ни на что не променяю. У меня с ним теплые дружеские отношения.

Эльвира прыснула от смеха, и на нее покосились друзья. Исключением не стала и Майя. Она улыбнулась, увидев Женю рядом с подругой, и продолжила общение с Джеком.

– Знакомое чувство! – сказала Эльвира, когда они вышли из поля всеобщего внимания. – А знаешь, как мы познакомились? – вдруг спросила она, взглянув на Майю.

– Конечно, нет! Майя, похоже, ненавидит истории знакомств, – проговорил Женя, вспомнив, что было в доме Джека недавно. – Как?

– У нее тогда были синие волосы. До того момента я никогда ее не видела, хотя я живу здесь сто лет. Мне это показалось странным. Я подумала, что на девушку с синими волосами я бы точно обратила внимание. И это была права. Она тогда только переехала. Эта встреча на улице изменила мою жизнь. Но тогда я не знала, что так будет. Мне, просто, почему-то захотела с ней познакомиться. Я подошла к ней и сказала: «Привет, сумасшедшая!». Мне показалось, что она нормально это воспримет. Кто же знал, что эта девчонка ненормальная. Не помню, что она ответила, но мы подрались. Нас забрали в участок, но это уже из-за меня. Я нагрубила подошедшему к нам полицейскому… Да. Было весело. Но это был единственный раз, когда Майя дралась. Ну, по крайней мере, при мне.

Женя с трудом мог представить Майю, которая колотит Эльвиру посреди улицу. Если они после этого стали подругами, то он явно чего-то не понимал в дружбе.

– И после этого вы стали подругами?

– Да! Я ведь говорю, она сумасшедшая. Но классная.

– Подожди, она дралась? Майя дралась?!

Женя все еще с трудом это представлял. Он взглянул на милую девушку с цветными волосами, которая рисовала такие замечательные картины и играла на виолончели. Да, Вивальди такое и не снилось.

– Ага, – ответила Эльвира, замешкавшись. – Причем неплохо. Очень даже неплохо. Она мне тогда руку вывихнула и нос сломала. Еще раз повторю, она сумасшедшая. Моя сумасшедшая подруга.

– Да! Хотел бы я посмотреть на это…

– Посмотреть, да. Но попадать этой девочке под горячую руку не советую.

– Определенно…

Эльвира засмеялась. Женя уже не чувствовал себя потерянным здесь. Он был счастлив. Майя вновь взглянула на него, и он улыбнулся. Заиграла любимая Эльвиры – My Chemical Romance «The Kids from yesterday». Она схватила Женю за руку и потащила танцевать. Она заставляла включать песню три раза подряд. Она бы, наверное, еще раз попросила, но остальные не выдержали.

Пока Женя сидел у окна, он видел Майю. Так ему было спокойнее – знать, что она рядом. Как только Эльвира вытянула его танцевать, он потерял ее из виду. Она уже не сидела за столом. Вместо нее, Клары, Джека и Лары там разместились Кевин, Ханна и Ник. Бывшие собеседники Майи танцевали, но ее с ними не было. Она куда-то исчезла. Испарилась. В комнате ее не было, но Женя был уверен, что без него она не уйдет.

Он выбрался из толпы танцующих друзей Майи, что далось ему не так просто. Эльвире все время тянула его танцевать. Оказавшись в коридоре, Женя заметил, что дверь той маленькой комнатки, куда он уже заходил сегодня, была приоткрыта. Возможно, Майя там? Наверняка она захотела еще раз взглянуть на занавески. Женя открыл дверь полностью и зашел в комнату. Майи тут не было. Свесив ноги с диванчика, Мэнди смотрела вперед, туда Кевин уже успел повесить Майину картину. От мысли о том, что девушка смотрит в пустоту, Жене стало грустно. Он не мог отвести глаз со своей новой знакомой. На лице печальная улыбка. Совсем не похоже на виновника торжества.

В комнате повисла мертвая тишина. Стало темнее, так что радужных занавесок было почти не видно. Решив, что Мэнди не услышала, как он зашел, Женя захотел выйти, но вдруг передумал.

– Почему ты здесь, а не со всеми? – спросил он.

Мэнди повернула голову в сторону двери. Девушка улыбалась. Не слишком приветливо, но все-таки от ее улыбки веяло теплом. Даже в темной комнате Мэнди казалась Жене какой-то солнечной. Рыжие волосы. Ярко-оранжевая футболка и белая юбка. Так ярко. Так по-весеннему. Все это даже заставило Женю улыбнуться, хоть Мэнди этого и не увидела.

– Но ты ведь тоже не там, Джо? – произнесла девушка.

– Как ты поняла, что это я?

– Запомнила твой голос… Так почему здесь?

– Устал от шума…

Женя подошел к окну и начал рассматривать занавески. Он включил бра, которое загорелось оранжевым светом, и сел рядом с Мэнди.

– Я тоже люблю тишину, – проговорила она. – Иногда так хорошо побыть одной.

– Майя мне много про тебя рассказывала, – проговорил Женя. Ему вдруг показалось, что Мэнди будет приятно это слышать.

– Серьезно? И что же?

Мэнди засияла, услышав слова Жени. На ее лице вновь появилась улыбка. На этот раз искренняя.

– Много всего. Только хорошего…

– Я рада! Но про тебя она мне ничего не говорила, – чуть расстроившись, проговорила она. – Вы давно познакомились?

– Нет! В воскресенье.

– Ну, вот. А Майя было у нас только в субботу, – сказала Мэнди с облегчением. – Наверное, сильно ты ей понравился… – добавила она после небольшой паузы.

Тот факт, что Майя может нравиться ему, он отрицал, но что-то в нем дрогнуло от слов девушки. Он никак не мог перестать улыбаться. Если бы Мэнди могла видеть, то подумала бы, что он спятил.

– С чего ты это взяла? – спросил Женя, пытаясь сделать так, чтобы его голос не звучал так радостно.

– Ну, обычно Майя и после месяца знакомства парней не водит…

– Да ладно тебе! Я просто пишу про нее книгу…

– Ну, как знаешь… – проговорила Мэнди, пожимая плечами. – Стой, ты пишешь о ней книгу?!

На ее лице появилось выражение то ли непонимания, то ли недоверия. В комнате моргнул свет, и Женя забыл, о чем его спросила Мэнди.

– Писатель? Пишешь книгу? – повторила она.

– Да…

– Сколько тебе лет, парень? Я решила, что ты ее ровесник…

– Так и есть.

– Вундеркинд?

– Не думаю.

– А почему о ней?

– Ну, почему бы и не о ней? – вопросом на вопрос ответил Женя, и Мэнди засмеялась. Это как-то разрядило напряженную атмосферу в комнате.

– Да! Ты прав, – проговорила девушка, кивая. – О Майе стоит писать книгу… Но как же вы познакомились?

Вопрос, который Женя слышал за эту неделю слишком много раз, но Майи не было, и он не прочь был вновь поведать эту историю.

– Ну, я просто встретил ее однажды. Я вдруг понял, что хочу написать про нее книгу, но она убежала…

Рассказывая об их встрече, Женя все время вспоминал то, как впервые перед ним всплыло лицо Майи. Как она убежала. Как Женя ее запомнил. Просто запомнил и, наверное, никогда не смог бы забыть. Он помнил каждую деталь, сам не понимая почему.

– Джо, ты запоминаешь всех, кто сбивает тебя с ног? – спросила Мэнди, ухмыляясь.

– Нет! – засмеялся Женя. – Только Майю… Так только ее.

– Ну, и что там дальше-то?

– Я захотел ее найти. И мне повезло. Я случайно встретил ее вновь. Она сидела на скамейке и читала книгу. «Милые кости». Это была самая странная встреча в мире. Она понятия не имела, кто я такой, а я заявил: «Можно напишу о тебе книгу?». Было забавно, но она снова ушла…

– Как ушла?! Опять? Ты ее догнал?

– Нет…

– В смысле?!

– Я искал ее дважды. На этот раз я расспрашивал прохожих на улице, не знают ли они Майю. Я ходил три дня, как дурак. Пока не встретил Эльвиру. Вот так. Глупая история нашего знакомства.

– Интересно.

– Даже очень.

Мэнди заулыбалась, словно видела, с каким довольным лицом Женя рассказывал все это.

– Слушай, Джо, – проговорила она, – а ты запоминаешь, какие книги читают все прохожие?

– Нет. Только те, что читает Майя.

– Я так и подумала! – сказала она и засмеялась. – Слушай, ведь тебя на самом деле не Джо зовут, да?

– Да! Как ты поняла?

– Слишком хорошо знаю Майю. Ну, так как тебя зовут?

– Женя!

– Ладно. Тогда я буду называть тебя Женя! – сказала Мэнди, отвернулась от него и снова уставилась на картину, создавая иллюзию того, что может видеть. – Она красивая? – спросила девушка вдруг.

– Что? Кто? – не понял Женя, смотря на Мэнди.

– Картина!

– Которую Майя нарисовала?

– Ага.

– Конечно! Очень красивая!..

– Я люблю живопись… любила… люблю живопись… – она словно примеряла эти слова на вкус. – Слушай, Женя, ты бы мог описать мне ее?

– Без проблем…

Женя рассказал ей все, как только мог начинающий писатель. Он описал картину во всех деталях. Объяснил, какие цвета Майя использовала. Он вдруг сразу вспомнил так много эпитетов, что сам себе удивился. Он хотел, чтобы Мэнди поняла картину как можно точнее, поэтому представил себя в роли искусствоведа.

– Мне она нравится! – в конце концов, произнесла девушка, и Женя улыбнулся.

Он впервые в жизни слышал, чтобы человеку нравилась картина, которую он не видел. Это казалось ему странным, и, не желая изначально беседовать с Мэнди о ее проблеме, он все-таки заговорил.

– Наверное, это ужасно, когда ты ничего не видишь?

– Ну, конечно! – ответила девушка, ничуть не смутившись. – Конечно, это ужасно. То, что я вижу каждый день – это темнота. Просто темнота. Но у меня хорошо развито воображение. Иногда это спасает. Я представляю людей, как они выглядят. Я пытаюсь красить вещи в какие-то цвета, но это не всегда получается. Это ужасно, но к счастью, у меня есть сны. Мне снятся яркие-преяркие сны. Я их все запоминаю. Они часть моей жизни. Это спасает. Правда. Иногда я хочу скорее уснуть, чтобы все это увидеть. Например, вчера мне снился чудесный сон. Я шла по зеленой-зеленой траве. Небо было такое голубое, что я не могла оторвать от него глаз. Я куда-то шла. Не знаю куда, но там, во сне, я точно это знала. Я пришла в незнакомый сад. В нем было море цветов: пионы, герберы, маки. Их было так много, и они были абсолютно разные, но все очень яркие. Я шла дальше, и неожиданно натолкнулась на огромную яблоню. Она была правда огромная, хотя может быть, она просто выделялась рядом с маленькими кустарниками. Я залезла на эту яблоню. Не знаю как, потому что раньше я никогда не умела ползать по деревьям. Но это не важно. Важно то, что я ела яблоки, сидя на одной из веток. Яблоки были красные. Очень красивые. Я не знаю почему, но мне очень хочется, чтобы этот сон был реальностью…

Мэнди перестала говорить и снова устремила взор на картину. В комнате повисла тишина. Теперь Женя слышал лишь музыку из соседней комнаты и чей-то тихий плач. Он повернул голову и увидел, что в дверном проеме стоит плачущая Майя. Она слышала, что говорит Мэнди. Жене и самому стало не по себе от слов девушки, хотя она оставалась абсолютно спокойной. Женя решил, что она свыклась с этим, но он ошибался. Никогда. Никогда Мэнди не смогла бы с этим свыкнуться. Женя этого не понимал.

– Майя! – сказал он, как только ее увидел. Он и забыл, что недавно ее искал.

Она попыталась улыбнуться, но не смогла. До сих пор рыдая, она села рядом с Мэнди, и та сразу ее обняла. Как будто все было наоборот. Будто проблемы были у Майи. Она плакала в плечо подруге, а та ее успокаивала. Женя еще никогда не видел ее в таком состоянии. Раньше она всегда улыбалась. Она никогда при нем не плакала. Но невозможно всегда улыбаться. Солнце не светит вечно. Иногда на улице бывает дождь, так же иногда плачет Майя. Ведь солнце после дождя всегда прекраснее. Наверное, улыбка после слез становится ярче.

– Майя, не нужно плакать! – сказала Мэнди, не совсем понимая, что происходит. – Зачем?

– Я не плачу, – сказала она, запинаясь.

– Почему ты меня обманываешь?

– Прости, – пролепетала девушка, а вторая обняла ее еще сильнее.

– Ты обещала быть сильной! – громко проговорила Мэнди. – Ты всегда мне обещала…

– Я не могу быть все время сильной! – всхлипывая, проговорила Майя. – Не могу. Я тоже человек!

– Я знаю. Знаю.

Они замолчали. Майя пыталась прийти в себя, но успокоилась она только через несколько минут. Она уже не плакала, но и не улыбалась. Майя уставилась на Мэнди так, словно думала, что подруга ее видит.

– Почему? – проговорила она. – Мэнди, почему ты никогда не говорила про твои сны? Ты не рассказывала. Ни разу ты про них не говорила. Ни слова. Почему ты их скрывала от меня?

– Я их скрывала от всех. Просто, это мои мечты. Мои желания. Их нельзя рассказывать, иначе они не сбудутся.

Майя с удивлением посмотрела на Мэнди. Она не знала, что сказать, но слова все-таки нашлись.

– Но ты про них рассказала Джо. Почему? Он же не волшебник… Зачем ты рассказала ему, если хотела, чтобы все это сбылось?

Мэнди улыбнулась. Все ее тело напряглось, и она наклонилась чуть вперед.

– Я вдруг поняла, что все это глупо, – проговорила девушка. – Бессмысленно об этом мечтать. Ничего не сбудется. Я знала об этом всегда. Просто, раньше я верила. Я надеялась. Я устала. Устала ждать. Пора жить реальностью.

Ошарашенные Майя и Женя уставились на нее. Они не знали, что сказать на это. Но Мэнди и не ждала от них ничего. Она снова смотрела на картину, а ее настроение ничуть не изменилось. Она устремила взгляд вперед, в глубине души все так же надеясь, что если она будет очень долго смотреть в эту темноту, не отворачивая головы, то рано или поздно что-то увидит. Она много часов своей жизни вглядывалась в темноту, пытаясь увидеть хоть какое-то светлое пятнышко. Она надеялась. Она устала.

Самые глупые желания человека сбываются достаточно быстро, но того, что тебе действительно необходимо, приходится ждать. Иногда нужно ждать очень долго, а порой, сколько не жди, все равно ничего не придет. Теперь она это поняла.

– Ты должна о чем-то мечтать! – сказал, наконец, Женя.

– Сейчас у меня нет никакой мечты… в данный момент.

– Но ведь так не бывает?

– Почему? – спросила Мэнди все так же спокойно. – Бывает. Просто единственное, что я сейчас чувствую, это разочарование. Завтра все будет по-другому… может даже через час. Я буду чувствовать что-то другое. Буду чего-то хотеть. У меня будут мечты. Может новые, а может старые. Но это будет потом… не сейчас…

Все трое притихли. Они сидели в этой маленькой комнатке и делали выводы из их разговора. Никто об этом не узнает. Никто. О том, что Майя плакала. О том, что сказала Мэнди. Никто этого не знает, кроме Майи, Жени и Мэнди. Сейчас этого никому и не нужно. Все заняты своими делами.

Четырнадцать человек танцуют в соседней комнате. Кто-то едет домой на новой машине. Кто-то переживает, потому что боится завалить экзамены. Кто-то сидит в одиночестве и слушает музыку. Кто-то идет в магазин. Кто-то прыгает на кровати со своей младшей сестрой. Кто-то заваривает чай. Кто-то несет книги в библиотеку. Кто-то рождается, а кто-то умирает. Кто-то счастлив, а кто-то нет. Независимо от этого, никто из них не знает, что три человека молча сидят в этой комнате. Только они сами владеют этой информацией. Лишь трое знают, что Майя плакала, что у Мэнди нет мечты, что она устала ждать чуда. Трое. Три человека со всей планеты. Из всей вселенной. Так странно. Этот мир хранит в себе миллионы секретов, миллиарды разговоров, которые знают всего пара человек. Нам никогда об этом не узнать…

Нам не узнать, о чем думает парень с Аляски; о чем говорят те две девушки, которые в этот самый момент идут по улице Лондона; о чем мечтает женщина, сидящая на скамейке в Амстердаме; что только что сказала девочка, живущая в Красноярске. Нам не узнать, о чем дома думает наша учительница по биологии. В мире много тайн. Мы владеем небольшим количеством информации. Мы почти ничего не знаем, но многое о нас тоже остается в тайне.

– Ты с рождения не видела? – неожиданно для самого себя спросил Женя. Его слова прозвучали так непринужденно, будто он интересовался тем, новые ли у нее туфли. Он даже сам к себе почувствовал отвращение, но Мэнди ничего такого не заметила. Ее нисколько не смутил вопрос, она вела себя так же, как раньше. Наверное, она говорила это миллион раз, но ей было несложно повторить.

– Нет! Это произошло намного позже.

– А Кевина ты видела? – продолжил спрашивать парень. – Майю, Эльвиру, Ханну, Джека? Остальных? Ты знаешь, как они выглядят?

– Я знаю, как выглядит Кевин! – начала Мэнди. – Мне было семнадцать, когда мы познакомились. Как Джек выглядит, я тоже знаю. Он был его лучшим другом еще тогда, – она улыбнулась и продолжила. – Мои родители запрещали мне общаться с Кевином. Он старше меня на два года, но их волновало даже не это. Их не устраивало другое. Просто он… был не такой, каким они видели моего будущего парня. Он слушал не ту музыку, читал не те книги, смотрел не те фильмы. Он ездил на мотоцикле, а я… ездила с ним. Он курил тогда. Им такой совсем не нравился, а я его любила. Они меня не понимали. Запрещали с ним встречаться…

Мэнди вдруг замолчала. Они сидели в тишине, словно боясь пошевелиться, а потом девушка продолжила.

– Эльвиру я тоже тогда впервые увидела. Ей было шестнадцать. Она была знакома с Кевином и Джеком еще до меня. Алекса тоже помню. Он все время за Эльвирой ходил. Я тогда с ним не очень-то общалась. Я, просто, хотела проводить с Кевином как можно больше времени. Я продолжала с ним встречаться, меня продолжили наказывать. Домашние аресты, запреты на пользование компьютером. Мне было плевать на их наказания.

Она снова замолчала, но тут же продолжила.

– В тот день мы поехали в театр. Мама обожала театр, а мы с папой его не любили. Оперы, которые она выбирала… мы под них засыпали. Впервые она купила билеты на балет, но его мы не увидели… до театра мы так и не доехали. Авария. Мне было девятнадцать. Мама с папой погибли, а я… почти не пострадала. Вот только зрение… Тогда я думала, что останусь одна. Кругом темнота. В прямом смысле слова темнота. По утрам не было желания открывать глаза. Я не знала, что делать. Прежняя Мэнди погибла вместе с родителями, эта уже была другая. Я боялась, что Кевин меня бросит, а он… остался. Он тогда так сильно изменился. Мне все время казалось, что он все равно не выдержит потом и бросит, но… нет. Он этого не сделал. Прошло уже пять лет! Он до сих пор рядом. И я знаю, что на него всегда можно положиться… Родители тогда были не правы, когда говорили, что Кевин «не мой человек». Они понятия не имели, что он единственный, кто на самом деле мне подходит. Они его совсем не знали. Жаль, что так и не узнают…

Мэнди окончательно притихла и снова уставилась в сторону только что подаренной картины. Женя вдруг взглянул на Майю и увидел, что она задумчиво смотрит на подругу. Она ничего ей не говорила, да и не собиралась вовсе. Помочь Мэнди она ничем не могла. Она, просто, смотрела на нее. Иногда молчание лучше тысячи слов.

Сколько раз она слышала эту историю? Эта мысль мелькнула в голове Жени.

В этот момент открылась дверь, и в комнату зашел Кевин. С его настроением было все в порядке. Он застыл у двери с глупой улыбкой на лице и произнес:

– Вот вы где!

– Да! – воскликнула Мэнди и улыбнулась. Она встала и бойко дошла до молодого человека.

– Что вы тут делали? – спросил Кевин теперь уже не так громко.

– Просто болтали! – отозвалась Мэнди, и Майя кивнула.

Кевин засмеялся, но тут же вспомнил, зачем он искал Мэнди. Он обнял девушку и пристально на нее взглянул, пытаясь понять, плакала она или нет, но слез он не нашел. Он поцеловал девушку и произнес:

– Я тебя искал, Мэнди!

– Зачем? – спросила она негромко.

– Просто, там Алекс… – начал Кевин издалека. – Он там… короче говоря…

– Только не говори, что он пять принялся за старое? – перебила его Майя.

Кевин кивнул, и она вздохнула, поднимаясь со своего места.

– Он уже напоил Ханну! – проговорил парень. – Так что, по-моему, Мэнди, она сегодня будет ночевать у нас. В любом случае, она уже уснула…

– Он что издевается?! – разозлилась Мэнди. – Почему за ним никто не следит?

– А кто должен за ним следить? – со смехом спросил Кевин, заправляя прядь волос Мэнди за ухо.

– Ну… не знаю… Эльвира… или Элли… – продолжала она.

Кевин покачал головой, и они с Мэнди вышли из комнаты. Майя с Женей поспешили следом.

Они вновь зашли в соседнюю комнату. Все почти так же, как и некоторое время назад. До сих пор играет музыка. Эльвира только-только закончила разговаривать о чем-то с Алексом (хотя, наверное, она просто на него кричала из-за Ханны) и начала танцевать вместе с Элли. Сама Ханна уже спала, сидя на кресле.

– Что вообще происходит? – спросил Женя, наклонившись поближе к Майе, чтобы она услышала его.

– Просто, так происходит всегда, – проговорила девушка. – Всегда, когда мы вместе собираемся. Каждый раз Алекс обязательно кого-нибудь напоит, – они протиснулись между танцующими друзьями Майи и сели на диван. – Может, конечно, это происходит не специально, но… выходит всегда одно и то же. Скорее всего, ему просто нужна компания выпить, и… у Алекса есть какой-то дар убеждения. Он такой, какой есть… Ничего тут уже не поделать…

– По-моему, он в нормальном состоянии! – произнес Женя, бросив взгляд на Алекса, который пытался сейчас заговорить с Эльвирой, но она делала вид, что его не существует.

– Да! Он может выпить сколько угодно и не опьянеть!

Майя улыбнулась Жене и потянула его танцевать. Они смеялись и в их сознание врезались звучащие мелодии, но даже тогда из Жениной головы не могли выйти мысли о Мэнди. Она сидела рядом со спящей Ханной, улыбалась и смеялась вместе с Кевином. Мэнди выглядела совсем не так, как, Жене казалось, она должна выглядеть. Такая улыбчивая и счастливая… или просто казалась счастливой…

Сейчас все были такие живые. Лара достала свой фотоаппарат и начала делать снимки. «Теперь этот момент будет жить вечно», – утверждала она. Хотя, по сути, этот момент ведь вернуть все равно никто не сможет. Будет просто фотография, но все, кто на ней присутствует, не живые. Просто лица. Застывшие фигуры.

Жить вечно может фотография, но точно не момент.