Читать книгу Цвет вечности - Алла Грин - Страница 5

– Драконы, – начал Клим. – Драконы живут на наших землях очень давно, как и жили во всём мире. Говорят, они прилетели к нам из других стран, а говорят, что здесь и есть их родина. Но есть версия, что они появились задолго до людей.

Мы все сидели полукругом на покрывалах и чуть в центре лежал блокнот Джозефины, который она тут же взяла в руки и раскрыла.

– Говорят, в древности, драконы были не такими, как сейчас, – продолжил он. – В те времена по легендам существовали древние магические драконы – цмоки. Самыми известными легендами нашей страны по праву считаются, предания о цмоках и волколаках. Думаю, вы их отчасти знаете. Знаете, как и то, что около тысячи лет назад была война между ними. Люди участвовали в ней опосредованно, став случайной стороной конфликта.

Джозефина с сосредоточенным лицом быстро водила пишущей ручкой по страницам.

– Предания о цмоках есть на всех землях нашей страны. Общего в них больше, чем отличий. По многим версиям цмок превращается в красивого парня, мужчину и ухаживает за юными девушками. Но при плохом поведении он их наказывает. Тем не менее, это не злое существо, если не накликать его гнева своими поступками. Цмоки справедливы. Они следят за равновесием в нашем мире. И хотя их описывают как высокомерных и даже спесивых, цмок всегда приходит на помощь людям, если её просят. Особенно, если это касается действий других нечистиков. Злых духов и потусторонних созданий, которые пытаются навредить человеку. Но очень переборчивы. Если решат, что причина не стоит их внимания, их нарушенного спокойствия и отдыха, то развернутся и улетят.

– Их еще называют хутами, верно? – спрашивает Джанни. – Я слышал это название несколько раз.

– Почти верно, – отвечает Клим.– Хутами называли ранее обычных лесных драконов. В древности. Ещё их называли просто домашними. Но в современном мире, в народе, существует путаница понятий. Их можно так называть, но на самом деле нужно помнить, что хуты не равны настоящим цмокам. Хуты не наделялись разумом и были просто домашней скотиной, за исключеним того, что были истории о хутах, которые настолько любили своих хозяев, что приносили им дары – золото или воровали из других дворов сено или зерно. Ходят предания, что цмоки ненавидели хутов, считали их недостойными звания драконов, ведь те служили людям, жили в их домах и были приравнены к домашней скотине. Хуты тоже покостили цмокам: могли уворовать подношения, оставленные для величественных созданий.

Цмоков же часто называют в наших краях лешими. И они действительно были похожи на них по повадкам. Могли испугать дворовых животных, заставляли неблагочестивых жителей сёл блуждать в чащах. А некоторым – могли помочь и указать верный путь из леса. Цмок – дракон, наделенный разумом – был огромных размеров, сравнимый с несколькими лошадьми, его можно было подкупить – задобрить подношениями. Дары им проносили к берегам водоёмов или на природные возвышенности. В хорошие дни они были довольны овцой или быком, в плохой – желали самую красивую девушку из деревни. Особым даром была яичница, но в отличие от хутов, они ели её несоленой. Цмоки причисляются к нечисти, а значит, таких вещей боятся. И если получали такой дар – могли спалить весь дом хозяина своим огненным дыханием. А в наши времена из-за этого сохранились даже старинный обряд: в некоторых местечках после свадьбы молодожёны приносят подношения для каждого «местного» цмока – угощения с праздничного стола. Это сулит им хороший счастливый брак, ведь цмоки покровительствуют крепким парам, семьям. Уважают их. А вот молодых девушек, которые не стремились к замужеству, они наоборот могли наказывать или даже утопить. Родственники их так и пугали: если не будут думать о будущем, то в нём встретятся с разгневанным цмоком. В общем, цмоки любили порядок и не терпели безнравственность. Как говорится, образно, конечно: «три головы цмока – это пьянство, разврат и жажда лёгкой наживы».

Мифологи не находят общего знаменателя того, почему вспыхнула война между людьми, цмоками и волками, которая описывается в летописях и даже перекочевала в некоторые учебники по истории. Но зато есть сведения о причинах уже другой войны: после битв цмоков и людей с волколаками, волколаки были стерты с лица земли и тогда битва продолжилась только между человечеством и магическими рептилиями. Первое время цмоки действительно поддерживали мир, порядок и равновесие. Но некоторые из них почувствовали прелесть людской жизни и стали позволять себе слишком много. И почувствовали свою власть. Например, терроризировали сёла, угрожая сжечь дотла дома, если им не предоставят молодых невест или требовали слишком больших подношений в виде скота, чего люди по-просту не могли исполнить. Тогда они и объявили войну этим мифическим древним созданиям. И в итоге ведь – победили. Древние драконы исчезли, но остались хуты. То есть домашние драконы.

– Да, но что насчет волков? Это правда, что волколаки, не подобны европейскому оборотню? Ведь они обращались по собственному желанию? Благодаря магии и… ножам, воткнутым в землю? Как именно это происходило?

Никто из нас не заметил, как начали сгущаться сумерки. Прошло несколько часов с момента нашего прихода сюда, на озеро фоков, но никто из нас не устал и уже не собирался домой. Нам всем было интересно, окунуться в подобное неведомое, о котором мы не думаем каждый день. И для нас самих, а не только для Джанни – эти истории были чем-то новым. И никто из нас не собирался выдвигаться в обратный путь. Напротив, Андрей и Илья, начали разжигать небольшой костёр, чтобы прогнать начавших летать под вечер комаров.

– Волколаки, – кивнул Клим. Пламя оранжевого огня словно делало его рыжие волосы еще ярче. – Волколаки действительно в наших краях не совсем заложники луны. Большинство из них «переворачивались» имеющими злые намерения колдунами, и такие волколаки страдали. Они не приносили вреда, сохраняли человеческие повадки и не теряли чувств, и питались украденными остатками еды у людей. Их внешний вид был сходен с волком, только глаза оставались человеческими. У нас, в Гомельской области считали, что у него остается человечья тень. Они не могли сами избавиться от своего волчьего обличия. Им могли помочь только другие люди, распознавшего в волке человека – перебросить через него пояс, назвать по имени или скормить ему свадебный каравай. Если имя волка было неизвестно, селяне просто перебирали имена. Но были и такие злые колдуны, кто «переворачивался» сам: при помощи воткнутых в землю или особый пень ножей, острием вверх. И через них кувыркались. Эти существа выглядели по иному, были размером с дом, достаточно кровожадны, опасны и нападали на людей. Однако, в некоторых местечках, есть поверье, что магия колдунов как раз и зависит от магии луны. Но само обращение не было связано с полнолунием. Об этом есть старинные белорусские легенды. Например, «Вядзьмак-ваўкалак»:

«Жылі два саседы. Багаты быў вядзьмак, а бедны – добры чалавек. Бедны купіў каня і вывеў на выган, а багаты ўзяў тры нажы, утачыў у зямлю і пачаў куляцца. Перакуліўся праз адзін нож – у яго галава стала воўчая, перкуліўся праз другі – тады ўвесь стан стаў воўчы, ён перакуліўся праз трэці – тады і ногі зрабіліся воўчыя. Тады ён паляцеў і задушыў каня, а бедны выняў адзін нож. Воўк бяжыць назад к нажам, штоб адвярнуцца назад у чалавека. Прыбег. Як перакуліўся праз адзін нож – тады стала галава чалавечая; як перакуліўся праз другі нож – тады ўвесь стан зрабіўся чалавечы; перакуліўся трэці раз, але ногі засталіся воўчыя, бо не было трэцяга нажа.»

– Воткнутые лезвием вверх ножи представляли собой опасность смерти, и их могло быть не только три, но и один, два, пять, семь, девять, даже двенадцать. И кувыркаться было не обязательно. Можно перешагнуть или перепрыгнуть. Чтобы превратиться обратно, те же действия совершались наоборот. Если волколака убить в таком образе, то его труп станет человеческим колдуном. По своей сути, волколаки всегда были во вражде с драконами, и когда развязалась война, цмоки поначалу вступились за людей, которые уже были знищены и обездолены от нападков этих зверей. По окончании, люди приписывали победу себе, цмоки – себе. Но главное в том, что волков смогли уничтожить навсегда, а злых колдунов, почти всех истребить. И с тех пор никто не «переворачивается».

Свет огня отражался в наших глазах – я вдруг взглянула на Андрея и увидела в его взгляде влажный блеск. Глаза Джанни были ясными и довольными, словно он нашел ответы на вопросы, которые мучили его давно. А Джозефина не смотрела никуда, кроме как в блокнот, в который всё сказанное записывала. Над нашими головами пролетела стая птиц, создав над нами секундную тень. Тихо потрескивал костёр, искры вспыхивали над ним, взлетая от ветерка. Наступила задумчивая блаженная тишина.

– У нас много легенд, – разбил молчание Клим. – Много других. О туросиках – древних быках с золотыми рогами, мерцание которых привлекало путников в лесу, благодаря чему они заманивали людей в непроходимые болота, о русалках, имя которых у нас – озерницы, о костомахах, каснах11, злыднях12, Ящере, будимире13 и кронаке14. Люди знают, что есть такие легенды, и они не правдивы. Но все же, они складывались столетиями и были основаны на чём-то. Верим ли мы в них? Я не знаю. Знаю только то, что эти байки рассказывают, чтобы подростки не ходили по ночам по деревням. А про туросика – чтобы не совались в лес. Также и про цмоков-леших. Про озерниц – чтобы дети купаться одни не ходили. И так далее. Никто в это не верит. Все считают выдумками, хотя иногда рассказывали странные истории, что пропадали бесследно люди. Например, ушедшие по грибы. А кто-то стабильно рассказывает байки о блуждающих огоньках15 на кладбище. А также об упыре, который унес девочку прямо среди белого дня из деревни. Этот случай был в соседнем селе лет семьдесят назад. Есть суеверия насчёт разбитых зеркал, передачи вещей через порог. Что нужно посмотреться в зеркало, когда что-то забыл и вернулся. И не передавать ничего через порог. Все знают, что если заблудился в лесу, нужно переодеть вещь шиворот-навыворот и леший отпустит тебя. Верят, что домашние драконы, как и кошки, видят нечистую силу. Оберегают дом и хозяев. Недаром дракона первым запускают в новый дом, как кошку.

– А вы сами, – спросил Джанни, – вы сами, кто-нибудь из вас, находил подтверждение хоть одной легенде?

Мы все между собой переглянулись. Я словила на себе долгий взгляд Андрея. Он был вдохновленным и искрящимся. Я знала, что ему понравится этот вечер. И это место. Мой дом, окрестности, в которых я живу, и атмосфера, сопровождающая все это.

– Однажды, – сказала Соня, – мы видели эту тень с Климом. Если честно, даже несколько раз. Тень огромного дракона над лесом. Тень Цмока.

– Об этом у нас местные часто говорят, – сказала я.

– Но я не верю, – произнесла Вероника. – Это надуманное.

Клим насупился. У Сони покраснели щёки, и она опустила глаза вниз.

– Но я видел туросика, – произнес Клим более прытко и настойчиво. – Я видел его прямо своими глазами. Это был огромный мускулистый бык и его рога отливали золотом и светились. И таким же жёлтым светом пылали глаза.

– Если бы ты его и правда видел, то пошел бы за ним, и больше не вернулся, – промолвила Вероника деловым тоном. – Они ведь заманивают в болота людей.

– Я знал, что это туросик, и поэтому не пошел за ним, – ответил Клим оскорбленным тоном.

Но по лицу Вероники, по её лёгкой усмешке, было видно, что она ему не верит.

– А что насчет Ящера? Я правильно произношу это название? – спросил Джанни. – Вы упомянули о нём… И я слышал о белорусской традиционной игре или же песне «о Яше». Но не совсем могу разобраться… Под песню танцуют несколько девушек с одним юношей. Юноша, изображающий Яшу, должен якобы избрать или даже поцеловать девушку, невесту. Но зачем?

– Яша, Ящер, Змей, – кивнул Клим. – Один из наших самых известных Цмоков. Упоминания о нём содержатся в летописях тринадцатого-шестнадцатого веков. Историки находили доказательства и более раннего его присутствия в мифах этих земель. Некоторые считают, что Ящер был божеством, которого старались задобрить, с помощью древнего обряда принося в жертву самых красивых девушек, к которым он был не равнодушен. «Игра в Ящера» – отражение этого действа. Парня сажают на большой камень и девушки водят вокруг него хоровод. Ящер-дракон избирает самую красивую и целует, что равнозначно – делает своей невестой и навсегда забирает с собой.

– Довольно интересно… но как… – его глаза сверкнули. – А могли бы вы, пожалуйста, изобразить это для меня? Я бы хотел увидеть, как это происходит.

Клим невозмутимо пожал плечами. А я нахмурилась.

Ребята быстро распределили роли: Вероника я и Соня были невестами. А Яшей выбрали Андрея, что было логичным, ведь в конце Ящер был обязан поцеловать невесту. И поцеловать он мог только меня.

Однако, мне не поэтому не хотелось играть в эту игру. Просто я знала другую легенду. Иную. Малоизвестную. Которую мне давно, в детстве рассказывала мама. О древних ведьмах, боровшихся с Цмоками, превративших простую детскую невинную забаву – в оружие, способное призвать враждебное существо, лишить его магической силы, и благодаря чему – его получилось бы убить. И если не завершить ритуальный танец поцелуем, то всё так и произойдёт. У Цмока был лишь один шанс спастись –обмануть ведьм и самому завершить начатое. Только так он мог вернуть свою силу.

И я не горела желанием переправить сюда мифическое тысячелетнее существо, которое, возможно, занималось сейчас где-то своими древними делами, и не хотела злить подобное существо. Поэтому, приняла взвешенное решение во что бы то ни стало снова поцеловать Андрея.

Его силуэт стоял у берега. За его спиной в зеркальной глади воды отражалось закатное небо. Совсем рядом, слева от него горел костёр. Он был одет в льняную белую рубашку – очень удачный наряд для ритуальных танцев. Мы с Вероникой были в шифоновых сарафанах, Соня – в летящей легкой юбке в пол. Представляю, как все мы атмосферно смотрелись в объективе фотоаппарата Джанни. Не хватало лишь цветочных венков на головах.

Мы разулись, ступили босыми ногами на остывшую, словно уже успевшую покрыться росой прохладную траву, и окружили Андрея. И взявшись за руки начали вести вокруг него хоровод.

И, улыбаясь, запели:

«Сядить Ящер

У золотым кресле,

У оряховым кусте

Орешачки луще.

– Жанитися хочу,

– Возьми собе панну,

Котораю хочешь,

Котораю любишь…

Сяде Ящер под пирялущем

На ореховым кусте,

Где ореховая лусна,

– Возьми собе девку, Котораю

хочешь…»16

На этих словах мы замерли и отпустили руки друг друга. Андрей, не растерявшись, потянулся ко мне и поставил рядом с собой, избрав. Я улыбнулась, и мы переплели пальцы обоих ладоней. А затем, на глазах у всех, он должен был меня поцеловать, но я успела сориентироваться и поцеловать его первее, в щеку.

По пути возвращения домой, наша компания постепенно распалась – Илья и Андрей направились провожать Веронику в Новую Жизнь, Клим и Соня – двинулись в Сады. Я осталась одна с Далабонами. На улице сгустился вечерний сумрак. Солнце село – темно-синее полотно стирало на небе остатки заката. Нас ждал запоздалый ужин, приготовленный Алёной. Пока мы уплетали мочанку, сидя на террасе банкетного зала и размеренно обсуждая путешествия Джанни и Джозефины по Европе и Восточнославянским странам, подле воды, на Червоное, словно найдя нас по следам – прилетел взрослый фок. Вплоть до нашего ухода в дом, силуэт медленно безмятежно плавал, озарённый светом луны, взошедшей на небосвод. После ужина я показала гостям их покои и оставила, предоставив их самим себе и давая отдохнуть. Сегодняшней ночью Мидори спала с ними в комнате.

Наутро они уже уезжали. Я перепроверила документы, необходимые для выезда дракона и ещё раз сосчитала печати нотариуса. Все было в норме. И тогда я снова повторила для них рекомендации, которые, как я надеялась, они уже запомнили из многочисленных разговоров с моим отцом.

– Вы никогда не должны бояться пожара. Драконы не устраивают их тем, кто на них дружелюбно настроен. Только если кто-то им причинит вред, он ответит. Поэтому в общественных местах надевайте на него намордник, как если бы вы были хозяевами любого пса. Ваше жилище никогда не пострадает. Дракон всегда тушит пожар. Проглатывает огонь. Рядом с ними сложно распалить костёр. Поэтому не рекомендуем использовать газовую плиту с конфорками и открытым огнем – останетесь голодными. Иногда они тушат даже горящие сигареты. И приходится несколько раз объяснить, что этот огонь вам нужен и он безопасен. Не сразу, но они понимают. И я знаю только одного дракона, который может обжечь человека, ни с того ни с сего – в момент игры, но не сильно. Это Кинли. Но он живет с нами, и вам не угрожает. Есть небольшие сложности с тем, что у вас самка. Если рядом где-то будет дракон у кого-то дома или каким-то невероятным образом настолько далеко заблудится дикий, и Мидори отложит яйцо – оно будет вашим. И вам лучше найти специалиста у себя в стране, который имеет дело с драконами либо придётся везти его нам. Или хотя бы связаться. Он не будет домашним, а будет диким. И вот он уже может быть опасным. Ведь они не просто вам не доверяют, а всем людям. Если оставить его у себя, он не позволит вам этого сделать. А отпустите – умрёт с голоду. Потому что никто не научит его охотиться. В общем, сперва яйцо будет с вами несколько лет. Обычно пять. За это время советую проконсультироваться. Или приехать в гости. Потому что, если вылупится у вас – будет беда. Мы приручим его, потом вам отдадим, если хотите. Это бесплатно. Не знаю, насколько легально вы, как обычные граждане без лицензий, сможете продать его в вашей стране, например. Но отец сможет помочь разобраться в этих вопросах. Просто мы хотим, чтобы драконы были в порядке, понимаете?

По лицу четы Далабона я ясно видела, что они всё понимают. Это были, и правда, хорошие люди. И прилежная послушная Мидори, эта умница – подарок для них. А они – для неё. Я была спокойна. Но когда их машина выезжала за ворота – я не могла сдержать слёз.

Так, я осталась на ферме одна. Я и семеро драконов. По отсутствию Богдана, который по времени уже должен был сегодня приехать их кормить, и который всегда ответственно относился к своей работе, я понимала, что у него снова сломался автомобиль. Эта причина была единственной, почему он мог позволить себе опаздывать. И не теряя времени, я отправилась ухаживать за животными ними сама. Сперва готовить им завтрак. Точнее – доставать из холодильника заготовленную ещё вчера с вечера еду. И по пути к дому даже завернула к кустарникам – собрать для них немного ежевики и смородины, и там заметила, что кусты уже были изрядно объедены Кинли. Или, возможно, ими самими, вылетающими из вольеров.

После того, как раздала всем пищу, снова вернулась на кухню и приготовила яичницу. С жестяной миской в руках, с дымящимся лакомством, вышла на улицу и обошла дом – осторожно поднялась по привычной стремянке и поставила блюдо на край кровли – для нового. Ведь есть кто-то ещё. Мы знали это, потому что слышали его писк по вечерам. И видели подарки: несколько цветных стёклышек и столовую ложку, украденную невесть у кого. И так как Мидори уехала, и мы лишились одного дракона, пора было приручать нового. И нам было интересно узнать, взрослый он или еще детёныш. И если это мальчик, то мы назовем его – Небасхил, если девочка – Колыханка. Я надеялась, что со дня на день наша семья познакомиться с ним, когда он перестанет быть таким пугливым, приняв несколько угощений.

После того, как спустилась, я старалась не следить за крышей и пытаться рассмотреть, прилетел ли кто-нибудь, чтобы не быть навязчивой, и отправилась за щетками. И набрав ведро воды, принялась чистить чешую Розамары, которая уже успела поесть и была слишком доброй, чтобы позволить мне её немного помыть. Где-то в середине этого процесса я и услышала громкий выдох – как слишком сильное дуновение ветра. Как будто его мощный порыв.

Обернувшись, я увидела на пустыре, лежащего дракона. Его шкура была глубокого сине-кобальтового цвета с яркими-лазурными контурами на крыльях. Но это был не тот малыш, которого мы ждали. Ведь размер… Он был намного больше, чем все те, что жили у меня в вольерах. Он был примерно четыре метра в длину. Был почти что размером с дом.

Дракон растянулся перед озером, опустив голову на асфальт, мирно лежал с закрытыми глазами, будто очень уставший или даже раненый, словно отдыхая, шумно вдыхая и выдыхая воздух.

И в очередной раз его ноздри испустили горячий пар, и я словно ощутила на расстоянии, как меня с ног до головы обдало жарким дыханием, чуть сдвинувшим меня с места напором – я пошатнулась назад.

В моих руках по-прежнему были принадлежности для мытья. Совершенно без страха, я медленно пошла к нему, оставив Розамару. Приблизившись, обмакнув щетку в холодной воде, встав на цыпочки, с трудом дотягиваясь, осторожно провела ею по темно-синей чешуе на шее сбоку. И он просто позволил мне себя коснуться. Затем потянулась свободной ладонью к его носу – голова дракона была немногим чуть больше меня самой. И в этот момент он открыл глаза.

Они были голубого цвета. Неестественного. Ультрамаринового – цвета словно из другого мира… И в этих глазах отчетливо различался разум.

А перед моими – быстро проносился вчерашний вечер у костра, легенды, древний ритуал, которые все считают вымыслом. Древний танец из преданий, песня о Ящере, об огромном драконе, который  каждый раз вынужден прилетать к тому, кто его зовёт…