Читать книгу Сборник рассказов - Алла Железнова - Страница 6
Охотник
ОглавлениеМрак Черного леса был для меня единственным спасением. Я неслась вперед, не разбирая дороги, цепляясь рукавами за корявые ветви, желая оторваться от смерти, что следует за мной по пятам. Напрасно я думала, что родная чащоба сможет уберечь меня, что охотник побоится пройти вглубь зачарованного леса. Последние силы ушли на то, чтобы сделать отчаянный рывок влево, но стальная кисть хватает меня за горло, и с силой отбрасывает в сторону. Спину пронзила боль, шершавый ствол ближайшего дерева послужил мне последней опорой. Звон в ушах дезориентировал меня, и вскоре я была вздернута на ноги. Неужели это конец? Как же мне не повезло родиться нечистью.
– Наконец-то, – прохрипел мужчина, справляясь с одышкой. – Кто бы мог подумать, что хладнокровным убийцей восьми лордов окажется женщина?
– Каждый из них заслужил свою смерть. Но убивала их не я, – от страха оправдание сорвалось с моих уст само собой.
– Неужели? – спросил охотник с усмешкой, крепко удерживая меня за горло. Его цепкий взгляд изучал мое лицо.
– Я наводчица, – хватка мужчины ослабела, и я рухнула перед ним на колени в густую темную траву.
– Я догадывался, – присел мужчина передо мной на корточки. – Ты даже не заметила, как твой… коллега грамотно тебя подставлял раз за разом.
– Сдашь меня в руки правосудия? – рефлекторно растерла я шею, разгоняя неприятные ощущения.
– Нет.
Я изумленно перехватила взгляд собеседника, пытаясь предугадать его следующее действие.
Охотник оглянулся по сторонам и поднялся, протягивая мне руку.
– Ты здесь живешь?
– Я должна ответить?
– Обязана. Ведь жизнь я тебе сохранил вместо того, чтобы убить без разговоров.
Я приняла помощь и поднялась, с трудом приходя в вертикальное положение. Это – что, меня убивать не будут?
Подставив свое плечо для опоры, крепкий мужчина помог мне сдвинуться с места.
– Веди меня в свой дом.
– Зачем? – уточнила я с подозрением.
– На чай.
– Мы с тобой две минуты назад были врагами.
– Я помню. Пять месяцев я тебя выслеживал, намереваясь открутить голову, и два – чтобы познакомиться.
– Познакомиться?
– У тебя дешевая маскировка, с моим обонянием ты не справилась.
Я страдальчески охнула и покачала головой.
– У меня чай только липовый.
– Сойдет, – бодро заметил собеседник.
Вскоре за кружкой ароматного горячего напитка мы продолжили беседу. Сначала я разглядывала свою несостоявшуюся Смерть, и отметила, что, несмотря на чумазое лицо, его внешность мне приятна. Похоже, мы оба собрали всю паутину с кустов, пока играли в догонялки. Поерзав немного на стуле под его цепким взглядом, я поморщилась от боли в спине и неуверенно произнесла первой:
– Те лорды, они…
– Забудь. Прежде чем браться за дело, я всегда интересуюсь заказчиками.
– То есть ты знаешь, что на их совести числятся…
– Побольше грехов, чем на твоей.
Я поежилась, опять потревожив спину. Черт, больно!
– Имей ввиду. След на твоего… бывшего любовника я взял.
– Уже бывшего?
– Я бы на твоем месте после того, как он выставил тебя передо мной крайней, его бы послал.
– Это мне решать, – нахмурилась я.
– Ну, решай, – ухмыльнулся гость. – Но через порог твоего дома он больше не перейдет. Слишком уж много за мной следов тянется.
– Катись к черту! – подскочила я на месте, громыхнув по столу глиняной кружкой. Позвоночник тут же напомнил о своем безнадежном состоянии, и я с воем рухнула на лавку.
– Давай помогу, – подорвался охотник.
– Сгинь, и без тебя тошно. У меня все есть и в помощи я не нуждаюсь.
– Где? – спросил он просто, от чего я сначала зашипела, а потом признала, что без него мне не справиться.
– У окна третья полка, второй пузырек слева.
Вскоре я лежала на широкой лавке спиной вверх, а мужчина моей мечты оказывал мне медицинскую помощь, втирая в кожу мое же зелье.
– Лучше бы ты меня сразу убил.
– Сам покалечил, сам и вылечу.
– За мой счет.
– Отработаю, – усмехнулся мой новый знакомый. – Я – Рой.
– Лея, – брякнула я сквозь зубы.
Вскоре пытка кончилась, после чего Рой отвернулся, позволяя мне самой встать и переодеться.
– Лея, – позвал он, не оборачиваясь.
– Что?
– Сходишь со мной на свидание?
– Что?! В каждом городе, и даже селе, висит плакат о розыске убийц. У меня на хвосте десяток таких, как ты. Как ты себе представляешь это?
– Я тебе помогу, – без грамма сомнений предложил Рой.
– Как?
– Мы найдем твоего напарника и докажем его вину.
– Я не готова предать его, – неуверенно ответила я.
– Зато он уже это сделал. Ты, может, и боролась за справедливость, жалея простых смертных. А твой друг неплохо зарабатывал и прикрывался тобой. Не будь я столь опытным и сообразительным, ты бы уже давно лежала на земле с ножом в спине.
От его откровения меня передернуло.
– Ну, так как, со свиданием?
Я обернулась и перехватила заинтересованный взгляд. Демоны с ним. Есть шанс пожить для себя, выйти из леса и смешаться с народом? Возможно и заполучить красавчика в придачу. Почему бы не воспользоваться им?
– Я никогда не была в кофейне и всегда мечтала попробовать там все сладости.
– На то, чтобы попробовать все, уйдет целая серия свиданий. Ты готова?
– Да. Только ради сладкого, – улыбнулась я неоднозначно.
– Идет.