Читать книгу Петербургский прозаик. Альманах №2 - Альманах - Страница 21

Стражники привели ее на открытое место равнины Понгогу, которая считалась самой красивой и плодородной. Развязав путы, они оставили ее за стенами крепости наедине с врагами. Даже в этот момент чувствовалось, как каждая травинка Понгогу дышала жизнью, даруя свет и тепло.

Опоясанная широким магическим поясом, в полной боевой раскраске двенадцатилетняя дева больше напоминала собой жертву, чем воительницу, вышедшую на тропу войны. После обряда Посвящения ее коротко подстригли, раскрасили все ее тело красной краской. Не пожалели даже моллюсков, из панциря которых замешивались редкие пурпурные полутона. Издалека казалось, что стоит юноша, ноги и руки у которого в красных одеждах, а плечи, тело и лицо неряшливо обмотаны красной лентой.

«Почему я? – Каюмба снова и снова задавала себе этот вопрос, – я неспособна на подвиги ни ради долга и даже ни ради жизни».

Она закрыла глаза. Почему-то ей вспомнились руки Уманги. Не глаза, не волосы – руки, крепкие, сильные, готовые прийти в любой момент на помощь. Она взывала к ним. Взывала к спасению.

Ей вспомнилось пророчество: «юноша, руку которого ты поцелуешь, лучший».

Когда-то она выбрала Умангу из многих, почувствовав какой-то толчок в сердце: «он лучший». Дар нельзя было беречь, его нужно было отдавать, чтобы он не утратил силу.

Никто не понимал и даже не догадывался, почему Уманга был лучшим из лучших… Ее благословение открывало ему путь к победе во всех состязаниях. Его хвалили, ставили в пример. На него предлагали равняться. Знак, который делал его таковым, оставался для всех незаметным. Никто не знал о пророчестве.

Своей рукой Уманга лучше всех натягивал лук, так что натянутая тетива громко стонала. Эта рука надевала первые доспехи воина, обещавшего стать Великим. Этой рукой он теребил гриву жемчужного скакуна, подаренного ему еще жеребенком за победу в первых состязаниях.