Читать книгу Sklavin - Amaury Lanngary - Страница 4

"Er hat WAS getan?!"

Die kaiserliche Garde war auf Tapferkeit und Mut im Angesicht der Gefahr trainiert, um den Imperator vor allen Bedrohungen zu schützen. Doch selbst sie zuckten leicht zusammen bei dem Gebrüll des alten Magiers, der ihnen nun zwei brennende Augen aus seinem gezeichneten und verhutzelten Gesicht zuwarf.

"Ich bitte um Verzeihung, Magier Q'yros", sagte eine der Wachen und verbeugte sich in Respekt. "Ich kenne nur die Befehle, die ich vom Imperator erhalten habe."

"Ich habe keine Zeit für so etwas!" Q'yros donnerte, seine Stimme dröhnte trotz seiner gealterten Gestalt. Seine knorrigen Finger umklammerten den Schaft seines Stabes so fest, dass seine Hände zitterten. "Ich muss bis heute Nachmittag in die Gildenhalle zurückkehren. Du wirst das Portal des Kaisers für mich mit Energie versorgen!"

"Es tut mir leid, das kann ich nicht", antwortete der Wächter, seine Stimme wurde immer nervöser. "Ich habe meine Befehle vom Imperator, du ..."

"Halt den Mund."

Der Wächter verstummte sofort, obwohl technisch gesehen nur der Imperator ihm etwas befehlen konnte. Doch er wusste, dass nur ein Narr mit einem Magier, der so wütend und mächtig wie Q'yros war, argumentieren konnte.

Q'yros hielt inne und nahm einen tiefen Atemzug, um sich zu beruhigen. Er schlug einmal auf den Stab. Der Knall, den er auf dem Steinboden verursachte, schien durch den Raum zu hallen. Er aktivierte den Zauber an der Tür seines Quartiers, die sich öffnete, als er sich ihr näherte. Er erreichte sie, bevor sie sich vollständig geöffnet hatte. In seiner Wut schlug er mit der Spitze seines Stabes auf die Tür, so dass sie nach hinten aus den Angeln flog und laut gegen die Steinwand krachte. Als es zu den besorgten Wachen zurückschwang, nachdem Q'yros gegangen war, war das dicke Holz an mehreren Stellen stark gesplittert.

Die Gänge leerten sich merklich, als er auf seinem Weg zum Audienzzimmer des Kaisers durch sie stapfte. Bevor er um die Ecke bog und den Gang zur Kammer selbst hinunterging, hielt er inne, um sich zu sammeln.

Es war das Beste, sich dem Kaiser nicht in einem offensichtlich aufgewühlten Zustand zu nähern. Die Wachen, die den Imperator direkt beschützten, waren weitaus erfahrener und mutiger als die, die zu Q'yros' Quartier geschickt worden waren. Obwohl er bezweifelte, dass sie ihn ernsthaft verletzen konnten, war es das Beste, ihnen keinen Grund zu geben, negativ auf ihn zu reagieren. Das würde nichts Gutes für seinen Umgang mit dem Imperator bedeuten.

Nachdem er seine Wut auf ein annehmbares Maß heruntergefahren hatte, näherte sich Q'yros den großen Doppeltüren zu den Gemächern des Imperators. Wie er gehofft hatte, öffneten die Wachen die Türen sofort für ihn, was bedeutete, dass Z'haas anwesend und verfügbar war.

Tatsächlich ging der Mann selbst schon auf die sich öffnenden Türen zu, gerade als Q'yros eintrat. In seiner Aufregung war Q'yros nicht in der Lage, darauf zu warten, dass der Imperator ihm die Erlaubnis gab, zu sprechen, was die Wachen im Raum dazu veranlasste, ihre Hände unauffällig auf die Griffe ihrer Schwerter zu legen.

"Mein Imperator, ich muss eine wichtige Angelegenheit mit Euch besprechen", sagte Q'yros und ließ das Ende seines Stabes leicht auf den Boden klopfen. Seine Stimme bebte in seiner kaum unterdrückten Wut. "In der Tat hoffe ich, dass ein schwerer Fehler begangen wurde."

Imperator Fenric Z'haas von Ozeanus blickte den Magier nur an, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, den Kopf königlich aufrecht haltend. Die Fackeln am Rande der Kammer reflektierten leicht von seinem kahlen Scheitel. "Gewiss. Ich kann euch in ein größeres Quartier verlegen lassen, das eurem Titel weitaus angemessener ist."

Q'yros hielt inne, um das auf sich wirken zu lassen. Große Götter, er hat es getan, dachte der Magier mit einer Mischung aus Schock und Empörung. "Mein Imperator", sagte Q'yros und holte tief Luft, bevor er fortfuhr. "Ist das weise?"

Der Imperator hob seinen Kopf leicht an, wodurch seine Nase noch falkenartiger und sein gesamtes Auftreten noch mehr wie das eines Raubtiers wirkte. "Wenn du die geräumigeren Unterkünfte nicht wünschst, Q'yros, kann ich ..."

"Das ist nicht das, was ich meine!" Q'yros platzte heraus. Er hielt inne und zwang seine Stimme tiefer. "Mein Imperator ... ist es weise, mich so von der Gildenhalle fernzuhalten?"

"Die meisten Männer würden eine Position im kaiserlichen Stab als eine Ehre betrachten", sagte Z'haas vorsichtig. "Ist dies nicht der Fall?"

"Ja, mein Imperator. Ich fühle mich in der Tat geehrt, dass Ihr mir den Titel - nein, die beiden Titel - des Persönlichen Magiers des Imperators und des Obersten Beraters verliehen habt." Sein Griff um seinen Stab wurde fester, als er die Worte herauspresste. "Aber würde nicht..."

"Das ist so viel einfacher. Ihr müsst nicht mehr den Weg von der Gildenhalle hin und her machen, damit ich mich mit euch beraten kann."

"Wie dem auch sei, mein Imperator, ich habe mich mit der Untersuchung dieser seltsamen Portalenergien beschäftigt, die wir in Euer Reich kommen sahen. Das wird von mir in der Gildenhalle besser durchgeführt."

"Sicherlich sind deine Kollegen in der Lage, diese Forschungen fortzusetzen, ohne dass du ständig dabei bist. Als ich zum ersten Mal meine Besorgnis darüber äußerte, dass du nicht genug Zeit dort verbringst, waren deine eigenen Worte an mich 'sie brauchen keinen Babysitter von mir.'"

Q'yros wetterte leise. Verdammt sei der Mann und sein selektives Gehör! Der Imperator hatte kein Verständnis für die Politik in der Magiergildenhalle.

Q'yros hatte ein Auge auf den Posten des Gildenmeisters geworfen. Es war ein Posten, den er bereits vor einigen Jahren innegehabt hatte, bevor er freiwillig zurücktrat, um mehr Zeit der magischen Forschung zu widmen. Seitdem war er jedoch von der Politik des aktuellen Gildenmeisters enttäuscht und wollte den Posten für sich selbst zurückerobern.

Aber er würde ihn nicht bekommen, wenn er nicht vollständig in die Politik der Halle eintauchen würde. Je länger er weg war, desto mehr Gelegenheit bot sich für die Opposition, ihren Einfluss auszubauen. Q'yros hatte bereits festgestellt, dass er an Boden verlor. Wenn überhaupt, wünschte er sich, mehr Zeit in der Gildenhalle zu verbringen, nicht weniger.

"Mein Imperator, warum habt Ihr mir diese Ehre zuteil werden lassen?" fragte Q'yros in einem Ton erzwungener Ruhe.

Z'haas wandte sich ab, sein Mantel wehte hinter ihm, als er ging. Q'yros war gezwungen, neben ihm in den Schritt zu fallen und seinem Imperator auf einem langsamen Gang um die Peripherie der Kammer zu folgen. "Das sollte offensichtlich sein, Q'yros. Ich brauche deinen Rat mehr und mehr, und um ehrlich zu sein, auch deinen Schutz."

Q'yros hob eine Augenbraue. "Schutz? Dafür ist doch sicher die Imperiale Garde da."

"Ja, aber jetzt haben wir Overlords, die aktiv planen, den Thron zu usurpieren."

"Dafür habt ihr bereits gesorgt. Ihr habt den kaiserlichen Hof bereits ziemlich gründlich gesäubert." Q'yros versuchte, die Verachtung in seiner Stimme zu verbergen. Er fand, dass Z'haas zu weit gegangen war. Es war eine Sache, diejenigen zu inhaftieren, die er verdächtigte, Sympathien für die Overlords zu hegen, oder die einfach nur einen Regimewechsel aus eigenen Gründen wollten, aber Z'haas ließ viele kurzerhand hinrichten, ohne ein ordentliches imperiales Gerichtsverfahren einzuhalten.

"Ja, das habe ich, und das sollte genug sein", sagte Z'haas mit zunehmender Schärfe in seiner Stimme, seine Augen loderten. "Aber dann hätte Roquan nicht in der Lage sein dürfen, von seinem schweren Nachteil beim Konklave zurückzukommen, und doch hat er es geschafft!"

Q'yros konnte die Bitterkeit in der Stimme des Imperators hören. Es schien die einzige Emotion zu sein, zu der Z'haas in diesen Tagen fähig war. "Nichtsdestotrotz hattet ihr einen durchaus fähigen Magier. Ich selbst hatte ihn dir vor einiger Zeit empfohlen."

"Ja, er ist durchaus kompetent, aber nicht annähernd so mächtig wie du. Und ich brauche noch einen Berater."

"Und du glaubst ernsthaft, dass es eine Bedrohung für dich gibt, die es erfordert, meine Magie zu stoppen?"

Z'haas blieb abrupt stehen und wirbelte herum, um dem Magier ins Gesicht zu sehen, nachdem er auch nur den Hauch von Sarkasmus in Q'yros' Stimme wahrgenommen hatte. "Du unterschätzt unsere Feinde zu unserer schrecklichen Gefahr, Q'yros."

Q'yros war sehr versucht zu erwidern, dass das vielleicht bedeutete, dass er selbst nicht kompetent genug war, um der persönliche Magier des Imperators zu sein, aber er bezweifelte, dass ihn das sehr weit bringen würde. Das Letzte, was er wollte, war, dass der Imperator wütend auf ihn war, wenn man bedenkt, wie leicht Z'haas Menschen in den Tod befehlen konnte.

"Wirklich, Q'yros, du kannst mir keinen einzigen Grund nennen, warum du nicht als mein Magier und Berater beibehalten werden solltest", sagte Z'haas in einer sehr lässigen Art.

Q'yros' Finger schlossen sich wieder reflexartig um seinen Stab. Ihm gefiel der Gedanke nicht, wie ein gewöhnlicher Lakai "behalten" zu werden. Und es gefiel ihm auch nicht, dass der Imperator sich diese Freiheit nahm, ohne ihn vorher zu konsultieren. Wieder einmal hatte Z'haas das Protokoll missachtet. Es wurde als angemessen angesehen, jemanden zu bitten, in einer bestimmten Rolle zu dienen, anstatt ihm den Titel einfach zu verleihen.

Q'yros wusste, dass Z'haas über seine Bedenken, von den politischen Spielen in der Gildenhalle entfernt zu sein, spotten würde. Er würde behaupten, dass die Pflicht des Magiers gegenüber seinem Imperator alle anderen Bedenken übertrumpfte. Obwohl Q'yros Z'haas immer noch als Imperator unterstützte, begann selbst er, sich an der Schwerfälligkeit des Mannes zu reiben.

"Wenn es in der Angelegenheit deiner Ernennung nichts mehr zu besprechen gibt", sagte Z'haas steif und fuhr fort, ohne auch nur auf eine Bestätigung zu warten. "Kommen wir zu wichtigeren Dingen. Ich möchte gegen Colos vorgehen. Bald."

Q'yros stützte seine Hände auf das Ende seines Stabes, eine über die andere gelegt, in einer sehr lässigen Haltung, die seine wahren Gefühle in dieser Angelegenheit verbarg. "Ihr wollt also den Aufruf zu den Waffen in die Provinzen hinausschicken?"

"Nein."

Eine der Augenbrauen des Magiers wölbte sich.

"Ich werde die Kaiserliche Garde einsetzen."

Q'yros runzelte die Stirn. "Ich bitte um Verzeihung, mein Imperator, aber sind ihre Zahlen ausreichend, um gegen Colos zu ziehen? Ja, ich weiß, dass sie ohnehin keine große Armee haben, aber seit ihr die Beziehungen zu ihnen abgebrochen habt, rüsten sie sicher wieder auf..."

"Ich werde sehr bald mehr Männer für die Garde aufstellen. Ich werde einen Aufruf veröffentlichen, ja, aber nicht an das allgemeine Reich."

Q'yros sah dies mit einem fragenden Blick an. "Du wirst deine eigene Armee aufstellen, anstatt den Adel zu bitten, die nötigen Männer zu den Waffen zu stellen?"

"Ja. Die Loyalität gegenüber dem Thron wird an erster Stelle stehen." Z'haas blickte den Magier an. "Ihr missbilligt das?"

"Nein, mein Imperator", log Q'yros. "Aber seid Euch darüber im Klaren, dass der Adel diesen Schritt nicht gutheißen wird." Und es ist gegen die Charta, du Idiot! fügte Q'yros in seinem eigenen Kopf hinzu.

"Das wird nicht von Bedeutung sein."

"Ich bitte um Verzeihung, mein Imperator..."

Z'haas seufzte theatralisch. "Ja?"

"Wenn Ihr mit einer anderen Nation in den Krieg ziehen wollt, ist es dann nicht ratsam, sich die Unterstützung des Adels für Euer Vorhaben zu sichern? Um es nicht zu sehr auf die Spitze zu treiben, aber du bist bereits besorgt über einen Schachzug der Overlords. Wollt ihr den Adel ebenfalls in ihr Lager drängen?"

"Die Adligen sollen daran erinnert werden, dass ich der Imperator bin und sie mir verpflichtet sind, nicht umgekehrt", sagte Z'haas irritiert.

"Du hast doch nicht vor, sie zur Unterwerfung zu zwingen..."

"Halte mich nicht für einen Narren, Q'yros. Ich werde meine Absichten mit jedem der großen Noblen Lords über Farview kommunizieren, beginnend heute. Ich werde sie dann daran erinnern, dass ich hier das Sagen habe."

Q'yros bedachte dies und nickte nachdenklich. "Sie werden es vielleicht zu schätzen wissen, dass du sie auf diese Weise direkt kontaktierst und um Sanktionen bittest."

"Ich verlange nichts von ihnen, außer ihrer fortgesetzten Loyalität", erklärte Z'haas mit starrem Blick. "Dies ist keine Angelegenheit, die zur Debatte stehen wird. Wenn sie es so sehen, werde ich vielleicht zufällig durchsickern lassen, was die Overlords planen und sehen, wie ihnen das gefällt."

Q'yros sah schockiert aus und hob mahnend einen Finger, ohne sich darum zu kümmern, ob er sich damit Ärger einhandelte. "Seid sehr vorsichtig damit, mein Imperator", sagte er vorsichtig, obwohl der warnende Ton in seiner Stimme nicht zu überhören war. "Der Adel ist den Overlords gegenüber sehr loyal. Ja, sie werden meckern, schimpfen und sich über den Einfluss der Overlords beschweren. Sie werden gegen die Versuche der Overlords protestieren, einen Regimewechsel herbeizuführen, genau wie sie es in der Vergangenheit getan haben. Aber sie werden nichts tun, um ihn zu stoppen. Wiederum genau so, wie sie es in der Vergangenheit getan haben."

Z'haas trat auf Q'yros zu, die Augen brannten. Q'yros sah nicht im Geringsten beunruhigt aus und blieb standhaft, indem er seinen eigenen ebenmäßigen Blick auf den seines Imperators richtete. "Nimm nicht an, dass du, nur weil du jetzt einen offiziellen Titel im Kaiserpalast hast, so mit deinem Kaiser reden darfst! Eure Loyalität ist genauso wichtig wie die von allen anderen in Oceanus."

"Ihr verwechselt eine Debatte mit Illoyalität, mein Imperator", sagte Q'yros ruhig.

Z'haas wurde wütend. "Und ich werde auch keine Debatte führen." Er drehte sich um und ging von dem Magier weg. Q'yros machte keine Anstalten, ihm zu folgen. "Du bist hier, um zu beraten und nicht, um meine Autorität oder meine Entscheidungen in Frage zu stellen."

Oder deine Vernunft, fügte Q'yros in Gedanken hinzu. "Es liegt mir fern, das zu tun!", rief er aus. Der Imperator blieb schließlich stehen und drehte sich um, als er bemerkte, dass Q'yros ihm nicht gefolgt war. "Aber um euch zu beraten, muss ich euch meine Ansichten anvertrauen. Ich entschuldige mich, wenn sie Euch nicht gefallen."

"Ich finde es recht interessant, dass du mir nie eine 'Meinung' angeboten hast, als du vor einer Saison so bereitwillig mit mir gegen die Overlords konspiriert hast. Du hast mich damals nie in Frage gestellt."

Q'yros seufzte. Ja, Q'yros hatte dem Imperator bei einem Komplott gegen die Overlords geholfen, speziell gegen Roquan D'ronstaq. Die Idee war, mit einem als Sklave getarnten imperialen Agenten das Anwesen zu infiltrieren und seine beste Ausbilderin - Sirinna - in den imperialen Palast zu bringen, wo sie weitere Agenten zu richtigen Sklaven ausbilden konnte.

"Mir geht es lediglich um den Versuch, die Charta von Oceanus einzuhalten", sagte Q'yros beschwichtigend. "Der kleine Ausflug gegen die Overlords fällt nicht in diesen Bereich. Die Charta erwähnt wenig über sie und legt keine Richtlinien im Umgang mit ihnen fest. Und du wirst dich erinnern, dass ich deiner Einschätzung zustimmte, dass die Overlords zu viel Macht ausübten."

"Vielleicht kann man das Gleiche jetzt auch über den Adel sagen", erklärte Z'haas.

Der Magier erwiderte nichts darauf und schwieg.

"Lasst mich allein, Q'yros", erklärte Z'haas, während er sich umdrehte und auf den Gang zu seinen persönlichen Gemächern zuging. "Ich werde dich rufen, wenn ich wieder mit dir zu sprechen wünsche."

Q'yros wartete, bis der Imperator durch den Gang verschwunden war. Dann wurde sein Gesicht steinern. Er hob den Stab in seiner Hand und knallte ihn in seiner Frustration hart auf den Boden, das Geräusch hallte durch die Kammer. In seinem Gefolge war das Geräusch von Metall, das aus einer Scheide glitt.

Der Magier drehte sich um und blickte gelassen auf die beiden Wachen, die nun mit gezogenen Schwertern dastanden. Q'yros seufzte und winkte ihnen abweisend mit der Hand zu. "Legt eure Waffen weg. Hätte ich tatsächlich vorgehabt, etwas mit der Magie zu tun, hättet ihr mich jetzt nicht aufgehalten."

Die Wachen tauschten einen Blick aus und legten dann langsam ihre Waffen ab.

Q'yros schüttelte den Kopf und seufzte erneut. Er verließ die Kammer, die Wachen, die eben noch so aussahen, als würden sie ihn am liebsten verjagen, öffneten nun pflichtbewusst die Türen für ihn, als er vorbeiging.

Q'yros war alles andere als glücklich über den aktuellen Stand der Dinge im Imperium. Er war der Meinung, dass Z'haas' geplanter militärischer Vorstoß in Colos im Westen schlecht durchdacht war und eine Katastrophe vorprogrammiert war. Keine militärische Katastrophe; selbst in den besten Zeiten hatte Colos keine große Armee. Das Land, das sich auf einer irdischen Karte vom Mittleren Westen Amerikas bis zur kalifornischen Küste erstrecken würde, war im Osten vom Ozean abgeschnitten, sodass Ozeanus die einzige Bedrohung darstellte. Bis vor kurzem hatte Ozeanus über zwei Jahrhunderte lang Frieden mit Kolos geschlossen.

Der Abbruch der Beziehungen war ein Schock für sie gewesen. Sie hatten keine Möglichkeit, sich gegen einen Angriff von Ozeanus zu verteidigen. Tatsächlich vermutete Q'yros, dass sie immer noch nicht mit einem Angriff rechneten. Stattdessen erwarteten sie höchstwahrscheinlich eine diplomatische Ouvertüre, um zu erklären, was Oceanus' wahrer Groll gegen sie war.

Nein, dies war ein politisches Desaster. Dem Kaiser gefiel der Gedanke, dass nur ein einziger Overlord durch die Unterbrechung einer Handelsroute nach Westen in Unannehmlichkeiten geriet. Der Magier konnte garantieren, dass der Adel bereits darüber murrte. Gerade jetzt würden die Vorräte an Luxusgütern, die sie aus dem Westen importiert hatten, zur Neige gehen, und wenn die Versorgung nicht wiederhergestellt würde, würden sie Z'haas zur Rede stellen.

Q'yros hielt am Ende des Korridors zur Audienzkammer inne und blickte zurück. Er schüttelte traurig den Kopf.

Du bist ein Narr, Z'haas, dachte er säuerlich. Wenn du weiterhin mit Scheuklappen über dieses Reich herrschst.

Der mentale Stupser einer Farview Audienzbeschwörung war ein sanfter. Er manifestierte sich als etwas zwischen einem verirrten Gedanken und einem Drang. Wie sehr es die Person dazu zwang, darauf zu reagieren, hing von der Veranlagung des Einzelnen ab. Manche empfanden die Aufforderung als ein großes Ärgernis und taten alles, um sie schnell zu beantworten. Andere hatten gelernt, sie gedanklich beiseite zu schieben und ihr in Ruhe zu antworten. Viele des höheren Adels fielen in die letztere Kategorie, und der Mann, der noch sein Morgenbad genoss, war keine Ausnahme.

Lord Duric K'garon, königlicher Gouverneur der Keyas-Provinz von Oceanus, stieß einen leisen Seufzer aus, der die Zufriedenheit über die sanfte Behandlung durch seinen Sklaven mit der Verärgerung über den Zeitpunkt der Vorladung verband.

"Er wird einfach warten müssen", sagte Duric.

"Meister?"

Duric neigte seinen Kopf zu der mandeläugigen, nackten Schönheit, die sich um sein Bad kümmerte, ihr Schwamm glitt immer noch über seinen Rücken, während sie über die Aussage ihres Meisters nachdachte.

Er lächelte sie sanft an. "Da wünscht sich jemand eine Farview mit mir. Nichts, worüber du dir Sorgen machen müsstest, Tanyee."

Wie jeder Mensch war auch Tanyee neugierig, wer so früh am Morgen ein Farview mit ihrem Master machen würde. Aber wie eine gute Sklavin, wusste sie zu gehorchen. Ihr Meister hatte gesagt, es sei nichts, worüber sie sich Gedanken machen müsse, also tat sie es nicht. Dennoch war es die Aufgabe einer Sklavin, dafür zu sorgen, dass ihrem Master keine Unannehmlichkeiten entstanden. "Ich kann dein Bad beschleunigen, wenn du es wünschst, Meister."

Duric grinste wie ein Kind. In gewisser Weise war das nicht allzu weit von der Wahrheit entfernt, zumindest nach Narlassi-Maßstäben. Mit 25 Jahren galt er als sehr jung für eine so hohe Position. "Wage es ja nicht, so etwas zu tun, Tanyee", sagte er in einem Ton der spöttischen Entrüstung. "In der Tat ... Ich habe noch eine andere Pflicht, die du in Kürze erfüllen musst, und ich werde darauf bestehen, dass du dir auch dafür Zeit nimmst."

Tanyee lächelte. Sie hatte die Erregung ihres Meisters schon durch die Oberfläche des Seifenwassers gesehen. Sie freute sich sehnsüchtig darauf und ihre unteren Regionen kribbelten bereits bei dem Gedanken, ihm zu gefallen.

Tanyee war in diesen Tagen ziemlich glücklich, mehr als sie es jemals gewesen war. Es war weit entfernt von den Tagen vor nicht allzu langer Zeit, als Duric sie aus Wut über ihren Ungehorsam zurück zum D'ronstaq Manor geschickt hatte, ein Verbrechen, das letztendlich nicht ihre Schuld gewesen war. Sie war überglücklich gewesen, als sie hörte, dass ihr ehemaliger Meister sie zurückhaben wollte.

Wenn sie überhaupt etwas bedauerte, dann, dass sie ihrer Freundin Ava nicht sagen konnte, wie glücklich sie war. Das Mädchen hatte so besorgt gewirkt, ob Tanyee tatsächlich glücklich als Sklavin war oder nicht.

Duric verweilte noch ein wenig in seinem Bad und ließ Tanyee wieder seine Arme und seine Beine bearbeiten. Vor allem seine Beine. Während seine Männlichkeit in Erwartung von Tanyees Aufmerksamkeiten bereits ziemlich hart war, gefiel ihm die Art und Weise, wie ihre Berührung ihn weiterhin erregte, und der Blick in ihren Augen, wenn sie ihn begierig betrachtete. In gewisser Weise reizte er sie genauso, wie er sich von ihr reizen ließ.

Es würde dir recht geschehen, Z'haas, wenn ich der Aufforderung mit meiner nackten Sklavin zwischen meinen Beinen nachkäme, dachte Duric in süffisanter Zufriedenheit. Obwohl er dem Imperium für diese Ernennung dankbar war, hatte er nicht das Gefühl, dass es bedeutete, dass er dem Imperator auf Schritt und Tritt folgen musste. Besonders nicht bei einigen Dingen, die er in letzter Zeit gehört hatte.

Duric war jung und unerfahren, aber nicht dumm. Er wusste, dass der Imperator ihn wahrscheinlich als jemanden ernannt hatte, der leicht zu beeinflussen war. Es dauerte nicht lange, bis er dem Kaiser bewies, dass er damit falsch lag.

Als Duric Tanyee signalisierte, dass sie aufhören sollte, war es offensichtlich, dass die Sklavin selbst ziemlich aufgeregt war, allein durch den Blick in ihren dunklen Augen. Er liebte diesen Blick wirklich. Er erhob sich aus dem Marmorbecken und stieg vorsichtig aus. In Sekundenschnelle war Tanyee mit einem großen Handtuch da und drapierte es über seine Schultern, das andere Ende reichte fast bis zum Boden.

Duric drehte sich um und wandte sich Tanyee zu, wobei er seine Hand unter ihr Kinn schlang. "Trockne dich ab und komm dann zu mir in mein Schlafgemach."

"Ja, Meister."

Er ließ seine Augen auf ihr verweilen, sein Blick glitt hinunter über ihre vollen, runden Brüste und das Dreieck ihres Geschlechts, das bereits mit etwas anderem als Wasser aus dem Bad feucht war. Schließlich drehte er sich um und verließ den Raum, um wieder in sein geräumiges Schlafgemach zu gehen.

Duric spürte wieder die Beschwörung, als er sich langsam abtrocknete. Er ignorierte es vorerst wieder. Es war leicht zu tun, wenn man bereits eine Ablenkung hatte, und zwar eine weitaus angenehmere. "Wirklich, Z'haas, wo sind deine Manieren?", fragte er mit einem etwas verschmitzten Lächeln an niemanden gerichtet.

Als er sich abgetrocknet hatte, wanderte er zu seinem Schreibtisch, auf dem mehrere Pergamente lagen. Duric mochte es, einen sauberen Schreibtisch zu haben, da er nichts auf ihm haben wollte. Er erwartete von seinen Untergebenen, dass sie sich um die alltäglichen Angelegenheiten der Führung seiner Provinz kümmerten. Die Tatsache, dass es so viel gab, das ständig seine Aufmerksamkeit benötigte, war nicht gut. Noch schlimmer war es, wenn das meiste davon mit dem Imperium zu tun hatte.

Duric drapierte sein Handtuch über die Stuhllehne und nahm eines der Pergamente in die Hand. Er schmunzelte, als er es überflog. Ein weiterer Handelsclan wurde bei der Ankunft im Palast aufgehalten, weil die kaiserlichen Gardisten auf der Suche nach Schwarzmarktschmuggelware abgefangen wurden. "Du führst etwas im Schilde, Z'haas", kommentierte er. "Und ich wette, diese Beschwörung hat etwas damit zu tun."

"Meister?"

Duric legte das Pergament weg und drehte sich um. Tanyee stand am Eingang zu seinem Schlafgemach, die Hände demütig vor sich gefaltet.

Er lächelte sie an. Er brauchte kein Wort zu ihr zu sagen. Er setzte sich einfach auf die Kante seines Bettes und seine Sklavin kannte sofort sein Verlangen. Trotz ihres Eifers trug Tanyee sich ordentlich. Sie hatte es nicht eilig und handelte auch nicht anders als vorsichtig und anmutig. Sie kam langsam zu ihm und kniete vor ihm nieder. Sie schob ihre Knie auseinander und ließ eine Hand zwischen ihre Schenkel gleiten, die Finger glitten sanft über ihre glitschigen Falten. Gleichzeitig griff ihre andere Hand nach oben, die Finger kringelten sich um seinen Schwanz, streichelten ihn zunächst liebevoll, anstatt ihn direkt zu streicheln.

Duric lächelte und legte eine Hand leicht auf Tanyees Kopf, ließ sie an einer Seite hinuntergleiten und kämmte mit den Fingern ihre langen, glatten, schwarzen Haare. Er hörte einen sehr leisen Seufzer der Lust von seiner Sklavin, als sie ihre Finger in ihre nun voll erregte Muschi sinken ließ. Sie umklammerte ihn noch fester, als ihre Lippen die geschwollene Spitze seines Schwanzes streiften.

Tanyee blieb so, bis Duric ihren Hinterkopf festhielt und sie leicht nach vorne stupste. Ihre Lippen spreizten sich, als sie ihn in ihren Mund ließ, seine Männlichkeit glitt langsam über ihre Zunge, ihr Atem zog erregt nach innen, als sein Geschmack und Duft ihre Sinne betörte.

Duric schloss seine Augen und entfernte seine Hand von ihr. Seine Aktion, sie auf seine Männlichkeit zu schieben, war mehr als alles andere symbolisch. Tanyee wusste, wie sie ihn am besten befriedigen konnte und brauchte keine weitere Anleitung.

Sie ließ ihn tief in ihren Mund gleiten und presste ihre Lippen um seinen Schaft, bevor sie sich zurückzog. Sie neigte ihren Kopf leicht nach oben und ließ die Unterseite seines Schaftes tief gegen ihre Zunge streichen. Gleichzeitig zwirbelten ihre Fingerspitzen um ihre Weiblichkeit, was ihre eigene Lust und damit ihre Begeisterung steigerte.

Als Tanyee ihren Mund in einem langsamen, gleichmäßigen Rhythmus hin und her bewegte, grinste Duric. Er dachte daran zurück, dass es ein Misserfolg bei genau dieser Aktivität gewesen war, der ihn gezwungen hatte, sie zurück ins Manor zu schicken. Nun, gezwungen in einem relativen Sinn. Sicherlich musste er die Aufmerksamkeit des Overlords darauf lenken. Die meisten Lords hätten den Overlord einfach über das Problem aufgeklärt. Stattdessen hatte er die tränenüberströmte Tanyee mit einem stark formulierten Brief zurück ins Herrenhaus geschickt.

Duric hatte gewusst, dass es nicht dem korrekten Protokoll entsprochen hatte. Aber er wollte Roquan auf die Probe stellen, indem er absichtlich Unruhe stiftete. Und der Overlord hatte mit Bravour bestanden.

In der Tat hatte der Gouverneur von Keyas seitdem viel mehr über Roquan erfahren.

Duric lenkte seine Aufmerksamkeit wieder auf seine Sklavin, als er spürte, wie ihre Finger sanft an seinen Hoden zerrten. Gleichzeitig steigerten sich ihre Streicheleinheiten, was seine Lust steigerte, ohne ihn zu schnell über den Rand zu schicken. Sein Atem wurde ein wenig kürzer, seine Hand strich über ihr weiches Haar. Tanyee hätte gelächelt, wenn sie es gekonnt hätte, über die einfache Zuneigung, die er ihr entgegenbrachte.

Tanyees Lust stieg ebenfalls an, ihr eigener Atem wurde zu einem leisen Keuchen durch ihre Nase. Sie hütete sich davor, sich selbst abspritzen zu lassen. Das würde nur auf Befehl ihres Meisters geschehen. Sie spannte die Muskeln in ihrer Muschi an, um sicher zu gehen, dass sie sich von diesem Punkt zurückhielt. Ihr Körper zitterte leicht, sowohl in ihrer zunehmenden Lust als auch in dem Gefühl, dass seine ebenfalls anstieg.

Die Farview-Aufforderung kam erneut. Wieder ignorierte Duric sie. Diesmal fiel es ihm viel leichter als sonst.

Er lehnte sich zurück und stützte sich mit seinen Händen hinter ihm ab. Tanyees Stöße wurden mutiger, ihr Kopf wippte schneller hin und her. Sie nahm seinen Schwanz nicht mehr so tief in den Mund wie zuvor und konzentrierte sich nun mehr darauf, ihn nach oben zu treiben. Jetzt drückte Duric sanft seine Hand an ihren Kopf, wenn er wollte, dass sie langsamer wurde und ihn mehr herauszog. Als sie nichts spürte, nahm sie dies als Zeichen, dass sie ihn zum Abspritzen bringen konnte.

Ihre Finger gaben seine Eier frei. Sie rollten sich um die Basis seines Schwanzes und streichelten ihn zur gleichen Zeit, als ihre Lippen und ihre Zunge das Gleiche mit dem Rest machten. Duric's Atem wurde kurz, als er sich der Kante näherte. Sein Kopf neigte sich nach hinten, sein Körper erschauderte einmal, als er ein tiefes Stöhnen ausstieß.

Tanyee stöhnte leise auf, als sein Schwanz in ihrem Mund pochte. Sie genoss den Geschmack seines Samens, der sich warm auf ihrer Zunge sammelte. Mit gekonntem Geschick melkte sie ihn mit ihrem Mund, verlängerte seinen Orgasmus und ließ ihn leichter abklingen. Erst als sein Höhepunkt abgeklungen war, zog sie sich langsam zurück, darauf bedacht, keinen einzigen Tropfen seines Samens über ihre Lippen kommen zu lassen.

Ihre Lippen schlossen sich, als er zwischen ihnen herausglitt. Sie neigte ihren Kopf zurück und schluckte. Sie lächelte und leckte sich über die Lippen, dann leckte sie zärtlich an seiner erlahmenden Männlichkeit, bis er keinen Samen mehr ausstieß. Erst dann zog sie sich vollständig von ihm zurück, eine Hand immer noch über ihrem Geschlecht, die Finger in ihre Falten versenkt. Ihr Atem ging schwer, als sie kurz vor ihrem eigenen Höhepunkt stand und durch den Druck und die leichte Bewegung ihrer Finger davon abgehalten wurde, sich von diesem Punkt zurückzuziehen.

Duric lächelte sie liebevoll an und strich ihr leicht mit seinen Fingern über die Wange, als er aufstand. "Gönn dir das Vergnügen", sagte er zu ihr. "Langsam. Komm erst, wenn ich mit dem Anziehen fertig bin."

"Ja, Meister", sagte Tanyee mit atemloser Stimme. Sie blieb, wo sie war, immer noch auf dem Boden neben seinem Bett kniend, und ließ ihre Finger über ihr immer noch bedürftiges Fleisch gleiten. Obwohl sie sich nach Erlösung sehnte, hatte sie es nicht eilig. Ihre Finger bewegten sich methodisch, während sie leises Stöhnen und tiefe, gehauchte Seufzer ausstieß. Ihre Schenkel bebten, je mehr der Druck wuchs, die Spannung in ihren Muskeln war das Einzige, was sie davon abhielt, in einen Orgasmus zu platzen.

Duric lächelte und nahm sich Zeit, Tanyee genau zu beobachten. Er war unheimlich zufrieden mit ihr. Roquan hatte ihm eine Sklavin zurückgeschickt, die noch eifriger war, gut zu sein, als jemals zuvor. Selbst als die Laute, die sie von sich gab, immer verzweifelter wurden, je schwieriger es wurde, sich zurückzuhalten, ließ sie nie nach oder bettelte um Erleichterung.