Читать книгу Bloed Regen - Amy Blankenship, Amy Blankenship - Страница 5

Angelica glipte door haar slaapkamerdeur en deed hem snel achter zich dicht. Ze schoof het slot op zijn plaats en leunde met haar voorhoofd tegen het dikke hout in de hoop dat het van iets sterkers was gemaakt ... titanium misschien.

Ze slaakte een diepe zucht, fronste en liep bij de deur vandaan, starend naar het slot alsof het haar enige hoop was. In zekere zin was het zo. Dat kleine slotje was het enige tussen haar en het verlangen dat ze Syn nu moest zien, nu hij hier niet naar haar keek … haar stalkte.

Ze hief haar hand op en wreef in woedende kleine cirkels over haar rechterslaap in een poging het feit te achterhalen dat ze net was weggelopen van de man ... of wat hij ook was, om hem nu zo erg te missen dat haar borst echt pijn deed.

“Ik heb niemand nodig,” hield Angelica zichzelf voor, maar haar vingers bleven midden in de cirkel staan. Ze trok haar hand van haar slaap en proefde de leugen in de woorden. Aangezien ze de ontwenningsverschijnselen voelde, kon ze hem net zo goed bestempelen als wat hij was ... een verslaving.

Langzaam achteruit liep ze verder weg van de deur, sloot haar ogen en liet haar gedachten verdiepen. Er was geen raketwetenschapper voor nodig om in te zien dat Syn met haar geest rommelde en God hielp haar als ze aan zichzelf zou gaan twijfelen. Het was een gevaarlijke grens om over te steken, want als ze durfde ... zou er geen weg meer terug zijn.

Ze zouden geen partners moeten zijn ... waarom had Storm dit niet voorzien? Alles wat Syn in die tunnel had gedaan, was haar voor gek zetten. Het was niet zo dat hij echt een partner nodig had toen hij alleen maar een verdomde barrière rond de uitgangen moest plaatsen en de klus was geklaard.

De herinnering kwam terug om haar te achtervolgen als een levendige nachtmerrie. Beneden in de tunnels onder het museum ... had ze een intens gevoel van claustrofobie over haar heen gevoeld toen het plafond van de tunnel plotseling rommelde en kraakte. Het was een onheilspellende sensatie om te beseffen dat ze in haar eigen graf stond.

Net toen grote grillige rotsen om haar heen begonnen af te breken en om haar heen vielen, zag ze een aantal demonen de verborgen trap af rennen die probeerden te ontsnappen in de tunnels… en ze stond op hun pad. Er was een vloedgolf van puin op hun hielen die enkele van de demonen opslokte die niet snel genoeg waren om eraan te ontsnappen.

Ze was verstijfd geweest, doodsbang, toen er plotseling armen om haar heen kwamen en de trap in de verte vervaagde voordat ze helemaal verdween. Angelica huiverde weer en sloeg haar armen om zich heen, terwijl ze zich het gevoel herinnerde van de tunnel die om haar heen instortte, maar wat er daarna was gebeurd, was haar echte ondergang geweest.

Toen haar wereld weer was gestabiliseerd, ontdekte ze dat ze zich op het dak van een gebouw bevonden in plaats van eronder. Ze voelde nog steeds de lichte trillingen onder haar voeten en had net op tijd haar hoofd omgedraaid om te zien hoe het museum instortte in de ondergrondse tunnels waar ze nog maar een paar seconden geleden in had gestaan.

Langzaam terugkijkend naar de warme borst waar ze tegenaan werd gehouden, had ze gemerkt dat haar vuisten zijn overhemd vastklemden, wat verraadde dat ze bang was geweest en hem nodig had. Op dat moment had ze niets liever gewild dan zichzelf in zijn sterke armen te begraven en daar te blijven ... waar niets haar pijn kon doen.

Ze had toen de fout gemaakt omhoog te staren naar de mooie man aan wie ze zich vastklampte. De uiteinden van zijn donkere haar zweefden in de opwaartse luchtstroom van het instortende gebouw, maar hij leek zo irrationeel kalm ... of dat had ze tenminste gedacht, totdat ze de blikken had gesloten met die amethistogen die terug naar haar staarden, vol van hitte en ongetemde kracht.

De aanblik deed haar denken aan de eerste keer dat ze een angstaanjagend mooi visioen van hem had gezien ... in de grot op dezelfde avond dat het symbool op haar handpalm was verschenen.

Haar ademhaling versnelde terwijl haar blik naar zijn sensuele lippen ging. Het besef dat ze hem wilde, had haar ertoe gebracht een snelle stap terug te doen in de ontkenning. Op het moment dat ze uit zijn armen was, had Syn ze laten vallen ... zijn ogen werden onmiddellijk donker en somber ... een beetje gevaarlijk en ze had een rilling moeten onderdrukken.

Angelica sprong uit de herinnering en hief haar handpalm op en zag dat er niets was veranderd sinds hun eerste ontmoeting ... het symbool was er nog steeds in onberispelijke staat. Het was er al een tijdje. Ze kromp ineen toen het tot haar doordrong dat ze nooit echt moeite had gedaan om het te verwijderen.

Syn had haar verteld dat hij het haar ter bescherming had gegeven en om de één of andere vreemde reden geloofde ze hem. Wanneer was ze hem zo volledig gaan vertrouwen?

In het verleden zou ze elke beweging, elk motief van een wezen zo krachtig als Syn in twijfel hebben getrokken. Maar in de afgelopen weken was haar natuurlijke wantrouwende karakter op de achtergrond geraakt door de nieuwsgierigheid en hitte die Syn in haar had losgemaakt.

PIT-leden beschreven haar meestal als een eenling die niet geïnteresseerd was in het maken van vrienden. Dat was de manier waarop ze wilde dat iedereen haar zou zien ... zodat ze op afstand zouden blijven. Sinds Syn's verschijning in haar leven, had hij haar een gevoel van openheid gegeven. Ze begon geobsedeerd te raken door hem, net zo erg als hij door haar geobsedeerd leek te zijn en ze wilde dat het ophield ... of niet? De pijn in haar borst leek zich bij die gedachte enkele centimeters te verspreiden.

“Welkom in het land van de verwarring… bevolking één,” informeerde ze de stilte van de kamer en trok een gezicht toen ze zag hoe zielig ze klonk. Ze was sterker dan dit.

Angelica keek weer omlaag naar het merkteken op haar handpalm en vroeg zich af of dit de oorzaak was van deze vreemde gevoelens die ze voor hem had ... op dezelfde manier als de slaaf van een vampier zou werken. Per slot van rekening ... Syn was de stamvader van het vampier ras, nietwaar? Ze moest dat gevaarlijke feitje niet meer over het hoofd zien. Hij had al toegegeven dat de oorlog tegen de demonen hem niets kon schelen ... dus waarom leidde hij haar hier dan af? Waarom hielp hij alleen haar?

“Dit begon bij jou,” beschuldigde ze het symbool.

Ze stak haar andere hand op en hield hem boven het ingewikkelde ontwerp op haar handpalm, met de bedoeling hem op dezelfde manier te behandelen als elk ander demonische merkteken dat ze in het verleden van slachtoffers had verwijderd.

Het topje van haar wijsvinger volgde de vorm ervan, tastend naar de minste zweem van kwaad om haar zoektocht aan vast te binden. Een zachte frons verscheen op haar gezicht en vond geen onderliggende kwaadaardige bedoelingen onder de lijnen. Ze concentreerde zich nog meer op het complexe symbool en beet op haar onderlip terwijl ze het verdiepende pad begon te volgen, totdat ze eindelijk voorbij de krachtige barrière kon duwen.

Angelica's lippen gingen van elkaar en ze haalde diep adem bij de sensaties die haar plotseling overspoelden. Er was een moment van duizeligheid, gevolgd door een harde ruk aan het teken, precies op het moment dat haar krachten erop trokken. De actie verraste haar zo erg dat ze in feite in paniek raakte en haar kracht terugtrok, de magische zweep van het symbool om haar heen voelde en aan haar huid likte voordat ze weer verdween, waar die ook vandaan kwam.

Als ze niet beter wist, zou ze zweren dat het verdomde teken haar net had geproefd.

Syn verscheen stilletjes achter Angelica, nadat hij had gevoeld dat ze knoeide met de schakel die haar toegang gaf tot zijn macht voor haar eigen bescherming. Hij had gedacht haar een paar uur met rust te laten, zodat hij zijn kalmte kon herwinnen nadat hij had gezien dat ze hem weer had afgewezen. Maar toen ze zijn zegel op haar handpalm verbrak, had ze hem onbewust hier opgeroepen om getuige te zijn van haar nutteloze poging om hun band te verbreken.

Dit deed zijn woede weer de kop opsteken ... wilde ze zo graag van hem af, zodat ze kon stoppen met liegen tegen zichzelf? Na zoveel millennia te hebben gezocht en haar uiteindelijk te hebben gevonden, was hij niet van plan haar zelfs maar de geringste schakel te laten verbreken die hij met haar had kunnen herstellen.

“Lafaard,” zei Angelica tegen zichzelf over haar reactie en opende haar vuisthand om het opnieuw te proberen. Ze haalde diep adem toen het teken onmiddellijk met versterkte kracht begon te gloeien.

“Waarom probeer je je frustratie niet af te reageren op degene die het veroorzaakte,” vroeg Syn, vlak achter haar.

Angelica kromp ineen bij zijn nabijheid en draaide zich met een ruk om om haar stalker met een blik vast te pinnen. Het was moeilijk om de schittering tegen te houden toen hij er een stuk bozer uitzag dan zij zich voelde.

Voordat ze besefte wat hij van plan was, had hij haar met één van zijn armen om haar middel gegrepen en haar tegen zijn harde lichaam getrokken. Ze drukte net zo snel haar handpalm tegen zijn borst om een schijn van afstand tussen hen te bewaren. Serieus, als hij haar gek wilde maken, dan stond hem een korte trip te wachten.

“Je hebt gelijk. Ik zou het je moeten afwijzen,” zei ze nadrukkelijk, en ze duwde zich van hem af, verrast toen hij zo gemakkelijk losliet, verloor ze bijna haar evenwicht. Ze klemde haar tanden op elkaar en probeerde de vreemde teleurstelling die ze voelde omdat hij haar zo snel had laten gaan, te verbergen.

Ze sloot haar hand om het merkteken op haar handpalm en zei het eerste dat in haar opkwam. “Wat heb je in godsnaam met me gedaan?”

“Maak ik je bang,” vroeg Syn, leunend tegen haar bedstijl en sloeg zijn armen over zijn borst.

Angelica was overrompeld door de vraag, waardoor ze een beetje fronsend naar zijn gekruiste armen keek, voordat ze haar blik opsloeg om zijn heldere amethistogen te ontmoeten. Ze straalden van wat ze kon zweren dat woede was, maar hij leek zo kalm dat het sereen was.

“Ik ben niet bang voor je,” zei ze stoutmoedig tegen hem, waarna ze snel een stap achteruit deed, toen hij zich van de bedstijl wegduwde en naar haar toe liep.

“Ik heb je niets aangedaan,” verdedigde Syn zich met een nauwelijks onderdrukt gegrom, wetende dat ze deze dans eerder hadden gedanst. Ze had in het verleden tot waanzin tegen hem gevochten voordat ze eindelijk haar nederlaag toegaf en hij was niet geïnteresseerd in herhaling van de geschiedenis. Hij voelde een mentale terugval toen hij zich herinnerde hoe die geschiedenis was afgelopen. “Jij bent de enige reden waarom ik hier ben.”

Angelica schudde haar hoofd omdat ze niet de verantwoordelijkheid wilde nemen om iemands reden voor wat dan ook te zijn. Ze had zoveel muren om zichzelf heen geplaatst dat Zachary de enige was die zelfs maar in de buurt was gekomen van een doorbraak. Of om eerlijk te zijn, het was zijn alter ego Zach die zich ongenadig langs hen heen ploegde. Ze was even bedroefd door dat feit, want nu miste ze zijn vriendschap en zijn ongewenste advies.

Syn's ogen vernauwden zich omdat ze rouwde om de nabijheid die ze met de feniks had gehad. Het was spijtig dat ze het feit was vergeten dat hij, Syn, een zeer bezitterige man was en haar nooit gemakkelijk met anderen had gedeeld. Hij had eerder een moord gepleegd om haar te houden en hij zou het zonder aarzelen opnieuw doen.

Hij trok zijn kracht naar binnen toen het probeerde te piekeren over de herinnering, en Syn realiseerde zich dat hij op de rand van zijn limiet wankelde. Hoe had ze hem zo snel in deze ongeduldige toestand gebracht?

“Je bent hier niet voor mij gekomen.” Angelica fronste haar wenkbrauwen en wees erop wat ze dacht dat voor de hand lag. “Je bent gekomen omdat je jongens hier zijn, en ik zou eraan kunnen toevoegen dat ze dezelfde leeftijd hebben als jij… meer lijken op je broers, niet op je kinderen. En nu blijf je om Storm te helpen de demonen te bestrijden.” Haar stem haperde toen haar rug de muur raakte, terwijl zijn handpalmen het aan weerszijden van haar raakten… haar op een efficiënte manier tegen de geschilderde rots van het kasteel klemmend.

“Mijn maat is degene die Storm helpt… niet ik,” gromde Syn hard. “Ik ben hier alleen om haar te beschermen tegen dwaze zelfmoord!”

“Ik ben nog nooit vermoord,” schoot Angelica terug in ontkenning en kromp ineen toen de muur onder zijn handpalmen barstte, waardoor er grillige lijnen omhoog kruipen door de rots bij haar hoofd en schouders.

“Stop,” fluisterde ze, nauwelijks ademhalend.

Er was absoluut iets mis met hem, maar in plaats van dat het haar bang maakte ... brak het plotseling haar hart. Ze vertraagde haar ademhaling en wilde nu voorzichtig zijn, want als ze dat niet was, zou deze machtige man voor haar uit elkaar vallen en dat zou het begin zijn van haar oprechte angst.

“Ik ga je vasthouden totdat ik kalmeer,” waarschuwde Syn haar, toen hij voorover leunde en haar tegen zich aan trok.

Toen Angelica hem niet weerstond, voelde Syn een deel van het overweldigende verdriet uit zijn gespannen schouders verdwijnen. Ze herinnert zich haar dood misschien niet, maar het was een herinnering waar hij nog steeds moeite mee had om diep van binnen begraven te blijven… voor zijn eigen gezonde verstand. Hij hield haar opgesloten, liet zich langzaam op zijn knieën zakken en trok haar met zich mee langs de muur. Hij liet een bevende hand onder haar donkere zijdeachtige haar glijden om haar wang in de boog van zijn nek te drukken, terwijl hij zijn lippen tegen haar slaap legde.

Angelica knipperde met haar ogen toen ze zijn lichaam tegen het hare voelde trillen en zijn adem in haar oor hoorde. Het was alsof hij vocht tegen iets dat ze niet kon zien. Gebruikmakend van dit als reden om voor het moment toe te geven, ontspande ze zich langzaam tegen hem en liet hem haar vasthouden. Ze was stomverbaasd over hoe warm en beschermd ze zich plotseling voelde toen ze door hem werd vastgehouden. Hij was zo groot en sterk, maar toch voelde ze zijn terughoudendheid terwijl hij haar vasthield.

Ze verzamelde de moed om haar eigen nieuwsgierigheid te sussen en hield haar stem zacht en kalm terwijl ze sprak. “Ik begrijp niet wat ik heb gedaan om uw aandacht te trekken.”

“Nee ... je zou het niet begrijpen,” beaamde Syn, en kuste zachtjes haar donkere haar voordat hij zijn wang ertegenaan legde.

Een deel van hem wilde haar niet herinneren aan hun bezoedelde verleden ... wilde de flits van haat in haar ogen niet zien voor wat hij had gedaan. Niet als hij niet van plan was haar om vergeving te vragen. Ze hadden het verdiend om te sterven ... allemaal.

“Je bent niet erg behulpzaam,” voegde Angelica eraan toe, ze voelde zich een beetje uitgeput van alle adrenalinestoten die ze de afgelopen uren had ervaren.

Ze had niet gelogen ... ze was niet bang voor hem ... niet echt. Ze had hem bijna zelfmoord zien plegen om een kamer vol vermoorde kinderen weer tot leven te wekken. Hoe kon ze ooit echt bang voor hem zijn als ze alleen maar kon voorkomen dat ze contact met hem opnam? Ze zou een manier moeten vinden om voor altijd afstand van hem te nemen.

“Je bent wreed tegen me Angelica,” fluisterde Syn nadat hij haar diepste gedachten had gehoord. “Als je je ziel opgesloten houdt ... zul je leren hoe wreed je me hebt gemaakt.”

Haar angst steeg bij zijn woorden en Angelica probeerde tevergeefs van hem weg te duwen. Wilde hij haar ziel wegnemen zoals hij bij zoveel andere mensen gedaan had? Was dat de echte reden dat hij haar stalkte?

“Je hebt geen aanspraak op mijn ziel en dat zal je nooit hebben,” hield ze vol terwijl het vecht- of vluchtinstinct door haar heen sloeg, waardoor haar strijd heviger werd.

“Niet?” Gromde Syn terwijl hij zijn verstand voelde breken. “Zal ik nog een andere wereld vernietigen om het u te bewijzen?”

Angelica's ogen werden groot en ze verstijfde. Wat bedoelde hij met het vernietigen van een andere wereld? Ze besloot net zo snel om het niet te vragen, want serieus ... wie zou het in godsnaam willen weten. Ze voelde dat de ongewenste angst zich aan haar vastklampte, zelfs nadat ze de verontrustende vragen in het donkerste hoekje van haar geest had geschoven.

Hij voelde haar ademhaling versnellen, zachtjes tegen zijn nek drukken en hoewel het gevoel rustgevend was, verwarmde het zijn bloed, wat op dit moment niet goed was voor zijn zelfbeheersing. Deze wereld had hem lang genoeg op afstand gehouden. Syn verstevigde zijn greep en boog zijn lichaam beschermend om haar heen toen de kleine gloeilampen van de prachtige kroonluchter in het midden van de kamer barsten, waardoor een aantal snelle vonkenregen naar beneden stroomde voordat ze weer uitdoofden.

Angelica begon naar het plafond te kijken, maar Syn stond niet toe dat ze haar hoofd optilde, dus bleef ze tegen hem aan gedrukt en vroeg zich af wat ze moest doen. Het was nu ochtend, waardoor de kamer zachtjes werd overschaduwd in plaats van helemaal donker.

“Vechten we,” vroeg ze fluisterend. Want als ze dat waren, wist ze al dat ze zou verliezen.

“Nee,” gromde hij hard en keek toen woedend naar de ovale spiegel van de kaptafel toen die met een luide knal begon te kraken.

“En dan, vertel me dan maar wat er aan de hand is voordat je mijn slaapkamer weer vernietigt,” snauwde Angelique voordat ze zichzelf kon tegenhouden.

Syn verstijfde toen hij haar hoorde zeggen ... opnieuw. Herinnerde ze zich eindelijk dingen die in dit leven niet waren gebeurd ... of in deze wereld? Was haar ziel sterk genoeg om eindelijk de kooi van zijn dodelijke gevangenis te kraken? Hij balde zachtjes zijn vuist in het donkere haar waar zijn vingers in zaten, zodat hij achterover kon leunen en in haar ogen kon zoeken naar de waarheid.

“Nog een keer?” Zijn stem klonk zelfs in zijn eigen oren.

“Wat,” vroeg Angelica verward. Goh ... hij was overal en maakte het haar moeilijk bij te houden. Het was echt vermoeiend.

“Je vroeg me om je te vertellen wat er aan de hand was voordat ik je slaapkamer vernietigde ... alweer,” herhaalde hij, terwijl hij de nadruk legde op het woord ‘weer’.

“Heb ik dat gedaan,” fluisterde Angelica, terwijl ze koude rillingen voelde prikken in de huid van haar armen. Haar lippen gingen uiteen om het te ontkennen, maar ze had ‘weer’ gezegd en ze kon het nu niet meer terugnemen, omdat het plotseling als de waarheid aanvoelde.

Syn liet de frustratie van hem wegvloeien en een langzame, bedorven glimlach raakte zijn lippen. Hij had haar slaapkamer meer dan eens vernield, en hoewel hij niet wist welke herinnering met moeite doorbrak, kon het hem niet meer schelen. Goed of slecht, hij keek er reikhalzend naar uit, samen met de strijd die ze er waarschijnlijk over zouden hebben.

Haar ziel was haar diepste innerlijk en had hem al vergeven ... het was de rest van haar die hij zou moeten dwingen zich over te geven.

Angelica betrapte hem grijnzend om haar verwarring en duwde zich van hem weg, dankbaar dat hij haar haar losliet voordat ze zichzelf een whiplash kon geven.

“Prima, je houdt ervan om in je vrije tijd slaapkamers opnieuw in te richten… wat dan ook. Als je niet weggaat en me laat rusten, ga ik jou opnieuw inrichten.” Ze fronste haar wenkbrauwen toen hij prompt verdween en het geluid van zijn afscheidsgelach door de kamer galmde.

Angelica luisterde naar het warme gelach tot het in de verte verdween. Ze kon zich niet herinneren dat ze hem ooit zo had horen lachen ... of zelfs maar had horen lachen. Dus waarom deed het geluid haar pijn alsof ze zowel iets teruggewonnen als verloren had wat haar dierbaar was?

Ze voelde zich uitgeput, kroop naar het bed en hees zichzelf op het matras en deed haar best om het gevoel te negeren waarvan ze de hele tijd achteroverviel. Ze ving de vage flits op van zijn hartelijke glimlach ... dezelfde glimlach die ze zojuist beweerde nooit te hebben gezien. Het vluchtige visioen deed haar verlangen om meer te zien.

Ze sloot uitgeput haar ogen, gaf het op en liet zich leiden naar wat er aan haar trok.

Syn verscheen weer op het dak van het kasteel. Hij had het kleinste vleugje amethist in haar donkere ogen opgemerkt en besloot haar niet af te leiden van het doorzoeken van haar gedachten. Hij had de kleur van haar irissen eerder zien veranderen, maar alleen toen ze haar krachten gebruikte. Dat leek de enige keer dat ze zichzelf de machtige ziel liet voelen die ze diep in haar opgesloten had.

Hij begreep waarom ze onbewust haar ziel beschermde tegen een wereld waar sterfelijk leven en dood in een oogwenk gebeurden. Het was puur instinct, maar die angst was niet langer geldig. Op het moment dat ze hem vanuit die donkere grot riep ... had hij haar zijn kracht gestuurd in de vorm van het merkteken op haar handpalm. Hij had die kracht later versterkt door zijn levenskracht in haar te blazen ... hoewel ze zich niet bewust was van de betekenis van zo'n uitwisseling.

Ze had nu vaardigheden waarvan ze zich niet eens bewust was en hij had haar om puur egoïstische redenen niet geholpen erachter te komen. Ze was al te onafhankelijk naar zijn zin. Hoewel tijd niet langer haar vijand was en de meeste verwondingen onmiddellijk zouden genezen ... liep ze nog steeds gevaar door de machtige onsterfelijken, die deze stad de oorlog hadden verklaard.

Er was nog iets dat hij voor haar kon doen om de kansen te verkleinen, maar hij probeerde geduldig te zijn, wetende dat ze nog niet klaar was voor de bijwerkingen van het mengen van hun bloed. Hij had die fout eerder gemaakt. Het was niet hetzelfde als toen hun kinderen hun bloed deelden met hun zielsverwanten.

Hij sloeg zijn blik neer naar het dak en hoorde de stilte uit de kamer onder hem komen. Trouwens, als hij haar nu beet, zou ze het zien als een bewijs dat hij precies was wat ze zichzelf ervan had overtuigd dat hij ... een monster was.

Vriendelijk zijn tegen haar bracht haar in gevaar en er zou niet veel meer voor nodig zijn om hem te verleiden het monster te worden dat ze nodig had. Per slot van rekening ... had hij die rol eerder gespeeld.