Читать книгу Hal-Hal Berbahaya (Ikatan Darah Buku 3) - Amy Blankenship, Amy Blankenship - Страница 4

Kriss memasuki apartemen tempat dia berbagi dengan Tabatha dan mengunci pintu di baliknya. Dia mencari Dean dan belum menemukan jejaknya atau setan yang dikejarnya.

Satu hal tentang mereka, jika mereka ingin bersembunyi, mereka tahu cara menghilang tanpa menghilangkan jejak. Dia mampu merasakan kehadiran setan meskipun dia tidak pernah melihatnya. Tidak sampai akhir dia dibebaskan kalau dia menyadari dia selalu mampu merasakan kehadirannya. Dia tetap bisa merasakan niat buruk kepribadian gelap bahkan di dalam rumahnya … itu tidak cukup baik baginya.

Memasuki apartemen gelap, Kriss kembali ke kamar Tabatha dan tersenyum pada makhluk polos yang tertidur di ranjang. Dia bergelung seperti anak kucing dikelilingi boneka hewan favoritnya … sebuah anjing Yorkie dengan lidah yang menjulur keluar. Boneka hewan itu adalah satunya peninggalan masa kecilnya yang tersisa. Beberapa tahun yang lalu, dia akhirnya menceritakan kisah Scrappy dan bagaimana anjing tersebut menghilang ketika dia pergi liburan untuk yang terakhir kalinya bersama dengan orang tuanya.

Kriss menghela nafas dan berbaring di sampingnya, bergelung bersamanya seperti selimut keamanan. Tidak lama dia melakukan itu, Tabatha merapatkan punggung padanya.

“Apakah kamu menemukan Dean?” tanyanya lembut.

*****

Kane berhasil kabur; beruntung Warren menyita perhatian Michael cukup lama demi dirinya. Apapun yang telah dilakukan oleh Michael dan Dean untuk memperbaiki apa yang telah dilakukan Misery kepadanya telah memberikan gejolak adrenalin. Dia sekarang gelisah dan tidak akan bisa mengatasinya hanya dengan duduk saja di kantor Warren mengenang setan penyedot jiwa yang jelas sekali telah memberinya beberapa mimpi buruk untuk beberapa waktu.

Dia melirik kegelapan yang pekat di langit dan menyadari senja akan tidak lama lagi. Ingin menjauh dari jantung kota, dia bergerak menyusuri jalan begitu cepat sehingga jika siapa pun yang menyaksikan, mereka tidak akan mengenalinya di antara mereka. Kekurangannya adalah dia sekarang jauh dari rumah Michael.

Dia ingin melihat Scrappy dan bermain dengan anjing tersebut di sofa ditemani sebotol wine, semangkuk besar popcorn, dan… sebuah film bencana? Kane menggaruk kepalanya … apa yang sedang dia pikirkan? Scrappy yang paling sering memilih film, yang bisa menjadi hal baik atau buruk di masa sekarang. Mereka berdua menyukai film dimana hewannya bisa berbicara.

Kane melambat dan melihat di sekelilingnya ketika dia menyadari sesuatu telah menariknya kembali ke arah ini. Pada awalnya dia mengira itu adalah Misery yang menariknya ke sini. Dia kembali menggaruk kepalanya dan membuang jauh ide kalau Tabatha di gereja bermunculan di benaknya. Dia bisa merasakan kehadirannya dan, untuk pertama kalinya malam itu, Kane melupakan tentang para monster yang bersetubuh di bawah ranjang dan juga di lemari.

Tabatha adalah pasangan jiwanya dan, sekarang setelah dia mengambil darahnya, itu hanya memperkuat hubungannya. Satu-satunya alasan dia tidak menyadari hal ini minggu lalu adalah karena … Kriss... telah membawanya menjauh dari dirinya, si bajingan itu. Dia mulai bertanya-tanya jika dia menderita gelisah karena perpisahan.

Bergerak melalui bagian kota ini, dia mendapati dirinya pulang ke rumah dalam beberapa menit. Mendarat dalam diam di atap rumah tetangga, dia berhenti untuk memantaunya melalui jendela kamar. Pandangan matanya yang tajam mendapatkan Tabitha dengan rambut terurai di bantal dan bagaimana bibirnya sedikit terbuka saat dia bernafas dalam. Dia tidak pernah mengetahui damai seperti itu dengan apa yang dilakukannya sekarang … hanya menyaksikannya tidur.

Kane bertanya-tanya seperti apa dirinya di matanya. Apakah dia seperti monster lainnya yang pernah ditemui atau dimimpikannya? Apakah dia menyadari seberapa dalam emosinya terhadap dirinya?

Dia hampir bangkit dari jongkoknya di atap, siap mendekatinya ketika dia mendengar wanita itu menangis dalam pikirannya. Suara itu berasal dari mimpinya namun suara mental menghentikannya karena itu mengingatkannya saat menangis sewaktu masih kecil beberapa tahun yang lalu. Saat ini, yang dilakukannya adalah menyebabkan luka dirinya … membuatnya menderita.

Kane berbalik hendak pergi ketika dia melihat pintu kamar Tabatha terbuka. Otot-ototnya siap menyerang penerobos ketika dia melihat malaikat terjatuh, Kriss, memasuki kamar Tabatha dan merangkak naik ke kasurnya. Kane bisa mengetahui bahwa Kriss kesal namun dia merasakan amarah yang bergejolak ketika Kriss melingkarkan lengannya, dan memeluknya seperti pasangan memadu kasih.

Dia merasakan kedamaiannya runtuh dan amarah bergejolak saat melihatnya. Berusaha berkonsentrasi keras, pendengarannya mulai menangkap bisikan mereka. Dia ketakutan untuk sementara saat menyadari kekuatannya lebih kuat dari biasanya. Dia terkejut dan ketidaknyamanannya semakin mendalam ketika dia mendengar detak jantung mereka bahkan dalam jarak sejauh ini.

“Dean tidak ingin aku menemukannya,” Kriss menghela nafas penasaran apakah Dean yang sedang menguntit atau seorang malaikat jatuh yang berada di sana dengannya. Dia berharap Dean menunggu. Ada sesuatu tentang aura malaikat jatuh lainnya yang tidak dipercaya sepenuhnya oleh Kriss. Dia berharap secara diam-diam Dean akan gagal mencari salah satu dari mereka.

“Aku penasaran apa yang terjadi,” bisik Tabby, “Dari yang dikatakan Envy dan Devon, Dean telah terperangkap di sana hampir sepanjang hari.” Dia tidak bisa membantu namun membayangkan Kane mengetahui bahwa dia juga berada di sana dengan iblis dan hampir tidak bisa bertahan hidup.

“Aku pasti akan menanyakannya segera setelah menemukannya,” jawab Kriss tidak mampu menyembunyikan rasa khawatir dari suaranya.

“Dean mencintaimu … dia tidak akan berdiam diri terlalu lama.” Tabatha menutup matanya berharap demi Kriss kalau dia benar.

“Tidur sekarang,” Kriss berbisik balik berharap dia benar tentang Dean yang segera kembali. Dia belum melihat seperti apa malaikat jatuh lainnya karena dia bergerak terlalu cepat, namun dia merasakannya untuk sesaat sebelum aura iblis menguasainya. Jika hanya perasaan sesaat saja bisa menghantuinya, maka dia bisa membayangkan apa yang akan dilalui Dean.

Malaikat jatuh begitu langka sehingga mereka terengah-engah ketika berada di dekat satu sama lain. Kebanyakan mereka mengira mereka adalah malaikat jatuh dalam legenda yang telah diturunkan ke bumi untuk melindunginya … namun legenda seringkali hanya benar separuhnya yang dibentuk oleh kata-kata pria yang mendambakan pahlawan atau terkadang musuh.

Malaikat jatuh telah datang ke bumi dari dimensi lain … sama seperti iblis. Legenda menyebut dimensi itu Surga namun mereka salah.

Mitos lain mengatakan mereka menghancurkan iblis … sekali lagi itu hanya setengahnya benar. Injil telah mengatakan malaikat jatuh kawin dengan wanita cantik dari bumi dan dihukum karena hal itu … dan itu hal yang paling mendekati dari yang diterima oleh nabi.

Alasan mengapa malaikat jatuh yang tersisa menyembunyikan diri dari kawin dengan wanita bumi … adalah karena produk perkawinan itu adalah kelahiran para iblis. Malaikat jatuhlah yang menciptakan para iblis.

Ketika malaikat jatuh yang pertama muncul, mereka sangat banyak namun saat para iblis terlahir dan mulai menghancurkan apa yang dicintai para malaikat jatuh, mereka menghadapi anak mereka sendiri dan bertarung. Jumlah kedua pihak telah berkurang dan segel antar dimensi perlahan menutup.

Some malaikat jatuh yang asli telah menghilang, diperkirakan telah kehilangan nyawa mereka kepada para iblis yang mereka lahirkan. Kebanyakan para penyintas memilih untuk kembali pulang sehingga mereka tidak akan tergoda oleh para wanita. Hanya beberapa pejuang muda yang dikirimkan kembali ke bumi untuk mengawasinya … melindungi umat manusia dari para monster.

Hanya ada satu-satunya aturan … mereka tidak boleh kawin dengan para wanita ini supaya mereka tidak terbunuh. Satu anak dari perkawinan sesungguhnya telah ditempatkan pada tiap titik energi bumi dan hanya beberapa dari mereka yang bertahan hidup sejauh ini. Legenda mengatakan mereka kekal … legenda itu salah.

Malaikat jatuh tidak kekal, mereka hanya hidup untuk jangka waktu yang sangat panjang … seribu tahun mendekati masa hidup mereka. Mereka juga bisa dibunuh oleh manusia dan iblis … walaupun sangat sulit bagi manusia untuk berhasil.

Syn telah mengetahui legenda sebenarnya dan menurunkannya ke ‘anaknya’. Mengingat pelajaran tersebut, Kane sekarang mengerti betapa besar Kriss mencintai Tabatha… cukup untuk tidak mengambilnya sebagai pasangan kawin … dan cukup untuk tidak membiarkan seseorang yang dia kira tidak lebih dari seorang iblis mendapatkannya. Tampaknya dia bukan satu-satunya dengan rahasia gelap. Sudut bibir Kane menunjukkan senyum penuh arti saat dia berbalik dan pergi.

*****

Envy dan Devon menunggu di bar ketika orang pertama mulai masuk menghadiri pertemuan. Dia dan Kat sibuk berbicara dan mencoba mengikuti perkembangan atas apa yang terjadi sementara Devon dan Quinn berdiri mundur dan memandangi mereka dengan alis mata terangkat.

“Bahasa apa yang mereka gunakan?” tanya Devon.

“Tidak ada nama untuk itu,” jelas Quinn. “Itu adalah ritual yang sering dilakukan oleh para perempuan. Itu dimulai dengan kepolosan, sebelum mereka menyadarinya, mereka telah pergi berbelanja dan kita tertahan di luar kamar ganti memegang dompet mereka.”

“Kamu juga tertahan memegang tas ketika dia memasuki toko pakaian wanita dan membeli lingerie yang tidak boleh kamu lihat hingga ulang tahun perayaanmu,” Nick menimpali dengan sebuah seringai.

Warren menepuk pundak Nick. “Percayalah adik kecil, kamu akan dengan senang hati memegangi tas tersebut ketika waktunya tiba.”

Sepasang lengan melingkari leher Warren dari belakang dan wajah Michael muncul di antaranya. “Apakah itu artinya kamu mengajakku berbelanja?”

“Tentu saja,” kata Warren dengan seringai. “Aku akan membawamu ke toko ikatan kesukaanmu.”

Ekspresi Michael tampak sedang membayangkan sesuatu. “Oh ya, cambuk, rantai, sanggurdi, pecut kuda … kulit.”

“Apa …” Nick tiba-tiba berdiri dan menjauh dari mereka membuat Devon mendengus.

“Homofobia,” Devon bergumam.

“Diam!” Nick menggeram, “Entah mereka pembohong kawakan atau itu benar-benar menjijikkan.”

Pintu terbuka dan Steven melangkah masuk bersama Alicia dan Jewel. Alicia mencari di lemarinya dan menemukan sundress ungu cantik untuk Jewel gunakan hingga dia bisa mendapatkan beberapa pakaian lagi. Untungnya, ukuran tubuh mereka kurang lebih sama sehingga Jewel punya pakaian ganti untuk saat ini. Alicia juga telah memberi tahu Steven bahwa sampai dia bisa mendapatkan lebih banyak pakaian untuk Jewel, Jewel boleh mengacak-acak lemari dia sesukanya.

Steven langsung melangkah menuju tempat duduk Quinn dan Devon dengan Nick di meja yang mengarah langsung ke area bartending Kat.

“Kami tidak terlambat.” ucap Steven tersenyum ketika dia melihat Jewel tersenyum kepada Alicia. Dia menyadari belum pernah melihatnya tersenyum hingga sekarang dan dia merasakan kehilangan secara tiba-tiba ketika itu merosot dari bibirnya.

Warren melihat sekeliling, “Sebenarnya kukira semua orang di sini.”

“Tidak juga,” kata Envy. “Kami masih menunggu Chad.”

Tepat saat pintu terbuka dan Chad berjalan masuk dengan Trevor dan Zachary di belakangnya.

“Apa yang sedang dilakukannya di sini?” tanya Devon saat dia berdiri.

“Chad seorang polisi,” Envy mengingatkannya. “Dia sudah mengetahui beberapa kejadian dan dia melihat ujung ekor dari apa yang terjadi di perkuburan. Dia ikut walaupun dia ingin atau tidak. Lagipula,” lanjutnya, “dia akan mampu membuat para polisi menjauh untuk sementara waktu.”

“Aku tidak membahas kakakmu,” suara Devon telah berubah menjadi menyeramkan.

Kat mengangguk, melihat bahwa Envy telah siap untuk pura-pura salah demi Trevor. Tidak menginginkan pertarungan penuh berlangsung, dia melangkah untuk menghalangi jalan mereka.

“Trevor boleh di sini,” ujarnya tegas dan menyilangkan tangan di atas dada. “Lagipula … dia akur dengan yang lain.” Kat menyelesaikan ucapannya dengan kedipan mata kepada lelaki pirang yang memberikan penghormatan ejekan.

Quinn bangkit dari kursinya dan mendekati Kat, meletakkan lengan di sekitar pinggangnya untuk menariknya mendekat. “Aku akan memperhatikanmu … betul?” dia bergumam penuh riang, namun tatapan matanya mengisahkan hal yang berbeda.

“Bisakah kita mengesampingkan ini?” tanya Kane dari dalam bayangan.

Semua orang kecuali Michael melompat kaget. Dia telah begitu diam hingga tidak ada yang tahu dia di sana.

“Setuju,” uajr Warren. “Aku kira semua orang tahu mengapa kita di sini.” Dia melihat Chad yang mengangguk sekali menandakan dia mengerti sebelum mengarahkan pandangannya ke Trevor dan Zachary. “Sebelum kita membahas apa yang terjadi di perkuburan, aku punya pertanyaan untuk Trevor.”

Trevor menyipitkan mata, “Misalnya?”

“Makhluk apa kamu?” tanya Devon memotong Warren.

“Aku perubah wujud sama seperti kebanyakan orang di sini,” jawab Trevor.

Kane mendegus di balik bayangan dan membuat semua orang melihat ke arahnya.

“Kamu tahu sesuatu tentang dia?” tanya Envy. Bukan berarti dia akan menelan mentah-mentah kata-kata dari Trevor … dia sudah membuktikan pembohong besar seperti apa dia.

“Mungkin, namun kamu harus bersikap sangat baik kepadaku jika kamu ingin tahu,” ujar Kane dengan rasa riang dalam suaranya. Dia mungkin akan menyalahkan moodnya jika bangun pada sisi ranjang yang salah, namun sialnya… dia belum tidur.

Devon berdiri dan mengangkat Kane ke udara dengan memegang kerah jaketnya. “Kukira kita sudah cukup dengan bersikap baik,” jaguar menggeram.

Kane menyeringai pada perubah wujud, “Aw, sayang sekali. Aku sudah memberi tahu anak anjingku betapa manisnya dirimu dan dia senang sekali soal bertemu teman bermain baru.” Mereka berdua tahu siapa pecundangnya jika mereka memutuskan untuk berkelahi … dan itu bukan anak kucing.

“Anak anjingmu?” tanya Jewel, matanya berbinar membayangkan sesuatu yang imut dan menggemaskan. Bibirnya mengerucut memikirkan seekor anjing dalam ruangan penuh kucing.

“Itu seekor kelinci debu berukuran besar,” gerutu Michael.

Warren mencubit batang hidungnya dan Quinn harus bersusah payah menahan tawa atas kakak ipar jaguarnya.

“Devon, turunkan Kane dan duduk kembali ke kursi,” Warren memperingatkan. “Kita akan selesaikan pembahasan tentang Trevor nanti.”

Nick, Devon, dan Kat semuanya melihat Warren dengan mata melebar. Jika orang rata-rata tidak mengenal Warren, mereka mungkin akan mengabaikannya. Warren bersemangat soal adanya perubah wujud baru di area ini dan dia ingin mempelajari lebih lanjut tentang jenis yang belum dikenal.

Devon menurunkan kembali Kane dan menghempaskan diri di kursi sebelah Warren. Pintu terbuka dan Kriss berjalan masuk dengan Tabatha menggelayut di lengannya. Devon membiarkan senyumnya terkembang pelan saat dia melihat seorang vampir pirang. Dia mungkin tidak mampu menempatkan Kane di tempatnya, namun pria yang baru saja masuk bisa dan dia tahu Kriss had tidak suka vampir yang diubah.

“Apa kami terlambat?” tanya Tabatha senang bahwa dia akan memenangkan perdebatan dengan Kriss untuk datang ke pertemuan. Terkadang Kriss bisa terlalu over protective… sangat.

“Tidak, kalian tepat waktu,” ujar Envy. “Kami belum benar-benar mulai.”

Tabatha bergabung dengan para wanita di bar dan mengambil kursi sementara Kriss berhenti di dekat Chad.

Jantung Kane melompat menuju tenggorokannya ketika Tabatha berjalan masuk dan dia harus melawan keinginan untuk meraihnya dan membawanya menjauh dari sini. Dia melangkah mundur semakin jauh ke dalam bayangan sehingga hanya siluetnya yang sedikit kelihatan. Matanya mengarah ke malaikat jatuh dan dia meringis dalam hati pada pandangan yang didapatkan dari pria.

“Kita perlu mempelajari lebih lanjut tentang iblis yang terperangkap di perkuburan,” lanjut Warren. “Kita perlu tahu seperti apa penampilannya dan karena Dean tidak ada, hanya Kane satu-satunya yang pernah melihatnya.”

Kane mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakan koreknya. Cahaya menerangi wajahnya untuk beberapa saat sehingga mereka bisa melihat betapa merepotkan matanya.

Tabatha lupa bernafas saat matanya mengarah ke api kecil dan melihat Kane. Bibirnya yang sempurna sedikit mengerucut saat dia menyalakan rokok dan matanya ditutupi bayangan bulu mata gelap. Entah dibayangi atau tidak, dia bisa merasakan tatapannya menyentuh seolah tangan pria itu sedang mengelut kulitnya. Merasa teralihkan oleh sesuatu yang mengusap tangannya, dia mencari sekeliling untuk menemukan Kriss yang sekarang berdiri tepat di sampingnya.

“Namanya Misery,” ucap Kane setelah beberapa saat. “masalahnya adalah … Aku tidak terlalu yakin akan penampilannya.”

“Bagaimana bisa kamu tidak tahu seperti apa tampaknya?” tuntut Kriss dengan gusar yang tampak di wajahnya. “Kamu berada di bawah sana dengan Dean selama entah siapa yang tahu.”

“Boleh saya selesaikan dulu, makhluk berbulu?” tanya Kane dengan nada sarkas.

Kriss menyipitkan pandangan menunjukkan kebencian.

“Bagus,” balas Kane. “Alasan mengapa aku tidak benar-benar tahu tampangnya adalah karena dia terus-menerus mengubah penampilan. Pada satu momen dia berwujud anak gadis kecil yang cantik dengan kepribadian sangat buruk, berikutnya sebagai mayat membusuk, sebuah awan hitam gelap, dan terakhir sebagai seorang wanita cantik. Tampaknya itu wujud favoritnya. Dia sangat kuat jika dia mampu menahan dua malaikat jatuh di dalam kamar itu dalam waktu yang bersamaan.”

Kriss menarik nafas dalam dan mengangguk, “Beberapa dari para iblis dikenal memiliki jenis kekuatan itu.”

“Kita memiliki seorang ahli iblis yang sedang menuju ke sini.” ujar Zachary akhirnya. “Penerbangannya akan segera tiba dalam beberapa jam. Ketika dia tiba di sini, akan paling baik jika kita menyerahkan urusan Misery kepadanya.”

Kane mengangkat alis, “Perempuan?”

“Ya,” ujar Trevor. “Namanya Angelica. Dia mendapatkan informasi tentang hampir setiap legenda, mitos, dan dongeng di seluruh dunia. Jika ada jenis cerita tentang tentang Misery, maka dia akan memiliki di dalam flash drive miliknya.”

Alicia menghela nafas frustrasi, “Baiklah, dia boleh memiliki iblis. Aku ingin tahu apa yang akan kita lakukan tentang menemukan Micah.”

“Micah bisa mengurus dirinya sendiri,” balas Quinn.

Kenyataan bahwa selama argumen terakhir antara dia dan Micah, dia memerintahkan Micah untuk berdiam diri namun adiknya tidak menurut dan itu hanya berarti satu hal … mereka sekarang memiliki dua pemimpin dalam kelompok singa gunung dan itu adalah sesuatu yang belum pernah terjadi. Di masa lampau, hal itu hanya menyebabkan pertarungan hingga mati.

Quinn mencintai Micah dan bangga akan dirinya yang bertekad kuat. Hal terakhir yang dia inginkan adalah salah satu argumen mereka lepas kendali.

“But dia tidak tahu apapun yang terjadi,” Alicia menyeru menyampaikan alasan yang bisa dipikirkannya untuk membuat mereka menemukan dia. “Bagaimana seandainya dia menuju Misery dan terluka … atau terbunuh? Hilang atau tidak, dia adalah bagian dari klan.”

“Kamu tidak bisa berdebat dengan logikanya bocah tua,” jawab Kane membaca pikiran Quinn.

Alicia meliriknya di bayangan dan merona sebelum memalingkan muka. Senang rasanya mendengar seseorang mendukungnya secara verbal meskipun cuma sekali. Yang tidak diketahui Alicia adalah bahwa seluruh anggota keluarganya telah memikirkan Micah dan kali terakhir mereka benar-benar melihatnya; tepat setelah dia terlibat dengan Anthony.

Kane mengembalikan senyumnya walaupun dia tidak bisa melihatnya. Tampaknya, hanya dia satu-satunya dalam kelompok yang memiliki keberanian.

“Terakhir kali kami melihat Micah, dia terlibat perkelahian dengan dengan Anthony Valachi dan melemparnya keluar kelab,” ujar Steven lembut. “Itu tepat sebelum dia menghilang.”

“Manusia serigala?” tanya Trevor memiringkan kepalanya.

“Ya, dan terlebih lagi, Steven kawin dengan tunangan Anthony.” Jawab Quinn dan siapa pun yang belum pernah mendengarnya.

Jewel mengkerutkan dahi menyadari Steven telah memberitahunya kebenaran tentang ikatan yang mungkin terkati dengan hilangnya saudaranya dengan Anthony. Dia menggigit bibirnya, bertanya-tanya apakah hanya itu satu-satunya alasan Steven membantunya. Tidak, itu salah. Ketika Steven membawanya dari gereja, dia bahkan belum mengetahui Anthony adalah tunangannya.

Dia mendengar tuduhan tanpa ucapan dalam suara Quinn dan melebarkan bahunya. Sebuah insting perlindungan mengembang di dalam dirinya dan dia harus menyuarakannya.

“Steven tidak tahu siapa tunanganku dan aku tidak tahu kalau Anthony adalah manusia serigala,” ucap Jewel mantap. “Dia tidak tahu sampai kami kawin dan aku memberitahunya tentang Anthony. Jadi, jika kamu akan menyalahkan seseorang untuk hal itu, salahkan aku.”

Quinn memiliki kesopanan untuk tampak sedikit bersalah dan Kat diam-diam mengacungkan jempolnya.

Jewel bersandar balik pada bar dan mulai menggigit bibir bawahnya lagi. Berdiri menghadapi kakak Steven, pemimpin kelompok singa gunung, telah sedikit membuatnya takut.

Dia melihat Steven dan menjadi tenang ketika dia melihat kebanggaan terpancar di matanya terhadap dirinya. Sesuatu di dalam dirinya melembut dan dia bertarung habis-habisan untuk membangun dinding perlindungan untuk melindungi dirinya. Jantungnya berdetak semakin kencang dan dia bertanya-tanya apakah dia jatuh cinta kepadanya.

“Anthony Valachi menjadi tersangka untuk saat ini,” ucap Chad. “pasukan polisi memiliki alasan untuk percaya kalau dia terlibat bukan hanya dalam penyelundupan manusia, namun juga perbudakan. Rumor mengatakan bahwa anak buahnya yang mendekati para pelacur, menculik mereka dan menjual mereka sebagai budak seks.”

“Lalu mengapa polisi belum melakukan apapun tentang itu?” Tanya Kat.

“Kami diberi tahu untuk menjauhi itu FBI telah megambil alih investigasi.” jawab Chad. “Sayangnya, ketika FBI muncul, kami tidak memiliki kekuasaan hukum dan tidak bisa melakukan apapun namun tidak ikut campur mereka kecuali kami ingin berakhir di penjara dengan para penjahat.”

Steven mengangguk menyadari ini saatnya untuk memberi tahu mereka semuanya. “Ayah Jewel diperiksa oleh FBI di sini beberapa saat yang lalu. Itulah alasannya Jewel dipertunangkan dengan Anthony.” Dia memberikan senyum lembut kepada Jewel sebelum kembali memandangi mereka.

“Ayahna adalah manajer Palm Springs Resort dan Anthony tidak senang dengan surat perintah yang mereka miliki atau bahwa Arthur mengijinkan mereka untuk memeriksa properti. Menyadari kesalahannya, Arthur membunuh agen dan ditangkap karena pembunuhan. Untuk menyelamatkan dirinya, dia menyerahkan Jewel kepada Anthony sebagai imbalan mengeluarkannya dari jebakan tuduhan pembunuhan.”

“Dialah yang membunuh ayahku. Aku yakin soal itu,” ucap Jewel mengepalkan tangan. “Jadi, kapan kita memburunya?”

“Kita tidak harus memburunya,” ujar Chad. “Kita akan membuat sebuah rencana, dan kemudian membuatnya tahu kalau kamu berada dalam perlindungan Wilder. Ketika dia bertindak … kita akan menangkapnya.”

“Kurasa ini sedikit melampaui hukum,” koreksi Trevor. “Sembunyikan Jewel beberapa hari dan biarkan aku dan Zackary memastikan FBI tidak datang dan mengacaukan semuanya.”

“Mengapa mereka mau ikut campur?” tanya Kat. “Kamu adalah bagian dari organisasi paranormal itu … bukankah mereka di atas FBI?”

“Hanya di area tertentu,” jawab Trevor. “Kebanyakan FBI tidak memiliki petunjuk bahwa kami ada. Bahkan, presiden Amerika Serikat tidak apa pun tentang kami. Kami bergerak jauh melampaui mereka, dan untuk itu, kita harus memiliki bukti bahwa sesuatu di luar normal sedang terjadi.”

“Apakah itu berarti bahwa paling tidak sebagian dari pemenrintah tahu tentang kit?” tanya Nick karena tidak menyukai perasaan tidak nyaman yang ada terkait informasi tersebut.

Trevor menggeleng kepalanya, “Tidak terkhusus pada masing-masing kalian … namun mereka lebih sadar akan sesuatu … yang tidak biasa. Kamu terlindungi sama seperti manusia … mungkin lebih dari itu dan dengan aturan yang lebih lunak oleh penguasa dalam jumlah sedikit lebih lebih kuat dalam pemerintahan.” Dia menggaruk kepalanya berharap setiap orang bisa mengikuti versi kebenaran yang mengambang.

“Kekhawatiran saya adalah FBI mencari informasi lebih dalam dan terlambat mengetahui bahwa mereka berurusan dengan para manusia serigala, bukan manusia,” Chad bergidik mengerti dan tidak menyukai apa yang baru saja diucapkan Trevor. Apakah dia mengerti hal-hal paranormal lebih banyak daripada kebanyakan manusia? Mungkin dia sedikit bias namun dia salah satu dari sedikit manusia itu.

Trevor menggeleng kepalanya, “kawanan tidak akan mengamuk dan menyerang FBI. Lagipula, jika dunia mengetahui tentang para manusia serigala, mereka akan berada di ambang kepunahan dan para manusia serigala tahu that. Terakhir kali mereka menampakkan diri, mereka hampir diburu hingga punah.”

“Ijinkan saya melakukan panggilan telepon dan kita lihat apakah kita memiliki kuasa hukum penuh untuk kasus Valachi,” tawar Zackary. “Jika benar demikian, maka kita memiliki kendali bebas dan bisa merekrut siapapun yang kita anggap mampu.” Dia menatap semua mengetahui itu akan melindungi siapa pun di ruangan tersebut dan memberikan mereka kekebalan apapun yang akan terjadi nantinya.

“Apa ada yang tahu apa yang dikendarai Micah di hari dia menghilang?” tanya Chad. “Aku bisa melacaknya dari mobil patroli dan meletakkan pesan untuk itu.”

“Motornya,” jawab Alicia lalu matanya melebar karena mengingat dia memberitahu Warren dia menggunakan motor yang sama saat badai malam kemarin. Meliriknya, dia bernafas lega ketika Warren mengedipkan matanya.

Nick memberikan pendapatnya, “Aku mendukung dalam hal menjauh dari Misery, namun vampir berkembang biak demi dirinya dan kita tidak bisa membiarkan itu.”

“Setiap orang memiliki tugas membasmi,” Warren setuju.

“Kuharap tidak semua orang,” Trevor melihat ke arah Envy.

Zackary perlahan maju di depan Trevor untuk menghalau tatapan panas Devon. “Aku rasa ini waktunya juga untuk meminta beberapa bantuan dan mendapatkan lebih banyak tim dalam area ini.”

“Maksudmu ada lebih banyak dari kalian yang berkeliaran?” tanya Steven.

Zachary memasukkan tangannya ke dalam kantong dan sedikit memiringkan kepalanya. Cahaya lembut memancar dari cahaya rambut berdiri pirangnya saat dia menyeringai, “Maaf mengecewakanmu, namun hanya ada satu aku. Aku telah lama ingin menggandakan diri namun pemimpin menakutkan di sini tidak akan mengijinkannya,” tukasnya sambil mengarahkan jempol ke Trevor.

“Diam dan segera telepon,” seru Trevor. “Jika ada orang lain sepertimu berkeliaran, Angelica akan membunuhnya hanya untuk mengatakan kalau dia akhirnya berhasil.”

Ekspresi Zachary menjadi sayu. “Oh, bisa diinjak oleh Doc Martin yang suka disimpannya dalam lemari.”

Trevor mulai melangkah gusar menuju anggota timnya dan Zachary langsung berlari ke area bar untuk sembunyi di balik Kane.

“Ada alasan kamu menggunakanku sebagai tameng?” Tanya Kane.

“Ya,” seru Zachary. “Beri waktu sebentar dan aku akan memikirkannya.”

Kane menyeringai, “Beri waktu sebentar dan aku akan pulang cukup untuk menemukan Doc Martin milikku.”

Zachary melompat mundur menjauh dari Kane dengan kedua tangan terangkat. “Whoa tahan, aku straight.”

“Zachary!” teriak Trevor.

“Oke, oke,” ujar Zachary dan mengambil ponselnya. “Geez, dikelilingi oleh orang yang tidak punya selera humor… Angelica akan menyukai mereka.”