Читать книгу Салехандр - Анастасия Дмитриевна Малак - Страница 4

Макс вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Все ученики уставились на него, и от этого Максу стало не по себе.

– Здрасьте, я Макс, – сумел выдавить он из себя.

Учительница повернулась к нему.

– Макс Маккиберли?

– Маккиберлан, – поправил Макс. – Да, это я.

Она встала со стула и подошла к нему, развернула лицом к классу и сказала так, чтобы все присутствующие на уроке её услышали.

– Ребята, познакомьтесь с Максом Маккиберланом, он новенький. – Макс в ужасе закрыл глаза. Неужели она скажет: «Относитесь к бедному мальчику хорошо»? Но, к счастью, она этого не сказала. – С сегодняшнего дня он будет учиться с нами.

Она повернулась к Максу и указала на место, где должен сесть. Оно одно было свободно. Там сидела девушка, её лица почти не было видно.

– Присаживайся, со следующего дня постарайся не опаздывать, – улыбнулась она какой-то странной потерянной улыбкой и отошла к своему столу.

Он прошёл мимо остальных ребят, провожавших его заинтересованным взглядом и сел за парту. У той девушки были красные волосы, она не оборачивалась.

– Привет, я Макс. А тебя как зовут? – спросил он, желая с кем-то познакомиться.

– Эмма Дьюлис, – сказала она милым голоском и обернулась на него.

Она повернулась к нему, и он замер. Он не мог оторвать взгляд от этой девушки. У неё были прекрасные голубые глаза. Соблазнительные губки приветливо улыбались ему, и вообще она ему очень понравилась.

– Что с тобой? – тихо рассмеялась она.

Может, она привыкла к такой реакции и решила подшутить над ним, а может, она действительно не понимает, что он замер от её красоты?

К нему, наконец, вернулся дар речи.

– Всё нормально, – нашёлся он.

Эмма улыбнулась ему, Макс улыбнулся в ответ.

– Ты напугал меня. Я подумала, что-то не то с моим лицом? Значит, новенький? – тихо спросила она. – Почему школу поменял к концу года?

– Есть уважительные причины, – ответил он. – Интересно тут у вас?

– Смотря для кого. Если ты фанат футбола, то здесь есть все условия для занятий любимым делом.

– Ты фанатка футбола? – улыбнулся он.

– Нет.

– Значит мне, как и тебе, будет здесь скучно?

– Я не скучаю, – улыбнулась она.

– Я попал к «нормальным» ребятам? Хулиганы водятся в ваших краях?

– Если ты боишься, то для тебя парочка найдётся, – ответила она, словно, смеясь над ним.

– Я слышал, у вас тут школа… очень развитая. Всякие тусовки, мероприятия, даже газета своя есть.

– Можешь побеседовать о ней с Джессикой. Она многое расскажет.

– Культурно говоришь мне: «Иди ты к чёрту?», – улыбнулся Макс. – Надоел расспросами?

– Да, есть немного, – не соврала она. – Я не против поболтать. Но после занятий.

– Буду иметь в виду.

К ним подошла учительница и сделала предупреждение. До конца урока они сидели молча. Макс не мог сдерживать себя, и поэтому часто смотрел в сторону Эммы. Когда она замечала его взгляд, то смущалась и смотрела в другую сторону. А Макс чуть заметно улыбался и пытался подумать о чём-нибудь другом.

– Что? – не выдержала она и просверлила его взглядом.

– Ничего, – улыбнулся он.

Эмма улыбнулась уголками губ и посмотрела на доску. Вскоре зазвенел звонок. Эмма встала и сложила учебники в портфель, она отошла на несколько шагов к двери, там её догнал Макс.

– Я могу рассчитывать на твою помощь? Я здесь в первый день, ещё никого не знаю, – спросил он негромко, подойдя близко к ней.

– Если ты перестанешь поедать меня взглядом, то вполне возможно.

– Я постараюсь, – улыбнулся он и взял с её рук сумку с доверху набитыми учебниками. – Я помогу, можно?

Эмма взглянула ему в глаза и сомкнула губы. Она думала несколько секунд. Макс не понимал, над чем именно.

– Спасибо, – кивнула она.

Она вышла из кабинета и пошла дальше по коридору. Макс шёл вместе с ней, так как не знал, куда нужно шагать дальше. Проходящие мимо них ребята оборачивались на них. И Макс не смог понять, почему он их так заинтересовал.

– Они так смотрят не потому, что ты новенький, – проговорила ему Эмма.

– А почему тогда? – удивился он.

– Они бы рады собирать сплетни.

– А что они могут сказать? – спросил Макс, покосившись на парня, следящего за ними.

– Тебе лучше не знать, – усмехнулась она и задумалась над чем-то.

– А почему твой парень допускает то, что ты носишь такие тяжести? Признаюсь, мне самому уже стало тяжело, – перевёл он разговор на другую тему.

– Стало тяжело – отдавай сумку мне. У меня бицепсы с девятого класса накачаны. Думаю, ему всё равно, – пожала она плечами.

– Он что, бесчувственный урод?

– Не надо так говорить, – остановилась Эмма и просверлила его недовольным взглядом.

– Почему? – поежился с этого взгляда Макс.

– Макс,… Ему не до этого. Он капитан футбольной команды. Все девчонки нашей школы просто сходят по нему с ума и меня терпеть не могут, – рассмеялась она.

– А как его зовут?

– Его зовут Джек.

– Говоришь, все сходят по нему с ума? Он что, такой красавчик?

– Он достаточно симпатичен, – улыбнулась Эмма. – А чего тебя это интересует? Ты что, любишь мальчиков?

– Я пока не думал об этом, – рассмеялся он.

Они вместе шли до следующего кабинета, пока им не преградил путь какой-то парень. Он чуть было не врезался в них, потому что куда-то спешил.

– Привет, Джек, куда бежишь? – улыбнулась она ему.

– Привет, милая. Нужно догнать одного придурка и заставить его играть с нами в пятницу за нашу школу, – он протянул Максу руку. – Ты новенький, верно? Слухи расходятся быстро, да, да. Меня зовут Джек.

Джек был весьма внушительного размера. Высокий качёк с тёмным цветом волос и с сердитым выражением на лице. Да, по нему могли тосковать девчонки в школе.

– Я Макс. Очень приятно, – пожал он ему руку.

– В футбол играешь?

– Не особо.

– Тогда никому не говори, что я пожал тебе руку, – усмехнулся он. – Мне пора, я позвоню вечером.

Джек чмокнул Эмму в щеку и ушел.

– Не обращай внимания, он так шутит, – проговорила Максу Эмма.

– Ясно. Я и не расстроился, – пожал Макс плечами.

– Знаешь, кабинет прямо за углом, – она остановилась и забрала у него из рук сумку. – Я отойду на минуту.

– Ладно, – кивнул он.

Эмма ушла в другую сторону и скрылась в толпе.

– Привет! – раздался рядом с ним восторженный девичий голос.

Девушка, поприветствовавшая его сегодня с утра, стояла перед ним и приветливо улыбалась. Он тоже улыбнулся ей, показав тем самым, что тоже рад её видеть.

– Сейчас у нас много времени, может теперь ты, назовёшь своё имя? – спросила она.

– Макс Маккиберлан.

– Очень приятно, Макс. Ты новенький, да?

– Всё верно, – кивнул он.

Кажется, эта блондинка совсем не собиралась исчезать из поля его зрения, потому, что на её лице по-прежнему была улыбка. Макс не понимал, чем привлек ее внимание. Но был польщен.

– Кстати, Макс – это моё самое любимое имя. Меня зовут Джессика. Джессика Хармэн. – Она протянула руку для рукопожатия, и Макс пожал её. Макса удивляло то, что Джессика всё время улыбалась.

– Может, как-нибудь зайдёшь ко мне? Попьём чай, поболтаем. Я про тебя статейку напишу, будешь местной знаменитостью.

– Э, нет, мне это не нужно. Никаких статей. Хорошо?

– Ну, если ты так против…

– Против. Однозначно, – кивнул он. – А поболтать можно. В гости приглашаешь?

– Я редактор нашей газеты. Подрабатываю, – улыбнулась она грустно. – Появится время, приходи. Кабинет номер семнадцать.

– Я обязательно зайду, – кивнул он. – Мне не помешает новое знакомство. Своих друзей я вряд ли скоро увижу. Нужно заводить новых.

Его взгляд скользнул в сторону. Он увидел Эмму. Она стояла примерно в двадцати шагах от него возле лестницы. Эмма разговаривала с Джеком. Макс сделал вид, что не знаком с ней. Он хотел узнать о ней из уст других людей. А поэтому решил спросить Джессику.

– Кто она?

– Ты об Эмме? – спросила она. – Наша местная знаменитость. Девушка самого крутого парня в школе. Ну, а также просто весёлая девчонка и очень верная подруга.

– Ты с ней дружишь?

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Ну, просто она привлекла моё внимание, – пояснил парень и отошёл в сторону. – До встречи, – он зашёл в кабинет.

Макс пошёл на следующий урок – русский. Как только он оказался в кабинете, то тут же зазвенел звонок. Эмма на этот раз сидела с Джеком. Его, как оказалось, тоже не было на первом уроке.

Через парту от Эммы и Джека сидела девушка, одетая во всё чёрное, с чёрными волосами и даже чёрными губами. Похоже, она относила себя к субкультуре, была готом. Просмотрев весь класс, Макс понял, что место осталось только одно, с той чёрненькой. Он не очень охотно подошёл к столу. Вообще такие люди его пугали. Он не понимал их любовь к смерти, ведь так прекрасна жизнь!

– Привет, можно я здесь упаду?

Не услышав ответа, он с грохотом поставил вещи на стол, тем самым заставив её немного встрепенуться. Эмма не оборачивалась. Урок шёл напряжённо долго. А ему было очень скучно, не с кем было даже словом обмолвиться. И тут его взгляд упал на соседку. Он облокотился о локоть и стал перешептываться с ней.

– Они давно вместе? – тихо спросил Макс у собеседницы, имея в виду Джека и Эмму.

– Не так, чтобы очень, – ответила она, посмотрев на него. – Не очень-то удачная пара.

– Почему? – не понял Макс.

– Потому что он самый желанный парень школы.

– А она самая желанная девушка.

– Она стала ей благодаря ему. А до него была серой мышкой.

– А ты, кажется, её недолюбливаешь, – зевнул парень.

– За что любить эту шлюшку? – фыркнула она и улыбнулась.

– В смысле?

– Есть факты, по которым я могу так её назвать.

– Я не думал, что она такая, – грустно проговорил он.

– Никто не думал, пока сам Джек не рассказал, что это за птица.

– Джек рассказывал про неё?

– Да, когда был пьян. Бывает, сболтнёт чего-нибудь, а потом молится, чтобы она не узнала.

– Она узнала бы, убила бы его?

– Думаю, они сразу бы расстались. А что ты так печёшься о ней? И как можешь быть уже в курсе всего этого? Ты ведь здесь всего второй час.

– Я очень внимательный. Слушай, раз она такая плохая, зачем она ему?

– А тебе зачем? – улыбнулась она.

Макс отвернулся и задумался. Его туманный взгляд прошел, словно сквозь спину Эммы, и устремился куда-то вдаль.

– И, правда, кого я слушаю? – прошептал он сам себе и слегка улыбнулся, отбросив лишние мысли.

Остальные уроки Макс проводил в одиночестве. Парень приглядывался ко всем, запоминал расположение кабинетов, имена одноклассников и преподавателей. К концу дня он почувствовал себя полностью разбитым и уставшим. Находясь не в своей тарелке, он решил было идти домой раньше, но в последний момент увидел стоящую на крыльце школы Эмму.

Он не мог понять, что так тянуло его к ней. Ведь они совсем не знакомые друг другу люди. Но ему очень хотелось подружиться с ней, узнать её лучше.

Она снова разговаривала с Джеком. Макс помнил, что тот сказал ей, что позвонит вечером. Она сама бегала за ним и искала встречи? Или это он так не разборчив в своих планах? Макс понимал, что хочет вмешаться в чужую судьбу. Почему-то всю несправедливость положения Эммы он ощутил на себе. Не зная их близко, он делал выводы наперед. И почему-то считал, что Джек был ее недостоин.

Макс чувствовал какую-то связь между собой и Эммой. Какая – то ниточка тянуло его к ней, и он мог часами наслаждаться ее красотой. Макс точно знал, что дело не только в ее внешней привлекательности. Что-то такое было в ее глазах, её улыбке,… такое родное, что он не мог позволить, чтобы ее кто-то обижал.

Она говорила с Джеком, а Макс стоял в нескольких шагах от них, закрытый толпой проходивших мимо учеников, и наблюдал за ними. Он терпеливо ждал, пока она оставит его и пойдёт домой. И, наконец, Джек вернулся обратно в школу. Эмма постояла ещё на крыльце, а потом спустилась со ступеней и пошла вперёд.

Макс медленно последовал за ней, а потом догнал её и поравнялся.

– Домой идёшь одна?

– Я всегда иду одна домой, – пожала она плечами.

– На какой улице ты живёшь? – снова задал он вопрос.

– Ты меня преследуешь? Атласова.

– Нам по пути. Я на Саудовской, – обрадовался он.

– Значит, теперь ты будешь меня провожать?

– Да вот ещё, только сегодня, – улыбнулся он.

– Ладно, пошли, – кивнула она и улыбнулась ему.

– Давай сумку понесу, – предложил он.

Эмма без вопросов отдала ему сумку.

– Может, расскажешь что-нибудь о себе? – после проговорила она. – Про меня ты уже много знаешь. А о себе молчишь.

– Что тебе интересно? Я живу с отцом и мамой. Мы переехали недавно. Сейчас я учусь в новой школе. Она не вызывает у меня восторга, потому что в ней мне очень скучно и одиноко. Чтобы это место меня хоть как-то радовало, я ищу себе новых друзей.

– И первой жертвой стала я? – улыбнулась Эмма.

– А ты против? – грустно проговорил он.

– Нет, я не против нашего общения. Мне интересно, правда.

– Ну вот, это в вкратце, что я могу о себе рассказать. Что еще расскажешь ты?

– Мне особо нечего рассказывать, Макс.

– Такого не бывает.

– Есть время? Хочешь, пошли ко мне на чай. Там и поболтаем.

– Отлично, – улыбнулся он.

Дойдя до автобусной остановки, Макс и Эмма сели на подъехавший к ним минуты через три автобус, и вышли из него на нужной остановке. Улицы, на которых они жили, располагались близко друг к другу. И макс оценил, что вполне сможет прогуляться до Эммы пешком, если она еще раз его пригласит.

– Я тут кое-что вспомнил… Тебе это не понравится, – сказал он ей.

– Говори, я постараюсь не разозлиться.

– Одна девушка… Плохо о тебе говорила.

– Кира? – приподняла она брови.

– Не знаю её имени.

– А больше некому, – грустно улыбнулась она. – Я знаю. Знаю, что она могла тебе рассказать. Это ложь, не слушай.

– Расскажи о ней, – попросил Макс.

– Она всегда мне завидовала. Раньше они с Джеком встречались. Когда он обратил внимание на меня, признался в любви, мы решили встречаться. Он говорил, что ему не с кем не было так хорошо, как со мной. А она до сих пор его любит и всегда поливает меня грязью.

– Она столько гадостей про тебя наговорила.

– Ты не первый человек, который мне это рассказывает. Не хочу говорить о ней. Сразу портится настроение. Всё, что она говорила, не правда. Всё совсем не так. Я совсем не гулящая, а Джек мой единственный парень. Первый, кто разглядел во мне личность.

– Они расстались из-за тебя?

– Сначала я так тоже думала, но потом я узнала, что на самом деле она изменила ему с другим парнем, самым непримечательным. И поэтому, говорят, он решил начать отношения со мной. Мне не хочется в это верить. Может, так и было поначалу, но Джек со мной, и не вернулся к ней. Значит, он меня любит. Поверить не могу, что это тебе рассказываю! – рассмеялась она, а он просто улыбнулся.

– А я поверить не могу, что обсуждаю интимные подробности с девчонкой.

Эмма рассмеялась и показала Максу свой дом.

– Ну, вот мы и пришли.

Она, как и он, жила в частном доме, но в одноэтажном. Небольшой, аккуратный домик, окружённый белым забором, выглядел очень хорошо.

– Джек, на мой взгляд, не такой, каким ты себе его представляешь.

– Ты его знаешь? Ты общался с ним? – обернулась она на него.

– Нет.

– Тогда ты не можешь так говорить. Не пытайся заслужить моё расположение, рассказывая мне гадости про моего молодого человека. Это неправильно. И к хорошему это не приведёт.

Эмма открыла калитку и пошла к двери. Макс следовал за ней. Когда Эмма открыла дверь, то прошла внутрь первая, разулась и прошла к зеркалу. Макс захлопнул дверь и снял свои кроссовки. Сняв куртку, он повесил её на вешалку. Эмма сняла пальто и повесила его рядом.

– Хочешь чай? – спросила она.

– Не откажусь, – улыбнулся он.

Они прошли на кухню, где Эмма напоила его чаем с булочками.

– У тебя есть девушка? – спросила она.

– Даже не знаю, что и сказать. Скорее нет, чем да.

– Ты её бросил? – приподняла она брови.

– Нам пришлось из-за переезда расстаться.

– Тоскуешь по ней?

– Тосковал вначале. Но вот сегодня понял, что грустить больше не придётся.

– Значит, тебе уже кто-то понравился, – кивнула она.

– Ну, можно и так сказать.

– Не знаю, что мне тебе ответить. Хорошо это или плохо. Но… В любом случае, плохо грустить. А вот радоваться жизни, это здорово. А ты хоть имя её знаешь?

– Давай, я потом тебе расскажу о ней, когда, как следует, с ней познакомлюсь.

– Договорились, – улыбнулась она.

Макс отложил кружку в сторону и огляделся.

– Покажешь мне дом? – спросил он.

– Иди в зал, – ответила она. – Я вымою кружки и приду.

Макс встал со стула и прошёл в зал. Окна были завешаны, поэтому в помещении было темновато. В углах комнаты по бокам напротив друг друга стояли два кресла. Между ними стоял небольшой столик. В стене был камин. Над ними виднелись какие-то фотографии.

Макс подошёл поближе, чтобы рассмотреть их. Там были фотографии маленьких девочек, и две фотографии женщины и мужчины. Эмма подошла к Максу и тоже всмотрелась в фото. Макс присмотрелся лучше.

– Это моя семья, а вот мамина фотография, – несколько секунд она напряжённо молчала, но потом продолжила. – Она умерла, когда я была ещё ребёнком. Мне было девять лет, – она опять несколько минут помолчала, но потом продолжила. – А это мой отец. Он сейчас в городе и будет только через два дня. Так что, я тут одна коротаю вечера.

Она села в кресло. Макс не решился спросить о том, как умерла её мать. Он понял, раны девушки ещё не зажили. И не стоило её тревожить.

Макс посмотрел на следующую фотографию.

– А кто это?

– Моя младшая сестра, – ответила девушка. – Алисия.

– И где она сейчас?

Этот вопрос звоном отразился в ушах Эммы, и она с трудом сдержала слёзы.

– Погибла. Во время стихийного бедствия. Раньше для нашего города это было не ново, то наводнение, то пожары, то земля сотрясётся по неизвестной причине. В тот раз был ураган. Он унёс многие жизни, в том числе и жизнь моей сестры.

Он сел в кресло напротив неё. Они сидели возле камина, смотря, как сгорают щепки. Каждый думал о чём-то своём. Макс думал о том, какой загадочной была она, её судьба. Как много пришлось ей перенести, будучи совсем ребенком.

– Макс, я тут вспомнила то, что собиралась тебе рассказать.

– О чём ты хочешь мне рассказать?

– Примерно через месяц в школе проведут бал. Думаю, что тебе стоит туда пойти. Пригласи ту, кто тебе понравилась.

– Хорошо, я приду. Знаешь, мне страшно, что она… меня не полюбит.

Макс смотрел Эмме в глаза. Она словно догадывалась, о ком он говорил. Но не рискнула предположить вслух.

– Чтобы любить, не нужно одобрения или разрешения. Чувства могут жить в человеке очень долго, и даже никто о них может не знать. Я думаю, что над всем властно время. И оно приведет тебя к верному решению.

– Конечно, я не собираюсь никого пугать. Скажешь, что сначала нужно подружиться. И это правильно, но… если я заранее знаю, чего я хочу?

– Она захочет этого, поверь, – кивнула Эмма и встала. – Давай перестанем говорить о таких серьезных вещах. Ты меня прямо засмущал. Лучше я расскажу тебе о нашей школе. Посмотрим фотографии?

– Конечно.

Еще около часа Эмма и Макс просматривали ее альбомы. Эмма рассказала ему множество разных историй, рассказывала о людях, которых он еще не видел, но уже захотел с ними познакомиться. Разговор больше не касался ее и Джека, эта тема была неприятна им обоим. Эмма не хотела так раскрываться перед новым знакомым, а Макс не хотел слушать про ее парня. Он уже и забыл о нем, так непринужденно они разговаривали. Максу было с ней очень легко, словно Эмма была его старой подругой.

Когда Эмма пошла на кухню налить чай, Макс посмотрел на часы, и понял, что ему пора домой. Не потому что уже вечерело, а потому что он не хотел стеснять девушку. Для первого знакомства было вполне достаточно. И ему очень не хотелось уходить от нее. Но боялся ей надоесть в первый же день.

Когда Эмма вошла в зал, то Макс сказал, что ему нужно идти.

– Мне пора. Проводишь меня?

– Да, пойдем, – кивнула она, немного расстроенная.

Макс прошел в прихожую и обулся. Эмма надела тапочки и накинула пальто. Макс одел куртку, и они вышли на улицу.

– Я на некоторое время уеду с отцом, – вдруг сказала Эмма. – У нас есть дела. Так что не теряй меня.

– Ты серьезно? – вздохнул Макс. – Что мне делать в это время в школе?

– Познакомься с Джессикой. Она тебе понравится, – улыбнулась Эмма.

– Джессика… – задумчиво проговорил Макс. – А ты надолго уедешь?

– Не знаю, Макс. Папу направили на лечение, и я должна поехать с ним. Возможно, я вернусь через неделю. А может даже, через месяц.

– Как бы жутко сейчас это для тебя не звучало, мы ведь знакомы всего один день… Но я буду по тебе скучать. И я не хочу уходить, прогони меня, – приблизился Макс к Эмме вплотную.

– Иди прочь, – рассмеялась она и толкнула его во двор.

Эмма смеялась, когда он обиженно повернулся к ней. Макс кивнул ей и пошёл по дороге.

– Спокойной ночи, – проговорил он, не оборачиваясь на нее.

– Тебе тоже, – улыбнулась она и зашла в дом.

Макс быстро пошел к остановке. Не ощущая рядом Эммы, он понял, что начал грустить по ней. Это было так странно. Раньше с первой встречи он так ни к кому не привязывался. А теперь чувствовал, что нашел родственную душу. Макс с радостью отметил, что теперь грустить по кому-то ему было даже приятно.

*** ***

На следующий день Макс не увидел Эмму в школе. И ходить туда ему теперь было не интересно. Он поневоле начал приглядываться ко всему, что его окружало. Поняв нравы этой школы, он понял, что такому, как он, тут быть сложно.

Здесь ты либо со всеми, либо ни с кем. Ведь мнение толпы много значит. И у неё всегда есть зачинщики и надзиратели. Вероятно, в роли зачинщика в этом месте был Джек. Макса чуть ли не воротило, когда он замечал, как остальные стараются услужить ему. Он очень не хотел думать, что Эмма такая же, как и они. Но, видимо, это и было правдой. Ведь она держалась возле него, словно не замечая, что сама попала под его давление.

Макс присматривался к нему. А тот делал вид, что его не существует. Все словно поняли его мысли, и решили, что Максу не место в их стае. А ему не очень-то и хотелось. Он считал это глупостью. И проявлением слабости.

Порой ему становилось грустно от мысли, что Эмма ничего не подозревает. В раздевалке Максу доводилось не раз слышать то, что слышать ему не хотелось. Её парень оказался ужасным болтуном, хуже девчонки. Но парень знал, что Эмме это не понравится, поэтому не вмешивался.

Как-то раз, застав Джека в объятиях какой-то девчонки, он подумал о том, что хочет завязать с ним драку. Но чем бы она была обоснована? Он итак уже понял, что Джек его недолюбливает. И Макс прекрасно знал, из-за чего. Он с Эммой не мог найти общий язык, а Макс мог болтать с ней без умолку.

И однажды они чуть не сцепились в раздевалке. Макс уяснил для себя одну вещь – Джеку Эмма была не нужна. А она этого не знала. Он играл с ней, как с игрушкой, а потом всё рассказывал своим дружкам, выставляя себя в наилучшем свете.

– Слушай, ты долго будешь капать мне на нервы? – завёл за угол Джек Макса и прижал его к стене.

– Что я сделал?

– Я не знаю, но ты выводишь меня из себя.

– Ну, и что мне теперь делать? – усмехнулся парень.

– Сдохни. Спрыгни с окна, и мне сразу полегчает.

– Извини, приятель. Но тебе придётся долго ждать.

Макс отодвинул его руки от себя и пожал плечами.

– Я тебя не боюсь, – спокойно ответил Макс. – Мне всё равно.

– Да, а кого боишься? – навис над ним Джек, словно туча.

– Ой, а этого я тебе не скажу. Вдруг, ты пугать вздумаешь? Слушай, а что тебе во мне так не нравится? Вот твою подругу всё устраивает, – улыбнулся он, очень довольный, что смог задеть неприятного ему типа.

– Ты надумал бегать за ней? Поэтому ты притворяешься голубеньким, чтобы она чувствовала себя спокойно с тобой? Да, она хорошо себя чувствует рядом с твоим глубоким внутренним миром.

– У тебя плохое чувство юмора, – кивнул Макс. – Ну, что ж ты тогда не представил себе мысль, что я собираюсь вызвать твою ревность не к ней, а ко мне? Ведь я же заставляю тебя мучиться? Ты весь кипишь, когда видишь меня? Может, проблемы-то и не у меня?

– Знаешь, ты мне не ровня. Меня это даже забавляет.

– А меня нет. Мне кажется, ей пора сменить приоритеты. Она достойна большего. Ты очень плохо с ней обращаешься.

– Под лучшим ты воспринимаешь себя? Дам тебе один совет. Не лезь не в своё дело, если не хочешь, чтобы в дальнейшие два месяца твоей подругой стала кровать, а лучшим другом – гипс на твоей левой ноге! – пригрозил Джек.

– Как страшно, – сыронизировал парень. – Я уже начинаю писаться кипятком. Она не приз для победителя, и сама решит, с кем ей быть! Разговор окончен!

Макс расхрабрился и оттолкнул его от себя в сторону. И в следующую секунду сильная рука соперника дёрнула его за плечо. Парень только запомнил огромный кулак перед своим глазом. А дальше – тьма…

*** ***

Он открыл глаза и прищурился от яркого света. Чья-то бережная рука погладила его по голове. А потом он присмотрелся и увидел перед собой маму. Лили ласково ему улыбнулась.

– Сильно болит? – спросила она.

– Я что, потерял сознание? – выдохнул парень.

– Ага, – кивнула мама.

– Чёрт, – проскулил он и подумал о том, как же глупо смотрелся.

– Мне сказали, что этот фингал под твоим глазом был заслуженным следствием твоего спора с командиром футбольной команды, – проговорил отец, сидя в кресле с газетой в руках.

– Ты что, это запомнил? – усмехнулся парень.

– С ума сошёл? Нет, записал, – пожал плечами Джордж.

– Что случилось? – спросила мама.

– Отец же сказал, – прикрыл он глаза.

– Ты спровоцировал драку?

– Важно не это, – пробормотал Макс.

– А что?

– Например, то, как я теперь смогу смотреть всем в глаза, это позор.

– Да ладно, говорят, этот парень крут, – усмехнулся отец.

– А не говорят случайно, что получить от него в глаз это дело чести? Может, он мне ещё и услугу оказал?

– Тебя притащил один парень. Ты, видимо, знаком с ним?

– Я что, был в сознании, когда меня сюда притащили? – поднял Макс на отца голос.

– Не говори так с отцом, милый, – попросила мама.

– Кто он? – вздохнул Макс.

– Я не помню его имени, – перевернул лист отец.

– Круто, теперь некому спасибо сказать.

– Но мне запомнились его волосы. Они были рыжими.

– Хорошая примета, спасибо, – фыркнул парень и отвернулся от них лицом к спинке.

– Не за что. А та девчонка, за которую ты сегодня так заступался, она хотя бы красавица? – вдруг спросил отец.

– С чего ты решил, что это из-за девчонки?

– Ой, только не делай вид, что я тебя в первый раз в жизни вижу. Я же знаю тебя. Ты бы и не дрался по другому поводу.

– Я и не дрался, пап.

– Ты что, бежал? Ты трус?

– Нет. Я просто не успел, – грустно ответил он и рассердился. – Всё, замолкните, достали уже.

– Макс, познакомишь нас с ней? – спросила Лили.

Макс поднялся с кровати и нервно оглянулся на неё.

– Всё, я к себе.

Парень поднялся в комнату и закрылся на щеколду. Он лёг в кровать и закрыл глаза. Макс сотню раз в голове прокручивал момент, когда завязывает драку с Джеком. И это фантазия была другой, чем реальность.