Читать книгу Ужин в канун Рождества - Анастасия Сидорчук - Страница 3

Будет в печке гореть огонь,

а за окнами – сказочный лес.

Протяни мне свою ладонь,

начинается время чудес.

Галина Сальгарелли, «Время чудес».

Ждать пришлось недолго. Массивная железная дверь, которую до этого пытался открыть каждый из мужчин, отворилась. Не сразу они заметили того, кто вошел…

Объяснялось это легко. По краям комнаты, несмотря ни на свет от люстры, ни на свечи в подсвечниках, был полумрак. И силуэт, возникший у двери, казалось, тоже был соткан из полумрака. Худая длинная фигура, обмотанная пестрыми тряпками на восточный манер, окинула их безразличным взглядом. Затем – плавно переместилась к столу и поставила на него большой поднос.

– Хозяева скоро прибудут! – раздался из-под пестрых тряпок голос.

– Как у покойника голос, – шепотом заметила Оксана.

– И цвет лица такой же, – таким же шепотом ответил ей Александр Алексеевич. Ничуть не стесняясь, что слуга (а это точно был здешний слуга) их прекрасно слышит!

Вот удивительно, но стыдно стало не им, а всем остальным, которые сидели за столом молча. Андрей уже хотел было шикнуть на них, но тут произошло неожиданное. Шурик, единственный кто сидел лицом к двери, заметил, что дверь слуга закрыл неплотно. Поэтому он вдруг сорвался с места и, несмотря на не слишком спортивную комплекцию, за несколько секунд преодолел расстояние от стола до двери. И… со всей силы врезался головой в эту самую дверь, которая захлопнулась прямо перед его носом.

– Смертные, смертные, – укоризненно покачал головой слуга. – Всем-то вы недовольны. Всё-то вы пытаетесь разрушить. Вас в гости пригласили. По-человечески! Ужин праздничный вам подали! Зал этот я полдня отмывал. Вилки серебряные, кубки хрустальные с самого утра начищал! А вместо благодарности меня оскорбляют, и еще имущество казенное пытаются сломать…

Слуга взмыл в воздух, приземлился возле Шурика и протянул ему белоснежное вафельное полотенце.

– На. А если бы дверь помял? Чинить-то потом все мне… – бубнил он себе под нос, выходя из комнаты.

Когда дверь за ним захлопнулась, все тут же рванули к Шурику.

– Как ты? – обеспокоенно спросила Лерочка.

Зухра… то есть – Антонина присела перед ним на корточки, потрогала его голову рукой, унизанной золотыми перстнями. Потом – приложила к его разбитому носу полотенце. Обведя взглядом комнату, она сбегала к окну и принесла с подоконника металлическую статуэтку. Разумеется – зайчика.

– Холодное приложи, – пояснил за нее Андрей. – Ну, ты даешь! Молодец, конечно, что смелый и внимательный. Но больше так не делай.

– Да, парень. Геройство – не твой конек! – не удержался от ехидной реплики Александр Алексеевич. – Там, где сила нужна, ты лучше нас зови. А если надо будет интегралы решать, так и быть, мы тебе доверим.

Закончив свою речь, он гордо оглянулся на Андрея и Сашу-зайчика. Мол, вот мы какие сильные, не то, что он. Но и Андрей, и даже соперник Шурика Саша смотрели на него с неприязнью. Взгляд Антонины из-под никаба тоже был укоризненным, а Лерочка так и вовсе готова была разорвать его на куски, словно разъяренная львица.

– Так, так, так! – раздался мелодичный женский голос. – Еще и ужин не начался, а уже первая кровь пролилась. И вторая, чувствую, сейчас прольется. А ведь по моему плану это должно быть только во второй, развлекательной части вечера!

В пылу разборок никто не заметил, как дверь снова отворилась, и в зал, совершенно неслышно, вошли двое. Высокая стройная дама. Изящная, словно королева. Длинные черные волосы, со сверкающей диадемой наверху прически. Платье черное. Длинное, почти до пола. Зато сверху оно открыто и видны вполне миленькие белоснежные плечики, а меховая отделка из черного кролика выгодно подчеркивает их белизну.

Рядом с ней стоял невысокий коренастый мужчина лет сорока. Его кожа, наоборот, была смуглая, и ее цвет отлично оттенял блестящий темно-фиолетовый брючный костюм.

– А я тебе говорил, дорогая, что это – плохая затея, – произнес он. – Людишки, что с них взять? Вести себя в обществе не умеют. Впрочем, это же тебе скучно! Вот, развлекайся! Восемь зайчат я тебе для ужина из реки выловил.

– Благодарю, супруг! – церемонно поклонилась она ему. Затем, повернулась к гостям:

– Прошу к столу, дорогие гости. Присаживайтесь. Угощайтесь.

Всем вновь пришлось вернуться за стол и рассесться по своим местам. И хозяева тоже сели, на красные стулья – троны во главе стола.

Андрей уловил на себе взгляд Лерочки.

– Это ведь он вез нас на лодке? – спрашивал ее взгляд, мельком стрельнув на хозяина.

Андрей кивнул Лере. Он тоже его узнал. Сейчас, когда тумана в голове больше не было, он усиленно пытался вспомнить, что же было ДО. До того, как они оказались здесь. Да вот беда – вспомнить удавалось крайне мало…

– Познакомимся? – вслух дружелюбно предложил он, обращаясь к хозяйке. Правильно вычислив, кто в этой семейной паре на самом деле главный.

– Охотно, – улыбаясь, кивнула женщина. – Меня зовут Тамара. Это – мой муж Ибрагим.

– Вы хозяева этого дивного места? – тоже дружелюбно спросила старушка Октябрина Марковна. Она не лукавила. И само это место ей очень понравилось, и интерьер был восхитительным. И даже люди в этой случайной компании были ей интересны. Уж точно интереснее мыльных сериалов, которые она по плану должна была смотреть вечером в гордом одиночестве.

– Не совсем так. Мы – смотрители этого места. Не навсегда, на короткое время. Пару-тройку сотен лет, как пойдет…

– Вы – муж и жена? – спросила Оксана.

– Да, – громко ответила Тамара.

– Пока еще, – вздохнув, тихо пробурчал Ибрагим. – Боюсь, что долго я ее капризов не выдержу…

– Вы колдуны? – спросила Лерочка. С восторгом спросила, все-таки молодежь обожает фэнтези.

– Пожалуй, – пожала плечами Тамара. – По крайней мере, мы умеем намного больше, чем вы, смертные.

И тут до Лерочки, единственной из их компании, дошло.

– Вы – Харон? – спросила она Ибрагима, во все глаза уставившись на него. – Есть же легенда, что когда люди умирают, Харон перевозит их в лодке через реку Стикс из царства живых в царство мертвых…

За столом повисла тишина. Тоже, так сказать, мертвая. Осознавать, что все они – того, никому не хотелось.

Ибрагим серьезно кивнул им всем. А Тамара поспешила успокоить своих гостей.

– Вы все живы. Пока что… Все верно. Мой муж перевозит людей… тех, кому пришло время… из мира живых в мир мертвых. А наш маяк – между этими мирами. Выберетесь ли вы отсюда назад – зависит только от вас.

– Для чего мы здесь? – серьезно спросила Октябрина Марковна.

– Об этом позже, дорогая, – махнула рукой хозяйка маяка. – Это рождественский сюрприз.

По ее тону всем стало ясно, что сюрприз для них, явно, будет неприятным.

– Да о чем мы вообще говорим! – вдруг выкрикнул Александр Алексеевич. Он поднялся и со всей дури ударил кулаком по столу. – Вы что, не понимаете, что они издеваются над нами!!! Все это – розыгрыш! Дурацкий, идиотский розыгрыш! Колдуны они, как же. И этот их, обмотанный в тряпье и с замогильным голосом… Понятно же, что это каскадер. Профессионалы умеют так трюки делать, что и по воздуху летать можно, и двери на расстоянии захлопывать. Учтите, что я на вас в суд подам! И за похищение, и за ущерб здоровью от того, чем там вы нас усыпили. Кто вас нанял? Моя бывшая?

Тамара смотрела на него снисходительно, а глаза ее смеялись.

– Какая из них? Александр, вы так часто меняете женщин, что я не понимаю, о какой из них идет речь… Успокойтесь, дорогой. Цель визита – позже. Пока мы просто общаемся. На чем мы остановились?

– Мы знакомимся, – подсказал Андрей. Чтобы избежать дальнейших конфликтов, он все же решил всё взять в свои руки. – Меня зовут Андрей. До того, как очутиться здесь, я мирно гулял по магазином со своей женой Антониной.

Женщина в никабе склонила голову, выражая почтение хозяевам.

– Это Лерочка, – продолжил Андрей представлять хозяевам гостей. – И ее друзья – Саша-Зайчик и Шурик.

– Друзья? – улыбнулась Тамара. – Ну-ну!

– Октябрина Марковна, заслуженный педагог на пенсии.

– Учителям наш почёт! – без тени иронии промолвила хозяйка. – У вас адский труд и ангельское терпение.

– Это – Александр Алексеевич. Тоже преподает.

На этот раз хозяева просто промолчали.

– И Оксана. Любительница шопинга.

– За знакомство! – произнесла первый тост хозяйка, приглашая всех взяться за бокалы.