Читать книгу Драконий торт. Рецепт от попаданки - Анастасия Вкусная - Страница 2

Это утро в столице Эйдерхолларской Империи ничем особенным не выделялось для обычного горожанина. Только знатные драконы, приближенные к императорскому двору, знали, какое напряжение сейчас царит в коридорах дворца. И старались найти любую отговорку, чтобы только не оказаться на пути разгневанного правителя. У представителей высокопоставленных родов моментально нашлись какие-то неотложные дела в отдаленных землях – кто-то направился к границам инспектировать обороноспособность войск, кто-то удалился на срочные переговоры по поставкам сверхнужных товаров, а некоторые, не придумав ничего лучше, сказались больными и попрятались по собственным спальням. Лучше уж так, чем действительно пострадать от руки скорого на расправу императора.

Дархарион МортаКвейн Пятый действительно славился быстрыми и беспощадными решениями. Сейчас же он буквально плавился изнутри от недавних скорбных событий. Целый славный род был уличен в предательстве, заговоре против Империи, в попытке отравления венценосного, сильнейшего дракона на материке. Клан Магус-Соет, непревзойденные кондитеры и пекари, допущенные не только до стола правителя, но и до государственных дел, потерял доверие императора. И был уничтожен буквально в течение нескольких дней. Только наследница, девчонка Алиана смогла сбежать каким-то непостижимым образом. От карающего огня, императорской гвардии, от городской стражи.

Не зря рвал и метал венценосный – юная драконица могла унести с собой секреты. Такие, что не позволят ему спать спокойно, пока не окажутся в его руках. Пусть даже вырвать их придется пытками и смертельными угрозами. Слишком многое знали члены прославленного рода Магус-Соет. Долго копили придворные тайны, поколениями служили императорам и готовили удар. Оттачивали кондитерское мастерство и одновременно совершенствовались в изготовлении ядовитого зелья. Идеально убивающего и не оставляющего следов.

Но просчитался глава клана – заговор был раскрыт. А при попытке ареста началась резня. Которая и закончилась почти полным истреблением заговорщиков. Вместе с их владениями, замками, имуществом. Дым от пожаров все еще стелется вдоль обширных полей и садов, где драконы Магус-Соет выращивали фрукты и ягоды для своих десертов, овощи и злаки для пирогов. Только столичную пекарню и магазин приказал не трогать император. Работников взяли под стражу, здания опечатали. А девчонка Алиана исчезла, будто ее и не было никогда. И теперь ничто не занимало императора сильнее, чем поиски беглянки.

Дархарион МортаКвейн Пятый мерил шагами собственный тронный зал уже второй час, ожидая вестей с последнего места, где могла скрываться Алиана. И, наконец, его мольбы были услышаны – последняя Магус-Соет найдена! Скоро ее доставят во дворец, и мятеж, подступивший почти к самым покоям императора, можно будет считать окончательно подавленным.

Дракон потребовал подать легкую фруктовую настойку, пирожных и позвать танцовщиц. Ему есть, что отпраздновать – в очередной раз он прошел по краю пропасти и уцелел. Не иначе как могущественные предки защищают. И не удивительно, его род восходит к самому Первому. Он сильнейший, и никому не позволит покуситься на его власть, могущество, земли, сокровищницу. То что учинили Магус-Соет невероятно – рискованно, безумно опасно. Но в случае победы они получили бы весь мир. Правда, удержать первый приз вряд ли смогли бы. Однако они проиграли, а он опять поверг врагов и внушил ужас всем, кто оказался в курсе ситуации. Вон они разбежались по домам, попрятались под тепленькие одеяльца и дрожат. Боятся, что император и на них обратит свой мстительный взор. И так и будет – тайная служба уже отрабатывает все связи уничтоженного клана. Каждая их встреча, тайная беседа будет разобрана и проанализирована. Еще долго будут слышны стоны в подземельях дворца. Тех несчастных, что вынуждены будут доказывать свою невиновность. Тех, кто будет клясться в верности МортаКвейнам и открещиваться от Магус-Соетов.

Довольный собой император уверенным шагом направился в купальню. Пока пленницу везут во дворец, есть немного времени расслабиться. И хорошенько подумать. От того как он поступит с девчонкой зависит многое. Убивать быстро ее нельзя, никак. В любом, даже самом могущественном правителе должна быть капля сострадания. Точнее, целая бочка расчета и прозорливости. Еще одна смерть и прервавшийся род не сослужат ему хорошую службу. А вот игра во всепрощение и помощь бедной сиротке – дело другое. Нужно только для начала убедиться, что она точно не представляет опасности. И назначить хорошую цену за ее жизнь и относительное благополучие – пусть выкупает. А платить придется еще и его внукам.

Дойдя до купальни, дракон позерски пробежался мимо смеющихся и поющих девушек. На ходу стащил с себя одежду и прыгнул в прохладную воду бассейна. Проплыл у самого дна почти до противоположного края и вынырнул, мотая головой и отфыркиваясь. Три наложницы тут же последовали за своим господином, моментально отреагировав на едва заметный взгляд. Окружили, убрали мокрые волосы с лица мужчины, одарили поцелуями и томными вздохами. Дракон обнял двоих и закружил, чуть подняв из воды. Девушки завизжали, смеясь и брызгаясь. Третья же ревниво надула губы, но в следующую секунду получила долгий глубокий поцелуй.

Впрочем, надолго рядом с наложницами дракон не задержался. Вылез из бассейна, тщательно вытерся, не забывая наслаждаться восхищенными взглядами красавиц, оделся в подготовленную слугами одежду. К еде и напиткам не притронулся. Слишком сильно нервничал и изнывал от неизвестности – какая она последняя из рода Магус-Соет? Грозит ли от нее реальная опасность или дева станет лишь досадной помехой? Ящер внутри императора рвал и метал, требовал крови, немедленного убийства предательницы. Сдерживать его было делом нелегким, но привычным. Разум правителя раз за разом брал верх. Ему нужно эта девица для политических реверансов, и точка! А убить всегда успеется…

От раздумий Дархариона оторвал советник. Он незаметно появился в купальне, шепнул на ухо императору всего пару слов и так же быстро ушел. Да и кто бы обратил внимание на этого неприметного человека в серой мантии с глубоким капюшоном, когда дракон чуть не обратился прямо на месте, где стоял? С огромным трудом правитель удержал вторую ипостась. Вцепившись в поручни массивного кресла, до хруста, до трещин в цельном дереве. Перепуганные девушки сгрудились на другой стороне бассейна, опасаясь разрушений и встречи с истинной личиной императора. Тот, кого они безмерно обожали в человеческом облике, внушал им невероятный ужас в виде дракона. И не зря. Первая ипостась МортаКвейна Пятого имела славу еще худшую, чем человеческая. Встреча с этим сильнейшим драконом сулила смерть всем, кто оказался поблизости. Потеряв контроль, Дархарион уже не мог совладать с инстинктами убийцы.

Но сегодня все обошлось. Постепенно напряжение спало, лицо правителя прояснилось – приступ прошел. И что самое главное был побежден. Волей императора. А это и есть самый главный признак силы дракона – умение удержать ящера. И пусть иногда Дархарион и не справлялся, он предпочитал никому об этом не сообщать. Делал вид, что все прошло, как задумано. Сам же ночами штудировал редчайшие древние манускрипты в поисках способа усмирить своего дракона. Но пока без особого успеха.

Советник же ничего особого не сказал правителю. Просто доложил, что беглянка уже доставлена во дворец и ожидает приговора. Поэтому едва придя в себя, Дархарион поспешил посмотреть на эту невероятную девушку. На ту, которая в одиночку смогла обвести вокруг пальца многих отлично обученных воинов и ускользнуть из охраняемого подземелья. Правда, по какой-то странной глупости скрываться она решила в охотничьем домике отца на берегу Флоода. И хоть там все перевернули два дня назад, после ее побега логично пошли по второму кругу. И незамедлительно нашли Алиану. И что-то в этом невероятно царапало Дархариона – не слишком ли опрометчиво для той, кого не удалось удержать в темницах дворца?

Спустившись вниз, император замер перед последней дверью. Что он ожидал увидеть? Беззащитную юную красавицу, которая обаяла одного из стражей? Магически одаренную заучку, знающую секрет отпирания любых замков? Или хитрую изворотливую дрянь, которая подстроила свое очередное пленение, чтобы закончить то, что не удалось ее отцу?

Когда Дархарион МортаКвейн Пятый вошел в камеру, там как будто стало тесней и темней. Стражники моментально подобрались, дознаватели приостановили допрос, а заплаканная пленница с надеждой посмотрела на вошедшего. Дракон, в свою очередь, на нее. И тут же скривился в гримасе брезгливости и пренебрежения. Вот эта сжавшаяся в углу замарашка и есть страшная угроза его благополучию? Чумазая, спутанные волосы неряшливо лежат по плечам. Одежда какая-то странная – бесформенные тряпки темного цвета местами в пятнах. Но самое невероятное, что на ней брюки! Благородная алира действительно пошла на все, чтобы улизнуть от возмездия.

– Признание получено? – поинтересовался император у невесть откуда возникшего советника.

– Нет, Ваше Величество. Задержанная утверждает, что гвардейцы ошиблись.

– В каком смысле? – Дархарион изумленно приподнял бровь.

– Говорит, что она не Алиана. Что ее зовут по-другому, и она понятия не имеет, в чем ее обвиняют.

Дракон перевел взгляд на девушку, которая вновь посмотрела на него с безумной надеждой.

– Поднимите ее, – бросил страже.

Те ринулись выполнять, хотя задача оказалась непростой. Пленница завизжала и принялась яростно отбиваться. Она царапалась, кусалась, лягалась так самоотверженно, что какое-то время ей удавалось избегать крепких мужских рук. Но, в конце концов, ее все же поставили на ноги, встряхнули как следует и заставили смотреть на императора.

Дракон медленно приблизился, заглянул в бездонные омуты глаз предательницы. И в тот же миг словно остолбенел. Будто в сердце что-то кольнуло. А беснующийся внутри до этого ящер внезапно притих, тоже внимательно всматриваясь в девушку.

– Отмойте ее и в мои покои, – велел Дархариан. – Я сам проведу допрос.

И ушел. Уже в конце коридора, у лестницы услышал смешки и непристойные шуточки гвардейцев. И отчаянные вопли Алианы Магус-Соет. Император лишь разочарованно выдохнул – хорошо стражникам, могут не думать о проблемах Империи, а только о всяческих забавах. Его же девушка нисколько не интересовала в интимном смысле. Скорее, в исследовательском. Утверждает, что понятия не имеет, за что ее схватили? Что ж, сама напросилась. Магии МортаКвейнов хватит с лихвой, чтобы вывернуть ее наизнанку. До самых потаенных уголков сознания. Удовольствия от этого она не получит ни капли – только боль и страдания. Но справедливости ради, и ему это будет тяжело. И болеть дракон потом будет ни один день, собирая себя по кускам после блужданий в закоулках чужих мыслей.